Bonjour à tous,
J’ai besoin de vos conseils afin d’organiser notre prochain voyage qui durera 22 jours.
Nous avons acheté deux billet d’avion via go voyage qui nous proposait les meilleurs tarifs : 745€/pers. au départ de Nantes avec escales à Paris et Atlanta.
Départ prévu fin novembre !
Après mettre aidé de forum de voyage (merci à Vincent), j’ai élaboré une ébauche d’itinéraire que je vous soumet… Tout commentaire est le bienvenu.
Tout d’abord nous souhaitons nous déplacer en bus et transport locaux afin de prendre notre temps (de plus nous avons un budget limité…)
voici les diferentes étapes:
ALEJUELA
- cascade de la Paz,
- Volcan Poas
LA FORTUNA
- cascade La Fortuna
- sources d’eau chaude
- Lac Arenal et alentours du volcan
BIJAGUA
- Rio celeste et parc du Volcan Tenorio
- Cascades Llenos de Cortes + sources d’eau chaude à Miravalles
SANTA ELENA
- Parc Monteverde
MONTEZUMA
- farniente, snorkeling et visite des environs Samara, Curu…
PARRITA/OJOCHALou DOMINICAL
- Parc Manuel Antonio
BAHIA DRAKE ou PUERTO JIMENEZ
- Parc Corcovado
PUERTO VIEJO
- parc de Cahuita, Manzanillo
- découverte de la culture Bri Bri
En fonction du temps détour vers Panama – Bocca del Toro
TORTUGERO
- visite du parc
PUERTO VIEJO DE SARAPIQUI
- Cascade
ALAJUELA
- retour
Pensez-vous que cet itinéraire est réalisable en 22 jours, avec les transports en commun? Sinon quelle étape serait selon vous à supprimer ?
Nous avons mis de côté le parc national Rinçon de la Vieja car il fallait faire un choix, pensez-vous que c’est judicieux ?
En ce qui concerne le Parc Corcovado, quel est le meilleur point d’attache : Bahia Drake ou Puerto Jimenez ? J’ai entendu parler d’une randonnée reliant la Sirena via La Leona en consacrant une nuit ou deux dans le parc, avez-vous déjà entrepris ce parcours?
Merci d'avance pour votre aide.
Bonjour,
Je pense que pour vouloir utiliser des transports en commun, vous allez avoir certaines étapes plutôt longues (transit de Montezuma vers Parrita et Puerto Jimenez vers Puerto Viejo). Ensuite, il est vrai que vous réaliserez des économies si vous prenez le bus, mais sûrement pas si vous prenez des taxis. Vous allez passer beaucoup de temps pour vos déplacements : il faudrait peut être soit éliminer certaines étapes, soit augmenter un peu votre budget si c'est possible et louer un véhicule.
En tout cas, bon voyage !!!
si votre cheminement est celui là, vous allez perdre beaucoup de temps en transport quel qu'il soit.
si vous pouviez supprimer Montézuma, c'est l'endroit qui ma le + déçu de mon séjour et cela fait faire 1 grand détour.
cascade de la fortuna, a part 10$ l'entrée vous serez forcément déçu et de plus si c'est pas inclus dans 1 tour, taxi ou voiture nécessaire.
vous pouvez faire du rafting sur le sarapiqui au départ de la fortuna, cela secoue quand il y a du courant.
globalement même si le costa rica est petit, les cordillères centrale et montagnes diverses pertubent les déplacements ; une bonne carte pour se donner 1 idée de la géographie et optimiser les déplacements.
pura vida!!
Bonjour à tous,
J’ai besoin de vos conseils afin d’organiser notre prochain voyage qui durera 22 jours.
Nous avons acheté deux billet d’avion via go voyage qui nous proposait les meilleurs tarifs : 745€/pers. au départ de Nantes avec escales à Paris et Atlanta.
Départ prévu fin novembre !
Après mettre aidé de forum de voyage (merci à Vincent), j’ai élaboré une ébauche d’itinéraire que je vous soumet… Tout commentaire est le bienvenu.
Tout d’abord nous souhaitons nous déplacer en bus et transport locaux afin de prendre notre temps (de plus nous avons un budget limité…)
voici les diferentes étapes:
ALEJUELA
- cascade de la Paz,
- Volcan Poas
LA FORTUNA
- cascade La Fortuna
- sources d’eau chaude
- Lac Arenal et alentours du volcan
BIJAGUA
- Rio celeste et parc du Volcan Tenorio
- Cascades Llenos de Cortes + sources d’eau chaude à Miravalles
SANTA ELENA
- Parc Monteverde
MONTEZUMA
- farniente, snorkeling et visite des environs Samara, Curu…
PARRITA/OJOCHALou DOMINICAL
- Parc Manuel Antonio
BAHIA DRAKE ou PUERTO JIMENEZ
- Parc Corcovado
PUERTO VIEJO
- parc de Cahuita, Manzanillo
- découverte de la culture Bri Bri
En fonction du temps détour vers Panama – Bocca del Toro
TORTUGERO
- visite du parc
PUERTO VIEJO DE SARAPIQUI
- Cascade
ALAJUELA
- retour
Pensez-vous que cet itinéraire est réalisable en 22 jours, avec les transports en commun? Sinon quelle étape serait selon vous à supprimer ?
Nous avons mis de côté le parc national Rinçon de la Vieja car il fallait faire un choix, pensez-vous que c’est judicieux ?
En ce qui concerne le Parc Corcovado, quel est le meilleur point d’attache : Bahia Drake ou Puerto Jimenez ? J’ai entendu parler d’une randonnée reliant la Sirena via La Leona en consacrant une nuit ou deux dans le parc, avez-vous déjà entrepris ce parcours?
Merci d'avance pour votre aide.
Vivement le départ!
Bonjour,
Je rejoins totalement les commentaires précédents : en effet, les transports en commun ne sont pas le point fort de ce pays. Hors zone métropolitaine, vous allez payer un maximum les courses des taxis (qui abusent de touristes comme vous) une fois sur place, et je peux vous dire que pour avoir reçu des clients qui ont choisi le même moyen de transport, le résultat : bus, taxis + navettes, s'avère plus onéreux à la fin de votre voyage que de louer un petit 4x4 style Jimny. Ils le regrettent encore. Pour infos un Jimny est accessible en période haute à environ 330 $ la semaine. Si vous pensez faire des économies, je crois que le calcul n'est pas bon, sans parler du temps que vous perdrez à attendre les bus, coordonner les navettes, bus, taxis, bref bon courage si vous gardez cette idée. Je préfère être honnête de par notre expérience et surtout celles de nos hôtes.
C'est vrai également que Montezuma est un petit village, minuscule coincé bas de la péninsule de Nicoya et à moins d'être une fervente surfeuse ou de vouloir uniquement profiter de la plage... bof. Votre trajet semble pas mal, vous avez compris que ce pays a de nombreuses richesses, mais vous avez toute une liste de cascades et de chutes, peut-être un peu redondant. De plus, pas de route entre Samara et Montezuma, il faut parfois passer sur les plages, traverser des rios, bref un vrai casse-tête. Nous déconseillons vivement de circuler sur les plages, car par ce biais, vous détruisez beaucoup, y compris des nids de tortues! Pensez y avant! Merci pour elles.
Vous pouvez supprimer Alajuela, La paz, sans véritable intérêt, Poas, pourquoi pas, mais vous allez voir Arenal, plus spectaculaire et la cascade de la Fortuna! Donc supprimez le premier.
Monteverde, très, voire trop touristique, à vous de voir et puis si c'est pour voir le Quetzal, ce n'est pas le meilleur endroit : le lieu idéal est San-Gerardo de Dota. Quetzal garanti.
A partir d'Ojochal, sachez qu'il est possible d'aller faire du snorkeling et/ou plongée (tour payant) à Isla del Cano, voir les baleines, les dauphins et traverser les 2ème plus grandes mangroves d'Amérique Centrale. Vous pouvez aussi relier Manuel Antonio en seulement 45mn. Faire les cascades de Nauyaca, les Indiens Borruca, etc.
