Nous sommes 4 ingénieurs , 1 monteur de spectacle intermittent et 1 médecin urgentiste, d’un peu partout en France ( Lille, Lyon, Bordeaux, Paris et Marseille) et nous avons un projet bien ficelé de « fanfare à vélo » sur 7 mois (de décembre 2014 à juillet 2015).
Notre projet est d'allier musique et aventure à vélo pendant 7 mois en Amérique du sud (dont 4 mois en montagne).
Nous aurons pour nous aider un véhicule "balais" acheté à Santiago à la mi Novembre 2014.
Notre itinéraire (de base), et notre dossier de com est accessible sur notre site www.ahsisisi.org
Mes questions sont les suivantes et s'adressent aux cyclo-touristes avertis nombreux sur ce forum ... :
- Quel serait le vélo optimal pour faire cet itinéraire, sachant qu'a priori nous roulerons plutot legers (puisque présence d'un véhicule balais portant notre matériel de musique ...)
- Est-il plus interessant d'acheter le vélo en France ( qualité / prix ) ?
- Avez vous des commentaires sur l'itinéraire prévu ? (carte sur notre site )
Enfin, si vous voulez nous soutenir, ou si vous etes sur la route et que vous voulez nous voir jouer pour un événement, n'hesitez pas à nous contacter !
Pour votre projet musical, vous aurez besoin d'un agent, vu que la bas il faut obtenir l'accord du president et du pape pour quoi que ce soit. On ne fait rien à l'imprévu, aucune spontanéïté.
Pour le velo, vu qu'il est de nos jours impossible de trouver un bon vélo sans freins à disque dans le commerce, vous n'avez pas le choix, il faut l'acheter en France, chez un fabricant de vélos. Ni freins à disque ni transmission hydraulique, roues de 26, pneus Swcable increvable, 27 vitesses, avant 22-32-44 et arriere 11-34, qualité shimano deore, freins V-braque avid, et si vous voulez faire de la piste suspension avant.
et encore vous aurez des pb pour trouver des jantes pour freins V brake, une suggestion achetez en pour les 100.000 km à venir, comme je l'ai fait.
pour le nom du projet, Oui se dit ya, ya en Amerique du sud, et poes nao en Portugais. donc ce n'est guère comprehensible pour les locaux, ca signifierait tal vez tal vez, ojala ! : eventuellement, peut etre, esperons !.
Pour l'itinéraire c'est pas fameux. Santiago du Chili Buenos Aires c'est la N7, une des routes les plus dangereuses de l'Argentine pour le trafic, à éviter absolument. secondairement interet nul apres Uspallata. donc de Mendoza a BA prenez le bus.
Idem pour la cote sud de BA. La sortie de BA par le sud est à proscrire, c'est un immense bidonville. après ceux sont des marécages inhabités.
La partie Uruguay et Sud du Bresil est plutot simpa, mais passer par l'intérieur du sud Bresil est plus joli.
après je suppose que vous rejoignez Iguazu, de Curitiba, très jolie route. Plus au sud ca n'a guere d'interet, des cotes incessantes et des champs.
Paraguay si vous longez l'Argentine ca va, mais faites le detour par les missions Jesuites, Paraguay et Argentine vous ne le regretterez pas.
retour en Argentine à Resistencia. Jusqu'a San Miguel de Tucuman , ca n'a aucun interet, c'est le plat pays, quelques rares bourgs, des champs à perte de vue, et du vent. prenez le bus.
Bolivie je suppose villazon potosi chapallata la paz, vous pouvez prendre le bus de chapallata a la paz, sauf si vous arrivez en plein carnaval de Oruro.
Pour la suite de cet itinéraire, adressez vous a cyclocosmos, sur ce forum.
autre chose les distances prévues me paraissent utopiques, compter un maximum de 1500 km par mois, il y a quelques difficultés sur le chemin, et vous envisagez de donner des concerts, donc de nombreuses pauses. et le véhicule d'appoint devrait être un 4*4, ce serait plus sur.
bon voyage Pierre
tout le monde prétend que la Terre est ronde, mais ne le croyez pas, en fait elle est plate bien sûr!
http://mandolpierre.overblog.com
Les problèmes d'autorisations sont a priori variable selon les villes et pays, mais nous avons un membre du groupe (Barbie le tubiste, une vrai légende...) qui est déjà sur place depuis 3 mois et qui fait à peu près le même périple pour nous trouver des contrats à l'avance ...
