en mars avril de cette année, j'ai profité d'un break de 3 semaines en Thaïlande et Birmanie pour voyager dans le Sud de la Birmanie, de Rangoon à Kawthaung, en 11 jours.
Ayant eu l'occasion de glaner ici de précieuses infos durant la phase préparatoire, je viens maintenant proposer un retour sur ce périple, en fournissant autant que possible des infos ré-utilisables.
N'ayant pas totalement achevé la rédaction, je vais proposer plusieurs livraisons... La 1ère ce soir, sur des aspects pratiques et concrets.
Le parcours : Bangkok – Rangoon – Rocher d’Or – Mawlamyine – Dawei – Myeik – Kawthaung - Ranong
Bangkok-Yangon par avion.
Yangon – Kinpun par bus (Rocher d’Or). Mon idée initiale était d’utiliser le train (la GH, en plein centre de Yangoon, est à 10 ou 15 minutes à pied de la gare, alors que la gare routière est si loin…) mais renseignement pris, les horaires des trains n’étaient pas favorables (départs : 7h15, 18h30, 21h). La durée annoncée en train (5h) est bien plus longue que le trajet en bus, et la gare ne se trouve pas à Kinpun même, mais en dessous, près de la route principale. Le bus que j’ai pris est allé jusqu’à Kinpun. Ce moyen de transport s’est donc avéré être une bonne option. (Compagnie Yoe Yoe Lay, billet acheté 5000 Kyats près de la gare ferroviaire, départ à 12h00 de Yangon, arrivée Kinpun aux environs de 15h30). Pour aller à la gare routière (Aung Mingalar) de Yangon au moindre coût : des minibus font le trajet depuis le rond-point de la pagode Sule en un peu moins d’une heure (mais je suppose que la durée dépend des embouteillages), pour 1000 Kyats.
Kinpun – Mawlamyine en bus (billet payé 6000 Kyats)
Mawlamyine – Dawei en bus de nuit (billet acheté 12.000 Kyats à l’Aurora GH).
Virées en péninsule de Dawei en petite moto semi-auto de location.
Dawei – Myeik en minibus. Billet payé 8.000 K.
Myeik – Kawthaung en minibus. Billet payé 20.000 Kyats.
Les minibus font du « porte à porte », ce qui implique d’accepter des délais qui peuvent être longs pour le remplissage du minibus / le dépôt des voyageurs…
Traversée en bateau (en barque, plutôt) de la frontière maritime Kawthaung – Ranong assez folklorique pour revenir en Thaïlande…
Jour par jour, le parcours et les visites (les visites seront commentées plus loin) :
J1: 11h30 : Depuis Bangkok - Don Muang, vol Air Asia pour Rangoon. Rangoon centre + Sule pagoda + Shwedagon Pagoda.
J2 : Rangoon circle Line + Rangoon colonial + pagode Botataung
J3 : Départ pour Kinpun ; en fin d’ap midi montée au Rocher d’Or (puis retour à Kinpun)
J4 : Matin montée au Rocher d’Or, puis retour à Kinpun et bus pour Mawlamyine ; fin d’après midi visite colline des pagodes : Monastère kyaung Seindon Mibaya, Paya Mahamuni.
J5 : Environs de Mawlamyine : Matin, pagode Nwa-la-bo ; après-midi monastère de Kawhnat et grottes Kha-Yon. Départ en fin de journée pour Dawei (bus de nuit)
J6 : arrivée dans la nuit à Dawei. Fin de nuit au lobby de l’hôtel Shwe Moung Than, complet... Matin : visite marché, ville. Ap-midi location Honda Wave. Visite bouddha géant des environs (Shwethalyaung Daw) + pagode Shinmokhti.
J7 : Payagyi à Dawei + la péninsule de Dawei à moto : La partie Nord : Maugmakan Beach – San Maria – Pa Nyit – Shan Maw
J8 : La péninsule de Dawei à moto, partie Sud : Pagode Shin Maw – Myin Kwa Au – Kyauk Wap Pyin - Po Po Kyauk (grandfather beach)
J9 : Départ tôt le matin pour Myeik en minibus. Arrivée début d’ap midi. Visite ville (pagodes Theindawgyi, Bu Paya Zedi) + grand bouddha couché de l’île.
J10 : Départ le matin pour Kawthaung en minibus. L’étape la plus longue. Arrivée en soirée.
J11 : le matin, visite Cape Bayint Naung puis passage au poste frontière puis départ en barque pour la Thaïlande. Arrivée Ranong. Visite Ranong, balade aux sources d’eau chaude.
Quelques commentaires pour expliquer cet itinéraire, dont l’idée de base, bien entendu, était de découvrir le Sud de la Birmanie :
Comme il s’agissait de mon second voyage en Birmanie, il a été à l’écart du trajet classique Yangon / Mandalay / Lac Inlé / Bagan.
J’avais déjà eu l’occasion de visiter Hpa-An (et ses environs !) lors de mon premier périple au Myanmar, c’est la raison pour laquelle il ne figurait pas au programme. Pour Mawlamyine cela a permis un complément (et quel complément, j’y reviendrai).
Le mode de voyage : réalisé entièrement en autonomie (sans agence).
Le budget : 250 € (en espèce) changés à l’aéroport de Yangon (au taux de 1555 Kyats / €). De petits compléments payés en autres devises (une nuit d’hôtel ~15$ et quelques bahts à Kawthaung) ont permis de ne pas réaliser de change supplémentaire. Donc pas d’utilisation de la carte bancaire.
==> total ~ 270 € pour les 10/11 jours. Ce budget correspond aux dépenses depuis mon arrivée à l’aéroport de Yangon jusqu’aux formalités administratives d’entrée en Thaïlande, il ne comprend pas, bien sûr, les frais de visa, ni le billet d’avion Bangkok-Yangon (~40 €) ni l’AR entre la France et la Thaïlande. En gros, cela représente donc un peu plus de 25 € / jour en voyageant en solo, la 1ère et la 11ème journée n’étant pas complètes, dans les conditions que je détaille ci-dessous. Cela peut donner une idée, mais le budget peut varier dans de très fortes proportions en fonction de la façon de voyager de chacun (et en fonction des lieux visités, …).
Le visa : J’ai demandé et obtenu un e-Visa très simplement et rapidement. De ce fait, j’ai dû choisir à ce moment-là mon lieu d’entrée en Birmanie (Yangon) et de ce fait mon mode de transport (l’avion).
Moyens de transport : Les grands trajets ont été réalisés par la route, comme indiqué ci-dessus. Les autres déplacements ont été faits :
- En scooter de location (alentours de Dawei + péninsule de Dawei)
- En moto-taxi (environs de Mawlamyine)
- En taxi (à Yangon uniquement)
- En train : uniquement pour la circle line de Yangon
- Sans oublier les fameux camions pour accéder au Rocher d’Or / au petit rocher d’Or près de Mawlamyine.
- Et bien sûr, beaucoup de marche à pied
Nourriture : En Birmanie, le breakfast est très généralement fourni par l’hôtel et inclus dans le prix de la chambre. Seule exception sur ce séjour : l’Aurora à Mawlamyine. Ce petit déj est lui-même très variable en qualité comme en quantité d’un hôtel à l’autre…
Je me contente généralement d’un autre repas le soir, avec un grignotage dans la journée. Repas du soir généralement accompagné d’une Myanmar beer, ça compte dans le budget du repas ! Adepte de la « street food » en général, j’ai cependant en Birmanie dû me rabattre généralement sur les « restaurants »… et leurs curries. Evidemment, consommation importante de bouteilles d’eau et de sodas.
