Si tout va bien vous devez avoir changé vos euros pour des nouvelles livres turques (LT) pour un ratio à la pelle de 1 pour deux. Soit pour simplifier 1 euro pour 2 LT. Combien ? Le parrain avait changé 50 euros (soit 100 LT) et moi idem. Sachez que dans les endroits touristiques, vos euros seront largement pris, mais avec un taux défavorable comme cela m’est arrivé. Avis aux spéculateurs, vous pouvez vous faire un peu d’argent en achetant de l’argent pur ou de l’or pur à prix imbattable, même si vous payez en euros. Voir plus loin dans mon post.
Bref, vous pouvez décider de ne pas changer votre argent et de le faire sur place. Personnellement je vous le déconseille pour une bête question de temps (sur place), mais c’est votre vie, pas la mienne.
Si vous prenez une excursion, vous n’avez aucun problème. Par contre, si comme moi, vous avez décidé de vous en passer durant toute la croisière, alors la suite de mon récit sera utile pour vous je l’espère.
Sur recommandations de l’équipage qui l’annonce par voie officielle dans le navire, je me suis rendue sur les ponts extérieurs pour admirer notre approche de la ville. Sachez d’abord, que contrairement à 2009, cette escale est nouvelle pour moi et je n’ai jamais mis les pieds dans cette ville de ma vie. Par contre, je m’étais renseignée et donc j’avais déjà une idée d’emploi de mon temps. Idée que j’ai révisé sur le bateau au jour précédent en discutant avec des passagers qui eux avaient déjà visité cette cité (PO 7 et notre voisin de table). Je voulais faire Sainte Sophie. Mauvaise pioche, c’est fermé le lundi. Je peux donc aller me rhabiller et choisir autre chose. Il me restait donc entre Topkapi, la citerne souterraine et le grand bazar. Tout de suite, au vu du temps imparti, la personne de PO 7 m’a averti que Topkapi avait une collection d’armes magnifiques pour moi fascinée par tout ce qui relève du militaire (je n’ai jamais fait l’armée de ma vie, et personne dans ma famille ne porte ou n’a porté le treillis). J’ai dit logiquement : « je veux ». Encore manque de chance, PO 7 (en absence de son accord, je préfère ne pas citer son nom) m’a dit que j’allais y passer tout mon temps de disponible. C’est alors que le parrain a émis le souhait de faire également autre chose. Après discussion (et coups de poings, coups de genoux, 6 côtes cassées, non je blague), nous avons donc rayé cette destination de la liste et opté pour la citerne plus un petit tour dans le bazar. Il faut dire que le parrain était un peu juste financièrement (il travaille comme éboueur, il a un salaire en dessous de la médiane française soit 1500 euros) et qu’il avait déjà bien dépensé en cadeaux les 5 jours précédents. Donc éviter de sortir 20 LT (10 euros), d’un certain côté cela l’a aussi arrangé.
J’ai trouvé le système prix pour les turcs 3 LT (1,50 euro) et prix pour les non turcs 10 LT très hypocrite. Ils se fendent d’égalité et co (les Kurdes, les Arméniens et les Grecs ne leur disent pas merci) et font ouvertement une discrimination. Mais bon, je suis dans leur pays, je ferme ma grande g… et je m’adapte. D’autant plus que la Turquie est une chose, les Turcs une autre. J’ai rencontré des gens hospitaliers, serviables, gentils, disponibles. N’en jetons plus. Le parisien moyen n’a pas 1/100° de la disponibilité que les Turcs m’ont offerte, avec le sourire en plus. Ma ville pour les touristes étrangers est râleuse, fait tout le temps la tête, est aimable comme une porte de prison, etc… Et je constate souvent que lorsque je renseigne les voyageurs (en anglais) du côté de Pyramide où se situe mon restaurant japonais de ramen favori que les plus hardis m’avouent être très surpris par ma disponibilité et ma gentillesse à les guider (sic). Je suis loin de me lancer des fleurs, mais si mes compatriotes parisiens ne veulent même pas prendre la peine de perdre 2mn de leur temps libre hors travail pour guider une personne égarée, il ne faut pas s’étonner d’avoir une mauvaise image à l’étranger. J’y reviendrai plus loin sur la gentillesse des Turcs en général.
