Notre itinéraire est le suivant : à dos de bicyclette, France, Belgique, Pays-Bas, Allemagne, Danemark (north sea cycle road), le long de la côte. Traverser en ferry vers Göteborg. A vélo jusqu'à Stockholm puis ferry direction ou Helsinki ou Tallinn pour rallier après Saint-Pétersbourg. De là, train via Moscou, jusqu'au Baïkal.
Notre plus grand souhait : traverser la Bouriatie et une partie de la Mongolie à vélo (d'où la nécessité de transbahuter nos vélos jusqu'en Asie !). Ensuite, nous reprendrons le train pour Pékin.
La suite de notre voyage se faisant entre Asie du Sud-Est (prioritairement Malaisie, Indonésie) et Inde-Népal, nous préférons lâcher nos montures en Chine, les routes asiatiques en famille n'attisant point nos envies de pédalage !
Le souci à ce jour, est relatif au matériel.
3 de nos enfants sont autonomes sur leurs bicyclettes.
Le dernier de 5 ans ne pourra pas pédaler 40 kms par jour mais serait trop frustré de ne jamais pédaler. Nous cherchons donc l'équipement qui ferait l'affaire.
La seule solution que je vois sur le site, qui revient dans les discussions est d'investir dans un tandem pino équipé du kit enfant. Ceci dit, il en va de 4000 euros !
J'envisageais de vendre ou de céder nos vélos à Pékin si nous partions avec nos basiques (car au-delà de nos 3-4 semaines entre Russie et Mongolie, le reste de notre parcours se fait en Europe où il est relativement aisé de bricoler voir racheter un vélo si gros problème en chemin.) Or on ne largue pas un pino en route !
J'aimerais beaucoup avoir des témoignages de personnes ayant trouvé une alternative au pino pour voyager à vélo avec des enfants sur des routes relativement faciles !
Il n'y aura a priori ni grands cols, ni pistes sableuses sur notre parcours.
On pense à emmener un petit vélo pour que le petit puisse savourer quelques kms quotidiens, garder un petit siège sur notre porte-bagages pour qu'il puisse la plupart du temps se reposer et que l'on puisse avancer (pour info, l'asticot est format crevette 11kgs à 4 ans) ; il nous faut donc trouver un système d'attelage à vide (follow me, barre de traction...) pour tirer le petit vélo.
Je sais, cela peut sembler un peu spartiate, mais on se creuse les méninges pour jongler avec toutes nos contraintes car l'investissement de 4000 euros pino +casse-tête/inquiétudes/frais de réexpédition de Pékin pour une utilisation cantonnée à 4 mois nous pose sacrément question.
J'en profite pour rajouter une question supplémentaire : d'expérience, quel équipement minimal indispensable rajouter à des VTT basiques pour un périple tel que celui présenté. Je dis bien indispensable, car en théorie, on peut toujours se barder de plein d'options qui dans la réalité s'avèreront superflues. Nous souhaitons parer au minimum de désagréments tout en sachant que nous ne pourrons parer à tout.
Merci pour vos lumières !
Ça me semble pas trop cher. En plus un cadreur pourrait peut-être y bricoler de quoi en faire une remorque, des fois que Junior voudrait aider à tirer le barda !
Quelqu'un a-t-il testé cette solution ? Est-ce ce que l'on nomme aussi la troisième roue ?
A savoir qu'actuellement, le petit roule sur un 14 pouces et je pense que d'ici notre départ, cela n'aura pas changé.
Bonsoir,
Que pensez vous du Follow Me,
http://www.followme-tandem.com/french/index.htm
système qui permet d'accrocher le vélo enfant à l'arrière du vélo adulte, et donc le "tracter" tout en lui laissant la possibilité de rouler de façon autonome pendant quelques km s'il le souhaite (l'accrochage et le décrochage sont très rapides et sans outil)
Nous l'avons testé en petite ballade et pensons partir en itinérance l'été prochain pour notre dernier qui n'aura pas encore 6 ans.
