Deux semaines celà fait court surtout qu il y a tant de choses à voir .
Le pays est etendu et les deplacements prennent du temps
Peux tu preciser quels sont tes preferences et ce que tu recherches qu on puisse te recommander certains coins.
Pour ce qui est de la meteo à cette epoque , le mieux placé pour repondre est Abalone , il repond souvent à ce sujet
As tu dejà bourlingué dans d autres pays de la region ?
cdlt
Jean
Bonjour,
Merci de me répondre c'est cool.
Oui deux semaines je me doutes que c'est court . Même si je dois rester que sur un certain coin mais je me dis que c'est une premiere approche avant de revenir.
Pour être sincère j'aimerai éviter l'afflux du tourisme en grosse quantité ( je me doutes que c'est une chose qui revient énormément comme demande).
Je n'ai jamais bourlingué dans cette région et encore moins bourlingué tout court.
Ce sera mon tout premier voyage solo sans personne, sans réelle capacité à parler l'anglais. Pari peut etre trop ambitieux mais j'ai envie d'essayer...
Alors me voilà ici à vous demander de l'aide et des infos.
merci encore de ton aide
ludo
Bonjour,
Je me permets de répondre, vu que je ne connais pas du tout le Vietnam.😉
Je me permets donc des remarques, il me semble, valables pour tous les pays.
Un pays ne s'offre pas à vous. Il se mérite.
Allez dans un lieu touristique, vous obtiendrez une réponse touristique.
Si votre démarche consiste à visiter les sites, et acheter des souvenirs, vous obtiendrez ce que vous demandez, pas plus, pas moins. ( Je ne dis pas que c'est bien ou mal, c'est un constat, parfois c'est déjà beaucoup).
Retournez votre jugement: qu'arrive-t-il à un touriste lambda au pied de la tour Eiffel?
Qui va-t-il rencontrer? Quel type d' échange va-t-il mettre en marche?...Comment va-t-il être perçu?...Que se passe-t-il pour ce touriste dans le métro, constamment harcelé par des SDF qui réclament quelques miettes de notre grand festin, surveillant en permanence son portefeuille et son camescope pour ne pas tenter les pickpockets?
Votre déception est apparemment à la hauteur de vos motivations de départ.
Il est très difficile d'appréhender un pays en y faisant un séjour touristique. La société de surconsommation, la globalisation mercantile est partout.
Pensez-vous que les rêves de la grande majorité des peuples soient différents d'un pays à l'autre? De moins en moins.
Avez-vous apprécié la beauté des sites? Si oui, votre voyage est positif à ce niveau.
L'art nous aide à vivre, la beauté nourrit nos esprits et nos imaginaires. Ne le négligez pas, peut-être que le temps passant vous arriverez à positiver et à dégager des points forts de votre séjour?
Pour rencontrer un peuple et une âme, il faut le vivre de l'intérieur. Aucun séjour touristique ne vous offrira cette opportunité.
Je sais bien qu'il est difficile de sortir des sentiers rebattus, cela demande une confiance en soi et en l'autre, un gros effort d'adaptation, un goût pour l' inattendu qui demande un radical changement de notre état d'esprit formaté par nos modes de vie minutés at archiprotégés, quoiqu'on en dise.
MAis sans cela, vous risquez d'être déçu par votre prochain séjour.
Chacun possède la force créatrice de l'univers. Il crée sa réalité et se doit d'en assumer les conséquences.
Le Bouddha Gautama, vers 500 av J.C.
Ne pas maitriser l anglais n est pas un gros obstacle du moment que tu as les bases.
beaucoup de vietnamiens ne le parlent pas ou alors mal .
Je te conseille d emmener des petits guides de traduction comme Assimil , Berlitz , Harraps ou autres.
ils m ont été vraiment tres precieux pour me debrouiller seul .
Bonjour,
Merci de ton réconfort, cela me soulage un peu.
Je penses que j'arriverai et repartirai de Hanoï
Ce sera la totale aventure pour moi lol, mais si on se lance pas à l'eau on sera jamais nager....
Entrer par Saigon et ressortir par Hanoi en deux semaines , celà va etre une course contre la montre à moins de faire des sauts en avion .Tu seras obliger de renoncer à pas mal d endroits.
