Aventures dans the Maze

Une bien belle balade dans ce bel endroit.
Félicitations pour ces jolies photos.

Le ciel tout autour de nous devient très nuageux et nous voyons quelques averses tomber au loin. Par chance, l’éclaircie se maintient par l’instant au-dessus de nous.
Nous repartons et marchons jusqu’à Chimney Rock puis nous le contournons pour nous retrouver sur Petes Mesa Ridge route trail.Le chemin passe sur une arête située entre deux canyons : Jasper canyon sur notre droite et le Canyon que nous prendrons au retour demain sur notre gauche.Il commence à faire vraiment froid et nous guettons les rayons de soleil pour nous réchauffer.Nous apercevons au loin sur notre gauche les chocolate drops et Elaterite butte. Un peu derrière nous, aussi sur la gauche, se dressent les standing rocks. Devant nous : Ekker butte.Le chemin est très agréable malgré un vent très fort. Nous passons devant une petite archeIl y aussi de magnifiques vues sur les canyons de The Maze.Nous enchainons quelques petites pauses pour profiter de ce panorama.A 15h nous arrivons à la bifurcation, juste avant Petes Mesa, permettant de descendre de l’arête pour rejoindre le fond du canyon.La descente est assez spectaculaire et on se demande à plusieurs moments comment nous allons pouvoir rejoindre le fond du canyon.Le chemin est bien balisé et quelques amas de pierre permettent de faciliter la descente.Sur la falaise d’en face, une double arche prend la forme d’un éléphant.

Salut Marie,Nous étions presque arrivés au sommet de la montée vers DollHouse qu'on apercevait encore votre jetboat !Bonne fin de séjour à Hawaï ! On reparlera de The Maze à votre retour.A ++Olivier

Au fond du canyon, le chemin est au début un peu obstrué par la végétation et les rochers mais progressivement celui-ci devient de plus en plus facile en même temps que le canyon s’élargit.Nous sommes maintenant à l’abri du vent au milieu de hautes falaises et nous sentons le soleil nous réchauffer.Nous remontons vers l’Ouest en direction de Maze Overlook.Cela ressemble à HorseShoe Canyon avec des cottonwood et un chemin légèrement sablonneux.Nous apercevons par moment les Chocolate drops.Nous croisons 3 randonneurs qui viennent de descendre de Maze Overlook. Ils ont plus de 70 ans mais semblent péter la forme ! Ils vont camper dans le canyon perpendiculaire à celui de Harvest Scene.Nous arrivons enfin à l’emplacement prévu pour notre bivouac juste au pied de l’ascension menant à Maze Overlook. Nous cherchons comme la veille l’endroit le plus abrité du vent et par hasard nous prenons exactement le même endroit que les Lefevre ont occupé quelques jours plus tôt.Le temps d’installer la tente, il est déjà 17h30. Il est temps de commencer la montée vers Maze Overlook si on veut profiter du coucher de soleil.Le début de la montée est facilité par des marches creusées dans la roche.Le deuxième passage est un peu plus compliqué mais pas du tout insurmontable.Le 3e passage passe dans une petite faille.Par contre, le 4e passage est plus exposé surtout sur la 2e partie.Nous préférons ne pas prendre de risque si loin de tout et nous rebroussons chemin. Il y a quand même d’ici un superbe point de vue sur le chocolate drops.Nous restons un moment ici à les contempler dans une parfaite quiétude.Le temps se couvre progressivement et finalement nous nous ne regrettons par de ne pas être montés à Maze Overlook car cela n’aurait pas donné grand-chose.Nous retournons à la tente pour préparer le repas.Nous nous endormons ensuite assez rapidement.La nuit sera une fois de plus glaciale mais moins venteuse.

