nous étions récemment à Bornéo et nous avons dû renoncer à visiter le parc national de Bako, à proximité de Kuching. En fait, je ne sais pas s'il s'agit d'une arnaque ou pas, mais si certains d'entre ont été confrontés à ce type de problème, je serais intéressé par leur avis.
Si le billet d'accès au parc ne coûte que 10 ringgits par personne (€ 2, 50), il faut en plus payer 94 ringgits par personne pour pouvoir y accéder, car il n'est accessible que par bateau ! Au total, cela représente 104 ringgits, soit approximativement € 25 par personne. Ce n'est pas un montant excessif en soi, mais l'obligation de prendre ce bateau me paraît déjà un peu cavalière. Il me semble qu'il serait plus simple et plus honnête de faire payer un prix forfaitaire de 57 ringgits à l'entrée. Mais là n'est pas l'arnaque.
Lorsque nous sommes arrivés, outre nos appareils reflex numériques, nous avions mon caméscope. Il s'agit d'un modèle semi-pro Sony HD relativement encombrant, autrement dit, pas le petit machin qu'on planque facilement dans une poche. En tout cas, le guichetier m'a demandé si je comptais filmer. Naïvement, j'ai répondu que je comptais plutôt faire des photos, mais qu'il n'était pas impossible que je fasse une séquence ou deux si l'occasion se présentait. Il m'a dit que je devais alors payer 300 ringgits, soit environ € 75 ! Évidemment, j'ai accusé le coup et déclaré que dans ces conditions, pas de problème, je ne filmerais pas. Le guichetier m'a alors dit que ce qui comptait, c'était de savoir si j'avais l'intention de filmer ou pas, pas que j'aie un caméscope ou pas. Bref, un dialogue de sourds s'est ensuivi et, dégoûtés par cette bêtise crasse, nous sommes repartis. Heureusement que les parcs nationaux n'étaient pas le but de notre venue à Bornéo !
Bonjour,
La surprise est effectivement de taille concernant Bako !
Mais j'aurais une question concernant le change car vous parlez de prix qui correspondent à 0, 25 de change alors que j'avais cru comprendre jusqu'à prénsent qu'il fallait X par 0, 20. Cela fait une différence !
Avez-vous d'autres infos sur Bornéo (plus réjouissantes...) ? J'envisage d'y faire un périple fin juin/début juillet avec mes filles. Je suis preneuse de toutes indications utiles.
Merci d'avance
effectivement, le ringgit a pas mal monté par rapport à l'euro depuis notre dernier séjour en Malaisie en 2005. La semaine dernière, le cours s'établissait à environ 38 RM pour € 1, 00. La Malaisie reste quand même très abordable par rapport à la Côte d'Azur !
J'ai publié le carnet de bord de ce séjour sur www.seemalaysia.eu si ça vous intéresse, mais pour répondre brièvement à votre question, je dirai que mon sentiment vis-à-vis de Bornéo est mitigé. Petite parenthèse : je dois admettre que cela tient en partie à la manière dont nous voyageons (nous louons une voiture et nous allons là où le vent nous pousse) et à l'impossibilité avant le départ de connaître les conditions de circulation là-bas. En plus les mauvaises conditions météo et des informations erronées par ailleurs nous ont amené à prendre une ou deux mauvaises décisions, ce qui a un peu gâché le séjour. Si nous y retournons, nous connaîtrons les pièges à éviter.
Quand je dis que mon sentiment est mitigé, cela tient aux deux aspects qui m'ont le plus frappé : le bon côté, c'est l'extrême gentillesse, sincère et désintéressée, des habitants. Le mauvais, c'est que le tourisme est très encadré. Autrement dit, Bornéo n'est pas un endroit pour les voyageurs. Ça peut être un paradis pour les sportifs qui aiment crapahuter dans la montagne ou faire de la plongée, ou encore pour les citadins qui veulent voir "en vrai" ce qu'ils ont vu dans les brochures ou à la télé : le rocher bizarre du parc de Bako, par exemple, ou encore la "réinsertion" des orangs-outangs - le centre de réinsertion se trouve en fait en banlieue de Kuching, pas à 300 km en pleine jungle comme je m'y attendais -. Quant à Bako, nous y sommes allés - enfin, jusqu'à l'entrée - parce que nous avions une journée à tuer et que nous avions déjà fait le tour des environs.
