Randonner sans le gros sac à dos change vraiment la donne. Nous n'avons pas nécessairement marché plus vite, mais le physique est nettement moins éprouvé à l'arrivée.
Rando superbe et facile. Une bonne option pour ceux qui randonnent en étoile, au départ de Ponta do Sol par exemple. Se faire récupérer par un chauffeur à Xoxo est possible. La rando ne couvre alors que 5.5 km (3h dans notre cas)
1. En route pour la Cova
Nous rejoignons l'hôtel de nos amis Français rencontrés hier, pour un départ commun à la Cova de Paul. Jack, leur chauffeur, est déjà là. Il est 9h, tout le monde s'installe et c'est parti ! Arrivés à Ribeira Grande, nous croisons 2 jeunes touristes visiblement en quête d'un aluguer pour monter. Ayant eu bien du mal à en décrocher un hier, je demande aux autres s'ils sont ok pour les embarquer -avec participation, bien sûr. Tout le monde étant d'accord, nous voilà à présent 6 dans l'aluguer de Jack.
L'avantage de l'aluguer privé c'est qu'il peut vous arrêter là où vous voulez. Ici c'est encore mieux, on n'a pas à réfléchir, Jack nous fait le guide touristique et nous arrête dès que le point de vue en vaut la peine.
Nous descendons bien sûr à Delgadim pour quelques photos. Pour ma part je ne m'approcherai pas franchement du bord, le précipice est bien marqué !
À 10h nous sommes déposés à la Cova.2. Rejoindre la route de Paul
Les jeunes partent bille en tête sur le sentier, nous nous mettons en route plus tranquillement… Crème solaire, chargement du sac, casquette, bref, retour à nos bonnes vieilles habitudes de randonneur "avec sa maison sur le dos".
Nous avons de la chance, la Cova est complètement dégagée ce matin.
Il faut d'abord descendre un peu dans le cratère pour ensuite remonter de l'autre côté avant d'attaquer la fameuse descente aux 77 (?) virages.
Nous marchons avec nos amis Français, papotant, partageant nos expériences. Cela change radicalement de notre solitude des jours passés et c'est bien agréable.
Virages en vue ! enfin presque ... 😉
La Cova était bien dégagée mais nous entrons progressivement dans un banc de brume, comme s'il était accroché aux sommets. Quand nous ressortons, la vallée de Paul se dessine à nos pieds.
Beaucoup de randonneurs disent avoir souffert dans cette succession de lacets serrés. Pour nous tout roule aujourd'hui, aucune douleur à l'horizon !
C'est dimanche, on se fait belle !
Nous voici à la jonction avec la route de Paul (Chez Sandro)
C'est ici que nos chemins divergent. Nos amis optent pour le chemin le plus facile, par la route, alors que nous choisissons de prendre par le Pico d'Antonio.
Au début tout va bien, on alterne montées et descentes douces, on traverse des secteurs habités, on profite des sourires du Cap-Vert.
En face, la route du val de Paul et le village où nous avons quitté nos amis.
Parfois nous avons l'impression d'être dans une oasis.
La fontaine "municipale"
Mais cela ne durera que sur 2 km... Pause pique-nique avant d'attaquer le dernier tronçon. Notre compagnon du jour
Les choses sérieuses commencent ensuite. La montée au Pico est une vraie montée ! Ça tire dans les mollets, le cardio fonctionne à plein, nous retrouvons le plaisir de se faire mal. On se prend 250 m de Dénivelé sur 1 km de montée.
La route du Val de Paul est toujours visible au loin
Cabeiça de Figueiral en vue, youpi !
Elle n'était pas négligeable cette montée, mais que c'est beau là-haut !
Il semblerait que Dimanche soit jour de lessive sur le secteur
La pause boisson serait tentante chez Sandra, mais le GPS annonce encore 5 km et nous craignons que cela nous coupe vraiment les pattes. Repartir pourrait être douloureux…
Nous entamons donc la descente, avec des vues de plus en plus belles.
En bas, un peu après Quintal, match de foot très local !
Contre toute attente c'est à cet endroit que nous retrouvons nos amis Français. Ils se sont vite lassés de la route pavée et ont bifurqué à droite, sans trop savoir où cela les mènerait. Nous finissons donc la descente avec eux.
Dans cette vallée la canne est reine, la distillation bat son plein !
À 16h30 nous atteignons notre guesthouse située juste avant Vila das Pombas. Nos amis rentrent sur Ponta do Sol, ce sont donc de vrais adieux cette fois.
Notre logement est simple, tenu par un Italien un peu réservé, Misurino.
La chambre est simple, la salle de bain est partagée.
Douche et lessive avant de descendre à Vila das Pombas. On ne peut pas dire que ce village regorge d'animation. Nous en faisons rapidement le tour et repérons les restos pour ce soir.
En attendant 19h nous nous prenons un petit grogue à la buvette sur le bord de mer.
Nous dinons à la Casa Maracuja.
Très bon resto avec un service très souriant. Je prendrai du thon grillé et Ben du poulpe grillé. Le tout est servi avec frites ou riz.
Nous rentrons repus à la guesthouse. Finalement point de voisins ce soir, ce sera donc salle de bain privée pour nous.
La descente souvent redoutée de la Cova de Paul ne s'est pas ressentie dans les genoux. Le rythme plus doux de ce début de journée a du jouer.
La montée au Pico d'Antonio est une vraie montée, mais aucun regret quand on pense au spectacle là-haut.
Vila das Pombas est une très petite ville, mais on lui a trouvé plus de charme que Ribeira Grande.
Ravitaillement possible à la jonction avec la route de Paul ou au Pico do Antonio
oui c'est sûr que si tu montes du bord de mer au cratère en passant par Figueiral de Paul plutot que le Val de Paul, faut s'accrocher!!! Mais ce qui est possible de faire pour voir ce Figueiral magnifique, dans un niveau plus modeste, c'est de le monter et de descendre ensuite par le Val de Paul. Mais en itinérant comme Isabelle, c'est sûr que c'est carrément plus sympa de descendre de Cova en bifurquant comme ils l'ont fait sur Figueiral de Paul et Pico d'Anton, que de se taper la route pavée du Val de Paul.
Faites que le rêve dévore votre vie afin que la vie ne dévore pas votre rêve.
1.Descente sur Janela
La nuit fut fraiche malgré les 3 couvertures de Manuela. Le vent n'a pas faibli. Sans eau chaude la toilette matinale est rapide et à 7h nous sommes au petit déj'.
Quelle vue depuis la terrasse !
Manuela nous a gaté ce matin encore : omelette, sucreries, petits pains, nutella local, pommes. Bref, on a de quoi prendre des forces pour la descente du jour.
Ce 1er bon moment du jour passé nous récupérons nos sacs, passons prendre de l'eau à l'épicerie de Manuela et nous sommes prêts pour le #106.
Quelle n'est pas notre surprise en sortant de la maison de retrouver notre compagnon à 4 pattes qui avait totalement disparu depuis notre arrivée hier soir. Il est prêt lui aussi pour nous accompagner aujourd'hui encore.
C'est grand soleil ce matin mais très frisquet, nous gardons la polaire pour entamer la rando. C'est d'abord une portion de route pavée que nous empruntons, au milieu des conifères. La pente est douce, les muscles s'échauffent lentement.
Au bout de 2 km environ, nous bifurquons sur le sentier et rapidement la visibilité chute pour devenir quasi inexistante.
Le vent s'est renforcé, avec de belles bourrasques. Les arbres chargés d'humidité déversent sur nous toute leur humidité lorsque le vent s'engouffre dans leurs branches. Jolie brumisation ! Je troque la polaire pour le coupe-vent. L'air est froid et le plaisir de la descente disparait très vite dans ces conditions. J'avais lu que cette rando était superbe, je suis un peu frustrée de ne pouvoir en profiter.
Nous marchons d'un bon pas, avec bien peu de pauses photos. Nous avons hâte de passer sous la couverture nuageuse pour retrouver de la visibilité et apprécier le relief mais nous y restons coincés un bon moment. Pas loin de 40' à "profiter" de conditions de rando peu agréables...
Les vallées sont enfin en vue ! Déjà 1h30 que nous marchons.
Pour les photos, Ben se concentre sur ce qui est à portée de vue
Avec cette humidité les plantes ont un vert vif, presque fluo, qui contraste franchement avec la roche assombrie par le ruissellement de l'eau.
