Hey fellow travelers,

As a huge Asia lover, I don’t usually post trip reports here since I find it so easy to get around in those countries (whether online beforehand or on the spot). But after 15 days in Zanzibar, I figured our experience (we’re traveling as a couple) might help some of you.

To sum it up, this island is absolutely stunning but not exactly a walk in the park for independent travelers!

**TRANSPORTATION**

Since we’re not Bill Gates, we have to make choices—especially in Zanzibar, which is way pricier than Asia.

One option was taking the *dalla dalla* (local minibuses) to get around the island, but it was just too complicated for us. For example, going from Nungwi to Matemwe takes half an hour by car but hours by *dalla dalla* because you *have* to go back through the capital!

Taking taxis from one hotel to another didn’t interest us since we see travel as a way to immerse ourselves in the country and get as close to locals as possible (sounds a bit pompous, but I couldn’t find a better way to put it!!).

So, we decided to rent a car to move freely and stop wherever we wanted. If you’re looking for info on the Dolphin Tour, Spice Tour, or Safari Blue… you can skip this part—we didn’t do any of that (I know, it’s a shame, but we can’t do everything, right? 😉). There are agencies everywhere that can organize those for you without any hassle.

Long story short, after some searching, we rented a car from Ally Keys (found on *Le Routard*), a small Toyota 4x4 for $350 for 11 days (we drove about 900 km and spent 80 € on gas).

The roads are basically wide boulevards—just watch out for pedestrians and cyclists constantly. Once you leave Stone Town, though, there’s hardly any traffic.

**The police—quite the love story for us!!** First off, no paranoia needed: police checkpoints stop *every* car, not just the ones with "white" people.

In 11 days of driving around the island, we were stopped… 13 times, no joke!!

Every time, they asked for our international driver’s permit and the Tanzanian permit Ally gave us for free before we left. They were all super friendly and didn’t give us any trouble (a few words in Swahili can help). Except once, when they noticed the insurance had expired *two days* earlier 🤪.

We hadn’t paid attention, and neither had Ally—our bad.

It turned into quite the scene, lasting about 2 hours, but Ally, who we called, negotiated with them. The fine went from $200 down to $20, and Ally even reimbursed us afterward!! Quite the experience, to say the least.

**THE PEOPLE**

Okay, I’ll try to explain our experience *without getting "stoned," please*. I’m not judging anyone—I just want to share what we felt during these 15 days (way too short to really understand, of course).

My go-to motto, "If you smile, they’ll smile back," didn’t really work there. We found the locals weren’t exactly approachable, especially the women.

That said, we *did* meet some genuinely kind and selfless people: one in Stone Town, sometimes in the local eateries where we ate, and with hitchhikers (male and female) we picked up whenever we saw them (the only way we found to share a bit of our "wealth" with them). But overall, I found it *really* tough.

At the same time, it clarified things. Every time someone approached us in a friendly, warm way, they had something to offer (a restaurant, a shop to visit, a snorkeling tour, a taxi…). No issues with them—they were lovely, just like the staff at all the hotels we stayed in.

In Matemwe, we walked through the village every morning and evening for 5 days. I made an effort to smile and say hello every day, morning and night, but even by the end, the best I got was a nod.

We learned a few words in Swahili (hello, how are you…) to break the ice, but it was pretty much a lost cause, with a few exceptions.

Obviously, since I’d never experienced anything like this, I tried to find an explanation—but we were there too briefly to really figure it out. Here are my hypotheses:

- The strong Muslim presence (even little girls wear veils). Maybe they see us white people as "depraved," even though we always dressed modestly.

- Smiling might not be part of their communication style (sounds dumb, but you never know!).

- Maybe there’s some resentment toward white people, which, honestly, I’d totally understand. Let me explain: two worlds share this island without really mixing. 50% of tourists stay in Nungwi and Kendwa, 25% stay in resorts all around the island, 23% go from hotel to hotel by taxi or *dalla dalla*, and maybe 2% travel like we did (totally unscientific stats, obviously).

In 11 days of exploring the island (except Stone Town and the beaches), we *never* saw a white person outside a hotel or taxi (no exaggeration)—never in villages, markets…

Luxury resorts sit right next to villages in extreme poverty (no running water, no electricity, etc.), and the tourism money barely trickles down to locals. It’s enough to make you ashamed of being white—I felt that way more than once!

