Je suis presentement en thailande, et les caracteres accentues du francais ne sont pas dispo... Je regrette donc que la lecture de ce message puisse etre laborieuse...
Un ami ayant visite la Birmanie en 1989 l avait surnommee: la Boeuf-manie parce que disait-il on y trouvait des charettes a boeufs dans tous le pays et meme dans les endroits urbanises. Moi, j ai decide de lui donner aussi un surnom: le Myan-Mart
Pour faire court, en anglais un Mart est une grande surface ou on trouve de tout et surtout de rien... Prix et qualite dans le tres bas, merci... Pensez a Wal-Mart et K-Mart aux USA. J ai trouve que ce pays est en fait une gigantesque salle de montre de tout ce que la Chine produit dans les segments moyen et surtout bas de gamme.
J ai egalement trouve que la position geographique de ce pays n etait pas ce a quoi je m attendais... Le Myan-Mart etant dorenavant dans mon esprit, situe quelque part entre la Coree du nord et l Absurdistan...
Il y a pas si longtemps, on pouvait trouver 2 ideologies concernant ce pays. Visiter le pays pour faire en sorte que les Birmans puissent cotoyer des etrangers, et que accessoirement ceux-ci puisse temoigner de ce qu ils ont vu la-bas ou alors ceux et celles qui disaient que l on devait isoler ce pays le plus possible, c est-a-dire etablir des sanctions politiques et economiques vigoureuses et ne pas visiter ce pays.
Avant mon voyage la-bas, j etais de la premiere ecole. Plus maintenant...
Vous aurez compris qu il s agit de mon temoignage, et de mon opinion personnels. Alors continuons...
Quand je voyage, il y a toujours 2 facteurs qui me preoccupent pour essayer de "saisir" le pays visite. Les infrastructures (etat des rues, maisons, voitures, aeroports etc...) et le psyche collectif.
Pour les infrastructures, la situation etait moyenne... Meme si Yangoon tombe litteralement en ruine: egouts eventres, trottoirs defonces, maisons fissurees etc... c est un peu l exception, car j ai trouve que les infrastructures du reste du pays etaient pas si deficientes (pour un pays quand meme si pauvre).
En ce qui concerne l etat d esprit general de la population, alors la, ca se complique serieusement.
J ai trouve a plusieurs reprises que les connaissances de bases etaient outrageusement absentes... A plusieurs reprises, des adultes (plusieurs, des moines ages) ont ete incapables de situer geographiquement le Canada (Canada in Europe?, Canada in Africa? Canada in USA? Where is Canada?). Ils ne savaient pas ce que les lettres UN (United Nations=Nations Unies) voulaient dire. Je pourrais continuer longtemps a enumerer des choses que nous prenons pour acquises dans notre quotidien mais que les Birmans ignorent TOTALEMENT...
Prive d Internet, de journaux etrangers ou locaux non censures, de radio, leur niveau de connaissances est l un des plus bas que j ai jamais experimente...
Je crois donc que les generaux ont atteints (super efficacement, d ailleurs) leurs buts: controler la population en controlant tout ce qui contribuent a faire avancer les gens, et par ricochet le pays, c est-a-dire les connaissances de base.
J avais emis l idee avant de partir la-bas de rester 2 semaines de plus. Les autorites birmanes ont tout fait pour me bloquer
1- J ai demande a la douaniere (19 nov 2010) si on pouvait rester plus longtemps que les 28 jours permis. Sa reponse: aucun probleme, vous payez 3$ par jour supplementaire. Ca me semblait on ne peu plus clair. Mais comme je suis du genre tetu, je suis egalement passe au minuscule bureau de l immigration de l aeroport pour une confirmation. Rendu la, une experience kafkaienne m attendait...
2- Des 4 douaniers en uniforme present dans la piece, aucun ne semblait ou ne voulait parler anglais. Puis 3 minutes plus tard, comme par enchantement, un homme penetre dans la salle et me parle dans un anglais plus que potable. Je lui reitere ma question concernant une prolongation, et lui me repond que les prolongements sont interdits jusqu a nouvel ordre! Qui dit vrai? La fonctionnaire du tampon ou lui? Je lui dit qu une douaniere a l arrivee m a dit oui, mais il insiste pour dire que c est non, mais que les choses pourraient changer. Il me conseille de passer a Mandalay, car il s y trouve un bureau local de l immigration... Pendant ces 5 minutes, j ai pu voir des piles et des piles de feuillets administratifs traines sur des bureux et aussi par terre. Par un seul ordinateur dans la piece...