La fin de la rando se fera au sec mais sans franc soleil.
C'est quoi cette masse bleue en haut de la photo ?.... du Soleil ? Là on apprécie la vallée !
Nous arrivons à Janela à 11h45.
Autant dire qu'on n'a pas trainé, sans vraiment le vouloir, juste pour échapper à la brume et au vent froid. En préparant le programme de cette journée je me demandais si nous arriverions à Janela suffisamment tôt pour choper un des aluguers qui rejoint Porto Novo pour l'arrivée et le départ des ferrys entre 14 et 15h. La question est réglée, nous avons 2h devant nous pour trouver un aluguer… ça devrait passer.
Nous pique-niquons donc sur la plage de Janela, toujours avec notre compagnon. Cela me fait mal au cœur de savoir que nous allons brutalement l'abandonner ici ; pas question pour lui de monter dans l'aluguer. Nos chemins vont se séparer ici.
Vers 12h45 un aluguer s'arrête et nous hèle depuis la route. Ayant fini notre "festin", nous le rejoignons et embarquons pour Porto Novo. Notre compagnon nous regardera partir sans comprendre. Un peu triste tout ça.
2.Porto-Novo
30' de route et nous sommes débarqués en ville. Nous passons au terminal des ferrys pensant acheter nos billets mais tout est fermé jusque 14h. nous errons donc un peu dans cette ville sans véritable charme. Il fait bien chaud à présent ; c'est fou cette différence de climat d'un côté à l'autre de l'île.
Les maisons colorées animent un peu le centre-ville
Nous retournons au Ferry, achetons nos billets et patientons en "salle d'embarquement" jusque 15h40. Le vent est terrible aujourd'hui et rejoindre le ferry depuis le terminal est presque un parcours du combattant. Je crains une traversée mouvementée…
Le départ est ponctuel, c'est parti pour 50' de traversée qui s'avèrera être bien moins agitée que je ne le craignais.
3.Mindelo
À peine débarqués nous prenons le chemin de notre hôtel, esquivant les nombreux chauffeurs de taxi prêts à vous charger pour 1 ou 2 kilomètres jusqu'à votre hôtel. En 15' nous sommes au Basic Hotel. La jeune fille n'est pas là et s'excuse de son absence en arrivant, toute essoufflée, avec une bombonne de gaz. Nous retrouvons la même chambre qu'à l'arrivée. Un petit air de "chez soi" nous envahit. Bonne douche, mini lessive et nous descendons diner en ville, chez Elvis, comme à l'aller. Pour clore le repas, petite sucrerie à la patisserie voisine.
À 21h nous sommes encore en ville ; quel changement de rythme par rapport à ces 9 jours de rando ! C'est bon aussi…
En résumé...
Sentiers : 106
Distance marchée : 10 km
Durée déplacement : 4h
Dénivelé enregistré : D+ 246 / D- 1743
Altitude Max : 1549 m (Pico da Cruz)
Rando plutôt facile.
Conditions surement pas optimales pour apprécier le paysage mais la flore semble être sa grande force.
Pas de ravitaillement vu en chemin.
J12 / Mercredi 21 mars : Mindelo... en attendant un vol pour Sal
1.Flâneries
Petite journée tranquille sur Mindelo aujourd'hui. (Avec le recul nous aurions du supprimer notre J2 sur Sao Vicente à l'arrivée et le reporter sur Santo Antao. Au total, 2 jours 1/2 sur Sao Vicente c'est trop selon moi)
Après notre petit déjeuner nous laissons nos sacs à la réception du Basic Hotel et descendons en ville. Nous flânons un peu dans les boutiques de souvenirs et découvrons un artisanat local intéressant. Le recyclage des déchêts n'est pas nouveau en Afrique, nous en trouvons quelques exemples plutôt chouettes. Recyclage des paquets de café, recyclage des capsules Nespresso...
La 1ère photo c'est le recyclage, la seconde le paquet original.
Nous retournons au marché principal. Tous les étals sont découverts et garnis à souhait. Nous retrouvons tous les produits que nous avons consommés depuis 10 jours. Petit cours du jardinier : patates douces, ignam et manioc n'ont plus de secret pour nous
L'ambiance en semaine est vraiment différente de celle rencontrée le weekend. Nous voyons la ville sous un autre jour.
La boulangerie "Centrale" est pleine de charme et de bonnes odeurs...
Retour vers le front de mer et au marché au poisson.
Nos pas nous amènent par hasard à la Quintal das Artes
Le bâtiment (ancienne police apparemment) a été restauré par un groupe d'artistes afin d'offrir un espace aux artistes pour leurs créations et expositions. Un groupe de jeunes est en train de répéter le spectacle d'Alice au pays des merveilles qui a lieu en ce moment.
Nous comprenons que c'est aussi ici que sont stockés des décors du célèbre carnaval de Mindelo. Très belle découverte...
Nous faisons le repérage de l'aluguer pour nous amener à l'aéroport. Ils partent depuis la place du marché et sont clairement "libellés" Sao Pedro. Le gars nous indique qu'ils partent toutes les heures.
Vers midi nous décidons de remonter chercher nos sacs. Passage par le front de mer et rencontre de quelques écoliers qui ont terminé leur journée de classe. Toujours autant de sourires !
Nous passons au supermarché acheter quelques provisions pour ce midi et de nous posons dans le petit parc en face du Mammamia. C'est ombragé, et il y a quelques bancs. Parfait pour nous. Après ce festin, nous allons prendre café et thé au Mammamia. Le wifi y est puissant, ce qui n'est pas pour nous déplaire.
2.Il est temps....
Notre vol n'est qu'à 17h40 mais prendre l'aluguer de 16h me semble un peu court. Vers 15h nous rejoignons donc la place, trouvons de suite un aluguer en attente de départ et à peine 15' plus tard nous sommes en route. Pas plus de 10' de route pour atteindre l'aéroport. Le chauffeur s'arrête sur le bord de la route ; ne pas espérer être posé devant l'entrée de l'aéroport ! Nous continuons donc la route pour descendre sur le terminal des départs.
Petits adieux à la Diva
Nous avons bien fait de prendre un peu de marge, l'enregistrement est super long. Un seul comptoir est ouvert, et l'enregistrement pose régulièrement problème, notamment pour les Capverdiens quittant l'île. À 16h15 nous sommes enregistrés et patientons un peu…
Embarquement à 17h et à 17h20 nous décollons. Près de 20' avant l'horaire officiel.
3.Roule Taxi
Nous tentons notre chance pour choper un aluguer, sur la route qui relie Espargos à Santa Maria. Le fait est qu'il y en a peu, mais surtout, qu'ils arrivent déjà bondés. Nous sommes patients… Un taxi s'arrête nous proposant ses services. Nous lui indiquons que nous préférons attendre l'aluguer. Il nous propose alors le trajet pour Santa Maria pour 400 CVE pour nous 2. Ok, on embarque. Le tarif de l'aluguer est de 100 CVE/p, on se fait un petit plaisir pour 2€ de plus ! Il roule vite, et parle fort avec son passager, un copain apparemment. On se demande quand même s'ils ne sont pas en train de se crêper le chignon ! Il nous déposera directement à notre chambre d'hôtes et nous demandera juste une rallonge de 100 CVE pour avoir poussé la course en dehors du centre-ville.
4.Casa Pau
La Casa Pau se situe dans le quartier d'origine de la ville, bien à l'écart des grands complexes hoteliers. Berta et Rui sont là pour nous accueillir et leur grand sourire nous fait de suite un bien fou. Nous sommes à Sal, mais l'esprit capverdien reste bien présent dans cette maison.
Ils nous montrent la chambre, parfaite, avec un joli balcon et une salle de bain privative.
Nous savons déjà que nos 3 jours ici vont être un délice. Après une excellente douche, Berta nous propose de partager avec eux quelques produits locaux : punch et fromage de brebis nous sont offerts. Juste parfait. Tout dans cette chambre d'hôtes correspond à nos attentes. On est aux anges.
5.Retrouvailles
Nous abandonnons nos hôtes vers 19h45 pour rejoindre le centre-ville de Santa Maria où nous devons retrouver nos amis Français, rencontrés à Ponta do Sol. Retrouvailles bien sympathiques et diner au café Crioula. Très bon et très copieux. La soirée passe super vite et il est déjà 22h30 quand nous nous quittons. Nous ne les reverrons plus… avant la France, qui sait…
En résumé...