Tu vas perdres un temps fou dans les transports locaux et celà finit par etre crevant.
D ou mes "escales" pour souffler dans un petit hotel sympa de Dalat.
Pour une petite idee duree des trajets en minibus express
saigon-Dalat = 7 heures
saigon Camau=7 heures
saigon-chaudoc =5 heures
Dalat -Nha trang 3h30
Hanoi-Ninh Binh =2 heures puis mototaxi en 15 /20 mns jusqu à Tamcoc
Hoi Han -Kontum = 6H30
Kontum-Buon Me thuot 5 heures au moins.
Saigon-Buon Me thuot c est plus de 10 heures.
Nha Trang-Quy Nhon environ 5H30
Entre Hanoi & Saigon faire une etape de 2 jours à Hue .
car J ai peur qu il pleuve pas mal sur le delta .
A mon avis tu ferais mieux de rentrer par Hanoi , y passer 2 jours , descendre par train de nuit avec couchettes jusq 'à Hue puis remonter en s arretant à Ninh Binh/Tam Coc et ensuite retour à Hanoi et Sapa , Baie d Halong .
cdlt
Jean
Je pense que ce n'est pas encore mis au point ce système de transport car le Viêt Nam est en voie de développement.
Un jour viendra où le VN sera comme ces pays voisins.
Même en France, si tu prends un taxi, surtout la nuit, de la gare à chez toi par exemple, certains chauffeurs te demandent un forfait. Si tu acceptes, tant mieux, sinon, ils mettent le compteur.
QH
Bonjour à tous !
Le comportement de certains vietnamiens peut choquer .Il ne faut pas oublier que ce pays n'est pas sorti du communisme et qu'il est probablement le pays d'asie le plus corrompu .Toute la vie sociale est basée sur l'argent .Tout est payant pour un vietnamien .L'école , l'hopital , un document administratif, un emploi , un permis de constuire , un permis moto, auto ......Le pire est que vous ne payez pas des frais administratifs , mais le fonctionnaire pour son service , sans quoi vous n'aurez jamais satisfaction .Quant à obtenir une facture ou un reçu dans ces cas-là c'est pas la peine d'espèrer .
Même la police aux carrefour laissera passer des centaines de motos grillant le feu rouge , et de temps en temps elle va arrêter quelqu'un , lui réclamer 400 000 dongs que le policier mettra dicrètement dans sa poche .Le motard pourra repartir bien sûr sans reçu .Si il ne peut s'acquiter de sa dette sur le champs , sa moto sera embarquer dans la camionette ! Il devra pour la récupérer payer alors plusieurs personnes , le tout sans plus de document .
Prendre les touristes et les étrangers pour des dollars à pattes est une loi de l'état et ancrée ainsi dans les mentalités .Partout au vietnam dans les musée , les parcs , les théatres etc . Là ou un droit d'entrée est perçu , vous aurez un prix pour les vietnamiens et un prix pour les étrangers .
Je vis au Vietnam et pour illustrer mes propos je vais vous raconter une courte annecdote .Mon amie est vietnamienne et nous avions pour habitude avant de nous rencontrer de fréquenter le parc "Lénine à Hanoi "pour ceux qui connaisent .
Quand elle allait seule elle payait 2000 dongs , enfin comme la pluspart des vietnamiens elle rentrai souvent sans payer .Un jour nous y sommes allés ensemble avec son fils .Les préposés à l'entrée nous ont tous reconnus , malgré les demande d'explication de ma copine au préposé , j'ai du payer 12000 dongs pour nous trois .
Bien sûr ce n'est pas une fortune , mais c'est juste pour démontrer cette avidité pour l'argent.Mon amie et son fils du fait qu'ils étaient avec un étranger se voyaient appliquer le tarif des étrangers .Inutile d'aller chercher la police , elle est d'accord et elle prendra peut-être sa commission.
Pour les courageux qui souhaiteraient s'informer plus sur la vie sociale et sur le rapport pouvoir et argent , je les encourage à voir deux livres un peu difficile à lire peut-être mais trés instructif .
"Pouvoir et marché au Vietnam" Tomes 1 et 2 de Monique Selim chez L'Harmattan paru en 2003.
