Alors que cette partie du forum concerne toute l'Asie du Sud-Est, il n'y a finalement que peu de posts au sujet de la Malaisie. Et c'est bien dommage !
Loin de moi l'idée de comparaison (par ailleurs impossible, vu les goûts et les motivations différentes de chaque voyageur). Nous avions passé un mois en Thaïlande sac à dos l'an dernier et cette année, notre mois de juillet a été consacré à la Malaisie.
Impressions :
Si la Thaïlande a l'étiquette du pays du sourire, celui-ci n'est pas moins présent en Malaisie. Bien au contraire, il nous a semblé plus authentique, plus sincère que chez son voisin du Nord où le sourire est parfois, disons commercial... En Malaisie, pas de sollicitations d'achats, peu de tourisme de masse, pas d'arnaque au taxi. Nous avons eu affaire à des gens charmants, aimables, toujours prêts à rendre service, au contact facile. C'est souvent à l'étranger de sourire le premier, alors les visages s'ouvrent ...
Le pays est majoritairement musulman (surtout sur la côte est), donc pas de full moon, pas de consommation excessive d'alcool, pas de tourisme lié à la "foire" à outrance avec tous les excès que cela implique. Musulman, mais excessivement tolérant. D'ailleurs les communautés chinoises et indiennes sont bien représentées, que ce soit culturellement, culinairement ou religieusement. Ce qui offre un large choix de visites, de contacts, de nourriture...
La cuisine, avec un choix énorme : malais, indien, chinois, thaï ... Cuisine moins épicée qu'en Thailande d'ailleurs.
La faune (animale s'entend...) est largement plus présente. Nous avons pu voir singes, serpents, lézards, varans, écureuils et même un sanglier sauvage, requins, tortues, ballistes, un nombre incalculable de poissons, et tout ceci sans s'enfoncer à des kilomètres dans la jungle (ou dans la mer).
Les paysages sont peut-être plus monotones qu'en Thaïlande (où l'on peut varier les plaisirs entre le Nord, les îles, les régions de campagne), le sol est en train d'être surutilisé pour la culture du palmier à huile. Néanmoins, les endroits à voir absolument manquent pas : les Cameron Highlands, KL, Tioman, Malacca, les Perenthians, la côte est dans son ensemble, Penang, Kapas ... De quoi remplir bien plus qu'un mois, et encore j'évite de parler de Bornéo.
Quelques coups de coeur :
Les plantations de thé dans les Cameron, avec les travailleurs indonésiens ou Bengalis.
La plage de Juara sur l'île de Tioman, avec encore une vie sociale malaisienne, son école, ses 2-3 petits restos à même la plage,
Cherating et son faux rythme, la plupart des voyageurs oubliant de s'y arrêter alors qu'elle offre beaucoup,
Les Perenthians évidemment, même si c'est un endroit où on ne voit plus que du touriste. Le snorkelling (ou la plongée) y est fantastique, l'eau et les plages incroyables, surtout si l'on sait marcher un peu à la recherche de plages désertes,
Malacca, son centre-ville, Chinatown, des habitants très ouverts, un éco-tour à VTT dans les plantations de palmiers à huile et d'arbre à caoutchouc
Bien sûr, il y a quelques revers, mais vraiment peu importants : le coût, certainement un des pays les plus "chers" de la région, dison 30-40 % de plus que la Thaïlande. J'utilise les guillemets, car nous avons toujours trouvés de quoi nous loger pour 10-15 euros maxi, on mange pour 3 fois rien (si on va là où les locaux vont, c'est souvent meilleur et les rencontres y sont garanties). Les transports, parfois un peu moins simples qu'ailleurs, car une ligne peut être exploitée par 10 sociétés de cars différentes et il est difficile de choisir. J'ai de la peine à trouver autre chose ...
Rentré depuis 4 jours seulement, je vais me mettre à rédiger mon traditionnel carnet de route pour ceux que cela pourrait intéresser. Disponible d'ici peu ...
laurent
Chez vous comme en voyage, respectez la nature, elle nous le rend bien.
Merci pour ce premier retour d'impression.
Et j'attends avec impatience ton carnet de voyage, j'avais puisé un tas d'infos et de bonnes adresses dans celui sur le Thaïlande !
A très bientôt donc ...