Nous sommes arrivés au point D :Jeudi 1 MaiL: 27 km
D+ : 360m
D- : -160mNous attendons que les rayons du soleil touchent la tente pour nous réchauffer avant de nous lever car nous sommes frigorifiés.Nous attendons encore, attendons toujours...et rien ! En fait, la falaise à coté de notre tente est tellement haute que le soleil ne devrait pas toucher la tente avant quelques heures encore.Au final, nous nous levons, toujours plongés dans l’ombre de la falaise, à 9h !Le temps de se préparer nous partons vers 10 heures alors que le soleil est déjà bien haut dans le ciel. Nous craignons que les pictographes de Harvest Scene ne soient plus dans l’ombre...Nous repartons vers l’Est à la recherche de la source indiquée sur la carte pour faire le plein d’eau. Nous rencontrons quelques cerf-mulets qui se dégourdissent les jambes dans le canyon. Pas le temps de dégainer l’appareil photo qu’ils sont déjà hors de portée !Nous remontons jusqu’à l’endroit indiqué sur la carte, nous cherchons pendant 30 minutes dans tous les coins mais il n’y a rien.Nous rencontrons un des 3 randonneurs de la veille. Il nous dit qu’il n’y a pas vraiment de source à part un endroit assez boueux et qu’il est préférable de filtrer l’eau dans les marres dont l’eau est assez limpide.
Il nous dit aussi que ses 2 compagnons sont montés à Chocolate drops ce matin mais que lui n’a pas réussi à faire la montée. Ils l’ont donc laissé tout seul pour la journée.. je trouve que ce n’est pas très cool surtout qu’il ne sait même pas où il est sur la carte!Nous nous ravitaillons en eau puis commençons à remonter Pictograph Fork route trail.

Toujours de très belles photos de ce coin là et puis le selfie est très sympa Drôle d'idée quand même d'abandonner son pote à cet endroit, pas sûr qu'ils revoyagent ensemble...

Oui très bizarre surtout qu'il était vraiment paumé. Il n'avait pas de carte avec lui.Il a remonté derrière nous une partie de Pictograph Fork route trail mais au depart il ne savait meme pas où commencait le canyon...nous avons du lui montrer...
Puis il est passé à coté des pictographs sans les voir !

Comme nous le craignions, nous arrivons à 11h45 aux pictographes qui sont complétement au soleil. Les photos ne donnent donc pas grand-chose.Les pictographes se situent sur la falaise droite lorsque l’on descend vers le Sud. Ils ne sont pas indiqués par un panneau, il est donc possible de passer à côté. Notre randonneur émérite rencontré ce matin est d’ailleurs passé à côté !Harvest Scene est composé de personnages hybrides entre extra-terrestres et animaux. C’est un des plus beaux panels que nous ayons jamais vu.Nous continuons à remonter le canyon.Au 8e kilomètre, nous laissons Chimney Rock route trail partir sur la gauche et nous continuons sur The Plug route trail. Heureusement que nous avons un gps pour nous repérer dans cette suite de méandres car nous avons eu plusieurs fois l’impression d’être bien plus loin que ce que nous pensions !

Au bout de 10 km cela fait déjà 3h30 que nous sommes partis et nous nous trouvons un coin à l’ombre en dessous d’un arbre pour manger un bout. Cela fait du bien de se poser un peu car la marche dans le canyon est assez longue et se fait la plupart du temps sur du sable même s'il est quand même possible de prendre quelques raccourcis par endroits (en suivant les cairns).Nous sommes arrivés au point E :Nous reprenons notre marche dans le canyon où il commence à faire très chaud. Quel contraste par rapport à la fraîcheur des 2 jours précédents !Nous passons devant un arbre carré ! Curieux...Au détour d’un méandre, nous nous trompons de chemin et nous aventurons dans un petit canyon perpendiculaire où nous découvrons ce petit pont naturel ainsi qu’un petit jardin suspendu au fond d’une alcôve.S’en suit une marche d’une quarantaine de minutes avant d’atteindre le passage le plus étroit du canyon (juste avant le sentier permettant de sortir du cayon). Nous en profitons pour nous rafraîchir à l’ombre de la paroi.

Je continue à me régaler de vos découvertes, par procuration !Les pictographes sont exquis et j'ai bien peur que je n'irai jamais les voir...Par contre, au cours d'un autre voyage vous aimerez peut-être Horseshoe Canyon, cette partie excentrée de Canyonlands à côté du Maze monamerique.fr/...nlands/index_cy.html
Ils ont un air de famille, je trouve.Vous avez peut-être eu un soleil un peu malvenu pour la photo (il vous réchauffait pourtant bien!) mais elles sont encore très bien. De notre côté, nous n'avons que nos yeux pour pleurer d'avoir des scans de diapositives anciennes hélas déjà en phase de décoloration... Qui dit encore "vive l'argentique?": pas moi!