3- A Mandalay, je me rend dans un edifice gouvernemental ou malheureusement je peux pas ecornifler a mon gout avant qu on me demande ce que je veux... La seule chose que je peux (encore???) voir, ce sont des formulaires, et des formulaires en piles gigantesques qui traient ca et la sur les... planchers!
4- J ai droit au traitement royal, car on me conduit a une huile en uniforme 2 etoiles. Entoures de ses 4 secretaires plus jolies les unes que les autres, le grade ne parle pas anglais, mais une de ses secretaines, si. je deballe l histoire pour la prolongation et le con veux m envoyer a Yangoon pour recevoir un avis final et officiel, car lui ne peux le donner... Je repose la question pour voir si j ai bien compris, et il repete exactement la meme chose. Sournoisement, je lui susure: mais la capitale n est-elle pas a Naypyidaw? Pourquoi, devrais-je me rendre a Yangoon. C est dans la facon qu il m a regarde... Ca voulait tout dire... Je lui tombait officiellement sur les nerfs, et sa prochaine partie de golf pourrait en souffrir... Il s est leve, dit quelque chose a la secretaire habile dans les langues, et a quitte seance tenante. Manifestement, la fille a du tricotter, car j ai eu l impression que ses dernieres paroles a mon egard: allez a Yangoon, monsieur, n etaient pas une traduction fidele des dernieres paroles du con...
5- Arrive a Yangoon le 15 dec, je me precipite au ministere de l immigration. Je me rend compte que je viens de penetrer dans un vortex spacial-temporel... Les bureaux sont d une vetuscite incroyable! Les formulaires trainent partout et envahissent tous les bureaux et tous les meubles sans exception. Comme excompte, personne ne parle anglais sauf une responsable qui semble debordee de travail. Elle m ecoute quand meme, et me repond sans menagement qu une prolongation est impossible... Que rien n est arrive de Naypyidaw qui change la donne. Et que nous devons partir a la date du tampon. Je lui parle de 5 ou 8 jours supplementaires, elle reste de glace. Elle finit par m envoyer au Ministere du tourisme situe a un jet de pierre de la... Arrive la-bas, je tombe sur une charmante dame qui ecoute mon histoire avec un zenorme sourire qui prend toute la place dans son visage... Elle me dit sans detour: c est la responsable qui vous envoie, hein? On se plaint depuis des lustes qu ici , c est le ministere du tourisme et des hotels, pas L IMMIGRATION!!! et elle continue de nous envoyer a chaque jour des touristes en mal de prolongation! Qu ils prennent donc leurs responsabilites...
On a donc change notre billet de retour sur Air Asia, paye ce changement, et sommes retournes a la civilasation...
Je resume donc mon experience la-bas...
Manifestement, ca pays fait la vie dure aux voyageurs individuels. Les autorites veulent savoir qui vous etes (au Motherland 2, le formulaire demandait le nom de famille de ma mere.......), et ou vous allez. Grande pauvrete intellectuelle generalises des habitants. Selon, mon experience, il est difficile (mais sans doute pas impossible) de voyager dans ce pays sans engraisser le Regime ou les amis du Regime. De plus , les cies aeriennes, les traversiers, les bus, les trains appartiennent a l Etat ou aux amis de L Etat.
Un jeune homme Shan rencontre a Yangoon m a meme confie qu il pensait que les occidenaux ne devraient pas visiter la Birmanie, et que la meilleurs facon d aider ce pays etait que les jeunes occidentaux exigent que les comprimes d Extacy qu ils consomment provienne exclusivement de la Birmanie, car ceux-ci seraient majoritairement fabriques par la Rebellion Shan et Karen pour financer la rebellion contre les generaux.
S agissait-il d une boutade?
Je termine en vous demandant ceci. Si vous allez en Birmanie, essayez de faire en sorte que votre periple la-bas ai le moins d impact possible sur les finances des generaux. Quant a moi, ma decision est prise... je ne retournerai la-bas que lorsque les generaux seront de retour dans leurs casernes.