Apres, nous connaissons quelques fanfares qui sont déjà parti en Argentine et au Brésil , ainsi qu'au Pérou, et qui ont reussi à jouer dans la rue sans trop de problèmes. (Dumb and Brass, Odyssound, Octopus Brassband ... voir sur www.fanfaresansfrontieres.org)
Il faut se renseigner aupres des musiciens locaux pour connaitre les bons coins ...
L'idée de l'agent est bonne, mais comment faire pour trouver quelqu'un de serieux, qui nous suivrait en vélo et qui le ferait quasi gratuitement ? Avec ta mandoline tu as surement des plans / contacts 🙂 ? Les ambassades de France ?
Pour l'achat des vélo : tu veux dire qu'à Santiago du Chili (notre point de départ) , il est impossible d'acheter des vélo sans freins à disque ?
Vu que l'on aura nos instrus + affaires lourdes dans le véhicule "balais" , on sera plutôt légers. Est-ce qu'une bonne randonneuse à l'ancienne bien retappée peut faire l'affaire ?
Alors pour l'itinéraire, si tu as le courage et l'envie, j'aimerais vraiment avoir ton avis précis sur les routes que tu prendrais sachant que nous avons fixé quelques impératifs :
-01/12/2014 départ Santiago ++ (a priori meilleur endroit pour l'achat du véhicule?)
-25/12 au 1/01/2015 à Buenos Aires
-15/02 au 22/02 autour de Rio (carnaval + amis fanfarons à Rio ... !)
-le 1/04 on aimerait bien être vers la Quiaca Bolivie
-le 1/5 passer au Pérou
-le 1/6 passer en Équateur
Quels sont pour toi les morceaux "immanquables" en vélo, et immanquables en terme d'ambiance et d'attractivité pour un groupe de musique comme le notre ?
5000 kms sur 7 mois nous parait être un bon objectif si l'on veut avoir le temps de jouer.
Le but serait de faire un parcours parfait mixant vélo génial et villes accueillantes pour les musiciens ...😇
Tout en sachant que nous pourront "squizzer" facilement les zones dangereuses ou inintéressantes avec notre minibus.
A notre place que ferais tu ???
Du coup , les distances (avec un minibus permettant de squizzer ces parties là) te semblent elles raisonnables?
Concernant le choix du véhicule, nous avons environ 7000 euros de budget.
Il nous semblerait adapter d'acheter un minibus ou un utilitaire double cabine avec au moins 7 places pour transporter matériel de musique ( un sousaphone, une batterie complete, un tuba, un sax, une trompette , un trombone) +, et pendant les parties "squizzées", nous + nos vélos.
Toyota Hyace ? Mercedez crafter ? ect ... 4*4 c'est vrai que ce serait bien, mais quel type correspondrait à nos critères ?
Idem, si tu connais des plans ... ?
Je ne donne pas beaucoup de petits concerts sur mon chemin. les difficultés, la première etant le total desinteret des intermédiaires entre l'auditeur et moi, sont trop nombreuses. Mon idée etait petite, proche des gens, ce que j'aime faire, jouer dans les ecoles les maisons de retraite les petites assemblées associatives, directement dans leur lieu, pas dans un theatre. C'est quasiment infaisable. un exemple récent, lors de mon dernier voyage, en Afrique de l'Est j'ai campé dans les ecoles primaires avec l'autorisation du directeur une centaine de fois environ. je n'ai joué pour les enfants qu'une petite dizaine de fois, et encore avant la classe, ou après, il ne faut surtout pas deranger le programme du cours.
Je ne peux jouer dans la rue je n'ai pas d'ampli, et puis à part en Australie, personne ne s'interesse au gypsie qui lancine son repertoire indefiniment.