Qu'en est-il de la souplesse du tractage avec le follow-me. . La position de l'enfant est-elle plus confortable qu'en simple tractage par barre . Sur les routes, nous remarquions que les enfants arrimés par un genre de trail-gator étaient toujours penchés
Follow-me ou vélos suiveurs sont-ils envisageables pour un enfant pédalant sur du 14 pouces ?
Nous n'avons pas encore beaucoup de sorties à notre actif avec le Follow Me, mais nous n'avons pas remarqué de désagrément de ce type : c'est me femme qui le tracte, moi derrière j'ai donc une vue imprenable : il est bien droit. C'est vrai qu'au début cela surprend de voir un petit bout sur son 14 pouces à une vitesse (même modérée) plus rapide que lorsqu'il pédale seul. De plus il a rapidement compris que justement c'était très stable et donc il a un peu tendance à se retourner très franchement ou à faire quelques expériences (j'écarte les jambes ...) ce que l'adulte ressent tout de même ... mais sans aucun soucis jusque là.
Le 14 pouces me pose juste un petit "problème" au niveau de la garde au sol de sa roue avant : je ne parviens pas à l'amener à la hauteur préconisée de 7 ou 8cm (cela est aussi du à la forme de son cadre je pense) et donc il arrive que dans quelque chemin un peu moins stabilisé la roue avant touche le sol, mais sans conséquence puisque j'ai fait en sorte qu'elle reste libre de tourner)
Voici notre retour d’expérience concernant le follow me.
Nous sommes partis 4 semaines cet été en famille avec les enfants (2 et 5 ans) pour une petite boucle en Suisse (~ 850 km). Le plus grand était équipé d'un 14 pouces que l'on pouvait accrocher derrière l'un de nos velos avec le système follow-me. Le systeme est de bonne conception, robuste, facile utiliser et il est rapide d'attacher et de libérer le vélo suiveur. Le vélo suiveur est particulièrement stable en comparaison avec certaines barres de traction bon marche. Par contre c'est plutôt lourd et cela se sent.
En position attaché il est quasiment impossible pour l'enfant de véritablement pédaler. Le développement sur un 14 pouces est beaucoup trop faible. Du coup il reste en roue libre. Sur route, aucun soucis. Les deux vélos se suivent exactement, et le rendement est correct. Sur les terrains accidenté (piste forestière, chemin, ...) la position semblait inconfortable (douleur au mains et aux bras) . En réglant au minimum la garde au sol du vélo suiveur, la position ne me semblait pas trop inclinée mais tout dépend de la géométrie du velo et de marge qu'il y a pour régler la fixation sur le cadre.
Au final je pense que notre fils a pédalé environ 20% du temps. Il a passe le reste du temps pour moitié sur son vélo en follow-me et pour moitié dans la chariotte avec sa soeur pour dormir. On ne regrette absolument de l'avoir pris mais je ne sais pas si, pour un long voyage nous opterions pour cette solution.
Comme vous, le follow-me nous semblait une solution abordable pour lui permettre de faire du velo. Mais cela est clairement beaucoup moins confortable et beaucoup moins efficace que le Pino (mais le budget n'a rien a voir). Cependant, prendre le train direction la Mongolie avec 4 enfants et deux pinos ne semble pas poser trop de probleme (http://allonsvoirsilaterreestronde.over-blog.com/).
Je suis effectivement le périple des "allons voir si la terre est ronde". La grande différence avec nous est qu'ils amortiront leurs Pino sur un an et reviendront avec. Pour nous, la partie vélo s'arrête à Pékin... Chine, Népal , etc.... nous iront bien mieux sans roulettes... Donc se retrouver en Chine avec un Pino à expédier, étant donné sa valeur ...ne nous inspire pas, (compte tenu en plus du risque de détériorations encourues). Voilà le hic, sans compter que nous ne courons pas après les grands investissements. C'est certes gagner en confort, mais aussi en stress lié à la peur de se faire voler ou abimer un bien à valeur franchement non-négligeable.
Je poursuis donc mon questionnement : en considérant que l'enfant quitte sa monture dès lors qu'il ne pédale plus (pour rejoindre carriole ou siège enfant, peu importe d'ailleurs !), quelle est la solution la meilleure pour porter le vélo à vide : le follow me ou la barre de traction toute simple ? A votre avis !
