- Arrivée à Manille à 24 h : depuis Paris en passant par Londres et Hong Kong avec British Airway, puis entre HG et Manille la compagnie Cathay Pacific pour 751 €.
Nous avons regretté de ne pas avoir fait escale à Hong Kong : magnifique baie aux côtes très découpées, immeubles illuminés en bord de mer. Grâce aux 6 h d'escale, nous avons cependant pu aller faire un tour en ville avec le train depuis l'aéroport (tarif : 10 dollars A/R).
- Le reste de la nuit s'est passé sur les bancs de l'aéroport Naia Terminal 2 (en compagnie de nombreux Philippins) en attendant le vol pour Legaspi à 6 h du matin. (Philippines Airlines pour 1700 PHP aller simple + 200 PHP taxe aéroportuaire).
- Nous avons été pris en charge par un chef cuisinier philippin qui nous a conduit à l'hôtel et invité à dîner chez des amis restaurateurs (très bonne cuisine italienne !!! chez Mr D's Barriara Obrera Tél. 4809892).
- LEGASPI et le MAYON. Au départ, la ville nous a paru sale, bruyante... au final, elle demeure l'une des villes les plus attachantes : authenticité et rares touristes ; nous avons particulièrement apprécié : le ballet incessant de magnifiques jeepneys, le marché central superbe, l'animation nocturne autour de la place d'où partent les bus, le Mayon qui a bien voulu se dévoiler qq instants, le marché aux poissons près du port, l'église de Daraga...
- Hébergement au Legaspi Tourist Inn, bien placé en centre ville, simple : chambre single avec ventilo à 600 PHP et 1200 PHP pour une chambre double climatisée avec TV, salon.
- Voir aussi Embarcadero : supérettes, restaurants (Gerry's Grill notamment) en bord de mer, face au Mayon et au port.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
- Suite 2
De Legaspi, nous avons pris l'avion pour Cebu avec la Cebu Pacific (2660 PHP/aller simple + 30 PHP de taxe).
Nous avons utilisé cette compagnie pour tous nos vols intérieurs (retenus sur Internet au fur et à mesure de notre progression), horaires respectés, avions récents (Airbus 320 ou 330). 2 vols par semaine entre Legaspi et Cebu (mercredi et samedi PM).
Hébergement sommaire à la Pension Jasmine (770 PHP, la chambre triple et la clim bruyante) puis à Téo-Fel Pension House (660 PHP la chambre single, lumineuse, meubles en bambou ; 960 PHP chambre double).
Dîners au Joven's Grill : buffet de spécialités, beaucoup de monde, essentiellement des Philippins.
A Cebu, nous nous sommes intéressés aux métiers des rues : cordonniers, écrivains publics, portage d'eau, nettoyage des bijoux, vendeurs en tous genres ...
Avons aimé : la superbe cathédrâle, la ferveur religieuse des Philippins, le très beau marché Carbone, le Casa Gorordo Museum, Yap Sandiego Ancestral House, Colon Monument
Pas vu bcp de papillons "vivants" au Jumalon Butterfly Sanctuary : loin de la ville, sans grand intérêt malgré une demoiselle bien rodée qui nous guide.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
- Suite 3
De Cebu, nous avons continué vers Bohol avec Ocean Jet, ferry pour Tagbilaran (1 h 30 de trajet - 530 PHP).
Hébergement en centre ville au Nisa Travellers Inn : 350 PHP un cagibi avec ventilo, douche et toilettes communes ; 850 PHP chambre double avec air cond.) : personnel très sympa et serviable, à recommander, bien situé.
Dîner au Payag, jolie maison ancienne en bois où d'excellents repas sont servis.
Le lendemain, excursion en van climatisé (1600 PHP/ 3 pax) : Blood compact site et son monument surplombant la mer, église de Baclayan remplie de fidèles, Manmade forest, Chocolate Hills, pont en bambou sur la Loboc River. Nous avons été un peu déçus par les collines, moins spectaculaires que sur les photos ; nous avons refusé la visite des tarsiers pour des raisons écologiques.
Un passage éclair sur cette île, qui mérite un séjour plus long, nous avons fait certainement des impasses regrettables.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
- Suite 4
Départ pour Siquijor à 5 h 45 PM via Dumaguete soit 2 h 45 min de trajet (700 PHP + 11,25 de taxe).