J'ai dés mon premier voyage en Amerique du Sud compris que le match ou la serie TV sont bien plus importantes que le clochard fou et issu d'un bidonville (vu qu'il se deplace en velo, il parle espagnol et portugais avec l'accent gaucho, il est sale et ses affaires usées, et il va dans un petit hotel, ou pire il campe), personnage qui de surcroit pourrait etre dangereux.
Le cyclocampeur n'a pas bonne presse sur Terre, parfois on l'admire, mais surtout on le craint et on s'en rit.
Autre difficulté le public n'aime entendre que la musique qu'il écoute au quotidien, une autre musique ne l'interesse pas, ne le fait pas vibrer, le fait rire et l'ennuie. Essayez de faire ecouter du jazz ou du classique à un jeune qui n'ecoute que du rap! ou meme du classique à quelqu'un qui n'ecoute que du jazz. Ors il est impossible de changer de musique ou de repertoire dans chaque région.
Autre difficulté, impossible de dire à l'avance quand j'arrive, à dire vrai je n'ai meme pas de circuit garanti, juste des lignes directrices, donc impossible de reserver à l'avance le lieu du spectacle.
Bien sur vous ne rencontrerez pas toutes ces difficultés. vous semblez partir avec du materiel, des moyens techniques qui impressionnent, qui font serieux. Vous avez sans doute l'intention de vous adresser à un public limité, averti, et de donner des concerts dans des lieux officiels. Et vous aurez toujours la possibilité de rejoindre le lieu du concert avec le minibus.
ce pour dire que nos demarches diffèrent totalement, et que je n'ai pas de bons plans pour la musique.
La seule chose, l'Amérique du sud est remplie d'Alliances Francaises qui seraient sans doute interessées par votre démarche, si vous pouvez donner des dates de concert pour louer des théatres, et si ça peut leur faire de la publicité, voire leur permettre de recueillir de l'argent.
et non vous ne trouverez pas un agent qui travaille gratuitement, la bas personne ne travaille gratuitement. Quand je parle d'un agent, c'est d'un professionnel. D'ailleurs est ce que vous jouerez gratuitement, ou comptez vous vous faire payer, soit sur place soit via des sponsors ?
Pour le velo je veux dire qu'il est dorénavant impossible sur Terre de trouver un bon velo neuf, qualité Deore, sans frein à disque et avec cables de transmission, dans une boutique de velo. Seuls les vendeurs de velo de cyclotourisme peuvent encore en proposer. et encore pas pour longtemps, car bientot on ne trouvera plus ni machoires ni jantes ni poignées ni fourches pour freins V-brake. Parfois le progres recule... J'ai fait mon stock pour les prochains 100.000 km!
Mais pour ce que vous voulez faire une bonne randonneuse fera tout à fait l'affaire. Si elle a des roues de 700, transportez un stock de pneus et rayons et chambres à air, quoique vous en trouverez dans les grandes villes.
Pour le vehicule je n'y connais rien, je ne conduis pas. Le choix entre vehicule ordinaire et 4*4 depend du circuit, nombreuses pistes ou tout goudron. Ce que j'ai entendu dire, c'est qu'un véhicule coute cher en Amerique du Sud, car ils les maintiennent indéfiniment, plutot que de les remplacer, donc pas de decote. Et aussi ceux sont des roublards, c'est coutumier de tromper le client, donc il faut etre très prudent, très méfiant, et connaisseur, quand on achète d'occasion, meme à un garage. Ce n'est pas aussi simple qu'aux USA.
Autre chose vous constaterez sans doute que les gens sont très reticents à vous aider, meme des gens de votre connaissance. Ils ont peur, ils ne veulent pas d'ennuis, et puis ils sont distants avec les gringos.
Pour le trajet je vais regarder. Mais je ne connais pas tout. Et je ne connais guère de villes accueillantes pour des musiciens, a part les villes très touristiques comme Floripa, mais on ne vous y attend pas. Il y a des milliers, peut etre des dizaines de milliers de groupes et musiciens locaux excellents qui tentent leur chance, qui tournent, qui sont d'un niveau professionnel, dans tous les styles, folk et moderne, classique et rock. J'ai un grand répertoire de musique folk locale, si ça vous interesse, à Paris.