Le follow-me sans hésitation. Je n'ai pas l'expérience d'un grand voyage avec, mais celle d'une utilisation dans la vie de tous les jours depuis 4 ans. C'est stable, solide, on détache et rattache le vélo en un instant. C'est juste un poils lourd mais dans les montées l'enfant peut pédaler et bien aider.
Sur un long voyage il faudra faire attention à ce que l'enfant ne s'endorme pas. C'est bien d'avoir un rétro pour voir s'il et toujours là !
Je connais plusieurs cas de familles qui après avoir acheté une barre de traction toute simple (pour des raisons de coût et de disponibilité, surtout depuis qu'elles sont proposées dans les grandes surfaces de sport), se sont rendus compte que ça ne convenait pas (enfant qui pédale penché, barre qui tourne et qu'il faut resserrer, ...) et y ont renoncé pour finalement opter pour le Follow-Me, certes plus cher qu'une barre de traction mais tellement plus efficace et sécurisant.
Autant choisir le Follow-Me sans passer par l'étape barre de traction !
Je connais plusieurs cas de familles qui après avoir acheté une barre de traction toute simple (pour des raisons de coût et de disponibilité, surtout depuis qu'elles sont proposées dans les grandes surfaces de sport), se sont rendus compte que ça ne convenait pas (enfant qui pédale penché, barre qui tourne et qu'il faut resserrer, ...) et y ont renoncé pour finalement opter pour le Follow-Me, certes plus cher qu'une barre de traction mais tellement plus efficace et sécurisant.
Autant choisir le Follow-Me sans passer par l'étape barre de traction !
Hello,
Effectivement je ne recommande pas la barre de traction toute simple. Pour une escapade d'une dizaine de jours, nous nous en sommes servis seulement pour tracter le vélo à vide de notre grand de 5 ans à l'époque. On détachait le vélo quand il souhaitait rouler de manière autonome, sinon le reste du temps il le passait encore dans la remorque...
Ensuite nous avons testé le Pino. Très pratique mais le vélo est très encombrant pour les transports et la manipulation (manutention). Je ne reviens pas sur toutes ses autres qualités et son prix, mais on arrive à trouver de bonnes occasions.
De notre côté nous avons opter pour un tandem pliant (Bike Friday) avec des manivelles courtes et percées à 140cm (chez Thorn) le vélo devient adaptable (position stocker) pour un enfant de 6 ans ou un adulte sans difficulté. Sur un tandem l'enfant doit constamment pédaler, mais pas obligatoirement forcer. Nous avons fait le choix à l'age charnière de notre fils de revoir nos distances moyennes quotidienne à la baisse. En terme de poids tracté, de logistique et de prix c'est à notre point de vue le meilleur compromis, mais c'est un compromis.
Bonjour,
Le follow-me sans hésitation (jamais éssayé sur du 14"), sur du 16" et 20" en tout cas, c'est parfait.
Même dans les chemins bien trash, cailloux et trails, ça passe à merveille.
Bonne statbilité (centre de gravité assez bas) même dans les vents de Patagonie on a pas eu de problèmes particulier à rouler ensemble... Solide et fiable... juste un peu lourd peut-être, mais bon...
(de toute façon les barres de traction ça passe quasi jamais avec des sacoches...)
bonjour
j'aimerai bien discuter avec vous a propos du fun trailer , car je reflechis aux possibilites d'un voyage en velo avec mon fils de 7 ans
je vous donne mon numero si vous etes d'accord je peux vous appeler
06 63 71 10 94 DUPEUX JEAN CHARLES
cordialement
Je viens de découvrir, il y a peu, un nouveau tandem qui suscite mon questionnement. Il s'agit du tandem morpheus, de marque circe cycles. Il ressemble au…
Voyager à vélo › France › Bretagne / Sud-Ouest · 7 replies
Tout d'abord mes meilleurs voeux pour cette cette année 2020 beaucoup de voyage et tour de roues. Je prépare mon prochain voyage pour le mois d'avril ayant…
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Il est temps pour moi de changer mes pneus pour mon prochain voyage avec pistes et caillasses et je sais pas trop quoi prendre. j'ai eu jusque là des xr et…
I’ve got my flight ticket sorted—departing in mid-November and returning in mid-March. I’ll arrive in Santiago and leave from Buenos Aires.
