Nous allons partir en Inde avec ma compagne aux alentours du mois d’octobre pour une durée d’approximativement trois semaines. Nous sommes en train de préparer un circuit plutôt au nord du pays mais je vous avoue que nous avons un peu du mal à réaliser ce qui est faisable.
Les distances semblent vraiment importantes et de ce que nous en avons lu, les transit d’une ville à l’autre peuvent être très longs. Nous pensions tout organiser par nous-même en prenant le train entre les villes mais plusieurs témoignages nous ont un peu démotivé quant à cette idée, je pense que nous allons plutôt opter pour un chauffeur pour la durée du séjour. Le train sera pour la prochaine fois si nous revenons !
Nous voulions vous demander vos avis par rapport à notre idée de tour si cela ne vous dérange pas.
Dans l’idée, nous voudrions voir les principales villes du Rajasthan (Jaipur, Jodhpur, Jaisalmer, Udaipur, Pushkar, Ajmer…) ainsi que le Taj Mahal à Agra qui ne semble pas très éloignée du Rajasthan. Nous souhaiterions également découvrir la ville d’Amritsar qui semble elle aussi assez proche du Rajasthan. Pour toutes ces villes le tour peut être organisée de manière assez simple je pense mais nous voudrions également nous rendre à Varanasi dont on nous a vanté les mérites. Des amis nous ont également vendu du rêve sur le Kashmir mais il semble plus éloigné et clairement pas accessible en voiture.
Nous voulions vous demander votre avis à ce sujet, pensez-vous que c’est « raisonnable » d’envisager Varanasi et le Kashmir en plus du Rajasthan ? Nous avons vraiment du mal à réaliser si le tout pourrait être jouable en trois semaines.
Merci infiniment pour votre lecture et de vos éventuelles réponses !
Bonjour Sébastien,
Il est très facile de se déplacer en Inde par les transports en commun, surtout dans les régions les plus fréquentées comme le Rajasthan et l'Uttar Pradesh. Mais il faut bien penser que les distances sont très grandes, donc il faut faire des choix...il vous faudra choisir entre aller à Amritsar et plus haut ou vers Varanasi, mais les deux en trois semaines plus aller jusqu'à Jaisalmer et Udaipur me semble irréalisable...
Nous avons toujours visité l'Inde par nous mêmes (nous sommes un couple dans la soixantaine) . Tu trouveras le récit de nos voyages là :
http://anne-et-yannick-lamprier.over-blog.com/tag/inde%202014/ (Delhi, Pushkar, Jaipur, Bundi, Agra, Varanasi)
http://anne-et-yannick-lamprier.over-blog.com/2015/04/inde-2015.html (Jodhpur, Jaisalmer, Amritsar, Haridwar)
En effet même sur une carte la distance entre les deux régions me paraissait assez importante et tu confirmes mes doutes.
Nous allons réfléchir à tout cela, en effet, peut être que privilégier Amritsar et sa région est une meilleure idée étant donné que le Rajasthan n'est pas si éloigné.
Merci pour le lien vers votre blog je vais aller y jeter un oeil!
Pour 3 semaines et demi, J'ai fait l'été dernier sensiblement le même parcours au Rajhastan avec chauffeur, très bien, gain de temps et bons tuyaux... puis Benares et le Ladakh en prenant l'avion. Pour Bénarès possibilité de prendre le train de nuit à Agra.
même parcours au Rajhastan avec chauffeur, très bien, gain de temps
Ce n'est pas le cas comparé à un circuit effectué pour partie en train de nuit, par exemple :
- Delhi -> Ajmer,
- Jodhpur -> Jaisalmer,
- Jaisalmer -> Bikaner.
La lenteur des trains indiens permet d'avoir des durées de trajet tout à fait compatibles avec une nuitée. Evidemment seulement pour ceux qui arrivent à dormir en couchette train de nuit.
Pour le reste au Rajasthan, cela se fait très bien en autocar public, y compris pour des visites intermédiaires comme Ranakpur entre Udaipur et Jodhpur, ou Fatehpur Sikri entre Jaipur (ou Bharatpur) et Agra. Naturellement moins confortable qu'un véhicule avec chauffeur.
Nous pensions tout organiser par nous-même en prenant le train entre les villes mais plusieurs témoignages nous ont un peu démotivé quant à cette idée, je pense que nous allons plutôt opter pour un chauffeur pour la durée du séjour. Le train sera pour la prochaine fois si nous revenons !
Pour ma part, le train est mon moyen de transport privilégié en Inde dès qu'il s'agit de franchir de longues distances. (sur courtes distances, les fréquents retards induisent trop d'aléas comparé à l'autocar).
Abondamment utilisé pour mon tout premier voyage en Inde du Nord en mars/avril 2012. Leur informatique est régulièrement en avance en terme de service aux voyageurs (par ex. localisation temps réel du train déjà disponible depuis début 2015).
Plus d'accidents ferroviaires qu'en Occident, mais le train reste quand même beaucoup plus sûr que le transport routier en Inde. En classe Sleeper, j'ai fait de nombreuses rencontres, souvent très attachantes. Toujours instructives, car il est plus aisé de converser que dans un autocar.
Je dissuade d'utiliser la route la nuit. Il y a suffisamment de quoi se donner des frayeurs en journée.
Vitesse moyenne des autocars publics en Inde : 40 km/h. Idem pour les trains. A rapprocher des distances concernées pour votre voyage.