Si vous voulez faire des balades dans le parc du Corcovado, c'est aussi possible, mais si vous souhaitez y dormir, le mieux est la station de la Sirena au sud du parc, c'est parfait, tous les guides sont là. Bahia Drake n'est qu'une baie comme son nom l'indique, idéal juste pour farniente. Puerto Jimenez, il faut aimer...
Enfin Bocca del Toro est effectivement côté Panama, mais ce que personne ne dit, c'est que c'est extrêmement pollué par les eaux usées des trop nombreux hébergements sur place, qui se rejettent directement dans la mer. Cela nourrit les poissons, c'est peut-être pour cela que la faune marine est si nombreuse. Là encore, à vous de voir si vous avez envie.
Je sais que ce commentaire ne sera peut-être pas du goût de tout le monde, mais c'est plus proche de la réalité, que beaucoup de guides cachent. Cependant ce pays reste à découvrir et regorge de richesses dans toutes ses régions, mais il faut être vigilant.
Voilà, n'hésitez pas à nous contacter de nouveau pour plus d'éclaircissements.
Olivier.
Bonjour comme j'ai voyagé a plusieurs reprise au Costa Rica 1 mois à chaque fois pour découvrir ce jolie pays pour répondre à votre voyage je trouve que vous allez passer bcp de temps sur la route sans vraiment en profiter au max. mais cela vous appartient bon en ce qui concerne Tortuguero c'est un jolie endroit mais vous avez peut de chance de voir des tortues en décembre si vous sautez cet endroit vous sauvez du temps sur la route mais plutôt découvrir Cahuita, Puerto Viejo et Punta Uva et profiter de cette région du Coté Caraibes avec tout ces attraits, puis pour Bahia Drake et Puerto jimenez bcp de route pour visiter tout cela car c'est une jolie endroit a découvrir mais il faut prendre le temp de le faire pour vraiment savourer tout car cette endroit est du côté pacifique à mon avis je me tiendrais vraiment à découvrir le coté des caraibes puis tout le coté de Arenal avec son volcan et Monteverde qui est à coté en jeep boat jeep pour voir la forêt humide et son canopy, pont en suspend, tour de café et canne a sucre puis en ce qui concerne Montezuma cette une région superbe à découvrir vous avez une jolie petit cascades et son bassin d'eau que vous allez pouvoir vous baignez avec de ptit singe qui vient vous visiter, une très longue plage avec de ptite forêt sauvage avec de jolie sentier sauvage qui sépare une plage à l'autre et de là vous pouvez faire une jolie activité faire du snorkeling (plongée en apnée) sur l île Tortuga qui est superbe de cette région, il y a aussi un site jolie de papillon bleu et autre à voir puis aussi vous aussi prendre le bus et visité Santa Teresa et Mal pais une région de surfeur et de très jolie plage à perte de vue et de jolie couché de soleil car à Montezuma c'est des levé de soleil mais je peux vous dire que ces un jolie petit village sur bordure de mer qui vive au jour le jour comme dans les années 70 (peace and love) disons pour vous donné une ptit idée puis très accueillant mais je me suis restaurer à l'hotel Lucie chambre double 25$ puis salle de bain privé et très bien entrenu tout les matins avec café compris le matin et vous avec une cuisinette pour tous ceux qui veulent ce cuisiner avec terrasse extérieur avec en plus cette hotel est construite sur le bord de mer votre balcon est directement sur la plage puis de Montezuma vous pouvez sauvez bcp de temp en prenant un jet boat qui traverse directement en diagonal dans la ville de Jaco et de là vous prendrer le bus pour Quépos et vous louer au Wide Mount Frog pour une somme de 35$ chambre double et sécuritaire, piscine creusé, déjeuner inclus très bien entretenue puis eau potable que vous remplir vos bouteille vide et de là vous allez prendre le bus à tous les jours pour aller à Manuel Antonio à la plage et son parc car ce loger à Manuel Antonio bcp plus dispendieux et en plus bcp dangereux de marcher sur le bord de la route car pas de trottoir au 90% mais de toute manière cela se voyage très bien vous êtes à 15 min en bus de Quépos à Manuel Antonio c, est pour cela que les gens logent à Quépos en moyenne et voila mon avis et si vous avez d'autre questions je suis dispo. Michel
Effectivement tous les commentaires s'enchainent et disent à peu près la même chose.
Cependant après lecture de votre mail, aller dans le parc Manuel Antonio coûte quand même 10 $ par jour et par personne. Il n'existe pas de carte comme aux Us (America the beautiful) qui permettent de payer un forfait pour les parcs de ce pays. De plus, ce parc est envahi par une foule de touristes surtout en période haute comme décembre. Le parc de Manuel Antonio est très petit et mis à part les plages n'est pas le meilleur de ce pays. Je pense que le Costa-Rica a mieux à offrir.
Cahuita et cette région est un must, mais aussi au moins voir la région de l'Arenal, Montezuma comme je l'ai précisé est un village pour surfeur, rien d'extraordinaire à faire dans les environs. De plus, lorsqu'on est là-bas, on est vraiment isolé et bloqué, surtout sans véhicule.
Je rappelerai également que ce lieu est effectivement idéal pour les surfeurs et qui dit surfeurs, dit grosses vagues (comme sur toute la côte pacifique), donc faire du snorkeling dans ces conditions, c'est pas idéal, sans parler des risques importants d'être projeté sur des rochers couverts de petits coquillages tranchants. Donc attention, attention.
Vous avez aussi oublié de dire que Isla Tortuga est accessible uniquement en bateau et que ces transferts vers cette ile ont un prix relativement élevé. Donc aller faire du snorkeling là-bas doit être prévu dans son budget. Il faut que les lecteurs le sachent.
Bon en ce qui concerne vous avez la plage publique qui ne coûte rien a Manuel Antonio puis en ce qui concerne le parc cela est jolie et emplement grand oui parfois il y a bcp de gens comme toute les places touristiques tout dépend aussi ce que l'on recherche en voyage mais disons que c'est une région touristique pour les gens qui visitent le pays mais nous avons le choix toujours aussi ne pas payé et pas aller dans le parc et se baigner sur la plage publique qui la plage de Manuel Antonio, puis en ce qui concerne Montezuma je m'excuse ce n'est pas juste une région de surfeur et il y a bcp de chose à découvrir disons puis vraiment les gens qui veulent faire du surf dans la régions pas loin ils vont à Santa Teresa et Mal Pais puis en ce qui concerne oui vous avez raison pour Isla Tortuga cela se fait simplement par bateau mais il précisé que cela est un forfait qui est très jolie que vous faite en bateau avec un jolie paysage et vous faite de l'apnée dans eau Turquoise avec un beau fond clair et de jolie coraux et belle ile de sable blanc avec un repas compris dans le forfait de notre choix poissons ou poulet ou végé avec deux breuvage de choix bière ou eau gazeuze ou eau réguliere ou jus fruit pour la modique somme de 38$ je crois pas pour une journée complete que cela est dispendieux de 9hrs 30 à 16 hrs et ils n'y pas de grosses vagues forte pour faire du snorkeling dans cette région comme vous le dite si bien oui pour faire du snorkeling à Montezuma cela n'est pas l'idéal car il y a rien à voir vraiment mais pour ce baigner cela est bien aucun problème je suis aller a deux reprise pendant 1 sem à chaque fois alors s.v.p. évitons de dénigrer une place que l"on connais pas ou que l'on déteste car disons qu'il y a un va et viens aussi et autant que dans la région de Cahuita alors tout les places au Costa Rica est à découvrir et tout dépend de ce que l'on recherche et le temps que l'on dispose et surtout le budget alors évitons d, avoir plus de préférence d'une région que l'on demeure et renseignons les gens sur les r��gions qui veulent visité car oui la région de Cahuita est un Must mais aussi la région du Pacifique est un Must mais il faut pas oublié aussi dire que il pleut un peu moins souvent dans la région du pacifique c, est pour cela que ces une région plus touristique et surtout leur jolie couché de soleil qu'il ont, les gens recherche souvent cela tout dépend du choix et ses attentes, merci à la prochaine Michel
J'ai un peu travaillé les horaires de Bus. C'est un vrai casse tête!