I’ve already been to southern Argentina, specifically Torres del Paine National Park, and I’d love to go back to do the full W trek (I only did the shorter version last time).
I also want to do some hiking and maybe even tackle a summit. I climb and occasionally do some mountaineering, so I’ll definitely be going with a guide.
I plan to start around Temuco in Chile, with the idea of heading toward the lakes, then taking the Carretera Austral.
I’m not sure if I’ll go all the way to Ushuaia—it’s supposed to not be *that* worth it, except for the bragging rights of saying you’ve been to the end of the world.
I saw there are lakes in Argentina too.
I don’t have a precise itinerary, but what I’d love is, once I reach the southernmost point of my trip, to take a mini-cruise to see some wildlife. Any tips for that?
What kind of sleeping bag did you take? Is a 0°C (32°F) one enough?
And one last question: white gas stove or can I get by with my gas stove?
Hi there,
I’ve been road cycling for several years, and I’m about to switch to gravel in the next few days—I’m waiting for my bike, which should arrive this week.
I’m planning a bikepacking trip in a few weeks along the Véloroute V81, also known as the Vélosud, from Biarritz to Le Barcarès.
Has anyone here already done this route? Any info is welcome, whether it’s about the route itself, gear, or accommodation. I’ll prioritize staying with locals as much as possible. On that note, I just signed up for the brand-new site *Guidon et Couette* ((www.guidon-et-couette.fr)), which offers free accommodation between cyclists across the country, but there’s almost no one listed along my route!
Thanks in advance.
Laurent.
I'm developing a free and open-source web app for planning walking and cycling trips (and even car trips). You can create a route by clicking directly on the map to add waypoints, and it can consist of multiple stages. The app provides tools to edit the stages and the overall route, and to display useful information (distances, altitudes, and elevation changes). A relief profile can be shown as a graph for a specific stage or the entire route.
Once the route is ready, it can be exported as a GPX file, which can then be used with a GPS or a mobile navigation app.
The app is built in JavaScript and runs entirely in the web browser. It uses the Leaflet library and several OpenStreetMap-based services. Initially developed for my personal needs (I enjoy hiking and cycle touring), I’d be happy to share it with anyone who might find it useful. It’s free to use, doesn’t require an account, and the source code is available.
After testing it for three years across various modes of transport, I’m sharing this video of a bike packing case. It’s made from recycled cardboard and shrink-wrapped, with adjustable thickness and added bubble wrap depending on the level of protection you want.
Installing spacers at the fork and chainstays makes the packaging compact. With the fifteen-odd euros for shrink-wrapping at the airport, this case travels really well.
https://youtu.be/_GDJi-GqmkM
- Low bulk (1.10m x 0.70m x 0.25m for a large frame), it fits vertically in train luggage compartments and the total dimensions (x+y+z) don’t exceed 2.40m.
- Two carrying solutions for public transport and easy handling by airport staff (no more tears in the cardboard from openings).
- Discreet packaging when dealing with bus drivers and train conductors, as it looks like an ordinary parcel.
- No need to return to the starting point to retrieve the case from your outbound trip, which you’d otherwise have to store somewhere, or deal with a bulky cover to pack in your panniers.
- You can still check tire pressure through the plastic film without damaging the packaging too much.
Drawbacks: Around 3 hours for this lengthy and meticulous process—removing the wheels, pedals, handlebars, and derailleur without misaligning them, then securing all components to the frame.
If you get a chance to test it, send me your feedback for future improvements.
Hi there, I’m planning a cross-Canada bike trip, and I’ve got a question that might seem silly, but could someone tell me how to pack a bike (in a box, with a fragile sticker... I don’t know) for a flight? Thanks in advance!
