Train Balkan Express Zagreb-Belgrade-Sofia-Istanbul-Thessalonique et retour
by Jackkathi
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Original post
Bonjour,
Après 3 semaines en déplacement , nous avons enfin terminé ce voyage plutôt pénible !
En effet, côté confort et lenteur, ce train doit battre tous les records ! Il y a des travaux partout les retards se comptent en heures et le confort et la propreté c'est du passé ! dans le wagon lit Bulgare (entre Sofia et Istanbul) c'est chauffé au charbon et ca sent mauvais même nous avons presque suffoqué tant les relents de la cheminée nous ont incomodés ! Et la saleté ? les toilettes ? Rien à boire dans ce train ... c'est l'horreur ...il ne manque plus que le crime (Aghata Christie , le crime de l'orient express) Comment ces pays n'ont ils pas investit dans cette infrastructure si essentielle ? Sofia ? Rien à voir sinon des chaussées défoncée, rien ... passez votre chemin ...Istanbul ? Ouais un peu de culture les "classiques" bien manger et on repars pour Thessalonique 1-2 musées et on repars pour Belgrade ...bof ! Rien à voir ici , sauf de bons restos... ! Zagreb ? Belle ville intéressante Un jour suffit .... Le + ' Oui, les gens , le peuple, ils sont partout très sympa . Rien à redire sauf à Istanbul : l'arrogance prime dans le quartier d'Aya Sofia et de la mosquée Bleue on vous arnaque partout même dans les restos... Le Turque à été le moins accueillant mais surtout dans ce quartier envahi de touristes... Thessaloniqie ? Sympa bonne bouffe, et encore une fois Le Grecque est bien plus sympa que son voisin Turque et le sourire en plus ....
Bon courage à ceux qui tentent l'aventure !
J'ai vu , j'ai payé , l'affaire est liquidée , on oublie... Ah ! Paris !
Bonjour,
Ah, c'est triste d'être déçu par un voyage... 🙂😕🤪
Quelques éléments d'explication néanmoins :
Comment ces pays n'ont ils pas investit dans cette infrastructure si essentielle ?
Le chemin d efer est marginal en Turquie, il y a d'excellentes lignes de bus avec Sofia, prendre le train est un peu une fantaisie.
Rien à redire sauf à Istanbul : l'arrogance prime dans le quartier d'Aya Sofia et de la mosquée Bleue on vous arnaque partout même dans les restos...
Je crois que votre séjour a été trop bref pour vous faire une idée juste.
J'ai vu , j'ai payé , l'affaire est liquidée , on oublie... Ah ! Paris !
Oui, oubliez....
Michel
Ah, c'est triste d'être déçu par un voyage... 🙂😕🤪
Quelques éléments d'explication néanmoins :
Comment ces pays n'ont ils pas investit dans cette infrastructure si essentielle ?
Le chemin d efer est marginal en Turquie, il y a d'excellentes lignes de bus avec Sofia, prendre le train est un peu une fantaisie.
Rien à redire sauf à Istanbul : l'arrogance prime dans le quartier d'Aya Sofia et de la mosquée Bleue on vous arnaque partout même dans les restos...
Je crois que votre séjour a été trop bref pour vous faire une idée juste.
J'ai vu , j'ai payé , l'affaire est liquidée , on oublie... Ah ! Paris !
Oui, oubliez....
Michel
Le chemin d efer est marginal en Turquie, il y a d'excellentes lignes de bus avec Sofia, prendre le train est un peu une fantaisie.
Ce n'est pas le chemin de fer turc qui est en cause ici, mais plutôt le chemin de fer Bulgare... qui est en effet en pleine décrépitude, comme toutes les infrastructures là-bas, depuis que les russes ont cessé de subsidier ce pays.
Il ne faut pas décourager les candidats au voyage : le chemin de fer turc offre un service limité parce qu'il ne dessert pas tout le pays, mais là où le service est offert, il est très correct, et constitue une très bonne alternative, notemment pour les gens qui comme moi n'aiment pas voyager en car.