Arrivés à 21 h sous la pluie à Siquijor, galère en tricycle pour trouver un hôtel : Islander's Paradise Beach et Kiwi complets ; nous avons fini par atterrir à Villa Marmarine dans un charmant bungalow en bambou en bord de mer (1800 PHP/chambre triple).
Le lendemain, tour de l'île en jeepney charterisé (1500 PHP/3 pers.) sur une journée : église de Saint-François d'Assise et sa tour, le parc de Capilay Spring, "bolo bolo" (50 PHP) dans la montagne au-dessus de Tag-Ilo : pratique magique censée purifier l'organisme, arbre enchanté, église et couvent de Lazi, 135 marches assez faciles pour rejoindre les Cambugahay falls (oasis de fraîcheur + baignade), mangrove, jolie route côtière.
Le soir, tout l'hôtel a été invité au mariage d'un couple de jeunes Japonais : cérémonie sur la plage, attractions diverses, dîner aux chandelles qui nous a permis de goûter au lèchon (60 kg et 4 h de cuisson).
Mis à part ce circuit, nous sommes un peu restés confinés dans notre hôtel, ce qui semble le cas de nombreux touristes.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Merci du compte rendu; par contre dommage de ne pas avoir vu les tarsiers; le tarsier conservation center travaille justement à les protéger et la visite mérite d'être fait; l'argent va justement à la sauvegarde de l'espèce; à ne pas confondre avec la lomboc excursion ou il paraît qu'il y a des tarsiers en cage.🙂
Lorsque tu ne sais pas où tu vas, regarde d'où tu viens (proverbe Africain)
Ni aujourd'hui ni jamais, la richesse ne suffit à classer un homme, mais aujourd'hui plus que jamais la pauvreté le déclasse (Charles Maurras)
😊Je suis tout à fait d'accord avec toi, nous avons demandé à notre chauffeur de quelle visite il s'agissait, comme ce n'était pas le centre de protection, nous n'avons pas voulu y aller. C'est un de nos regrets sur Bohol avec le village situé au nord-ouest (oursins, marché...)🏴☠️
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
- Suite 5
Nous avons rejoint Dumaguete à Negros en 1 h 15 de trajet (100 PHP + 14 PHP taxe) en bateau.
A Dumaguete, nous avons fait notre extension de visa en 1 h 30 env. (photocopieuse dans le magasin d'à côté).
Nous avons bien aimé cette ville notamment pour sa longue promenade en bord de mer, très animée le soir : flâneurs, vendeurs, marcheurs ...
Hébergement au Harolds Mansion Tourist Inn, un peu excentré, chambres très bruyantes donnant sur la rue, calmes à l'arrière, petit déjeuner en libre service. Les tarifs vont de 495 à 1089 PHP. Nous avons eu une chambre triple avec TV et air cond. pour 950 PHP (attention : difficulté à se faire rendre la monnaie !)
Dîner au Mamia's, chic et bon, prix doux.
Nous nous sommes rendus le lendemain matin au Malapatay Seaside Market (40 PHP/jeepney), très eclectique et intéressant, vaut le déplacement.
Nuit au Bahura Resort and Spa de Dauin (4500 à 6750 PHP) : le luxe et la piscine...
Le surlendemain, très belle route de montagne vers les Twin Lakes (champs de canne, cocoteraies, bananeraies, cultures diverses, fougères arborescentes, petits villages), circuit pédestre facile à travers la forêt pour aller jusqu'aux lacs de cratère jumeaux, traversée en banca (250 PHP/7 personnes) et baignade, restauration sur place. Un circuit à ne pas manquer !
(1500 PHP/personne).
Notre découverte de Negros s'arrête là, encore une île qui mérite un séjour plus long, notamment avec le secteur de Bacolod.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
- Suite 7
Pour quitter Dumaguete, nous avons pris l'avion pour Manille et enchaîné vers Puerto Princesa à Palawan (Cebu Pacific, 4700 PHP + 30 PHP taxe) dans la même journée.