This summer, we’re planning to cycle along the EV 19 that follows the Meuse River from Langres all the way to Rotterdam.
My question is about getting back to Nantes.
Do any of you know what the best return option might be? I’d love to hear about your experiences.
I saw that FlixBus doesn’t take bikes.
By train, I think it’s possible but would involve multiple local trains.
We were also wondering if there’s a boat from Rotterdam to Saint-Nazaire that could take passengers with bikes.
Any tips or experiences you can share would be really helpful—thanks in advance!
Have a great evening
I’ve gotten used to crossing Europe by bus to return by bike.
It was really convenient to take the bike without having to disassemble it.
But FlixBus no longer accepts bikes...
What alternatives do you know about?
Thanks.
Hi there,
I’m planning to ride the Dutch section of the EuroVelo 19, from Maastricht to Rotterdam.
Since it’s too complicated to bring my bike on the train, I’m looking to rent one locally.
I’d love any tips or bike rental shop recommendations—I’m struggling to find options even in Rotterdam.
The plan is to rent in Rotterdam, take the train to Maastricht with the bike, then cycle back to Rotterdam.
Thanks in advance for any advice or suggestions!
Nath
I’m planning to cycle from Morlaix to Brest (via Roscoff and the V45 coastal route). We’ll start riding on August 16th for 13 days (with stops for island visits, surfing, etc.). Is there a lot of traffic at this time of year? I’ve got two kids, 11 and 13, and we don’t like riding in the middle of cars (we’ve already done the Vélomaritime—Caen to Cherbourg—the Loire route from Orléans to Saumur, the Vélodyssée from Nantes to Royans, and the canals like the Nivernais and Bourgogne, where there were plenty of bike-only lanes, which isn’t the case on this route).
Thanks for your help if you’ve already done this route in late August!
Virginie
I’m planning to build a new touring bike.
I want to prioritize lightness.
That said, I’m tempted by a suspension fork that could offer some comfort on rougher roads.
The recent appearance of gravel suspension forks on the market might meet my needs—at least on paper.
I’m particularly considering the RockShox Rudy Ultimate XPLR fork.
Unlike MTB forks, its travel is short: either 30 mm or 40 mm.
It weighs 1400 g, which is 400/500 g more than a steel fork.
Any thoughts or real-world feedback on this?
I’m also wondering about the durability of magnesium (lower leg) for long-distance bike touring.
And what’s the impact of skipping the manufacturer-recommended maintenance every 50 and 200 hours? That’s bound to happen on a long trip unless you carry extra gear.
More generally, how reliable are these kinds of forks?
I’m making an exception and creating a separate post this time, since it’s all about France. In May, we spent a week in Provence, specifically in the Luberon, exploring the cycling routes *Autour du Luberon à Vélo*, the *Véloroute du Calavon* (part of EuroVelo 8), and the shorter *Les Ocres à Vélo* route. Together, they gave us an amazing journey through rolling hills, vineyards, lavender fields still green in spring, and some of the most stunning landscapes in southern France.
It was, of course, the perched villages that impressed us the most. We visited Gordes, Roussillon, Bonnieux, Lacoste, Lourmarin, Ménerbes, Oppède-le-Vieux, Cucuron, and Lauris. Many of them are among the most beautiful villages in Provence, and it’s hard not to agree with that reputation.
One interesting point is the route of EuroVelo 8 in this part of the region. The official path mainly follows the old railway line of the *Véloroute du Calavon*, which is very comfortable and safe. But in our opinion, cyclists traveling EuroVelo 8 around the Mediterranean would discover even more treasures if the route passed through villages like Bonnieux, Lacoste, or Oppède-le-Vieux.
We were also pleasantly surprised by how safe cycling felt. Most of the route takes small local roads, but traffic is light, drivers are respectful, and road design really takes cyclists into account. It’s one of those places where you can ride peacefully even without separated bike lanes.