Je ne voudrai pas finir sans dire que vis au Vietnam parceque j'aime les vietaniens .Ceux que les touristes ne rencontre que rarement , ceux des quartiers populaires , ceux de la campagne profonde , ceux des minorités du nord qui n'ont pas cette culture de l'argent .
Les Vietnamiens qui posent problème sont ceux qui ont de l'argent où qui en gargnent beaucoup , comme les commerçants , les fonctionnaires qui sont tous au parti communiste non pas par conviction politique souvent , mais par interêt .
Ce pays reste trés beau !
Je rejoins certaines de tes reflexions, mais j'aimerais y mettre un bemol ou, tout au moins, mes restrictions personnelles.
Prendre les touristes et les étrangers pour des dollars à pattes est une loi de l'état et ancrée ainsi dans les mentalités
Tu ne peux pas generaliser autant. D'accord avec toi pour les sites touristiques a grande frequentation, c'est l'impression que l'on retient et c'est bien triste. Mais ailleurs, l'etranger est percu tout a fait differement, le touriste egalement. Je n'aime pas l'expression "loi de l'etat" mais peut-etre que je l'interprete mal.
Je ne voudrai pas finir sans dire que vis au Vietnam parceque j'aime les vietaniens .Ceux que les touristes ne rencontre que rarement , ceux des quartiers populaires , ceux de la campagne profonde , ceux des minorités du nord qui n'ont pas cette culture de l'argent .
Ta liste est restrictive et pourrait donner une mauvaise impression des autres Vietnamiens (a propos, les vietaniens, c'est une nouvelle ethnie ?😉). Il n'y a pas que dans les quartiers populaires, les ethnies du Nord et dans la campagne profonde qu'on trouve des gens sympathiques et non avides, mais on en trouve aussi parmi ces gens-la. Tout comme on trouve des Vietnamiens riches et citadins, vivant dans des lieux touristiques dignes de confiance et genereux... Evite de generaliser, s'il te plait.
Les Vietnamiens qui posent problème sont ceux qui ont de l'argent où qui en gargnent beaucoup , comme les commerçants , les fonctionnaires qui sont tous au parti communiste non pas par conviction politique souvent , mais par interêt .
Ouh lala... Ca ressemble a un reglement de comptes prive vis-a-vis de certaines personnes. Encore une fois, evite de generaliser ainsi.
- les commercants : ne gagnent pas tous beaucoup d'argent et ne sont pas tous riches, tous ne sont pas non plus avides ni exploiteurs
- les fonctionnaires : mieux vaut eviter ce genre de jugement hatif. Pour se faire une opinion serieuse sur le sujet, il faudrait en avoir frequente et connu un grand nombre et dans les differentes provinces, a differents echelons, dans divers ministeres, etc...
J'ai moi-meme mes "ras le bol" et ma decision de quitter Nha Trang pour Can Tho, autres lieux, autres moeurs, est en partie motivee par certains agacements dus a ce rapport continuel a l'argent, mais jamais je ne me permettrai de dire que tous ceux qui vivent du tourisme a Nha Trang ont les defauts que tu leur attribue.
Je ne voudrai pas finir sans dire que vis au Vietnam parceque j'aime les vietaniens .Ceux que les touristes ne rencontre que rarement , ceux des quartiers populaires , ceux de la campagne profonde , ceux des minorités du nord qui n'ont pas cette culture de l'argent .
rajoute aussi qu'avec ces gens là, quand on est invité, on est invité, et on ne met pas la main à la poche. (enfin dans mon cas)
même les commerçants riches, ont le coeur sur la main.
exemple : puisque tout le monde connait sapa ; MR HUNG, patron de nombreux hotels sur sapa que je nommerais qu'en mp, et qui organise beaucoup de tour aux alentours, est un personnage que j'ai rencontré en 1998, alors qu'il n'avait qu'un hotel. l'amitié s'installant au fil des années, il m'a vu debarqué avec mon oncle et sa copine en 2006, dans un de ces hotels plus modeste pour notre budget. et bien nous nous sommes vu invité dans son dernier hotel 3*, deux chambres avec pdj pour une nuit, entièrement invité, les seuls billets sortis, étaient pour le perso.