D innombrables photos seront ajoutees a mon site vers la mi 2011.
Marc de Montreal
La vie étant particulièrement imprévisible, vaut mieux manger son dessert en premier, et garder les navets pour la fin...
bref, rien de neuf dans tes commentaires... ben oui, le pays ets refermé sur lui-même, ben oui pas de dévelloppement donc une administration bordélique, etc. Evident non ? ben oui une junte corrompue jusqu'à la moelle, etc etc.
et ça confirme : contrairement au fantasme touristico-pseudo-humanitaire, le meilleur moyen de savoir ce qu'il se passe au myanmar est de s'en informer depuis l'extérieur du pays. ce n'est pas en allant en birmanie que l'on obtient les meilleures infos sur l'état politique, socio et éco du pays.
Manifestement, ca pays fait la vie dure aux voyageurs individuels.
Tu plaisantes ! y'a pas un pays d'asie plus facile pour le voyageur ! il faut tellement pas qu'il arrive quoi que ce soit de malencontreux au touriste qu'on lui fiche une paix royale !
Mais quelle idée sordide tu as eu de t'aventurer dans les méandres de l'administration ! franchement, tu ne soupconnais même pas un tout petit peu ce qui t'y attendais ?! 🤪
pour prolonger le visa, y'a pas plus simple : tout se règle à la sortie du pays, lors du passage à l'immigration, et en 5 minutes ! tu peux dépasser le visa d'au moins 30 jours supplémentaires sans aucun problème. Et au pire, t'inquiète pas : un touriste n'ira jamais en prison, surtout pas !
Les autorites veulent savoir qui vous etes (au Motherland 2, le formulaire demandait le nom de famille de ma mere.......),
qu'y a t'il d'étonnant là-dedans ?! ces formulaires ne sont qu'une réutilisation/traduction des formulaires utilisés par les birmans. tu n'as jamais eu à mentionner le nom de famille de ta mère sur un formulaire français ?
En tout cas, si lorsque l'on voyage, on veut trouver dans le pays visité : des gens cultivés, internet haut débit, le câble, les transports corrects, des routes en bon état, et le tout sans dépenser grand chose, eh bien......autant rester chez soi ;-)
Plusieurs personnes ont deja indique sur d autres forums de discussion qu ici que des guesthouses birmanes leur avaient interdit l inscription a leur etablissement pcq leur visa etait justement expire. J ai lu le temoignage de 2 touristes allemands qui se sont vus interdire l emission d un billet d avion pcq la date de fin du visa donnait justement pendant la duree du billet desire... Qui dis vrai? Toi ou eux?
Marc de Montreal
La vie étant particulièrement imprévisible, vaut mieux manger son dessert en premier, et garder les navets pour la fin...
Tu savais tout ça, l'isolement, la pauvreté, le régime en place, etc....
Tu t'étais pourtant bien renseigné sur la durée du visa, beaucoup t'avaient répondu qu'il n'y avait pas de problèmes. (Pourquoi vraiment aller demander quelquechose à l'administration? Quelle idée !)
Je pensais que tes réflexions, tes questions, ta démarche finale, étaient de bon augure et te permettraient d'aller dans ce pays en connaissance de cause.
Si c'est ce que tu retiens de ce pays, OK, c'est ton compte-rendu, rien de nouveau en effet, je trouve juste un peu dommage de ne retenir que ça, de ne pas parler de ce que tu as aimé.
(Enfin il y aura des photos, sûrement belles, j'espère tout de même que tu as su apprécier certains moments.......)
Sur la pauvreté intellectuelle, comme dans beaucoup de pays lorsqu'on voyage, il n'est pas rare de se rendre compte que les habitants ne savent pas où situer exactement la France, le Canada, etc.....(Normal lorsqu'on n'a pas la possibilité de voyager et que l'on a peu accés à l'éducation ou aux médias.)
Mais beaucoup d'Occidentaux ne savent pas non plus où se situe la Birmanie.....😕(pardon: le Myanmar). Et même d'autres pays....
Pour ma part j'ai été étonnée de rencontrer des birmans, (à Mandalay), qui sachent parler et étudier le français.....