Par contre tirons les leçons de ce voyage raté : pour joindre Istanbul depuis l'Europe occidentale par train, il faut impérativement passer par Vienne-Budapest-Bucarest, et surtout pas par Belgrade ! Le voyage par Bucarest est le seul qui peut être réservé en entier depuis Paris, et il utilise, contrairement au train passant par Belgrade et Sofia, du matériel Roumain ou Turc, qui sont très corrects, et pas du matériel bulgare.
Ce n'est pas le chemin de fer turc qui est en cause ici, mais plutôt le chemin de fer Bulgare... qui est en effet en pleine décrépitude, comme toutes les infrastructures là-bas, depuis que les russes ont cessé de subsidier ce pays.
Il ne faut pas décourager les candidats au voyage : le chemin de fer turc offre un service limité parce qu'il ne dessert pas tout le pays, mais là où le service est offert, il est très correct, et constitue une très bonne alternative, notemment pour les gens qui comme moi n'aiment pas voyager en car.
Par contre tirons les leçons de ce voyage raté : pour joindre Istanbul depuis l'Europe occidentale par train, il faut impérativement passer par Vienne-Budapest-Bucarest, et surtout pas par Belgrade ! Le voyage par Bucarest est le seul qui peut être réservé en entier depuis Paris, et il utilise, contrairement au train passant par Belgrade et Sofia, du matériel Roumain ou Turc, qui sont très corrects, et pas du matériel bulgare.
Bonsoir,
Il ne faut pas décourager les candidats au voyage : le chemin de fer turc offre un service limité parce qu'il ne dessert pas tout le pays, mais là où le service est offert, il est très correct, et constitue une très bonne alternative, notemment pour les gens qui comme moi n'aiment pas voyager en car.
Oui, enfin le train rapide tout neuf Istanbul-Ankara a déjà déraillé la semaine dernière, après deux ou trois mois d'exploitation....
Michel
Il ne faut pas décourager les candidats au voyage : le chemin de fer turc offre un service limité parce qu'il ne dessert pas tout le pays, mais là où le service est offert, il est très correct, et constitue une très bonne alternative, notemment pour les gens qui comme moi n'aiment pas voyager en car.
Oui, enfin le train rapide tout neuf Istanbul-Ankara a déjà déraillé la semaine dernière, après deux ou trois mois d'exploitation....
Michel
>>> Oui, enfin le train rapide tout neuf Istanbul-Ankara a déjà déraillé la semaine dernière, après deux ou trois mois >>> d'exploitation....
Tout comme il y a des accidents sur les routes tous les jours. Et on ne peut quand même pas faire de reproches aux TCDD lorsqu'un conducteur se met subitement à rouler trop vite et à ne pas respecter les consignes. Aucune opération d'origine humaine n'est totalement infaillible... Et puis c'est vrai qu'il y a des dizaines d'années de sous-investissement à rattrapper, y compris manifestement dans la formation du personnel, mais il faut bien commencer quelque part, n'est-ce-pas ?
Tout comme il y a des accidents sur les routes tous les jours. Et on ne peut quand même pas faire de reproches aux TCDD lorsqu'un conducteur se met subitement à rouler trop vite et à ne pas respecter les consignes. Aucune opération d'origine humaine n'est totalement infaillible... Et puis c'est vrai qu'il y a des dizaines d'années de sous-investissement à rattrapper, y compris manifestement dans la formation du personnel, mais il faut bien commencer quelque part, n'est-ce-pas ?
