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Aller retour Paris- KL avec Qatar et donc via Doha : aucun problème à part des repas assez médiocres (en mode végétarien, du moins).

Etape 1 : Langkawi (direct dans la foulée sans changer d'aéroport) pour 3 nuits cher Marina, une adresse Airbnb (https://www.airbnb.fr/rooms/1020519) : le coup de cœur de notre voyage, ex aequo avec Rose de Qimi Chalet à Kappas. Marina est d'une gentillesse et d'une serviabilité touchante; elle vient nous accueillir à l'aéroport, nous amener au port le jour du départ, nous offre un plateau d'accueil avec fruits, gateaux, oeufs, boissons etc. Nous avons dormi dans la hutte malaise restaurée, sur pilotis et tout en bois avec une jolie salle de bain, dans un joli jardin surveillé par un dindon. Le logement est situé à 5 mn environ en scooter de Cenang beach, plage qui ne présente pas beaucoup d'intérêt à part l'extraordinaire activité (parachutes, bateau, jet ski etc.), la maison de Marina est en pleine campagne via une jolie petite route bien sympathique. Balades en scooter (loué chez Marina) pour parcourir l'île. Nous avons bien aimé Langkawi grâce à cet hébergement car c'est une ile plutôt sympathique, tranquille et calme (en dehors de la plage de Cenang) et parfaite pour s'acclimater à la Malaisie.

Etape 2 : Penang. Transfert Langkawi-Penang en bateau réservé et payé de France ( http://penang-online.com/pages/promotion-packages/ferry-ticket.php). Nous avions réservé 4 nuits au Chulia Heritage hotel (deluxe avec salle de bain) : propre, bien situé, petite salle de bain de type "wet" ( cad que la douche inonde tout), mais pas de salle de petit déj. Nous avons tout fait à pied sauf une journée en scooter pour aller à la ferme aux papillons, à Teluk Bahang, et au retour arrêt aux 2 temples Birman et Thai (Bouddha couché). A noter un resto sympathique et tranquille, sur le bord de la plage à la sortie de Batu Ferringhi en allant vers Teluk Bahang : le Kilat seafood & café (il faut prendre un petit chemin de 200m sur la droite). Les restos que nous avons testés et bien aimés : le Kapitan (indien); le Teksen (chinois), le café Ecco (lebuh chulia street ). Ville de Georgetown avec plein de belles choses à voir mais nettement moins calme que Langkawi ... Etape 3 : Kuching via un vol Airasia. Nous avons réservé 3 nuits au Batik boutique : propre, bien situé, équipe sympa. Visite du Sarawak cultural center à Damai (minibus réservé par l'hôtel) : bonne surprise car le spectacle de danse (2 fois par jour à 11h30 et 16h00) et d'un très bon niveau (danse, musique, costumes) et les diverses habitations sont agréables à visiter. Le repas spécial Sarawak center servi au resto du centre est excellent avec plein de petits plats servis dans des noix de cocos (on a pris un seul entre 2). A Kuching, croisière sur le fleuve avec le gros bateau (conseillé par l'office du tourisme car selon elle, il est plus haut sur l'eau et donc on voit mieux, ce qui n'est pas faux (mais suffit-ce à compenser la différence de prix ?) : pas grand chose à voir mais sympa quand même surtout parce qu'il y a aussi plein de touristes Malaisiens. Visite du Semenggoh wildlife center pour assister au nourrissage des Orang outans (trajet en bus pris à la gare routière et qui nous dépose à l'entrée, reste ensuite 1,5 km à parcourir à pied dans la réserve). Ce jour là il n'y a eu aucun singe à venir le matin et un seul l'après midi (à 15h00). Attention, le dernier bus de retour passe à 16h00 officiellement (mais 15h55 en fait).

Etape 4 : 2 nuits au Bako national park réservées de France et payées en arrivant à Kuching. Attention, le site n'est pas très clair et nous avons réservé une "house" qui comprend en fait 2 bungalow indépendants mitoyens (même chose pour un autre couple), Pas le grand luxe mais pas aussi pourri que ce à quoi on s'attendait. Un resto sert quasiment toute la journée boissons, repas et petit déj dans une grande salle avec vue sur mer. Nous y sommes allés en bus à l'aller et retour en minivan (prix négocié à l'arrêt de bus et beaucoup plus rapide). 2 nuits, ça nous a semblé parfait pour faire quelques treks + trek de nuit (intérêt limité ce jour là car pas vu grand chose sinon quelques insectes , 3 oiseaux et 4 poissons chats, mais bon pour l'ambiance , ok et les lucioles (qu'on peut voir au ponton d'arrivée). Ne pas louper la falaise au bout de la plage principale à gauche, surtout au soleil : l'érosion a sculpté des formes étonnantes au milieu des roches jaunes/marrons/mauves (si on aime la géologie, bien sûr).Des nasiques sous notre nez toute la journée , et le soir et le matin au dessus de nos cabanes .

Etape 5 : retour à Kuching pour 2 nuits. Resto testés : bla bla bla : déco sympa mais ambiance tristounette (on était seul) à l'opposé du top spot food court où nous sommes retournés plusieurs fois. Nous avons également pris plusieurs fois des nasi lemak sur la "croisette" devant le bateau qui fait la croisière sur le fleuve. Nous sommes allés faire nos courses au Sunday market (aller en bus, retour en taxi) : très grand marché à la périphérie , animé et coloré.