Avant tout, je précise que nous avons l'habitude de voyager en bus locaux même pour les longs trajets . Le soucis qui semble se poser pour le Costa rica c'est le manque de collectivio comme on en trouve au Pérou ou de Tuk-tuk en Asie.
alors voila les quelques modifications, j'ai supprimé Tortuguero en esperant croiser quelques tortues sur le reste du parcours!!
(ps : en fait nous disposons de quelques jours sup, j'avais mal compté!!)
J 1 / LUNDI 26 NOVEMBRE
20h30 : Arrivée à l’aéroport de San José – Nuit à Alajuela
J2 / MARDI 27 NOVEMBRE
8h30 : bus vers le Volcan Poas (terminal de Tuasa à Alajuela) 1h30
14h30 : bus retour sur Alajuela – 1h30
Nuit à Alajuela
J3 / MERCREDI 28 NOVEMBRE
Départ en bus vers Bijagua (via canas ou bus en direction de Upala)
nuit à Bijagua
J4 /JEUDI 29 NOVEMBRE
Randonnée dans le Parc Tenorio / Rio celeste – nuit à Bijagua
J5 / VENDREDI 30 NOVEMBRE
Départ en bus direction de La Fortuna
Visite des Bains naturels au pied du Volcan – nuit à La Fortuna ou El Castillo
J6 / SAMEDI 1ER DECEMBRE
Balade Volcan Arenal, Catarata La Fortuna et/ou Lac – nuit à La Fortuna ou El Castillo
J7 / DIMANCHE 2 DECEMBRE
Départ en Bus direction de Monteverde / Santa Elena en Jeep-boat-jeep (à priori 24$ par pers.) 3h00.
Visite de la Reserva Bosque Nubosco Santa Elena ou visite guidée nocturne – Nuit à Santa Elena
J8 / LUNDI 3 DECEMBRE
Visite de la Reserva Biologica Bosque Nuboso Monteverde et/ou canopy tour.
14h15 : bus direction Puntaneras 3h00. Bateau vers Paquera 2h00 (départ à 21h00).
Nuit à Paquera
J9 / MARDI 4 DECEMBRE
Refugio Curu à 7km de Paquera.
Bus vers Montezuma 2h00 (départ de 6h à 19h toutes les deux heures) – Nuit à Montezuma.
J10 / MERCREDI 5 DECEMBRE
Nuit à Montezuma ou Mal Pais
J11 / JEUDI 6 DECEMBRE
Nuit à Montezuma ou Mal Pais
J12 / VENDREDI 7 DECEMBRE
Bateau de Montezuma vers Jaco 45$ par personne. 1h00. Puis Bus Jaco – Quepos 1h30 (départ à 12h00, 16h30, 18h00). Nuit à Quepos.
J13 / SAMEDI 8 DECEMBRE
Parc Manuel Antonio. Nuit à Quepos.
J14 / DIMANCHE 9 DECEMBRE
Bus vers Dominical 3h00.
A 30 min d’uvita et 1h d’Ojochala / Parc Marino Ballena. Nuit à Dominical.
J15 / LUNDI 10 DECEMBRE
Bus Quepos / San Isidro 2h00 à partir de 6h00 – San Isidro/ Puerto Jimenez 5h00, départ à 6h30 ou 15h00. Nuit à Puerto Jimenez.
J16 / MARDI 11 DECEMBRE
Parc Corcovado
J17 / MERCREDI 12 DECEMBRE
Parc Corcovado
J18 / JEUDI 13 DECEMBRE
Parc Corcovado – Nuit à Puerto Jimenez
J19 / VENDREDI 14 DECEMBRE
Puerto Jimenez - Golfito 1h30 /Golfito – Neily 1h30 /Neily – paso canoas 30min. / paso canoas – david 1h30 / David – Almirante 4h00/ ferry ou bateau taxi pour bocas del toro – Nuit à Bocas del toro
J20 / SAMEDI 15 DECEMBRE
Nuit à Bocas del Toro
J21 / DIMANCHE 16 DECEMBRE
Nuit à Bocas del Toro
J22 / LUNDI 17 DECEMBRE
Bus Bocas del Toro – Almirante 30 min. / Almirante - Sixaola, guabito (frontière) 1h45 / Sixaola, guabito - Cahuita 2h.
Nuit à Cahuita
J23 / MARDI 18 DECEMBRE
Nuit à Cahuita
J24 / MERCREDI 19 DECEMBRE
Nuit à Cahuita
J25 / JEUDI 20 DECEMBRE
Nuit à Cahuita
J26 / VENDREDI 21 DECEMBRE
Bus de Cahuita vers San jose 4h / san josé vers Alajuela 30min.
Découverte de San josé.
Nuit à Alajuela
J27 / SAMEDI 22 DECEMBRE
14H00 / VOL RETOUR SAN JOSE-ATLANTA-PARIS-NANTES
Le trajet de Puerto Jimenez à Bocas del Toro risque d'être éreintant!
La location de voiture ou 4x4 reviendrais à priori à 1320$ au total. C'est vrai que c'est une des meilleurs solutions : pas de contrainte d'horaire, gains de temps cependant vis à vis de notre budget ce n'est pas envisageable 1320$...
Pouvez-vous me donner votre avis et me dire si vous avez déja parcouru certain trajet en bus il me manque certains horaires comme Bijagua-La Fortuna.
Ou pourais-on voir des Tortues : au Parc Manuel Antonio ou côté carâïbe?
Ou avez-vous trouvé les plus beaux marchés ( poissons, traditionnels, etc) et quels jours?
(Merci de m'indiqué si les horaires mentionnés sont erronés😛)
Honnêtement, je pense que vous voulez en faire beaucoup trop avec les transports en commun.
Cela fait 6 ans que nous vivons et travaillons ici à Ojochal et 99% de nos touristes, mais de bien d'autres hébergements viennent en voiture de location. Mais bon, si c'est votre choix, je respecte, mais vous avez aussi oublié un élément important : les impondérables.
Entre ce qu'on peut lire sur les forums et divers blogs, il y a souvent une énorme différence, le Cr n'a strictement rien à voir avec les autres pays que vous citez, surtout sur les "collectivos". Mais ce sera sûrement très intéressant de lire vos impressions lors de votre retour.
Concernant tout ce qu'il y à faire autour de Montezuma, comme le dit, Michou07, il serait intéressant de citer avec détails "TOUT" ce qu'il y à faire, je pense que cela pourrait intéresser aussi les prochains lecteurs de cette discussion.
Un exemple d'erreurs de ce qu'on peut lire sur les forums : vous citez le parc Marino Ballena comme étant à 30 mn d'Uvita et 1h d'Ojochal.
La vérité est toute différente et nous qui vivons à Ojochal, pouvons vous dire que le parc est à 5mn d'Uvita, déjà Punta Uvita fait partie du parc, et Ojochal se trouve à 15 mn de ce même parc, donc attention aux infos qui circulent.
Tout comme Manuel Antonio qui ne se situe qu'à 45mn de Dominical (en voiture, je précise).
Je comprends parfaitement le problème de budget, mais je pense que vous ne bouclerez pas votre programme en transport en commun, mais je vous souhaite sincèrement me faire tromper.
Pour les marchés, je pense que vous serez déçue. La seule richesse du CR étant sa nature, ses paysages et bien sûr sa faune. Pour les marchés, en principe il s'agit, dans tout le pays, plutôt de foires agricoles et pour l'artisanat il existe plutôt des boutiques pour les touristes avec des objets en bois, très jolis, qui viennent des pays voisins, mais pas d'ici malheureusement.