Bonjour,
On a fait la thailande en sac à dos l'an passé, et on part dans une petite semaine pour la Malaisie (en passant quelques jours à Singapour d'abord). Ton récit me fait plaisir à lire... Merci.
tu as pris le jungle train? On compte monter à kotah baru de singapour, puis descendre la côte tranquillement (sans oublier les îles et quelques ballades...). T'en penses quoi?
Salut chanceux qui part dans ce magnifique endroit du Globe,
Bon, pour notre part, nous avons tounré dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Début à KL, petite virée de 3 jours aux Cameron, mais ensuite descente sur Malacca, traversée terrestre sur Mersing/Tioman, puis nous avons remonté gentiment la côte jusqu'aux Perenthians et KB. Pour rejoindre KL, pas de jungle train, mais un vol Air Asia (à 12 EUR p.pers....) pour enchaîner direct avec notre vol de retour avec Qatarairways.
Mais je n'ai entendu que du bien du jungle train si tu as le temps. Cela sous-entend aussi que tu vas au Negara, ce que nous n'avons pas fait, les avis sur place de voyageurs étant assez mitigés. Certains ont aimés, beaucoup d'autres moins, à cause du monde et du fait qu'on n'y voit presque plus de faune (effet négatif de ce fameux tourisme de masse). Mais ensuite à chacun son avis ...
Nous n'avons pas fait Singapour. Sur la côte est, gros coup de coeur pour Cherating et la Payung GH. Mais là encore, c'est personnel, d'autres n'ont pas aimé, car il n'y a pas grand chose à y faire (en terme d'animation humaine), sinon belle plage, Rivertrip de jour et de nuit (où tu vois une belle faune), pêche en mer avec un pêcheur local, sanctuaire aux tortues à 30 min. à pied à côté du Club Med (où tu peux remettre à la mer de toutes petites tortues). Et se laisser vivre au rythme indolent local...
Laurent
Chez vous comme en voyage, respectez la nature, elle nous le rend bien.
Merci Laurent pour ces précisions sur ton parcours. J'ai juste une petite question à te poser... C'est vraiment blindé les perenthians ? Faut que je réserve un truc ? J'avais pas envie, je préfère débarquer et choisir... mais si c'est blindé... et Tioman ?
Dernière chose (j'en profite...) tu as des bonnes adresses à me donner ? celles qui t'ont marqué ?
Je suis allée en Malaisie en mars de cette année, et j'y retourne en septembre, mais pour Bornéo (+ perhentians), cette fois.
J'ai vraiment adoré ce pays, pour exactement tout ce qui dis : la richesse des paysages, des rencontres, des cultures, de la cuisine, etc. Et surtout, cette absence de tourisme de masse et de sollicitations commerciales qui peuvent être permanentes dans d'autres pays.
Une petite question : Peux-tu me conseiller un hébergement sur les perhentians ?
Pour les Perenthians, franchement mieux vaut appeler avant et avoir une résa. On a vu des gars débarquer avec leurs sacs à dos et repartir avec le bateau faute de place. Peut-être qu'après août cela se calme, mais comme on dit "un coup de fil, c'est si facile...". Nous étions au Mama's. Un peu le repaire des francophones, mais bon, c'est pas le camping de la plage non plus. Aziz, le patron est top, il peut arranger le moindre de tes soucis. Nous avions un bungalow dans le jardin à 60 RM et c'est largement suffisant. Toilettes, douche, un bon lit, un ventilo. Ceux en bord de mer doivent avoir la clim (pas nécessaire selon moi, avec le ventilo je devais me couvrir la nuit) et une meilleure vue, mais ils sont 180 RM. Si ton budget le permet, à vous de voir. Sinon, Abdul Chalet avait l'air pas mal aussi. le resto du mama's est excellent et c'est le moins cher du coin. Mais attention, pas de plage directement devant le mama's, mais du corail qui te scie les pieds. Un bon spot : prendre le chemin qui part depuis derrière le club de plongée (c'est marqué Jungle trekk sur une cabane), arriver vers les resorts, continuer sur la plage, jusque tout au bout, bien après Abdul. Une plage de rêve, déserte, avec de magnifiques coraux et, cherry on the cake, des requins vers l'endroit où les petits bateaux accompagnent les snorkellers. Sinon, dans l'autre sens, vers le Coral View, aller au-dela des rochers, vers le Perenthians Island Resort. Une piscine géante ... Et vers le ponton un peu au large, vous pourrez apercevoir parfois des tortues.
