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The Great Jura Crossing on foot is a long-distance hiking trail (GR) that winds through the Jura Mountains, from Mandeure, near Montbéliard (in the north), to Culoz in the Ain region (in the south). The GTJ fully crosses the Haut-Jura Regional Nature Park and offers a detour into neighboring Switzerland. Inaugurated in 2004, the GTJ on foot follows the GR GTJ long-distance trails and sometimes the GR 5 and GR 9.

The full GTJ hike takes 15 to 20 days. Since my vacation time isn’t unlimited, I opted for a 10-day trek from Pont-de-Roide to Bellegarde-sur-Valserine, covering nearly 320 kilometers (so about 60 kilometers short) with 10,000 meters of elevation gain—and just as much descent. The route is classic, except for the must-do variant via the Colomby de Gex (Balcon du Léman).

Accommodations include mountain huts, step lodges, and guest rooms with tables loaded with Morbier cheese gratin, Morteau sausages, rösti, and michons... Oh, and I almost forgot: I’m hiking solo...

http://lerandonneurfou.blogspot.fr/2014/05/la-grande-traversee-du-jura-gtj.html

Pour ceux qui passent par Londres avant fin juin, à signaler une très belle exposition sur la légende des Vikings au British Museum

http://www.britishmuseum.org/vikings

Tombé amoureux des Vikings depuis une courte expatriation en Suède et quelques séjours en Islande et en Norvège, il y a déjà quelques décennies (donc un peu après les Vikings), je ne pouvais pas manquer cette exposition

Au moins cinq bonnes raisons d'aimer les Vikings ;

1 / Leur légende épique de farouches guerriers vociférant sur nos rivières (variante scandinave du farouche soldat qui mugit dans nos campagnes 😮) qui n'hésitaient pas à trucider quelques moines au hasard pour leur extorquer deux ou trois calices en métal précieux, ou à enlever quelques passants innocents ou quelques jeunes vierges, pour les revendre à bon prix sur les marchés aux esclaves du Moyen-Orient

2 / Leur progressive réhabilitation par les historiens modernes... Le Viking était certes capable, à l'occasion, de commettre des exactions répréhensibles et punies par la loi... Mais c'était rare, et toujours justifié par une logique commerciale de profit à court-terme, encore largement répandue de nos jours sur une grande partie de la planète

3 / Le "management" d'une entreprise multinationale, que ces marchands-guerriers avaient rendu profitable et qui s'étendait de Terre-Neuve à Bagdad, ce que ni les Romains, ni les Arabes, pourtant friands à la même époque (ou un peu avant) d'investissement immobilier autour du bassin méditerranéen (en trucidant à tour de bras, également, on ne va pas se le cacher) n'avaient réussi à faire... Et comme les Vikings n'avaient aucune véritable ambition de colonisation, il est plus difficile de leur donner Thor...😉

4 / De grands marins, naviguant sur de vrais bateaux de course... Un vrai pari d'affronter les mers avec ces engins, au point que les adolescents attardés quittaient leur famille avec ces mots : "Maman, je veux devenir un vrai barbare, cette année je vais m'inscrire au pari-Drakkar !😏 "

5 / Ils ont découvert l'Amérique bien avant le vieux Christophe, mais discrètement et sans faire de bruit, et tout le monde l'a oublié... Etre sponsorisé par la Reine d'Espagne procure une bien meilleure crédibilité internationale que porter des vestes en peaux de phoques et des casques ridicules... Il a visiblement manqué au Viking (explorateur "normal") un bon conseiller en communication...

Et puis, les sagas islandaises, leurs magnifiques travaux d'orfèvres et le beau graphisme de leurs représentations animales, leur mythologie guerrière (Thor, Odin et les Valkyries, ...), le mystère qui plane encore sur leur vie quotidienne car à l'époque où les rois Francs et Germaniques bâtissaient des châteaux de pierre, les Vikings, écologistes avant l'heure, se contentaient du bois dont la persistance dans le temps n'est pas la principale qualité... Ce qu'on connait d'eux est donc surtout lié à leurs rites funéraires, à leurs armes, à leurs bijoux, et aux quelques pierres runiques dispersées en Scandinavie ou au Royaume Uni...

Et puisqu'on est sur VF, n'oublions jamais que les Vikings ont inventé la croisière : 1 / On s'entasse par paquets de douze dans un bateau... Cap au Sud et au soleil ! 2 / Comme on n'a rien à faire en mer, on boit des coups et on s'empiffre avec les copains 3 / A l'escale on ne manque pas de descendre tous ensemble en faisant beaucoup de bruit pour montrer qu'on existe 4 / On fait un peu de shopping ici ou là, et on ramène plein de souvenirs ridicules à la maison à la fin des vacances

Bref , si vous voulez vraiment vous intéresser aux Vikings, oubliez vite tout ce qui précède et aller voir l'expo

On peut également lire ou relire l'ouvrage (excellent) "Effondrement" de Jared Diamond, dont un chapitre est consacré aux Vikings, dont la civilisation a disparu, par intégration progressive dans les populations qu'ils avaient traversées... La Civilisation Inca n'a survécu que quelques siècles, emportée par la soif de l'or et la furie coloniale, la Civilisation Viking n'a pas duré plus longtemps mais s'est simplement endormie dans la douceur de vivre de l'Europe du Sud... Le Viking est devenu le Normand et son épouse brodeuse de la tapisserie de Bayeux...😉 Moralité : les deux plus grands fléaux de l'humanité sont sans aucun doute la guerre et le confort ! 😛