Pour votre projet de voyage, voici le circuit que j'avais suivi :
J1 Delhi, train de nuit -> Ajmer
J2 Ajmer, Pushkar
J3 Pushkar, Chittorgarh
J4 Chittorgarh, Udaipur
J5 Udaipur
J6 Udaipur, Ranakpur, Jodhpur
J7 Jodhpur, train de nuit -> Jaisalmer
J8 Jaisalmer
J9 Jaisalmer, train de nuit -> Bikaner
J10 Bikaner, autocar -> Jaipur (possible visite de Samode en chemin)
J11 Jaipur
J12 Jaipur
J13 Jaipur, Fatehpur Sikri, Agra
J14 Agra
Suite réalisée par la personne qui m'accompagnait :
J14 train de nuit -> Varanasi
J15 Varanasi
J16 Varanasi, train de nuit -> Khajuraho
J17 Khajuraho
J18 Orchha, train de nuit Delhi
J19 Delhi.
A l'époque, le train de nuit Varanasi -> Khajuraho ne circulait que 2 jours par semaine. A vérifier ou ajuster, par exemple en inversant le sens de tout ou partie du circuit.
Sans train de nuit, c'est infaisable en 3 semaines.
Il est possible d'ajouter une journée de visite pour Amritsar, en utilisant le train de nuit "Golden Temple" depuis et vers Delhi. C'est ce que j'ai fait en mars 2012, mais ce n'est pas le plus reposant... D'autant que je l'avais fait dès mon arrivée à Delhi, et que j'avais enchaîné ensuite sur un autre train de nuit Delhi -> Lucknow (Uttar Pradesh).
Pour le Cachemire, consultez l'actualité locale (par ex. ladak.free.fr/...news2018.htm#kashmir). Malheureusement tourmentée cette année. J'y suis allé en août 2014 alors que la situation y était calme, et je n'ai jamais vu une telle présence militaro-policière dans une ville. Sans parler des multiples tourelles de contrôle et rideaux de fil barbelé (avec lames de rasoir). Oppressant.
Merci pour les infos, en effet nous étions en train de regarder si l’avion ou le train de nuit étaient possibles pour couvrir la grande distance jusqu’à Varanasi.
Tout d’abord merci beaucoup pour vos réponses précises et pour le temps que vous avez pris !
Si je dois faire la synthèse entre ce que mes amis m’en ont dit et vos explications, je pense qu’il y a plusieurs écoles. Le choix du chauffeur est le plus confortable sans aucun doute mais en effet pour éviter la route de nuit (ce à quoi on tient absolument) il faudra inclure les longs trajets dans les journées, même si encore une fois je pense qu’ils sont plus confortables en voiture qu’en bus.
Le train de nuit paraît une idée intéressante pour le gain de temps qu’il permet. Ceci dit c’est vrai que si l’on choisit cette option il nous faudra alors joindre les villes en bus locaux comme lors de votre voyage. Nous allons nous renseigner à ce sujet. A terme je crois qu’il faudra simplement trancher entre le chauffeur qui nous « mâche » la route ou nous qui la planifions nous-même. Merci beaucoup pour l’itinéraire, il rend déjà le voyage plus « tangible » dans nos esprits, nous avons pu voir une ou deux villes auxquelles nous n’avions pas pensé.
Pour le Cachemire en effet les avis divergent quant à instabilité de la région. Pour les personnes avec qui j’ai échangé qui s’étaient rendues sur place, le même témoignage d’une forte présence militaire m’est revenu. Logistiquement de toute manière je pense que nous n’irons pas cette fois-ci. Merci pour le lien sur les sites d’informations, je vais le garder en favori pour essayer de me tenir au courant des actualités de la région.
Merci encore pour ces infos, nous vous tiendrons au courant de notre choix !
Seb
il faudra inclure les longs trajets dans les journées
Ce qui pose souci sur beaucoup de ces longs trajets au Rajasthan :
- grandes étendues désertiques, par vraiment captivantes,
- peu, voire pas du tout de sites à visiter entre 2 étapes.
Par exemple pour aller ou revenir de Jaisalmer.
même si encore une fois je pense qu’ils sont plus confortables en voiture qu’en bus.
C'est sûr.
A noter tout de même que les autocars publics au Rajasthan sont relativement confortables par rapport au reste des Etats indiens dont j'ai l'expérience (2012, 2015). Pas tant en terme de confort matériel (pas de climatisation), mais à la gare routière de départ, le guichet ne vend pas plus de billets qu'il n'y a de sièges disponibles. Alors qu'en Uttar Pradesh ou en Madhya Pradesh, c'est la foire d'empoigne pour entrer dans l'autocar, billets vendus une fois l'autocar démarré.
Avantage : cela garantit de disposer d'une place assise.
Inconvénient : l'autocar peut être complet, et il faut alors attendre le suivant. (ou embarquer à la sortie de la gare routière et se satisfaisaire d'une place debout)
Reste qu'une fois parti de sa gare d'origine, l'autocar embarque le tout venant sur sa route. Ce qui est apprécié quand justement on a fait une visite intermédiaire (cf. cas de Ranakpur). Le couloir peut se retrouver saturé, un inconfort que subisse aussi les passagers voisins du couloir.
A ma connaissance, les autocars privés sont climatisés et ne s'arrêtent pas entre les grandes villes (trajet express), sauf réservation spéciale. Réservables par le web. Mais je n'ai pas d'expérience, m'étant satisfait des autocars des compagnies publiques.
si l’on choisit cette option il nous faudra alors joindre les villes en bus locaux comme lors de votre voyage.
Sur certains segments, vous pouvez aussi affréter un taxi pour la journée. Par ex. entre Udaipur et Jodhpur si vous souhaitez visiter Kumbalgarh en plus de Ranakpur (car a priori pas de liaisons autocar public entre ces 2 sites). S'il y a possibilité de taxi à Kumbalgarh, vous pourriez même n'affréter le taxi que pour le segment vers Ranakpur.
Les principaux handicaps du train en Inde :
- nécessité de réserver à l'avance sur les lignes les plus populaires (file d'attente dès 30 j à l'avance),
- d'où une rigidité induite sur votre itinéraire (même si on peut toujours annuler les places, mais au risque de ne plus avoir de disponibilité aux nouvelles dates).
