J'avais cherché un guide francophone avant d'aller à Bali sur le forum. A moi maintenant de faire part de mon expérience... malheureuse avec ce pseudo-guide. Précision : je voyageais seule avec mes deux enfants de 5 ans 1/2 et quasi 10 ans.
Nous avions convenu de passer entre 5 et 7 jours ensemble, et avions convenu du rythme : 2 jours avec lui, 1 jour sans, etc, et je comptais sur son expérience et sa connaissance de Bali pour m'éviter les guet-apens à touristes pour certains endroits.
Commençons par le 1er jour. Il vient nous chercher à l'hôtel à l'heure prévue, et nous emmène à Tanah Lot, où nous arrivons vers la fin de matinée. Petit anecdote : il me conseille d'acheter pour goûter des pâtisseries balinaises à une dame sur le site. Je lui demande à quel prix je peux les acheter sans trop me faire avoir... et je les achète à ce prix, en l'occurence 3000 RP les 4 petites boules. J'apprendrais par la suite que cela ne coûte que 500 RP... et pour le principe, je n'ai pas apprécié... même si en € c'est des centimes, c'est par principe. Ensuite nous allons à Jatiluwith pour voir les rizières en terrasses. Journée terminée.
Tout au long de cette journée, il m'a donné l'impression de quelqu'un de très pantouflard, qui n'aime pas trop se fatiguer, mais ce n'était qu'une première impression.
Nous allions nous mettre d'accord pour l'heure de sa venue à l'hôtel le lendemain, mais il me dit qu'avant de venir, il fera la vidange de sa voiture. Pardon, j'ai bien entendu ? Oui, oui, la vidange de sa voiture, et qu'il ne sera pas là avant 10h00...
Alors là, je dis : ce n'est pas correct. D'abord, il aurait pu le faire avant. Ensuite le surlendemain il ne le passera pas avec nous alors il peut quant même attendre. En effet, je lui dis qu'à Bali (il le sait pourtant), la journée se terminant très tôt, il fait nuit à 18h00, et il faut donc la commencer pas trop tard, surtout si on va loin.
Il rit et me dit : oh là là, j'essairai d'être là à 9h30...
2ème jour : il n'arrivera qu'à 10h10.
Sur ce, nous allons jusqu'à Munduk... une longue route. Au cours du chemin, je réaborde un sujet entamé la veille : un jardin botanique à Bali. Il me propose de m'y emmener, et je lui dis qu'en effet, il paraît qu'on peut nourrir des plantes carnivores, ce qui serait sympa pour les enfants. Je me rends compte qu'il ne connait pas le jardin dont je parle, mais qu'il en connait un autre. Je lui fais comprendre que je ne veux aller qu'à celui qu'il y a dans le guide LP, près d'UBUD, et pas un autre. En fait, il avait beau être guide, il ne le connaissait pas ! alors je lui ai sorti LE guide LP, et lui ai expliqué que l'édition datant de 2007, il existait bien depuis un petit moment...
Et devinez quoi ? Pour me "faire plaisir", il m'a emmené :dans un espèce de marché "plus-attrape-touristes-tu-meurs", où les commerçants demandaient à être payés, tenez-vous bien, en dollars ! dans un endroit où ils cultivaient des fraises : où on a même pas pû en ceuillir, c'était interdit, on pouvait juste voir les quelques plans de fraises derrière des grillages, tout ce qu'on pouvait faire, c'était acheter des fraises à 40 000 RP le kg, soit presque plus cher qu'à Paris...dans le jardin botanique que LUI connaissait, et alors là, j'ai pété un plomb, pardonnez-moi l'expression. Je m'explique : j'aurai dû m'en douter, il m'avait demandé si les enfants apprécieraient de faire de la tyrolliène, car ils pouvaient en faire dans ce jardin... tu m'étonnes : il m'a emmené faire de l'accro-branches dans ce jardin, à 20 $ par enfant, en plus il fallait compter entre 1h et 2h de temps !! Cerise sur le gâteau : le jardin était tellememt propre, tellement clean, les pelouses ressemblaient à des green de golf que j'osais même pas y poser le bout de ma chaussure... tellement pas BALI, quoi.... là je lui ai dit que trop c'est trop. Je lui ai aussi dit que je n'étais pas venue de France pour me retrouver dans des endroits comme ça, que j'avais compté sur lui pour sortir des sentiers battus et connaître le vrai Bali, et que si c'était pour m'emmener dans des endroits attrapes-touristes, je pouvais m'y emmener moi-même. Bref je lui ai dit que ce serait le dernier jour avec lui.