Distance marchée : Environ 7 km
Dénivelé : non calculé
Cette journée sur Mindelo n'était justifiée que par l'horaire du vol pour Sal : impossible d'enchaîner le bateau d'après-midi de Santo Antao (arrivée 17 ou 18h) et le vol. Et un retour par le bateau du matin (arrivée 10 ou 11h) nous aurait "contraints" à errer avec nos sacs toute la journée. La balade du jour ne nous a rien apporté.
Passer 2 jours 1/2 sur Sao Vicente me semble excessif. 1.5 jour me parait suffisant.
Hello
Je pars dans qqs semaines sur Santo Antao, et je me suis regalée à la lecture de ton carnet, pour nous ce sera randos en étoile avec GPS aussi
Le problème de celui ci c'est que qd on est habitué on a plus de mal à s'en passer, mon sens de l'orientation s'est fait la malle depuis!!!!
Bravo pour les photos je pense faire comme toi, laisser l'hybride et ses objectifs à la maison et prendre un compact.
Dans le déroulement de ton séjour je n'ai pas trouvé "Vila das Pombas > Pico da Cruz via Sta Isabel" (nous avons l'intention de la faire)
Myriam
Comme l'a fait remarquer Mymyam, j'ai omis notre 19 mars, et la montée au Pico da Cruz.
Je rectifie le tir, et vous laisse remettre les étapes ds l'ordre, je ne peux plus modifier la numérotation des étapes précédentes....
19 mars : Vila das Pombas - Pico da Cruz
Rejoindre Santa Isabel
C'est un petit déjeuner italien que nous propose notre hôte ce matin. Surprenant, mais excellent. Petits pains avec tomate, fromage, salade ou encore omelette et jambon. Nous avons également des petits pains à la noix de coco, du café et du thé qui est en fait une infusion de feuilles de gingembre. 8h20, nous sommes au taquet pour notre rando du jour ! Et c'est tant mieux car elle s'annonce un peu corsée.
Nous montons au Pico da Cruz par Santa Isabel. Avant d'entrer dans le vif du sujet nous passons nous ravitailler en eau au mercado à l'entrée de Vila das Pombas. En remontant vers Eito nous voilà suivis par un chien qui n'a visiblement pas mangé depuis bien longtemps. Il est bien sympa, mais nos provisions sont comptées, nous n'avons rien à lui donner.
Le chemin démarre au niveau d'un petit escalier sur la gauche du chemin. Marquage jaune et blanc pour aujourd'hui.
Notre compagnon nous emboite le pas. L'avoir dans les jambes -au sens littéral du terme- ne m'emballe pas. Ça grimpe et il faut regarder un minimum où mettre les pieds. Ben tente de le chasser, mais il s'accroche, fermement ! Tant pis, espérons qu'il se tienne à distance...
En chemin nous croisons les élèves studieux et les autres... Une chose est sûre, le sourire est toujours là.
Cette rando est toute en montée. A peine 500 m après l'entrée sur le sentier la pente commence à se faire sentir. Le cardio prend son rythme.
Jusque Santa Isabel nous ne trouvons pas les paysages exceptionnels et dans ces cas-là c'est surtout l'effort, la difficulté du sentier qui occupe l'esprit. J'ai déjà l'impression de souffrir comme jamais ! Juste une impression bien sûr !
Notre compagnon affamé n'est jamais loin de nous.
Tout en bas on devine Vila das Pombas
Nous retrouvons un sentier proprement pavé
mais aussi des secteurs plus "rustiques"
Avec l'atlitude (juste 700 m) les caféiers apparaissent.
Nous faisons une petite pause à l'école en contrebas du sentier. Ça tombe bien c'est l'heure de la récré, tout le monde est dehors, jouant au foot ou papotant sur la cour en terrasse. Nous distribuons le reste de nos stylos à la maitresse et faisons quelques photos des classes avant de repartir.
Le second tronçon n'est pas moins pentu que le 1er. Ça tire dans les mollets, ça bat dans la poitrine. Le temps est optimal : pas de grosse chaleur et un léger vent. Ici les paysages sont vraiment chouettes. Le chemin est bien tracé, tout en montée. On pense toujours atteindre la crête au prochain virage, et pourtant ça grimpe inlassablement.
Comme hier, les nuages s'invitent en altitude.
Et oui, notre compagnon est toujours avec nous !
La fin de la rando se fait dans une forêt de conifères. Très reposant pour les jambes ; pouvoir dérouler la marche presque normalement est un bonheur. Cette forêt est très dépaysante aussi.
Nous voilà au Pico da Cruz. Il est 14h15 ; nous avons mis 2h30 pour monter depuis l'école.
Arrivés au Pico da Cruz, la journée n'est pas finie...
Le village est très petit, mais il a quand même ce qui s'apparente à une Mairie
Nous logeons chez Manuela, apparemment le seul logement possible tout là-haut.
Elle a bien notre réservation et nous montre notre nid douillet pour ce soir. La chambre est toute propre, avec sol carrelé et bien spacieuse avec 3 petits lits. Elle dispose d'une autre chambre, sensiblement identique, mais sans fenêtre. La salle de bain est partagée. La douche se limite à un bac de douche mais ça sera déjà un grand luxe ce soir.
Mes ardeurs seront quelque peu calmées quand je réaliserai qu'il n'y a pas d'eau chaude, ce qui est plutôt normal dans ce type de logement. J'y mettrai le temps, mais réussirai quand même à me laver entièrement ! Fou comme on se sent mieux ensuite. Le vent me semble bien frais et j'opte de suite pour un pantalon et la polaire.
Ça souffle énormément au sommet et après l'effort la sensation de fraicheur est encore plus présente. Nous allons nous balader un peu dans ce qui ressemble à un mini village. Tout le monde s'y affaire, pour chercher de l'eau à la fontaine, pour trier les légumes.
Nous nous installons juste devant le cabinet du médecin, en plein soleil et surtout à l'abri du vent. Les enfants vont et viennent pour approvisionner la maison en eau, le plus petit joue avec les patates. Très belle ambiance ce soir.
Vue depuis notre petit mirador. En bas, nous devinons Porto Novo
Nous rentrons prendre un thé chez Manuela et resterons au soleil tant qu'il voudra bien nous réchauffer. Une fois celui-ci caché, retour à la chambre. Il fait vraiment frais, pour ne pas dire froid. Nous sortons les chaussettes et la doudoune ! Vers 18h30 Manuela nous appelle pour le diner. Poisson grillé, porc en sauce, légumes, riz, une composition qui nous est assez familière à présent, mais toujours aussi gouteuse et copieuse. Ce soir nous avons même droit au yaourt en dessert, un luxe !
Encore une petite balade dans le village mais il fait tellement de vent que nous ne trainons pas dehors et regagnons la chambre. Manuela nous a sorti les grosses couvertures, ça sera bien utile cette nuit.
En résumé...
Sentiers : 103 + 103a
Distance marchée : 11.2 km
Durée déplacement : 5h30
Dénivelé enregistré : D+ 1700/ D- 200
Altitude max : 1585 m (Pico da Cruz)
En quelques mots
C'est une rando toute en montée avec peu (pas ?) de passages de descente ou de plat pour récupérer. Pour moi, aussi physique que le Salto Preto, sinon plus.
Quelques passages "en crête" avec vue plongeante de part et d'autre du sentier. Sensibles au vertige, soyez prévenus !
Pas vu de ravitaillement (mercearia) en route.
En fait je n'ai pas eu la patience d'attendre la suite, je suis allée sur ton site😉
En effet la montée du pico da Cruz par Santa Isabel semble bien raide et continue, mais quel paysage!!!
Sais tu à quelle heure partent les premiers allugers de Porto Novo pour Ponta do Sol?
Myriam
1.Santa Maria côté ville
Après une bonne nuit de sommeil nous nous régalons d'un excellent petit déjeuner. Yaourt et fruits frais, toasts, jus de fruits maison, thé ou café, tout est très frais et très bon. Nous quittons la chambre vers 9h, direction la plage !
L'idée est de découvrir le centre-ville de Santa Maria puis de se poser sur sa jolie plage. 1er arrêt sur la Praia Antonio Sousa
Les boutiques de souvenirs plus africains que capverdiens envahissent les rues et ruelles de la ville. C'en est étouffant, voire écoeurant. Je ne peux pas dire que cette ambiance hyper mercantile me plaise.