- retards fréquents, d'autant plus conséquents que la gare de départ est très éloignée (les aléas s'accumulent vite sur des trajets de plus de 1 000 km !). Raison pour laquelle je ne recommande pas le train pour de courtes distances (sauf sur corridors bien maîtrisés, en particulier pour les trains Agra - Delhi).
trancher entre le chauffeur qui nous « mâche » la route ou nous qui la planifions nous-même.
A mon avis, ce n'est pas tant la route que le chauffeur va vous "mâcher" (vous pouvez lui donner vos directives), mais votre "consommation" de l'Inde, à savoir :
- choix des restaurants (le chauffeur aura tendance à cibler haut-de-gamme, ce qui n'est pas forcément le plus sain, car souvent buffet à peu de débit, donc plats conservés, et donc à risque),
- filtre (sans doute non volontaire mais réel) dans le rapport avec l'indien de la rue. Lequel est évidemment plus accessible dans les transports publics.
Depuis mon premier voyage en Iran en 2007, j'ai réalisé que les contacts avec la population constitue une part majeure de ce que j'apprécie pendant mes voyages. Même si la barrière linguistique limite les conversations avec les plus humbles.
Par contre, autour des sites les plus touristiques, il faut repousser les vendeurs en tout genre, excessivement pressants au Rajasthan, tout particulièrement à Jaipur. Bass, bass = assez, assez ! (en hindi) Clamé énergiquement, c'était assez efficace.
L'important est que vous reteniez le type de solution le plus en phase avec vos attentes en voyage. Pas forcément les mêmes que celles de vos amis les plus proches. Pour le reste, "everything is possible in India!"... sous réserve tout de même d'avoir un peu d'argent (mais pas forcément beaucoup, 20 euros / j peut suffire en mode rustique).
Pour le Cachemire en effet les avis divergent quant à instabilité de la région.
C'est surtout que cela change année après année, mois après mois, voire même selon la semaine. Il y a même des dates à éviter tout particulièrement, comme celle de la proclamation de l'Indépendance indienne.
Quand en août 2014 j'y ai constaté la dense présence militaro-policière, c'était en période calme. C'est donc un contexte inamovible, au moins tant qu'il n'y aura pas un accord agréé par toutes les parties (on peut rêver à une résolution à l'irlandaise).
Lors du pèlerinage d'Amarnath, l'Etat indien organise pour les pèlerins hindous des convois escortés par les militaires, de bout en bout. Et pour les quelques uns qui s'en affranchissent, cela ne se termine pas toujours bien, cf. https://en.wikipedia.org/wiki/2017_Amarnath_Yatra_attack.
Merci encore pour ces précisions et désolé pour le temps long de ma réponse, la semaine était chargée.
Par rapport au bus public en effet cela peut être intéressant pour les étapes intermédiaires et pour la découverte plus poche de la région et de sa culture, c’est toujours enrichissant de voyager comme le font les gens qui y habitent. Pour les bus privés en effet on se rapproche du concept de chauffeur, si ce n’est qu’il faut en prendre un différent à chaque ville. Un mix des deux peut être intéressant, nous allons y penser en le mettant dans la balance. Nous n’avions pas pensé non plus à la possibilité de prendre un taxi pour des trajets de ce genre mais en effet cela peut être très arrangeant.
Pour les trains en effet nous limiterons peut être sa prise pour des trajets important comme si nous restons sur l’idée de faire un tour à Varanasi, nous n’y pensions pas pour le Rajasthan.
En effet, l’idée de filtre paraît évidente, et ce dans tous les pays où un guide est avec nous. C’est ce sur quoi nous réfléchissons également. Quant aux recommandations qui tireraient vers le « haut de gamme » plus touristique c’est en effet une frayeur commune quand je pense à ce genre de voyage. Je pense également que ces rapports dépendent des personnalités de chacun et de leur propension à aller vers le dialogue mais il est certain qu’un véhicule de tourisme présente moins d’opportunités qu’un autocar régional. Pour autant j’espère que nous serons aptes à franchir le pas et même dans la sélection des haltes de repas, que nous n’hésiterons pas à aller manger où bon nous semble, dans la limite du raisonnable.
On nous a également prévenu quant à la fermeté qu’il fallait adopter face aux vendeurs qui pullulent, j’imagine que c’est le lot des régions très touristiques, nous nous armerons de patience !
Je me suis renseigné un peu plus sur le Cachemire et en effet la situation semble très compliquée. Je pense que vu la configuration de notre voyage nous ne nous y rendront pas pour cette fois, ceci dit je vais garder un œil sur les actualités de la région que je trouve tout de même intéressante (on en entend assez peu parler ici) pour éventuellement un autre voyage dans quelques années.
Merci encore pour vos précisions et vos conseils
Seb
nous n’hésiterons pas à aller manger où bon nous semble, dans la limite du raisonnable.
Pour une digestion non perturbée, mieux vaut éviter les restaurants clinquants et climatisés mais sans clients.
Il est plus "raisonnable" de fréquenter une dhaba ("gargote") pleine de consommateurs locaux. Le choix ne sera pas forcément étendu, mais les plats seront frais, et parfois en rupture (toujours bon signe !). Eviter tout de même l'eau et ce qui aurait été non cuit (d'où l'intérêt d'acheter fruits et légumes dans les marchés pour s'assurer de leur nettoyage).
Le raisonnable n'est pas forcément le plus présentable.
Quant aux recommandations qui tireraient vers le « haut de gamme » plus touristique c’est en effet une frayeur commune quand je pense à ce genre de voyage.
Sans même prendre en compte la commission que pourra percevoir le chauffeur, j'ai pu constater que les indiens de la rue n'imaginent pas un occidental descendre dans un hôtel d'entrée-de-gamme. Ou voyager en train en classe Sleeper.