Au cas où vous vous poseriez la question : on s'était mis d'accord sur 35 € par jour, pour 8 h par jour, et je payais tous les repas, parkings, etc.
J'ajouterai encore une chose, importante à mes yeux : le lendemain, j'ai pris une voiture avec chauffeur, les "taxis" quoi. Le chauffeur ne parlait pas un mot de français, mais anglais et balinais. Et vous savez ce que ma fille m'a dit à un moment donné (nous avions passé la journée avec ce chauffeur) ? : "tu as vu maman, on a plus joué et rigolé avec lui qu'avec l'autre qui ne nous a pas parlé alors qu'il parlait français".
Alors voilà, je voulais raconter ma petite mauvaise expérience, mais qui me permit de me jeter dans l'arène, et j'ai découvert le vrai Bali par moi-même. Et ce fût fantastique.
Peut-être que d'autres auront vécu une bonne expérience avec ce guide : moi non, et je ne fais part que de ma propre expérience.
Cela veut aussi dire que peut-être n'a-t-on pas vraiment besoin d'un guide là-bas. Les voitures avec chauffeurs et un bon guide papier suffisent amplement.
Danse comme si personne ne te regardait,
Travaille comme si tu n'avais pas besoin d'argent,
Aime comme si tu n'avais jamais souffert.
Quant à moi, j'ai vécu une autre sorte de "mauvaise expérience". Un guide que j'avais contacté et avec lequel nous avions convenu du nombre de jours, du prix et des endroits que je désirais voir ou revoir, et qui devait venir me prendre le premier jour à 09h00, me téléphone vers 10h30 pour me donner rendez-vous le soir même.
A ma question de savoir pourquoi il n'était pas là à l'heure convenue, il m'a répondu qu'il avait pris un autre groupe de touristes !!!! Inutile de dire que je n'ai que très moyennement apprécié et je lui ai annoncé que dans ces conditions, je me passerai de ses services. Il m'a harcelée encore 3 jours, ne comprenant pas pourquoi j'annulais notre arrangement. Bref, j'ai aussi fini par prendre un chauffeur local, très gentil, pas prétentieux et surtout qui connaissait bien son île et les endroits remarquables.
Je n'ai pas gardé son n° de téléphone (d'ailleurs, j'ai eu beau le lui demander dans un ou deux mails quand j'étais encore en France, il ne me l'a donné qu'après être arrivée là-bas).
Son mail : putu2001us@yahoo.com.
Je me permets de glisser un MERCI à tous les forumeurs pour tous les conseils que j'ai pu glâner ici ou là, pour la gentillesse de tous ceux qui ont répondu à des questions pouvant parfois sembler bêbête : c'est grâce à ce forum que je me suis lancée sans trop de peur dans l'aventure (avec deux enfants, il en fallait du courage). Mes hommages.
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Je ne comprends pas pourquoi on a changé le titre de mon post : il me semble que le titre était "chauffeur-guide, retour d'une mauvaise expérience à Bali". Ce titre ne justifait aucunement qu'il soit dénaturé ! Au contraire, cela aurait facilité la recherche de plusieurs personnes.
😠
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T'inquiètes, tu n'es pas la première à te plaindre de ces changements de titre intempestifs... de même, je ne sais pas si tu as remarqué, mais le nom du guide a été retiré de ton premier message...
Bonne continuation!
merci de ce témoignage.. le pupu passe a la trappe ... 😉
le problème de pas mal de guide c'est que ils connaissent bien le coin ( quant ils le savent ...) mais aucune notion des besoins touristiques .. / leurs exigences . et attendre .. puis une chose que pas mal de guides et autres services .. ne savant pas c'est que il ya des témoignage sur le net .. 😉
« Le voyage apprend la tolérance. »
Benjamin Disraeli
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A mon avis il est beaucoups plus simple de bien ce renseigner avant de partir et ensuite demander des renseignements ou des confirmations sur place aux gens qui eux vous renseignent gracieusement et gentillement, ensuite faire sont itinéraire sois même en taxi ou autres suivant les disponibilités et les coût locaux...