Hébergement au Badjao Inn, chambres agréables (toutes de bois y compris un joli parquet ciré) donnant sur une longue terrasse et un jardin tropical : une agréable surprise face à la chambre proposée au Casa Linda (deux petits lits avec un lit de camp au milieu lorsque ce n'est pas un matelas au sol, victime de son succès ?). Tarif : 903 PHP la single avec clim.et TV.
Dîner au Sari's Baryo : cadre sympa, bonne cuisine locale et dessert "sweet and buko" (lait de coco chaud + fruits).
Le lendemain, visite de l" Underground River à Sabang en van climatisé (1500 PHP par personne, chauffeur, guide, visite, lunch) en récupérant des clients dans plusieurs hôtels. Compter environ 2 h de route. Jolie plage de Sabang, bordée de cocotiers. Attente d'une rotation puis 15 min. en bangka pour se rendre à une autre plage, 10 min. à pied en forêt, re-attente, 45 min. de circuit dans la rivière souterraine ( belles salles voûtées, imagination débordante des guides, fraîcheur, compagnie agréable). La route entre Puerto Princesa et Sabang offre l'occasion de découvrir qq beaux paysages de forêt tropicale et échappées vers la mer. Il faut compter la journée pour faire cette visite (8 h - 17 h).
Dîner au Kalui : beaucoup de monde, de va-et-vient, bonne cuisine, soupe et dessert offerts par la maison, rien cependant d'extraordinaire.
Ensuite, nous sommes allés à El Nido. A suivre ....
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Je rajoute cet hébergement en plein centre ville à Dumaguete :
"Check Inn", des chambres de 850 (double) à 1000 PHP (triple). Tout à côté du bureau de l'immigration.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
c'est bien domage car a la loboc on ne les maltraite pas plus qu'a corella je le sais je guide 4 fois par semaine !! mais bon si tu crois n'importe quoi ou n'importe qui (surtout les guides papiers ) tu rateras des choses ! mais bon chacun fais comme il veut
les tarsiers sont dans le meme enclos ferme sur les cotes pareil qu'a corella !! sauf que l'enclos est plus grand !! mais celui de l'embarcadere de loboc (les petites bangkas ) ils sont controles par la denr aussi !! comme a corella ,
mais voir un tarsier est deja un privilege en cage semi fermee ou pas !! vu que tu ne les verras jamais en liberté , des millions de petits francais ont vu des lions aux zoos en cage ou en semi liberte comme a thoiry personne s'en offusque !! mais au moins ils peuvent savoir a quoi ca ressemble !
🙁Bon, tu as peut-être raison ... Lorsque je reviendrai aux Philippines, je ferai appel à toi !
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
- Suite 8
Puerto Princesa à El Nido : 6 h de route - 700 PHP en van climatisé. Jusqu'à Roxas, nombreux petits villages de pêcheurs, jolie côte rocheuse avec alternance de plages, rochers et mangrove. Roxas : petite ville côtière où il fait bon flâner. Après, la route est en construction avec des fractions cimentées sur une seule voie ; la construction de la quasi totalité des ponts est terminée. Puis 50 km de route empierrée jusqu'à El Nido.
Hébergement au Rosanna's Cottage, face à la plage (2200 PHP/chambre triple, 2 nuits minimum).
Tours A et B : chaque site est différent, splendide, grottes, lagons aux eaux cristallines, plongées faciles : coraux et magnifiques poissons, mer calme et sans danger.
Chacun d'eux nous laisse un merveilleux souvenir.
Absolument INCONTOURNABLES.
Nous avons eu une bangka pour 3 ; le circuit est organisé pour que le nombre de touristes soit peu élevé sur chaque site. Exemple : nous étions seuls à entrer à Big Lagoon : un moment inoubliable pour sa beauté et sa sérénité...
Tarif : 500 PHP par personne pour le tour A et 600 pour le tour B. Excellent repas avec crudités en entrées, seiches, poissons grillés sur place et riz, fruits... Il ne manquait que le café !!! Mais nous avons eu une San Miguel bien fraîche à la buvette de Seven Commando Beach, encore un bel endroit en fin de journée avec une mer lumineuse.
'Cf. photo jointe)
Dîner délicieux, savoureux et parfumé à "The Alternative".
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Suite 9
- Nous avons regretté de ne pas être restés un jour de plus à El Nido car nous avons rencontré des Philippins qui nous ont emmenés dans leur famille et nous aurions pu faire un tour en moto dans l'arrière-pays et puis, le coin est reposant après les nombreux trajets.