J ai trouve a plusieurs reprises que les connaissances de bases etaient outrageusement absentes... A plusieurs reprises, des adultes (plusieurs, des moines ages) ont ete incapables de situer geographiquement le Canada (Canada in Europe?, Canada in Africa? Canada in USA? Where is Canada?). Ils ne savaient pas ce que les lettres UN (United Nations=Nations Unies) voulaient dire. Je pourrais continuer longtemps a enumerer des choses que nous prenons pour acquises dans notre quotidien mais que les Birmans ignorent TOTALEMENT...
Prive d Internet, de journaux etrangers ou locaux non censures, de radio, leur niveau de connaissances est l un des plus bas que j ai jamais experimente...
ou encore
Grande pauvrete intellectuelle generalises des habitants.
Désolée que tu aies eu ce ressenti sur la Birmanie.
J'ai tout de même eu envie de réagir sur la"pauvreté intellectuelle des habitants" où je te trouve assez dur.
La Birmanie et un pays fermé certes ce qui n'aide pas mais combien de Français peuvent situer précisément le Tadjikistan ou autre pays moins connu?Ce n'est pas propre à la Birmanie je pense .
Nous sommes partis sacs au dos et nous n'avons pas eu de difficultés pour nous déplacer même si les routes ne sont pas très belles sauf entre Yangon Napidow et Bago;
Nous avons néanmoins ressenti la présence de la junte.Quoiqu'on dise il est difficile de ne pas donner d'argent à la junte.
Nous avons été "embêtés" 2 fois une fois quand on achetait du thé sur un marché et une autre fois quand on flanait sur un port de pêcheurs pour "contrôler" ce qu'on faisait là.
Je pense que les plus à plaindre sont les Birmans eux mêmes;
En attendant de voir tes photos ce qui semble prometter au vu de celles réalisées dans tes voyages précédents.
cordialement
Je suis presentement en thailande, et les caracteres accentues du francais ne sont pas dispo...
!!!!!
Quand tu écris un message, il y a dans le bas du cadre tous les accents et même la cédille sous le c
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"Nous ne sommes plus une communauté d'être humains qui se parlent mais un conglomérat de grappes de consommateurs en niches, séparés les uns des autres par des obsessions diverses et innombrables. Nous sommes de l'ère de la désintégration." Marc Moulin (1942-2008) in Humoeurs
Je te trouve bien méprisant envers les birmans et autres peuples vivant au Myanmar.
Tu évoques leur soi-disante pauvreté intellectuelle en prenant des notions culturelle (où se situe le Canada, les Nations Unis) qui son TA culture et non la leur. Par contre je suis je pense que tu auras des carences bien plus grande dans leur culture à eux, principalement le bouddhisme.
Je suis sur que bien des canadien ne saurait situer le Myanmar sur une carte. Je pense même que certain, parmi les moins instruit (ayant pourtant accès à des sources d'informations innombrables, parfois gratuite et dans leur langue maternelle), ne sauraient même pas tu dire ce que signifie le sigle "U.N" ou "O.N.U" ni qui en est le secrétaire général.
Par contre, je pense que tu aurais des carences bien plus grande dans leur culture à eux, principalement le bouddhisme il est vrai.
Beaucoup on fait l'effort (par nécessité économique comme souvent) d'apprendre l'anglais, voire même le français, souvent en quelques mois. Je te met au défis d'apprendre leur langue, de la lire et l'écrire aussi vite et sans moyen financier. Bref impossible, pourtant eux l'on fait.
L'immigration à Rangon, pour ce que j'en ai vu, sert surtout au Birmans (et autres peuples vivants au Myanmar) pour obtenir le droit de quitter le pays pour aller travailler à l'étranger pas au touristes.
Tu aurais très bien pu t'adresser à ton ambassade à Rangon. Tu y aurait peut être vu des ordinateurs flambant neuf mais je pense pas qu'ils t'auraient mieux traité ni renseigné.
Tu me dis le mieux pour savoir ce qui se passe au Myanmar c'est de ne pas y aller et de trouver l'information à l'extérieur du pays. Mais alors ceux qui "t'informent" comment ce procure t'il l'information si ce n'est sur le terrain de leur yeux ou de source très sure. Les crois tu aveuglement ???
Je ne sais pas pourquoi tu voyages...
Un conseil : essaie d oublier tes propres references et tes reperes (si confortables !).