Salut Annie,En 2008, j'étais sur le parking en haut de HorseShoe Canyon et un terrible orage m'avait empêché de descendre. J'étais très déçu de ne pouvoir aller les admirer.
Nous avons réparé cet affront cette année. En plus des pictographs exceptionnels de HorseShoe Canyon, nous avons trouvé que le canyon en lui-meme etait d'une extreme beauté.
Je te rejoins sur le fait que les panels ont un air de famille mais ceux de HorseShoe Canyon sont un peu au-dessus, je trouve...

Je trouve à certains de vos pictographes du Maze une grâce et une liberté de trait qui font presque contemporain. Peut-être ceux de Horseshoe Canyon sont-ils plus formels et hiératiques. Ils sont les témoignages de la même civilisation "Barrier", que l'on retrouve aussi dansle Wedge (San Rafael Swell), hélas très exposés, donc très vandalisés au cours de âges
plus.google.com/...402313697?banner=pwaou de ceux d'une partie de Sego Canyon près de Green River
plus.google.com/...254158689?banner=pwa

Nous croisons à ce moment-là les 2 autres randonneurs du groupe d’hier soir qui effectuent le retour vers leur bivouac. Ils nous disent de bien faire attention à suivre les cairns lors de la remontée vers Chimney Rock. Bien compris !Mais avant de remonter, nous posons les sacs pour aller voir une grandiose alcôve coiffée d’un joli pont naturel.Ils se dessinent sur la paroi des « larmes » rougeoyantes coulant de l’œil formé par le pont naturel.Encore quelques photosNous sommes au point F :Nous nous attaquons maintenant à la montée vers Chimney Rock qui est de loin la plus dure et la plus éprouvante.La montée se fait en deux partie. La première partie n’est pas très compliquée et rejoint un petit col permettant de passer sur un autre canyon.La deuxième partie est plus exposée et longe pendant longtemps la paroi.Il faut s’aider à plusieurs endroits des mains pour passer et remonter jusqu’à la piste de Dolls House. Nous apercevons la formation « The Plug » sur notre gauche qui nous sert de point de repère car il se situe au niveau de la piste.

Après 1h20 de montée, nous sommes enfin arrivés sur la piste 4*4.Nous croisons d’ailleurs 3 véhicules sur cette piste.Nous savons que le plus dur est fait pour aujourd’hui car maintenant c’est plat (ou léger faux plat montant et descendant).Par contre, le chemin qu’il reste à faire est encore long ! Il est 16h45 et nous sommes d’attaque pour les 8.5 km restants !La piste remonte dans un premier temps vers Chimney Rock avec les La Sal Mountains au loin et les canyons de The Maze sur la gauche..Nous passons devant Standing Rock.Nous atteignons rapidement Chimney Rock où un couple s‘est installé avec tout le matériel de camping. Nous hésitons à aller leur dire bonjour au cas où ils souhaiteraient nous offrir une bière bien fraîche :-)Puis la piste descend vers le Sud-Est en direction des Doll House.La piste passe par des passages très délicats et nous sommes bien contents de ne pas la faire avec un véhicule !Nous atteignons enfin les DollHouse

Il nous faudra encore près de 2 heures pour rejoindre le camping de Doll House. Le chemin est très facile car il suffit de suivre la piste. Nous revenons à notre point de depart d'il y a 3 jours !Nous récupérons le gallon d’eau que nous avions cache. L’eau est fraîche, un vrai délice !Le meilleur campsite est déjà pris par un groupe de 6 véhicules et nous comprenons que nous ne sommes pas vraiment les bienvenus. Pas grave, nous allons nous mettre au campsite d’à côté. Au moins nous serons seuls et au calme même si celui-ci est déjà à l’ombre.Nous avons à peine le temps de monter la tente et de partager notre dernier repas dans The Maze que la nuit commence à tomber.Nous essayons quand même le smoothie lyophilisé à la fraise que nous faisait envie depuis le début du voyage... c’est pas mal mais ça a un coup de trop peu !Nous sommes arrives au point G :Nous regardons une dernière fois The DollHouse avant de regagner la tente pour notre dernière nuit dans The Maze.