C'est mon avis et je voyage depuis longtemps aux travers du monde comme cela...
Cela veut aussi dire que peut-être n'a-t-on pas vraiment besoin d'un guide là-bas. Les voitures avec chauffeurs et un bon guide papier suffisent amplement.
C'est ce que cette mauvaise expérience m'aura appris... d'autant que ce fût une succession de coïncidences bienheureuses par la suite... 🙂 de choses qui ne seraient pas arrivées sans les précédentes, etc... 😉
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effectivement ! si il y a un lieu facile à visiter c'est bien celui-ci !
mais arriver pour la première fois dans cette Région du monde, seule avec deux jeunes enfants, cela ne doit pas être évident ...
tous repères auxquels nous sommes habitués sont chamboulés ... à nous de construire les nôtres ... et cela peut se faire si on a du temps, or, le temps ds vacances est un temps compté ... à la 24 heures près ...
il semblerait que Bonjourciao, soit malgré tout contente de ses vacances ... alors je lui dit bon courage pour la rentrée.
"pendant un instant l'usage des yeux : la lecture du monde. italo Calvino "Paroles de voyageurs" si tu n'as pas étudié, voyage".
Aux modérateurs : merci de laisser cette fois le nom de ce guide : c'est comme lorsqu'on laisse le nom d'hôtels sympa, vous ne les enlevez pas. Vous n'enlevez pas non plus le nom des guides qui nous paraissent bien. Et au cas où (et la nuance est grande) il ne s'agit pas de délation, mais je raconte les faits tels qu'ils se sont déroulés (d'où la longueur du message initial).
Je compte sur votre ouverture d'esprit pour laisser un minimum de liberté d'expression, et nous laisser partager les bons comme les mauvais plans, les voyageurs étant plus enclins à les éviter si possible, et le forum étant également là pour que nous puissions partager nos diverses expériences... bonnes ou mauvaises. 🙂
On peut vraiment voyager par soi-même, et c'était tip-top ! Je re-voyagerais ainsi (si mon compte en banque me le permet 😉), mais dans d'autres contrées !
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🙂
je constate que du statut de "touriste" vous désirez passer à celui de "tousrisques" !! là c'est à vos Risques et Périls !!!
quant aux "tutti quanti" S. il y en a partout ... même chez nous ils n'en manquent pas ...
petit PS ! quant au nom que vous voulez qu'il soit bien évidence ds votre post et bien il ne me semble pas trop ... pas très ... pas du tout ...
indonésien
"pendant un instant l'usage des yeux : la lecture du monde. italo Calvino "Paroles de voyageurs" si tu n'as pas étudié, voyage".
moi je vois pas trop en fait ce qui est scandaleux.
La nonchalance Balinaise est courante et il faut s'adapter à leur rythme, si tu es pressé dans un resto par exemple, Bali n'est pas pour toi.
les babioles à bouffer pour 3000rp, c'est le prix.
après c'est sûr il était plutôt guide improvisé, mais bon...il ne savait peut être pas toutes tes attentes pour ce voyage. il m'est arrivé de demander mon chemin à un motocycliste qui du coup nous a emmené dans plein d'endroits tranquilles et le tout gratos... je lui ai tout de même filé du fric.
C'est pour cela que je ne conseille jamais aux personnes du forum de prendre un guide ou tel ou tel tour opérator. Bali est si "facile" qu'il suffit juste de louer une voiture et de se ballader selon ses envies et de prendre le temps de t'arrêter pour papoter, demander ta direction... c'est là que l'on a de bonnes surprises.
une voiture côute moins de 10€ /j, c'est bien plus économique et éviter de loger dans des hotels mais plutot des guesthouses ( de tout standing), vous serez plus près des Balinais.
dommage pour toi, mais pour la prochaine fois tu sauras
Cela me conforte dans mon idée que les chauffeurs, c'est une bonne solution. Maintenant, c'est sûr qu'avec les enfants, c'était une bonne idée!