Vous pouvez faire un voyage interessant, mais il vous faut très bien le preparer.
a + Pierre
tout le monde prétend que la Terre est ronde, mais ne le croyez pas, en fait elle est plate bien sûr!
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I’ve got my flight ticket sorted—departing in mid-November and returning in mid-March. I’ll arrive in Santiago and leave from Buenos Aires.
I’ve already been to southern Argentina, specifically Torres del Paine National Park, and I’d love to go back to do the full W trek (I only did the shorter version last time).
I also want to do some hiking and maybe even tackle a summit. I climb and occasionally do some mountaineering, so I’ll definitely be going with a guide.
I plan to start around Temuco in Chile, with the idea of heading toward the lakes, then taking the Carretera Austral.
I’m not sure if I’ll go all the way to Ushuaia—it’s supposed to not be *that* worth it, except for the bragging rights of saying you’ve been to the end of the world.
I saw there are lakes in Argentina too.
I don’t have a precise itinerary, but what I’d love is, once I reach the southernmost point of my trip, to take a mini-cruise to see some wildlife. Any tips for that?
What kind of sleeping bag did you take? Is a 0°C (32°F) one enough?
And one last question: white gas stove or can I get by with my gas stove?
Hi there,
I’ve been road cycling for several years, and I’m about to switch to gravel in the next few days—I’m waiting for my bike, which should arrive this week.
I’m planning a bikepacking trip in a few weeks along the Véloroute V81, also known as the Vélosud, from Biarritz to Le Barcarès.
Has anyone here already done this route? Any info is welcome, whether it’s about the route itself, gear, or accommodation. I’ll prioritize staying with locals as much as possible. On that note, I just signed up for the brand-new site *Guidon et Couette* ((www.guidon-et-couette.fr)), which offers free accommodation between cyclists across the country, but there’s almost no one listed along my route!
Thanks in advance.
Laurent.
I'm developing a free and open-source web app for planning walking and cycling trips (and even car trips). You can create a route by clicking directly on the map to add waypoints, and it can consist of multiple stages. The app provides tools to edit the stages and the overall route, and to display useful information (distances, altitudes, and elevation changes). A relief profile can be shown as a graph for a specific stage or the entire route.
Once the route is ready, it can be exported as a GPX file, which can then be used with a GPS or a mobile navigation app.
The app is built in JavaScript and runs entirely in the web browser. It uses the Leaflet library and several OpenStreetMap-based services. Initially developed for my personal needs (I enjoy hiking and cycle touring), I’d be happy to share it with anyone who might find it useful. It’s free to use, doesn’t require an account, and the source code is available.
After testing it for three years across various modes of transport, I’m sharing this video of a bike packing case. It’s made from recycled cardboard and shrink-wrapped, with adjustable thickness and added bubble wrap depending on the level of protection you want.
Installing spacers at the fork and chainstays makes the packaging compact. With the fifteen-odd euros for shrink-wrapping at the airport, this case travels really well.
https://youtu.be/_GDJi-GqmkM
- Low bulk (1.10m x 0.70m x 0.25m for a large frame), it fits vertically in train luggage compartments and the total dimensions (x+y+z) don’t exceed 2.40m.
- Two carrying solutions for public transport and easy handling by airport staff (no more tears in the cardboard from openings).
- Discreet packaging when dealing with bus drivers and train conductors, as it looks like an ordinary parcel.
- No need to return to the starting point to retrieve the case from your outbound trip, which you’d otherwise have to store somewhere, or deal with a bulky cover to pack in your panniers.
- You can still check tire pressure through the plastic film without damaging the packaging too much.
Drawbacks: Around 3 hours for this lengthy and meticulous process—removing the wheels, pedals, handlebars, and derailleur without misaligning them, then securing all components to the frame.
If you get a chance to test it, send me your feedback for future improvements.
Hi there, I’m planning a cross-Canada bike trip, and I’ve got a question that might seem silly, but could someone tell me how to pack a bike (in a box, with a fragile sticker... I don’t know) for a flight? Thanks in advance!