POur le reste des coups de coeur : Cherating et la Payung GH (40 RM le bglw), les Cameron à la Cameronian Inn, Malacca.
Et tioman, ah Tioman.... Aller absolument à Juara, au rainbow chalet (50 RM). Si tu appelles ils viennent te chercher à la descente du bateau, mais c'est 40 RM p. pers. pour traverser en voiture. Mais ca vaut le coup. Et tu peux revenir à pied, c'est plus facile dans ce sens. ABC n'est pas super top. Tu as le coucher de soleil, mais c'est bourré de touristes (pas de l'autre coté), et comme pour le mama's il n'y a pas vraiment d eplage, mais des coraux dans l'eau. Sion tu peux aller en bateau à Monkey Beach, une palge isolée, et revenir en bateau. mais attention aux singes et à ton sac : tu snorkkles et ils viennent te piquer tes affaires. on a rencontré un couple qui s'était fait prendre son argent, appareil photo et téléphone portable par une bande de macaques.
Voilà
Chez vous comme en voyage, respectez la nature, elle nous le rend bien.
on part un mois en Malaisie en mai, notre itinéraire n'est pas encore bouclé ( faut dire qu'on a encore bcp de temps ! lol) mais on prévu : KL, Taman negara Khota bharu, perhantiens, mont kinabalu, valley du danum, pulau tiga, guung mulu, bako, et tioman.
J'y travaille, j'y travaille ... mais j'en ai des dizaines de pages, alors je dois trier, synthétiser et refaire des phrases plus construites que mes notes "pattes de mouche". Le tout avec la reprise du boulot ...
Je balancerai un message supplémentaire sur ce post (avec un lien), y'aura qu'à surveiller ...
Chez vous comme en voyage, respectez la nature, elle nous le rend bien.
Je suis d'accord à 100% avec Laurent. De tous les pays d'Asie du sud-est, la Malaisie est mon pays SUPER 1.
J'y ai passé 4 mois à l'occasion de deux voyages et ce furent des moments de pur plaisir.
Il ne faut pas oublier aussi les deux états malaisiens du Sarawak et du Sabah sur l'île de Bornéo, une région plus sauvage où il est possible de rencontrer les peuples aborigènes avec leur culture originale, dont les "longhouses".
Si vous voulez avoir une idée plus précise de ma tournée de 125 jours en Malaisie, vous trouverez ICI des textes et photos sur la Malaisie péninsulaire, ICI mes compte rendus de l'île de Bornéo et, enfin, ICI la description de mes visites de Kuala Lumpur, la plus jolie capitale de l'Asie du sud-est.
Voilà.
Jacques
« Certains pensent qu'ils font un voyage, en fait, c'est le voyage qui vous fait ou vous défait. » (Nicolas Bouvier, L'usage du monde)
Connaissant un tout petit peu l Asie du Sud Est ; il y a peu de temps ( comme tu faisais remarquer), je me suis demandé pourquoi il y avait peu de posts sur ce pays qui sans m y étre trop intérréssé m attirait quelque peu , , , ,
Ca fait envie de découvrir ce pays , retournant 3 mois l année prochaine en Asie et voyageant assez au feeling , je garde dans un coin de ma téte ton post , l envie et impression que tu m as transmis grace à ce dérnier ;;;;
ciao ciao
Bon voyage
"un voyage se passe de motifs. il ne tarde pas à prouver qu il se suffit à lui-meme. on croit qu on va faire un voyage , mais bientot c est le voyage qui vous fait, ou vous défait " NICOLAS BOUVIER
J'y suis allé moi-aussi cet été , et j'ai trouvé que c'était un super voyage!!
Mais personnellement je n'aime décidément pas leur gastronomie...Mais l'ambience à KL est devenue trés chaude la nuit surtout dans le quartier du Bukit Bintang.
J'ai vraiment adoré la petite virée en bateau tarditionnelle dans le Selangor pour y
admirer les Lucioles !! Ca c'est variment un super truc à faire!!
😉
bonjour les amis je suis entierement daccord avec vous j'etai en malaisie en janvier 2009 cote ouest magnifique pays mes meilleures vacances agreables et surpris qu on ne connaisse pas assez ce pays en france jai lintention dy retourner en fevrier mais cote est vous pensez que le climat sera en ma faveur si quelquun peut me renseigner et aussi jenvisage une semaine a bali jai vu les tarifs atractifs sur air asia pas mal!!
merci davance
Je suis allée en Malaisie l'été dernier et j'y retoune si je peux l'année prochaine pour les coins q je n'ai pas eu le temps de visiter.