Etape 6: 2 nuits à Singapour (via Air Asia) chez Sarah (une adresse Airbnb :https://www.airbnb.fr/rooms/662695) en plein dans Chinatown, au 22 éme étage d'un immeuble typique, au dessus d'un mall et à 2 pas du métro. Nous sommes allés à pied au Marina Bay Sands, en passant par les quais et le Merlion. Ne pas rater le son et lumière (19h45) du Gardens by the bay derrière le MBS car il est très bien. Retour par métro avec la nouvelle ligne directe pour chinatown . On a testé le resto végétarien de Chinatown recommandé par le GdR (Cyan Organic Vegetarian Helth food) : excellent aussi bien pour la nourriture que pour l'ambiance "comme à la maison" (on va chercher ses couverts, on se sert pour la boisson, on débarrasse) et en plus c'est calme.

Etape 7 : 3 nuits Tioman. On prend d'abord un taxi à 7h00 au Queens street bus terminal qui pour 50$ nous amène Larkin bus station de Johor Bahru en 1h00 (peu de monde aux 2 postes frontière et pas besoin de descendre du véhicule, le chauffeur s'occupe de donner nos passeports). A Larkin nous prenons un taxi (le sympathique Hosman avec une superbe Toyota) qui nous amène en 2 h à la jetée de Mersing pour 200 RM. Nous avons réservé et payé le ferry de France (http://tiomanisland.com.my/tioman-island-ferry-ticket/book-cheap-tioman-ferry-ticket.php). Séjour au Swiss cottage et aucun regret aussi bien pour les chambres, les pieds dans l'eau (et l’équipe) que pour l'emplacement (Tekek est un village et donc animé). Beau spot de snorkeling à Renggis island à 1 km du Swiss cottage, mais on peut aussi snorkler sur la plage du swiss cottage.(plein de belles choses à voir )

Etape 8 : 3 nuits à Kappas. Nous quittons Tioman par le bateau de 9h30. A la jetée de Mersing nous prenons un taxi pour le bus stand (12RM) puis le bus pour Marang (38 RM) à 12h00. Arrivée à Marang vers 19h00 : le bus nous dépose sur le bord de la route; il suffit de traverser et de prendre la première à droite pour aller vers la jetée. Si tout se passe bien le réseau d'informateurs du patron du MGH (Marang Guest House) le prévient et il vous choppe sur la route pour vous amener à son hôtel : chalets sommaires (avec clim = 60RM) mais c'est pour la nuit. Il vend également des billets pour la traversée car il possède aussi la compagnie MGH (40RM/pers). Lendemain petit déj au marché sur la route de la jetée (à 1km du MGH) : bonne ambiance, belle animation. Nous avons réservé au Qimi Chalets : le coup de cœur ex aequo du voyage, avec Marina à Langkawi. Les chalets sont rustiques mais la plage est belle, il y a un spot de snorkeling sympa juste devant, le resto est chaleureux et à la tombée de la nuit il a un charme fou. Et en plus Rose cuisine à merveille ! (nos meilleurs plats de tout le voyage). Le matin, à gauche de la jetée principale, on peut trouver des tortues. Etape 9 : 3 nuits au Perenthian Besar. Rose nous a réservé un taxi qui va nous emmener de la jetée de Marang à celle de Kala Besut (160RM) ce qui devait nous permettra de traverser en fin de matinée. Le taxi nous dépose devant une agence de voyage qui nous vend le ticket de traversée et nous guide jusqu'au capitaine du bateau. A Besar, nous nous faisons débarquer devant le coral view et allons visiter les chambres dispos. Nous craquons pour une family suite (335RM...) sur la plage du côté PIR : excellente situation et pas mal d'animation sous nos fenêtres : écureuils, singes à têtes blanches, écureuils volants et chauves souris géantes le soir (quelques moustiques le soir également mais rien de catastrophique). Après avoir testé les pâtes " tomates" et le petit dèj du coral view (la cata) nous nous rabattrons sur le Paradise watercolours pendant tout le séjour. Nous faisons la sortie classique "snorkeling" de 9h30 à 12h30 (nous devions être 4, puis 6 et finalement nous sommes seuls à bord) avec 4 spots dont celui de Rawa à ne pas louper. Le matin vers 9 h00 nous avons nagé avec 5 tortues en face du PIR et un soir au même endroit nous avons croisé un banc de 8 perroquets bisons (des poissons aussi gros que laids mais grosse émotion) et plein d'autres que nous n'avions jamais vu ailleurs.

Etape 10 : Kuala Lumpur avec Air Asia. Nous prenons le bateau de 8h00 puis trajet en taxi pour l'aéroport (70RM) en 1 h00. A KL nous prenons le bus jusqu'à KLsentral station puis un taxi jusqu'à l'appartement de Greg, une fabuleuse adresse de Airbnb (https://www.airbnb.fr/rooms/1275216) dont notamment la piscine à débordement au 34ème étage avec une superbe vue sur les Petronas (il y a aussi une salle de gym au 4ème et une alimentation ouverte jusqu'à 10h). A 300 m station PWTC du métro. Visite de Merdeka square (gros bof), des Petronas de jour et de nuit, et parc d' oiseaux (permet de voir de près les oiseaux qu'on a croisé pendant tout le voyage de loin ), puis shopping cadeaux au Central market du quartier chinois (si vous n'y trouvez pas votre bonheur , c'est à désespérer).

Bilan : si c'était à refaire on ne changerait rien, ni en durée ni en choix d'hôtel ou de point de chute. Nous avons dépensé au total 3900€ à 2 pour 4 semaines (départ Paris) avec des chambres à environ 50€/nuit.