This summer, we’re planning to cycle along the EV 19 that follows the Meuse River from Langres all the way to Rotterdam.
My question is about getting back to Nantes.
Do any of you know what the best return option might be? I’d love to hear about your experiences.
I saw that FlixBus doesn’t take bikes.
By train, I think it’s possible but would involve multiple local trains.
We were also wondering if there’s a boat from Rotterdam to Saint-Nazaire that could take passengers with bikes.
Any tips or experiences you can share would be really helpful—thanks in advance!
Have a great evening
I’ve gotten used to crossing Europe by bus to return by bike.
It was really convenient to take the bike without having to disassemble it.
But FlixBus no longer accepts bikes...
What alternatives do you know about?
Thanks.
Hi there,
I’m planning to ride the Dutch section of the EuroVelo 19, from Maastricht to Rotterdam.
Since it’s too complicated to bring my bike on the train, I’m looking to rent one locally.
I’d love any tips or bike rental shop recommendations—I’m struggling to find options even in Rotterdam.
The plan is to rent in Rotterdam, take the train to Maastricht with the bike, then cycle back to Rotterdam.
Thanks in advance for any advice or suggestions!
Nath
I’m planning to cycle from Morlaix to Brest (via Roscoff and the V45 coastal route). We’ll start riding on August 16th for 13 days (with stops for island visits, surfing, etc.). Is there a lot of traffic at this time of year? I’ve got two kids, 11 and 13, and we don’t like riding in the middle of cars (we’ve already done the Vélomaritime—Caen to Cherbourg—the Loire route from Orléans to Saumur, the Vélodyssée from Nantes to Royans, and the canals like the Nivernais and Bourgogne, where there were plenty of bike-only lanes, which isn’t the case on this route).
Thanks for your help if you’ve already done this route in late August!
Virginie
I’m planning to build a new touring bike.
I want to prioritize lightness.
That said, I’m tempted by a suspension fork that could offer some comfort on rougher roads.
The recent appearance of gravel suspension forks on the market might meet my needs—at least on paper.
I’m particularly considering the RockShox Rudy Ultimate XPLR fork.
Unlike MTB forks, its travel is short: either 30 mm or 40 mm.
It weighs 1400 g, which is 400/500 g more than a steel fork.
Any thoughts or real-world feedback on this?
I’m also wondering about the durability of magnesium (lower leg) for long-distance bike touring.
And what’s the impact of skipping the manufacturer-recommended maintenance every 50 and 200 hours? That’s bound to happen on a long trip unless you carry extra gear.
More generally, how reliable are these kinds of forks?
I’m making an exception and creating a separate post this time, since it’s all about France. In May, we spent a week in Provence, specifically in the Luberon, exploring the cycling routes *Autour du Luberon à Vélo*, the *Véloroute du Calavon* (part of EuroVelo 8), and the shorter *Les Ocres à Vélo* route. Together, they gave us an amazing journey through rolling hills, vineyards, lavender fields still green in spring, and some of the most stunning landscapes in southern France.
It was, of course, the perched villages that impressed us the most. We visited Gordes, Roussillon, Bonnieux, Lacoste, Lourmarin, Ménerbes, Oppède-le-Vieux, Cucuron, and Lauris. Many of them are among the most beautiful villages in Provence, and it’s hard not to agree with that reputation.
One interesting point is the route of EuroVelo 8 in this part of the region. The official path mainly follows the old railway line of the *Véloroute du Calavon*, which is very comfortable and safe. But in our opinion, cyclists traveling EuroVelo 8 around the Mediterranean would discover even more treasures if the route passed through villages like Bonnieux, Lacoste, or Oppède-le-Vieux.
We were also pleasantly surprised by how safe cycling felt. Most of the route takes small local roads, but traffic is light, drivers are respectful, and road design really takes cyclists into account. It’s one of those places where you can ride peacefully even without separated bike lanes.
