Un petit compte rendu sur l'ile de Siau où nous sommes allés fin aout. Ile facilement accessible de Manado par le ferry rapide 4 h ou bateau de nuit environ 7 h de trajet .
L'île de SIAU est magnifique, ici pas encore de tourisme , végétation incroyable, population acceillante. Pleins de choses à y voir, notamment le volcan karangetan, volcan en éruption lors de notre passage, volcan très actif, le voir la nuit est vraiment indescriptible.
L'ile possède des tarsiers que l'on peut voir dans leur élément naturel. Accompagné on a pu en voir plusieurs en passant dans la jungle.
Les sources d'eau chaude sont surprenantes.
La plage de mahoro est a voir , elle semble magnifique mais nous n'avons pas pu y aller car beaucoup de vagues lors de notre séjour.
Ile spécialisée dans les noix de muscade on en voit partout dans la végétation et a sécher sur le bord des routes.
Rien que pour le volcan cela vaut vraiment le coup d'y aller, un coup de coeur pour cette île qui pour le moment est loin des circuits touristiques habituels et pourtant tellement facile d'accès depuis Manado.
Voir la lave, entendre les explosions du volcan, voir les habitants le matin surveiller leur volcan vraiment une aventure exceptionnelle.
Nous avions un guide sur place, Dominik Derek (Tél watsapp : + 62 853 986 669 99 ) est indonésien très investi dans l'ile, une personne adorable très cultivé et parlant bien l'anglais. Il nous a permis de vraiment profiter facilement des trésors de Siau et a été à l'écoute tout le temps de notre séjour.
Merci pour ce retour , cela semble un beau spot à tester , et vous nous donner envie de découvrir cette île . Pour le logement , qui doit être sommaire, quelle expérience? quel conseil?
Pour le logement sur l'ile de Siau , , on avait aussi pensé que l'hébergement allait être très sommaire, et quelle surprise en fait le guide Dominik Derek avait tout réservé et on a été logé à little housse super chambre avec clim et frigo et très spatieuse. La famille du little house est super sympa en plus, on y prenait que les petits déjeuner
C'est vraiment une ile a faire , incroyablement beau et le volcan est toujours plus ou moins actif si pas de lave on voit les cheminées rouge en haut du sommet la nuit apparemment et rien que pour ce volcan cela vaut le détour. Trajet très court et agréable le bateau s'arrête sur une ile avant Siau qui a l'air aussi très belle. Bref un instant vraiment a vivre
Bonsoir Cif
Merci pour cette rapide réponse mais aussi pour une réponse qui fait rêver sur la destination . J'ai des souvenirs de lave rouge dévalant de nuit les pentes d'un volcan au Costa Rica , cela fascine. De plus une chambre avec Clim et frigo ...le luxe !!! et comble du luxe : pratiquement déserte . Sauf les Tarsiers .
Bons futurs voyages et encore merci.
Merci beaucoup pour ton compte rendu. C'est vrai que cette île est très peu mentionnée par les voyageurs. Tu as vraiment éveillé ma curiosité et je me dis que ce serait une bonne façon de terminer notre parcours avant de reprendre notre avion de Manado pour Singapour.
Du coup je vais avoir quelques questions. 😉
J'ai donc le projet de partir pendant 1 mois courant de l'été 2020. Je serai accompagnée de mon fils de 15 ans.
On va remonter Sulawesi du sud au nord en passant par pays Toraja, iles Togians, et région de Tomohon. Je cherchais justement un petit coin sympa et tranquille proche de Manado ou passer nos derniers jours avant le départ. J'hésitais avec Tumbak, mais Siau me semble plus intéressante car plus de possibilités et de diversité.
Je voulais savoir combien de jours tu conseilles de rester sur Siau ?
Pour nous le scooter n'est pas envisageable, du coup est il facile de se déplacer d'un point à un autre sur l'île ? Ou bien le guide est quasi indispensable ?