4 jours en Italie à Pâques English translation pending

by Levect · 2014-03-14 · 18 replies

Bonjour,

Ma copine et moi aimerions avoir votre aide, car nous aimerions partir 4 jours en Italie durant le week end de pâques.

En effet ma copine et moi sommes d origine italienne mais avons visite que très peu le pays préférant faire des destinations plus lointaines.

Habitant a Genève et disposant d une voiture, j aurai aime savoir ce qu il était envisageable de voir et faire en seulement 4 jours? Bien entendu nous pensons au vu de notre court séjour rester au nord de l Italie.

Merxi de vos précieux conseils

Attention, ne partez pas en Patagonie avec l'UCPA English translation pending

by Edelweiss38 · 2013-08-07 · 7 replies

Bonjour à tous,

J'écris ce message pour mettre en garde les personnes intéressées par un voyage en Patagonie avec l'UCPA.

Je suis partie à plusieurs reprises à l'étranger avec cet organisme et j'ai toujours été ravie de ces séjours dont les points forts sont le bon rapport qualité-prix, l'optimisation du temps et l'ambiance "jeune".

Cela n'a pas été le cas pour la Patagonie où je suis allée début 2013. Avec mon ami, nous avions pensé partir seuls mais nous nous sommes ravisés car, nous n'avions pas suffisamment de temps pour préparer le voyage. Nous avons donc choisi l'UCPA dont l'organisation habituellement parfaite permettait d'optimiser le temps sur place.

Pour faire court, malgré les paysages magnifiques, nous sommes rentrés avec la sensation d'avoir été escroqués pour les raisons suivantes : - Des temps morts très importants cassant le rythme du voyage : sur 15 jours passés sur place, on peut facilement retirer 3-4 journées inutiles, et les 11 jours restant n'étaient pas intensifs pour la plupart. Des journées entières à ne rien faire, il est même arrivé que le meilleur moment de la journée soit de manger une glace... - Très mauvais rapport qualité prix : d'une part, parce qu'en partant seuls on aurait eu le temps de faire plus de choses (ou du moins autant en se perdant!) et payé beaucoup moins cher (évidemment) ; d'autre part, parce que la qualité de la plupart des hébergements et des repas étaient lamentables, comparée à ce qu'ont eu les groupes d'autres voyagistes rencontrés sur place (à prix et durée égaux).

A cela, s'ajoute un guide fort désagréable qui nous accusait de nous plaindre du mauvais temps quand on essayait de lui parler de l'organisation du voyage. Nous pensons que cette mauvaise organisation est liée au fait que l'UCPA est passée par une agence "locale" péruvienne (oui oui, pour l'Argentine et le Chili) qui a tiré sur les prix au maximum. Le guide n'avait aucun soutien sur place et se débrouillait seul pour organiser le voyage au jour le jour, d'où les temps d'attente qui n'en finissaient plus...

Au final, 15 participants sur 15 (NB. habitués de l'UCPA) ont signé une lettre de réclamation à l'attention de l'UCPA. Après plusieurs mois d'échanges de mails, courriers et appels téléphoniques, l'UCPA estime que le voyage s'est très bien passé, et a nié l'existence de tous les problèmes remontés.

C'est pourquoi je tenais à faire cette mise en garde, ça va continuer la prochaine saison. Donc, même si le programme a l'air sympa, il faut comprendre que ce sont des petites journées, et que quand il est écrit "temps libre", ça ne veut pas dire qu'il y a tellement de choses à faire qu'ils vous laissent le choix, mais au contraire qu'il n'y a quasiment rien à faire...

J'espère avoir été claire, et éviter la déception que j'ai ressentie à d'autres voyageurs...

Bungalow à Koh Tao sur la plage avec snorkeling English translation pending

by Viajeros75 · 2013-02-03 · 31 replies

Bonjour à toutes et à tous, Nous partons demain pour Bangkok et nous avons envie de rester quelques jours à Koh Tao pour profiter d'une belle plage, de préférence pas trop fréquentée. Nous voudrions louer un Bungalow sur la plage ou l'on pourra faire du snorkeling devant chez nous... Si, si, je sais que à Koh Tao c'est possible 😎 Ayant nos licences de plongée Open Water, nous comptons aussi négocier éventuellement des FUN DIVES avec la location du bungalow comprise...😛

Ma question est:

- Auriez-vous un bon plan sur Koh Tao, bungalow basique, pas cher et près d'un bon spot snorkeling avec une possibilité de négocier des Fun Dives avec bungalow compris???

Merci infiniment de vos réponses!!!

Au plaisir de vous lire...

Inde du Sud (Karnataka) - Novembre 2012 English translation pending

by Nancy · 2012-12-24 · 12 replies

Mise en garde habituelle pour éviter toute déconvenue : le récit qui suit est bien davantage un recueil d’infos pratiques qu’un carnet de voyage …

3ème périple en Inde – Mais pourquoi donc ?... - un riche passé historique empreint d’une forte ferveur religieuse qui se traduit par de nombreux temples, à l’architecture différente d’une région à une autre mais toujours originale, intéressante quelquefois même spectaculaire, - dans cette région, le bonus de paysages vallonnés splendides. Des rizières, des champs de cannes à sucre, de bananiers, de cocotiers, de maïs, de tournesol se disputent le moindre lopin, créant un camaïeu de vert du plus bel effet, - une gastronomie qui réjouit nos papilles, - un réseau de transports locaux qui facilite énormément le voyage individuel. Mais au-delà de ces raisons (qui ne sont en fait que des prétextes), ce qui nous attire en Inde ce sont les Indiens. Un mode de vie, un mode de pensée, une religion, des rites bref une culture bien loin de la nôtre. Une vie sociale et religieuse étroitement liées qui donnent lieu à des scènes quotidiennes surprenantes, parfois dérangeantes, toujours fascinantes. On en revient toujours plus sereins, plus indulgents, plus riches. De cette richesse que seule la découverte de l’autre apporte.