Anyway, if anyone here knows Zanzibaris well, I’d *love* to hear their perspective.

**PHOTOS**

Given what I just said, you can imagine it wasn’t easy.

The women were the hardest to approach—I gave up on taking their photos after 3 or 4 clear refusals (they’d cover their faces, not angrily, but firmly).

Most men I asked agreed.

With kids, anything goes:

- Some pose for a photo and laugh hysterically when they see themselves.

- Some pose but then demand a dollar, shillings, pens, or even your hair tie if that’s all you’ve got!!

Some happily agree when you ask, while others shout a big "Nooooo" or even threaten to throw rocks at you *before* you’ve even turned on your camera!!

Once again, I put myself in their shoes and watched how "white" people behave. They walk by without a word, raise their camera, snap a shot, and leave without even a wave. When you see yourself in that mirror, it really puts things into perspective!

**STONE TOWN**

Like everyone else, we started our trip in Stone Town—one of the most beautiful cities I’ve ever seen (no exaggeration!). Despite being super touristy, it’s managed to keep its soul, which is pretty rare.

The sea and its *dhows* (boats with triangular sails straight out of another era), colonial buildings everywhere (some renovated, others run-down but still beautiful), narrow alleys with stunning doors (not just in hotels, as I thought), women in colorful veils all over the streets, the call to prayer echoing through the alleys, and, of course, the Darajani Street market—not to be missed if you want even a tiny taste of African life. Pure magic!

The only downside? Quite a few shady guys offering all kinds of services, some of them drug users and a bit unsettling (one even waited for hours outside our hotel after we told him we didn’t need anything). We stayed polite and friendly, and it went fine, but it did create a slightly "sketchy" vibe at times.

For our hotel, we spent the first two nights at Karibu Zanzibar Inn, found online for $65 a night. Right in the heart of the old town, perfect for us—clean, quiet, rooftop terrace for breakfast, welcoming staff. Nothing to complain about, except maybe the price!

For the last two nights before leaving, we found a place on the spot, super well-located, for $45 a night (DM me for details if you’re interested).

We also rented bikes to get around—great for $5 a day per bike.

**MONEY**

Money’s a bit tricky here, I found. Some hotels supposedly only accept dollars (not the ones we stayed in, though), and a lot of prices are listed in that currency. Either way, you can leave your euros at home—several exchange bureaus won’t take them. My advice? Bring enough dollars to avoid credit card fees (you can’t withdraw more than 190 € at a time from ATMs, so you’d pay a fee each time).

For our budget, we spent 800 € per person for 14 days, staying in hotels averaging $45 a night (not easy to find, by the way) and eating often in local eateries (more on that below). Meals in touristy restaurants cost between 6 and 9 € per person, a beer is 2 €, a Coke is 1 €…

Don’t forget, for two people: $100 for visas, $60 for airport-port round-trip taxis, and $160 for Dar-Stone Town round-trip boats.

**FOOD & ACCOMMODATION**

We ate in local restaurants about ten times: chicken or beef skewers with fries or rice for 1.50 € per person. But:

1 – You have to find the "restaurant" that doesn’t look like one (usually a roadside shack).

2 – With a shady spot to sit, which isn’t always possible.

3 – For the squeamish, hygiene conditions are *way* below standard (no fridge, well water used to wash dishes, flies everywhere)!!

We figured if locals eat there, it’s probably a good sign, and honestly, the food was good, and we never got sick.

Plus, it’s the best way to meet Zanzibaris.

Hotels were tough to find under $50. Thankfully, we had the car to scout around (prices in guidebooks had gone up!). We chose to stay 5 days in the north of the island (Matemwe) and 5 days in the south (Jambiani), which let us explore almost the whole island.

We decided that on the spot after checking things out.

In Matemwe, we didn’t overthink it—we stayed at Allykeys Bungalow, whose owner rented us the car! At first, we were a bit wary of his offer, but after checking it out, we loved it. Simple bungalows but with everything we needed, a great setting facing the sea, sun loungers to relax, a restaurant and bar by the water, and—best of all—a very local vibe (about 50 *dhows* leaving for fishing every morning between 5:30 and 6:00, and their return around 1:00 PM with haggling over fish prices on the beach—pure bliss).