Pour ce qui est de l'observation de la nature... pas besoin d'aller dans les parcs nationaux. Il suffit de prendre n'importe quelle petite route à l'écart, de s'arrêter, de regarder et d'écouter. Visiter les parcs nationaux, c'est contribuer finalement à les détruire et leur accès devrait être réservé exclusivement à une poignée de chercheurs. C'est tout le contraire de l'écotourisme qu'on veut nous vendre.
Enfin, si vous voulez louer une voiture, je vous conseille de vous adresser à une agence ayant pignon sur rue, comme Avis. C'est plus cher, mais plus sûr. Si vous n'avez jamais conduit à gauche, prenez de préférence un modèle avec boîte automatique. Quant à l'état des routes, elles sont généralement belles, mais il vaut mieux avoir une voiture assez haute. Au Sabah, par exemple, j'ai eu quelques déboires (voir mon récit sur le site) avec une voiture trop basse...
Hum, j'espère ne pas vous avoir trop refroidie : en me relisant j'ai l'impression de jouer les rabat-joie. Ce n'est nullement mon intention. D'ailleurs, je retournerai très, très volontiers à Bornéo.
Les photos et les vidéos seront en ligne d'ici quelques semaines, avant votre départ donc. À suivre...
Désolée, je consulte le forum depuis un bon moment pour divers renseignements et il est tard ! et je m'y perds ! Avec le taux de change que vous annoncez : cela veut dire que 100 RM = 38 € ? J'en étais restée avec les infos précédentes à 100 RM = 20 €. Ca n'est plus la même chose...
Merci de me confirmer 🙁 ou de m'infirmer 😏
Je te confirme qu'en ce moment le taux de change tourne autour de 1€ = 5 Rm.Ou donc 100RM = 20€
En ce qui concerne Bako, c'est bien la première fois que j'entends que l'on ferait payer pour une camera video.
On a du prendre Acquiceara pour un pro qui entendait monnayer son film ce qui aurait pu créer un quiproquo.
Pour rejoindre Bako il n'y a effectivement pas d'autre moyen que le bateau la réserve naturelle étant sur une péninsule isolée (pas de route ni d'habitations).
Si le prix de 94 Rm A/R peut sembler élevé il faut tout de même prendre en compte que l'aller dure 30 min que le boatman t'attend sur place éventuellement toute la journée ou qu'il reviendra te chercher le lendemain ou plus tard, la mer n'est pas toujours facile non plus, surtout à marée basse et les compétences d'un bon boatman sont souvent nécessaires.
D'autre part on peut parfaitement partager un bateau (jusqu'à 6 personnes ce qui divise le prix d'autant)
Enfin Bako est un endroit assez magique pour ses balades en forêt le long des dizaines de Km de trails aménagés certes mais pas très faciles tout de même, magique aussi pour les animaux que l'on rencontre et aussi pour ses plages. Ne pas oublier boissons et pique-nique.
Bref il est vraiment dommage de zapper cet endroit.
Non, 100 ringgits ne font pas 38 euros, heureusement ! On n'a peut-être pas eu le taux de change le plus avantageux (dans deux ou truis bureaux de change différents), mais on avait un peu plus de 3, 85 ringgits pour 1 euro.
Oui, je crois effectivement qu'ils m'ont pris pour un pro qui monnayait ses images, mais le plus absurde était l'argument invoqué par le préposé, à savoir que peu importait que j'aie un caméscope ou non, mais que j'aie l'intention de filmer !