NOTRE PERIPLE EN 2 SEMAINES :

Sam 18 Novembre – Vol sur Emirates : Paris CDG / Dubaï / Bangalore Dim – Arrivée du vol à 9h00 – Lalbagh Garden – Train de nuit vers Badami (12h-1000 Rs) Lun – Badami: Temple de Buthanath – Les grottes – 3 nuits à Badami Mar – Aihole (bus-1h-26 Rs) – Pattadakal (rickshaw-40min-150 Rs) – Retour Badami (bus-45min-20 Rs) Mer – Badami Jeu – Hospet (bus-4h30-145 Rs) – Hampi Bazaar (rickshaw-30min-150 Rs) – 4 nuits à Hampi Bazaar Ven – Hampi Sam – Hampi Dim – Hampi Lun – Hassan (bus via Shimoga-6h-164 Rs puis 4h-124 Rs) – 2 nuits à Hassan Mar – Belur (bus-45min-32 Rs) – Halebid (bus-30min-18 Rs) – Retour Hassan (bus-45min-25 Rs) Mer – Mysore (bus-3h-95 Rs) : Palais du Maharaja – Devaraja Market – 3 nuits à Mysore Jeu – Srirangapatnam (bus-45min-13 Rs) – Retour Mysore (bus-30min-18 Rs) Ven – Somnathpur (bus via Bannur-45min-21 Rs puis 15min-9 Rs) – Retour Mysore (bus-1h-30 Rs) - Brindavan Gardens (bus-1h-16 Rs) – Retour Mysore (bus-1h-16 Rs) Sam – Bangalore (bus-3h-105 Rs) : Palais de Tippu Sultan – Krisna Rajendra Market – Nuit à Bangalore Dim 02 Décembre – Vol sur Emirates : Bangalore /Dubaï / Paris CDG

Les prix indiqués pour le train et les bus s'entendent par personne.

BUDGET :

Dépenses préalables : Vols réguliers sur la compagnie Emirates, réservés sur leur site www.emirates.com : 693 €/p l'A/R. Train de nuit Bangalore/Badami : 1000 Rs/p (29 € pour nous 2).

Dépenses sur place (pour nous 2, hors achats de souvenirs perso) : Hébergements : 218 € Autres : 279 € (repas, transports, entrées des sites) 1 seul retrait cash en ATM (40 000 Rs) à l’aéroport qui couvrira toutes nos dépenses pour les 2 semaines. Aucun paiement par CB.

Budget total tout compris (hors achats perso) : 1912 € Sans se priver.

GUIDES : Les mêmes que pour notre voyage au Tamil Nadu, 2 ans plus tôt : Guide Bleu Inde du Sud – Un peu déçus (c'est bien la 1ère fois) par le manque de détail sur la religion hindou, le panthéon … La description de certains grands temples manquent parfois de précision et de plan. Lonely Planet Inde du Sud (LP) – Edition 2009 – Je n’ai pas voulu acheter la dernière version, j’ai eu tort, celle-ci a vraiment vieilli, les tarifs (bus et hôtels) ont beaucoup augmenté en quelques années.

TRANSPORTS :

1 - Les vols Paris/Dubaï/Bangalore - Emirates Achetés mi septembre en ligne sur le site d'Emirates www.emirates.com Toujours un plaisir que de voyager sur cette compagnie très fiable qui offre d’excellentes prestations à bord. Horaires confortables et escale très courte à Dubaï. En prime : le tronçon Paris/Dubaï du samedi se fait sur un Airbus A380. L’ATM dans le hall des arrivées à Bangalore fonctionne. Bus pour rejoindre le centre-ville, juste à la sortie de l’aéroport : 170 Rs/p – 30 min – Clim’ poussée à fond ! Couvrez-vous !!

2 – Le train Solapur Express #16535 - Bangalore/Badami Départ de la gare Yesvantpur à 19h45 – Arrivée (prévue …) à Badami à 07h33 J’ai trouvé toutes les infos ici : http://www.indianrail.gov.in/ Mais impossible de réserver on line, ici normalement : https://www.irctc.co.in/ - Pas faute d’avoir essayé … Je suis donc passée par une collègue de Bangalore en lui envoyant le scan de nos passeports. Une heure plus tard, elle m’envoyait nos tickets électroniques ! 1000 Rs/p que j’ai remboursées par ces voleurs de Western Union. La cohue devant les guichets de la gare de Yesvantpur ainsi que l’affluence dans le train lui-même nous ont donné raison d’avoir réservé (et voilà bien ce que je n’aime pas par rapport aux bus). Les réservations sont nominatives, respectées et contrôlées. 12 heures pour parcourir les 589 km qui séparent les 2 villes. Arrivée avec 30 min de retard. Attention, lors des arrêts, aucune annonce n’est faite. A vous de guetter … Grâce à ce site bourré d’infos pratiques http://www.seat61.com/India.htm, nous avions choisi des couchettes en classe 2A. Couverture, draps et oreiller sont fournis et arrivent petit à petit. C’était très convenable. Les photos sont interdites dans la gare, on nous l’a rappelé gentiment.