- Bref, départ le lendemain matin : van complet, clim. inexistante (ce n'est pas que l'on y tient spécialement, mais avec la poussière soulevée sur la route, il faut garder les fenêtres fermées), amortisseurs hors service (600 PHP) : un peu plus éprouvant qu'à l'aller mais il valait mieux en sourire. Pause à Roxas comme à l'aller.
Hébergement : Amelia Pensionne, basique et propre, Chambre single avec ventilo à 550 PHP et double avec clim. à 1 000 PHP.
Nous sommes retournés sur le port au barangay Matahimik où nous avons pu discuter avec des collégiens et des familles qui y vivent dans la précarité et aussi la solidarité.
Dîner à la bougie au très class Lotus Garden (svt pannes électricité à Palawan, Visayas et Cordillière).
Nous avons quitté avec regret Palawan.
- Vol Puerto Princesa-Manille avec la Cebu Pacific puis nous enchaînons avec le bus de la Victoria Lines qui partait à 14 h pour Baguio (445 PHP) où nous sommes arrivés à 22 h.
La route traverse de grosses bourgades très animées entourées de champs cultivés en riz et légumes avant de gravir la montagne.
- Hébergement au Baguio Village Inn : chambre triple toute simple et très bruyante (donnant sur la rue) avec sanitaires et douche communs (900 PHP/3).
A noter que nous avions oublié notre guide dans le taxi et que le chauffeur nous l'a obligeamment rapporté.
A demain, pour la suite sur Baguio.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
😊Suite 10
Visite de la jolie ville de Baguio, très animée et toute en pente :
- Montée au Mines View Park : très touristique, vue sans grand intérêt, nombreuses échoppes de souvenirs. Avons acheté des fraises (elles ne poussent pas aux West Indies) et un petit vin local pour l'apéro.
- Arrêt au Botanical garden, joli jardin, bien entretenu, plantes locales + jardin chinois (allée de Bouddhas), japonais, statues de héros philippins ... Une oasis de fraîcheur
- Grand marché central où l'on peut se procurer des fruits et ... des saucisses de Vigan.
- Cathédrâle près de la poste
- Belles vues sur la ville depuis les deux terrasses du SM Mall, en haut de Session Road
- Très beaux jeepneys (parmi les plus beaux que nous ayons vus avec ceux de Legaspi)
Hébergement au La Brea Inn, bien placé en centre ville, calme, au 4ème étage (avec ascenseur) de 1100 à 1600 PHP (1300 PHP pour une chambre triple).
Dîner restaurant coréen.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Suite 11
Départ du bus pour Bontoc à 8 h à la gare routière de Bangwa, arrivée à 14 h (212 PHP).
Halsemay Highway : une magnifique route de montagne, en bon état et très roulante à l'exception de très nombreux tronçons effondrés à la suite de glissements de terrain (dangers bien signalés). Il faut voir les ouvriers bâtir à mains nues des murs de soutènement sur des pentes vertigineuses avec seulement quelques gros engins pour ouvrir la roche. Cependant, on passe facilement et prudemment.
Rappel : construction de la route Roxas-Taytay (Palawan) : bandes cimentées avec un beton tourné à la main, des joints en bitume entre les plaques réalisés avec un mince morceau de bois ; les roches portées à dos d'homme. A travers tout le pays, de mêmes scènes se répètent, l'on ne peut qu'être en admiration devant le courage de ce peuple et être interpellé dans notre petit confort.
Donc, très belle route avec des échappées vers de petits villages entourés de champs en terrasse jusqu'au point le plus élevé du réseau routier philippin à 2 255 m avant d'atteindre, merveille des merveilles, la splendide vallée de Natubleng, un amphithéâtre de cultures d'un vert éclatant au coeur d'un massif montagneux.
Longue remontée jusqu'à 2 000 m pour entrer dans la Mountain Province avec le mont Data.
A partir de Sabangan, la route entre dans la vallée encaissée de la Chico River qui coule en contrebas.
Hébergement en centre ville au Churya-a Hôtel, simple (400 PHP, petite chambre sans ouverture avec ventilo et petite SDB). Dîner : bonne cuisine familiale. La propriétaire reçoit l'après-midi ses copines Igorot, en tenue traditionnelle.