Marc,
tu as entièrement raison. Effectivement les wagons turc sont mieux . Mais le problème , c'est que tu ne sais pas ce que tu va recevoir, car ils roulent en duo et on t'oblige à prendre le wagon réservé ... il y avait un wagon turc avec le train, mais impossible de changer... heureusement qu'on nous avait attribué un wagon lit turc de Istanbul à Thessalonique. C'était mieux, il était chauffé à l'électricité. Les douaniers Turc sont d'une politesse ... à 2 heurs du mat. ils te réveillent brutalement , te font sortir du train, et tiens toi bien, le douanier au guichet nous a fait poirotter 3/4 d'heure dehors dans le froid.. ils ont été le chercher chez lui, car il ne s'est pas réveillé ! il dormait ! L'endroit ou le train s'arrête est sinistre, style Auschwitz ... C'est vrai, il faut avertir les futurs candidats de passer par Bucarest et éviter Belgrade. Les wagons serbes de 1ere classe sont horribles ! Si bien qu'avec un billet 1ere classe, nous avons déménagé dans un wagon Grecque de 2eme classe, nettement mieux ceci de Thessalonique à Belgrade (avec la mauvaise expérience du wagon Bulgare, nous avons opté pour un train de jour.... 2eme classe en payant 1ere...du jamais vu !!) Petite remarque : départ Thessalonique 0945 matin arrivée à 0200 du matin soit 4 heures de retard à Belgrade !
Seul le prix de billet est valable : Un flexipass Balkan express acheté a Belgrade coute 89 euro !! Mais ca ne vaut pas plus !
Bon voyage à ceux qui tentent le coup !
Jack et la Gazelle
Les douaniers Turc sont d'une politesse ... à 2 heurs du mat. ils te réveillent brutalement
il faut bien que tu fasses les formalités de sortie de territoire, non! ils ne vont te venir reveiller a 9h avec des simites.
et de plus, j'ai des doutes que c'etait des douaniers
il faut bien que tu fasses les formalités de sortie de territoire, non! ils ne vont te venir reveiller a 9h avec des simites.
et de plus, j'ai des doutes que c'etait des douaniers
Nemo,
D'accord , ils doivent nous réveiller... mais il y a la manière ...Les Grecs , les Serbes , Les Croates Ils sont d'une politesse et en frappant à la porte comme des gens éduqués... les Turcs non , avec brutalité, fort , en criant et même ce sont les seuls qui vous font sortir du train comme du bétail ...pourquoi TOUS les autres font les contrôles de douane dans le train , sans sortir ...navré mais ces Trucs on vraiment des "têtes de Turc" !! Ils faut leur apprendre la politesse !
Allez y, et vous verrez !
Bon voyage
Jack
Bonjour,
pourquoi TOUS les autres font les contrôles de douane dans le train , sans sortir ...navré mais ces Trucs on vraiment des "têtes de Turc" !! Ils faut leur apprendre la politesse ! Allez y, et vous verrez !
Peut-être une particularité de la police des frontières de ce poste-là... 🤪 En plusieurs années je n'ai jamais vu de policier turc désagréable ou mal embouché envers des étrangers ; jamais. Mais je crois avoir déjà dit que prendre ce train alors que d'autres transports comme les bus existent, est en soi un peu marginal ; il se peut que dans leur esprit ce soit un peu suspect. Possible. 🙂
Michel
pourquoi TOUS les autres font les contrôles de douane dans le train , sans sortir ...navré mais ces Trucs on vraiment des "têtes de Turc" !! Ils faut leur apprendre la politesse ! Allez y, et vous verrez !
Peut-être une particularité de la police des frontières de ce poste-là... 🤪 En plusieurs années je n'ai jamais vu de policier turc désagréable ou mal embouché envers des étrangers ; jamais. Mais je crois avoir déjà dit que prendre ce train alors que d'autres transports comme les bus existent, est en soi un peu marginal ; il se peut que dans leur esprit ce soit un peu suspect. Possible. 🙂
Michel
C'est en tout cas comme ça que ça se passe à la frontière bulgaro-turque et à la frontière turco-iranienne.