3 – Les bus Je vous invite à relire mon paragraphe sur le carnet du Tamil Nadu (cliquer ici). Tout ce que j’y ai dit s’applique encore. Les gros avantages du bus : c’est simple, fiable, immédiat, pas besoin de réserver, les départs (pour partout !) sont très fréquents, et surtout, c’est l’occasion de faire partie du spectacle, d’être au plus près de leur façon de vivre. On adore ces trajets, ces petites parenthèses qui, entre 2 visites culturelles de temples, apportent de la vie, des couleurs et des odeurs au voyage. Mode d’emploi en 6 étapes : 1. rendez-vous à la gare routière, 2. repérez un employé de la compagnie KSTDC. Ici, comme au Tamil Nadu ou au Kerala, ils sont encore vêtus d’un uniforme beige très reconnaissable, 3. indiquez-lui votre destination, 4. il vous dira dans quel bus monter et, éventuellement où descendre en route s’il y a une correspondance, 5. installez-vous dans le bus (préférer les places à l’avant : on est moins secoué, on a plus de place pour jambes et sacs à dos et on profite au mieux du paysage) et attendez le départ (jamais plus de quelques minutes), 6. après le départ, un employé de la compagnie (toujours en uniforme beige) passe parmi les voyageurs pour vendre les tickets. Précisez-lui où vous descendez, il émettra grâce à un petit automate un ticket indiquant coût et destination. Vous aurez toujours quelqu’un pour vous prévenir quand vous devrez descendre. Enfin, le coût est dérisoire et la durée équivalente au train. C’est ultra simple. Plus que des inconditionnels, on est des vrais fanas !

Liaison Hampi – Hassan Très longue étape. Depuis Hampi, il faut commencer par rejoindre la gare routière de Hospet : 30 min de rickshaw réservé la veille (150-200 Rs) sur une route défoncée. C’est long et le matin, il fait frisquet ! Bus pour Shimoga – 164 Rs – 180 km – 6 heures La gare de Shimoga est grande, aérée, moderne. Correspondance pour New Hassan – 124 Rs – 149 km – 4 heures On a quitté Hampi à 6h30, attrapé un bus à 7h pour Shimoga, un autre à 13h10 pour New Hassan que nous avons atteint finalement à 17h15. C’est long et fatigant … heureusement, la route est belle. A la gare de Hospet, j’ai cru comprendre qu’il y avait des bus directs pour New Hassan. Comme celui pour Shimoga partait, nous n’avons pas tergiversé mais je pense que ça vaut le coup de se renseigner un peu mieux qu’on ne l’a fait. Ca peut permettre de gagner 1 ou 2 heures précieuses. On aurait dû se renseigner dès notre arrivée à Hospet, 3 jours plus tôt. On est toujours trop pressé d’aller chercher notre point de chute … Mais une fois à Hampi, on ne revient plus à Hospet pour s’informer …

Deux gares à Mysore : La CBS – City Bus Stand qui dessert la ville et les environs proches. La Suburban Bus Stand d’où partent les grandes lignes. Pas bien loin l’une de l’autre. Srirangapatnam est desservi par les 2.

4 – Les rickshaws Pas de harcèlement, ils sont juste là quand vous en avez besoin. Pas d'arnaque sur le prix demandé. C'est généralement raisonnable. Autour de 20-30 Rs la course en ville. Un peu moins sympa à Bangalore. L’effet grande ville …

HEBERGEMENTS : Evidemment, aucune réservation préalable ici. Petit dej jamais inclus. Paiement cash. Nous avons toujours négocié un peu les prix. Tous extraits du LP - Aucun problème de disponibilité. Nous n’avons jamais opté pour l’AC, inutile à cette époque. Le ventilo suffit, les chambres en sont toutes pourvues. Salle de bain à l’indienne : une grande pièce carrelée qui réunit les WC, le lavabo, une douchette, un robinet, un seau, une louche. Rafraîchissant ! Pas de coup de cœur particulier dans ces hébergements. Hormis à Bangalore, on a choisi des hôtels et des chambres basiques, toutes spacieuses et propres. Mais aucune n’avait une petite touche personnelle qui aurait apporté un peu de charme et de chaleur. Juste fonctionnelles.

Badami - Mookambika Deluxe 850 Rs Bien situé, face à la gare routière. Et en face d’une petite boulangerie où, tôt le matin, vous trouverez des petits pains ronds simples et délicieux.

Hampi Bazaar - Gopi Guesthouse 700 Rs Petite chambre basique au 1er étage (chambre n ° 16), lumineuse, spacieuse et propre. Moustiquaire. A 2 pas du Gopi Restaurant, sur le toit terrasse où nous avons pris quasiment tous nos repas. Après avoir visité 4 autres GH dans Hampi Bazaar, celle-ci nous a paru vraiment un cran au dessus. Notamment pour la taille de la chambre et, surtout, pour son côté très lumineux. Sans qu’on puisse vraiment parler d’un coup de cœur, nous avons bien aimé cette étape à Hampi. Malgré le fait que la bourgade soit actuellement un véritable chantier, car en pleine reconstruction (et mon petit doigt me dit que ça va durer un moment), l’ambiance y est douce ; le restaurant y a contribué pour beaucoup. Sur l’autre rive (Virupapur Gaddi), une petite bourgade, née de rien, aligne entre rizières et rivière, ses guesthouses, restaurants, boutiques etc … C’est effectivement beaucoup plus calme que Hampi Bazaar, très joli quand les rizières sont vertes, moins tassé, mais … tout aussi peu authentique, peut-être même moins. Gros inconvénient : la nécessité, pour traverser la rivière, d’utiliser un bac pas très fréquent et dont le dernier service est à 18h. En lisant le LP, on avait hésité. On n’a finalement pas regretté notre choix d’être resté sur Hampi Bazaar. Moins captifs.