Visite du musée mettant en valeur l'art et la culture de la région.
Malheureusement, nous avons continué sans voir les rizières du coin (Malikong ?)
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Suite 12
Départ à 7h30 à côté du City Town Hall avec le bus Vonvon Liner (pourri!) mais nous arrivons sans problème jusqu'à Banaue après 2 h de trajet (120 PHP).
Superbe route de montagne, en réfection.
Hébergement au Sanafé Lodge, en centre ville, tout à côté du marché et de la place d'où partent les jeepneys, ambiance familiale, superbes parquets (cirés et frottés à l'aide d'une noix de coco coupée en deux) : 800 PHP chambre double avec Sdb. La terrasse du restaurant surplombe les champs. Une bonne cuisine locale y est servie.
Montée en tricycle jusqu'aux 4 View Points en face des rizières. Un circuit pédestre de 3 h permet de gravir leur sommet et d'en faire le tour (SUPERBE, au coeur même du site). Quelques femmes Ifugao posent pour la photo en échange de quelques pesos. Les enfants dévalent la pente sur un véhicule en bois.
Visite du village de Tam-An et circuit retour vers la ville en passant par Poitan et Bocos (sujets au vertige, s'abstenir!)
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Suite 13
Découverte des rizières de Batad, impressionnantes, magnifiques, à l'écart du bruit et de la fureur du monde. Quelques heures inoubliables.
Retour à Manille par le bus de nuit de la ligne Florida (départ 20 h - arrivée 5 h - 450 PHP)
Hébergement au Pacific Rainbow Hôtel (face à Malate Pension, complet), non loin de la promenade en bord de mer Rizal Avenue, au coeur de Malate (2 000 PHP/chambre double, très bien).
Visite de la ville : parc Rizal et Intramuros, puis Chinatown à la veille du nouvel an chinois, SM mall of Asia (bien achalandé, magasin de souvenirs Kultura).
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Suite 13
Découverte des rizières de Batad, impressionnantes, magnifiques, à l'écart du bruit et de la fureur du monde. Quelques heures inoubliables.
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batad n a donc pas change depuis le temps (91/92), un endroit ou a partir du momment ou on entre dans ce cirque de riziere , le temps est suspendu meme l air semble immobile
ça a quand même pas mal changé: ils ont maintenant l'électricité et il commence à y avoir pas mal de constructions béton + toit en tôle. Mais ça reste un coin très agréable et puis ils ont quand même l'air d'avoir compris que pour bénéficier du tourisme il fallait préserver le village et les rizières. Malgré ça quelques parcelles ont été abandonnées ces dernières années et il y a eu des effondrements de murets à cause du manque d'entretien...
😊 C'est vrai qu'avec l'arrivée de l'électricite, quelques hôtels, la vie change mais les constructions surplombent les rizières et le village, lui-même est intact.
On ressent partout l'attrait de la ville chez les jeunes et cela est bien normal. Pour beaucoup cependant , l'agriculture demeure la seule ressource.
L'on voit effectivement quelques rizières abandonnées, chefs d'oeuvre en péril. Mais cela n'enlève rien au charme des ces villages de montagne.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Suite 14
- Bus pour le port de Batangas avec la compagnie Si-Kat (2 h de route) avec départ à 8 h sur Mabini Street devant le City State Tower Hôtel (700 PHP + taxes) + grande bangka pour Sabang (2 h de trajet) à Mindoro.
Hébergement en bord de mer (tranquille et bien situé) au At-Can-s Inn (800 à 1 500 PHP selon la situation de l'appartement par rapport au littoral). Le coquet Step and Garden Inn dans un joli jardin, d'un bon rapport qualité-prix était complet (nouvel an chinois et WE).
Le centre ville est concentré autour d'une longue ruelle ombragée, bordée de boutiques, restaurants et bars ouverts jour et nuit.
Ballade pédestre vers les plages de Small et Big Laguna (nombreux hôtels) ; de cette dernière, on peut rejoindre à pied le Coco Beach Island Resort, y passer la journée et revenir le soir en bangka.