On lit sur le forum des opinions très variées au sujet de la gastronomie birmane dans les divers compte-rendu, mais à mon avis ce n’est pas le point fort d’un séjour en Birmanie…
Prix des repas : en général aux environs de 4000 Kyats (avec des variations importantes : entre 2500 et 7000 Kyats) pour le repas du soir, souvent avec bière. Nettement moins pour les grignotages en cours de journée.
Boissons : sodas généralement à 600 Kyats.
Logement : En guesthouses / petits hôtels. Réservation faite en préalable pour Yangon (en dortoir) et (par erreur sur la date limite d’annulation) pour Kinpun.
Les hôtels / GH :
Yangon : Chan Myae GH. Je tenais à y aller car ils avaient été vraiment trop sympas et désintéressés lors d’un précédent passage. Bon, les escaliers… surtout pour les dortoirs au 6ème… c’est un inconvénient. Pas de casier dans les dortoirs. Sanitaires très propres. Petit déj très correct. Et accueil très serviable. 16.000 Kyats / nuit pour un lit en dortoir
Kinpun : Shwe Hinn Thar : L’hôtel pris par erreur. Un environnement sympa, mais vraiment un coût injustifié par rapport aux prestations. Petit déj sympa, cela dit. Prix démesuré : 35000 Kyats / nuit.
Mawlamyine : Aurora GH. Ce n’est vraiment pas l’adresse la plus charmante, et l’accueil est un peu grincheux. Mais correct. Eau chaude abondante (ce qui est rare, voire unique). Un peu de compagnie rampante dans la chambre. Pas de petit déj (et pas trouvé de petit déj à proximité immédiate…). Avantages : proche de la Breeze GH et de ses facilités, proche du marché de nuit pour le repas du soir, proche de l’embarcadère pour l’île de l’Ogre. 20000 Kyats / nuit
Dawei : Hôtel Shwe Moung Than : Largement le meilleur hôtel du séjour. Chambre propre et spacieuse, petit déj remarquable sur la superbe terrasse en haut de l’hôtel. Confort bien agréable au retour des virées à moto ! Chaudement recommandé (en bonus, matchs de volley-football juste à côté en fin de journée (comment s’appelle ce sport ??)). 20000 Kyats / nuit.
Myeik : White Pearl GH. Chambre beaucoup moins charmante que le nom de l’hôtel ne laisserait penser. Toilettes communes. Chambres sans fenêtres, ou fenêtres sur couloir. Petit déj non testé. Prix classique 20.000 Kyats.
Kawthaung : Penguin GH. 20000 Kyats / nuit (payé en $ et bahts à ma demande). Un peu mieux que le précédent. Petit déj non testé non plus.
Les adresses recommandables pour manger :
Pas très fréquentes en Birmanie… sur ce voyage, je peux citer :
- Rangoon : non loin de la pagode Sule, le Danuphyu Daw Saw Yee Myanma Restaurant. Sans doute l’occasion de mon meilleur repas… de curries évidemment !!
- Mawlamyine : le marché de nuit le long du fleuve, à quelques centaines de mètres au Sud de la Breeze GH. Un endroit sympa et animé pour manger près de l’eau.
- A Dawei, le Daw Zan est correct
- A Myeik, le Shwe Mon
Le prix des hôtels : 20.000 Kyats est le prix « standard ». Exceptions donc à Yangon (dortoir, un poil moins cher) et Kinpun. A ce prix « standard », chambre correcte correspondant à une double avec Sdb (sauf exception) en occupation solo. Il n’est donc pas nécessaire d’être un cador du contrôle de gestion pour conclure que l’hébergement représente la part la plus importante du budget (environ la moitié du budget).
Yangon : Pagodes Sule - Shwedaggon – Botataung – Circle line et pagode Meilamu – Yangon colonial. Ces visites ont déjà fait l’objet d’excellents compte-rendu par ailleurs, donc je ne détaille pas trop…
- bien sûr, la pagode Shwedaggon est un endroit incomparable !
- Une « capitale » (ou presque) du sud-Est asiatique sans aucun 2 roues à moteur !! c’est sûr, ça surprend !!
- A noter les centaines de « mouettes » autour de la barge sur le fleuve près de la pagode Botataung peu avant le coucher du soleil.
- Et la sympathique visite de la pagode Meilamu, accessible à pied depuis une gare de la Circle Line (merci MapsMe), avec de nombreuses statues (scènes complètes parfois), et la rivière à côté…
- Et l’invasion des wagons de la circle line par les légumes verts…
Kinpun : Rocher d’Or (2x). J’avais lu des commentaires variés à propos de ce site, et pour ma part je n’ai pas de réticences : La montée, entassé dans les camions avec les birmans, est une expérience ; l’arrivée et la petite marche d’approche jusqu’à la plateforme se font dans une ambiance qui se trouve rarement ailleurs, beaucoup d’animation partout… ; l’endroit est beau, et le Rocher d’Or lui-même est une curiosité ; mais le plus impressionnant, c’est bien entendu la foule et sa ferveur. Arrivé dans l’après midi à Kinpun, j’ai profité de la proximité de l’hôtel avec la station de départ des camions pour monter une première fois et pour découvrir le site avec la belle luminosité de la fin de journée... A défaut de coucher du soleil… Cette première visite a en effet été un peu courte (départ du dernier camion du retour à 18h, il n’attend pas et j’ai bien failli en faire les frais…), mais elle valait vraiment la peine… même s’il était frustrant de redescendre… J’ai souhaité la compléter par une visite de tout début de matinée le lendemain, je me suis donc levé tôt pour prendre l’un des premiers camions. Fin d’après midi ou début de matinée, l’animation était toujours aussi importante, avec bien entendu beaucoup de moines sollicitant les offrandes en début de journée. Luminosité beaucoup moins belle ce jour-là cependant. J’avoue que l’animation et la lumière de la fin d’après midi m’ont fait regretter de devoir quitter le site à ce moment-là. J’avais lu que les hôtels pour étrangers sont à un prix très élevé au Rocher d’Or, mais passer la soirée en cet endroit exceptionnel doit être une belle expérience.
Mawlamyine :
Etant déjà venu à Mawlamyine, je n’ai pas visité à nouveau l’ensemble de la colline des pagodes, ni l’île de l’Ogre (Bilu), ni l’île du lavage des cheveux. L’île de l’ogre donne l’occasion d’une virée sympa sans être renversante, par contre ces autres sites sont tout à fait remarquables et font donc partie des visites « à faire » sur Mawlamyine.
De ce fait, j’ai cette fois-ci réalisé les visites suivantes :
En partie la colline des pagodes, en particulier le remarquable monastère (ah, les nats…) et la pagode qui le surplombe et qui donne l’occasion de contempler un si beau coucher de soleil… J’aurais vraiment été déçu de me rendre à Mawlamyine sans prendre le temps d’aller sur la colline des pagodes… la ballade depuis le bord de la Salouen jusqu’au sommet de la colline des pagodes donne l’occasion de se confronter à différentes ambiances : quartier colonial, bien décrépit, plusieurs monastères avant de traverser le très étonnant monastère kyaung Seindon Mibaya, ses escaliers, ses chiens et chats, ses nats, ses petits labyrinthes … dans le centre il y a aussi le marché et son animation, les mosquées…
Et 2 sites des environs :
La pagode Nwe La Bo, qui est présentée par certains guides touristiques comme « Le petit rocher d’Or ». 2 jours après avoir bénéficié de l’atmosphère exceptionnelle du « vrai » Rocher d’Or, le Nwe-La-Bo m’est apparu comme un tout petit Rocher d’Or… Certes, l’équilibre des blocs de pierre est sans doute très étonnant… mais il n’y a vraiment aucune commune mesure avec la ferveur ressentie au Rocher d’Or. En fait ce sont les trajets en camion avec les birmans qui auront été les meilleurs moments, en raison de l’ambiance « festive », ou au moins très joyeuse, qui règne durant ces trajets… enfin, joyeuse un temps seulement pour les plus jeunes, qui ont tendance à plonger le nez dans leurs sacs plastiques dès les premiers virages…(camions moins chers et moins surchargés qu’à Kinpun, mais attente plus importante (et pourtant selon Zarni, attente peu importante car c’était le week-end).