Quant au prix du bateau, je ne le conteste nullement car je sais qu'il attend toute la journée. Et puis 25 euros, c'est pas grand chose, on dépense souvent bien plus ici pour la moindre sortie.
3, 85 Rm pour 1€ ce n'est pas possible même dans le cas du plus pourri des changes comme au guichet d'un 5*.
Peut-être voulais-tu écrire 4, 85.
A Kuching les taux affichés par les money changers sont un peu moins bons qu'à KL, mais on peut négocier surtout si la somme est importante ente 500 et 1000€ et obtenir à peu près la même chose, c'est à dire en ce moment environ 5Rm pour 1€.
Bonjour,
j'ai donc l'intention de visiter Bako cet été, si j'ai bien compris on prend un bus ou un taxi pour rejoindre un embarcadére, concernant le passage en bateau le tarif est il de 94RM aller retour par bateau ou par personne?
merci d'avance,
PAT
Effectivement, la traversée en bateau coûte RM 94 aller-retour par personne. À cela s'ajoutent les RM 10 du billet d'entrée (également par personne). Je ne sais pas ce que coûte le bus ou le taxi, mais ça ne doit pas voler haut puisqu'il n'y a qu'une petite trentaine de kilomètres depuis le centre de Kuching.
Rebonjour Aquiceara,
merci pour la reponse rapide, je vais peut-être reconsiderer ma visite à Bako car nous sommes 4 et je trouve que cela va commencer à faire cher,
je voulais vous feliciter pour votre site mais je n'ai rien trouvé concernant Borneo ou alors je n'ai pas pa su où cela se situe,
cordialement,
Pat
j'ignore combien de temps vous comptez rester à Bornéo et en Malaisie en général, mais ça me semblerait tout de même dommage de manquer ça, même si, personnellement, je ne souscris pas à cette forme d'écotourisme. En ce qui concerne les sites naturels, c'est sans doute le mieux placé par rapport à Kuching. En revanche, on peut faire l'impasse sur le centre de réhabilitation des orangs-outangs. Il y a aussi un site, près de Bau, qui s'appelle Fairy Caves (la grotte aux fées), qui est spectaculaire, bien qu'un peu dangereux. Ce n'est pas loin et ça vaut le déplacement. A éviter cependant avec des enfants. Il peut également être judicieux d'emporter des lampes de poche pour l'accès.
En ce qui concerne le site, effectivement, il n'y a encore rien sur Bornéo, et pour cause : nous sommes rentrés seulement jeudi. Alors, le temps de trier et mettre en page les quelques centaines de photos, sans parler des six heures de vidéo à monter... ça va prendre encore quelques semaines.
Encore merci de votre intérêt pour le site. De toute façon, je publierai un avis quand il y aura du nouveau.
C'est 94 Rm par bateau et je le RECONFIRME, puisque je l'ai déjà écrit ci-dessus divisible par le nombre de passagers dans la limite de 6. Ce qui dans ce cas revient à un peu plus de 3€ par personne.
Si jamais la paresse te prends, tu peux aussi négocier pour que le boatman vienne te rechercher sur une des plages, en général Paku ou Kecil, ou même de le louer pour toute la journée et faire le tour entier du parc, mais seulement si la mer le permet, c'est a dire qu'il n'y ait pas de rouleaux. Intéressant pour aller sur la petite île de Lakei. Belle plage aussi pour pique niquer, un peu de courant avec certaines marées et petit trail qui travers l'île. Il y a même de petits bungalows et des tables, mais l'embryon de resort n'a jamais ouvert.
je crois que malheureusement, tu n'as pas eu de chance... j'ai été dans à Bako l'an dernier, et j'ai payé le prix mentionné par michelde. Et j'ai une amie qui vient d'y aller ce week-end... idem !