Est-il possible de trouver des spots de snorkeling intéressants proches de l'île de Siau ? J'ai cru voir sur d'autres forum qu'il y a avait des îles à proximité où cette activité était possible.
Bon le choix est difficile en fait nous aussi on avait pour projet de base de traverser tout sulawesi. Mais au fur et a mesure de la préparation on a décidé d'arrêter de vouloir tout voir tout traverser avec des temps de trajets énormes et prendre le risque de revenir très frustré.
On a réduit à Siau, Bunaken, Tomohon et Tumbak.
En fait sans aucuns regrets, vraiment on serait bien resté plus longtemps sur chaque site.
Siau on est resté 5 jours, avec le guide dominique DEREK trop super ce type, qui nous avait tout prévu, du coup on a pas loué de scooter en fait je pense qu'on peut avoir des scooter mais c'est les gens qui louent le leur. Il y a de quoi faire sur Siau et on a pas axé notre séjour snorkeling je ne sais donc pas ce que donne les fonds marins.
Bunaken super sympa aussi on était fin aout donc très très peu de touriste, hotel de qualité, snorkeling impressionnant, tortues a gogo
Tumbak est aussi notre point fort de ce voyage, on a adoré, Yoann super sympa, le cadre indescriptible, le snorkeling comme on a jamais vu pourtant on a fait des destinations axé et réputé pour cela. Tumbak c'est le tourisme que dans les cabanes donc personnes sur les spots , donc très préservé, moins de poissons qu'a Bunaken, les locaux pêchent bien sur pour manger. Des coraux incroyables , requins pointes noires a gogo inoffensifs bien sur, des tricots rayés pas mal. J'ai adoré aussi tumbak, si vous recherchez un hotel de luxe passer votre chemin, mais si un paysage magnifique , dormir avec le bruit de la mer, vous lavez a l'écuelle , eau en quantité largement suffisante ne vous fait pas peur alors allez y
Attention tumbak en pleine saison il faut réserver ...
Bref Siau et Tumbak c'est vraiment a ne pas manquer. L'avantage c'est qu'on a pu profiter de chaque endroit , 6 jours à tumbak 5 a Siau et vraiment on peut y rester...
Autre avantage de Manado tumbak 3 h de trajet, de manado Siau 4 h de Ferry on a pas passé nos vacances a courrir... Chacun son truc mais je vous laisse réfléchir. Les iles tobians oui ca a vraiment l'air beau, le snorkeling n'est pas si top d'après les voyageurs.
Bunaken est très réputé pour la plongée, en snorkeling Tumbak est pour moi très largement supérieur.
Pour Tumbak vous avez raison, une expérience pour nous inoubliable . Quant à Siau du coup nous sommes tentés à notre tour . Pourtant nous avons séjourné et fait du snorkeling aux Togians et à Gangga au S.O. de Siau .
Profitez bien
Eric
Merci pour le compte rendu, je plussoie, j'y suis passé il y a un an en route pour Sangihe et je confirme, c'est une vraie petite pepite
J'y suis reste plusieurs jours en louant un scooter, je suis alle partout, les sources d'eau chaudes j'ai adoré et Derek est un mec sympa meme si je n'ai pas eu recours a ses services!
Transports extremement facile comme vous le mentionnez, ils sont meme entrain de construire un aeroport au sud de l'ile, ce petit morceau de terre va surement boomer les prochaines années...il y a deja un resort et un diveshop
Je suis retourné a Sangihe 5 mois plus tard (coup de coeur pour l'ile et les ilots au sud, j'ai aussi des amis qui y ont ouvert une Guest house), Sangihe est largement plus grande et variée et vaut aussi le detour si vous revenez dans le coin un jour... On a pu revoir Siau avec plaisir depuis le bateau rapide mais surtout depuis deux petits ilots au sud de Sangohe a mi chemin vers Siau ou on a passé la journée pour snorkeller, le volcan de Siau avait l'air epoustouflant
Les habitants partout sont hyper accueillant et gentils et sur Siau (et Sangihe) on peut manger pleins de fruits pas cher bio du jardin...un coin super depaysant et tres tres loin des endroits touristiques de la region
Chut faut pas le dire .... Y a des coins encore ou comme vous dites tellement extraordinaires, le défi d'un prochain voyage va être très difficile la barre est haute...