Ca ressemble a un reglement de comptes prive vis-a-vis de certaines personnes
Il a oublié la mention conseillée🙂
"Pour eviter toute polemique je souligne qu il s agit bien sur de mon opinion strictement personnelle. "
Le viêtnam n'est pas le pays le plus corrompu, voici le classement par l'IPC (indice de perception de la corruption), organisme de création française, il faut en tenir compte.
Lucky that we have a home/Our Home is Nha May Man/Passing rain and dry seasons/In a full-of-love atmosphere/Besides my new family/I have brothers and sisters/The sun shines over the skies/Let's stay here, with all of us,
"Pour eviter toute polemique je souligne qu il s agit bien sur de mon opinion strictement personnelle. "
Meme si Larsay s'est insurge contre cette phrase, dans ce cas precis, il eut ete judicieux de l'ajouter, en effet. Oser donner ses impressions sur son voyage au Viet Nam et meme sur ses habitants, c'est une chose, porter des accusations aussi graves, cela ne releve plus des "impressions".
Bonjour ami ,
je ne cherche pas à polémiquer , mais puisque tu vis au Vietnam tu dois connaitre des vietnamiens .Moi ceux que je connais me disent la même chose .Ce sont aussi des gens biens que je n'ai pas citer .
Si tu vis au Vietnam , tu dois payer un loyer , l'électricité téléphone , l'eau etc...
Tu ne peux ingnorer que tu paies le double à peu de chose près qu'un vietnamien pour la même facture parceque tu es étranger .Voilà pourquoi je parle de religion d'état et cela tu ne peu le nier .
Je pense que beaucoup de touristes ressentent çà et c'est probablement ce qui lasse !
J'ai beaucoup d'ami vietnamien et souvent quand j'ai besoin de quelquechose d'un peu cher , ils me proposent de l'acheter pour moi , car ils savent .
Ce n'est pas un problème que l'on rencontre que dans les lieux touristiques , c'est faux de dire cela .Je maintien que dans tout et partout où quelquechose se vend tu sera confronter à cette façon de faire .
Quand je m'arrête sur la route en moto , pour manger une soupe , ou pour acheter quelques mangues ou des bananes je n'ai pas de problème .
Quand je parle des fonctionnaires , comme j'ai aussi travaillé au Vietnam , je peus tedire que tous les certificats que tu as besoin pour être autorisé aà travailler dans le pays sont payant et au prix fort .Théoriquement les documents sont gratuits , mais si tu ne paies pas tu ne l'auras jamais .
Je voulait tout simplement répondre à un commentaire sur ce forum et y ajouter ma façon de voir !
Pardonnes-moi si je n'ai pas fait la liste complète des gens aux Vietnam , mais pour faire simple donc forcément incorrect :
Ceux qui au Vietnam n'ont aucun espoir de profiter de l'expension économique , parce qu'ils ne sont pas inscrits au parti ou sans famille bien placée pour leur faire profiter de certains avantages .
Pour les autres ......
Pour l'instant je suis bien à HANOI , j'ai sélectionné mes commerçants au marché , ma boutique photo , mon agence voyage pour renouveler mon visa , mon garage pour entretenir ma moto etc... J'ai réussi auprès de ces gens à me faire accepter les gens me reconnaissent , je n'ai plus à marchander , je ne me fais plus voler .
Effectivement, il faut un temps pour etre integre. Par contre, je ne te rejoins pas en ce qui concerne les factures. Es-tu certain de payer directement a l'administration ou a ton proprio ? Nous, nous recevons des factures officielles et payons le prix normal. Electricite, eau, egouts... Je n'ai jamais constate de surtaxe etranger.
Les loyers, effectivement, c'est une autre histoire. Rien a voir avec les autorites, c'est une question privee, le proprio est trop souvent gourmand et ce n'est qu'a l'usage qu'on s'en rend compte. Cela dit, nous avons eu affaire a un de ces proprios dernierement et nous avons renonce a la maison... qui est toujours a louer, bien fait pour lui...