Très beau pays où les gens sont accueillants et les paysages magnifiques !
En février j'avais lu sur le guide du routard que c'était la fin des moussons, je voulais aussi y aller mais pas assez de vacances dommage 🤪
http://www.routard.com/guide/malaisie/289/geographie_et_climat.htm
Bon voyage à tous ceux qui y vont
coucou Laurent,
Tu vas bien?
On s'est rencontré aux perhentians via Caro. C'est gratiaen de bordeaux.
Nous on est encore en Malaisie, là à Penang et je regrette pas j'aime bien cet ile. On voulait partir ce matin pour qq jours aux cameron mais g un voyant qui s'allume à la voiture, donc je pense qu'on va rester içi, là je file tester les massages et on continue à visiter les temples.
Tu n'es pas venu nous voir à Fauna beach chalet par le chemein!!
Le fauna, j'ai trouvé ça bien, 170ring la chambre pour 4 et 10ring le lit suppl.
Le restau est symp, menus entre 8 et 10ring et il n'y avait pas de francais.
Moi aussi j'écris mon blog de voyage, j'essaye de m'y tenir chaque jours et j'ai des adresses vraiment sympa de restau.
bizz à bientôt
J'étais à KL encore ce matin mais ça me manque déjà
Je suis acuellement à Abu dhabi à attendre mon vol retour pour Paris
La Malaisie est un pays magnifique, et le sourire est bien authentique contrairement à celui des Vietnamiens qui est purement commercial.
J'ai voyagé seul et rencontré tellement de gens formidables, aucune arnaque, il s'agit certes d'un pays musulman mais c'est un islam modéré.
Kuala Lumpur regorge des boîtes de nuits et de pubs, une fois à l'intérieur, difficle de s'imaginer qu'on est dans un pays musulman...
Les seules personnes que l'on voit voilées de la têtes aux pieds sont des touristes venus du moyen orient
Hola Gratiane,
c'est vrai que nous non plus on n'a pas fait l'effort de traverser par la jungle, mais il y avait tant à faire de notre côté et on avait déjà eu notre dose de jungle. Mais promis je traverserai Bordeaux pour venir te voir.
Bises, les vacances se terminent bientôt.
Caro
"... il s'agit certes d'un pays musulman, mais c'est un islam modéré." L'hospitalité musulmane n'est pas un leurre, c'est une réalité. Après avoir parcouru le Maroc, la Turquie de l'Est, la Jordanie, le sultanat d'Oman et même un trekk dans le grand sud algérien, je peux dire que je n'ai rarement ressenti un accueil aussi chaleureux que dans des pays musulmans.
Je me rappelle ces femmes omanaises, voilées de la tête aux pieds, qui faisaient leurs emplettes dans la boutique Aubade d'un centre commercial de Muscat... A faire pâlir d'envie les visiteurs de Pigalle... ou ces femmes marocaines, de la même famille dont une portait le voile et l'autre le string ... ou encore l'alcool vendu sous la Djellabah à Amman ... Interprétation des concepts religieux ...
Personnellement, je n'ai aucun souci à voyager dans les pays musulmans, on s'y sent en sécurité, l'accueil est incomparable et les gens très tolérants. Après c'est vrai que toute extrême est néfaste, dans cette religion comme dans d'autres.
Chez vous comme en voyage, respectez la nature, elle nous le rend bien.
Incroyable, il y a à peine une semaine et demi, on se buvait un verre ensemble au bord de la mer de Chine et maintenant, vive les conversations via VF !!!
Et non, pas de traversée vers Flora, car comme dit Caro, tellement à voir de l'autre côté. Mais on a vu tes fils en snorkelling vers Shark Point ! Sinon Caro, pas encore au boulot ? Je peux pas en dire autant, retour lundi à GVA, début du obulot mercredi matin, j'ai bossé ce WE et je dois encore tirer jusqu'à vendredi, soit 10 jours non stop. Dur retour à la réalité ...
Bon séjour à Penang, si tu peux aller aux Cameron, n'hésite pas cela vaut la peine. On avait logé à la Cameronian Inn, bien placée, pas chère, calme et propre. Bonne fin de vacances.
Bon Caro, on se croise par mail ?