Hassan – Jewel Rock Hotel 780 Rs Aucun charme, totalement impersonnel. Et rien pour rattraper une salle de bains à peine propre … Trop loin du centre ville. Restaurant désert. Ambiance à mourir. Aucun intérêt, je déconseille vivement.

Mysore – The Maurya Residency 1400 Rs (ttc) Agréable, bien propre et vraiment confortable. L’hôtel Parklane juste voisin, est un poil plus cher, mais est bien agréable aussi avec notamment un restau-terrasse très sympa.

Bangalore – JP Cordial (ancien Hari International) http://www.jpcordial.com/accommodation.htm 3500 Rs (ttc et petit dej inclus) Hors catégorie. Hôtel luxueux dont la clientèle est composée exclusivement d’hommes d’affaires. Rien à redire. Finalement, pas bien cher pour ce niveau.

REPAS : Notre voyage nous a souvent amenés dans de petites bourgades où l’on trouvait des gargotes plutôt que des restaurants.

Mavalli Tiffin Room à Bangalore – Lalbagh Road à côté du grand parc Une institution. A 12h30, service unique et plat unique de thali pour tous. Le restau est bondé et les clients suivants s’entassent dans la salle d’attente attenante (si, si !) pour le 2ème service. Préparez-vous à partager votre table. Nous étions avec 2 étudiants dont ce déjeuner représentait leur sortie dominicale. 160 Rs le thali, ce qui fait cher pour un thali mais c’est justifié. Il est excellent.

Gopi Restaurant à Hampi Bazaar – à quelques mètres de la Guesthouse Un toit-terrasse vraiment sympa avec jolie vue sur le gopuram du temple de Virupaksha. Belle carte, prix raisonnable, bonne cuisine, accueil chaleureux. C’est devenu notre point de ralliement lors de notre séjour à Hampi et un de nos meilleurs souvenirs de voyage.

Mango Tree à Hampi Petites tables étagées au bord de la rivière Thungabhadra. C’est très joli, très sympa et très bon. J’y ai fait mon meilleur repas, le Mango Tree Special Curry à 120 Rs. C’était divin. Je fêtais ce jour-là mes 50 ans ! Peut-il exister plus beau souvenir ?

Golden Caves à Badami, à côté du Mookambika. Petite gargote sans charme mais bonne nourriture à des prix très très légers.

Quelques prix (moyens) :

Dans un restaurant : Thali : autour de 80 Rs (immanquable !) Egg biryani : autour de 120 Rs (60 Rs au Golden Caves de Badami) Un veg curry : autour de 80 Rs Plain rice : autour de 30 Rs Plain naan : autour de 25 Rs Un coca (300 ml) : 20 Rs Un litre d’eau : 20 Rs Un jus de fruit frais : 40 Rs Un lassi : 60 Rs Un thé : 10 Rs

Dans la rue : Un litre d’eau : 12 Rs Un petit pain rond dans une boulangerie : 3-4 Rs Un masalavada (petit beignet frit d’épices et de farine de dal) : 2-3 Rs Une banane : 3 Rs Un ananas complet épluché et découpé : 30-40 Rs Un tchai (thé au lait) : 2-3 Rs Un verre de jus de canne à sucre : 8 à 20 Rs, selon le lieu et la taille du verre (on s’en est fait une orgie !)

L’ITINERAIRE : J’ai eu bien du mal à concocter l’itinéraire. 2 semaines c’est court. Surtout en bus local. Comme toujours, on a fait le choix de ne pas courir. Tant pis pour les sultanats du Deccan : Bijapur, Gulbarga et Bidar. Quant à Goa, n’en parlons pas, c’était trop loin et pas dans l’esprit de notre voyage. Et puis, pour être tout à fait honnête, je ne suis pas bien sûre d’avoir très envie d’aller à Goa … J’ai peut-être tort, je n’avais pas non plus envie d’aller aux Canaries … (cf mon dernier carnet). Badami était donc le point le plus au Nord de notre boucle. C’est pourquoi, nous avons décidé d’y aller directement, en train, pour redescendre ensuite tranquillement vers Bangalore. Notre parcours s’est effectivement avéré facile et léger. Mais qu’il est bon, en Inde tout particulièrement, de pouvoir flâner. Les occasions de perdre son temps ne manquent pas : passer 3 heures là où 1 peut suffire tant la sculpture y est belle, se poser le long d’un ghat et regarder les femmes laver leur linge, les brahmanes préparer des offrandes, les buffles se baigner avec délectation, s’arrêter en chemin pour déguster un ananas tout frais découpé, un verre de jus de canne à sucre, se perdre dans un marché aux fleurs et y retourner le lendemain tellement il est beau !... L’Inde ne se prête pas à la course. Lors de ce périple, le style architectural est d’un intérêt croissant : d’abord le style un peu lourd des Chalukyas (Badami-Pattadakal-Aihole) puis le style des Vijayanagar (Hampi) où les magnifiques temples sont disséminés au milieu d’un chaos de rochers, enfin l’apothéose, avec l’architecture Hoysala (Belur-Halebid-Somnathpur), sans doute la plus ornée de l’Inde. Pour notre plus grand bonheur, l’émerveillement est allé crescendo.

LES SITES :

Prix des entrées : entre 100 et 250 Rs le billet. Certains temples sont gratuits.