- Vers 9h30, le surlendemain, trajet en jeepney pour Puerto Galera (20 PHP). Nous enchaînons toujours en jeepney pour Cataplan (80 PHP-1 h 30 de trajet) par une belle route sinueuse avec de splendides échappées vers la mer (petites criques, baies profondes, panorama spendide sur le passage de Verde island). Nous avons alors découvert Mindoro qui mérite, elle aussi et dans la mesure du possible (transports) une exploration plus en détails. Puis van climatisé GT Express pour Roxas (200 PHP - 3 h d'une belle route à travers champs et rizières).
Hébergement au Roxas LYF Hôtel en centre ville simple mais très correct (360 à 700 PHP). Roxas est une ville-étape où les magasins ferment tôt et le calme règne dès 18 h dans les rues mis à part qq boîtes vidéoké où la jeunesse se retrouve.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Suite 15
Le port de Roxas est à 5 km du centre ville ; on s'y rend en tricycle (environ 50 PHP).
Il existe 6 départs par jour vers Caticlan et 3 compagnies se partagent le marché. En soirée à 22 h, 23h et 24 h 30 et en matinée à 10 h, 11 h et 12 h 30.
Nous sommes partis à 10 h avec le Montenegro Lines (294 PHP/tarif senior) et arrivés à 15 h à Caticlan.
Traversée en bangka pour Boracay en 10-15 min. Une jeune personne (qui ne prend pas de commissions) nous a proposé plusieurs hébergements.
Hébergement à Station 2 au Villa de Oro Beach Resort (discount : chambres à 1 500 PHP et bungalows à 2 000 PHP - pas de petit déjeuner compris en raison du discount - CB acceptée avec commission) avec restaurant en bordure de plage et le soir buffet sur la plage. Nous avons ensuite changé pour un autre non loin, plus en retrait de la plage, le B and B Beach Resort : bungalows plus anciens avec thé et café (1 500 PHP pour 3).
Tout au long des 3 stations, défilé incessant de flâneurs, touristes, Philippins, vendeurs ambulants...
Coups de coeur pour les perles de Mindoro, les tee-shirts peints à votre convenance, les châteaux de sable (ne pas oublier la pièce pour le travail et l'entretien), les dîners sur la plage "all we can eat" ...
Sortie en mer avec le Glass Bottom Boat : peu de jolis poissons et coraux.
Randonnée jusqu'aux plages d 'Ilig-Iligan (au nord, sauvage et isolée), Puka (un bel endroit lumineux, vaste et tranquille, belles eaux) et Bulabog (longue à parcourir, ambiance différente, kite surfeurs).
Flâneries et achats au D' Mall et surtout, surtout l'envers du décor au port de déchargement de Manoc Manoc. Des hommes qui vous semblent au 1er abord petits et frêles, sortent des bangkas tout ce qui se consomme et se construit à Boracay : 100 kg de ciment, 5 caisses de bière sur les épaules dans un va-et-vient incessant, sous un soleil écrasant pour 3 € par jour. On pense à eux en dégustant la San Miguel !!!
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Suite 16
Trajet Caticlan - Kalibo (100 PHP) en van climatisé. Belle route entre la chaîne montagneuse et le rivage, nombreuses cultures dont les rizières. Fréquents sourires des passants à Kalibo où les touristes sont moins nombreux.
Kalibo - Roxas (100 PHP) en van climatisé.
Pour quitter Boracay, nous avons choisi d'aller à Roxas ( 3 billets d'avion pour le prix d'un par rapport à Caticlan).
A Roxas, hébergement de charme au San Antonio Beach Resort à Baybay Beach (780 PHP chambre à 2 000 PHP Suite) avec piscine, étang, parc ...
Baybay : plage de sable noir de 7 km de long, nombreux coquillages, fréquentée en masse le WE par des Philippins, très accueillants, nombreux restos et paillottes, musique, ambiance plus calme en semaine. On est très souvent abordé pour discuter.
Happy hour et souper de fruits de mer et huîtres au Sand Bar et after au très sympathique Yuki's Grill and Restaurant.
Vol Roxas-Manille (1 700 PHO + 30 de taxe) avec Cebu Pacific.
A Manille, hébergement sur P. Burgos au Makati Palace Hôtel (4 350 PHP/chambre triple) au piscine au 28 ème étage.
Shopping au Greenbelt et Glorietta.