A côté de l'église Nossa Senhora das Dores c'est jour de classe.
2.Santa Maria, la plage
Nos pas nous mènent ainsi à la jetée, pôle d'animation incontournable. C'est aussi un superbe point de vue sur la plage de Santa Maria et son eau turquoise.
Nous remontons à présent la plage...
Sur cette plage c'est surtout un alignement de complexes hoteliers et, par conséquence, de transats à disposition des vacanciers.
Les palmiers l'attestent, l'île est ventée !
Nous finissons par nous poser sur un transat, un peu à l'écart du monde et apparemment libre d'accès. Notre pause ne durera pas bien plus d'1h, le loueur de transat finira par arriver… N'ayant pas envie de lézarder toute la journée, nous n'optons pas pour la formule "all-day" à 5€ par transat et reprenons la balade sur la plage.
Les photos s'enchainent, meme si elles se ressemblent toutes, on a à chaque fois l'impression que le cliché sera meilleur.
Petit crochet pour admirer le Hilton.
Nos pas nous mènent ainsi à la pointe sud-ouest de l'île. Paysage plus désertique. Les complexes n'ont pas encore fait leur apparition mais cela ne saurait tarder vu les constructions en cours et les panneaux des promoteurs.
Nous remontons en direction de Ponta Preta. La plage est ici encore plus belle, plus sauvage, plus exposée au vent aussi.
Nous bifurquons vers Santa Maria au niveau du Riu Palace. On s'est un moment crus au Maroc...
Nous voici sur un axe principal. Nous espérons trouver un coin ombragé pour pique-niquer… Rien. Retour sur la plage où nous nous abritons derrière une pile de transats. Ici c'est bien du vent que nous sommes abrités plus que du soleil. Il est fort et soulève inlassablement le sable sur la plage. Une plaie !
Nous flânons à nouveau un peu en ville avant de rentrer à la chambre en fin d'après-midi. Cette pause fraiche et à l'abri du vent nous fait beaucoup de bien.
Pour diner, nous allons chez Angela, sur la plage. Le thon grillé est excellent, servi copieusement qui plus est. Nous rentrons "chez nous" peu après 21h.
En résumé...
Distance marchée : 9 km
Sal a du mal à chasser de mon esprit l'ambiance de Santo Antao ou même Sao Vicente. L'île affiche clairement son visage "tourisme de masse", je ne suis pas -encore ?- sous le charme...
Marie dit toujours qu'ils suivent le rythme des ferrys.
Ils doivent donc partir vers 8h30, à l'arrivée du ferry de 7h (à Mindelo)
hehehe! En effet, les premiers peuvent éventuellement partir après l'arrivée du premier ferry, donc vers 08h30...mais si peu de monde dans l'aluguer, alors ils attendent l’arrivée du 2eme, donc départ vers 09h30. Bien prendre ceux qui vont directement à PdS, sinon il faudra changer à Ribeira Grande.
Faites que le rêve dévore votre vie afin que la vie ne dévore pas votre rêve.
OK
En fait c'est le sac qui ira à pds nous on descendra à Vila das pombas, nous ne sommes pas obligés de prendre le même collectivo, si on peut ne pas attendre 9h30!
Et combien on donne au chauffeur pour emporter notre bagage?
Myriam
Pour les bagages, il faut demander au chauffeur, mais c'est environ le prix d'un passager, donc disons autour des 400 escudos/personne je dirais. Mais tu peux peut-être négocier à moins si vous êtes plusieurs. Faut voir.
Pour Paul, c'est pareil que pour PdS, il faudra voir si les aluguers partent au premier ou 2eme bateaux.
Marie
Faites que le rêve dévore votre vie afin que la vie ne dévore pas votre rêve.
Hello!
C'est idem. Pour R.das Patas il y a des collectifs qui peuvent éventuellement partir après le 1er mais la majorité partent après le 2eme. et si c'est pour Alto Mira directement en voiture, alors ils partent même parfois plutôt en fin de matinée après que tout le monde aient fait ses courses, ses achats, après avoir chargé les cargaisons des uns et des autres etc... Quand vous arrivez à Porto Novo, vous en trouvez un de Alto Mira, et vous lui demander à quelle heure il part.
Donc en effet, pas de stress
M
Faites que le rêve dévore votre vie afin que la vie ne dévore pas votre rêve.
He bien merci Isabelle pour ce beau et détaillé retour de voyage!!!! Tu nous as fait rêver!!! On attend avec impatience ta prochaine destination!!
Au plaisir
Marie
Faites que le rêve dévore votre vie afin que la vie ne dévore pas votre rêve.
J 15 / Vendredi 23 mars : Sal, salines et Palmeira
La journée démarre par un autre excellent petit déjeuner. Ambiance italienne ce matin avec du pain toasté recouvert de tomates, fromage de brebis et basilic. Les origines méditerranéennes de notre hôte ne sont pas bien loin…
Changement de chambre ce matin : la suite n'était disponible que pour 2 nuits. Nous basculons donc nos affaires dans la chambre voisine, qui n'a n'y balcon ni salle de bain privative mais dont le confort reste le même. La salle de bain partagée est similaire à la précédente.
Pedra Lume
Direction le centre-ville à présent où nous prenons un aluguer pour Espargos. Très peu d'attente et les rotations sont fréquentes. Le chauffeur nous dépose au croisement pour Pedra Lume. Nous nous engageons alors sur la route qui mène aux Salines, avec un maigre espoir de croiser quelque aluguer. Il parait qu'il y en a parfois… pas cette fois-ci. Nous parcourons donc les 6km jusqu'aux Salines à pied. La route n'est pas franchement agréable, il faut bien le dire !
Cela nous permet neanmoins de traverser le village installé en amont des Salines. Cela nous fait penser à ces cités minières créées spécifiquement pour héberger les travailleurs locaux.
La petite église Nossa Senhora da Piedade est un ancien phare
On remonte à présent le chemin de terre le long duquel subsistent les piliers d'un ancien téléphérique. Témoignage de l'époque ou les salines de Pedra Lume faisaient la richesse de l'île de Sal. La structure est en complète décrépitude mais on devine un mécanisme ingénieux. En suivant les pylônes nous arrivons à la saline..
En arrivant à l'entrée du site, un pick-up débarque une famille de touristes en maillot de bain, venus visiblement spécialement pour le bain salé ! Un spectacle en soi… Nous ne pénétrons pas sur le site, mais prenons le chemin à droite de l'entrée.
Il nous mène rapidement sur la crête du cratère. Vue plongeante sur les Salines. Ces petits carrés de sel offrent un patchwork de couleurs très intéressant. Les différents stades de maturité du sel donnent cette palette de couleurs. On nous avait dit que la vue est plus chouette d'en haut, j'avoue ne pas être déçue.
En bas, les touristes prennent leur bain dans ces bassins à forte teneur en sel, pour le plaisir de tester la portance de l'eau salée. La douche d'eau douce n'est pas incluse dans le tarif d'entrée, mieux vaut le savoir…
Nous marchons le long de cette crête, sans faire complètement le tour du cratère, mais suffisamment pour avoir un panel de couleurs très intéressant.
De là, direction Espargos. Nous marchons dans une zone désertique, avec un sentier à peine tracé. La marche semble interminable.
Espargos
Nous entrons dans Espargos par les quartiers périphériques. On pourrait presque croire que ce sont des bidonvilles.
Petit marché
Les peintures murales fleurissent un peu partout dans la ville
Arrivés au centre d'Espargos, c'est la sortie d'école. Nous entrons dans une petite épicerie et y retrouvons toute une flopée d'écoliers venus acheter leur friandise du jour. Petit saut dans le temps bien agréable. Pour nous ce sera 1 boite de thon, des cakes au chocolat et un coca !
Nous trouvons facilement le "parking" des aluguers. Pas de chance, ce sont ceux pour Santa Maria. Le gars nous amène alors dans la rue des aluguers pour Palmeira. Quand on dit que tout est facile au Cap Vert, ça n'est pas un mythe ! Même pas le temps d'attendre, on est embarqués, direction Palmeira.
Palmeira
Le gars nous dépose à 2 pas du petit port. Palmeira c'est le port de mouillage des voiliers navigant sur l'Atlantique. Esprit authentique et ambiance très calme pour ce petit village, qui reste malgré tout un peu trop isolé pour un séjour selon nous.