Aihole (100 Rs) et Pattadakal (250 Rs) Nous avons fait une erreur. Voici quelques conseils pour vous aider à mieux faire … Les temples de Pattadakal sont tous regroupés, 2 heures suffisent très largement. Ceux d’Aihole sont beaucoup plus disséminés et, d’un point de vue architectural, un peu moins intéressants que ceux de Pattadakal. Par contre, le charme d’Aihole réside dans le village en lui-même qui s’est installé sur les vestiges de quelques temples. Il me parait donc judicieux de commencer par Pattadakal. Ensuite, un bus ou, à défaut, un rickshaw vous emmènera à Aihole où vous pourrez passer le reste de la journée à parcourir ce petit village où les buffles dorment adossés à des murs vieux de plus de 1500 ans … Nous avons fait la boucle dans l’autre sens et n’avons pas pu flâner dans Aihole comme on l’aurait souhaité ne sachant pas trop ce que Pattadakal nous réservait et combien de temps il faudrait. On l’a beaucoup regretté.

Hampi Il faut au moins 2 jours pleins pour découvrir le site grandiose des Vijayanagar. 1 jour supplémentaire est le bienvenu pour profiter d’un des plus beaux paysages qu’on ait vu en Inde. En effet, de gros rochers roses parsèment et décorent une nature vallonnée recouverte de cultures variées. Cannes à sucre, cocotiers, bananiers, rizières bordent les enceintes des temples, offrant des paysages fabuleux, merveilleux, tout droit sortis du Livre de la Jungle. La rivière Tungabhadra apporte une touche finale, toute de sérénité et de douceur. Les temples très souvent envahis par des hordes de singes tapageurs et facétieux sont magnifiques. Nos préférés furent le temple d’Achyuta Raya que l’on a découvert depuis la colline, au bout de la voie à portique (à l’Ouest, à l’opposé du temple de Virupaksha), celui de Vitthala (250 Rs) et celui de Hazara Rama dont les piliers de granit noir poli nous ont beaucoup impressionnés. Des vélos sont disponibles, pour 40 ou 50 Rs la journée selon leur état. Même neufs, ces vélos sont bien lourds, sans vitesse et les vallons du site rendent la promenade bien peu agréable. Lors de notre dernier jour, nous avons abandonné ces gros tanks pour partir à pied et revenir en rickshaw. Ne manquez pas d’aller déjeuner au Mango Tree, c’est vraiment un endroit magique.

Belur – Halebid – Somnathpur (100 Rs) 3 magnifiques temples de la période des Hoysalas. Le granit est devenu dentelle sous les instruments des sculpteurs. Notre préféré : Halebid. De peu … Les 3 méritent d’être vus. Belur et Halebid se font facilement dans la journée en empruntant les bus. C’est facile et rapide. Enfin, le rapide indien … Attention, à Halebid, vous recevrez peut-être un reçu « officiel » contre la consigne de vos chaussures. Reçu qui indique un prix de 100 Rs par paire ! Au retour, nous donnerons, comme les Indiens qui nous avaient d’ailleurs mis en garde, 6 Rs pour nous 2. Il n’y a pas eu de discussion.

Mysore Le palais du maharaja (200 Rs) est hyper kitsch. Il vaut néanmoins l’heure et demie que vous y passerez. L’audio guide gratuit agrémente la visite d’un commentaire détaillé très intéressant. Prenez le temps d’aller le récupérer contre une caution de 2000 Rs ou votre passeport. Voilà qui donne une idée du faste de ces cours vieilles de seulement quelques décennies. Retour à la vie quotidienne en arpentant le Devaraja Market, somptueux, haut en couleurs et en odeurs. On passerait des heures à admirer le geste que l’on sent ancestral des ces hommes ou de ces femmes qui tressent ces guirlandes de fleurs destinées aux dieux. Marché très vivant, très coloré, très photogénique. Le jardin de Brindavan a occupé notre dernier après-midi à Mysore. 1 heure de bus depuis le City Bus Stand. Il mérite d’être vu peut-être plus pour l’animation joyeuse qui y règne que pour ses massifs de fleurs. Après une grosse hésitation, nous ne sommes pas restés pour le spectacle sons et lumières. La foule impressionnante de locaux qu’il a attirée et que nous avons croisée nous a laissés penser que nous avions peut-être eu tort …

Srirangapatnam On arrive à la gare de Srirangapatnam à 8h. Gare déserte ou quasiment … aucun rickshaw … Bizarre. On comprend vite : le palais d’été n’ouvre qu’à 9h. On est trop matinaux. Les sites à visiter sont répartis un peu partout et le LP ne fournit aucun plan, aucune indication, on ne sait pas par où partir … Petit, non, gros coup de gueule de Philippe contre ce guide qui ne fait pas son boulot. Un passant nous envoie sur la route du Gumbaz. Bon … on avance, un peu perdus, pas mal agacés. On finit, évidemment, par être rattrapés par un rickshaw. On négocie pour 130 Rs qu’il nous emmène au Gumbaz puis qu’il nous laisse au Tipu Sultan Summer Palace (car à vrai dire, on a horreur d’être attendus, ça nous stresse, on préfère marcher ou prendre des rickshaws au coup par coup. Mais ne pas être attendus. C’est comme ça, on ne changera plus à notre âge). Le mausolée Gumbaz se visite assez rapidement. Le Tipu Sultan Summer Palace (100 Rs) est merveilleux. Pas un centimètre carré qui ne soit peint. C’est impressionnant et ça justifie cette virée. A l’entrée du palais, vous trouverez un panneau d’information présentant un grand plan de la bourgade avec tous les points d’intérêt. Voilà enfin le plan qui manque au LP ! Une petite photo et hop, c’est parti pour une suite facile, à pied. Du palais, vous pouvez rejoindre le temple à pied en traversant le joli petit village, en passant sous les vieux restes des murs d’enceinte. Le temple, en activité, ne m’a pas laissé un grand souvenir … En sortant, nous avons rejoint la rivière. Par curiosité. Bien récompensés, nous y avons passé 2 heures à contempler de magnifiques moments de vie sur les ghats : cérémonie religieuse, lavandières, bain … dans un cadre bucolique. Un beau moment, évidemment pas prévu dans le plan de visites …