Our full story:
Around Luberon by bicycle - the most beautiful villages of Provence
You can also find all our cycling travel stories on the forum:
Cycling Thread - Europe’s most beautiful bike routes
Hi there, we’re a group of 4 cyclists looking to get from Treviso in Italy to Munich with our 4 non-folding bikes. It seems complicated! Are there any solutions? Thanks so much.
hello fellow cycling enthusiasts
here’s a travel journal of the cycling tour through the Rhône-Alpes Auvergne region by Claudio
zouli
it was the plan
http://cbandiera.free.fr/parcours/auvergne-Ralpes/
the trip was completed
story being posted online soon
1100 km in 11 days
beautiful and varied regions
Hi there, we’re planning a Munich to Venice bike trip at the end of June 2026. Getting back from Venice to Toulouse by train with 4 bikes isn’t straightforward. What return options have others who’ve done this trip chosen? Any tips or great deals would be much appreciated. Thanks a bunch! !
Hi everyone,
Happy owner of a Pegasus Estremo bike with a Rohloff hub, which is giving me trouble with the SF11-NCX-FT-E-LITE 700C TS 300/0 fork (serial number TD01329060). It’s starting to show its age, and I’d like to repair it to extend the life of my beloved bike.
The suspension is gone, and there’s an oil leak from the seals.
Does anyone know how to repair it? Where can I find parts that are about fifteen years old? Or where to find an identical replacement fork? Just to clarify, the Magura HS11 brakes are mounted using Firm Tech, meaning they’re on pivots behind the fork, facing the frame.
Hi, I'd like to know if anyone has done this route recently or has reliable info.
Does the track exist, and most importantly, is there sand (for biking)?
Any info is welcome.
Cheers,
diego ambilobe: mangaoka, manondro, ramena
vohemar sambava: masondrono, tanambao
Hi there,
New to bike touring,
I’d love to start with a section of the Via Rhona to explore and share (route to be decided).
Looking forward to exchanging tips!
I’m landing in Madagascar with a buddy before the end of April 2026. We’re planning to bike around for about twenty days or so. We don’t have a specific goal other than exploring the country and meeting the locals.
Ideally, we’d prefer a loop route starting from Antananarivo with a good chunk of it along the coast. On the bike side, we’re used to riding 6 to 8 hours a day, depending on the needs, encounters, and mood 😉 Any feedback or tips from trips around this length?
A big thank you to Lazarou for all the info you share in this forum!
I'm passionate about Morocco, which I cycled through back in 2009.
Last year, my wife and I explored the High Atlas by tandem. Completely smitten, we're heading back in April (Anti Atlas) and May (High and Middle Atlas), still on our tandem.
Do you have any info on the track between Amezri and Ali Ait Nito? Are the river crossings in the Tessaout still there? It's not easy to navigate with a loaded tandem... especially if the river level is high due to this year's heavy snowmelt!
Thanks in advance for any tips you might have, and best wishes for health in this new year!
Claudio specializes in the route of the Savoie lakes
Here are his travels
Between Bornes, Chartreuse, the Savoie foothills, and Dauphiné
Five lakes: Léman, Annecy, Paladru, Aiguebelette, Bourget, not to mention a few ponds along the way
Plenty of accommodation options: camping, hotels, and more...
A lovely route not far from his place
Rural and quite peaceful
A road cycling route created by Serge B...
First of all... happy New Year! Wishing you great roads in 2017!
I’ve been traveling for a few years now with a high-quality mountain bike, but it’s equipped with hydraulic disc brakes. I live (pedal) with the constant worry of a breakdown (leak, air bubble, heat causing the fluid to...). My bike mechanic tells me it’s impossible to switch them out for V-brakes.
What do you all think? Am I taking a big risk continuing (alone) with these brakes? Thanks in advance for your great tips!
First post here to share a quick recap of our west-to-east bike trip along Algeria’s coast in January 2025.
It was just the two of us—my partner and I—with French passports and not a word of Arabic. No friends or welcoming hosts in the country.
Under those conditions, we’d strongly advise against going.
Our original plan was to follow the coast from Algiers to Tunis. We ended up cycling from Algiers to Béjaia, then took the train from Béjaia to Annaba (with a stop in Constantine), and finally biked to the border.