Pour les tortues, je ne vois pas non plus, où vous pourriez en voir vu la saison à laquelle vous venez, peut-être d'autres personnes sauront, mais je ne pense pas que ce soit possible à cette période de l'année. En tout cas, pas à Manuel Antonio. Peut-être en croiserez vous en faisant du snorkeling.
toujours aussi fourni votre trajet; vous allez galérer.
pour mon périple, j"avais acheté le LP, assez bon sur les prix et les adresses.
il me semble que tous les départs nationaux de font de San José et sur des gares routières différentes.
concernant le Poas.pourquoi pas le faire a la fin?c'est vrai que vous aurez droit a la brume a cette période, sur deux fois j'y ais eu droit.
pour le reste, les arrivades de tortues sont sur ostional, donc pistes pour y accéder, el castillo 1 cul de sac, piste, montézuma rien a voir rien a faire, sinon a attendre la vague
pour aller a St Héléna , pistes , et surtout prenez 1 hébergement dans le village, pas a coté.
de même à Cahuita ou Puerto Viejo, dans le village les hotels, pour éviter les taxis .
fin novembre, il fait globalement humide surtout à St héléna- Monteverde 1 bon anorak est nécessaire, si vous faite le canopy attention la merdouille des cables qui pourrie les vétements.
pourqoi ne pas faire 1 mix transport en commun et loc de voiture?
Je suis parti au CR en janvier et j'ai voyagé en bus uniquement (budget également). Voici en 15j le circuit que j'ai pu faire en me posant deux ou trois jours sur place à chaque fois (sauf SJ ou il n'y a pas grand chose à faire mais qui est bien désservi en bus, cela en fait souvent un passage obligé), plein de choses à voir et bus tous les jours c'est dur!
Alajuela
San Jose
Monteverde
Liberia/Rincon de la Vieja
Montezuma
San Jose (2jours perdus car impondérable)
Alajuela
Le transport en bus est très développé, pas très difficile à comprendre dans l'ensemble, le plus difficile a souvent été de trouver le bon arrêt/terminal, parfois au milieu de nulle part! paysages magnifiques pendant de longues heures (surtout Monteverde). Renseigne-toi pour pouvoir acheter tes billets la veille (Monteverde).
Pour ma part j'ai été assez déçu de Poas car gros nuage, pluie et purée de pois! Les aléas du climat on y peut rien. Promenade bétonnée autour. Renseigne-toi la veille ou tôt le matin pour connaître la visibilité car le bus t'emmènes le matin, reste sur place et ne redescend que l'après-midi. De longues heures perdues à attendre si tu ne vois rien. Pull conseillé!
Je te conseille fortement Rincon de la Vieja, un de mes meilleurs souvenirs. Pas possible d'accéder au sommet car coulées de bouée suite aux fortes pluies, je me rabats sur l'itinéraire "bis": je ne regrette absolument pas! J'en ai eu plein les yeux. Le paysage change en permanence, tantôt désertique, tantôt luxuriant! Au bout tu tombes nez à nez avec une magnifique chute d'eau. Personne, tu plonges!!!
Montezuma et Monteverde m'ont beaucoup plu aussi; diamétralement opposés.
Monteverde: circuits magnifiques, forêts luxuriantes. Santa Elena est agréable mais assez petit, bcp de backpacks, assez cher (7$ pour deux bières dans un bar) et touristique. Je te conseille un trek de nuit (+/-2h, plus aucune idée du prix mais pas bon marché), j'ai pu voir des mygales immenses, toucans, pas de paresseux malheureusement.
Montezuma: si tu aimes l'ambiance jeune, hyppie et cool, alors tu vas te régaler. Le temps semble suspendu, j'y suis resté 4j pour terminer. Belles plages de sable fin et cocotiers si tu t'éloignes un peu, pélicans and co! Plusieurs excursions possibles, randos à cheval, snorkeling à Isla Tortuga avec poissons grillés sur la plage pour le lunch. Quelques feux le soir sur la plage.
Voila! En espérant que mon expérience t'aide! J'aurais voulu faire Corcovado et la côte Caraîbes bien sur mais il a fallu faire des choix, ensuite tu te laisses guider et changes tes plans en fonction des gens que tu rencontres (j'ai assisté à un live de Don Omar à Alajuela mon premier jour!), du climat etc... et puis je voulais passer plus de temps dans les parcs que dans les bus.
Malgré que la vie y soit assez chère, c'est une destination géniale!
PURA VIDA!!
Bravo très bon conseil et très bien cette itinéraire puis bien sur le positif et non négatif sur la région Monteverde et surtout sur Montezuma car ces un endroit qui se laisse découvrir si un veut bien le découvrir là on vois des gens qui vraiment découvert des régions au CR. car cela est sûr que tu découvre pas un pays avec autant de biodiversité en 3 sem. ou 1 mois mais au moins les régions que l'on visite valent la peine d'être découvert au complet, alors bravo encore sur les conseils de Cicciocolou.
Pour être venu 2 fois au CR, je peux vous dire que votre programme du départ est tout à fait irréalisable en transport en commun, en 22 jours.
Je pense qu'il vaudrait mieux vous poser quelque part dans différentes régions et rayonner. Vous perdrez moins de temps, la fatigue en moins.
A vous de voir aussi ce que vous voulez réellement voir et quel est le but de votre voyage : soit voir un maximum de choses ou bien voir un peu moins avec farniente comme vous dites.
La 1ère fois, je suis venu avec une agence qui avait établi mon programme, la 2ème fois seul et cette dernière solution est la meilleure, pas besoin d'agence dans ce pays.
Par contre, les 2 fois, j'avais une voiture, donc plus facile.
Par contre, évitez les lieux trop perdus comme Montezuma et où à part attendre la vague, rien à faire (je vais me faire un ennemi de Michou07 qui doit essayer de faire moins de fautes d'orthographe, si possible), mais tous les autres membres disent à peu près la même chose, tout comme Monteverde (trop cher et trop de touristes), Jaco (seulement pour voir les tours qui défigurent le paysage), Manuel Antonio (trop de touristes et le parc est petit et sans vrai intérêt) seulement pour les plages.
Pour le reste, pas de problème. Les must : Isla del cano et Corcovado, possible à partir d'Ojochal, Arenal, la cascade, le lac, Tenorio, San Gerardo de Dota pour le Quetzal.
Une seule chose, grosse biodiversité, mais il faudra aussi au moins deux voyages de 22 jours pour finaliser de voir ce que vous n'aurez pas eu le temps de faire la 1ère fois.
Bonnes vacances.
Merci Michel, effectivement j'ai découvert une partie du costa Rica qui m'a véritablement plu, parmi mes plus beaux souvenirs. Comme vous le dites plus haut, il y a 1001 façons de voyager! tout dépend nos attentes, de ce qui fait qu'on se laisse guider...
@ viretvévé: si je retourne au CR, je ferais bien la côte est, mais je le ferais en bus c'est sûr.
pura vida!
Merci à tous pour vos réponses. Nous allons alléger cet itinéraire pour ne pas passer la moitié du voyage dans les transports.
Nous privilegions le bus car c'est le moyen de transport qui nous convient le mieux et c'est dans ces longs trajets que nous avons fais nos plus belles rencontres!
Grâce à tous les commentaires sur ce forum j'ai pu me faire une idée des sites à priviliégier et cela m'as donné un avant-gout du voyage, nous préferons ne rien réserver et garder un dose d'imprévu! l'aventure!😉
Je ne manquerais pas à mon retour de vous faire part de mes impressions.
Connaissez-vous la féria de la luz qui aura lieu le 15 décembre à San José? Cette manifestation merite t-elle le détour?
+ d'infos sur Wikipedia, si vous aimez la musique profitez-en car je n'ai pas rencontré de musiciens jouant sur des petites places dans les villes et villages que j'ai traversés, pas comme c'est le cas dans d'autres pays d'amérique latine.
je me permets de vous contacter car je viens de lire que vous etiez allé plusieurs fois au Costa Rica pour une période d'un mois.
J'envisage de m'y rendre pour une durée d'un mois entre janvier et février 2013 mais j'avoue que mon budget est un peu serré et j'ai peur qu'il soit insuffisant, je pensais à 50 dollard par jour au maximum tout compris (hébergement-repas-transport) et de rajouter éventuellement un peu d'argent pour les visites.
Pensez vous que ce budget est réaliste car je lis un peu tout sur les pris et j'ai du mal à me rendre compte par exemple s'il est difficile de trouver une chambre à bas prix.