Je me suis fait arnaquer tres souvent aussi au debut, maintenant, c'est termine. On me connait et "on" sait que c'est "une fois, pas deux". Libre aux marchands de gagner une fois 10.000 VND ou de se fideliser ma clientele et celle des nombreux touristes que je leur amene. Pas plus tard que tout a l'heure, j'ai rachete une paire de lunettes de vue a un marchand et c'est moi-meme qui, n'ayant pas la monnaie, lui ai laisse un petit plus pour son honnetete, je le lui ai d'ailleurs dit.
Ce n'est pas un problème que l'on rencontre que dans les lieux touristiques , c'est faux de dire cela .Je maintien que dans tout et partout où quelquechose se vend tu sera confronter à cette façon de faire .
Je ne suis pas d'accord, j'ai voyage a travers le Viet Nam et je peux te certifier qu'il y a beaucoup de villes et regions ou ce probleme ne se pose pas. Encore une fois, l'avidite n'est pas uniquement envers les etrangers, mon copain est Vietnamien et, a Ha Noi, il s'est fait "raquetter" comme un etranger... peut etre parce qu'il est du Sud ? En tout cas, ca l'a mis dans une rage terrible et il en faut beaucoup pour le mettre en colere. Lorsque je "tombe" sur un de ces marchands avides, je le regarde d'un air tres etonne et lui demande si j'ai l'air bete. La plupart du temps, il comprend, rigole et me demande le prix correct. J'admets que c'est usant mais ca paie. Je reste convaincue que tout cela est une question de personnes et non pas un etat de fait. Ceci dit, j'admets qu'etre Blanc est loin d'etre un avantage dans ce domaine, il faut une sacree dose de patience et de tenacite pour arriver a vivre "normalement", il faut aussi choisir ses endroits.
Pour ce qui est des papiers, c'est pareil, tout depend de l'endroit ou on vit. Il y a des fonctionnaires tres gourmands et d'autres qui sont honnetes. Mais tu sais aussi que ce traitement n'est pas reserve aux etrangers, les Vietnamiens aussi ont droit a ce traitement "de faveur". C'est un vaste debat, tout le monde en souffre, mais le combat est difficile.
Pour l'instant je suis bien à HANOI , j'ai sélectionné mes commerçants au marché , ma boutique photo , mon agence voyage pour renouveler mon visa , mon garage pour entretenir ma moto etc... J'ai réussi auprès de ces gens à me faire accepter les gens me reconnaissent , je n'ai plus à marchander , je ne me fais plus voler .
Ca s'appelle "l'experience". 😉😉😉😉 Et, quand on y reflechi bien, ne faisions-nous pas la meme chose en Europe ? Dans "mon" quartier, j'avais aussi "mon" coiffeur, "mon" boucher, "mon" garagiste, etc. L'un etait-il plus honnete que l'autre ? Pas forcement, c'etait juste une question d'atomes crochus.
Bonne continuation a Ha Noi. Si tu passes par Can Tho, je serai heureuse de te rencontrer autour d'un repas et de partager nos experiences mutuelles.
C'est vrai que nous parlons d'un pays qui nous accueille !Mais la vérité sert toujours même dite à des amis .
Je viens de changer de maison il y a un mois .Dans l'ancienne le propriétaire m'avait prévenu que si je voulais une facture pour l'électricité , l'eau etc... ce serai plus cher que de lui payé de la main à la main .Cà effectivement été le cas , aux factures suivantes j'ai vu les prix enflés !
Maintenant notre nouveau propriétaire est un policier qui travaille au département de l'immigration et il nous à prévenu que nous paierions plus cher car je ne suis pas encore marié avec ma copine dont je ne peux bénéficier du prix vietnamien .IL m'a donc déclaré aux administrations comme locataire étranger .
Je suis d'accord loin des cites des grandes villes où des lieux touristiques il n'y a pas de problème .Pour nous qui vivons au Vietnam depuis longtemps , nous avons trouvé nos marques et nos repères .
Mais en dehors de ces repères nous nous faisons encore avoir !
Le problème pour les touristes ou les étrangers au début , c'est qu'ils n'ont aucune idée des prix locaux .Rien n'est afficher !
Un autre probléme au Vietnam est la qualité de ce que l'on achète .Que ce soit des ustensiles , du linge , des vêtements , rares sont les marchandises "Made in Vietnam" , se sont beaucoup des fabrications chinoises , et là encore tu paie cher pour de la camelotte .Je ne sais pas si le sud est envahie par les produits chinois , mais à HANOI c'est terrible .