Chez vous comme en voyage, respectez la nature, elle nous le rend bien.
Super ton blog. Magnifiques photos et infos qu'on ne trouve pas ailleurs (par exemple Shah Alam et le trajet en bateau de Kuching à Bintulu.)
Je pars fin sept. pour 5 semaines et je suis de + en + impatiente....au vu de ces belles photos. Encore merci de nous faire rêver entre 2 voyages.
mile
Les grands coups de coeur sont des maladies incurables (Goethe)
Ton message me donne encore plus envie d’être le 11 septembre pour mon départ en Malaisie. J’aurais bien aimé lire ton carnet de voyage avant de partir pour me donner des idées d’itinéraire. Du coup je vais en profiter pour poser mes questions. 🙂
En fait, nous sommes en train de planifier, avec 2 amis, les étapes pour un séjour de 2 semaines au mois de septembre. Nous pensons louer une voiture pour ne pas dépendre des transports en commun.
Après plusieurs jours de recherche sur internet ainsi que dans le guide du petit futé, je me rends compte que ces 2 semaines risquent d’être extrêmement courtes pour découvrir toutes les merveilles que la Malaisie recèle.
Deux étapes nous semblent indispensables : Cameron Highlands & Taman Negara. Pour la suite du voyage, nous envisageons de sillonner l’une des deux côtes afin de découvrir le maximum de paysages et de villages (villes) sans se disperser. Le problème est de savoir laquelle choisir …
La côte Ouest avec Penang, Pangkor, Kuala Kangsar, Malacca.
La côte Est avec Kota Baharu, Kuala Terengganu, Kuatan, Pulau Tioman, Cherating.
(j’ai peut être oublié quelques lieux, n’hésitez pas à me les dire)
Je voulais savoir selon vous quelle est la côte ayant le plus grand intérêt. Je pense que ça ne sert à rien d’ajouter « pour se dépayser » car l’ensemble de la Malaisie doit être dépaysant.
D'ici le 11 septembre, j'aurai largement fini mon carnet de route (j'en suis à la moitié, j'essaye de rédiger un peu tous les jours), donc tu pourras peut-être y puiser quelques info utiles.
Tu as raison sur un point : 2 semaines c'est beaucoup trop court, même 2 mois ce ne serait pas assez ... Ensuite, tu as 2 options où tu cours dans tous les sens (et au final tu passes à côté, car tu es trop pressé) ou tu te fixes 2-3 destinations que tu explores à fond, quitte à revenir.
Pour la voiture, à toi de voir, mais le réseau de bus est excellent et pas forcément moins rapide qu'une voiture privée, notamment si tu prends les bus VIP qui font peu de stops. Que feras-tu de ta voiture lorsque tu te poseras 2-3 jours au même endroit ? Tu paies dans le vide et ce n'est pas bon marché...
Incontournable. Les Cameron sans doute, le Taman Negara, c'est plus contrasté. Certains ont adoré, d'autres ont détesté. Des témoignages recueillis sur place, il semble que l'endroit soit surbondé de touristes, raison pour laquelle nous avons évité. Seule solution : prendre un trekk personnalisé avec un guide rien que pour toi ou en petit groupe, sinon tu ne verras que des sentiers et des promeneurs, pas d'animaux. Ok, la forêt reste la même. Perso, nous avons plus de faune sur Tioman que d'autres en 3 jours dans le Negara. Mais bon, je n'influence ni dans un sens ni dans l'autre, chacun son choix. Ensuite pour la côte, c'est la mousson qui décidera. A l'ouest il risque de pleuvoir pas mal, à l'est cela va commencer aussi... Nous avons fait Tioman (Juara), Cherating et Perenthians, nous avons été enchantés des trois dont l'ambiance est à chaque fois différente. Tu peux rajouter Redang, Kapas.
Ton problème, ca va être le temps à dispo. si tu veux trop faire, tu vas passer plus de temps dans un bus qu'à profiter du pays. A toi de voir ...
Chez vous comme en voyage, respectez la nature, elle nous le rend bien.
Merci pour ce descriptif, cela fait rêver!
Entre tous ces avis, j'avoue être perdue : j'ai une quinzaine de jours (plutôt 12) en malaisie en mars et je n'arrive pas à me décider sur l'itinéraire. je me suis plongée dans la lecture de différents guides et impossible de me décider.