En fait, ton guide t'a quand même bien envoyé dans le fameux jardin botanique qui se trouve près du marché très touristique (là où ils vendent des fraises, beaucoup de souvenirs et parlent français pour appâter le chaland!) de CANDI CUNING. A moins d'un kilomètre du marché se trouve le Jardin Botanique "JARDIN BOTANIQUE RAYA EKA KARYA de BEDUGUL "
Je l'ai reconnu à ta description car tu dis avoir vu une attraction ACCROBRANCHES et il y en a une effectivement tenue par un Français à l'intérieur du jardin, au début à gauche.
Ce jardin botanique est décevant, mis à part la bambouseraie et la collection de cactus.
Nous avons logé à Candi Cuning et bien regretté de n'avoir pas suivi notre première idée, celle de loger à MUNDUK.
J'espère qu'il vous a montré le fameux temple sur le Lac Bratan qui lui est une pure merveille. Surtout quand on y va tôt le matin (enfin 10 heures!), avec la brume qui monte du lac!
Il ne manque plus que sa photo avec wanted... perso ca me gène un peu ce procés public... Mais bon je suis peut être le seul...
"Le touriste apparait comme le principal agent de diffusion du mépris anti touristique. Plus le touriste se voit en miroir de l'autre, plus il le déteste".
non ce n'est pas méchant : il ne les a pas coincés dans un coin sombre pour leur piquer leur fric, il ne les a pas emmené dans des lieux dangereux... Il n'a juste pas voulu tenir compte des besoins, envies et demandes du client, n'a pas adapté, n'a pas voulu etre flexible, et a un peu décidé tout seul comme un grand et comme ça l'arrangeait. En gros, un service passablement médiocre 😕
effectivement, la communication n'est pas une science exacte. Je me base juste sur le ressentit négatif de la personne qui témoigne, n'étant pas présente.
ici c'est un forum pour les bons et mauvais expériences d'un voyage ...
et c'est normal que vous nous informés ! sans arrière pensée ...
faire passé le message !
Je ne suis pas déçue de mon voyage, au contraire, j' en ai été enchantée !
Pour tout dire, je n'ai été réellement déçue que pour 3 choses. Vous connaissez la première.
La deuxième, je m'y attendais : être prise par certains pour des € sur pattes, mais je peux comprendre, donc ce n'est pas une grande déception, tant que c'était avec le sourire. Je me suis d'ailleurs moi-même laissée prendre en toute connaissance de choses, une histoire de tongs dans les rizières, mais c'est une longue histoire... que je garderai pour moi 😉😄 !
La troisième, et là j'ai vraiment été déçue, c'était Gili Trawangan. Moi qui comptais y rester à peu près 5 jours, je m'en suis enfuie au bout de 2 jours, avide de retrouver Bali, le sourire des balinais, la gentillesse des balinais, l'authenticité des Balinais.
Je ne suis pas déçue de mon voyage, je le redis. Mais dire tout ce qui est génial, ce serait trop long 😉 ! Et trois petites déception sur un séjour de 3 semaines, y'a pas de quoi fouetter un chat. Mais je tenais vraiment à raconter cette histoire de guide pour les prochains voyageurs, et surtout démontrer qu'on peut s'en passer avec un bon guide papier, voilà tout, et ça c'était le fin mot de l'histoire.
Encore merci à tous ! (Prochaine destination : j'y réfléchis...)
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Gili c'est bon si tu veux faire la fête, fumer et gober des choses ilicites.... je préfère de loin Nusa Lembongan
pour $ sur patte, çà dépend où tu vas mais c'est pas aggressif comme au Maghreb.
pis ca reste situé sur kuta et les gros temples, pour le reste tu es tranquille.
Pis c'est assez marrant de marchander.
Parler Indo aide aussi, un "tidak mau" en indo a plus d'impact qu'un no thank you.
35€ par jour!!! Là d'accord!! Je dis que c'est horiblement exagéré(limite arnaque à touriste!!) pour Bali!!