Un a priori culturel peut être hérité de l'époque du Raj britannique.
j’espère que nous serons aptes à franchir le pas
Pour ma part, je suis d'un naturel plutôt réservé, et je fais rarement le premier pas. Mais quand un occidental voyage seul en Inde (et dans nombre de pays dit exotiques), c'est lui qui attire l'intérêt. Chaque jour, nombreuses demandes pour être photographié avec la famille (car un indien ne se déplace pas seul, sauf si raison professionnelle). Et parfois la conversation s'amorce.
Ce n'est donc pas tant à vous de faire le premier pas. Par contre, la présence d'un tiers à vos côtés peut dissuader.
En transports, les conversations peuvent évidemment se prolonger.
Pendent mes voyages j'ai l'habitude de panaché les type de transport. Pour les courtes distance train unreserved ou bus local, y a des arrêt de bus partout. Sur les longues distance le train de nuit est la meilleure solution mais comparé a mes premier voyage je trouve c'est de plus en plus difficile d avoir des place au dernier moment. maintenant j'utile plus souvent les bus de nuit climatisé c'es des bus privés qui vont d'une grande ville a une autre, y faut les réservé mais c'est facile de trouve des places le matin pour le soir. le prix revient a eu prés au même que le train 2AC. Pour les longues distances l'avion, a condition qu'y soit direct est une solution par exemple de Delhi à Benares ça peut gagner du temps. bus de nuit et train de nuit ça fais économiser une nuit d'hotel !
j'ai aussi utilisé la voiture avec chauffeur surtout dans mes premier voyage. je l'utilise encore si je manque de temps. Je suis pas d'accord de dire que le chauffer va tous décidé, y faut seulement que ça soi clair dès le début, bien dire que c'es toi qui décide des resto et ce que tu veux faire. il empêche pas le contact avec la population puisque il te suis pas partout, quant il te dépose dans un village et que tu part te balader tout seul ça change rien.
bien sur pour le contact avec la population le moyen de transport le plus intéressant c'est le train. les bus c'est tellement bruyant qu'on peu parler qu'avec la personne a coté.
Merci pour tes informations, c’est vrai que le bus de nuit peut aussi être une option intéressante.
Pour le chauffeur en effet je me dis que cela doit aussi dépendre de sa personnalité à lui mais si nous lui demandons de nous lâcher pour quelques heures dans une ville en effet l’éventuelle barrière peut tomber.
On m’avait également parlé de cette tendance à faire des photos, j’ai hâte de voir ça !
Sois pas trop pressé...
Au début, on trouve ça sympa, mais ça devient un peu trop systématique.
Sans compter les selfies non demandés où l'on se rend bien compte que la personne devant est en train de se prendre avec vous en vedette américaine 😉
J'ai fait à peu près le même circuit avec un chauffeur + voiture, Rajasthan + Amritsar ( mais pas Varanasi car c'est trop en 15 jours / 3 semaines à mon avis) et j'ai adoré ! Amritsar, c'est juste incroyable. Le Golden Temple est l'un de mes endroits favoris. J'ai eu la chance en plus de le visiter avec mon chauffeur qui était Sikh, et qui n'habitait pas très loin ( il m'a même présenté sa famille là bas ). Super pour les explications et l'immersion dans la culture Sikh ! Contactez moi si vous voulez plus de renseignements, je vous parlerai de mon expérience avec plaisir ! Et, quoiqu'il en soit, bon voyage en Inde, vous en reviendrez charmés !
J'ai eu de supers échos aussi sur Amritsar c'est ce qui nous a fait nous y intéresser. Je pense que nous allons vraiment y aller, voire essayer dépasser la nuit sur place pour découvrir l'ambiance nocturne du temple qui est paraît il incroyable.
C'est vrai que ça peut faire court pour Varanasi également donc nous sommes en train de voir éventuellement par train/avion si c'est jouable, sinon ce sera une prochaine fois!
J’avais beaucoup aimé le Taj Mahal, mais le Golden Temple d’Amritsar le surpasse.
J’y suis resté 3 jours ( à Amritsar) et chaque jour, j’y suis allé. Même la nuit.
C’est une pure merveille.
Chaque avis que j'entend du temple me donne encore plus envie de m'y rendre, j'ai regardé des vidéos du coup et j'avoue que la nuit avec la fraîcheur le lieu a l'air absolument sublime!
Désolé de ne pas trop avoir donné de nouvelles depuis tout ce temps, le mois d’aout est passé et nous étions en pourparlers avec plusieurs opérateurs sur place pour définir ce que nous allions vraiment faire. Maintenant que tout est à peu près acté, je voulais au moins vous partager notre circuit car vous nous avez bien aidés avec vos conseils !
On part dans une dizaine de jours, le plan va être :
Etant donné qu’on sera sur place pour Diwali, on souhaitait le passer dans un lieu assez éloigné des circuits touristiques, apparemment ce sera vraiment le cas dans le village d’Alsisar! Autrement suite à vos avis, nous avions regardé pour joindre les villes par les transports en commun mais étant donné que ce voyage est notre premier en Inde, nous avons décidé de rester sur notre première intuition et de louer les services d’un chauffeur privé via une agence de voyage. Pour les étapes un peu plus éloignées les unes des autres (par exemple Varanasi) nous prendrons le train, histoire de découvrir aussi cette partie de l’Inde ! La bonne nouvelle également est que le jour où nous nous rendons à Amritsar a lieu l’anniversaire d’un guru et qu’apparemment à cette occasion, la ville est en liesse.
Finalement par rapport au plan initial nous allons à peu près nous rendre dans les endroits que nous souhaitions voir, à l’exception du Kashmir qui rendait l’entreprise un peu trop complexe sur cette durée. Ce sera pour une autre fois tant pis. Dans l’ensemble je pense que nous allons parfois sentir le rush mais après tout on ne va pas en Inde tous les week ends, nous nous reposerons en France !