Après notre petite balade sur le port il est très tentant de se poser au resto où le chef est aux commandes du barbecue. On craque ! Ce sera thon grillé avec vue mer ce midi. Excellent, tant pour la vue que pour le palais. Le patron nous fera même gouter un cavala, le poisson local fraichement péché le matin même.
Dernier petit tour du village avant de partir... Jour de lessive sur Palmeira
Après cette jolie pause, retour sur Espargos en aluguer, puis sur Santa Maria. Le trafic est permanent entre Santa Maria et Espargos et trouver un aluguer est un jeu d'enfant. En 20' nous sommes en ville.
Nous rentrons par le chemin des écoliers, direction la jetée de Santa Maria.
Voilà une pêche bien colorée
Nous rentrons chez nous tranquillement ; Douche avant de descendre diner en ville.
Diner est un bien grand mot ; nous n'avons pas faim ce soir et nous contenterons de quelques douceurs.
En résumé...
Distance marchée : 15 km pour la balade aux Salines (Route principale - Salines - Espargos)
Dénivelé : non calculé
Bonsoir Marine
je me permets de répondre (tu m'en voudras pas Isabelle??!), mais Casa Pau à santa Maria sur l'île de Sal c'est ça:
fr.airbnb.ch/rooms/23375767
https://www.booking.com/hotel/cv/casa-pau.fr.html
Faites que le rêve dévore votre vie afin que la vie ne dévore pas votre rêve.
Afrique de l'Ouest et du Centre › Cap Vert · 4 replies
Le forum m'ayant fortement aider dans mes moments de doutes et le Cap Vert étant une destination avec peu de discussions, je me devais de faire mon CR Déjà…
Afrique de l'Ouest et du Centre › Cap Vert · 0 replies
Tout d'abord merci à ceux et celles qui ont répondu à mes questions avant de partir pour le Cap Vert, qui m'ont aidés à organiser mon voyage. petit résumé de…
Afrique de l'Ouest et du Centre › Cap Vert · 12 replies
Voilà presque 1 mois qu'on est rentré du Cap-Vert avec une copine, et j'avais envie de faire un retour sur nos impressions / sensations / nos coups de cœur sur…
Afrique de l'Ouest et du Centre › Cap Vert · 14 replies
Nous revenons d’un séjour d’une semaine au Cap-Vert, sur l’île de Santiago début mars 2015 et voulons partager notre expérience et informations pour ce…
Voilà prés de 2 semaines que je suis rentrée d'un trek de 9 jours sur Santao Antao et pour conclure en beauté le carnaval de Mindelo sur l'ile de Sao Vicente…
I’m heading to Abidjan, Côte d'Ivoire for a long stay from July to September 2026. Could you please recommend any apartments for rent or a real estate agency? Thanks
I’ve been looking for a destination for a 2-week trip early next spring, and Cape Verde has been growing on me. (The flight isn’t too long, the temperatures are more than pleasant, and it’s an unknown country for me.)
The thing is, Cape Verde is pretty complicated when it comes to inter-island transfers, and I don’t want to spend my time in airports or on ferries—especially since those transfers aren’t exactly known for their reliability...
So, I’d like to limit internal flights to just 2, meaning the island I arrive on plus one other.
I’ve ruled out the all-inclusive islands: Sal and Boa Vista.
I’m torn between combining Santo Antão + São Vicente or Fogo + Santiago.
The goal of the trip is to see beautiful landscapes, go on day hikes (nothing multi-day), swim a little—though I prefer quiet spots—and enjoy 1 or 2 days in a city, but not much more than that!
In your opinion, which option would be the best, and why?
Hi,
Have you got any recent feedback from a trip back from São Tomé?
We're heading there in a few months.
One question among others: is swimming—well, snorkeling—risky there?
Thanks for your feedback, tips, etc.
I’m planning a trip to Benin in July, and I saw there were a few recent discussions about this destination. Would you have any suggestions for nice places to stay in Cotonou that won’t break the bank, as well as in other cities (Porto-Novo, Ouidah, etc.)? Thanks sooo much for all your valuable tips!
Hello,
We’re two senior travelers and would like to visit Cape Verde in Feb 2027.
We don’t hike but love meeting people, culture, and nature.
Which islands would you recommend, and do you know of any local agencies?
Thanks a million!
Hello,
We’re a family of 5 (2 adults and 3 kids who’ll be 2, 7, and 10 years old) planning to visit the islands of Santiago, Fogo, and Maio this summer. We’ll have 22 full days on the ground. It’s a shame (financially, logistically, and environmentally speaking!), but we’ll be taking 4 flights: a round-trip from Santiago to Fogo and another from Santiago to Maio. We’d like to position Maio toward the end of our stay since we enjoy ending our trips with a quieter beach phase.
For now, based on flight schedules and dates, we’re thinking of doing:
23/07: Arrival in Santiago
24/07 – 30/07: Fogo (5 full days)
30/07 – 05/08: Santiago (5 full days)
05/08 – 11/08: Maio (5 full days)
11/08 – 15/08: Santiago (3 full days)
15/08: Return to France
FOGO: Of course, we want to visit Cha das Caldeiras, where we’d like to spend 3 nights. We’d love to explore the valley and are also considering hiking the smaller Pico (the taller one seems too ambitious for us with the kids). Do you have any info on that hike?
What else do you recommend doing on the other days? Where can we go for other walks? I’ve seen that it’s possible to descend from Cha das Caldeiras to Monteiros, but I’m worried it might still be too challenging. It looks amazing!! But how do we manage with our luggage? Otherwise, the north of the island intrigues me, though we’re not thrilled about São Filipe, even though we know we’ll have to spend at least one night there before returning to Santiago.
On this island, we initially thought about not renting a car, but I’m wondering if that’s a good idea for us with all the luggage. If we do rent one, is it easy to reach Cha das Caldeiras by car?
Any advice is welcome!
MAIO: Here, I think renting a car will be essential for us to get around easily. We’d like to do an excursion to observe turtle nesting. I haven’t found much info on this—where and with whom should we go? Otherwise, the plan is to do some snorkeling directly from the beach, independently, since we’ll need to take turns so one adult can stay with our 2-year-old. Any spots you’d recommend?
Which towns would you suggest staying in? All options work for us—we’re fine with settling in one place or splitting our time (e.g., 3 nights in one spot and 3 nights elsewhere).
Basically, I’m open to all tips and recommendations for this little week on Maio (short walks, places to relax, beaches, etc.)!
SANTIAGO: Nothing too original, but for Santiago, we’re considering visiting Cidade Velha, Tarrafal, and Ribeira da Prata (for the black sand beach and natural pools), as well as Serra Malagueta for a hike.
There must be so much more to do, especially with the time we have. What else would you recommend?
I’m struggling to figure out how to organize our time there since we’ll have 5 full days first, then 3 more. How would you do it?
Hello from Quebec,
I’m a French-Canadian from Montreal. I’d love to go to Senegal during the Quebec winter to shorten this long season. Two people told me it’s not worth spending a lot of money to get there from Canada because there’s not much to discover. But I’m still skeptical. I’d love to read real testimonials from travelers who’ve been there, with as much info as possible. Thanks
Hello, my wife and I are planning a trip to Cape Verde at the end of May for 20 days. We’re still unsure which islands to prioritize (they all look amazing!). Santo Antão and São Vicente seem like must-sees. Which other islands should we visit, given that we love hiking (nothing too challenging) and swimming?
Thanks
Hi everyone!
The forum has been a huge help during my moments of doubt, and since Cape Verde isn’t a destination with many discussions, I felt I had to share my trip report 🙂
First, the EASE: I could never validate it from my phone—I tried 50 times without success, and on the computer, it worked the first time.
Then, Cabo Verde Airlines: forget online check-in. I went to the airport early to get my window seat (and in the end, the plane wasn’t full—I had three seats to myself, so I could finish my night peacefully). No in-flight entertainment for those who don’t sleep on planes.
Monday 9: Flight + arrival at Antonio’s (Oia Mindelo Guesthouse). Antonio’s apartment is up on the hill, but really, it’s only a 10-minute walk to the beach and 10 minutes to the city center (depending on where in the center). He picked me up at the airport (1000$). I continued relaxing by doing... nothing on the beach. Dinner in town at Café Mindelo: a pretty place, but otherwise meh—expensive and not necessarily good (2100$ for a beer and a fish that didn’t seem freshly caught as advertised).