Mauvaise surprise à notre arrivé, il faisait froid. Vraiment pas de chance, d’autant plus que les jours précédents on avait hérité d’un magnifique soleil et d’une température idéale. Là, en approchant de la ville, j’ai trouvé l’arrivée très moche. Pire qu’au Pirée ou à Marseille, si, si ! Voyez mes photos et jugez par vous-même. Nous avions 90% de chance d’arriver sur la partie asiatique et c’est effectivement là que nous avons accosté. Je continue sur les mauvaises nouvelles, il s’est mis à pleuvoir lorsque nous sommes sortis du bateau. Bien entendu je n’avais pas pris de parapluie pour moi. Ma fille, elle était protégée, je lui avais enfilé 2 pulls (achetés à Santorin la veille) et mis son ciré anti-pluie avec ses chaussures. Pas de problème pour elle. Par contre, moi, sur insistance de mon chéri, j’avais tellement allégé la valise pour y mettre mes bouteilles d’alcool et mes T-shirts de douane grecque, que j’avais juste une veste sans capuche. Heureusement pour moi, le parrain, très terre-à-terre avait emmené un parapluie donc j’ai profité jusqu’au tramway.
Pour la première (et dernière) fois de la croisière, il a fait froid, il a plu des chats et des chiens et le début était moche, affreux, lait. Pour couronner le tout Sainte Sophie était fermée, et par manque de temps je ne pourrai pas aller voir la belle collection d’armes. Mauvais début, ville pourrie (oh, là, je vais me faire lyncher par les forumistes). Heureusement que cela n’est amélioré par la suite.
En sortant vous êtes abordés par les taxis qui vous proposent de rejoindre le centre. Vous avez déjà été (normalement) avertis de bien vous mettre d’accord (en anglais, car je doute que vous parliez couramment le turque) sur le tarif avant d’être pris en charge et également bien stipuler qu’il s’agit d’un tarif total, ils sont capables de vous le demander individuellement ensuite ! Mais si vous êtes déjà fauchés ou économe, en ce jour 6 de croisière, marchez (sous la pluie battante) jusqu’à la station de tramway qui va vous emmener vers Sultanahmet. Premier problème : vous devez avoir des LT sur vous, car pour les transports en commun, vous ne pourrez pas sortir vos euros. Deuxième problème : trouver le tramway quand vous n’avez jamais mis les pieds de votre vie ici et malgré les indications des voyageurs bien intentionnés du bateau, là vous êtes seul devant l’immensité de votre vie qui… Je m’égare. Donc vous philosophez/ruminez sur le fait d’avoir peur de vous perdre. Et là j’interviens. Merci qui ? Je vous mets en fichier attaché quelques photos pour vous aider à vous guider. Mais également un précieux renseignement si vous prenez le tram : Vous devrez obligatoirement voir, sur le trottoir en face, un Starbuck Coffee. Hé, oui, je sais, c’est un peu trivial comme point de repère, mais avouez que vous ne pouvez pas le louper et que c’est nettement plus repérable que si je vous parle de la banque isbank ou co.
Pour l’anecdote, j’avais parlé à un petit groupe de passagers retraités devant le comptoir d’accueil du bateau et expliqué logiquement qu’ils devaient prendre les transports en commun s’ils ne voulaient pas entendre parler de taxis. Ne rigolez pas, ils n’avaient pas du tout envisagé que l’on paye le bus en LT à Istanbul !!! C’est vrai, à Paris vous donnez des US dollars pour prendre votre ticket, j’imagine la tête du chauffeur de la R.A.T.P.. J’ai donc échangé une partie de mes 100 LT et ai pris l’équivalence (2 pour 1) en euros. Cela aura une incidence par la suite. De plus, ne souhaitant pas avoir de frais bancaires dus au change, j’ai volontairement laissé ma CB internationale dans ma cabine contrairement à toutes les autres escales se déroulant au sein de la zone euro.