Alors tu t apercevras que ce que tu sais n est qu une infime partie du savoir (et non LE savoir), et que tu as beaucoup a decouvrir, aussi, chez l autre, fut-il pauvre, inculte... et birman.
Le savoir n est pas universel. Nous ne le detenons pas, nous occidentaux, en depit de ce que beaucoup croient. Et quand on parcourt le monde, on a autant a apprendre de l autre que l inverse... y compris au Myanmar.
Observe sans prejuge, et tu verras que sur certaines valeurs fondamentales, par exemple, les birmans en savent bien plus long que beaucoup de nos contemporains des pays dit .
J y suis en ce moment, seule, et je le constate tous les jours...
Quant au regime... il suffit de savoir ou l on va ! Rien de bien nouveau sous le soleil !
Quand je vois le jugement que peut porter un touriste occidental élevé dans une société où les citoyens sont assistés dès la naissance sur une population qui parvient à être ce qu'elle est en n'ayant jamais connu d'autre régime politique que celui d'un pouvoir militaire qui banalise l'oppression et le bafouement des droits universels les plus fondamentaux, j'en viens à me demander qui est le plus "pauvre" 😛
"Vous aurez compris qu il s agit de mon temoignage, et de mon opinion personnels. Alors continuons...
Quand je voyage, il y a toujours 2 facteurs qui me preoccupent pour essayer de "saisir" le pays visite. Les infrastructures (etat des rues, maisons, voitures, aeroports etc...) et le psyche collectif.
😉😉😉
Alors continuons...
réponse : surtout pas !!!
quant à le? psyche? collectif ? veuillez traduire ce borborygme langagier !
aparté ! vous nous prenez pour des zozos ! 😇
"pendant un instant l'usage des yeux : la lecture du monde. italo Calvino "Paroles de voyageurs" si tu n'as pas étudié, voyage".
Engraisser les généraux avec le tourisme? Combien de visiteurs en Birmanie l'année dernière? Limiter l'impact du tourisme sur leur porte-monnaie? Je crois que c'est la première chose qui est prescrite sur les guides et forums avant même les vaccins.
Ne pas visiter la Birmanie? Foutaise. Les généraux laissent la porte entre-ouverte, autant se faufiler dedans. D'autres pays n'ont pas la chance de permettre aux touristes de se déplacer librement (Corée du Nord) et c'est le meilleur moyen de montrer à ce peuple qu'il existe autre chose en dehors de la Birmanie et que cette autre chose est consciente que le pays et son peuple existe.
Quant à la reflexion sur le niveau de connaissance du pays, je ne crois pas que savoir ou se trouve la France aide à cultiver les champs, aller au bureau, remplir des formulaires et j'en passe. Vous serez étonné d'apprendre que près de 90% de la population sait lire et écrire. C'est en soi une petite victoire. Il a déjà eu un débat sur le niveau de culture et la perception de la culture à propos du Vietnam, je vous conseille de faire une recherche histoire de VOUS instruire un peu.
La Birmanie est un pays fermé dont les habitants n'ont aucun besoin (selon les généraux) de savoir ce que sont les Nations Unis, la France et la couleur de mes chaussettes. Par contre, il est du devoir du touriste d'expliquer aux birmans ce qu'est la France et de montrer la couleur de leurs chaussettes.
"En ce qui concerne l etat d esprit general de la population, alors la, ca se complique serieusement.
J ai trouve a plusieurs reprises que les connaissances de bases etaient outrageusement absentes... A plusieurs reprises, des adultes (plusieurs, des moines ages) ont ete incapables de situer geographiquement le Canada (Canada in Europe?, Canada in Africa? Canada in USA? Where is Canada?). Ils ne savaient pas ce que les lettres UN (United Nations=Nations Unies) voulaient dire. Je pourrais continuer longtemps a enumerer des choses que nous prenons pour acquises dans notre quotidien mais que les Birmans ignorent TOTALEMENT...
Prive d Internet, de journaux etrangers ou locaux non censures, de radio, leur niveau de connaissances est l un des plus bas que j ai jamais experimente... "
J'ai rencontré un veilleur de nuit (Hôtel Royal Guest House à Mandalay) adorable, qui ne parlait pas très bien anglais mais qui avait appris (seul) l'Italien et avec qui j'ai pu communiquer sans problème.