Le prix officiel est donc 47 RM par bateau pour rejoindre le parc (c'était 45 l'an dernier 😉). Idem dans l'autre sens. De mémoire on peut monter jusque 6 personnes, donc on divise le prix d'autant... ce qui revient peu cher finalement !
Pour rejoindre l'embarcadère, il existe des bus qui partent depuis le centre de Kuching, pour seulement 2 RM.
Je n'ai jamais entendu parler d'une quelconque taxe photo ou video. Je pense qu'effectivement le gars a dû croire que tu étais pro, il y a peut-être un taxe dans ces cas là ??? bizarre 😕🏴☠️
Concernant le tourisme à Borneo, je suis d'accord pour dire que certains endroits touristiques sont très (trop ?) encadrés, et je pense notamment au Mont Kinabalu. Par contre, pour Bako, je n'ai pas du tout ressenti ça... j'ai adoré ce parc, et je le recommande fortement !
Merci pour ta réponse explicite, et pour tes photos magnifiques !
(Dans ce domaine, j'ai un petit problème car je cherche un appareil numérique étanche pour pouvoir faire des photos en snorkelling à Sipadan notamment : tu n'aurais pas un tuyau des fois ? Sachant que j'aimerais réussir aussi des photos sur terre notamment d'animaux si on les voit... Bien sûr tout cela sans y mettre une fortune ! J'ai bien un argentique avec objectif (pas étanche bien sûr) mais l'auto-focus n'est plus très fiable et puis tout ce matériel est lourd et encombrant + un camescope + 2 filles avec moi !...
Tant que j'y suis, tes infos étant très au fait de l'actualité😉 saurais-tu me confirmer qu'un vol arrivant de Kota Barhu par air asia au LCCT à 17h55 (normalement) laisse trop peu de marge de sécurité pour prendre le vol de retour sur la France à 2h00 du matin.
Est-il plus raisonnable de rentrer des Perenthians en mi-journée et d'attendre donc plus longtemps à l'aéroport pour ne pas risquer de rater le vol de retour en France ? (dans ce cas, quoi faire à l'aéroport pendant une douzaine d'heures !...) Ceci dit, faut-il même prévoir de revenir sur Kuala Lumpur carrément la veille ?
Merci si tu peux me conseiller judicieusement sur ce point.😏
Pascale.
Je ne saurais trop quoi te conseiller comme appareil photo étanche. En fait ceux vendus comme tels sont surtout étanches à la poussière et aux éclaboussures car leur soit disant étanchéité est donnée au maxi pour 2 à 3 m, ce qui à mon sens est insuffisant même pour du snorkeling.
Personnellement j'ai opté il y a 3 ans à peu près pour un Canon A620 et son boîtier étanche à 40m. pourquoi cette marque tout simplement parce qu'on la trouvait à KL à un pris très raisonnable.
Le A620 s'est avéré être un petit appareil à tout faire vraiment très performant certains le recherche encore. Le boîtier bien qu'un peu encombrant fait son boulot correctement en laissant absolument tous les réglages accessibles ce qui peut sembler excessif et inutile pour un amateur, mais bon.
Pour ta question concernant la connexion avion si tu arrives à LCCT à 17h55 tu auras largement le temps même si manque de chance Air asia avait du retard ce qui heureusement n'est pas trop fréquent et le plus souvent se limite à 1/2h. Je dirais qu'entre les 2 vols 3h de battement sont suffisantes en prenant un taxi.
Quand tu feras ta résa n'oublie pas de mettre ton n° de portable car ils envoient un SMS s'ils prévoient un retard et c'est toujours bon de savoir.
J'ai aussi un Canon A520 (le modèle d'avant) avec le boîtier étanche à 40m et je suis très satisfait des photos que j'ai prises en Malaisie en 2006. Tu pourras les voir sur mon blog. Je précise qu'elles ont toutes été faites en apnée, pas en bouteille. Et oui, je suis un homme-poisson! 😎
Pour le parc de Bako, ça sera une de nos étapes pour notre prochain voyage, en septembre.