Just so you know, it’s pretty noisy (I love the call to prayer, but at 4:30 and 5:30 AM, it’s *early*—especially when it goes on for so long!!), no hot water (just lukewarm), and no Wi-Fi. But for that, there’s a great deal at the Green… at the very north end of the beach. Just by ordering a drink (3 € for a beer, 2 € for a Coke), you can enjoy the Wi-Fi and pool all afternoon. Super friendly welcome at this luxury hotel, even for "bumpkins" like us!!

In Jambiani, we found Pakachi Beach Resort—a dream come true. Listed at over $60 online, they offered us a beachfront bungalow (a big bed downstairs, another upstairs with a sea view and ocean breeze included), a bathroom with hot water, Wi-Fi in common areas, and a pool (low tide is *really* low there!!) for $45 a night. It was so amazing we wondered if they mistook us for *Le Routard* guides since we arrived alone with our car!!

It was also super quiet—only three plugs in use, including ours, which might explain it!!

**THE BEACHES**

Quick rundown:

- The most beautiful aesthetically and for swimming anytime: Kendwa, no question. The downside? Way too many resorts for our taste and no local life. We went for a day before heading back to Matemwe.

- The most tourist-packed: Nungwi, obviously. Not our cup of tea, but I guess it’s great for young people who want to party.

- Best for local life: Matemwe, hands down. The daily fishing returns are a highlight, plus village life, seaweed gatherers, kids on the beach—we *loved* it.

- Best for peace and beauty (but no swimming at low tide): Pongwe, Uroa, Kiwengwa, Jambiani, and a special mention for Dongwe, which we found absolutely gorgeous.

- If you want to feel like you’re in the middle of nowhere but still by the water: Kae Kuu and Unguja Ukuu.

There you go—that’s pretty much everything we saw!

Sorry for the novel. I doubt many of you made it to the end of my "prose." At least no one can say I didn’t share my experience this time 😉.

If you’ve got questions, don’t hesitate.

See you soon, and happy travels!

Bonjour,

Est-il possible de profiter de la plage d'un hôtel où on ne réside pas pour une journée et éventuellement d'y manger à midi ?

Si l'on déambule en voiture sur l'île peut-on trouver des plages superbes où se reposer, je veux dire des plages qui ne sont pas des plages d'hôtel ? Existe-t-il encore des plages libres d'accès (sans que ce ne soient les plus moches... si l'on peut dire)🙂

Cordialement,

Bonjour à tous, Je pars à Zanzibar du 24 janvier au 1er février 2013. Qui connait l'hôtel SANDIES NEPTUNE PWANI BEACH **** (côte nord-est de l'île)? Je cherche aussi des infos sur des excursions à faire sur une semaine. Avec qui vaut-il mieux passer? Avez-vous des adresses de locaux qui organiseraient cela? Enfin je suis preneur de toutes infos diverses pour découvrir l'île sous des aspects différents du "grand tourisme". Merci d'avance pour vos réponses.

Bonjour,

Nous planifions la découverte de cette île sur 5 jours en juin. Faut-il mieux passer: - 5 jours dans un hôtel tout compris (au nord très probablement) - 3 jours à Stone Town et 2 en hôtel tout compris ou - 2 jours à Stone Town et 3 en hôtel tout compris

Le choix se portera sur l'un de ces établissement, en connaissez vous un? Le(s)quel(s) a (ont) une restriction stricte sur l’alcool? Qu'en est-il à Stone Town et les bars (nous y serons pendant l'Euro 2020)? Quelle côte vous semble la mieux/agréable/jolie à cette période?

- Sea Cliff Resort and Spa, west coast https://seacliffzanzibar.com

- Gold Zanzibar Beach House & Spa in Kendwa, west coast http://www.goldzanzibar.com

- Riu Palace Zanzibar on Nungwi - north coast https://www.riu.com/fr/hotel/tanzani...lace-zanzibar/

- Essque Zalu Zanzibar Nungwi - North https://www.essquehotels.com

- Melia Zanzibar in Kiwengwa - east coast https://www.melia.com/fr/hotels/la-t...elia-zanzibar/

- Diamonds Mapenzi Beach in Kiwengwa - east coast https://mapenzibeach.diamondsresorts.com/fr/