Merci encore à tous pour vos conseils, je vous ferai un petit retour quand nous serons rentrés !
Seb
Hi there,
Our trip to India, starting at the end of October, is taking shape.
I’d like to book a hotel in Delhi for our first three nights and another in Amritsar, where we’ll be staying during Diwali.
I’ve realized it’s really hard to trust the reviews on Booking. Have any of you stayed at and can recommend mid-range hotels in these two cities?
Your feedback could help us decide!
Thanks in advance.
Hi there, we're planning to go to Haridwar and Rishikesh in February, either from Delhi or from Amritsar where we'll be beforehand. What's the best way to get there? Driver, private car, train? Your tips would be much appreciated... thanks
Hi, I'm thinking of attending the Nagaur Fair in Rajasthan, which takes place from February 12 to 15, 2027.
Has anyone been to this fair? Is it just a livestock market or a real festival with music and dancing? Since it’s quite a detour for me, I wanted to know if it’s worth it. Thanks!
I'm also considering a trip to Sri Lanka.
I'm surprised to find so few references to Jaffna in the comments.
Does that mean this destination isn't worth it?
Thanks for your thoughts!
We’re heading to Sri Lanka for 23 days in January 2027—there are four of us—and we’ll wrap up the trip with 5 days in Mumbai. Our itinerary is coming together, but what do you think? (We can’t change the dates since our flights are already booked.)
We still have one night to slot in, and I’ve tentatively planned it in Tangalle, though it was a bit random. Would it make more sense to place it at a different stop? Or is there an intermediate stop I might be missing?
I’ve got accommodations sorted everywhere except Mumbai—it’s a nightmare (either way too expensive or really dodgy). By default, we’ve spotted the Residency Hotel Fort, but 70 € a night (with a discount) for a hotel that doesn’t offer anything special in India?!
I’m planning a short visit to Pokhara around mid-February 2027 (it’ll be my 4th time in Nepal 😊, over 40 years!). I’d like to book a room in advance rather than looking when I arrive. I’ve checked a bit on Bxxking.com and see lots of options. I’m used to scoping out the surroundings of places listed, just to avoid ending up in areas that are either unappealing or far from everything.
So, I see quite a few offers around the lake (Lakeside?), but every time I check what it looks like, the streets seem really uninviting. It’s kind of like a construction site with buildings everywhere… Nothing like Bhaktapur (for example) or even Thamel, where the streets seem way more pleasant.
Could anyone give me some advice?
Also, I don’t really get the impression that Pokhara is worth a visit of several days. The lake, sure, but once you’ve seen it—what else is there?
I’m interested in the 10-day/8-night "Discover Nepal" tour offered by Capitales Tours, among others.
For Day 4, it lists Kathmandu-Mugling-Pokhara as 200 km and 8/9 hours of travel.
Is this duration due to the road conditions? I assume the stop in Mugling for lunch is included in the travel time.
For Pokhara-Chitwan, only the distance is mentioned: 160 km. Should I expect a long bus ride there as well?
The proposed flights would be with AIR-INDIA via DELHI. We had issues with AIR-INDIA before—they denied us boarding for Paris even though we arrived at the airport more than 3 hours early. There was no specific counter for PARIS; the counters were for all destinations, and we waited in line for over 2.5 hours only to be told "too late"...
Thanks for your advice: Mum49
Is it still like this?
Yeah, VF, which used to be so responsive, still doesn’t even have a thread about this devastating mudslide that’s ravaged a region of Nepal where hundreds have died and hundreds more are missing (provisional toll). But from the images, we know the number of victims is going to be terrifying.
Thoughts to everyone affected, including, according to early reports, many travelers..
Hello,
We’ve already traveled to India twice before, but only for two-week stretches (2013, a loop from Mumbai including Hampi, and in 2019, Tamil Nadu). This time, we’re leaving at the end of October for nearly three months of travel—something completely new for us! We’ll arrive in Delhi and depart from Bangalore. Our goal is to explore Northern India and then head down to Kerala, taking a maximum of one flight and prioritizing trains.
Traveling for this long should let us plan longer stops to slow down the pace and fully enjoy our trip...
What are the places you’ve loved with this in mind?
I’ve already thought of Gokarna... Do you have any other suggestions, especially in Northern India?
Thanks in advance for your tips!
Hi there,
I’m planning a trip to Bangladesh for tourism during All Saints' Day 25. The government website is pretty discouraging! I’d love to hear from people living there or who’ve been recently before I buy my tickets.
How’s the security level and feasibility of a circuit (boat, train, bus around the country)? We’re used to basic conditions :)
Thanks in advance for your tips!
Cécile
I’ll be landing in Srinagar on October 23rd. I’ve decided to visit this region of India that I haven’t explored yet to discover new landscapes and, especially, their crafts.
I don’t have anything planned so far. I’ll be staying for about two weeks before heading back to Pushkar.
I’d love any tips you can share—small towns or villages to visit, ideas for affordable and authentic accommodations, workshops to check out, and so on. I’m open to all your suggestions!
I might head toward Jammu, where a host has offered to put me up for a few days.
Thanks in advance, and take care!
Hello,
We are two couples of friends aged between 65 and 70. Do you have a local agency or a local French-speaking driver-guide to recommend for a trip around Sri Lanka between February 14 and March 14, 2027? We’re open to any tips for our trip. The reviews and advice for agencies found on the forum are several years old. Thanks for your help.
Hi,
I’m looking for an organized tour in Northern India that goes through Agra (of course!) over about twenty days, prioritizing 2-day stops given the long distances or flights.
So far, my search has led me to these tours:
Intimate Rajasthan + Ganges Valley
Intimate Rajasthan and Goa
Confidential Rajasthan + Goa circuit
The number of kilometers is still pretty overwhelming and a bit scary.