Ayala Museum (425 PHP entrée) au Greenbelt 4 : belles céramiques asiatiques ; peintures, sculptures, vêtements et bijoux philippins ; histoire mouvementée du pays en 60 saynètes + film documentaire. Musée très intéressant.
Promenade jusqu'au fleuve Pasig qui se jette dans la baie de Manille.
A l'aéroport : on peut faire cercler ses bagages avec un film plastique pour 160 PHP (par bagage), pratique pour les souvenirs encombrants qui ne rentrent pas un sac traditionnel.
Taxe aéroportuaire au départ : 750 PHP
Quelques boutiques en duty free permettent de dépenser ses derniers pesos.
Conclusion et impressions lors d'un dernier message.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Suite 16
Trajet Caticlan - Kalibo (100 PHP)
Ayala Museum (425 PHP entrée) au Greenbelt 4 : belles céramiques asiatiques ; peintures, sculptures, vêtements et bijoux philippins ; histoire mouvementée du pays en 60 saynètes + film documentaire. Musée très intéressant.
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super petit musee au milieu des jardins de greenbelt , passage oblige quand j avais des invite de passage a manille avec un peu de shopping au ayala mall juste en face
😠 Cherche tout renseignement sur :
- les barangay
- les églises Iglesia ni Christo
Merci de votre aide
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Les points "négatifs" (en espérant ne froisser personne)
De longs trajets et de nombreux transferts, d'où la nécessité de bien planifier son voyage et de ne pas vouloir tout visiter, il vaut mieux prendre son temps et revenir
Le volet culturel un peu faible : peu de monuments, de belles fêtes mais il faut y être au bon moment
Le tourisme sexuel, bien visible dans certaines villes... On ne juge pas mais on peut être un peu gênés devant la conduite de certains...
Les points positifs :
Les transports : déplacements aisés, horaires respectés, un très bon maillage du territoire, un réseau routier correct ou en réfection (en saison sèche)
Les échanges facilités par l'usage de l'anglais
Le spectacle de la rue avec ses différents métiers, scènes de la vie quotidienne
Les bars et les soirées vidéokés
Peu de mendicité, beaucoup de dignité, petits boulots pour essayer de s'en sortir
De beaux paysages : plages, montagnes, campagnes ...
Les jeepneys
Un peuple courageux, serviable, accueillant, souriant
UN PAYS A VOIR ET A REVOIR
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
😉Pour ceux qui ne sont pas encore fatigués de me lire, vous pouvez toujours retrouver des commentaires et des photos sur :
http://brimg.over-blog.com
en construction, petit à petit, cela prend du temps 😎
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Le +
Les petits déjeuners de la chaîne Dunkin's Donuts
Le -
L'absence de contraception et la démographie galopante qui vont aggraver tous les problèmes dans le futur
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
le + va faire des moins dans pas longtemps (obesité et maladie cardiovasculaire!!)
pour la demographie galopante s'adresser a l'eglise catholique !!!! et aux autorites qui suivent depuis des lustres leurs avis legerement teinté d'obligation
Il me semble que le gouvernement n'est pas très pressé de prendre des décisions concernant la contraception.
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
Privé de son cadre habituel, dépouillé de ses habitudes comme d'un volumineux emballage, le voyageur se trouve ramené à de plus humbles proportions. Plus ouvert aussi à la curiosité, à l'intuition, au coup de foudre.
Nicolas Bouvier
En arrivant pour 31 jours a manille (depuis Zurich) vaut il mieux faire une demande de prolongation en arrivant a l aéroport ou peut on payer une "amende"…
Je suis entrain de regarder les vols depuis Puerto Princessa vers Cebu car nous décollerons le jeudi 14 mars à 20h depuis l'aéroport international de Cebu. Il…
Je viens de lire des posts concernant ce trajet (Manille/ Baguio), mais ils datent de 2014/2015... Donc si qq un peut actualiser les infos je l'en remercie par…
Je part aux Philippines dans 2 semaines et je recherche des infos sur les bus de jour Manille - Banaue. Compagnies, terminal bus a Manille, etc. Les bus de…
Nous arrivons le 17 novembre à Manille (en provenance de Paris). Nous pensons passer la journée du 17/11 à Manille, y passer une nuit et prendre un bus de jour…
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