Pour ma part , j'avais moi aussi fait la visite avec un chauffeur-guide qui venait me chercher tous les matins (à 9h exactement!!pendant 4 jours, y compris le pick up à l'aeroport de Denpasar).Le prix convenu aprés une solide négotiation directe sur place , était de 24€ par jour!!Et je n'ai jamais réussi à lui payer un seul repas, c'est pas faute d'avoir essayé presque tous les jours, il ne voulait pas!!
Comment dirais-je? Je trouve que votre voyage a du mal se goupiller dés le départ...cela arrive souvent dans un pays d'Asie que l'on ne connait pas...
Pour ma part j'avais décidé de loger dans un quartier d'expat à Jakarta, et c'est ainsi qu'au cours d'une rencontre avec un américain qui connaissait bien l'INDONESIE, j'ai pu beneficier de l'adresse de ce guide en me recommandant de la part de cette personne qui le connaissait déjà ...mais je pense que les agences on tendance à profiter des touristes incrédules..Et pour ma part la prochaine fois je tenterais moi aussi d'éviter
au maximum tous "les piéges à con" dont ce pays est si tristement triche...
Cependant je tiens à vous dire que nous sommes (là-bas) en Asie!!!Par conséquent,
excusez-moi, j'ai noté que votre tendance à vous énerver ou à petez les plombs n'était absolument un attitude appropriée...et donc cela a du contribuer à la deterioration de votre voyage: c'est comme un plat trop salé que vous devez manger parcequ'il n'y a rien d'autre et que vous crevez de faim..vous n'avez plus le choix;Il faut manger et se taire...car en Asie , comme vous le savez : il faut absolument éviter de predre la face!!
Précision : j'ai fait un Voyage merveilleux, auquel je pense avec bonheur à certains moments. Cette mésaventure a duré 1 jour 1/2, pas plus. Si cela peut permettre à d'autres de les convaincre qu'il n'est nul besoin d'un guide, en fin de compte, à Bali, alors tant mieux.
Ce fût l'une des deux seules ombres de mon voyage, qui aura duré 3 semaines.
Ne rien prévoir, tout faire au feeling, suivre le vent, voilà ce qu'il faut. C'est ce que j'ai fait tout le reste du temps, et J'AI ADORE !!!!!!!!!!!!! 😎😎😎
Je vous souhaite un bon Voyage !!!
Ah, que j'aimerai y être encore.... 🙁🙁🙁
Danse comme si personne ne te regardait,
Travaille comme si tu n'avais pas besoin d'argent,
Aime comme si tu n'avais jamais souffert.
je ne sais pas si vous pourrez me répondre enfin je tente le coup...
je viens d'avoir un devis pour guide....mais le e-mail est: putu_suci@yahoo.com
est-ce le même selon vous?? j'ai aussi un no. tel.
bonjour,
en effet c'est malheureux comme expérience..
évidemment quand on vient de l'Europe et disposant de peu de temps c'est plus facile de se recourir à un guide..
cependant en Europe nous avons un rythme de vie différent qu'en Asie..
je vais souvent en Asie (2 fois par an pour visiter la famille au vietnam et des amis en thailande ) je me rappelle qu'à chaque début de voyage..je suis comme on dit SPEED et je trouvais que tout le monde (en asie)ne décide pas rapidement..et puis après un certain temps environ 2 semaines.je dois avouer que je deviens comme eux..car avec cette chaleur étouffante on n'a plus du tout l'énergie pour bouger ou penser..
pour revenir à notre sujet..c'est peut être un guide improvisé..personnellement bien qu'ayant connaitre relativement bien le Vietnam..je ne peux me permettre de faire guide improvisé..amoins que pour des amis très mais très proche ou la famille..car je ne veux pas enlever du travail au vrai guide..je suis avec des amis pour partager et faciliter les échanges car il est rare de trouver des guides au Vietnam qui arrivent à comprendre les mentalités et les desiratum (desirata en singulier) des voyageurs et les échanges des impressions.Voilà quelques réfléxions pour partager les déceptions de ceux qui voyagent dans ces coins d'Asie que mon ame et mon coeur retrouvent ses attaches...meilleures salutations à tous..
personnellement bien qu'ayant connaitre relativement bien le Vietnam..je ne peux me permettre de faire guide improvisé..