Désolé pour le retard, mais je suis actuellement en déplacement à l'étranger.
Effectivement 50$ vont être un peu courts. Un repas dans les sodas, sortes de resto local coûte environ 4.000 colones, soit 8$.
Pour ce qui est des transports, les bus ne sont pas très chers mais ne desservent pas les plages, les parcs les plus sympas et il faudra faire appel à des services de taxis qui ont tendance à abuser des touristes comme vous et moi. Il faut compter 1$ du kilomètre en tarif normal.
Sans parler de l'entrée des parcs, en moyenne 10$.
Je vous laisse faire le compte de ce qu'il vous restera, et vous pourrez prétendre à des hôtels pour routards, (je n'ai rien contre eux), mais les hébergements à 20/30$ sont souvent bruyants et pas forcément salubres.
De plus janvier et février sont les mois les plus chargés dans ce pays, donc vous aurez du mal à trouver quelque chose.
A moins que votre emploi du temps ne vous le permette pas, pourquoi ne pas venir en novembre ou un peu hors saison? C'est en tout cas mon conseil.
Bon voyage,
Cordialement,
Nous sommes un couple et nous avons toujours voyagé dans le ALL IN mais depuis notre voyage en thailande nous avons pris gout à l'aventure et nous souhaitons…
Nous atterissons le 30 juillet a 20h40 a san josé et raprtons le 20 aout a 8h20... nous: un couple de deux 26ans avec sac a dos, appareil photo, bus et LP…
On part avec ma copine au Costa-Rica du 4 au 24 septembre et on voulait des avis sur notre itinéraire, si possible avec les bonnes adresses qui iraient avec...…
Je me suis fait un itinéraire pour mon voyage au Costa Rica... Pouvez-vous me dire ce que vous en penser? C'est réaliste? Les endroits...Vous y êtes déjà allé?…
Je pars au Costa Rica du 17/10 au 01/11/2020 avec mon compagnon. Nous souhaitons louer un 4x4 pour parcourir le pays. En restant 12 jours sur place, nous…
I’m heading to Guatemala for 18 days in August with my 11-year-old and I’m wondering if renting a car makes sense—not so much because of the road conditions, but because I’d like to spend about 3 days in Livingston. Since it’s only accessible by boat, I’d have to leave the car in Río Dulce. Maybe possible at a hotel, but that means paying for a rental for 3 days without using it...
Same issue for Semuc Champey—it’s only reachable by 4x4, and I won’t be renting that type of vehicle.
Also, has anyone traveled from Panajachel (Lake Atitlán) to Cobán (to explore the caves and waterfalls in the area)?
According to Google Maps, it’s a 6-hour, 44-minute drive... so whether by car or minibus, it’s *really* long (same for Cobán-Flores later).
Are there any interesting stops along the way where I could spend a night? And if I’m not renting a car, is it possible to take two private shuttles for this route?
Hello,
We're planning 15 days in Chiapas. We already spent 3 weeks in the Yucatán 4 years ago.
What would you recommend in Chiapas? Our idea is to rent a car so we can move around freely—there’ll be two of us.
Thanks for your tips on great places to stay, restaurants, and sights to visit!
In 2024, I spent two months solo in El Salvador. While I’m still putting together my travel journal on Myatlas, here’s a quick recap.
It’s a country where it’s really easy to travel without a guide or agency.
SAFETY:
For a long time, the country was considered one of the most dangerous in the world because of the "maras," ultra-violent gangs. But today, I think it’s the safest country in Latin America.
BUDGET:
For French tourists, the country is very affordable, especially in the less touristy regions.
TRANSPORT:
I got around everywhere by local bus.
Local buses go everywhere and run all the time. For me, it’s the best way to travel in El Salvador—you’re fully immersed, moving at the pace of the locals, and interacting with Salvadorans who are eager to connect with travelers.
I saw all sorts of things on those buses—I’ve got dozens of stories!
PEOPLE:
I’m used to traveling all over Latin America, and for me, Salvadorans are the warmest and most welcoming. Everywhere you go, people say, "Welcome to El Salvador!"
The connections and long conversations with locals were my favorite part of the trip.
TOURIST CROWDS:
The country isn’t well-known among European tourists, but Americans and Quebecers visit. Overall, it’s still pretty low-key, especially compared to other Central American countries. That said, tourism has been growing since security improved significantly.
WHAT I LOVED ❤️
-Suchitoto, one of the most beautiful colonial towns in Central America.
-The volcanoes—there are so many! Santa Ana is the most touristy.
-The lakes—also plentiful. Coatepeque is the most famous, but there are lots of lagoons too.
-The mountainous regions, where the cooler weather is a nice break: La Palma, Perquín, Cerro El Pital, etc.
-The charming villages along the Ruta de las Flores, especially Nahuizalco with its nighttime atmosphere and food stalls. Juayúa and others are great too.
-The conversations with people who lived through the horrors of the civil war in Perquín and Cinquera. I met one of them by chance while waiting for a bus.
For surfers, El Salvador is a paradise, with world-famous beaches.
WHAT I LIKED LESS:
I loved almost everything, but I found the archaeological sites a bit underwhelming. Joyabaj de Cerén is billed as the "Pompeii of El Salvador," which is a stretch (though it *is* a UNESCO World Heritage Site for its historical value).
I’ve been reading some really conflicting info about the best ways and advantages of exchanging euros for Mexican pesos. For those with recent experience, could you shed some light? Is exchanging at the airport currency exchange offices more worthwhile? Other advice suggests that withdrawing with an international bank card is the best option. Thanks for sharing your experiences on this!
Philippe
Hi,
We’re planning a trip to Mexico this summer (loop through Yucatan, Quintana Roo, Campeche). We’re thinking of using public transport or possibly renting a car. The French Ministry of Foreign Affairs website has a lot of recommendations. Are these states safe for solo travelers? Are there any precautions we should take or areas to avoid?
Thanks,
Hi everyone, I’m planning to go to Panama in December and I’d like to know which city is closest to the Panama-Costa Rica border—and just across the border in Costa Rica—to buy the cheapest bus ticket? Just so I have proof of onward travel when I take my flight, thanks.
When planning a trip to Panama, you often hear about Panama City, Bocas del Toro, Boquete, or even San Blas. Yet, there’s a region that remains relatively under the radar in travel guides: the Arco Seco.
Located on the Pacific coast, between the provinces of Panamá Oeste, Coclé, Herrera, and Los Santos, the Arco Seco enjoys a generally drier climate than the rest of the country. Even during the rainy season, you’ll often find more sunshine here than in other parts of Panama.
For travelers who love alternating between beaches, nature, hikes, and local discoveries, this region is definitely worth a detour.
A few ideas for visits:
• The beaches of La Ensenada, El Palmar, Punta Barco, and Coronado
• Surfing at El Palmar, one of the most well-known spots on the Pacific coast
• Kitesurfing at Punta Chame, which is highly reputed!
• El Valle de Antón, nestled in an ancient volcanic crater, with its hikes, waterfalls, artisan market, and hot springs
• Various hikes offering stunning panoramas
• The waterfalls in the San Carlos and El Valle areas
• Golf at Vista Mar or Coronado
• Fishing villages where you can still buy freshly caught fish directly from local fishermen
What I particularly love about this region is that it lets you discover a more authentic and peaceful side of Panama while remaining easily accessible from Panama City.
I’ve been living in San Carlos for several years now, and I’m still discovering new places, trails, beaches, and hidden gems.
If anyone is planning a trip to this region and has questions, I’d be happy to share my favorite spots and personal recommendations.
I’m reaching out to tap into your knowledge and experiences, as my partner and I are heading to Guatemala and Belize for the entire month of February 2020, and we could really use some tips.
I was thinking of spending 20 days in Guatemala and 10 days in Belize, especially since our flight arrives in Guatemala City and departs from Belize.
We were considering hiring a driver-guide for part of our time in Guatemala. Which part do you think would be best? We’re choosing this country for all the culture and traditions it has to offer, so skipping a guide entirely would be a shame—but I can imagine it’d be tough to keep one for all 20 days.