Et surtout, le fantastique monastère de Kawhnat dans le village de Kadoe. Sur le sujet, voir le site http://www.lemounard.com/2012/11/la-pagode-de-kawhnat-sur-le-salouen.html (et le site anglophone qui y est référencé). Monastère pas très ancien (du 19ème) mais composé de plusieurs bâtiments magnifiques (mais on ne peut pas visiter tous les bâtiments, certains sont fermés, on les admire de l’extérieur seulement). Le bâtiment principal permet d’admirer des fresques sculptées superbes. La visite (libre) se fait dans le très grand calme : j’ai dû croiser 4 ou 5 visiteurs étrangers durant mon après-midi dans le monastère. Avec ses fresques, les plafonds sculptés, les magnifiques statues, ce monastère se démarque des autres sites religieux que l’on peut visiter au Myanmar.
Ces visites ont été réalisées avec ZARNI, moto-taxi rencontré à la Breeze GH (Coordonnées disponibles sur demande). Nous nous sommes mis d’accord pour un prix de 15000 Kyats pour la journée complète (Nwe la Bo + Kawnhat + retour à la GH pour récupérer mon sac + gare routière). A noter : sans parler du confort apporté par le fait de ne pas avoir à chercher son chemin, j’ai aussi apprécié de ne pas avoir à conduire lorsque j’ai vu l’attention que prêtait Zarni à ne pas coincer les roues de la moto dans les « dents » du tablier du pont géant emprunté pour aller au Nwe la Bo, d’une part ; et quand j’ai vu sa prudence et sa dextérité pour maintenir la moto sur ses roues en traversant les ponts aux revêtements très glissants en direction de Kawnhat (le trajet par la route fait un grand détour, il est sans doute possible d’y aller en bateau, c’est d’ailleurs le mode de transport indiqué dans le site indiqué ci-dessus).
Dawei :
La visite du marché de Dawei est l’occasion de voir sous la forme sèche les poissons que j’ai ensuite pu apercevoir en cours de séchage en bord de mer dans les villages de pêcheurs de la péninsule… Mais il est également intéressant pour son ambiance, ses fruits et légumes, …
Dans l’ensemble, Dawei se révèle étonnamment agréable pour une ville birmane ; la circulation y est moins dense qu’en de nombreux endroits, on y trouve de jolies maisons en bois, la ville n’est pas trop poussiéreuse…
A Dawei, et surtout dans ses environs, j’ai donc visité les sites des pagodes, le bouddha géant (bof bof… en fait je ne suis pas très fan de ce gigantisme religieux…) et surtout la péninsule de Dawei… Location de scooters / moto : Panoramic Travel and Tours. Patron occidental. Honda Wave 100 louée 6000 Kyats/jour. Scooters automatiques disponibles pour 8000K. Distribue une carte de la péninsule. Cette carte complète très bien Maps.me, qui est vraiment indispensable de façon générale, mais qui pour la péninsule n’est pas parfaitement adapté (toutes les pistes n’y figurent pas, les noms des lieux non plus et il faut pouvoir les montrer aux birmans, donc avec une écriture birmane, et sous le grand soleil en bord de route de piste, l’écran n’est pas toujours très visible…). Attention, cette carte ne fait pas la distinction entre routes et pistes et, pour ma part, j’ai trouvé certains passages un peu délicats…(mais je ne suis pas un spécialiste en la matière). En tous cas j’ai été ravi d’avoir choisi une semi auto plutôt qu’un scooter automatique. Bien entendu, le fait d’emprunter ces pistes, parfois en bord de mer, parfois dans la jungle, contribue au charme de ces journées. Avec la découverte des pagodes en bord de mer, des villages de pêcheur, et de certaines plages splendides et totalement désertes (ce qui confère une ambiance un peu irréelle), cela donne des journées réellement mémorables… et des découvertes surprenantes et contrastées… Les conditions extrêmement… « simples » de la vie dans ces villages de pêcheur sautent aux yeux, leurs abords ne constituent pas uniquement des paysages idylliques, et si certaines plages paraissent d’une propreté immaculée avec une eau limpide (Grandfather beach en particulier), il faut bien dire que la pollution rend moins hospitaliers d’autres endroits. Ainsi je ne me suis pas arrêté au village de Maugmakan, car aussi bien le village lui-même que les bords de mer n’ont pas correspondu à l’image que je m’en faisais. Comme pour le reste de la Birmanie de façon générale, on peut garder une image un peu contrastée de la péninsule de Dawei, ce qui bien entendu, n’enlève rien à l’intérêt des lieux.
A noter que le fait de se baser sur Dawei n’est pas pénalisant (au contraire) pour parcourir la péninsule jusqu’au Sud par rapport à un logement à Maugmakan, qui se trouve au Nord de la péninsule. Dans les 2 cas pour aller vers le Sud de la péninsule, il faut passer par le village de Launglone, qui n’est pas plus près de Maungmakan que de Dawei. Et Dawei propose bien des possibilités en fin de journée que Maugmakan ne me semble pas pouvoir offrir.
Panoramic Travel and Tours m’a proposé un camping dans la péninsule (mais à une date postérieure à ce que je souhaitais) en cours d’ouverture, ce serait donc le seul lieu possible pour les étrangers pour passer la nuit sur place.
On trouve facilement de l’essence à peu près partout (en bouteilles).
Pour la péninsule de Dawei, une de mes sources principales a été le site : https://myohmyanmar.wordpress.com/2014/03/14/no-need-to-archipelago-try-the-beaches-on-the-dawei-peninsula. On y trouve une mine d’informations sur cette péninsule, ses routes et chemins, ses plages. Le loueur de scooters et motos panoramic tours distribue également des cartes de la péninsule.
Myeik : Le bouddha géant sur l’île, bof bof, et les pagodes…
Kawthaung : Cape Bayint Naung : parc sympa, et surtout offrant de belles vues sur la mer et les côtes. Grande agitation du côté des bureaux de l’immigration et des barques....à suivre...
Merci !!
J'avais entendu que les séjours sur les îles Mergui étaient hors de prix donc je n'avais pas prévu dans mon planning de le faire. Cependant il semble que, tout du moins pour une journée, ce soit abordable : à Myeik il y avait plusieurs propositions d'excursions à la journée pour 40$. Cela semble lourdement taxé. Mais je n'ai pas cherché à me renseigner plus que ça...
Sinon peut être avec les pêcheurs ??