Une certitude pour l'instant : cameron higlands et KL où nous atterrirons. Après, c'est le flou total! je cherche des endroits pas surchargés en touristes mêlant paysages et faunes. Bien entendu, tout le monde veut fuir les touristes mais dans mon cas, c'est même devenu une spécialité... 😉 (périples en afrique australe avec des densités de 2 hbt/km²)
Allant passer 1 semaine à bali après, je ne tiens pas spécialement à ne faire que de la plage en malaisie.
Pourriez-vous me conseiller? j'hésite à me concentrer sur la péninsule ou partager mon séjour avec bornéo.
Réponse un peu identique qu'un peu plus haut : en 12 jours, impossible de faire le tour de ce magnifique pays.
Kl prend un minimum de 2-3 jours, les Camerons également.- Si tu veux fuir les touristes, tu peux essayer le lac Cini. Nous voulions y aller mais tous les hébergements étaient pleins lorsque nous étions à proximité.
Si tu cherches de l'aventure, fonce plutôt sur Bornéo, même proche de Kunching tu as le parc de Bako.
Mais en tous les cas, ne cherche pas à tout voir en 12 jours, c'est impossible.
Sinon, j'avance le compte-rendu pour les impatients ou ceux qui décollent bientôt....
Chez vous comme en voyage, respectez la nature, elle nous le rend bien.
Nous souhaiterions également partir 15 jours en Malaisie en mars.
Attention, apparament suivant les régions il y aurait la mousson.
Quelle régions privilégier pour profiter du beau temps?
Sachant que nous souhaiterions découvrir 2 à 3 petites îles facile d'acces les unes des autres ou nous envisageons d'en prendre pleins les yeux: belles plages tranquiles, eau turquoise, nature exhubérente, villages, ballades en moto, enfin détente quoi....
Merci
Merci Genevois de ta réponse. J'ai pu avancer dans les étapes de notre voyage.
Nous allons peut être zappé l'étape Taman Negara. Le temps d'accès au parc nous ferait perdre 2 jours sur ces 2 semaines. Cela ne vaut peut être pas le coup de tenter de passer à coté de quelque chose d'autre ?!
Nous passerons donc quelques jours entre Kuala Lumpur et les Camerons avant de s'envoler pour la côte Est.
Kota Bahru - Kuala Terengganu ou Cherating - Perenthians ou Tioman (pour la farniente) - Johor Bahru (pour prendre l'avion direction KL).
J'ai donc écouter tes conseils. A savoir, limiter les étapes pour mieux profiter du voyage, quitte à revenir une deuxième fois.🙂
Pour la voiture, c'est en lisant des commentaires sur d'autres forums qui disaient que les bus étaient souvent en retard et que les horaires étaient contraignants. Mais bon avec peu de halte dans différentes villes et des billets d'avion à des prix défiant toutes concurrences, les bus suffiront sûrement.
Comme d'habitude et cela fait de nombreuses fois que je le déplore, les modérateurs purgent la rubrique générale d'une destination pour placer les carnets de voyages dans un rubrique spécifique. C'est vrai que cela permet au site une meilleure classification, mais d'un autre côté, la plupart des forumistes ne vont pas sur la rubrique en question, bien que les textes publiés regorgent d'infos utiles et sont souvent de petits bijoux. Et certains textes ne sont donc reconnus à leur juste valeur.
Bref, mon post "Malaisie 2, jour après jour" (et je n'ai pas la prétention de le classer dans la catégorie des "petits bijoux" pour ceux qui seraient tentés de le croire...) a été placé sous la rubrique des carnets de route ou alors dans les posts spécifiques à la Malaisie.
J'espère pour ceux qui le liront qu'il permettra de sentir l'ambiance, de s'imaginer la beauté des lieux et la gentillesse des habitants.
Si vous voulez vous économiser quelques clics de souris, vous pouvez y accéder ICI.
Laurent
Chez vous comme en voyage, respectez la nature, elle nous le rend bien.
Bonjour, qui serait sur place en ce moment à Flores? d apres des sites internet, tout serait fermé, la situation serait difficile ; notre guide dirait que ça va ; qui croire? nous sommes censés partir le 2 septembre ; merci à celles et ceux qui sont à Flores en ce moment
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
Hello, it’s been a while since I last asked for your help on this forum—I’ve really missed it! I hope you’re all doing well, whether you're new or returning members.