Moi aussi, je n'en serais pas à la hauteur🙂
Un vrai guide du Viêtnam, c'est quelqu'un qui a réussi un diplôme après 4 années d'étude universitaire. Ses connaissances sur la géographie, l'histoire, la culture, l'art, les traditions me dépassent largement.
C'est vrai il existe des tirs au flanc qui exercent illégalement au sein de certains groupes étrangers (il y en a eu qui se font pincer par la police et qui se sont faits expulser).
J'ai croisé quelque fois des Viêt Kiêu venant de France accompagnant des groupes de français qui les apprécient parce qu'ils parlent la langue de Molière, mais cela est illégal.
Lucky that we have a home/Our Home is Nha May Man/Passing rain and dry seasons/In a full-of-love atmosphere/Besides my new family/I have brothers and sisters/The sun shines over the skies/Let's stay here, with all of us,
personnellement bien qu'ayant connaitre relativement bien le Vietnam..je ne peux me permettre de faire guide improvisé..
Moi aussi, je n'en serais pas à la hauteur🙂
Un vrai guide du Viêtnam, c'est quelqu'un qui a réussi un diplôme après 4 années d'étude universitaire. Ses connaissances sur la géographie, l'histoire, la culture, l'art, les traditions me dépassent largement.
C'est vrai il existe des tirs au flanc qui exercent illégalement au sein de certains groupes étrangers (il y en a eu qui se font pincer par la police et qui se sont faits expulser).
J'ai croisé quelque fois des Viêt Kiêu venant de France accompagnant des groupes de français qui les apprécient parce qu'ils parlent la langue de Molière, mais cela est illégal.
A bon entendeur, salut!
Pour répondre à Abalone..j'accompagne les amis seulement et je paye comme eux dans les tours que je réserve pour nous chez les grand voyagistes comme Benthanh tourist ou Saigon tourist..mais je ne cherche pas de les courcircuiter..je les accompagne pour faciliter les échanges avec les guides.et surtout j'aime aussi bien visiter le Vietnam tout autant que mes amis...car il arrive que les guides..ne trouvent pas de mots en français..alors je les aide..mais c'est clair que je ne peux pas les égaler au niveau d'histoire et géographie..(quoique LOL)..excusez moi les autres je sors du sujet du topic..j'arrête là..
Excusez moi tous..Merci
On revient d'une semaine à Sumatra dans la région de Padang début Aout, Voici un résumé de ce que nous avons fait! Jour 1: Arrivée aéroport de Padang On prend…
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Mon voyage de noce aura lieu en Indonésie. +ou-10 jours à Bali et le reste à Lombok + Gili J'ai réservé une villa à Ubud pour 6 nuits. Puis 2 nuits à Sidemen.…
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
Hello, it’s been a while since I last asked for your help on this forum—I’ve really missed it! I hope you’re all doing well, whether you're new or returning members.
I’m planning a trip from February 6 to 18, 2027, with my sister (we’re 47 and 50—time flies!). I’ve got my eye on a flight from Paris that lands in Bangkok on February 7 at 3 PM, with a return flight from Bangkok on February 18 at noon.
My sister has never been to this destination, and it’ll be her first time in Asia. Her priorities: beaches, sunshine, and cocktails by the shore. For me, I love that too, but I also enjoy exploring, nature, forests, and a bit of comfort (mixing guesthouses and higher-end hotels with pools). A little evening entertainment would be great, but not too much—good cocktails in a nice atmosphere rather than a rave party ;-). And I can’t help but dream of taking her on a little trek through a tropical forest (guaranteed memories and laughs, though she might curse me at the time) and showing her some karst landscapes.
I’ve been to Thailand before, but it was 15 years ago...
The idea is to give her a taste of Bangkok for 1 or 2 nights, a few days on an island (but which one...?), a tropical forest excursion with 1 or 2 nights on-site (Khao Sok?), and then back to Bangkok.
For the "main" island, even after reading the *Guide du Routard*, I’m still undecided. It’s hard to find a place that ticks all the boxes without feeling as crowded as the French Riviera in August: Koh Lanta? Khao Lak (though it’s not an island)? Koh Tao (I could maybe get my PADI certification, but I’m afraid she’d get bored, and it might be better to save that for a solo trip)? Koh Yao Yai (I worry we’d be bored in the evenings)? What a dilemma!