So maybe a week or ten days. What kind of budget should we plan for? And most importantly, do you have any contacts for reliable driver-guides?
Thanks in advance for your valuable advice.
Marilyne
Hi there! We’ve decided to head to Panama this summer and would love to do a road trip with a rental car—there are four of us, and our kids are 20 and 23. Do you have any recommendations on must-see spots and things to avoid? Any great tips for accommodation, restaurants, or activities? Thanks so much for your help
Hello,
We’re heading to Playa del Carmen for two weeks in August with our 4-year-old child.
We’ve seen that you can visit places like Tulum or Cozumel on your own using colectivos. For Coba, we’re hesitant to go alone because we’d like to see the cenotes and the Mayan village.
But we’d prefer to find a French-speaking agency that guarantees small-group tours, especially for Sian Ka’an.
We’d rather avoid the "mimi tours" even though they’re recommended by a lot of people and the *Guide du Routard*, based on the reviews we’ve read.
I’m interested in the agency Muuch Ximbal, which seems to offer slightly different outings. There’s also H and L Tours or Delphine Fautré’s agency (though the last two don’t list excursion prices). We also found Promomaya, but apparently, they don’t have an on-site agency.
Do you have any tips or other agencies to recommend?
We’d also like to swim with dolphins but outside of the Xcaret and Xel-Há parks. Do you know of other ways to swim with them, maybe even in the open sea???
I’ve also seen that it’s possible to swim with whale sharks—is this doable with a 4-year-old who doesn’t like putting her head underwater yet? Have any of you done it? This excursion is quite expensive, and I’d be okay with swimming with them, but just sailing on a boat without being able to see them would be disappointing.
PS: Our Spanish isn’t very good.
Thanks in advance for your replies.
we’re traveling as a couple to Guatemala from Feb 8 to 22.
We’ve realized that given the distances, it feels a bit short.
So, we’ve decided to limit ourselves to:
- Antigua: 3 nights (from Feb 8 to 11), including the arrival day
- Lake Atitlán: from Feb 11 to 14 – 3 nights in San Juan La Laguna, including the morning trip from Antigua to Lake Atitlán
- Chichicastenango: from Feb 14 to 15 – 1 night to attend the Sunday market and visit the cemetery
We have 7 days left that we’re not sure how to organize to cover:
Flores – Tikal – El Remate, then head back to Guatemala City for our flight on Feb 22.
Actually, I have a few questions:
Do you think the time in Antigua and at the lake is enough?
We might do the Pacaya Volcano, which is accessible for beginners, and that’s it.
Should we spend a bit more time at these two spots: Antigua and the lake? If so, we’d have to skip the Chichicastenango market.
We’re also thinking of leaving Chichicastenango to head to Flores, then staying overnight in El Remate. Does that seem doable in one day?
We’ve noted that the trips are long, and since we don’t want to rush, we’ve reduced the number of accommodations. Even though we know we won’t see everything, we don’t want to miss the must-sees.
We’re also wondering if we’ve planned the route in the right direction, or if we should head straight to Tikal when we arrive.
Anyway, I know this is long, but we’re a bit lost.
Thanks so much for your help!
Annick
My partner and I would like to travel to Mexico during the Christmas holidays. We’re well aware that this is a peak tourist season, but it’s the only time of year when we can take a long trip (over two weeks) due to work commitments.
We’re looking to avoid overly touristy areas and travel independently (renting a car). We want to explore Mexico’s history, take our time, and enjoy nature and the sea.
I’ve never been to Mexico before, and I’m considering the following regions (not all of them, of course): Yucatán (outside Quintana Roo), Baja California, Oaxaca, or Chiapas.
I’ve more or less ruled out Chiapas for safety reasons (even though the nature there looks amazing), and I’d love to hear your thoughts on the other regions. From experience, I know that even in highly touristy areas, you can often find quieter spots with good planning and by avoiding the main hotspots. For example, we were in Thailand last year during the same period, and aside from 2-3 places, we had a very peaceful trip—sometimes even being the only Westerners around. Would the same be true for Yucatán or Baja California?
Do you have any recommendations for nice, less touristy spots? What are your thoughts on the regions I mentioned?
Thanks so much for your help, and I hope you have a great weekend!
Hi there,
We’ve had to change our plans, so we’re heading to Guatemala from October 16 to 25, 2025 (in just 6 days 😱 😊😕), with two kids aged 8 and 10. No time difference for us.
Here’s our itinerary:
Day 1: Morning: Arrival in Guatemala City at 9 AM. Drive to Antigua (1-hour shuttle) / Afternoon: Stroll around Antigua / Night: Antigua
Day 2: Explore Antigua / Night: Antigua
Day 3: Visit the area around Antigua OR hike a volcano (Acatenango?) / Night: Antigua
Day 4: Drive to Chichicastenango for the big market (how many hours?) / Afternoon: Iximche ruins? Or the hanging bridges at Atitlán Reserve? Or spend the day in Chichicastenango / Night: Panajachel
Day 5: A day by boat visiting villages around the lake and checking out local crafts (which villages to pick?), Night: Panajachel
Day 6: Drive to Flores with 1 stop? Should we go to Semuc Champey? (how many hours?), Night: ??
Day 7: Drive to Flores (how many hours?), Night: Flores
Day 8: Yaxha (1.5-hour drive each way with a driver), Night: Flores
Day 9: Day trip to Tikal, Night: Flores
Day 10:: Flight from Flores to Guatemala City, then departure at 4:30 PM
About hiking a volcano, I’ve read mixed reviews. Some say it’s easy, others say it’s tough.
Is there a kid-friendly hike where we could see lava from a volcano? Is it only visible at night? Do we *have* to sleep at the top and come down the next day?
I’ve heard of people doing it with 2-year-olds by carrying them, and others using horses—but I guess the horses don’t go all the way up? Seeing a real volcano would be amazing! I think it’d be a memorable experience for the kids. It’d be so cool to say, "We did that as a family!" But maybe it’s way too hard and a bad idea...
I’m struggling to find reliable info on travel times:
- How long is the drive from Antigua to Chichicastenango, please?
I’ve read shuttles leave at 7 AM and arrive at the market by 8:30 AM, but I’ve also seen people say it’s a 4-hour trip 😕.
Are the times on Google Maps reliable?
A blog mentioned visiting Chichicastenango’s market in the morning and Iximché in the afternoon. That seems like a lot of driving, especially after leaving Antigua in the morning. What should we do in the afternoon instead?
Days 6 and 7: The trip from Panajachel to Flores. Any advice on taking an overnight bus?
Should we go during the day with a stop at Semuc Champey? Or fly and spend the extra day somewhere else?
Day 8: Is a full day at Yaxha too much?
Thanks so much for your help—it’s *so* valuable with such short notice! 😅 😅 😅 THANK YOU
PS: If you have recommendations for private drivers, shuttle services, or any firsthand experience, I’d love to hear it!
Hi, a friend will be in Panama at an all-inclusive resort and was wondering if it's worth visiting the Canal in a single day, and also which attractions shouldn't be missed.
Is it better to choose a package deal? What's the recommended mode of transport for this trip?
Thanks
We’re a retired couple in our 70s looking to spend six weeks in Costa Rica between mid-January and mid-March 2026. We’d like to stay in comfortable bungalows (2x3 weeks) and rent a car for the entire period. We enjoy light hiking and some beach time, but we also love relaxing on a shaded veranda, reading, and unwinding. Which places would suit these preferences? We have a lot of experience with this kind of stay in the French West Indies or Indian Ocean islands but have never been to Central America. Does anyone have good tips?
Hi there, after my trip to Nicaragua in January, I’m planning to visit Honduras and El Salvador during the same journey. Can anyone tell me where to cross the border from Nicaragua to Honduras by bus? Is it doable? Safe? And most importantly, what’s a good route to take and what’s worth seeing in Honduras in a safe way?
Is it better to travel with a group (through an agency) or is solo travel no problem?
P.S.: And for El Salvador, same question—what’s a good route and what’s generally worth seeing? Is it better to start in the south (El Salvador) and then head north to Honduras before continuing to Guatemala, or...?