Les points forts du voyage (et autres opinions purement personnelles) : Toutes les étapes jusqu’à Dawei, en incluant donc la découverte d’une « autre Birmanie » que l’on peut faire sur la péninsule. Pour moi, tout particulièrement le Rocher d’Or, le monastère de Kawhnat, et la péninsule de Dawei (sans parler bien sûr de Rangoon). Après Dawei, et même si les paysages sont jolis, les temps de parcours sont vraiment importants. Peut être l’expérience des Mergui est elle indispensable pour les justifier pleinement, je ne l’ai pas fait (temps et budget nécessaires sont d’un autre ordre). L’alternative du retour en Thaïlande par Htee-Kee / Kanchanaburi (sans doute en voie de devenir une véritable autoroute) est donc à considérer de près…
Et d’une façon plus générale… la Birmanie peut susciter des réactions un peu contradictoires… l’atmosphère est particulière, on y vit des moments forts, les birmans sont en général d’une gentillesse remarquable… mais l’attrait que ce pays peut exercer n’est-il pas assez paradoxal et un peu malsain… à Yangon on est frappé par un sentiment de décrépitude générale, avec ces façades d’immeubles délavées, exténuées, hérissées de paraboles, le long de ces rues embouteillées… C’est vrai, cela provoque une certaine fascination, surtout peut être quand en même temps le contraste est si fort avec la magnificence de la pagode Shwedagon, qui apparaît non seulement comme un monument splendide et un lieu de culte, mais aussi comme un lieu de vie… On retrouve ce contraste dans une ville comme Mawlamyine, la richesse de certaines pagodes côtoyant, surplombant, des quartiers délabrés … Le LP classe Myeik comme « une des plus jolies villes birmanes », j’ai du mal à trouver que l’adjectif « joli » s’applique à une ville birmane. Certaines villes, comme Mawlamyine, recèlent des splendeurs, mais le voyageur ne les isole pas de l’ensemble de la ville, bien chaotique. A moins de voyager d’un site à l’autre comme d’un ilot à un autre…
Avec certaines conditions de voyage un peu rustiques (la nourriture est loin de réserver les mêmes plaisirs qu’en Thaïlande, et sans même parler de gastronomie, les conditions d’hygiène ne sont clairement pas les mêmes ; grignoter quelque chose en voyage n’est donc pas toujours aussi simple, même acheter un paquet de biscuit dans une gare routière n’est pas toujours tentant avec l’habitude birmane de placer les étalages au niveau du pot d’échappement des bus dont, bien sûr, les moteurs tournent des heures avant de partir…), il est vrai que parfois, on peut se demander si on est bien raisonnable de se priver de quelques douces journées thaïlandaises et de ses délices culinaires… (un avantage sur la Thaïlande tout de même : le peu d’agressivité des chiens birmans, même la nuit à l’heure où les chiens thaïlandais ne pensent qu’à me courser dès que je mets le nez dehors). Mais la gentillesse birmane par contre n’est pas qu’une légende, et puis si on vient en Birmanie c’est aussi pour se frotter à la fameuse « authenticité » ( ??) tant recherchée par le voyageur…
Et aussi, les minces silhouettes des femmes birmanes sont si gracieuses dans leurs longues robes cintrées sans manches… Le plateau porté sur la tête leur donne une démarche si aérienne… On peut comprendre Kipling qui, paraît-il (cf le LP), n’a pas apprécié outre mesure la colline des pagodes de Mawlamyine, troublé qu’il était par sa rencontre avec une jolie birmane… (mais, ne généralisons pas trop : après avoir passé ma nuit dans le bus pour Dawei à tenter de préserver ma place de l’invasion d’une voisine birmane un peu encombrante qui était censée occuper le siège d’à côté seulement, j’ai réalisé que toutes les birmanes n’étaient pas forcément si fluettes… ).
Par ailleurs en Birmanie on ne peut qu’être interpelé par la place importante, que prend la religion majoritaire… Le voyage pourrait facilement se transformer en une succession de visites de pagodes, et heureusement le Sud birman offre de belles alternatives…
bonjour
en 2008 nous avons fait un mois en birmanie et bien sur pas de touristes ni de tour operateurs .en ce moment la
nous n'avions pu aller dans le sud à cause du fameux cyclone qui avait sévi en mai . la région était interdite aux étrangers
La Birmanie est notre coup de coup de coeur des pays d'asie et nous hésitons à revenir de peur d'etre déçue
mais votre récit dans le sud nous donnes très envie et semble sortir des sentiers battus et des tours opérateurs qui déferlent , destination à la mode depuis la libération de la Dame de Yangon
encore merci pour votre récit et en 2018 nous y retournerons peut etre
cordialement Christ
Bonjour Christiane,
j'imagine bien qu'il devait y avoir moins de monde en 2008...
Certes il y a du tourisme maintenant, cependant mis à part peut être certains sites comme Bagan il faut tout de même relativiser...
Le Sud a en effet beaucoup à offrir avec certains endroits encore peu fréquentés, ce qui paradoxalement peut être fait toujours plaisir au voyageur...
Un itinéraire comme celui que j'ai suivi gagnerait en tous cas à être fait avec un peu plus de temps, c'est vrai que j'étais déjà passé à certaines étapes mais les lieux mériteraient des haltes plus longues, d'autant plus que les trajets sont longs vers l'extrême Sud.
Bons préparatifs si votre projet se précise pour 2018 !
cordialement
merci pour votre réponse . Oh oui en 2008 pas plus d'une douzaine d'occidentaux rencontrés en un mois . nous étions seuls sur les sites meme à la shwedagon
si nous y revenons cela sera pour un mois et si possible allez dans le nord . Bref faire ce que nous n'avions pas eu le temps de faire . Gros regret de ne pas y etre revenu en 2009
nous avions bien aimé les randos et les rencontres extraordinaires dans les villages de la région de kengtung et de Kyuakme , nous avions du faire les médecins
je vais étudier la question pour y revenir en 2018 soit 10 ans aprés
cordialement christ
Bon, le Nord, bien loin de Kawthaung donc !
Kyaukme, j'en garde aussi de bons souvenirs en 2014... pour ma part c'est à la côte allant vers Sittwe, puis à Mrauk-U et Mindat que je pense pour la prochaine fois...
Bonne réflexion !
merci pour toutes ces infos
nous partons à 2 femmes en janvier
j'ai eu une toute petite info sur Setse mais sans plus
crois tu que ça vaille le coup en partant de Maulamyine, et y passer une nuit
histoire de finir le voyage en se roulant dans les vagues (ou le sable)
je préfere à Nagapali qui doit être surbookée maintenant
d'autre part je n'ai aucun réflexe en vélo (vu mon âge ( je n'ai pas roulé depuis 30 ans)
est'il facile de trouver des tuktuks ou motos taxi partout
on fait le tour classique de Birmanie
enfin les coordonnées de Zarni m'interressent en MP
Bonjour
je n'ai pas du tout eu l'occasion d'aller à la plage de Setse ; j'ai lu que l'eau y est marron en raison de la proximité de l'embouchure d'un fleuve.
Sinon si vous allez du côté de Yangoon il y a les plages de Chaungtha ou Ngwesaung qui semblent assez populaires.
Il me semble qu'il y a des motos taxis à peu près partout ; à vrai dire je n'ai pas toujours cherché, à Dawei j'ai préféré la liberté de la location d'une petite moto.
Je recherche les coordonnées de Zarni pour te les envoyer en MP.
Bonne soirée !
Bonjour Bruno,
Peux tu nous en dire un peu plus sur Kawthaung?
Marché(s), visites, trouve t on comme a Rangoon facilement des pierres semi précieuses et/ou précieuses?
Ton retour s arrette a la frontiere, peux tu nous en dire un peu plus aussi sur Ranong? Et ce passage frontiere?
L immigration thaie t a donné 30 jours sans poser de questions?