Normalement, le temps que vous marchiez jusqu’au tramway T1 (vous ne pouvez pas vous tromper, il n’y a qu’une seule ligne à prendre), vous aurez vu en passer 1 ou deux arrivant de devant vous et allant vers votre gauche (dans votre dos). Cela devrait vous rassurer. Lorsque vous introduisez votre billet, normalement la machine (traduction en anglais) vous rend le change et vous donne 1 jeton. Comme nous sommes deux adultes (ma fille ne paye pas), j’ai recommencé l’opération une deuxième fois. Phénomène surprenant, lorsque vous mettez votre jeton, la machine vous le garde. En théorie, il y a une guérite composée d’employés qui surveillent que personne ne resquille. Le prix est de mémoire 1,80 LT soit 0,90 euro. Votre descente est Sultanahmet, sauf si vous voulez vous rendre d’abord au bazar des épices, dans ce cas là, c’est Eminönü. Et vous avez dû monter à la station Findikli. Vous évitez de prendre l tramway en direction de Kabatas (une seule station avant le terminus) mais plutôt en direction de l’autre terminus Zeytinburnu. Vos arrêts (auxquels vous ne vous arrêterez pas) respectifs seront : Tophane, Karaköy, vous traversez le pont de Galata, Eminönü, Sirkeci, Gülhane et votre descente : Sultanahmet. Durée approximative du trajet à partir du moment où vous êtes dedans : 18mn.
Une fois sorti, vous ne pouvez pas le manquer non plus : l’officie du tourisme où je vous conseille de vous précipiter afin de prendre une carte (gratuite) du plan de la ville avec les lignes et au verso un zoom sur la partie qui nous intéresse. L’entrée de la citerne souterraine coûte 10 LT (5 euros) car vous n’êtes pas Turc. Comme nous n’étions pas doués, nous avons demandé notre chemin. Enfin un rayon de soleil : l’homme nous accompagné sur environ 200m et nous a laissé devant, puis est reparti en sens inverse. Quelle gentillesse ! Ce n’est pas à Paris que l’on peut trouver ça… Je passe sur la visite en elle-même, surtout que si vous avez la chance d’avoir Sainte Sophie ouverte vous aurez sûrement autre chose à faire. Une fois dehors nous avons donc procéder à la deuxième partie de notre programme c’est-à-dire voir le grand bazar (Kapali Carsi). Vous pouvez (re)prendre le tramway (0,90 euro) pour 2 stations ou marcher. Nous avons opté pour la deuxième solution malgré la pluie persistante afin de nous « imprégner » de l’ambiance. Transis de froid, nous l’avons abordé par le côté. Ma fille voulant manger, nous nous sommes assis sur un banc le temps qu’elle avale son croissant du matin (« emprunté » au bateau). C’est alors que j’ai remarqué, de la rue, juste avant l’une des entrées du bazar, une boutique qui semble être un café. Rien de tel pour de se réchauffer un peu. Il se trouve dans la rue Nur-U Osmaniye, faisant l’angle avec Vezirhanl. Je vous donne le nom de ce café en message privé. Si je vous en parle c’est que la serveuse a été d’une gentillesse rare : elle parle couramment l’anglais, donc la communication a été relativement facile entre elle et moi. Elle nous a donné (gratuitement) des précieux conseils pour le grand bazar et autre et s’est même occupée de ma fille quand il n’y avait pas de client. Ce café branché fait également vente d’objets d’art.
Les commerces du grand bazar sont composés essentiellement de vêtement et de bijoux. Des bijoux à perte de vue. Quelques boutiques d’objets traditionnelles, de savon et des boutiques d’achat d’or/argent. Le savon vaut 3 LT. Le même en France vous coûte 4 euros. Encore une fois, je salue la disponibilité et la gentillesse des turcs car le vendeur dès qu’il a vu ma fille lui a offert un « mini savon » dans un emballage cadeau ce qui lui a beaucoup plus. Bon, comme elle ne parlait pas un mot, elle n’a rien trouvé de mieux que de le remercier en disant merci… en grec !!! Cela l’a fait sourire, je ne suis pas sûr qu’il ait vraiment compris.