J'ai rencontré un Birman qui m'a (nous, j'étais avec Chris de Nice) fait parcourir plus de 150kms dans sa voiture, nous a payé à manger et à boire et a toujours refusé le moindre dédommagement.
J'ai rencontré un peuple birman qui ne sait sans doute pas positionner LE CANADA sur la carte du monde (mon dieu quelle offense) mais qui maitrise lui, ce peuple inculte, la générosité, l'humour, la compassion, la disponibilité, la prévenance......
Je n'irais pas plus avant dans cette discussion tant je trouve tes commentaires, tes jugements, ton ressentis personnel (que j'accepte-mais que je condamne) à la limite du supportable.
Désolé mais je ne regarderais pas tes photos, quand bien même leurs qualités techniques soient avérées, car le regard posé, lui n'est pas très joli.
André
Il vaut mieux allumer une bougie que de maudire l'obscurité........
je suis resté très perplexe sur tes remarques, car Les birmans m'ont touché profondément avec leur mélange de dignité et de gentillesse.
C'est aussi le seul pays de tous mes voyages ou j'ai vus des vendeurs ambulants attendre le client avec un bouquin à la main!!! Peut être s'agissait il d'un livret de prieres bouddhistes mais j'ai trouvé ce geste d'une haute valeur intellectuelle!!
Je pense sincèrement qu'une petite dose d'humilité vous sera d'une grande aide lors de vos prochains voyages
Témoignage impressionnant de nombrilisme occidentalo-centré.
Pour ce qui est de la bureaucratie d'une administration, même (ou surtout ;-) avec des ordinateurs, cela marche très très bien. Peut-être pas au Canada, mais venez faire un tour en France...
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Eh oui la Birmanie est un drole de pays où tu n a pu avoir tes 2 semaines suplémentaires ....
Essaye en Iran la prochaine fois !
Justement, c'est relativement simple d'avoir une prolongation de visa en Iran.
Il suffit de s'adresser au bon bureau de la police, d'y remplir un formulaire (avec traduction anglaise), fournir 2 photos d'identité, de payer le montant requis auprès de la Banque Nationale, et de patienter 1 journée. Beaucoup plus simple et plus rapide que d'avoir le visa initial, même si certaines villes sont parait-il un peu moins accommodantes.
En dépit de son exécrable réputation en Occident, l'Iran est un pays où il est facile de voyager, sans contrôle, sans zones interdites (hormis certaines zones frontalières comme près du Kurdistan irakien), et surtout dont les habitants font montre d'un sens de l'accueil difficile à rivaliser.
Mais bon, cela risque d'être trop simple pour Marc, qui pourrait trouver la population trop instruite et trop cultivée à son goût... C'est vrai qu'ils maîtrisent même les missiles balistiques longue portée, l'enrichissement nucléaire... et les contournements de filtres Internet (un talent pas vraiment au goût du régime en place ;-).
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Je ne pensais pas qu il était simple d' obtenir cela en Iran , par rapport justement à l 'obtention du visa initial ( qui avait été une galère pour moi )
quand à notre VFiste marc dans la mare je reste encore abasourdi de ce qu il a écrit sur les birmans ....
le mec qui va voir la junte pour son prolongement de visa, ahahah...
Sinon effectivement les birmans en ont rien à foutre de savoir ou est le canada ils ont d'autres soucis, j'aimerais que tu ailles au canada et que tu demande a des gens dans la rue, de désigner ou est la birmanie sur la carte. Je pense que tu serais tres surpris.
Moi personnellement je trouve que la population de base, ont a pas de culture commune, normal elle pas acces à la culture "occidental", mais ia beaucoup de gens qui connaissent quand meme la politique internationale, savent citer sarkozy etc... Ca ma pas mal étonné, car en thailande, niveau politique, c'est encore bien pire. Mais au dela de ca qui connait la politique de l'asie du sud est en france? qui pourrait citer qui dirige la thailande à l'heure actuelle? RARE.
Faut savoir que en occident on a une culture commune, que possède pas forcément les gens d'asie du sud est, tout simplement, car ils ont pas étudié (si ils sont aller à l'école) l'histoire de l'occident mais la leur, qui est deja bien rempli. Nous occidentaux vu ce qu'on apprends à l'école, on pourrait croire que le monde est centré sur nous. C'est entièrement faux. Les gens en ont rien à foutre de hitler, et la seconde guerre mondial etc...