Thanks for your feedback!
bcricri14
Practical tips from my 105 days of erratic wandering in India
Day 1 (10/10/2006): arrived in Mumbai around noon. Bus No. 338 5 Rs + 5 Rs (bag) 20' to Andheri station. Train 6 Rs to Dadar. Train 41 Rs to Lonavla 2h30 Hotel Chandralok 500 Rs **
Day 2: bike rental 7 Rs/h (too expensive, normal price 2-3 Rs/h) visit to the caves of Bhaja and Karla.
Day 3: train 28 Rs to Pune 1h20 Hotel National 416 Rs *
Day 4: train 141 Rs (with reservation) to Satara 2h45 Hotel Sagar 364 Rs **
Day 5: bus 110 Rs to Pandharpur 4h Hotel Aishwarya 450 Rs ***
Day 6: bike rental 2 Rs/h
Day 7: bus 125 Rs to Ahmadnagar 4h20 Hotel Parijat 250 Rs *
Day 8: train 151 Rs (!ticket for a mini 600 km trip!) to Jalgaon 5h30 Hotel Plaza 200 Rs **
Day 9: round-trip bus 38 Rs to Ajanta 1h30 + shuttle 6 Rs 5' Site entrance 250 Rs
Day 10: train 47 Rs to Khandwa 3h + bus 40 Rs to Omkareshwar 2h Ganesh G.H. 150 Rs *
Day 11 to 13: Omkareshwar
Day 14: bus 35 Rs to Maheshwar 2h45 Akashdeep Rest House 200 Rs **
Day 15: bus 8 Rs to Dhamnod 20' bus 20 Rs to crossroads 14 km from Mandu 1h40 bus 9 Rs to Mandu 20' Ram Mandir Dharamshala 100 Rs + 5 Rs for hot water *
Day 16: bike rental 3 Rs/h
Day 17: bus 50 Rs to Indore 4h Hotel Neelam 209 Rs
Day 18 to 20: Indore + round-trip bus 30 Rs to Ujjain 1h45
Day 21: train 82 Rs to Bhopal 5h30 Hotel Ranjeet 358 Rs *
Day 22: train 10 Rs to Sanchi 1h20 Jaiswal Lodge 200 Rs + 15 Rs for hot water! *
Day 23 and 24: visit to Sanchi + bike rental to visit the caves of Udayagiri
Day 25: train 69 Rs to Jhansi 5h + tempo 5 Rs to bus station + tempo 10 Rs + 5 Rs (bag) to Orccha 25' Sri Mahant G.H. 200 Rs **
Day 26 and 27: bike rental + train 20 Rs to Datia 30' + bemo 6 Rs to city center. Return bus 15 Rs 1h15
Day 28: bus 100 Rs to Khajuraho 4h Yogi Lodge 150 Rs **
Day 29: bike rental 30 Rs/day to visit the temples
Day 30: bus 70 Rs to Satna 4h + train 56 Rs to Jabalpur 3h Hotel Banjara 350 Rs **
Day 31: bike rental 2 Rs/h and visit to the Marble Rocks (50 km round trip)
Day 32: bus 50 Rs to Mandla 3h Hotel Satyam 250 Rs ** Round-trip bus 15 Rs to Ramnagar 1h15
Day 33: bus 60 Rs to Dindori 4h + bus 45 Rs to Amarkantak 3h (hellish road) Sarvodya Lodge 250 Rs °
Day 34: Amarkantak
Day 35: bus 25 Rs to Pendra Road 1h30 + train 120 Rs + 109 Rs (reservation) to Nagpur 8h Hotel Grand 257 Rs **
Day 36 and 37: bike rental + round-trip 25 Rs to Ramtek 1h40
Day 38: train 141 Rs + 125 Rs to Hyderabad 10h Hotel 3 Castles 200 Rs ° + Hotel Suhail 200 Rs °
Day 39 to 41: stay in Hyderabad
Day 42: train 48 Rs to Warangal 3h30 Hotel Surya 410 Rs **
Day 43: 60 Rs to Vijayawada 4h15 Hotel Sindhuri 275 Rs **
Day 44: round-trip bus 21 Rs to Amaravati 2h
Day 45: train 98 Rs to Visakhapatnam 7h30! (normally 6h) Hotel Sri Sampath Residency 250 Rs **
Day 46: train 111 Rs + 95 Rs to Puri 11h30 Travellers Inn 100 Rs ° + Hotel Z 300 Rs ***
Day 47 to 52: Puri + round-trip to Konarak
Day 53: train 38 Rs to Bhubaneshwar 1h15 Hotel Upasana 275 Rs *
Day 54: train 70 Rs to Balasore 4h bus 26 Rs to Baripada 1h40 Hotel Ambika 225 Rs °
Day 55: bus 25 Rs to Balasore 1h40 train 66 Rs + 68 Rs to Calcutta 6h30 Hotel Paragon 270 Rs * Hotel Crystal 350 Rs **
Day 56 to 62: Calcutta
Day 63: 60 Rs to Bishnupur 5h Hotel Monalisa 200 Rs *
Day 64: stay in Bishnupur no bike rental!
Day 65: bus 20 Rs to Bankura 1h30 bus 20 Rs to Durgapur 1h15 bus 28 Rs to Bolpur 2h15 Hotel Nisa 150 Rs *
Day 66 and 67: visit to Bolpur/Shantiniketan. Refused bike rental at ... 100 Rs/day!!! (Communist state of Bengal!!!)