Tuesday 10: Antonio offered to do a tour of the island (for cheap), and we left with his other guests (a lovely English couple, 76 and 77 years old). Stops at Salamansa (I felt something special on that beach—I could’ve stayed there for an hour doing nothing), then another scenic spot, a restaurant, and Baias das Gatas (I took a quick dip, but to me, it had less charm than Salamansa). Then we crossed the island to return to São Pedro (beautiful but windy; the village looks cute). Exhausted, I went to bed early because of the ferry to Santo Antão the next day.
Wednesday 11: Antonio took me to the ferry, and we’ll see each other again since he’s hosting me at his aunt’s place during Carnival. On the ferry, I had a Booking.com reservation for what I thought was in Ribeira Grande (the town), but it was actually *in* the ribeira—specifically in Manta Velha (aluguer to Cruzinha ~600$). I thought I’d fallen into a hole, but I ended up loving it—Casa Familiar Gilda. Gilda is a divine cook (dinner for 1000$—don’t eat lunch, or there won’t be room), the village has a typical rural Santo Antão vibe, the place has great energy, and you can get around easily by aluguer.
Thursday 12: I left early by aluguer to Ribeira Grande (250$), then another aluguer to Ponta do Sol (100$)—a sleepy beauty at that hour—to do the Ponta do Sol-Cruzinha hike, finishing in Cha de Igreja. Departure at 8:22 AM from the cemetery in Ponta do Sol, passing through Fontainhas (those doing it the other way will have a fabulous climb at the end 😏), and let’s go! I loved this glimpse of rural life—past or present—the sea is stunning, and we were shaded most of the way (though it goes up and down, it’s manageable). The arrival at Cha de Mar is breathtaking, and Cruzinha is a charming little town (arrived at 12:30 PM). I’d brought my swimsuit after reading there was a beach, but I packed it back up—too many waves and big pebbles. I continued to Cha de Igreja (25 more minutes) after a short break (ask for the path that doesn’t go by the road). It’s adorable with its church square (you don’t see this layout much elsewhere). I might’ve stayed longer to enjoy the place, but a taxi driver asked if I wanted to return to Manta Velha (1000$), and like a fool, I said yes (it was 2:30 PM—I could’ve waited for the 4:30 PM aluguer for 100$, but oh well).
But since I still had energy, I decided to see if I could find a grog distillery. I ran into a French guy arriving at Gilda’s, and we ended up talking to Rodrigo, who explained everything from A to Z about how they make grog (the simple cane juice is amazingly good—but the work is clearly tough).
Friday 13: Transfer to Xoxo on Djalma’s advice 😉, where I’d booked a room at Casa Xoxo. I did the hike to Rabo Crusto... it’s tough, but I kept quiet when I saw a pregnant woman doing it with her two little ones 😄. There’s also a distillery I didn’t linger in, and I took a tea break with that wonderful landscape before heading back. I couldn’t find the path Jean-Michel had told me about (take a right at the village entrance), so I went back down to the water reservoir to turn off and take the waterfall path (anyone can point it out if needed). The bedding at Casa Xoxo was perfect, but the dinner atmosphere was less family-like.
Saturday 14: No one at Casa Xoxo could tell me when the aluguer passed, so I scarfed down my breakfast and headed down a bit. I found one (not sure if he’d planned to work, but there were three of us, so he left). Arrived in Ribeira Grande, an aluguer driver told me the coastal road to Porto Novo was closed and we had to take the Corde road—but no one was leaving, so we’d have to charter... Sometimes, you just have to say it: aluguer drivers say there’s no ride just to make you pay the private price (3500$). But this time, it was true! With another French couple, we wanted to go to Tarrafal. Our driver called the Porto Novo-Tarrafal aluguer to wait for us. The Corde road is stunning—more different landscapes (thorny forest, misty peaks...). Changed aluguers in Porto Novo and headed to Tarrafal. Another world—lunar landscape on the way. Arrived in Tarrafal and relaxed.
Sunday 15: Hike from Tarrafal to Monte Trigo, left at 8 AM, and I’m glad I did—I was in the shade until about 9:30 AM, then the sun got strong. Beautiful walk, arrived in Monte Trigo around 11:30 AM. The people weren’t particularly friendly, but oh well. Swam at the little beach in Monte Trigo (the water is *so* good). I waited for other French people who had “booked” a boat for the return. Came back with Javi (50 min—1000$ each), who lent us masks and snorkels for some snorkeling. Had grog with Ludo, Estelle’s husband, who was waiting at the bar, then filled my grog bottle at the *mercearia*. I admit, it’s delicious, but I don’t remember much of that evening 😇🤪. Except Javi put on a show saying he’d been robbed, had no money, and needed to pay the boat owner, etc. People paid again (apparently not me, since Ludo, Estelle, and I arrived at the restaurant after Javi’s drama). FYI, Javi does this often—my host had warned the couple renting the other room to watch out for him because he scams people for money. So Javi is 35 with hazel/special-colored eyes. But if you don’t repay the “service,” the day was still great.
Monday 16: Several of us were taking the late-afternoon boat, so we chartered an aluguer (7000$) to avoid the 6 AM one—trip—boat to Mindelo. Antonio picked me up at the ferry, and boom—Carnival!
I found a spot on Rua de Lisboa. My neighbor was from Santo Antão just for Carnival, spoke French, and explained that last year’s Carnival started 3 hours late because a float couldn’t fit under the power lines 😏 (like they don’t know the height by now hahaha). On Monday, it’s the teachers (nice—kind of a warm-up) and the Madingas. Once they passed my spot, I followed them along the route—I LOVED it! By midnight, they still hadn’t reached Praça Nova, and the police told them to speed up, but I loved that energy!
Tuesday 17—Mardi Gras: Beach day, then Carnival! Antonio had bought me a seated ticket just in case (300$). Ended up in front of a punch stand, where I ran into two French women I’d met in Manta Velha. Two guys from Mindelo talked to us, and we did Carnival with them. And what was bound to happen, happened: a float couldn’t pass because... it was taller than the power lines 😏😏😏. The dancers kept dancing while the crowd tried to lift the cable. Finally, a guy in a tree climbed higher and used a pole to lift it... and the parade could continue 😉. Around 12:30–1:30 AM, when the concert was supposed to start, the power went out. I went home and later learned the concert started around 3 AM.
Wednesday 18: I went home because I was taking the boat back to Santo Antão, heading to Casa Familiar Gilda. Walked the loop from Manta Velha.
Thursday 19: Left early for Ribeira da Paul to do the loop to Sandra’s House. It’s truly breathtaking! Back at Gilda’s, I chilled. I wanted to go to Sinagoga’s natural pools, but the hike had worn me out.
Friday 20: Return to Mindelo on the red company’s ferry—no comparison: way more comfortable than the blue company’s, especially for someone prone to seasickness. Beach. Exhausted, I struggled to sleep because the shop on the ground floor of my rental had a party until 3 AM (and the windows aren’t double-glazed—*hi*—but that’s common in Mindelo).
Saturday 21: Ran into Estelle and Ludo by chance (the city’s small), and we arranged to share a taxi the next day since we had the same return flight. Beach (I tried Lazaretto Beach, but nope—not great—dead fish + weird smell = bad signs). So Laginhia was fine, and in the evening, a restaurant with singers, then Caravelle (the ground-floor shop didn’t bother me since I got home when they were saying goodbye 😏). Too bad—I dance salsa, bachata, kompa, zouk, but not kizomba hahaha, but it was still fun.
Sunday 22: Took a taxi with Ludo and Estelle (1200$). Arrived *ages* before takeoff (no exchange office—get escudos in town if you have any left). Boom—CDG, boom—RER... home.
There you go—a super long trip report. Not sure if it’ll help, but the digital detox was amazing. These two islands are very different but so beautiful. I only got a glimpse, but they’re worth the trip. I was lucky to see Carnival (what joy in that city!) and happy the Cambodia ticket (my first idea) was way too expensive 😉
Hi,
Without booking in advance through an agency, is it possible/easy to organize luggage transfer from one night to the next between accommodations in Santo Antão?
Thanks.