Our full story:
Around Luberon by bicycle - the most beautiful villages of Provence
You can also find all our cycling travel stories on the forum:
Cycling Thread - Europe’s most beautiful bike routes
Hi there, we’re a group of 4 cyclists looking to get from Treviso in Italy to Munich with our 4 non-folding bikes. It seems complicated! Are there any solutions? Thanks so much.
hello fellow cycling enthusiasts
here’s a travel journal of the cycling tour through the Rhône-Alpes Auvergne region by Claudio
zouli
it was the plan
http://cbandiera.free.fr/parcours/auvergne-Ralpes/
the trip was completed
story being posted online soon
1100 km in 11 days
beautiful and varied regions
Hi there, we’re planning a Munich to Venice bike trip at the end of June 2026. Getting back from Venice to Toulouse by train with 4 bikes isn’t straightforward. What return options have others who’ve done this trip chosen? Any tips or great deals would be much appreciated. Thanks a bunch! !
Hi everyone,
Happy owner of a Pegasus Estremo bike with a Rohloff hub, which is giving me trouble with the SF11-NCX-FT-E-LITE 700C TS 300/0 fork (serial number TD01329060). It’s starting to show its age, and I’d like to repair it to extend the life of my beloved bike.
The suspension is gone, and there’s an oil leak from the seals.
Does anyone know how to repair it? Where can I find parts that are about fifteen years old? Or where to find an identical replacement fork? Just to clarify, the Magura HS11 brakes are mounted using Firm Tech, meaning they’re on pivots behind the fork, facing the frame.
Hi, I'd like to know if anyone has done this route recently or has reliable info.
Does the track exist, and most importantly, is there sand (for biking)?
Any info is welcome.
Cheers,
diego ambilobe: mangaoka, manondro, ramena
vohemar sambava: masondrono, tanambao
Hi there,
New to bike touring,
I’d love to start with a section of the Via Rhona to explore and share (route to be decided).
Looking forward to exchanging tips!
I’m landing in Madagascar with a buddy before the end of April 2026. We’re planning to bike around for about twenty days or so. We don’t have a specific goal other than exploring the country and meeting the locals.
Ideally, we’d prefer a loop route starting from Antananarivo with a good chunk of it along the coast. On the bike side, we’re used to riding 6 to 8 hours a day, depending on the needs, encounters, and mood 😉 Any feedback or tips from trips around this length?
A big thank you to Lazarou for all the info you share in this forum!
I'm passionate about Morocco, which I cycled through back in 2009.
Last year, my wife and I explored the High Atlas by tandem. Completely smitten, we're heading back in April (Anti Atlas) and May (High and Middle Atlas), still on our tandem.
Do you have any info on the track between Amezri and Ali Ait Nito? Are the river crossings in the Tessaout still there? It's not easy to navigate with a loaded tandem... especially if the river level is high due to this year's heavy snowmelt!
Thanks in advance for any tips you might have, and best wishes for health in this new year!
Claudio specializes in the route of the Savoie lakes
Here are his travels
Between Bornes, Chartreuse, the Savoie foothills, and Dauphiné
Five lakes: Léman, Annecy, Paladru, Aiguebelette, Bourget, not to mention a few ponds along the way
Plenty of accommodation options: camping, hotels, and more...
A lovely route not far from his place
Rural and quite peaceful
A road cycling route created by Serge B...
First of all... happy New Year! Wishing you great roads in 2017!
I’ve been traveling for a few years now with a high-quality mountain bike, but it’s equipped with hydraulic disc brakes. I live (pedal) with the constant worry of a breakdown (leak, air bubble, heat causing the fluid to...). My bike mechanic tells me it’s impossible to switch them out for V-brakes.
What do you all think? Am I taking a big risk continuing (alone) with these brakes? Thanks in advance for your great tips!
First post here to share a quick recap of our west-to-east bike trip along Algeria’s coast in January 2025.
It was just the two of us—my partner and I—with French passports and not a word of Arabic. No friends or welcoming hosts in the country.
Under those conditions, we’d strongly advise against going.
Our original plan was to follow the coast from Algiers to Tunis. We ended up cycling from Algiers to Béjaia, then took the train from Béjaia to Annaba (with a stop in Constantine), and finally biked to the border.