Quant à ton copain qui s'est fait raquetter , je ne suis pas surpris .Même s'il parle vietnamien , le vietnamien du sud n'est pas le même qu'au nord .Les gens du nord n'aiment pas le sud et vis versa , c'est souvent le cas !
Je vais pour finir te raconter une autre histoire .
Dans l'entreprise où je travaillait à HANOI avant d'être en retraite , un collègue vietnamien m'a proposer de m'accompagner au garage quand j'ai eu besoin de faire réparer ma moto .Heureux j'ai accepter bien sûr car je savais les difficultés que j'aurai eues tout seul.Il expliqua au garage donc ce qui n'allait pas sur ma moto .
La réparation teminées , j'ai payé .
Nous devions repartir au boulot ensemble chacun avec sa moto .Ne le voyant pas me suivre , j'ai fait demi tour .Je l'ai retrouvé au garage où il était en négociation pour récupérer les 10% qui sont de règle à HANOI quand un vietnamien amène une affaire à un commerçant .Je l'ai laisser finir avec le garagiste , le voyant trés embarrassé .
Toute la journée j'ai attendu qu'il me donne cet argent . Il n'a plus été mon ami .
Maintenant quand on me propose un service je suis méfiant .
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IL m'a donc déclaré aux administrations comme locataire étranger .
Oui, ca c'est normal, je pense qu'ils ont une taxe a payer et une autorisation a avoir pour louer a des etrangers. Respect de la loi, meme si c'est discutable, ca peut se comprendre.
Je ne sais pas si le sud est envahie par les produits chinois , mais à HANOI c'est terrible .
Nous avons le choix, heureusement. Il faut simplement faire la part des choses : si on achete un appareil electrique ou electronique a un prix "trop beau pour etre vrai", c'est EFFECTIVEMENT trop beau pour etre vrai. Il existe au moins deux types de qualite dans les produits, le bas de gamme (genre produit blanc) qui tient le temps des roses et le normal, au prix normal, c'est a dire tres cher pour la plupart des locaux, et qui a une bonne qualite et garantie. Mon PC, par exemple, je l'ai paye le prix occidental, il est sous garantie, j'ai eu un probleme, on me l'a remplace. Mon fils a achete un IPod tres bon marche, il a fonctionne trois mois.
Il n'a plus été mon ami .
Je comprends. Vous auriez ete gagnants tous les deux s'il avait eu l'honnetete de te le dire avant.
Pour Abalone,
Oui, c'eut ete une bonne idee, mais comme Sylvie ne vient plus sur le forum, on peut squatter son post 😉
Ce qui m'a fâcher le plus c'est qu'il m'avait demander quelques mois auparavant de lui rapporter de France plusieurs boite d'un médicament introuvable au Vietnam et qui est sur la liste rouge en France .
J'ai fait plusieurs pharmacies poue arriver à convaincre le pharmacien de me vendre ces médicaments sans ordonnance .
Je lui ai apporter au Vietnam, alors que l'importation de médicaments est interdite , avec le ticket de caisse pour lui prouver le prix .
Moi je n'ai pas pris mes 10%
Bonjour abalone, J'ai fait de nombreuses recherches sur la baie de tu long. J'ai un peu du mal à suivre tes suggestions de circuits. J'ai cru comprendre qu'il serait mieux de prévoir 3 nuits , avec une halte sur un ile. Peux tu m'expliquer un peu tout ça, je patauge. Je te rappelle que nous partons début décembre, alors je dois peut etre ne pas perdre de vue que la météo risque de ne pas etre la plus favorable pour ce genre d'expedition.
J'ai relevé le nom d'une agence, indochina junk. Je vais faire faire un devis, mais connais tu autre chose pour visiter le secteur.
Merci et bonne journée
nouche
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OUi tout le reste est callé avec Patricia et son guide Qua. C'est juste le circuit autour de hanoi, et donc la baie d'along , ou de preference celle de tu long, qui n'est pas encore monté. Je vais voir aussi avec Patricia, mais c'est bien aussi d'avoir ton avis.
Merci.
Je vais regarder Braya cruises.