Merci d'avance

Bonjour,

Nous partons ce samedi pour 3 semaines en tanzanie dont une à zanzibar. Pour zanzibar, nous sommes très tentés par PONGWE BEACH HOTEL mais nous nous interrogeons quant à la facilité pour faire des excursions sans passer par l'hotel (pour ne pas payer deux fois le prix) En effet, les 5 jours que nous passerons là bas nous souhaitons aller voir la foret de jozani, faire le spice tour, aller à prison island. D'après ce que j'avais lu il est très aisé de trouver des locaux qui nous y emmene pour des sommes très abordables par rapport à ce que propose les hotels. Cependant, de ce que j'ai lu PONGWE est très isolé et je souhaiterais avoir des retours d'expérience de gens qui y sont allés et voir comment ils ont fait pour les excursions.

Autrement on a un plan bis, c'est le shooting star lodge du côté de jambiani, à priori il n'y aurait pas ce souci mais l'hotel nous semblait un peu moins paradisiaque (c'est notre lune de miel)

Merci par avance de vos retours

Bonjour à tous ,

Je compte partir en février à Zanzibar coté sud est je pense.... ( jambiani, Pajee , kiwenga....) qui peut me renseigner sur les prix des restaurants dans ce secteur ? je ne sais pas trop si je regarde des hôtels en petit déjeuner ou en demi pension..... le plus intéressant selon vous ?

Merci à vous :)

Combien faut-il compter pour un trajet de Pingwe à Kiwengwa en taxi ou en location de voiture avec chauffeur ? Combien y-a-t-il de km ? Merci pour les réponses.

Bonjour à tous, Je pars le 30 juin pour Zanzibar pour 15 jours...à l'hôtel Sandies Mapenzie beach à Kiwengwa. Quelqu'un aurait des détails récents pour moi? Ainsi que sur les excursions et leurs tarifs? Je voyage seule avec mon fils de 13 ans, y a-t-il un risque de se promener seule ou vaut il mieux être en groupe? Risque de moustiques? Avez-vous aussi lavé votre linge avec un produit répulsif?

Un grand merci à vous, c'est mon premier voyage lointain...pour mes 40 ans... alors je ne voudrais pas avoir quoi que se soit comme problème sur place...

Bonjour à tous,

De retour de Zanzibar, je vous donne ici notre itinéraire et le lien de notre site qui vous servira à aller voie : nos impressions, nos coups de coeur, notre budget.

Parcours effectué : 2 nuits à Stone Town + 4 nuits à Kiwengwa + 3 nuits à Nungwi.

Si c'était à refaire, au vu de la météo et de la vie sur place, nous ferions 3 nuits à Kiwengwa et 4 nuits à Nungwi.

Météo : moitié beau et moitié très nuageux voire pluvieux, les locaux nous ont dit que c'était mieux en août / septembre. Vent : beaucoup de vent sur la côte est, les gens faisaient du kite surf ! Il y avait des vagues, pas évident donc de se baigner pour tous et on n'a pas pu voir le lagon que ça peut être. Par contre, la côté nord est protégée donc là : Wow !

Nungwi est plus animée que Kiwengwa : il y a plus de petits restos aussi bien locaux que touristiques, plus de monde, quelques petits vendeurs. Kiwengwa est beaucoup plus calme et les quelques gargottes du coin se trouvaient à 15mn de marche de chez nous. Matemwe doit être plus vivante.

Budget : avec les vols + assurance voyage + visa sur place (50$) + logement + transports publics + vie sur place = 1 400€ / personne.

Pour en savoir plus, allez sur notre blog :)

Bon voyage :)

Bonjour à tous

Je viens vers vous spécialistes de voyages plus particuliérement en Tanzanie pour avoir différentes informations sur un voyage que j'envisage de faire avec ma compagne en Aout 2012

C'est la premiére fois que nous partons en Tanzanie c'est pour cela que nous allons privillégié l'option "Agence de Voyage" : Thomas Cook

Voici les hotels proprosés :

- Hôtel Sandies Neptune Pwani Beach à Kiwengwa - Hôtel Karafuu à Pingwee - Hôtel Diamonds La Gemma Dell 'Est à Nungwi - Hôtel Sultan Sands à Kiwengwa

j'aimerai choisir un hotel qui me permettra de faire diverses excursions (nous addorons visité)

Vous remerciant par avance

Kevin

Salut à tous,

Nous partons en couple à zanzibar😎 ( Cadeau de mon chéri pour mon 40ème anniversaire) du 15 au 29 aout 2010. Petit souci, ni lui ni moi ne parlons l'anglais😊 ( je sais, pas bien ...) J'ai un peu peur de vivre l'enfer puisqu'il semble que le marchandage soit de circonstance en toutes occasions. Comment faire pour ne pas avoir le sentiment de se faire arnaquer ?? QQun peut-il m'aider ???