We were tailed by police the whole way—whether on our bikes, on the train, or even on foot while exploring towns. On top of that, we couldn’t wild camp and were limited to the few state-approved hotels that accept foreigners. Under those circumstances, connecting with locals was especially tough.
With such an omnipresent and intrusive police presence, we’d definitely recommend against this destination for bike touring. A really sad situation that completely cuts you off from the local population...
We’d been warned, we went to check it out, and we weren’t disappointed!
Hi there,
I’m planning the route to cycle from Lille to Nordkapp with my partner.
Duration: 3 months, from May 1st to July 31st, 2026.
In the attached details below, I need to add some "non-riding" days (rest days, basically).
So I’m looking to "shorten" the trip by taking ferries or trains for some stretches. Which areas could I skip?
Thanks in advance for your great tips.
Have a good evening.
https://www.komoot.com/fr-fr/collection/4023980/-lille-cap-nord-1er-mai-au-31-juillet-2026?ref=collection
I’m planning to bike back from Poland this summer. Does anyone know a way to ship it there without having to take it apart? Otherwise, it’s a real hassle to fine-tune all the settings before departure!
Thanks in advance.
Hi, has anyone recently bought Primus or Butagaz gas, possibly puncture-style, in Dubrovnik or the surrounding area? Same question for Albania... thanks. aichatou
Just a few words about the loop I did by bike in Yunnan.
Entry and exit
I entered China through the Sino-Vietnamese border crossing at Lào Cai / Hekou under the 30-day visa exemption currently available to French nationals and others.
The process was simple and quick. A Chinese police officer even helped me complete my electronic pre-registration at a computer kiosk. I wasn’t aware this formality was required—it’s similar to Thailand’s TM6.
No issues with the bike.
I left the country via the Sino-Laotian border crossing at Mohan / Boten.
The atmosphere was a bit chaotic there, but again, no problems with the bike.
The timing
I visited Yunnan in February 2026.
Weather-wise, at higher altitudes (between 1,500 and 2,000 meters), it was around ten degrees at night and in the mornings, and around twenty degrees at the hottest part of the day.
I had two days of rain, so I took the bus to keep moving. Otherwise, clear blue skies.
Culturally, Chinese New Year fell on February 17th (and the 15 days following), right in the middle of my trip. Because of this, my take on the traffic might be off.
Accommodation and food
I always found a hotel to stay in for prices ranging from 8 to 15 €. Except in Kunming (the capital), where many hotels were fully booked (Chinese New Year). I ended up at a 100 € hotel with great value for money.
A bowl of noodles costs about 1.5 € on average.
Onboard electronics
Since my smartphone doesn’t support eSIMs, I subscribed to a China plan with my carrier. Otherwise, for much cheaper, Alipay offers eSIMs for foreigners that allow access to services usually blocked for Chinese users (WhatsApp, Facebook, etc.).
An internet connection is essential for paying with Alipay or WeChat, as this payment method is widespread.
I only managed to use Alipay.
Either way, always carry cash because sometimes there’s no signal, or the merchant only accepts WeChat.
Also, it’s best to bring a power adapter when you arrive rather than struggling to find one.
Traffic and roads
The Chinese aren’t reckless drivers. They follow traffic rules and watch out for cyclists. This is slightly less true in Xishuangbanna (the region bordering Myanmar and Laos).
In urban areas, there are almost always wide bike lanes, separated from other roads, where bikes, electric mini-scooters, and scooters share the space pretty harmoniously.
The roads are in great condition, and traffic is generally manageable—even light—except for one stretch (Eshan -> Yangwu).
Most traffic is absorbed by expressways, China’s equivalent of highways: toll roads that are off-limits to slow vehicles.
You’re never far from these expressways; sometimes you even ride alongside them, which can be noisy at times.
The climbs are usually reasonable, around 5% to 6%. From what I remember, the steepest section was between Menglun and Mengla, with gradients of 8% to 10%, sometimes more.
Riding at these altitudes—though modest—took a bit of getting used to.
The route
I didn’t plan anything in advance. My only goal was to reach Kunming. I don’t know why, but just hearing the name of that city, like Yunnan, always felt dreamy to me.