Comme nous en france, on en a rien a foutre des guerres entre thailandais, cambodgien, et des anciens empire khmer et birmans...
Personnellement si j'avais pas voyagé un petit peu, et renseigné par moi meme, je ne serais meme pas ce qu'est le siam, ou ce genre de chose...
Bref tout ca pour dire, que je vois pas au nom de quoi les gens devraient savoir ou est le canada, alors que inversement, les gens ne savent pas ou est la birmanie bien souvent (et en plus c'est un pays assez médiatisé en occident avec la junte)
Tu sais quoi ''petit'' marc, je vais t' enfermer dans une prison à ta naissance et lorsque tu auras 40 ans, je viendrai te poser qq questions sur l' évolution du monde ces vingt dernières années.....
Reste dans ta belle cité, jouis du plus grand bonheur de la vie: la LIBERTE ou la prochaine fois que tu voyages ouvre ton coeur plutôt que d' étaler ta culture ( pas si ) générale.
Et c' est un ''vieux'' routard de 57 ans qui te le dit qui a visité la Birmanie il y a 20 ans.
Le plus incroyable c' est de lire ton age: 49 ans !!! mon pauvre ami si pour toi le ''psyche collectif'' se résume à un examen en classe terminale, je te plains....
Salut Lobo , cela faisait un moment que je ne te voyais plus sur les discussions des affaires " Birmanes "
Bravo pour ta réponse, je me joins à toi à 100%;
Je viens de terminer mon blog sur les " Funérailles Toraja " fais y un saut dessus
a bientot
dobledou
blog :http://dobledoutoraja.canalblog.com
La pauvreté intellectuelle des Birmans. A côté des thaïs, ils ont très cultivés : Vous oubliez, mon cher, que la junte n'a pas d'argent à dépenser dans l'éducation nationale, que l'université est fermée depuis 15, 20 ans ? et que les éducateurs font ce qu'ils peuvent sans argent, vu que le monde entier se fout bien de la Birmanie !!!! Il n'y a qu'à visiter l'Alliance française de Yangoon, elle ne sait pas quoi faire de toutes les demandes et a 2 fois plus d'étudiants que celle de bangkok, qui a 8 ou 10 fois plus d'habitants. J'ai enseigné pendant 5 ans dans une grande université de bangkok, à plus de 60 étudiants birmans ; je n'a jamais vu des étudiants aussi gentils, polis, et assidus eu travail (jamais en retard et jamais absents), alors que mes 35-40 thaïs se foutaient de tout sauf du sanuk et de ne pas avoir un F aux examens (un D leur allait très bien !!!!).
Pour vous donner une idée de la situation "intellectuelle", certains de mes birmans "activistes" organisaient régulièrement des collectes de tout (cahiers, stylos, vieux ordis, etc.) pour les emmener dans leur village pendant les vacances.
Votre copie est à revoir 😏
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
Je ne comprend pas pourquoi tout le monde s’énerve sur Marc.
Il s'agit clairement d'une description, non d'une critique.
Je trouve que sa visite chez les fonctionnaires du pays est intéressante (voir marrante) et m'apprend des choses sur la Birmanie.
Certaines réactions sont agressives, sans raison, juste parce que Marc se permet de raconter son expérience et son ressenti.
J'ai l'impression que ces réactions proviennent d'"occidentaux anti-occidentaux", ce qui ne me semble pas être une preuve d'ouverture d'esprit...
Je pense que ceux qui ont réagit avec le plus de véhemence parmis nos amis, l'ont fait contre cette conclusion à l'emporte pièce de Monsieur Marc concernant la "Grande pauvrete intellectuelle generalises des habitants"!!!
Faut il comprendre ceci comme un témoignage acceptable d'un touriste qui est resté a peine 30 jours dans ce pays???
Je pense plutot que c'est un manque d'humilité patent de la part de notre cousin canadien, surtout qu'il est infirmé par mes propres observations des birmans et celles de la quasi majorité des autres voyageurs.
Concernant son experience bureaucratique malheureuse, rien de nouveau sous le soleil qui ne vienne confirmer ce qu'on ne sache helas que trop bien!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