Dans ce cas, il ne fallait peut-être pas lancer un sujet sur cette île ... Et surtout de cette façon, parce que là, ça donne vraiment envie d'y aller 😛
C'était de l'humour bien sur, oui allez y vous ne serez pas déçu, pour Siau je pense qu'on a cependant eu de la chance que le volcan soit en éruption, il semble l'être très très régulièrement, je pense que même si on avait simplement vu que les cheminées s'allumer comme c'est le cas en permanence le spectacle aurait aussi été grandiose.
Quand il n'est pas en éruption il est possible pour de très bon marcheurs de marcher au cratère pour voir la lave
C'était de l'humour bien sur, oui allez y vous ne serez pas déçu,
J'avais bien compris 😎 ...
Quant à aller là-bas, oui, pourquoi pas, ça fait un moment qu'on me dit du bien du Nord de Sulawesi, mais ce n'est pas à l'ordre du jour pour le moment ... J'irai plutôt dans des îles plus proches de mon " camp de base " indonésien, mais dont je ne dirai rien, même sous la torture !!!!
Pourriez-vous donner un peu plus d'info sur l'ile de sangihe, ce qu'on peut y faire, y vie et si vous avez des infos sur la guesthouse ouverte par vos amis
Merci
Ile assez grande, le coeur historique de cet archipel avec des relations avec Ternate et le sud des Philippines.
pele mele:
-Volcan Awu a grimper
-Snorkeling de passable a tres excellent voire exceptionnel
-centre administratif competent pour extension de visa, tres tres tres accueillant et facilitateur
-plusieurs chutes d'eau dont certaines a couper le souffle avec personne a la ronde
-possibilite de plongee
-birding et tarsiers
-iles autour (au sud surtout) volcans sous marins, snorkeling extraordinaire
-ile assez grande donc bcp a decouvrir encore
mes amis possedent la HATTARUA guest house, on peut trouver avec une simple recherche google, c'ets une vraie guest house avec 2 chambres independants accolée a la maison familiale avec une vue a couper le souffle sur le volcan, pas loin de Tahuna la grande ville mais a 500 m d 'altitude donc pas de chaleur la nuit , on dort super bien sans clim
C'ets vraiement hors sentiers battus et les gens sont super accueillants avec absolument aucun touriste a la ronde....a decouvrir
C'est l'ile la plus connectée a Manado et au reste de l'Indonesie de tout ce chapelet d'iles qui s'elancent vers le sud des Philippines:
3 liaisons chaque jour garanties soit:
-le bateau rapide qui fait le départ a 9h depuis le port de Manado et qui met aux environs de 6 heures pour relier tahuna (dans les deux sens chaque jour), il s'arrete chaque jour a Siau et Tagulandang en plus d'une des iles mineures ( Biaro, Para, karikitang...ect) qu'il fait alterner au long de la semaine
-Le bateau de nuit chaque soir dans les deux sens, depart autour de 20h00 je pense , arrive le lendemain tot le matin avant le lever du soleil. Plusieurs compagnies
-Un vol chaque matin vers les coups de 7h depart de Manado, retour dans la foulée depuis l'aeroport a Sangihe avec un depart autour je pense de 8h00, arrivee avant 9h00 a Manado, avec possibilite d'enchainer un autre vol vers plusieurs destinations du pays
En plus tu as une floppée de bateau moins reguliers, soit le classique Pelni vers Bitung ou Amurang, au moins au car Ferry depuis un port du nord de Sulawesi et tres certainement un autre dont j'ai oublie le nom qui va vers karakelong, l'autre ile plus grande plus au nord mais largement moins developpée!