Merci d'avance et bonne journée
Un voyage de mille lis a commencé par un pas. (Lao-Tseu ; 1 lis=ancienne mesure chinoise équivalente a 576m définie des la dynastie Qin, mais qui variait selon la région et l'époque, valeur actuelle 500m, le li est une mesure coréenne d'environ 3920m)
pour les pti curieux!!! le chien subliminaleeu
Bonjour. En début 2019, nous envisageons un autre voyage en Birmanie avec entrée par Mandalay ( festival Naga ?) et sortie vers le sud ( Ranong que nous connaissons). Vous semblez enthousiasmé par la péninsule Dawei. J'ai lu le site que vous conseillez. Il semble y avoir quelques transports en commun. Nous sommes de vieux routards mais nous ne conduisons pas de scooter. Peut-on toutefois aller ici ou là relativement aisément, sans rien réserver à l'avance avec van, taxi ou moto-taxis? Ça vous semble jouable ou galère? Merci de vos conseils.
Bonjour Bruno,
Peux tu nous en dire un peu plus sur Kawthaung?
Marché(s), visites, trouve t on comme a Rangoon facilement des pierres semi précieuses et/ou précieuses?
Bonjour Pierre,
en fait je suis resté peu de temps à Kawthaung (comme à beaucoup d'endroits d'ailleurs, 10/11 jours pour ce trajet c'était quand même limite).
C'est surtout le parc de Cape Bayint Naung, une colline au-dessus de la mer, que j'ai visité avant d'aller au poste-frontière, de belles vues sur la mer, les côtes de Thaïlande…
Franchement je n'ai aucune idée pour ce qui est du commerce de pierres précieuses. J'aurais plutôt pensé à Mogok ou Rangoon pour cela. Ou en Thaïlande, c'est Chanthaburi qui est réputé il me semble.
Ton retour s arrette a la frontiere, peux tu nous en dire un peu plus aussi sur Ranong? Et ce passage frontiere?
L immigration thaie t a donné 30 jours sans poser de questions?
Merci d'avance et bonne journée
Pour ce qui est du passage de frontière, il faut bien dire que cette frontière maritime est plutôt folklo…
Le poste frontière birman est donc dans le "port", on se fait alpaguer par des rabatteurs dès que l'on en sort. Il faut marchander en tous cas pour ne pas se faire avoir. (j'ai payé 200THB, sans doute trop cher, mais bcp moins que les 400 THB initialement demandés). En fait une fois le tampon de sortie apposé sur le passeport, on a tout à fait la liberté de revenir dans Kawthaung… Le déroulement du trajet sur la barque m'est resté largement incompréhensible, il y a divers "check-points", certains ne semblent concerner que les birmans…
Au débarquement, poste frontière thaï. J'ai dû attendre pour faire apposer le tampon sur mon passeport. Aucun problème pour avoir le visa de 30 jours, ou plutôt l'exemption de visa de 30 jours : ce n'est pas la 1ère fois que je reviens ainsi en Thaïlande, et j'ai à chaque fois eu droit à une 2ème période de 30 jours. En tant que porteur d'un passeport français (pays du G7) c'est ce qui est prévu. Cela dit étant donné la durée totale de mon séjour, je suis loin de consommer tous mes jours…
Quand à Ranong elle-même, j'ai eu le temps d'y faire étape, mais sans visiter les alentours. La ville elle même est relativement animée, night market plutôt important. Evidemment côté animation et gastronomie, ça fait du bien en arrivant de Birmanie ! Les sources d'eau chaude sont une activité à faire, l'entrée était à 40 THB pour pouvoir accéder aux petits bassins. Attention c'est vraiment très chaud ! On peut s'y rendre depuis le centre à pied ou en songthaew. Il y a certainement de beaux endroits à découvrir dans les environs, une virée à Ko Phayam peut être une continuation envisageable, mais mon planning ne l'autorisait pas. De la gare routière on trouve des bus et minibus pour aller vers le Nord, le Sud (Phuket, Krabi…) pour ma part je suis remonté au Nord… La GH que je visais affichant complet j'ai logé dans un hôtel occupant une belle bâtisse au centre, confort très simple et prix plancher pour une grande chambre mais très bruyante.
Bonjour Marie
c'est difficile d'être affirmatif (parce que je n'ai pas du tout recherché cela) mais j'aurais tendance à penser qu'il est possible de trouver des taxis ou moto-taxis pour la péninsule de Dawei. J'ai tendance à penser que c'est un endroit où le tourisme pourrait se développer très vite, car facilement accessible depuis la Thaïlande. Depuis Bangkok peut être, depuis Kanchanaburi sûrement on doit pouvoir se rendre à Dawei dans la journée… et certains endroits sont vraiment très beaux… Oui j'en garde un très bon souvenir, (par contre je n'avais pas du tout été attiré par Maugmakan). mais je pense aussi que le fait d'avoir la possibilité de se déplacer en autonomie est un plus (même si parfois un peu galère pour trouver sa route). Comme je le dis j'ai parfois emprunté des pistes, pas sûr que les taxis y passent, mais des travaux étaient en cours en certains endroits, il doit y avoir des évolutions au niveau du réseau routier.
Il est peut être maintenant possible de loger dans la péninsule même, ce qui doit alors être à la fois agréable et reposant ; en effet de Dawei comme je l'indique les distances sont relativement importantes (mais je ne conduis pas vite ma Wave).
Bonne fin de journée
Bonjour Bruno
Merci beaucoup pour le complément d'informations!
C est vrai que ton périple en une dizaine de jours c était chaud!
Il y a 2 ans en 10 jours je me suis contenter d une boucle Yangoun-Bagan et Mont Popa-Prome-Yangoun!
Au départ je voulais incorporer bien sur Mandalay voir Piy Ou Lin (dsl pour l orthographe de cette derniere) mais quand j ai vu les temps de trajets, je suis vite revenu a l essentiel surtout que c était aussi en aout avec la mousson!
Merci et bonne journée
Un voyage de mille lis a commencé par un pas. (Lao-Tseu ; 1 lis=ancienne mesure chinoise équivalente a 576m définie des la dynastie Qin, mais qui variait selon la région et l'époque, valeur actuelle 500m, le li est une mesure coréenne d'environ 3920m)
pour les pti curieux!!! le chien subliminaleeu
C est vrai que ton périple en une dizaine de jours c était chaud!
Il y a 2 ans en 10 jours je me suis contenter d une boucle Yangoun-Bagan et Mont Popa-Prome-Yangoun!
Le mon Popa et Prome, je n'ai pas eu l'occasion d'y aller ; mais le programme me semble déjà bien rempli, 10 jours passent vite… Qu'as tu pensé du mont Popa ?
surtout que c était aussi en aout avec la mousson!
Oui il faut aussi tenir compte des conditions de voyage…
Bonne journée également !
Fin 2016 nous avons passé une semaine dans la région de Dawei . Il etait possible alors déjà d'aller jusqu'à l'extrême Sud de la pénisule. Pour la plage de Maugmakham, pas de problème , il y a des bus locaux ou des taxis collectifs et il y a des hôtels et restaurants . Ambiance très différente entre le WE et les jours de la semaine où c'est un peu mort ce qui n'est pas plus mal!
Si on ne louait pas une moto, on pouvait faire une partie de la péninsule avec les transports en commun mais il fallait avoir beaucoup de temps devant soi. Sur une ou 2 plages, il y avait des "hôtels" en construction et une petite agence sympa de Dawei organisait des excursions à la journée ou séjours. Nous n'avons pas sous la main ses coordonnées mais nous les avons déjà fournies su VF. Vous devriez pouvoir les retrouver. Pour des amoureux de la Birmanie comme nous c'est une région à explorer comme la petite ville de Yeh. Nous avions, par contre, été un peu déçus par Myeck. Un avant goût de la région de Dawei:
www.flickr.com/photos/143032208@N03/albums/72157673880487494
Merci beaucoup voyageurs. C'est toujours interessant d'obtenir des infos récentes et fiables. Nous aimerions aussi aller voir le festival Naga debut janvier dont a parlé Kristofe. Cogitations en perspective. Bonne soirée
Bonjour Bruno,
Le mont Popa c est vraiment a faire!