Merci de me faire rêver, c'est magnifique!

Vendredi 2 mai :L : 4.5 Km
D+ : +194m
D- : -573mLa nuit fut légèrement moins froide que les précédentes sans être tout de fois agréable car très humide.Par contre, nous avons eu un gros souci avec un des matelas qui a fait une grosse bulle d’air au milieu...pas très pratique pour dormir !Nous nous levons à 7h du matin pour notre dernière journée dans the Maze (ou plutôt dernière demi-journée car le jet boat nous reprend à 11h).Le programme pour ce matin consiste à aller voir les greniers situés au bout du petit sentier menant le plus au Sud au dessus de Surprise Valley.Nous partons à 8h15 alors que le soleil commence à inonder les Doll House d’une très belle lumière.Il y a une multitude de chemins mais le NPS encourage à n’emprunter qu’un seul sentier, ce que nous faisons pour préserver les sols fragiles.Nous longeons dans un premier temps les Doll House avant de bifurquer vers l’Est.Le sentier passe à ce moment-là au milieu des Doll House où il faut passer quelques éboulis.Nous débouchons ensuite devant un très beau point de vue sur une vallée toute en longueur entourée de petites falaises.Sur la gauche, nous devons descendre dans une fissure très étroite.Nous passons difficilement avec les sacs devant nous. En tous cas ces passages sont très sympas et ludiques.Nous remontons un peu au Nord avant de traverser la vallée pour arriver sur le plateau où se situent les greniers.Avant d’arriver au but de cette promenade, nous passons un peu de temps à un magnifique point de vue sur Surprise Valley mais aussi sur le Colorado, les La Sal Mountains et Spanish Bottom.Au bout d’1h de marche, nous arrivons aux greniers que je trouve assez photogénique même s’ils sont peu impressionnants.

Il nous reste maintenant 1 h pour arriver à l’embarcadère de Spanish Bottom, ce qui est très suffisant pour ne pas se presser.Encore une vue magnifique !Et quel décor de Western !Nous repartons donc en direction du Nord en passant devant un drôle d’ours !On croirait que le "train de la mine" va traverser ses paysagesNous ne tardons pas à rejoindre le chemin descendant à Spanish Bottom que nous avions emprunté dans l’autre sens 3 jours plus tôtNous sommes accompagnés d’une dizaine de personnes dans la descente ! Apparemment nous allons tous au même endroit et pour la même heure !Il est 10h30 quand nous arrivons à Spanish Bottom.Il y a bien une vingtaine de personnes dont un tiers de randonneurs et deux tiers de canoéistes.Au bout d’une vingtaine de minutes le jet boat de Tex Riverways arrive.Finalement nous ne sommes que 4 personnes à monter à bord. Les autres doivent surement attendre le bateau de Tag a Long.

Le retour sera très très long...3h30 de bateau pour rejoindre l’embarcadère de Potash !Il faut dire que nous avons multiplié les arrêts pour récupérer les canoéistes et charger les canoës sur le jet boat.Heureusement, il fait beaucoup moins froid. Le retour sera donc beaucoup plus agréable et nous pourrons profiter cette fois-ci des paysages sans nous cacher du froid au fond du bateau !Quel chargement pour 2 personnes !Quelques jolis reflets verts sur le Coloradoet de jolies vues sur CanyonlandsA 14h45, nous sommes de retour chez Tex Riverways. Nous nous empressons d’aller faire une chose qui nous titille l'esprit depuis un certain temps : boire un Milkshake !Voila c'est fini pour cette aventure !Que dire ?Nous avons beaucoup aimé ces 4 jours d’aventure dans The Maze. Cela faisait longtemps que cet endroit m’attirait et je ne suis pas du tout déçu.
On venait chercher la solitude, la quiétude et l’aventure... et bien nous avons eu tout cela ! En plus le temps a été plutôt clément avec nous malgré le froid et le vent (au moins nous n’avons pas eu de pluie !).Seul bémol, des paysages un peu moins variés et moins spectaculaires que dans certains endroits de l’Ouest Américain. Il manque peut-être le truc qui te scotche sur place en le voyant. The Maze c’est surtout une ambiance incomparable, enfin pour nous.