Bonne soirée.
nouche
Dîner devant le grand marché Ben Thanh. Délicieux Dernière journée. Un dernier tour à Cholon pour les achats souvenirs. Retour en bus local. Déjeuner dans le…
Retour à Saigon donc, toujours dans le même petit hôtel. Le soir, soirée « anniversaire ».Au programme: spectacle de reconstitution d’un mariage traditionnel…
Je suis revenu il y a un mois de mon voyage dans le nord du Vietnam et souhaite à mon tour vous faire un retour d’expérience. Je me suis tellement gavé…
Je me demandais combien était le prix du billet d'avion aller-retour vietnam-laos. je le ferais de hanoi. si pas trop cher. car le bus qui le fait, a lire les…
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hello,
After 1 night in Khao Sok, I’d like to find a 2 Days 1 Night package on the lake.
After reading a lot, I decided to "break the bank" and treat ourselves to a private tour—mainly to avoid the crowds.
But after contacting several operators, they offer "private tours" that are very expensive (around 700 €), yet in the details, the boats can only leave from the pier at 10 AM like everyone else. (I was hoping to leave much earlier.) The morning program is the same for everyone too (private or not). They drop us off at noon at our floating hotel (I’d chosen Phupha Waree). Free afternoon (swimming or kayaking in front of the hotel). We head back by boat for a 1-hour sunset ride. And the next morning, we leave the hotel at 8 AM to be at the pier by 9:30 AM at the latest—end of the trip.
So basically, we’re paying a lot for a private tour just to do the same thing as everyone else at the same time.
Or maybe I just had bad luck in my search.
I contacted Panida Ladi, who’s very popular on forums. We’d agreed on a private tour that matched my request (departure from the pier at 8 AM, very personalized itinerary). We settled on the itinerary and price, she asked for a Wise transfer for a 30% deposit, confirmed receipt of the deposit. Then 30 minutes later, she messaged me to say she was canceling everything because it was impossible to do the requested tour—and promised a quick refund of my deposit.
So here’s my question: Who’s done a *real* private tour on this lake? Who can recommend a reliable agency? Is it even really possible to do a private tour here?
Hi,
I wanted to get some info about the cable car and the bridge—I see lots of different options...
How much time should we allow for these two activities? If we arrive around 4 PM, will we have enough time to visit without rushing?
Thanks
I’m searching for a real gem for my 3rd stay in Koh Lanta: a lovely, high-quality hotel right by an easily accessible beach in a lively spot.
If you know of anything that fits what I’m looking for and want to share, don’t hesitate!
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi! I’d like to split my trip into two parts: 15 days in Phuket and 15 days in Krabi. Do you know if I can rent a car and drop it off in Krabi when I fly back to France?
Thanks for your feedback!
Have a great Sunday!
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi dear community,
I'm planning to visit Cambodia this winter, right after Christmas, for my first solo trip and my first trip to Asia. For two weeks (yes, I know it's short, but I really can't do more...). I have two main desires: Siem Reap and the countryside, the villages, the Mekong...
What do you think of this itinerary? Arrival in Siem Reap, departure from Phnom Penh.
SR: 5 days (1 day for arrival, 3 for the temples, 1 for the lake and its villages)
Kratie (stop on the way to Mondolkiri): 3 days (1 day of travel, 2 days there)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 days (1 day of travel, 1 day there, 2 days of treks)
PP: 3 days (1 day of travel, 2 days of sightseeing)
I think I need to cut one day somewhere if I travel from Saturday to Saturday or Sunday to Sunday. In Kratie, maybe? Or in PP? And I'll miss the boat trip that everyone recommends (SR-Battambang), but I don't see where to fit it in. Unless I do a PP-PP loop starting in the east, skip Kratie or just stay one night, then SR, then PP.
In my timing, Mondolkiri seems closer than Ratanakiri, which also tempted me a lot! Will it be too complicated alone? I'm thinking of using local guides or a small local agency for a nature and village getaway.
I've read that Siem Reap is very crowded between Christmas and New Year's. I could also do the circuit in the opposite direction. But I thought it would be easier to get familiar with the country by arriving in a touristy area—I might be wrong...
Thanks for your advice and opinions!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