En somme l 'ile est super super bien desservie avec les transports publics donc pas de soucis juste pour faire un saut et revenir pour enchainer
Alors là merci pour ces informations hyper précises et détaillées ! 🙂
Mais pourquoi personne ne parle de ces îles si elles sont si accessibles et aussi intéressantes que tu as l'air de le dire ? C'est dingue, tout le monde parle de Bunaken, Togian etc mais je crois que Siau et Sangihe c'est la 1ère fois que les vois mentionnées. Et honnêtement ça me branche plus que Bunaken & cie pour terminer mon séjour dans le nord avant de reprendre mon vol retour pour Singapour.
Merci encore, je reviendrai peut être vers toi plus tard pour des infos complémentaires lors de l'organisation de mon voyage.
Bon dimanche.
Bienvenue en Indonesie, le pays ou les iles ne finissent jamais!
De mon point de vue, je dirais tant mieux car je prefer les iles ou on rencontre personne, lol
Ceci dit c'est nettement comprehensible, le developpement se concentre sur une ile ou deux et le marketing fait le reste.
bunaken, Togean a raison car ce sont des destinations qui valent le detour, mais elles commencent a etre bien connues avec enormement d'optons de sejour et d'activites!
Le tour des autres vient petit a petit, on le voit en restant dans la region pour l ile de Bangka, Tumbak et mnt de plus en plus SIAU (deja un resort et un diveshop!)
Nord Sulawesi deja c'ets loin, Bunaken par exemple attire principalement des plongeurs au long cours, petits sejours rapides, logistique facile et juste un petit saut en bateau d ou sa popularite.
Il y a bcp bcp bcp bcp de coins super excellents voir nettement mieux que toutes ces destinations connues et qui sont tres bien desservies d'ailleurs par les transports en commun, principalement car les locaux aussi bougent et font du commerce mais aussi depuis 2 ou 3 ans, Depuis que Jokowi a mis le paquet pour densifier le reseau de transport avec un souci plus pronnonce pour ces iles frontières pour eviter qu'ells ne se tournent vers l'exterieur ou qu'elles subissent la depredation des pecheurs illegaux...
Il y a quelques années il y avait un pelni qui allait meme vers les Philippines, arretes suite au devaluations des monnaies locales et surtout a l instabilite de Mindanao et des iles Sulu , raison de plus qui a pousse le gouvernement central a relier ce chapelet d'iles de maniere optimales
Sangihe par exemple se developpe de maniere fulgurante et ca ne risque pas de s'arreter la
Si vous n etes pas un touriste faineant et que vous desirez un peu d'aventure et decouvrir des coins sublimes, il y a pleins d'options incroyables dans le pays...dans les environs de Sangihe, un des plus beaux snorkeling de ma vie (et j'ai sillonné les raja ampat et les bandas...) avec Duggongs, Thons, barracudas, requins, Napoleons, tortues....
PS: bunaken c'ets bien aussi, bcp d'otions pour le sejour, beau recif et plein de vie a cote de Manado!!
Alors en ce qui me concerne, je compte partir un mois complet à Sulawesi en traversant du sud au nord. Les arrêts prévus seraient les classiques pays Toraja, quelques jours aux Togian puis le nord avec la région de Tomohon. Bunaken ne m'intéresse pas vraiment car trop axée plongée, et je suis plus nature et snorkeling, donc je pense que Siau et Sangihe seraient plus adaptées à mes attentes. Non pas fainéante et je connais déjà l'asie du sud est mais ce sera mon 1er voyage en tant que maman solo avec un ado de 15 ans, mais qui a l'habitude de barouder, il a fait des treks dans la jungle, monté des volcans dès l'âge de 10/11 ans. Il est ultra sportif (bien plus que moi...) et adore les voyages et l'aventure. Tu confirmes que pour une maman seule avec son fils de 15 ans habitués aux voyages, ces îles sont "safe" ?