Tandis que nous marchions, ma fille a repéré une poussette avec 3 ballons. Comme elle n’est pas encore une adulte raisonnable et sociabilisée, elle s’est précipité pour vouloir en prendre un. Vous allez rire : le père des 2 filles nous l’a offert !!! Il nous a expliqué en anglais que ses enfants étaient 2 et donc il pouvait se débarrasser du 3°. Les deux enfants s’en moquaient visiblement. Et ma fille a commencé à jouer avec… En l’envoyant entre autre dans la figure des passants (elle se trouvait sur les épaules du parrain). Encore une agréable surprise : Personne n’a rien dit et tout le monde a souri. Tentez cette expérience à Paris et je ne vous donne pas 5mn avant de vous prendre une réflexion bien intentionnée de la part d’un passant qui aura reçu le ballon en pleine figure ou qui en aura été incommodé.
J’en viens à la bonne affaire du jour : le parrain ayant travaillé dans un bureau de change (payé au lance-pierres), m’a parlé de la difficulté à trouver de l’argent 999 en France (meilleure qualité). Il s’est donc renseigné car il était intrigué par l’affiche de certaines boutiques qui mettaient en valeur 1 once d’or ou 50g d’argent 999. Bien entendu le montant affiché était en LT : 80. Et en convertissant en euros, il ont bien signalé qu’ils accepté pièces et billets mais qu’ils rendraient la monnaie éventuelle en LT. Si vous avez suivi 80 LT donnerait 40 euros. Oui, mais nous avions en théorie 100 LT au départ et on en a dépensé beaucoup, surtout moi qui en ai échangé pour des euros avec certains passagers j’avais abordé Istanbul avec « seulement » 50 LT. Il s’en est tiré pour 52 euros une plaque authentique (encore sous emballage) d’argent de 50g à 999. En France cela se négocie environ vers 68 euros au minimum. J’en viens maintenant au problème de la vente de métaux précieux de la part de mes « chers » collègues du ministère des finances (français). Il est fortement taxé quand vous n’avez pas de facture. Bon, on a un peu marchandé, supplié mais finalement, j’ai eu la facture (en turque avec un peu d’anglais) à mon nom !!! Et comme je ne l’ai pas acheté dans le même magasin, pour moi c’était 70 LT (35 euros) ou 48 euros puisque j’ai payé en euros. Certes le taux de change pratiqué est carrément prohibitif, mais vous êtes encore gagnant. Je n’en ai acheté qu’une (rappelez-vous que j’ai laissé ma CB) et c’est plus pour le souvenir qu’autre chose.
Nous avons tellement passé du temps à flâner dans le bazar que nous sommes repartis du côté de notre bateau. J’ai auparavant eu le temps de passer par Taksim, de me balader dans une belle avenue (chic) commerçante où se trouvait l’ambassade de France et de Grèce.
Je parle maintenant des informations pratiques. 10° et pluie. 10°, mon œil ! La pluie, ça oui et plutôt deux fois qu’une. Le vent aussi, merci de ne pas l’avoir indiqué sur le journal de bord remis la veille au soir. Arrivée à 12h00 pour un tous à bord à 20h30. Vous devez sortir avec une carte (écrite en turque) qui fait office de « carte d’identité » que vous devez retourner et montrer lorsque vous passerez devant les douaniers (ou équivalent) turques qui sont d’ailleurs aussi efficaces que les douaniers français de Marseille à une différence près : à Istanbul je les ai vus !
Comme je débarque après les excursions, lisez bien la suite : la première excursion « le meilleur d’Istanbul » a RDV à 12h30. Les deux autres excursions à 13h15. Ce qui veut dire que vous ne sortirez pas avant 13h30. Apparemment certains passagers sont sortis à midi pile. J’ai eu le malheur de prendre mon temps pour manger et de me pointer à 13h30. Cela n’est pas très grave vu que les 2 monuments les plus importants je ne les faisais pas (fermé ou décidé de ne pas y aller). Cela peut avoir une incidence si vous visitez Topkapi. Mais c’était la première croisière de la saison, et comme le bateau n’avait pas fait le plein de passagers, ils ont dû être plus laxistes. Je ne suis pas sûre que vous puissez faire la même chose en juillet/août.