Combien de jours nous conseilles-tu d'y rester Michel? Y-a-t-il des restos comme au Taman Negara?
Bref, toute info m'intéresse, merci.
Effectivement, il me semble avoir dû cacher mon camescope pour éviter de payer une taxe, mais je ne suis pas sûr de bien m'en rappeler car cette anecdote ne ma pas causé de problème.
Par contre je suis d'accord pour dire que le prix du bateau est une forme d'arnaque, car à l'aller on paye à la place (et le bateau est déraisonnablement chargé) et au retour, alors qu'il n'y a pas d'effet de groupe lié à l'arrivé des bus et que chacun décide de rentrer à l'heure qu'il veut, le bateau se paye à la course !
Lorsque j'ai fait la réflexion au pilote du bateau, il m'a simplement dit que les tarifs étaient indiqués à l'accueil. J'ai insisté en lui démontrant que cette pratique était plus que douteuse et là il n'a rien su ajouter 😠
D'ailleurs, je ne serai pas surpris qu'en réussissant à remplir un bateau au retour, cette fois le retour se paye à la place... 😕
Cela dit, Baco reste un incontournable et je ne regrette pas d'y avoir été malgré ce petit incident. Désolé pour toi qui a dû y renoncer 😕
« Le paradis n'est pas sur la terre, mais il y en a des morceaux » Jules Renard
Ben voilà tu t'es fait arnaquer ! En fait je ne savais pas que ça existait ici.
Les tarifs sont effectivement affichés ou on te les donne sur une feuille a l'accueil et il est explicitement écrit que le prix est de 47 Rm one way par bateau, que tu sois seul ou 6, d'où l'intérêt de se grouper.
En général je ne paie qu'au retour même si ce n'est pas toujours le même boatman comme ça je suis à peu près certain que j'aurai le bateau au lieu et à l'heure convenus pour rentrer. Après, c'est eux qui s'arrangent pour le partage.
Jusqu'à présent en plus de 20 fois pas eu d'embrouille.
Oui, il semble qu'une certaine confusion soit entretenue sur le prix et les conditions de la traversée en bateau. En plus, comme le mec m'a pris la tête tout de suite avec cette histoire de caméscope (300 RM, faut pas pousser !), je n'ai pas non plus cherché à entrer dans les détails.
En même temps, même si Bako est "incontournable", il existe plein d'autres endroits en Malaisie où on peut aller dans la jungle sans que ce soit obligatoirement dans un parc national. Les photos de Bako que j'ai vues sur différents sites ou blogs me confortent dans cette idée. C'est un peu comme si, dans une région forestière comme la Sologne, on payait pour visiter une forêt domaniale alors qu'il suffit d'emprunter n'importe quel chemin de randonnée pour y être, en forêt.
Les nasiques ? Bof. Si j'en crois les mêmes blogs, tout le monde n'a pas la chance d'en voir. Un peu comme ici quand on veut voir des cerfs ou des sangliers. Il y en a partout, mais il faut un peu connaître les bons coins et y aller aux bonnes heures.
Ben voilà, maintenant tu le sais. Bon, pour être franc, c'est la seule expérience désagréable que j'aie eue à Bornéo. Si j'y retourne un jour, ce ne sera pas pour les parcs nationaux (voir ma réponse précédente ci-dessus), mais pour les gens. Ayant un peu roulé ma bosse, j'ai rarement rencontré une telle gentillesse ailleurs.
De toute façon, je ne voyage pas pour collectionner les destinations (j'ai fait un trek dans le massif de l'Anapurna tout seul en 1979, mais je n'ai pas "fait" le mont Kinabalu et je m'en fiche complètement), mais plutôt pour découvrir les pays et les habitants. Quant à la nature, j'aime bien la découvrir seul. Je me vois mal faire des photos et encore moins de la vidéo en faisant un trek avec d'autres personnes. Enfin, découvrir un pays ne se résume pas, pour moi, à ses parcs nationaux. Il y a aussi la vie ordinaire, les kampungs, la campagne où des paysans travaillent, les quartiers où des artisans travaillent, etc. Mais c'est un autre débat...