I spent two months alone in Guatemala this summer, without a guide or agency, and I’d love to share a quick recap of my impressions.
● First off, it’s really easy to travel without a guide or agency.
If you want a guide for excursions, you can easily find one through the many agencies in Antigua or Panajachel. In Flores, there are also plenty of agencies offering multi-day jungle treks.
● I got around by shuttle for part of the "classic" and more touristy route. To step off that path, I took "camionetas" (chicken buses) or minibuses.
For me, "camionetas" are the best way to get around Guatemala. They let you travel everywhere, fully immersed, at the local pace. They run all the time and are even an adventure in themselves.
Shuttles are direct, but local buses aren’t.
No matter how you travel, trips take a while because roads are often in bad shape, and in the mountains, you can’t overtake.
● As for safety, there’s nothing unusual compared to other Latin American countries. Just keep in mind it’s not Europe. As a solo woman, I try not to draw too much attention—though traveling alone already does that. Like in other countries, I was often asked where my kids and husband were, and I just gave whatever answer I felt like.
● Budget-wise, Guatemala isn’t too expensive for French tourists, but Antigua and Panajachel—two very touristy spots—are pricier.
● Guatemala is a small country but incredibly rich in culture and nature (volcanoes, mountains, beaches, etc.). You can easily spend several days (or even weeks) in each region.
● My top picks ❤️:
- The Mayan markets, especially the one in San Francisco El Alto
- The Ixil Triangle: Nebaj, Chajul, Acul
- The stunning landscapes around Todos Santos Cuchumatán
- Antigua, very touristy but beautiful
- Lake Atitlán, also touristy but gorgeous
I planned to climb Pacaya Volcano, but early in my trip, there was an earthquake in Antigua, and by the end, I wasn’t in the mood. Climbing Acatenango is more spectacular but also more challenging.
● Biggest highlights ❤️ ❤️:
- Tikal—it’s THE must-see site, an incredible mix of archaeology and nature!
- The Joyabaj Fair, which I hadn’t planned to visit but ended up spending a week at: Mayan ceremonies, equestrian parades, diverse dances, processions with Mayan priests, and especially the "palo volador"—the highlight of the festival!
● Small letdown 👎:
- Ranchitos del Quetzal, where I went hoping to spot the quetzal. I knew it wasn’t the right season, but I was still disappointed—I didn’t see any other birds either, and the hiking options were limited. It also took me a slight detour from Cobán.
If you have any questions, I’d be happy to answer them.
● If you’re interested, I kept a more detailed travel journal, and I’m working on another one just about the Joyabaj Fair:
We’re planning a 15-day family trip in February 2026 (with 3 teens). We’ll be visiting friends who live in Puebla. Initially, I was thinking of the Yucatán, but after reading up on it, I don’t think it’s the right fit for us (too crowded, too touristy).
So, we’re leaning toward something like this:
- Mexico City: 2 days (Teotihuacán + city)
- Puebla: 3 days
- Tehuacán: 2 days (to break up the trip—is this a good choice? Is there enough to do for 2 days?)
- Oaxaca: 3 days (Hierve el Agua, Monte Albán, city/tours)
- Pacific Coast: 4 days (snorkeling, excursions)
Does this seem balanced? We’d like to end on the coast for some relaxation, ocean time, and fun for the kids. I’ve seen lots of excursions offered along the coast but can’t decide where to stay. Puerto Escondido? Huatulco? The beaches seem better for snorkeling in Huatulco, but I’ve read mixed things, and it’s farther away. What do you think?
For transportation, is this doable by bus? I’m struggling to find a decent bus between Tehuacán and Oaxaca (overnight schedules), and I’m not sure how to get around the coast. Also, how do we handle luggage between cities? We usually rent a car.
Finally, I’d love feedback on the Pacific Coast excursions—I get the feeling some are worth it and others aren’t. Is bioluminescence really magical? Are dolphin-watching tours ethical and not too "factory-like"? (We skipped them in Quebec and just watched whales from shore.) Can you see sea turtles up close?
Hi everyone,
There’s not much info out there on Nicaragua in general, which is why I posted my questions here on the forum... but didn’t get many answers since it’s tough to find any anyway.
It’s a stunning country, but my experience was mixed.
There are areas with very few tourists (which is exactly what we were looking for), but as a result, there’s almost no way to get around (unless you walk, and even that’s not easy or always possible) and no real tourist infrastructure.
Finding info is nearly impossible—there’s practically nothing, so it’s hard to know what you’ll find in a given place, whether it’s worth taking a 12-hour bus ride across the country, only to turn around 48 hours later.
The easy and pleasant spots: Granada, Ometepe, San Juan del Sur and the Pacific beaches, León, and the Corn Islands. These are the places mentioned in guidebooks (the rest is jungle to the east, not many roads south of the lake, and no boats on the lake either—except for the Rivas-Ometepe connection). Venturing off the beaten path is really tough.
The Caribbean coast: aside from the Corn Islands (which are very touristy but not easy to reach by ferry from Bluefields), or if you want to take a flight with La Costeña, book in advance—there are often very few seats! The rest isn’t particularly satisfying, especially Pearl Lagoon, where swimming isn’t possible due to unsafe water. Don’t expect a postcard-perfect setting. But everything’s worth it if you have the time...
Buses: there are plenty, and they’re super cheap—but be warned, they stop everywhere, take forever, and are loud (though kind of charming in a vintage way). Too many buses can ruin a trip.
Lodges: affordable on a small budget, except in Managua and along the entire Caribbean coast! For example, beaches like El Tránsito (which is gorgeous) charge at least $50 or $60 per night for a basic room. Good to know.
In Matagalpa, we tried to rent a motorcycle to get around—impossible. I asked everywhere, but there was no way. So we cut our stay short because once you’ve explored Selva Negra, there’s not much else to do (an 8-hour bus ride to see a waterfall? No thanks). These might seem like small details, but they really matter when you want to enjoy where you are and discover nice spots—you end up stuck.
Bring plenty of mosquito spray + oral antihistamines: mosquitoes and bites are a *serious* nuisance. (I got over 200 bites in one go during a trip to a humid tropical forest, even though I was covered and protected.)
All in all, it’s an adventurous, exploratory trip. The people are great, and we never felt unsafe (even though some travelers have had *really* bad experiences). I thought there’d be a carnival since it was the right time of year—nothing. No dancing, not festive at all (compared to Brazil, for example, it’s the complete opposite).
We saw animals, but no toucans, for example!
For a beautiful, pristine, and well-organized trip, everyone agrees—go to Costa Rica, but be prepared to pay a lot more. Nicaragua is something else entirely. For surfers, though, it’s amazing! Personally, I love watching fish in clear, calm waters, hiking in nature, and swimming—I think I picked the wrong destination, but I’m glad I got to experience this totally wild side of Central America! :-)
Here’s our itinerary for 15 days in Guatemala.
Does it seem logical in terms of distances to avoid overly long trips? If not, which stop should we cut?
- Antigua
- Atitlán
- Lanquín
- Río Dulce
- El Remate – Flores
- Guatemala City
Could you help me estimate the approximate travel time for these routes by tourist bus or shuttle?
- Atitlán – Lanquín
- Lanquín – Río Dulce
- Río Dulce – El Remate
- Flores – Guatemala City
Hi everyone,
I’m so happy 🙂 to be traveling again after 5 years without a trip. I’m heading back to Costa Rica for 18 days from December 12th to 30th with a friend. We’re doing San José-Sarapiquí (2 nights), then Sarapiquí-Tortuguero (3 nights), then from Tortuguero heading to the Cahuita and Puerto Viejo area. We’ll spend about ten days in that region, then make a 2-day stop somewhere before flying back out of San José.
From what I’ve read on this blog, Puerto Viejo seems like the "rasta," party-friendly spot, which is honestly the kind of place I tend to avoid—too touristy. I’m looking for places surrounded by beautiful nature. I’ve already spent several weeks in Drake Bay (in 2019 and 10 years before that) and loved it. My friend also wants to visit the Bri Bri.