Je te conseille Siau quand meme, bien plus belle et plus abordable mais snorkeling pas terrible, avec de tres belles balades et aussi bateau rapide chaque jour et bateau de nuit aussi!
a faire en jonction avec Bunaken pour le snorkeling
pour Sangihe, il faut plus de temps pour aller vers les coins de snorkeling sympas , je pense que l'ile est une destination totale qui necessite un voyage a elle seule pour pouvoir en saisir le potentiel
si tu fais la traversée de sulawesi avant alors vaut mieux pousser a Siau seulement ou tumbak
Le gaillard de 15 ans qui t'accompagne va kiffer et faire kiffer toutes les ptites gamines sur le chemin, preparez vous aux pauses selfies!!!
Ce qui est peut etre un peu chiant avec Sangihe c'est que l'impression d'insularite disparait tres vite car l 'ile est assez grande mais n'offre pas cependant la possibilite de vraies randonnées comme sur les mega iles...ce qui peut etre frustrant. c'ets une ile civilise anciennement et bien occuppée, presqu'aucune foret primaire n y subsite
Siau est aussi sympa car on peut faire du scooter sans grand problemes (circulation tres calme) avec de tres belles vistas sur la mer (ce qui est rare a sangihe)
Gardez la sous le bras et une fois arrivé a Manado vous deciderez car pour le coup pas besoin de resa ou prevoir a l'avance, on peut decider du jour au lendemain et prendre les billets de transports direct pour le lendemain.
A Manado conseil universel, hotel celebes, a cote du port, parfait!
Bonjour, non nous ne sommes pas monté aux cratères, 1 des cratères était en éruption avec explosions de lave régulière la nuit magnifique, l'autre cratère juste a coté fumait de manière importante et régulièrement de petite explosion pyroclastique se formait.
La montée au cratère n'est pas toujours possible suivant l'activité du volcan et son ascension est très difficile
Pour les balades pas de soucis je pense mais se faire accompagner me semble la meilleure solution.
Bonne découverte de l'ile de Siau , c'est vraiment magnifique
La montée au cratère n'est pas toujours possible suivant l'activité du volcan et son ascension est très difficile
J'imagine!
Et Sangihe vous y êtes allés? Elle est plus grande je n'irai pas aux 2; cette dernière étant plus grande devrait offrir plus de possibilités...
Non on est pas allé je ne connais pas du tout.
Le choix c'était Siau pour voir le volcan, les tarsiers etc .. , sachant qu'on allait a Bunaken et Tumbak aussi. 3 iles en moins de 3 semaines, c'était bien on a pris le temps, Tumbak a été aussi vraiment très chouette, si on veut l'isolement et un snorkeling vraiment exceptionnel et pourtant on a déja fait des sites sympa mais alors la ...
Tumbak a été aussi vraiment très chouette, si on veut l'isolement et un snorkeling vraiment exceptionnel et pourtant on a déja fait des sites sympa mais alors la...
Alors je vais peut-être me laisser tenter...Les Togians ( Kadidiri et Malenge) côté snorkelling m'ont un peu déçu je m'attendais à mieux...beaucoup de corail blanchi voire détruit dans certains secteurs
A Tumbak c'est directement accessible de la plage? ( les spots de snorkelling) ou bien faut y aller systématiquement en bateau?
.dans les environs de Sangihe, un des plus beaux snorkeling de ma vie (et j'ai sillonné les raja ampat et les bandas...) avec Duggongs, Thons, barracudas, requins, Napoleons, tortues....
juste MERCI pour cette magnifique description qui met l'eau à la bouche! des étincelles volcaniques dans les yeux... trop envie de voir ça :-)
je vais donc y penser pour le voyage de cet été (maman solo aussi avec ma fille ado ;-)
tu y es allé en ferry rapide ou trajet de nuit? l'une ou l'autre variante à me conseiller? et donc si j'ai bien compris il y a des liaisons tous les jours?