A l époque pas de touriste blanc!
Que des Birmans en pelerinage!
Ambiance sympa et "obligation" de poser avec les birmans pour les photos! LOL😎
moi je l ai fait en partant de Bagan et il faut compter une journée aller/retour!
Attention prevoir de quoi se changer s essuyer lol on monte les escaliers pieds nu dans les caca de singes et vu le nombre de marches on redessant bien trempé!
Prome quand meme moins interressant, et surtout temps de transport plus long!
Il faut presque une journée entiere pour y aller en bus! (De Bagan) Peu d hotels...
Et il re faut presque une journée entiere pour retourner a Yangoun apres!
Il y a quelques choses a voir quand meme!
Dont un temps en hauteur avec un beau point de vue! Quand le temps le permet bien sur! C est sympa de se promener dans cette petit ville de province!
Mais en gros ça fait perdre pas mal de temps! A faire vraiment si on est pas a quelques jours près
Bonne journée
Un voyage de mille lis a commencé par un pas. (Lao-Tseu ; 1 lis=ancienne mesure chinoise équivalente a 576m définie des la dynastie Qin, mais qui variait selon la région et l'époque, valeur actuelle 500m, le li est une mesure coréenne d'environ 3920m)
pour les pti curieux!!! le chien subliminaleeu
Bonjour Bruno,
Le mont Popa c est vraiment a faire!
A l époque pas de touriste blanc!
Que des Birmans en pelerinage!
Ambiance sympa et "obligation" de poser avec les birmans pour les photos! LOL😎
moi je l ai fait en partant de Bagan et il faut compter une journée aller/retour!
Attention prevoir de quoi se changer s essuyer lol on monte les escaliers pieds nu dans les caca de singes et vu le nombre de marches on redessant bien trempé!
Du tourisme religieux et sportif donc… bon les cacas des singes c'est pas le top quand même…
Je pensais qu'il fallait plus d'une journée depuis Bagan
Bonne journée également
Bonjour
Quand on fait l aller retour de Bagan on y traine pas non plus des heures!
En tout cas merci a tous pour vos réponses, mais finalement je suis a Rangon vu les alertes météo un peu partout ailleurs!
Petite info visa par contre, l ambassade a Bangkok pratiques 3 tarifs :
1600 thb visa en 3 jours
2150 thb visa des le lendemain
Et dėsolé je me rappel plus du tarif mais on peut obtenir le visa le jour meme!
Bonne journée
Un voyage de mille lis a commencé par un pas. (Lao-Tseu ; 1 lis=ancienne mesure chinoise équivalente a 576m définie des la dynastie Qin, mais qui variait selon la région et l'époque, valeur actuelle 500m, le li est une mesure coréenne d'environ 3920m)
pour les pti curieux!!! le chien subliminaleeu
Bonsoir Bruno. Grand merci pour toutes les infos à propos de ton périple de 11 jours dans le sud. Mon 1er voyage en Birmanie date de 1996 (limité à Yangoon, Mandalay, Bagan et lac Inlé); mon second en 2016, bien différent, avec tellement de changements dans ces 4 sites hautement touristiques, mais la découverte des régions frontalières ( environs de Kyaukme, de Loikaw et de Mrauk U) m'a beaucoup intéressé. J'envisage en février 2019 de suivre exactement ton parcours, de Yangon à Kawthaung et Ranong. Je désire prendre mon temps. Pourrais-tu (et les autres voyageurs sont invités à me donner leur avis, bien sûr) me conseiller sur la durée de mes étapes. J'ai envisagé 2 jours pleins à Hpa An, après mon transport depuis Yangon (bus?) - 2 jours à Mawlamyine, en comptant le transport depuis Hpa An - idem pour Ye - 3 jours à Dawei, y compris le voyage depuis Ye - 1 jour plein à Meyeik - 2 jours pleins à Kawthaung (est-ce trop?). Mes intérêts portant sur la vie quotidienne des gens (marchés - villages de pêcheurs - monastères - écoles (?)… (Je suis ancien prof et réalise des montages audiovisuels pour les scolaires et associations à but caritatif). Peux-tu (pouvez-vous) me transmettre vos bon conseils. Merci d'avance.
Bonsoir Bruno. Grand merci pour toutes les infos à propos de ton périple de 11 jours dans le sud. Mon 1er voyage en Birmanie date de 1996 (limité à Yangoon, Mandalay, Bagan et lac Inlé); mon second en 2016, bien différent, avec tellement de changements dans ces 4 sites hautement touristiques, mais la découverte des régions frontalières ( environs de Kyaukme, de Loikaw et de Mrauk U) m'a beaucoup intéressé. J'envisage en février 2019 de suivre exactement ton parcours, de Yangon à Kawthaung et Ranong. Je désire prendre mon temps. Pourrais-tu (et les autres voyageurs sont invités à me donner leur avis, bien sûr) me conseiller sur la durée de mes étapes. J'ai envisagé 2 jours pleins à Hpa An, après mon transport depuis Yangon (bus?) - 2 jours à Mawlamyine, en comptant le transport depuis Hpa An - idem pour Ye - 3 jours à Dawei, y compris le voyage depuis Ye - 1 jour plein à Meyeik - 2 jours pleins à Kawthaung (est-ce trop?). Mes intérêts portant sur la vie quotidienne des gens (marchés - villages de pêcheurs - monastères - écoles (?)… (Je suis ancien prof et réalise des montages audiovisuels pour les scolaires et associations à but caritatif). Peux-tu (pouvez-vous) me transmettre vos bon conseils. Merci d'avance.
Bonsoir Yves
Yangon-Hpa An, oui c'est en bus puisque sauf erreur, il n'y a pas de train à Hpa-An. 2 jours sur place c'est le minimum, il faut le temps d'aller balader dans les environs, en fonction des lieux que tu souhaites visiter cela risque d'être un peu court.
2 jours à Mawlamyine en incluant le trajet depuis Hpa An c'est à mon sens trop court, même sans avoir l'ambition de "tout voir" il faut quand même prendre le temps de découvrir la ville, la colline des pagodes, le bord de fleuve, il y a la petite ile du shampooing et la grande ile de l'ogre, et ce magnifique monastère…
Je ne me suis pas arrêté à Ye, et pour Dawei, cela dépend beaucoup du temps que tu souhaites passer dans la péninsule (c'est le très bon endroit pour les villages de pêcheurs !) où il se pourrait bien qu'il y ait maintenant des hébergements. Si tu ne penses pas explorer les Mergui, un jour suffit à Myeik, et je ne prévoirais pas 2 jours pleins à Kawthaung...
Nous avons change nos plans et serons en Birmanie pendant un mois de mi avril a mi mai. Nous avons rencontre un jeune couple d'allemand qui nous a dit que nous…
Nous partons en birmanie l'été prochain (sac a dos) et nous nous demandons s'il est mieux d'atterrie a Mandalay ou a Rangoon!! nous arriverons de bkk..…
Je peaufine mon voyage en Birmanie et j aimerais faire le circuit rangoon-inlé-mandala... Hors j ai beau eplucher toutes les discussions, faire des recherches,…
Hummm... question du jour. jéscompte me rendre a Rangoon dans quelques jours enfion si possible, ma question est simple commenton y circule en tant qu…
Je prépare un circuit au Cambodge et j'étais décidée à visiter la région du Ratanakiri qui semblait correspondre en terme de paysages à ce que nous aimons le plus : la forêt, la jungle, la verdure...