Could you recommend some authentic spots in this southern Caribbean area? Your favorite places—whether it’s sights to see, accommodations, or even your favorite little restaurants 😛?
What’s the most authentic way to visit the Bri Bri? What’s your take on that?
And finally, what beautiful stop would you recommend before heading back to San José?
A huge thank you to everyone!
Have a great day,
Zineb
We’d like to do a tour to Yaxchilan and Bonampak from Palenque, but it seems there are tons of travel agencies offering this tour. We’ve also read about a lot of disappointments... any recommendations?
Hi,
I’m heading to Cancun next January and I’m looking for a rental car.
I’m overwhelmed by all these cheap offers from sites like Booking, Carigami, and others...
Some reviews mention extra insurance fees that had to be paid on the spot.
I’d love to hear about your experiences—what company did you use? Were you charged any additional costs?
A lot of ads redirect to Touracancun, but they don’t seem trustworthy to me.
Thanks for your feedback!
My son is finishing up a year of working holiday in Canada soon. His plan is to take a bus from Montreal to Florida on 10/26, stay there for a few days, then fly to Cancun, Mexico. From there, he doesn’t have a precise plan yet, except to head down to Panama if the security situation in the countries he’ll cross allows it. Then, in March 2026, he’ll take a flight to Martinique, where he’d like to either find a sailboat (as crew) for the return transatlantic crossing (option 1) or do a sailing internship that includes the crossing (option 2).
So my questions are:
- Will he be able to re-enter Mexico without an exit date or proof of a flight back to Belgium? Would being able to prove his return by sailboat with a specific date (option 2, the sailing internship) make things easier?
- Are there any countries to avoid between Mexico and Panama? He’s traveling backpacker-style on a small budget.
Hi everyone, absolute travel lovers after our 20 trips to the USA, we’ve decided to head to Mexico in February (flight already booked: Nice to Cancun on February 20th, returning on the evening of March 1st).
I’m mainly hesitating about trying to do too much, as usual when discovering a new country. Here’s my itinerary—I’m unsure about a few things:
- **Day 1**: Should we stay relaxed at the resort we booked, or should we do Isla Mujeres instead? If we stay, when’s the best time to visit the island?
- **Day 3**: If we visit Chichén Itzá right at opening, will the Ik-Kil cenote be quieter in terms of tourists? If not, which cenote nearby would you recommend?
- **Big decision**: Should we go all the way down to Bacalar or not? After that, it feels a bit rushed. **Day 6** is mandatory, or are there other options? Honestly, I’m counting on your advice!
For context, we’re a family of four (with very grown-up kids who are used to traveling), and we’ve already rented an SUV for this period. Thanks in advance for your help—it’ll be invaluable!
**Departure – February 20th**: Arrival in Cancún
Arrival at 8:20 PM, pick up rental car.
Overnight in Cancún.
**Day 1 – February 21st**: Isla Mujeres
Ferry from Cancún to Isla Mujeres.
Playa Norte, snorkeling, golf cart tour.
Return to Cancún. Overnight in Cancún.
Drive (~3.5h). Settle in Tulum.
Visit the Mayan ruins of Tulum (stunning ocean view).
Swim in Gran Cenote or Cenote Calavera.
End the day at Playa Paraíso.
Overnight in Tulum.
**Day 6 – February 26th**: Sian Ka’an Reserve
Guided excursion:
Option Muyil (half-day): boat tour + swim in the Mayan canal.
Option Punta Allen (full-day): dolphins, turtles, snorkeling on the reef.
Overnight in Tulum.
**Day 7 – February 27th**: Tulum → Akumal → Playa del Carmen
Morning: snorkeling with turtles in Akumal.
Lunch, then drive to Playa del Carmen.
Evening on 5th Avenue.
Overnight in Playa del Carmen.
**Day 8 – February 28th**: Playa del Carmen → Puerto Morelos
Free morning in Playa del Carmen (beach or Cenotes Azul & Cristalino).
Afternoon: drive to Puerto Morelos (~30 min).
Overnight in Puerto Morelos.
**Day 9 – March 1st**: Puerto Morelos → Cancún → Return flight
Relaxing morning in Puerto Morelos.
Drive (~30 min) to Cancún Airport.
Return rental car. Return flight.
Back in 2002, we spent two weeks in Playa del Carmen. We did day trips to Cozumel, Isla Mujeres, Chichén Itzá, Tulum, and Xcaret.
We’re heading back at Christmas with our two daughters, aged 15 and 19. I’m sure it’s changed a lot with the booming tourism.
Flights are booked: Paris-Cancún on 19/12 (arriving at 8:20 PM) and Cancún-Paris on 01/01 at 1:30 PM. We’re still finalizing the itinerary because we want to explore but don’t want to switch hotels too often. We’ll be there for 13 nights and 12 days, so we’re choosing among:
- Playa del Carmen
- Cozumel
- Holbox
- Valladolid
- Tulum
- Mahahual
We won’t do everything, so any tips would be great! I’m also unsure if renting a car is the best option.
Hi, can you tell me if there’s a bus or shuttle from Alajuela to the Nicaragua border via Los Chiles? I’d like to avoid going through San José.
Thanks for your help!
A fantastic trip, dominated by the Altiplano, volcanoes, and especially the Mayan people!
Our route: Antigua – San Lucas de Toliman (Lake Atitlán) – Chichicastenango – Sayaxché – El Remate – Flores – Río Dulce – Livingston – Antigua
I won’t describe our trip in detail but will highlight a few points that go beyond the usual routes and really won us over.
In Antigua, it’s easy to take a chicken bus from the bus station next to the central market in the eastern part of the city to visit nearby villages. We went to Santa María de Jesús on a Sunday without seeing any other Westerners. We got lost in its colorful market, ate at a *comedor* with local dishes we didn’t find anywhere else, and were surrounded by incredibly welcoming Mayans.
Several villages around Lake Atitlán are well-covered by travelers and guides like *Routard* and *Lonely Planet*, but if you want to stay somewhere more authentic, I recommend San Lucas de Toliman (we stayed at *Casa Qatzil*—great place!). It’s in the southeast of the lake, with a market on Tuesdays and Fridays, a central square full of locals (more of those super-friendly Mayans!), and the option to visit other villages by *lancha* (boat) for the day. A walk toward the lake lets you pass by the washhouses, and there are hikes accessible by *pick-up* (shared transport), like the twin volcanoes Tolimán and Atitlán or Cerro del Oro (less challenging!). We loved visiting Santa Catarina Palopó—get lost in its maze of steep alleys, admiring the blue facades with their characteristic paintings. There are direct *chicken bus* connections to Chichicastenango in 1.5 hours. Cheap and convenient, though a bit bumpy!
Chichicastenango is famous for its market, described as the largest in Central America, on Thursdays and Sundays. A flood of tourists arrives between 10 AM and 1 PM, shuttled in by organized buses from Lake Atitlán and Antigua. But if you have time, stay overnight the day before and enjoy the market before 10 AM or in the afternoon. This little town (more of those welcoming Mayans!) is worth lingering in for a day or two to visit the cemetery, extraordinarily colorful and a site of Mayan rituals. Also take time to go to *Plaza Baktun*, a site considered sacred in Mayan culture where religious ceremonies take place around seven sculptures several meters tall.
The ruins of Aguateca are barely excavated (most structures are still covered in vegetation) and are only accessible by boat, traveling up a tributary of the Río de la Pasión to the sound of howler monkeys and birdsong (1.5 hours from Sayaxché). We felt like we got a sense of daily life in the ancient city—not just its religious dimension—with its ravine for sheltering women and children during attacks, its cliff, and defensive walls. Alone with our *lancha* driver, who acted as our guide in the barely cleared jungle, this site doesn’t overlap with Tikal at all—the vibe is completely different.
We stayed in El Remate instead of Flores to visit Yaxhá and Tikal, at *Posada Ixchel* (great place!). This quiet little town lets you stroll along the lake and hike in *Cerro Cahui*, a protected biotope leading to a viewpoint. Plus, it’s on the way to the sites, saving 45 minutes per trip.
Feel free to ask me questions about the places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!