Easily accessible from Sal or São Vicente, São Nicolau is the forgotten island of the Barlavento group. With two large villages, volcanoes, jagged peaks, lush valleys, and vast rocky expanses, it has nothing to envy its big sister Santo Antão. It’s slipped under travelers’ radar a bit (in January, there were probably fewer than a hundred European tourists on the whole island), and that’s just fine! Accommodations aren’t overrun by groups like in Santo Antão, and connecting with locals is even easier. But don’t come to São Nicolau for wild nightlife—it’s incredibly peaceful here, and on Sundays, it’s total silence!
A little favorite of mine: Pensão Jardim in Ribeira Brava, the capital; Residencial Palice in Queimadas; and especially Pousada d’Anna in Estância de Brás, where the raging sea crashes against the black lava spurs.
Weather-wise, it was chilly this year but perfect for hiking. If you’re up high (like Monte Gordo), dress warmly or wait for spring! Fog gusts can ground you completely. Trails are generally less marked than in Santo Antão; if you’re wary of apps, you can find a 1:50,000 map at the small travel agency in Tarrafal.
Those who enjoy sharing experiences with other travelers over a Strela or two in the evening might feel a bit frustrated on São Nicolau, but the island’s beauty, the resilience of its farmers in extreme conditions, and the kindness of its people make it a fantastic stop for any visitor to Cape Verde!
Hi everyone,
I’m planning a trip to Senegal in early July 2026 for a week with my teenage daughter.
We’ll be staying in a bungalow at Club Les Filaos.
I’d love to hear your advice, especially about visits and excursions. The hotel offers them directly, but I’m wondering if it’s better to go with their organized tours or hire local guides you’d recommend.
What do you think are the pros and cons of each option?
I’d also appreciate tips on currency exchange—where’s the best place to do it to avoid any nasty surprises?
Finally, if anyone’s stayed at this hotel recently, I’d love to hear your thoughts! I’ve read both glowing and terrible reviews, so I’d really value your firsthand experiences.
Which taxi app do you recommend for Senegal? Are there shared taxis from Dakar Airport to La Somone? If not, do you have an idea of the price for a taxi?
Hi everyone,
After a year where I’ve worked way too much and with a house under renovation, it’s become essential to take a breather. My contract ends on 01/30, and I’ll try to find a new client for early March, so overall, let’s go somewhere in February!
I thought Réunion with the full trek around the Mafate cirque for reconnecting with Nature would be perfect, but since it’s cyclone season, it wasn’t such a great idea. Then came the idea that Southeast Asia could fulfill the peace-and-beach vibe, especially Cambodia with its cultural past, but the flight ticket price and a chat with a friend made me change my mind—and boom, Cape Verde popped up, with Santo Antão for hiking and São Vicente for culture and the beach.
So I bought a ticket a week ago, and oh, what a coincidence—it’s during Carnival!
Except now, I don’t know if it’s reality or just exhaustion talking, but I feel like I’m making a mess of things.
I’ve traveled a lot without even booking the first night, but this time, I pre-booked 2 nights in Mindelo (though one of them ended up canceling itself).
But the main issue is that I arrive on Monday, 02/09 at 6 PM and leave on Sunday, 02/22 at 11 AM, and there’s a little hiccup in the logical organization—actually, several hiccups—since I don’t really have any organization right now, and that’s where I need help
Because Carnival is in full swing from 02/15 to 02/17, right in the middle of my trip, so the logic of my visit to Santo Antão isn’t clicking for me. Plus, I just checked, and there’s zero accommodation available in Mindelo from 02/15 to 02/18 😕
So I don’t know: should I skip Carnival, should I forget about planning and just wing it once I’m there, should I stay on São Vicente after Carnival (because I read Montaganrd’s trip report, and he made São Vicente sound like a rock !), or should I keep in mind the option of heading to Santiago afterward and buying a return flight to Paris from Praia?
I need help 🏴☠️
Hi everyone, thanks for your advice! I’m starting a new thread because it seems my first one about Senegal was deleted—or maybe it’s just my computer acting up again 😉. Anyway, I’ve decided to go to Benin instead. I’ll be there from January 5th to February 2nd—why count the days when you love traveling😄? I’d love all your tips on accommodations, restaurants, and itineraries. I’m basically starting from scratch to plan my trip.
Hi there,
We’re heading to Senegal for 4 weeks in February 2025.
We’ve booked a 7-day cruise on the Bou el Mogdad departing from Saint-Louis.
That’s all we’ve planned so far—we’re also thinking of exploring Casamance after the cruise.
Any ideas for things to do while traveling between Dakar and Saint-Louis? We’ll arrive in Dakar 5 days before the cruise sets off.
Thanks so much for your tips!
Edith
I’d planned to go to Benin in 2026, but given the recent events and upcoming elections, I’m thinking I’ll wait to see what happens after the elections.
Has anyone traveled to Benin recently or is planning to go soon?
I’m trying to find out the dates for the best parades at the Mindelo Carnival in 2026, but I’m having trouble figuring it out. When I search for "Mindelo Carnival 2026," I get different dates and no clear schedule.
I’ve found the parade on Tuesday, February 17, 2026, and the one on Sunday, February 22, with the grotesque makeup, which seem the most interesting. On the other hand, some say the São Nicolau Carnival is more authentic than Mindelo’s.
If you’ve experienced this firsthand—not just theoretically but actually been there—I’d love to hear your practical tips.
Hi,
We’re heading to Cape Verde in January. We’re scheduled to arrive in Praia on a Saturday around 11 AM.
I read somewhere that the exchange rate for Euros to Escudos is the same everywhere—110 escudos for 1 euro. Can anyone confirm this? If that’s the case, I assume there’s a currency exchange desk at the airport, and the rate isn’t too bad? So, it’s better to exchange at the airport, right? What do you think? I don’t want to use ATMs.
Otherwise, are banks in town open on Saturdays? I read they close by 3 PM?
Hi there, I’m planning a trip to Santo Antão with some hiking (for me) but not for my partner. I’d love some help figuring out if my plan is doable in terms of time and transportation:
- Day 1 – Arrival by boat from Mindelo, then aluguer to Cova (and overnight nearby)
- Day 2 – Hike to Paul / aluguer for my partner
- Day 3 – Aluguer to Ponta do Sol
- Days 4 & 5 – Ponta do Sol
- Day 6 – Hike to Cruzinha / aluguer for my partner (overnight in Cruzinha)
- Day 7 – Aluguer (or taxi) to Xoxo (overnight in Xoxo)
- Day 8 – Aluguer to Porto Novo + boat to Mindelo
Does this plan make sense with the local transport options?
For accommodations, I’d love any suggestions you might have.
Thanks so much for your help!
We’ve booked our tickets for July—there’ll be 4 of us, maybe 6 (all in our sixties). We’d like to visit 4 islands:
Arrival in Praia on July 8th
Return from São Vicente on July 29th
Between those dates, I’m not sure how to split our time across each island. We’ll definitely spend at least a week on Santo Antão. We’re planning to visit Santiago, Fogo, São Vicente, and Santo Antão.
We’re looking for easy hikes, diving, sightseeing, and a little beach time (but not too much).
How do you think we should divide the 3 weeks among the islands? Is 3 days in Fogo enough?
Are guides essential, and can we easily find them on the spot?
Should we rent a car, given we won’t just be hiking?
Thanks in advance for your advice, tips, warnings, and anything else you can share… and I’ve still got plenty more questions!
Valéry
I arrive in Fogo at 11 a.m. (if the ferry is on time) from the ferry departing Praia. From what I understand, the collectivos to Cha das Caldeiras leave late morning? Do you think I can leave the same day?
My question is: should I spend a night in São Filipe?
I don’t want to take a taxi—it’s too expensive.
Hello,
We’re a couple in our sixties and have finally decided to spend 15 days in Cape Verde from March 1 to 15, 2025, focusing exclusively on the four Leeward Islands.
We’ve planned to take the boat between these four islands and adjust our stays based on the ferry schedules. If there are any difficulties or need to adjust the route, we might take a flight instead.
Here’s our planned itinerary with the boats:
Day 1: Flight from France to Santiago Island
Day 2: Boat from Santiago Island to Brava Island
Day 3: Brava Island
Day 4: Brava Island
Day 5: Boat from Brava Island to Fogo Island
Day 6: Fogo Island
Day 7: Fogo Island
Day 8: Fogo Island
Day 9: Boat from Fogo Island to Santiago Island
Day 10: Santiago Island
Day 11: Boat from Santiago Island to Maio Island
Day 12: Maio Island
Day 13: Boat from Maio Island to Santiago Island
Day 14: Santiago Island
Day 15: Flight from Santiago Island to France.