We were tailed by police the whole way—whether on our bikes, on the train, or even on foot while exploring towns. On top of that, we couldn’t wild camp and were limited to the few state-approved hotels that accept foreigners. Under those circumstances, connecting with locals was especially tough.
With such an omnipresent and intrusive police presence, we’d definitely recommend against this destination for bike touring. A really sad situation that completely cuts you off from the local population...
We’d been warned, we went to check it out, and we weren’t disappointed!
Hi there,
I’m planning the route to cycle from Lille to Nordkapp with my partner.
Duration: 3 months, from May 1st to July 31st, 2026.
In the attached details below, I need to add some "non-riding" days (rest days, basically).
So I’m looking to "shorten" the trip by taking ferries or trains for some stretches. Which areas could I skip?
Thanks in advance for your great tips.
Have a good evening.
https://www.komoot.com/fr-fr/collection/4023980/-lille-cap-nord-1er-mai-au-31-juillet-2026?ref=collection
I’m planning to bike back from Poland this summer. Does anyone know a way to ship it there without having to take it apart? Otherwise, it’s a real hassle to fine-tune all the settings before departure!
Thanks in advance.
Hi, has anyone recently bought Primus or Butagaz gas, possibly puncture-style, in Dubrovnik or the surrounding area? Same question for Albania... thanks. aichatou
Just a few words about the loop I did by bike in Yunnan.
Entry and exit
I entered China through the Sino-Vietnamese border crossing at Lào Cai / Hekou under the 30-day visa exemption currently available to French nationals and others.
The process was simple and quick. A Chinese police officer even helped me complete my electronic pre-registration at a computer kiosk. I wasn’t aware this formality was required—it’s similar to Thailand’s TM6.
No issues with the bike.
I left the country via the Sino-Laotian border crossing at Mohan / Boten.
The atmosphere was a bit chaotic there, but again, no problems with the bike.
The timing
I visited Yunnan in February 2026.
Weather-wise, at higher altitudes (between 1,500 and 2,000 meters), it was around ten degrees at night and in the mornings, and around twenty degrees at the hottest part of the day.
I had two days of rain, so I took the bus to keep moving. Otherwise, clear blue skies.
Culturally, Chinese New Year fell on February 17th (and the 15 days following), right in the middle of my trip. Because of this, my take on the traffic might be off.
Accommodation and food
I always found a hotel to stay in for prices ranging from 8 to 15 €. Except in Kunming (the capital), where many hotels were fully booked (Chinese New Year). I ended up at a 100 € hotel with great value for money.
A bowl of noodles costs about 1.5 € on average.
Onboard electronics
Since my smartphone doesn’t support eSIMs, I subscribed to a China plan with my carrier. Otherwise, for much cheaper, Alipay offers eSIMs for foreigners that allow access to services usually blocked for Chinese users (WhatsApp, Facebook, etc.).
An internet connection is essential for paying with Alipay or WeChat, as this payment method is widespread.
I only managed to use Alipay.
Either way, always carry cash because sometimes there’s no signal, or the merchant only accepts WeChat.
Also, it’s best to bring a power adapter when you arrive rather than struggling to find one.
Traffic and roads
The Chinese aren’t reckless drivers. They follow traffic rules and watch out for cyclists. This is slightly less true in Xishuangbanna (the region bordering Myanmar and Laos).
In urban areas, there are almost always wide bike lanes, separated from other roads, where bikes, electric mini-scooters, and scooters share the space pretty harmoniously.
The roads are in great condition, and traffic is generally manageable—even light—except for one stretch (Eshan -> Yangwu).
Most traffic is absorbed by expressways, China’s equivalent of highways: toll roads that are off-limits to slow vehicles.
You’re never far from these expressways; sometimes you even ride alongside them, which can be noisy at times.
The climbs are usually reasonable, around 5% to 6%. From what I remember, the steepest section was between Menglun and Mengla, with gradients of 8% to 10%, sometimes more.
Riding at these altitudes—though modest—took a bit of getting used to.
The route
I didn’t plan anything in advance. My only goal was to reach Kunming. I don’t know why, but just hearing the name of that city, like Yunnan, always felt dreamy to me.