En même temps, même si Bako est "incontournable", il existe plein d'autres endroits en Malaisie où on peut aller dans la jungle sans que ce soit obligatoirement dans un parc national.
Lorsque je dis que Bako est un incontournable, c'est parceque j'ai visité à peu près tous les parcs de la région de Kuching, et il m'a semblé que c'était le plus beau. Maintenant, visiter la jungle en dehors des parcs nationaux qui sont balisés, je ne m'y risquerai pas...
Les nasiques ? Bof. Si j'en crois les mêmes blogs, tout le monde n'a pas la chance d'en voir.
C'est vrai que tout le monde ne voit pas les naziques, mais je pense que si tu visites le parc en dehors des troupeaux de touristes bruiants, on a quand même beaucoup de chances d'en voir.
« Le paradis n'est pas sur la terre, mais il y en a des morceaux » Jules Renard
, visiter la jungle en dehors des parcs nationaux qui sont balisés, je ne m'y risquerai pas...
Non, bien sûr. Surtout pour ceux qui découvrent la forêt tropicale pour la première fois. Je me suis mal exprimé: en fait, ce qui me gêne, ce sont les endroits où on rencontre des troupeaux de touristes. Si tu fais aussi de la photo et/ou surtout de la vidéo, tu dois savoir à quel point c'est rageant de voir le papillon ou l'oiseau tant recherché s'envoler à cause d'eux.
La jungle tropicale regorge de dangers. On pense souvent à des animaux tels que les fauves, mais il existe bien d'autres dangers, beaucoup plus fréquents et beaucoup moins visibles, tels que les insectes, les araignées, les sangsues, les fourmis, etc. C'est un peu comme dans la jungle urbaine, il faut avoir des yeux "tout autour de la tête". C'est là qu'un accompagnateur du pays, qui connaît bien le terrain (j'ai malheureusement constaté que ce n'est pas toujours le cas, notamment au Brésil), a toute sa raison d'être.
En ce qui concerne les nasiques, je ne peux pas dire que ça m'intéressait particulièrement. Enfin, si j'avais l'occasion d'en voir, tant mieux, mais ça n'allait pas m'empêcher de dormir. Si je tiens absolument à en voir, je peux aussi bien aller au zoo.
En même temps, même si Bako est "incontournable", il existe plein d'autres endroits en Malaisie où on peut aller dans la jungle sans que ce soit obligatoirement dans un parc national. Les photos de Bako que j'ai vues sur différents sites ou blogs me confortent dans cette idée.
Personnellement, après avoir un peu vadrouillé ici et là en asie, et notamment dans des parcs naturels, je persiste à croire que Bako est un must. Concernant les touristes, il n'est pas difficile d'échapper au troupeau, qui a tendance à rester cloisonné autour des HQ. Le parc est grand (à l'échelle d'un marcheur), et si l'on part tôt on peut partir loin, sans rencontrer personne. On peut également louer les services d'un bateau taxi, et se faire déposer dans des endroits déserts (et revenir à pied, par exemple, ce que j'avais fait).
Pour moi, les 2 énormes avantages du parc de Bako par rapport à d'autres parcs : il est extrêmement varié en terme de paysage (pas que de la forêt partout, et je crois que les spécialistes s'accordent pour dire qu'il existe 6 ou 7 écosystèmes différents) il est en bord de mer. C'est une satisfaction énorme que de marcher plusieurs heures dans une chaleur étouffante pour déboucher sur des plages, souvent désertes (d'après mon expérience !).
Par contre pour les nasiques, moi je n'ai pas eu beaucoup de chance 😕 mais j'étais pas venu pour ça 😎
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