Day 68: bus 20 Rs to Sainthia bus 35 Rs to Baharampur 4h30 bus 7 Rs to Murshidabad 40' Hotel Manjusha 350 Rs **
Day 69: bike lent by the friendly hotel owner and visit to Murshidabad
Day 70: bus 8 Rs to Baharampur 35' bus 60 Rs to Malda 6h (hellish road) Hotel Pratapaditya 231 Rs **
Day 71: train 66 Rs + 70 Rs to New Jalpaiguri 4h Hotel Holydon 250 Rs °
Day 72: train 52 Rs to Darjeeling 9h30! (normally 7h) Hotel Pineridge 500 Rs **
Day 73 to 75: Darjeeling
Day 76: train to New Jalpaiguri 9h30 + overnight train 271 Rs
Day 77: Patna Hotel President 482 Rs **
Day 78: stay in Patna
Day 79: train 18 Rs to Gaya 3h10 tempo 10 Rs to Bodhgaya 30' Deep G.H. 400 Rs!! °°
Day 80: return to Patna
Day 81: round-trip train 36 Rs to Rajgir 4h! (normally 3h)
Day 82: train 75 Rs to Varanasi 5h! (normally 4h) Yogi Lodge 150 Rs *
Day 83 to 87: Varanasi
Day 88: overnight train 310 Rs to Jaipur Evergreen G.H. 250 Rs **
Day 89: bike rental 30 Rs/day round-trip to Amber
Day 90: bus 59 Rs to Sikar 2h30 bus 23 Rs to Fatehpur 1h30 Rajshri Rest House 300 Rs *
Day 91: round-trip bus 12 Rs to Mandawa 30'
Day 92: round-trip bus 17 Rs to Churu 1h30
Day 93: bus 80 Rs to Jaipur 3h30 Evergreen G.H.
Day 94: bus 105 Rs to Bundi 5h30 Shivam G.H. 200 Rs **
Day 95: bike rental 3 Rs/h
Day 96: auto-rickshaw to station 45 Rs 25' train 44 Rs + 50 Rs to Chittorgarh train 21 Rs to Udaipur (total trip 8h) Badi Haveli 330 Rs **
Day 97 to 99: Udaipur + round-trip bus 45 Rs to Ranakpur 3h30
Day 100: bus 143 Rs to Ahmedabad 5h30 Hotel Manila 300 Rs **
Day 101: Ahmedabad
Day 102: bus 99 Rs to Bhavnagar 4h30 Hotel Vrindavan 200 Rs *
Day 103: round-trip bus 22 Rs to Palitana 1h10
Day 104: bus 85 Rs! to Ahmedabad 5h30 + overnight train ? Rs (feels like the end of the trip!)
Day 105 (January 22, 2007): train 6 Rs from Dadar to Andheri 20' + bus 5 Rs + 5 Rs (bag) to International Airport 20'
More figures
British Airways flight price Brussels-London-Mumbai-London-Brussels 576 €
Exchange rate from 55 Rs to 58.6 Rs per euro
Average room price 272 Rs/night
Daily budget 11 €
Chai from 1 Rs (Calcutta-Bengal) to 6/7 Rs (Rajasthan)
Bottle of water from 6 Rs (Udaipur), 8 Rs (Varanasi) to 12/13 Rs
Internet from 8 Rs (Warangal), 10 Rs (Calcutta, Indore, Hyderabad), 20 Rs (often) to 40/60 Rs!! (Rajasthan)
Beer in a restaurant from 85/100 Rs (often) to 150/165 Rs (Varanasi/Udaipur)
More details on request
Hello everyone,
we got back from our trip to Kashmir and Ladakh three weeks ago.
We spent 4 weeks there, including one in Kashmir.
We’re really happy with our stay in Srinagar and Sonamarg. The Kashmiris gave us a very warm welcome and seemed pleased to see tourists who weren’t Indian. In fact, over the 4 days we spent in Srinagar, we only saw 4 people who looked European... Srinagar is stunning with its lakes and the lively Mughal gardens. No trouble getting around, whether by shikara, rickshaw, taxi, or on foot. The houseboats are gorgeous, unfortunately controlled by consortiums. We took a taxi to Sonamarg (20 €).
Sonamarg (two nights) and its glacier are easy to explore, either on horseback or on foot, but it’s becoming a leisure spot for Indians.
To get to Ladakh afterward, we opted for a private taxi (quite expensive at 100 €, but the road is long). Since we’re a couple, it allowed us to stop whenever we wanted... and the route is beautiful all the way to Lamayuru, with our first snow-covered pass under snow when we crossed around May 21st. Then we stopped in Mulbek and Kargil before arriving in Lamayuru (three nights). We took another taxi to Alchi (26 €), spent one night there, and took the local bus at around 8 AM to Leh (3 €, a comfortable one-hour ride). We arrived in Leh around 9:30 AM, and Gyatsel from Tsarap Guesthouse came to pick us up with our backpacks. His guesthouse is located 500 meters from the market square in Leh, in a quiet little alley with no traffic. We highly recommend it because Gyatsel is invaluable for arranging taxis and organizing off-agency circuits...
His accommodation is super comfortable, and he cooks with vegetables from his garden. His wife also helps out... It’s Gyatsel’s mother who tends the garden. Through him, we arranged permits for the Nubra Valley up to Turtuk, then the Pangong and Tso Moriri lakes (we didn’t do the latter due to snow overnight!). We also crossed the Changtang (magnificent) to reach Thiksey, Stakna, Hemis, and returned to Leh. Six days in a private taxi (400 €). Since the roads were clear, we headed to Zanskar for 5 days in a shared taxi (28 € round trip for both of us). The route from Leh to Zangla follows the Zanskar gorges (impressive!).
We discovered Padum, Pibiting, Karsha, and Puktal, which you can reach via a small 7 km road and a 45-minute walk to finish, plus the sacred summit on the way to Manali.
Back in Leh, we extended our permit to visit the Aryan Valley by taxi (round trip, two days, 90 €).
We spent our last two days resting in Leh—the altitude is really tiring...
I’m sharing these taxi prices as a guide for a couple.
Accommodation ranged from 12 € in Leh to 30 € at Pangong Lake (the most expensive), but averaged around 15-17 € per night.