DIVERS : L’accueil : les rues sont encombrées de gravats, d’ordures, de bouses, les maisons sont délabrées, jamais finies et déjà en ruines, les bus inconfortables, crasseux, bruyants, les locaux indisciplinés, toujours procéduriers à outrance (l’achat d’un malheureux bibelot dans un magasin d’état m’a valu une facture en 4 exemplaires !). Pourtant, c’est la 3ème fois que nous nous rendons en Inde et ce ne sera pas la dernière. Car nulle part ailleurs, on ne ressent un tel envoutement pour les scènes de la vie quotidienne. Dans les marchés, dans les rues des villages, sur la route, sur les ghats, partout … les gestes sont maîtrisés, ancestraux, immuables … Ce tailleur qui repasse une chemise à l’aide d’un énorme fer empli de tisons ardents, cette vieille femme assise en tailleur sur son étal qui enfile avec dextérité ses fleurs coupées pour en faire une guirlande interminable, ce vieil homme aussi squelettique que ses bœufs qui, debout sur son char guide sa monture sur une grande route à contre sens, ces lavandières qui rythment l’atmosphère du village par le claquement de leur linge, cet homme sexagénaire qui, avec une souplesse stupéfiante, en équilibre improbable sur un bout de rocher glissant, lave soigneusement sa tenue complète que l’on devine unique, ces prêtres, gras et bedonnants, qui, en amont de la rivière remplissent leur devoir d’offrandes … Et cette fillette que l’on croise sur un sentier de terre qui, trouvant sans doute que le don de son merveilleux sourire n’était pas suffisant, revient vers Philippe pour lui donner timidement son unique bonbon et qui s’envole aussi vite, presque gênée de son audace … C’est pour être spectateurs, aussi discrets que possible, de ces merveilleux instants de vie que nous venons, que nous revenons en Inde. Et nous savons que bien vite les désagréments (car, oui, il y en a) ne seront plus rien à côté de ce que l’Inde nous apporte. A chaque fois. La carte bancaire : utilisée une seule fois pour le retrait cash à l’aéroport. Contrairement au Tamil Nadu, on a pu retirer une grosse somme en une seule fois. La commission forfaitaire est alors bien rentabilisée. Le climat à cette époque : très agréable : 25-30° en moyenne. Ni étouffant, ni humide, ni trop chaud, juste bien, comme un beau mois de juin chez nous. Souvent, un petit vent apporte un peu d'air, donc, jamais cette impression désagréable de chape de plomb … Vêtements : une petite polaire légère n’est pas superflue. Nous la portions quand on partait tôt le matin, surtout dans les rickshaws, et parfois en soirée. Des sandales à scratch me paraissent toujours être idéales pour ce type de voyage où on se déchausse constamment pour visiter les temples. A cette époque, les chaussettes ne sont pas utiles pour se protéger des brûlures dans les temples (comme ce fut le cas dans le Tamil Nadu en Août). L’affluence touristique à cette époque : bien peu de touristes occidentaux. Par contre une belle et joyeuse affluence d’Indiens des états voisins. Les problèmes de santé : eau capsulée, très facile à trouver. Les moustiques : un peu le soir, surtout à Hampi. On s’est contenté d’un bon répulsif (5 sur 5 tropic) Photos : pensez à apporter un pied pour pouvoir photographier l’intérieur très sombre des temples. Un simple gorillapod suffit. Et là encore, préparez-vous à jouer les starlettes car les touristes Indiens (qui disposent généralement d’un appareil photo) aiment nous photographier. Plaisir partagé. Osez photographier une première femme dans un marché et montrez-lui son portrait. Devant son sourire, ses voisines, curieuses, admiratives et envieuses ne manqueront pas de vous demander la même chose. Vous reviendrez avec une longue galerie de portraits. Photos faciles, sans aucun marchandage, jamais … L'artisanat : quelques babioles achetées à l’emporium Cauvery de Mysore. On a aussi rapporté de petits blocs de sucre candi achetés 5 Rs pièce au marché de Mysore. Pour remplacer agréablement le miel dans une tisane.

On a beaucoup aimé : 🙂 Hampi et ses temples cachés, hantés par le fantôme du roi Louis Les temples Hoysalas, d’une belle finesse Encore et toujours : prendre le bus ! Laisser le temps s’écouler, assis sur des ghats Boire du jus de canne à sucre, fraîchement pressée Le climat idéal de cette période

On a moins aimé : 😕 Les klaxons L’odeur un peu écœurante du ghee qui brûle dans les lampes votives des temples Bangalore, polluée, bruyante, inintéressante

En conclusion : L’Inde n’a pas d’équivalent. J’ai toujours refusé d’engager des amis à y aller. L’envie doit venir de soi, être une démarche personnelle, une réflexion lucide et profonde. L’Inde est un voyage qui doit se sentir et qui devient, à un moment donné, une nécessité. Ou pas. En ce qui nous concerne, on n’en a pas encore fini !