Thank you if you’ve read this far! Feel free to share any advice—it’ll all be warmly welcomed.
Here’s a rough outline of the itinerary (I’d rather skip a night in Bangkok if needed):
· Saturday, February 6, 2027: departure (overnight flight)
· Sunday, February 7, 2027: arrival at 3 PM, probably at the hotel by 6 PM, evening in Bangkok (overnight in Bangkok)
· Monday, February 8, 2027: day in Bangkok (Wat Pho and a floating market?) (overnight in Bangkok)
· Tuesday, February 9, 2027: travel to Koh Lanta or another island (flight to Phuket or Krabi?) (overnight on island "x")
· Wednesday, February 10, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Thursday, February 11, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Friday, February 12, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Saturday, February 13, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Sunday, February 14, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Monday, February 15, 2027: travel to Khao Sok—nighttime excursion to Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Tuesday, February 16, 2027: exploration and hike in Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Wednesday, February 17, 2027: return trip to Bangkok (overnight in Bangkok)
· Thursday, February 18, 2027: return flight to Paris at noon
I’m planning a trip to Cambodia and was set on visiting the Ratanakiri region, which seemed to match what we love most in terms of landscapes: forests, jungle, greenery...
However, as I started looking into the area, I read that deforestation there is massive, and some of the info on the topic is years old—the situation hasn’t improved since, unfortunately.
So my question is: is Ratanakiri still worth visiting, and does it justify the long travel time and distance to get there?
I’ve seen that jungle treks are possible, but from experience, I know guides sometimes hesitate to venture deep into the forest and stick to shorter walks along the edges of parks.
Hi there,
I’ve found so many tips and reviews on this forum, so it’s my turn to contribute a little.
We spent just over two weeks with our family, with the following itinerary:
- Hanoi: 5 days
- Halong Bay: 3 days and 2 nights
- Tam Coc: 3 days
- Mai Chau: 2 days
- Sapa: 3 days
We got around by bike, scooter, Grab, and bus.
Our main accommodations were homestays and hotels in Hanoi.
We visited lots of museums, temples, and neighborhoods in Hanoi.
We did a 2-day, 1-night trek in Sapa with May, a Hmong local, without going through an agency.
A few small regrets: the weather was overcast, and we couldn’t make it to Fansipan, but nothing major 😅. We also couldn’t find transport to get from Sapa to Mu Cang Chai.
Other than that, this trip will stay in our memories for the kindness of the Vietnamese people, the connections we made, the food (street food, homestays...), the coffee 😋, the landscapes, and how easy it was to get around...
Our goal was to take our time and focus only on a small part of northern Vietnam.
If you need any tips or recommendations, don’t hesitate to ask.
Looking forward to hearing from you.
Cédric.
Hi there, we’re landing at Hanoi Airport and would like to head straight to Cao Bang without going into Hanoi. Does anyone know if there are buses that go directly from the airport to Cao Bang (especially in the early afternoon)? Thanks in advance!
Hi everyone,
I’m currently working on a 30-day itinerary for May/June 2027.
10 days in eastern Java (Malang, Bromo, waterfalls, Meru Beriti Park, Banyuwangi, and Ijen), a short transit in Ubud for a few days, then Flores before heading back to Jakarta.
We’ll spend 15 days in Flores (the classic route: Moni, Bajawa, Riung, Ruteng, ending in Labuan Bajo).
I’d love some firsthand feedback on flights to Maumere or Ende from Bali Denpasar. I know there are no direct routes and that you have to connect through Labuan Bajo or Timor (I think), which isn’t an issue in itself.
But I’ve read here and there that flights to these destinations can be delayed—or worse, canceled—and that it’s better to fly in and out of Labuan Bajo, which isn’t exactly ideal...
Thanks for any tips or experiences you can share!
hi everyone,
I want to travel in the north for 3 weeks in September-October 2026 to meet ethnic minorities, photograph mountain rice terraces and their harvest, and revisit Halong Bay—but maybe Lan Ha Bay instead. Can you recommend one or more local agencies?
Thanks, and happy holidays!