Pour tumbak : pas de plage on arrive dans le village de pêcheurs , un jeune francais biologiste a créé sur le bord d'une mangrove des cabanes sur pilotis avec terrasse. Une vue a 360 ° sur la mer, snorkeling accessible des cabanes , il fait également des sorties tous les jours pour un prix vraiment hyper accessible sur les sites des environs.
Les repas sont apportés matin midi et soir du village de pêcheurs a 15 minutes, en pirogue. Confort simple mais on manque vraiment de rien, eau douche pour la douche , eau potable, électricité.. Tout y est on y est resté 6 jours et dépaysement total. Vraiment génial. Il n'y a que lui qui propose ce type d'hébergement a tumbak si vous souhaitez la tranquilité l'isolement, qu'un hébergement simple vous suffit, des coraux de fou foncez...
Départ tous les jours du ferry vers Siau vers 11 h les horaires ont pu changer, 4 h de ferry avec un petit repas et confort très bien.
Le bateau de nuit existe aussi il part vers 20 h et arrive je crois vers 2 h du matin.
Un déplacement facile et pas trop chronophage, Siau est vraiment très belle, très facile d'y aller, vous pourrez voir des tarsiers dans leur environnement naturel, le volcan , beaucoup de noix de muscade c'est la spécialité, sources d'eau chaude et surtout une végétation exceptionnelle par la richesse de la terre par le volcan.
Plein de choses a faire , Dominik Derek guide qui vit sur Siau a été une très belle rencontre. D'ailleurs les gens de Manado était très surpris de nous voir partir sur Siau, il ne s'agit pas de l'itinéraire touristique habituel.
Bonjour
J’ai lu avec attention vos messages et j’ai une petite question. Est-il facile de voyager seule pour une femme en Sulawesi? Et a-t-on besoin d’un guide absolument ?
Merciiii
Marie
Bonjour
Très facile de voyager à Sulawesi les gens sont adorables et toujours présents pour aider
Pas besoin de guide si vous faites siau je vous conseille de prendre un guide car à part l’indonésien on ne peut pas communiquer
Foncer avant que cela devienne trop touristique c’est vraiment un coup de cœur même si on a fait que le nord
Petit pincement au cœur de voir ce sujet remonter. Sulawesi et l'île de Siau c'était mon programme pour cet été, un projet que je préparais depuis 2 ans avec mon ado. 🙁
Je rêve de Sulawesi depuis des années et tous vos commentaires (Cif et les autres) me remuent le couteau dans la plaie 🤪 😉
Foncer avant que cela devienne trop touristique c’est vraiment un coup de cœur même si on a fait que le nord
Bonjour
Oui effectivement sur Google Earth on voit un aéroport en construction et quasiment terminé !
Sais-tu si des ferry continuent au Nord sur Talaud et Sangihe?
Voici un compte-rendu pratique de mon voyage sur l’île de Sulawesi. Compte-rendu qui comme d’habitude se veut surtout pratique et je l’espère le plus objectif…
Si ce compte rendu (Octobre-Novembre) peut vous aider à votre voyage, nous en serions ravis. La SULAWESI est un voyage qui se mérite! Vous passerez beaucoup de…
Nous souhaitons partir 2 semaines en Sulawesi du nord. Plusieurs questions se posent à nous. - Togians: ce serait le rêve. Aurons nous le temps? Les trajets…
Nous partons 20 jours destination sulawesi nord, nous restons au Nord pour ne prendre le temps, le sud est bien sur a faire, mais ca sera pour un autre séjour.…
Je suis actuellement en train de planifier un trip sur Sulawesi Nord et Moluques pour le mois de mai. Comme il est assez difficile d'avoir des informations…
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