We’re not trekkers, but we love walks, discovery, and meeting people along the way. It was an amazing trip, and we even discovered a very old monastery a few kilometers before Lamayuru, where a monk took us—timeless...
I’m sharing these details because it’s hard to find precise information about Kashmir.
I’m heading to Sri Lanka for 3 weeks in July with my two 11-year-old kids, and I’m wondering about how to organize the trip. We’re used to traveling on the go, staying 1 to 2 or 3 nights per place depending on how we feel.
Do you recommend planning the itinerary and booking accommodations in advance to save time once we’re there?
Or is it pretty easy to organize everything as we go without any issues?
Same question for activities: Should we book safaris and tours ahead of time, or can we arrange them easily on the spot? Is there a risk of not getting a spot, for example, to visit a park since we’ll be there in July?
We’ll be using local transport (train, VTC via PickMe, tuk-tuk) to get from one place to another.
In short: Are there any must-book things we should reserve now?
So far, I only have the flight tickets!
Hi there, I think you're on the right track—you plan the itinerary and book the rooms in advance, and that’s it.
Not only do you save time, but you also know where you’ll be staying each night. Choosing well on Booking (or elsewhere) is actually a pleasure!
For safaris, given the number of jeeps with drivers available, it’s unlikely you’ll be turned away... the real issue is more about the concentration of jeeps around the animals.
I travel like you do—train, bus, tuk-tuk, and sometimes taxi. Ride-hailing apps like PickMe and other VTCs are mostly in big cities.
For the mountain train, due to severe flooding, service was interrupted on the line between Kandy and Ella. Check ahead, because reservations for this train are very complicated, if not impossible.
For the Colombo/Kandy train, you reserve your seats by buying the ticket before boarding. In the south, no need to book in advance for trains.
In Sri Lanka, there’s always a solution for getting around—just ask your hosts. They have trusted contacts at their fingertips. But still, compare prices—😏 smart move!
I stick to booking my nights and keep pre-planned activities to a minimum.
For reservations you can’t skip, it’s the beach stays you’ll want to secure.
I’m trying to find out if it’s still possible to travel from Mumbai to Goa by ferry or any other sea route. My search results aren’t very clear, and if it *is* possible, I can’t figure out where to book...
If anyone has any info, I’d really appreciate it—thanks in advance!
It seems there’s a ferry from Nagapattinam to Jaffna in India. Has anyone here taken this ferry before? My main question is how to get to Nagapattinam—by train, bus? And from which town further south, of course.
Thanks, friends!
Hi there.
We’re spending a month in Sri Lanka in March, and we’ll have one week left after leaving Polonnaruwa.
We’re torn between spending it in the Jaffna region or on the east coast between Batticaloa and Trincomalee.
We’re divers, so the east coast appeals to us for snorkeling, beaches, and lagoons—but it seems like late March might not be the best time for that coast. What do you think?
As for Jaffna, the culture of the region, its more authentic feel since it’s less touristy, and the offshore islands all appeal to us too—but it seems far from the rest of the country and harder to access.
We have to choose because we won’t be able to visit both sides, and I’d love to hear your thoughts.
Thanks, Marie
Hi there,
We just got back from a 2-week trip to Sri Lanka as a couple, and while planning the trip, we found plenty of info on the itinerary, places to see, and transportation, but much fewer clear reports on the actual budget to expect once there. Yet, that was an important point for us because we like to plan ahead a little before traveling.
So, we took the time to break down our complete budget after the trip. In our case, we spent around **930 € per person** for 2 weeks, being careful without depriving ourselves, mixing guesthouses, more comfortable hotels, quite a few activities, and even a private driver for part of the stay.
What we found interesting when crunching the numbers is that in Sri Lanka, it’s not necessarily meals or short trips that blow the budget, but rather flights, certain accommodations, cultural activities, and all those little expenses we sometimes forget, like tips.
If this can help other travelers get a better idea, we’ve put everything together on our blog with our experience, a detailed breakdown of expenses, and practical info on money while there, withdrawals, and tipping:
https://aventures-sans-mesaventure.com/budget-sri-lanka-pour-un-voyage-de-2-semaines/
We’re a group of 5 heading to the Everest Base Camp trek in early April. We won’t have a porter or guide—we’re used to hiking independently and have already done the Langtang trek and the Annapurna Circuit (back in 2003!).
I’d love to know if it’s necessary to book lodges in advance or if we’ll easily find availability during this busy season. Also, will we find lodges all along the route between the main stopover villages, or only in those villages? I remember there were plenty everywhere on the Annapurna Circuit. We want to stay as flexible as possible.
We’re heading to India in March 2026 and had planned to visit the parts of the Meenakshi Temple that are open to non-Hindus. However, the temple is currently undergoing major renovations—with all the towers covered in scaffolding—which might really take away from the experience and our stop in Madurai.
After some frustrating and vague online searches, and before we reshuffle our itinerary, I’d love to know—if possible—the most accurate expected completion date for the renovation work.
We’re planning a trip to Nepal and would love to do a helicopter tour to Everest with Namche Heli Service.
Has anyone here used this agency? I can’t seem to find any reviews online.
Thanks in advance!
I’m spending two weeks studying Hindi in the mornings in Delhi, in the Hauz Khas neighborhood.
What spots should I check out in this area? Any cafés to chill at?
How do I get to other parts of Delhi? By rickshaw? Is it easy to negotiate the price upfront?
Hi,
I’m leaving this Saturday for Northern India from 15/02 to 27/02. I’m planning to visit New Delhi, Agra, Chand Baori, Jaipur, Ranthambore, Bundi, Udaipur, and Jodhpur.
What’s the best way to get around?
I was thinking of doing everything by train.
Maybe taking the bus for some stretches?
As for renting a car with a driver, it seems expensive, so I’ve pretty much ruled that out. Unless someone’s got space for the same dates?