I’m planning a trip from February 6 to 18, 2027, with my sister (we’re 47 and 50—time flies!). I’ve got my eye on a flight from Paris that lands in Bangkok on February 7 at 3 PM, with a return flight from Bangkok on February 18 at noon.
My sister has never been to this destination, and it’ll be her first time in Asia. Her priorities: beaches, sunshine, and cocktails by the shore. For me, I love that too, but I also enjoy exploring, nature, forests, and a bit of comfort (mixing guesthouses and higher-end hotels with pools). A little evening entertainment would be great, but not too much—good cocktails in a nice atmosphere rather than a rave party ;-). And I can’t help but dream of taking her on a little trek through a tropical forest (guaranteed memories and laughs, though she might curse me at the time) and showing her some karst landscapes.
I’ve been to Thailand before, but it was 15 years ago...
The idea is to give her a taste of Bangkok for 1 or 2 nights, a few days on an island (but which one...?), a tropical forest excursion with 1 or 2 nights on-site (Khao Sok?), and then back to Bangkok.
For the "main" island, even after reading the *Guide du Routard*, I’m still undecided. It’s hard to find a place that ticks all the boxes without feeling as crowded as the French Riviera in August: Koh Lanta? Khao Lak (though it’s not an island)? Koh Tao (I could maybe get my PADI certification, but I’m afraid she’d get bored, and it might be better to save that for a solo trip)? Koh Yao Yai (I worry we’d be bored in the evenings)? What a dilemma!
Thank you if you’ve read this far! Feel free to share any advice—it’ll all be warmly welcomed.
Here’s a rough outline of the itinerary (I’d rather skip a night in Bangkok if needed):
· Saturday, February 6, 2027: departure (overnight flight)
· Sunday, February 7, 2027: arrival at 3 PM, probably at the hotel by 6 PM, evening in Bangkok (overnight in Bangkok)
· Monday, February 8, 2027: day in Bangkok (Wat Pho and a floating market?) (overnight in Bangkok)
· Tuesday, February 9, 2027: travel to Koh Lanta or another island (flight to Phuket or Krabi?) (overnight on island "x")
· Wednesday, February 10, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Thursday, February 11, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Friday, February 12, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Saturday, February 13, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Sunday, February 14, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Monday, February 15, 2027: travel to Khao Sok—nighttime excursion to Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Tuesday, February 16, 2027: exploration and hike in Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Wednesday, February 17, 2027: return trip to Bangkok (overnight in Bangkok)
· Thursday, February 18, 2027: return flight to Paris at noon
I’m planning a trip to Cambodia and was set on visiting the Ratanakiri region, which seemed to match what we love most in terms of landscapes: forests, jungle, greenery...
However, as I started looking into the area, I read that deforestation there is massive, and some of the info on the topic is years old—the situation hasn’t improved since, unfortunately.
So my question is: is Ratanakiri still worth visiting, and does it justify the long travel time and distance to get there?
I’ve seen that jungle treks are possible, but from experience, I know guides sometimes hesitate to venture deep into the forest and stick to shorter walks along the edges of parks.
Hi there,
I’ve found so many tips and reviews on this forum, so it’s my turn to contribute a little.
We spent just over two weeks with our family, with the following itinerary:
- Hanoi: 5 days
- Halong Bay: 3 days and 2 nights
- Tam Coc: 3 days
- Mai Chau: 2 days
- Sapa: 3 days
We got around by bike, scooter, Grab, and bus.
Our main accommodations were homestays and hotels in Hanoi.
We visited lots of museums, temples, and neighborhoods in Hanoi.
We did a 2-day, 1-night trek in Sapa with May, a Hmong local, without going through an agency.
A few small regrets: the weather was overcast, and we couldn’t make it to Fansipan, but nothing major 😅. We also couldn’t find transport to get from Sapa to Mu Cang Chai.
Other than that, this trip will stay in our memories for the kindness of the Vietnamese people, the connections we made, the food (street food, homestays...), the coffee 😋, the landscapes, and how easy it was to get around...
Our goal was to take our time and focus only on a small part of northern Vietnam.
If you need any tips or recommendations, don’t hesitate to ask.
Looking forward to hearing from you.
Cédric.
Hi there, we’re landing at Hanoi Airport and would like to head straight to Cao Bang without going into Hanoi. Does anyone know if there are buses that go directly from the airport to Cao Bang (especially in the early afternoon)? Thanks in advance!