Activités : 09h30 yoga, 10h00 quizz sur les drapeaux (tiens j’aurais dû le faire celui-là vu que j’ai une grande culture gé) , 10h30 meeting pour le Rotary, 10h30 réunion pour les joueurs de cartes. 22h30 fiesta latina show, 23h15 paradis contre enfer et 22h00 la disco.
Si vous êtes somnambule, à 02h30 AM, vous passez le détroit des Dardanelles où mon grand-père a combattu en 1° guerre mondiale (armée française) comme sous-officier de carrière (il est mort en 1957, je ne l’ai jamais connu). Moi, j’avoue avoir bien dormi et ne pas avoir voulu bouger de mon lit.
Petit déjeuner de 07h00 à 9h30. Restaurant à 11h30 et buffet de 11h30 à 13h30. Dîner en service libre de 20h00 à 22h30 au restaurant et de 19h30 à 22h00 au buffet exceptionnellement. Vous manquerez probablement l’happy hour de 17h30. Le cocktail du jour est le make me wild (gin, curaçao, jus d’orange, jus d’ananas). Le café du jour est le royal coffee (brandy, kalhua, crème fouettée, café). Une biographie du commandant en second, quelques mots simples pour se débrouiller à Istanbul et un encart sur la bataille de Gallipoli (celle de la 1° guerre mondiale, pas celle de Crimée).
Le salon de beauté vous facture 30mn de réflexologie ou de massage du dos pour 39 euros seulement. Et comme je n’ai pas compris la traduction en français de la promotion des boutiques sur les bracelets, je vous l’épargne !
Excepté Istanbul, je n’ai jamais eu froid. Toutefois si vous allez sur les ponts extérieurs du navire, particulièrement Zeus (le 9) pensez à vous couvrir. J’ai cherché dans mes notes et effectivement vous avez une promotion pour nettoyer vos vêtements l’avant-dernier jour. Mais de mémoire elle était valable également avant si vous preniez le « pack ». Comme je n’ai pas utilisé ce service (je n’ai eu que 100 euros de dépenses à bord), je ne peux pas vous en dire plus.
Je prends énormément de mon temps libre pour vous relater mon voyage, mais ce n’est pas évident avec 2 « monstres » de 4 et 3 ans la semaine prochaine. Je ne vous en parle pas pour que vous pleuriez sur mon « sort » mais pour vous signaler que j’essaye de vous mettre 1 nouveau post par jour. Ce qui veut dire malheureusement que les partants du 26 avril ne risquent pas de voir la fin de mon périple. Je tenterais de faire en sorte qu’ils voient le jour 9 au moins (Messine) mais je ne peux rien vous garantir.
Les photos : vous voyez ce bâtiment lors de votre sortie du navire si vous vous retournez. Ensuite la rue d’en face en direction du tramway. Ce que vous voyez en sortant des transports en commun, à Sultanahmet. Je crois que l’office du tourisme est caché par le camion sur la photo de mémoire. La fontaine en face de l’office du tourisme. Juste une photo de la citerne souterraine. Une de mon « café spécial » au Café si bien. Une entrée du grand bazar et l’adresse qui correspond. 2 photos de l’intérieur du grand bazar (non représentatives). Enfin le monument d’Atatürk (c'est ce que m'a dit un policier) à Taksim.
Hi there,
I'm looking at a cruise in the north.
Hi there,
So, I booked this cruise...
I know CFC gets a lot of criticism—
- And that it’s not really like the ships I usually take.
But the destination really interested me...
So, I’m giving it a try...
I’m going in with an open mind, thinking I got a good deal, so I’m not expecting the same experience as when I travel with Yacht Club or The Haven.
We’ll see... soon!