Based on your experiences and knowledge, could you share:
- Your favorite places to visit and hikes
- Accommodations that charmed you
- Restaurants you enjoyed
Thanks in advance to all travelers and locals from these islands who’d like to share their favorite spots! !
Hello,
We’ve just returned (2 senior couples) from 18 days in Cape Verde (21/01 to 7/02) that we really enjoyed. The temperature was great—20° to 27°—admittedly a bit windy at times, but the friendliness of the Cape Verdeans made up for it.
Paris Orly, direct flight with Transavia (cheap if you book in advance). We landed in São Vicente, with a 12 € city transfer. We had a fantastic 2-bedroom apartment in downtown Mindelo—Av. Fernando Ferreira Fortes, "Casa So Morabeza"—for 58 € per night. The owner lives in France and communicates instantly via WhatsApp.
We spent 2 days exploring the (beautiful) city of Mindelo and its port activity, plus a private taxi tour of the island (6000 CVE for the day).
Then we took the Armas ferry (recommended company—1500 CVE) to Santo Antão.
From there, a collectivo (450 CVE per person) took us to Ribeira Grande, a central base for hikes.
We stayed in a brand-new, modern, and well-equipped 2-bedroom apartment—*Apartamentos Modernos*—for 6770 CVE per night, staying 6 nights. I highly recommend it for its location in town and proximity to *aluguers* and *collectivos* for hiking.
The hikes were stunning:
- The coastal trail from Fontainhas to Cruzinha (taxi for 1500 CVE)
- The route from Corda to Coculi (taxi for 2000 CVE + 100 CVE per person for the return)
- The trail from Cova to Cidade de Pombas (taxi for 2000 CVE + 100 CVE per person for the return)
- The hike from Miradouro to Ribeira Grande (taxi for 2000 CVE)
- The coastal road from Ribeira Grande to Ponta do Sol (visit and lunch at *Mini Familiar* in the city center—excellent and affordable) for the round trip.
Ribeira Grande has plenty of restaurants, but avoid *5 de Julho*—it’s loud and slow.
We loved: *Bellcanto*, *Cantinho da Amizade*, and *Boca-Fina Churrasqueria*.
Meals with drinks cost around 800–1000 CVE.
Back to São Vicente by ferry (1500 CVE), then an airport transfer (12 €) and a flight (99 €) to Santiago’s Praia. The airport-to-city transfer was 15 €.
We stayed at *Kelly’s* in Plato, Praia, which was disappointing—not ideal for two couples—but well-located.
One day was spent visiting the massive *Suspicia* market, then a collectivo to Cidade Velha (2 x 200 CVE round trip per person). We hiked up to the fort, explored *Rua Banana*, and had lunch at *Praça do Mar* by the beach.
We rented a car for 6 days (29000 CVE) from *Slimpycar* in Praia.
On Saturday, we visited the huge *Assomada* market—don’t miss it!—then hiked to *Boa Entrada* and *Poilon*, the largest and most impressive tree we’ve ever seen.
We stayed for 2 nights (138 €) in a beautiful valley in *Picos*—a spacious, lovely house with 2 bedrooms, 2 bathrooms, and a large living area, surrounded by nature and animals.
Lina, the charming neighbor, prepared dinner (8.50 €) and breakfast (4.50 €) for us.
Next, we headed to *Tarrafal*, stopping to visit the concentration camp (500 CVE)—a must-see—before arriving.
We spent 3 nights (184 €) in a fantastic house called *"Maison Familiale"*—huge, with 3 bedrooms, 2 bathrooms, 2 kitchens, 5 toilets, and a large terrace with sea views. It was absolutely stunning and very close to the beach and numerous restaurants.
We did a beautiful 3.8 km hike to the *Farol da Ponta Preta* lighthouse.
Tarrafal’s beach is lively and pleasant, with bars, restaurants, and even acrobats!
We also explored *Ribeira da Prata* to see the *Piscina Natural de Cuba* (not easy to find).
We loved discovering isolated villages like *Ponta Furna*, *Ponta Labrão*, and *Fazenda*.
For food, I recommend *Mira Mar* at *Mama’s*.
On the way back to Praia, we took the east coast route via *Calheta de São Miguel*, *Pedra Badejo*, and *Praia Baixo*—nothing extraordinary, just a rugged, wild coastline with beaches that seemed a bit tricky to access.
Our last evening in Praia was nice. The seaside esplanade was lively, and many Cape Verdeans were swimming at *Prainha* beach, which seemed very accessible and safe.
If you’d like more info—addresses, etc.—feel free to message me privately. I’ll respond.
Jacquesler.
I’d like to share our travel plans for March 2026 to get your valuable feedback...
- Arrival in Sao Vicente on Tuesday, March 3rd at 9:20 AM from Lisbon (EasyJet)
- Direct departure the same day or the next day for Santo Antao – 3 or 4 nights on Santo Antao (depending on whether we spend the first night in Mindelo or on Santo Antao)
- Return to Sao Vicente for 3 nights
- Flight to Boa Vista via Sal (Cabo Verde Airlines) on Tuesday, March 10th – 5 nights on Boa Vista
- Return flight on Sunday, March 15th (Boa Vista to Porto: EasyJet)
Given the various bits of info I’ve seen about the unreliability of inter-island transport, is this itinerary realistically doable without stress? Would it be better to just take a simple flight from Sao Vicente to Sal and end the trip there (from where it’s also possible to return to Europe or France)? I’m still more drawn to Boa Vista... but I’m worried that two flights in a row might be complicated, unless it’s the same plane that just makes a stopover and continues...
Also, I’m calling on the expertise of hikers for Santo Antao:
I’m not a big sports enthusiast—I enjoy walking when I travel, but not distances much longer than 10 km, and nothing too difficult (especially steep climbs where I quickly run out of breath)...
For the hike from Ponta do Sol to Cruzinha: can you confirm that the hike is easier in the direction from Ponta do Sol to Cruzinha (less climbing)? I’ve found info that this hike is 14 km and takes about 5 hours. Do you think it’s possible to shorten it by taking a taxi or *aluguer* to Fontainhas? If so, how long would the hike be then, and how much time would it take?
For the hike from Xoxo (starting at the Bela Vista kiosk on the Cova road), I’ve found info that it’s 12 km and takes 5 hours of walking. I think it goes to Ribeira Grande. Apparently, you can shorten the hike and find *aluguers* on the road near Café Melicia... In that case, do you know how long the hike would be? Is this the hike that lets you walk along *levadas* (like in Madeira), cross banana plantations, and pass by the Cachoeira de Vinha waterfall?
Sorry for all these questions, but I can’t find a guide with hikes and difficulty levels... I think two hikes (one along the coast and one inland with terraces, *levadas*, and banana plantations) would suit our level.
On the third free day, do you think we could rent a 4x4 to explore: take the two scenic routes on the east side and maybe venture a little off the beaten path (without taking risks, of course)... Otherwise, hire a guide for the day: do you have any recommendations and an idea of the price?
One last thing: in March, is it worth (or pointless) to choose accommodation with a pool (especially on Santo Antao)? Is the pool water warm enough? What about the ocean temperature?
Hi there,
We're on a backpacking trip, traveling by public transport/motorcycle taxis. We're in Noubou, south of Salemata in Senegal, just a stone's throw from the Guinean border. Do you know if it's possible to cross the border in this area? Where do we register? Can we cross the border without an official border post and just register in the first town we come to? We have our visas for Guinea.
Hi there,
Which island would be best for a one-week solo trip at the end of November?
I’d like to explore with a local guide who can help me discover Cape Verdean culture.
It’s still just the beginning of the plan…
Thanks to anyone who’d like to share some tips!
Which hotels offer half-board on Santiago Island?
Also, I’d love some contacts for guide-taxis—I’m traveling solo and really want to discover authentic spots.
Hi there,
I’m leaving for Cape Verde at the end of the week. I’ve heard that transportation isn’t very reliable, so I’d love your advice:
- My return flight is from Sal on the night of August 13–14
- I’ll be in São Vicente until August 10
- I found an indirect flight (São Vicente–Praia–Sal) on August 9–10 and a ferry on August 10 as well
- I’m traveling alone with two kids, ages 6 and 9
In your opinion, which option is more reliable and comfortable?