Toutefois en commençant à étudier la région, j'ai lu que la déforestation y était massive et les infos sur ce sujet datent parfois de plusieurs années et la situation n'a malheureusement pas dû s'arranger depuis.
Ma question est donc de savoir si le Ratanakiri est encore intéressant à visiter et justifie encore l'éloignement et les temps de trajet pour y accéder?
J'ai vu que des treks étaient possibles dans la jungle mais, d'expérience, je sais que les guides rechignent parfois à s'enfoncer dans la forêt et se limitent à des marches assez courtes en bordure des parcs.
Hello, it’s been a while since I last asked for your help on this forum—I’ve really missed it! I hope you’re all doing well, whether you're new or returning members.
I’m planning a trip from February 6 to 18, 2027, with my sister (we’re 47 and 50—time flies!). I’ve got my eye on a flight from Paris that lands in Bangkok on February 7 at 3 PM, with a return flight from Bangkok on February 18 at noon.
My sister has never been to this destination, and it’ll be her first time in Asia. Her priorities: beaches, sunshine, and cocktails by the shore. For me, I love that too, but I also enjoy exploring, nature, forests, and a bit of comfort (mixing guesthouses and higher-end hotels with pools). A little evening entertainment would be great, but not too much—good cocktails in a nice atmosphere rather than a rave party ;-). And I can’t help but dream of taking her on a little trek through a tropical forest (guaranteed memories and laughs, though she might curse me at the time) and showing her some karst landscapes.
I’ve been to Thailand before, but it was 15 years ago...
The idea is to give her a taste of Bangkok for 1 or 2 nights, a few days on an island (but which one...?), a tropical forest excursion with 1 or 2 nights on-site (Khao Sok?), and then back to Bangkok.
For the "main" island, even after reading the *Guide du Routard*, I’m still undecided. It’s hard to find a place that ticks all the boxes without feeling as crowded as the French Riviera in August: Koh Lanta? Khao Lak (though it’s not an island)? Koh Tao (I could maybe get my PADI certification, but I’m afraid she’d get bored, and it might be better to save that for a solo trip)? Koh Yao Yai (I worry we’d be bored in the evenings)? What a dilemma!
Thank you if you’ve read this far! Feel free to share any advice—it’ll all be warmly welcomed.
Here’s a rough outline of the itinerary (I’d rather skip a night in Bangkok if needed):
· Saturday, February 6, 2027: departure (overnight flight)
· Sunday, February 7, 2027: arrival at 3 PM, probably at the hotel by 6 PM, evening in Bangkok (overnight in Bangkok)
· Monday, February 8, 2027: day in Bangkok (Wat Pho and a floating market?) (overnight in Bangkok)
· Tuesday, February 9, 2027: travel to Koh Lanta or another island (flight to Phuket or Krabi?) (overnight on island "x")
· Wednesday, February 10, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Thursday, February 11, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Friday, February 12, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Saturday, February 13, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Sunday, February 14, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Monday, February 15, 2027: travel to Khao Sok—nighttime excursion to Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Tuesday, February 16, 2027: exploration and hike in Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Wednesday, February 17, 2027: return trip to Bangkok (overnight in Bangkok)
· Thursday, February 18, 2027: return flight to Paris at noon
Hi there,
I’ve found so many tips and reviews on this forum, so it’s my turn to contribute a little.
We spent just over two weeks with our family, with the following itinerary:
- Hanoi: 5 days
- Halong Bay: 3 days and 2 nights
- Tam Coc: 3 days
- Mai Chau: 2 days
- Sapa: 3 days
We got around by bike, scooter, Grab, and bus.
Our main accommodations were homestays and hotels in Hanoi.
We visited lots of museums, temples, and neighborhoods in Hanoi.
We did a 2-day, 1-night trek in Sapa with May, a Hmong local, without going through an agency.
A few small regrets: the weather was overcast, and we couldn’t make it to Fansipan, but nothing major 😅. We also couldn’t find transport to get from Sapa to Mu Cang Chai.
Other than that, this trip will stay in our memories for the kindness of the Vietnamese people, the connections we made, the food (street food, homestays...), the coffee 😋, the landscapes, and how easy it was to get around...
Our goal was to take our time and focus only on a small part of northern Vietnam.
If you need any tips or recommendations, don’t hesitate to ask.
Looking forward to hearing from you.
Cédric.
Hi there, we’re landing at Hanoi Airport and would like to head straight to Cao Bang without going into Hanoi. Does anyone know if there are buses that go directly from the airport to Cao Bang (especially in the early afternoon)? Thanks in advance!
Hi everyone,
I’m currently working on a 30-day itinerary for May/June 2027.
10 days in eastern Java (Malang, Bromo, waterfalls, Meru Beriti Park, Banyuwangi, and Ijen), a short transit in Ubud for a few days, then Flores before heading back to Jakarta.
We’ll spend 15 days in Flores (the classic route: Moni, Bajawa, Riung, Ruteng, ending in Labuan Bajo).
I’d love some firsthand feedback on flights to Maumere or Ende from Bali Denpasar. I know there are no direct routes and that you have to connect through Labuan Bajo or Timor (I think), which isn’t an issue in itself.
But I’ve read here and there that flights to these destinations can be delayed—or worse, canceled—and that it’s better to fly in and out of Labuan Bajo, which isn’t exactly ideal...
Thanks for any tips or experiences you can share!
hi everyone,
I want to travel in the north for 3 weeks in September-October 2026 to meet ethnic minorities, photograph mountain rice terraces and their harvest, and revisit Halong Bay—but maybe Lan Ha Bay instead. Can you recommend one or more local agencies?
Thanks, and happy holidays!
I need some expert advice on these two destinations for a 15-day trip. We land in KL and plan to stay for 2 days before heading to Borneo and finishing with an island for snorkeling.
For those who’ve been, what are your must-sees?
We were thinking of spending the last 3 days on the Perhentian Islands, unless you’ve got another island to recommend near Borneo.
Thanks for your tips and help!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
I’d love to get some feedback on our itinerary—it’s probably pretty basic! This is our second trip to Asia and our first to Indonesia. We have three kids aged 20, 18, and 12. We land in Jakarta at 4 PM, spend 3 nights/2 days there, then take the train to Yogyakarta for 3 nights/2 days, followed by the train to Surabaya for 2 nights/1 day, then the train to Bromo for 1 day/1 night, a private driver to Ijen for 2 nights/2 days, then on to Bali (Ubud) for 4 nights/3 days, followed by Gili Air for 3 nights/2 days, Senggigi (Lombok) for 2 nights, and finally 5 nights in Kuta. I’m considering cutting the 2 nights in Senggigi to just keep Kuta and extend it to 7 nights. In Lombok, I’m not sure how to get around since I’m not comfortable with scooters... Your thoughts on all of this, and any advice, are more than welcome—don’t hesitate!
For those wondering why cities like Jakarta and Surabaya: we don’t often get the chance to visit big Asian cities, so we wanted to include that discovery in our trip. The trains between Jakarta and Yogyakarta, Surabaya and Probolinggo are booked. The return flight from Lombok to Jakarta is also set. Accommodations are booked but flexible (same for the trains).
Hi! I’m planning a 15-day trip to Malaysia. The idea is to visit KL for 2 or 3 days, then Borneo, and I’m wondering what to do with the rest of the time. I’d like to finish with the Perhentian Islands... What do you think? Any tips or advice would be great—I’d really appreciate it!
