Culture et coutumes de Madagascar

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Tenue

Même s'il n'y a pas vraiment d'interdits vestimentaires pour le visiteur, il faut savoir que la société malgache est en général pudique.

Attitude

Les culture malgache n'est pas vraiment la même que l'occidentale, à plus forte raison si on s'éloigne des villes ou des lieux touristiques. Elle est ainsi basée notamment sur la notion de fady qui est le mot utilisé pour désigner tout ce qui est tabous ou interdits dans la culture et la société malgache, y compris localement. Même si certaines choses peuvent paraitre surprenantes ou incompréhensibles aux visiteurs, il convient néanmoins de suivre strictement ces fady. De même, il est impératif de respecter ou même de ne pas se trouver en porte à faux vis à vis des croyances, de la culture et de la société malgache en général. Certaines méprises ou situations peuvent en effet engendrer parfois des réactions violentes comme cela a été le cas avec le lynchage de trois personnes en 2013 à Nosy Be.

Plus largement, on ne tutoie pas les gens à moins de très bien les connaître, il est malvenu de parler fort ou de s'énerver en public, et on ne photographie pas une personne sans son consentement (comme partout ailleurs).

Les sujets délicats ou tabous

Langues

Le malgache et le français sont les deux langues officielles employées dans l'île. Le premier est le langage de tous les jours alors que le second est utilisé avant tout dans le domaine des affaires, du commerce ou de l'administration. Pour beaucoup d'étrangers, la langue malgache (qui est de la même famille que l'indonésien) est étonnante de par la longueur de ses mots. Officiellement, au niveau du pays, un quart de la population simplement parle plus ou moins le français, mais bien plus si on se cantonne aux villes ou au secteur du tourisme. Bizarrement, l'anglais a également été langue officielle de 2007 à 2010.

Lexique

Quelques mots ou expressions locales utiles à connaître en voyage:

Baobab : un des symboles de Mada que l'on retrouve notamment dans la spectaculaire Allée des Baobabs située dans les environs de Morondava.

Dahalo: bandits généralement spécialisés dans le vol de zébus.

Fady: c'est le mot utilisé pour désigner tout ce qui est tabous ou interdits dans la culture et société malgache, y compris localement.

Gasy : désigne un Malgache ou ce qui est malgache.

Hotely : contrairement à ce qu'on pourrait penser le terme désigne un petit restaurant local, souvent en bord de route, et non un hôtel.

Ile Rouge: un des surnoms donnés à Madagascar tout comme la Grande île.

Maki: c'est la variété la plus connue de lémuriens qui, avec les zébus, demeurent les animaux les plus représentatifs de Madagascar.

Nosy : désigne une île en malgache, d'où les noms Nosy Be, Nosy Komba...

Taxi-brousse: c'est le véhicule emblématique de l'île et surtout, par obligation, le moyen de locomotion d'une majorité de la population. Ces véhicules collectifs, généralement bondés, vont partout à travers le pays à un tarif très économique.

Tsingy : aiguille en malgache. Mais aussi et surtout les célèbres formations rocheuses qu'on retrouve dans plusieurs parcs ou réserves naturelles (dont celles de Bemaraha).

Vazaha : désigne un étranger blanc.

Zébu: cette vache africaine fait partie de la culture malgache.

Fêtes et festivals

Jours fériés

On compte une dizaine de jours fériés à Madagascar, dont beaucoup issus de la période française:

1 janvier

8 mars (uniquement pour les femmes)

29 mars (commémoration des évènements de 1947)

Lundi de Pâques

1 mai

Jeudi de l'Ascension

Lundi de Pentecôte

26 juin (Fête Nationale)

1 novembre

25 décembre