On descend à l'hotel sultan sand à Kiwengwa, pouvez-vous me dire si le personnel y parle français et que vaut l'hotel et l'endroit ????

Merci de vos réponses😉

Bonjour,

Je pars à la fin du mois d'août à Zanzibar au départ de la Belgique (direct à l'aller, escale au retour)

A l'agence de voyage (neckermann), on me dit que les visas seront à prendre à l'arrivée à Zanzibar.

J'ai lu ça aussi dans plusieurs forums.

A l'ambassade on me dit : si vous avez un passeport portugais, espagnol etc, pas de visas avant de partir. Si vous avez un passeport français, belge... visas avant de partir.

Au final, que dois-je faire?

Je précise que je suis belge et mon ami français.

Merci d'avance,

Nat

Bonjour, je vais partir avec Martinair à Zanzibar en décembre au départ d Bruxelles. Avez vous des infos à partager? soit pour le vol vers Zanzibar ou Martinair Merci anticipatif Vincent

Salut,

Nous avons été accosté a Paje a de nombreuses reprises a Zanzibar par des locaux qui voulaient nous emmener en tours.

Ils se plaignaient que le tourisme ne leur profite pas car les hotels sont la propriété d' investisseurs du moyen orient ou d'europe.

On les a écouté, on a eu tort !

On s'est mis d'accord avec un gars qui se fait appellé "Shogi" pour un dolphins tour a 25$ par tete. Son mini-bus japonais de 7 places (avec un gros autocollant "Arsenal gunners") est toujours garé a proximité du EVE restaurant a Paje village.

Arrivé a la baie des dauphins il nous a demandé de rajouter 5$ chacun car il avait prévu de partager le bateau mais les autres clients ne se sont présenté. Cela a commencé a chauffer et pour arranger le coup il nous a proposé un transfert a stone town le lendemain pour 8$ chacun.

Le lendemain a 9.30 nous arrivons au rendez vous et la ils nous dit que nous devons attendre 3h d'autres clients. Nous avons refusé et finalement il a céde. Il me demande une avance de 8$ pour faire le plein. Nous voila parti et aprés seulement 1 km la voiture tombe en panne.

J'ai compris plus tard que c'était une panne simulé.

Je demande a me faire remboursé mes 8$ mais il les a déja dépensé en fuel. Mais ils promet de tout arranger avec un de ses amis chauffeur. Nous attendons prés de 3 heures et nous voyons ces collégues arrivé avec les fameux clients dont il nous a parlé le matin meme. Nous montons avec eux (vehicule immatriculé ZNZ 55914) et tout se passe bien jusqu'a stone town. A l'arrivé ils nous demande 3 dollars en plus sans quoi ils ne nous rendent pas nos sacs. Le ton monte et ma femme décide finalment de payer afin que la situation ne dérape pas. Le préjudice est pas bien grave mais ce genre de situation est quand meme des plus désagréable.

😕 Suis un peu déçue. Beaucoup d'entre vous ont lu mon message mais personne n'y a répondu. Celui-ci était peut-etre trop spécifique. Donc, je reformule ma demande. Qui peut me donner des informations sur Zanzibar ? Merci d'avance.

Nous arriverons demain a zanzibar et hesitons toujours pour l hotel. Zan view kuwengwa ou bweju african sun sea.( 90 $ les deux).merci nous aider a choisir ou meme proposer autre. Nous restons du 06 au 11 ensuite 11 et 12 dar essalam. 13 et 14 stone town. Tout conseil serait le bienvenu

Bonjour

Question simplette qu elle sont les conditions meteo en general pour un mois d aout à zanzibar. je sais que c'est le mois le plus frais, mais quand est il des pluie et qu elle la moyenne en temperature?

merci

achami