Hi everyone,
I’m looking for addresses for guesthouses or, even better, houseboats or rafting houses on the River Kwai, between Kanchanaburi and Sangkhlaburi, to spend a few weeks contemplating this beautiful river.
Thanks for your suggestions!
Premaria
Hi there,
we’re currently in Mai Chau and tomorrow we’re hitting the road back to Hanoi to head up toward Bac Ha and Sapa.
We haven’t really had a set plan since we arrived—we’ve already done the Halong Bay on land and by sea.
I’ve got 2 free days before heading to Bac Ha and Sapa.
Any tips?
Thanks, and looking forward to hearing from you.
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
Hello.
In 1996, we crossed Vietnam from Saigon to Hanoi by motorbike—Minsk bikes we bought in Saigon. I haven’t been back since, and it seems like a lot has changed.
- We’re heading to the south (well, the north and center) with the family in July-August (3 people).
- Is the road network more developed now? Back then, there was only National Route 1 from south to north. I’m thinking of renting a car this time (no motorbike with the family—though in ’96, they had a Jawa sidecar for sale, and we hesitated… maybe it’s for the best).
- Is Halong Bay really something to avoid because of overtourism? Even back then, it was pretty crowded. Is there a less touristy alternative?
- We’ll be traveling from Hanoi down to Danang (the only city we didn’t stop in back in ’96). Even though it’s a bit overhyped in a Chinese-tourist kind of way (from what I’ve read), we’re only going for the beach—pure relaxation for 7 days. The beaches are stunning, and I know the South China Sea is warm like coffee.
- Then, we’ll visit Hoi An, where I stopped in ’96. It was already popular with backpackers back then, but no glowing boats or all the touristy fuss!
- After that, Hue, where I have great memories—it’s a beautiful city.
- And also the nature around Ninh Binh, followed by 2-3 days in Hanoi.
That’s the plan. I’d love to hear any tips to avoid mass tourism, and if anyone’s done this before:
- Is it possible to rent a car in Danang and drop it off in Hanoi?
Hey everyone,
I’m over in East Borneo in mid-July.
I’m struggling to wrap up the end of my itinerary, even though it’s pretty straightforward (long but simple).
Last year, we did Malaysia (KL and the mainland + around Kuching).
Day 1 – Arrive in Kota Kinabalu early, stroll around town and hit the must-sees.
Day 2 – Excursion to Tunku Abdul Rahman Park, snorkeling at 3 islands.
Day 3 – Hike around Mount Kinabalu without summiting (450 per person, no way).
Day 4 – Poring Hot Springs + evening flight to Sandakan.
Day 5-6-7 – Kinabatangan River (still looking for the right guide).
Day 8 – Sepilok for the orangutans, the Sun Bear Centre, and Rainforest Discovery Centre.
Day 9 – Selingan, turtle island.
Day 10 – Head to Semporna.
Day 11-12-13-14 – Sipadan, Mabul, Kapalai.
Day 15 – Bohey Dulang.
Day 16 to Day 25: I’M STUCK.
I looked into Danum Valley, but for 3 days/2 nights, they’re quoting 650 € per person—come on, that’s ridiculous.
I checked out a detour into Indonesia (still East Borneo), but I’m having trouble deciding what would be amazing.
I read about Sangalaki + Kakaban (2 islands, 1 base) / Mahakam Delta - Kutai (orangutans and river) / Sungai Boh (Dayak Kayan) – jungle & culture.
But honestly, I’m struggling to finalize this itinerary.
If we venture that way, we’d head back to KK from Balikpapan.
For a 4-month stay in Egypt, I had ENORMOUS problems. The regulations are very bureaucratic and extremely nitpicky there. For a 4-month stay in the Philippines, I was wondering if the procedures are just as complicated? I’m bringing my cell phone with an eSIM. Should I choose a plan from Canada for use in the Philippines, or should I get a plan only once I arrive? After 30 days, do I renew with the Canadian provider I chose before leaving, or do I switch to a local company? Do I need to register my phone with the authorities in the Philippines? (That was the case in Egypt.) For the 3rd and 4th months, will it be just as simple—renewing with a Canadian or local provider—or should I expect problems?
Hello,
I’ll be in Malaysia with my wife, mainly in Langkawi and Penang for Christmas and New Year’s at the end of 2026.
If you’ve had the experience—and since I’ve read (though it’s not very clear) that these two islands get quite crowded during this period—would you recommend booking accommodation well in advance, or is it easy to find something on the spot?
Hotels or Airbnb?
Do you have any great tips for accommodation or any practical info to share?
We’ll be staying 5 to 7 days on each island.
Thanks in advance for your replies
Hi there. To make the most of Lake Toba, is it better to find accommodation on the lake’s shores (which one?) or on Samosir Island? Thanks for your tips!
Hi there,
We’re heading to Vietnam as a family on July 8th for a little over 3 weeks (north and center). We’ve only booked the first 3 nights in Hanoi, and nothing else after that. We like to decide things on the spot and go with the flow, without rushing everywhere. But I’m still a bit unsure: when heading down to the center (Hue), is it better to book the overnight trains in advance? We don’t want to take any flights while we’re there—just use the overnight train for the long trips. But I’m worried we won’t get seats if we buy the tickets on the spot, say, 2 days before. What do the experts here think? And which website can we use to book the tickets? Thanks in advance for your tips!
Hi everyone!
I’m heading back to Thailand in July 2026 with a stopover in Cambodia to visit the Angkor site.
After Angkor, I’ve booked a stay on Ko Chang island. Does anyone know if there are direct transport options from Cambodia to Ko Chang without having to go back through Bangkok? That would be amazing!!
I think there are, but I’d need more details!!
I went to Thailand in February 2025 and don’t remember having to apply for a visa—is that still the case now? And for Cambodia too?
Thanks so much!!!
Laurence from Bayonne
Hi,
After our trip to China, we want to spend a week in the Philippines for some beach time and snorkeling.
We're looking for the best spot to settle in—nice beaches, great marine life, and short transfer times.
Thanks for your suggestions!
Does anyone know of a private transfer or taxi company that organizes transfers from the Sukhothai area to Chiang Mai?
Our routes are Sukhothai-Lampang, Lampang-Chom Thong, and Chom Thong-Chiang Mai.
My searches on Google Maps, 12Go, and others haven’t turned up much...
For our Bangkok-Sukhothai trips, I use a company I’ve already tried, but they don’t have a fleet available from Sukhothai and have to go through third-party companies—which, understandably, take their commission. This nearly doubles the prices...
There are four of us, and we’re not traveling light, so a minibus isn’t an option. ;-)
Hello,
While traveling in Thailand, I’m looking for a Buddhist kumlai reed bracelet.
Does anyone know where I can find one?
In Bangkok, I visited a few temples but didn’t see any in the nearby shops.
If you have any ideas, I’d love to hear them! Have a great day! :-)
My trip’s coming up, and I’m having a bit of trouble with three bus/minivan routes. Usually, I find everything at this time of year, but this time—yikes!
Sandakan → Sepilok:
No app for this one—you just hop on bus #14 at the local terminal (pay cash on board). But where do I catch it, and where’s the stop??
Sandakan → Semporna:
From what I’ve heard, it’s the Sida Express company (great name, right? 😄).
Can’t book online, but apparently, you *have* to because there’s only one bus at 8 AM.
Where do I board, and where does it drop me off?
Semporna → Tawau:
Found this via AI—is it legit?
No online booking, as far as I can tell.
Minivans leave from a stop in the Jalan Hospital area, near the Milimewa supermarket, supposedly????
And when you arrive, does it drop you at **Sabindo Square** in Tawau?????