Tous les voyageurs du train descendent obligatoirement à la frontière. A l'entrée du pays, il faut passer
par deux guichets : un pour acheter son visa, et un deuxième pour montrer qu'on l'a, et faire cacheter son
passeport. Ce qui n'empèche pas la police des frontières de passer ensuite dans le train, quand tout le monde est remonté, pour vérifier que tous les passeports ont bien reçu le précieux cachet ! Et à la frontière Iranienne,
il y a deux guichets, un pour les hommes et un autres pour les femmes. Comme il y a 80% d'hommes dans le
train, la file des femmes est traitée beaucoup plus vite. On pourrait penser bien sur qu'à ce moment, le préposé
qui a fini va donner un coup de main à son collègue : mais non, ce serait trop facile ! La file des hommes continue
a se trainer, pendant que dans le guichet de femmes, un type baille et s'ennuie pendant une bonne heure...
Mais bon, c'est ça, l'orient ! Si on n'est pas prêt à accepter ce genre de choses, il faut rester à la maison...
Marc,
J'accepte, j'accepte .... mais bon, dans ce cas il faut leur apprendre qu'il ne vivent plus au 15 siecle ... il y a des pays dans le coin qui on compris que le tourisme c'est l'avenir du peuple et l'industrie la plus prospère et proprette ! Par ex. les UAE le Liban Oman etc.. Ce qui me surprend parmis les jeunes voyageurs , (et beaucoup de jeunes en général) c'est qu'il baissent leur culottes et acceptent tout, surtout les conneries des autres . Et si on faisait sortir les ressortissants de ce pays et les faire poirotter dans le froid lors de leurs voyages en europe ? Ils crieraient au scandale ! Ils sont tous mignons, mais si ils veulent rentrer dans l'europe alors qu'ils s'alignent , sinon , on oublie ! Bref, je ne veux pas changer le monde simplement le faire avancer.... un micro poil ! Le vieux Jack
J'accepte, j'accepte .... mais bon, dans ce cas il faut leur apprendre qu'il ne vivent plus au 15 siecle ... il y a des pays dans le coin qui on compris que le tourisme c'est l'avenir du peuple et l'industrie la plus prospère et proprette ! Par ex. les UAE le Liban Oman etc.. Ce qui me surprend parmis les jeunes voyageurs , (et beaucoup de jeunes en général) c'est qu'il baissent leur culottes et acceptent tout, surtout les conneries des autres . Et si on faisait sortir les ressortissants de ce pays et les faire poirotter dans le froid lors de leurs voyages en europe ? Ils crieraient au scandale ! Ils sont tous mignons, mais si ils veulent rentrer dans l'europe alors qu'ils s'alignent , sinon , on oublie ! Bref, je ne veux pas changer le monde simplement le faire avancer.... un micro poil ! Le vieux Jack
Bonjour,
il y a des pays dans le coin qui on compris que le tourisme c'est l'avenir du peuple et l'industrie la plus prospère et proprette !
Le tourisme tourne comme jamais en Turquie actuellement. Très rares sont les voyageurs qui arrivent par train, il n'est pas exclus que ce soit un peu considéré comme suspect ; l'immense majorité des voyageurs arrive en avion et j'ai peine à trouver dans mes souvenirs une seule marque de rudesse ou d'irrespect de la part de la police turque dans les aéroports ; de même sur la route, le simple fait de montrer la couverture d'un passeport suffit à esquiver la contrôle et à gagner un sourire.
Ce n'est pas que je veuille défendre la Turquie, mais je ne parviens pas même à visualiser ce qui vous a tant choqué. Qu'il faille descendre du train, je ne vois pas trop le problème à vrai dire, les documents sont scannés et enregistrés à l'ordinateur, ça me paraît assez normal de la faire à un guichet.
Et si on faisait sortir les ressortissants de ce pays et les faire poirotter dans le froid lors de leurs voyages en europe ?
A l'arrivée dans les aéroports UE c'est souvent contrôle sur la passerelle et chiens. 😏
Ils sont tous mignons, mais si ils veulent rentrer dans l'europe alors qu'ils s'alignent , sinon , on oublie !
"Ils" sont en train de s'organiser dans la région dans un ensemble économique bien plus dynamique et jeune, et l'entrée dans l'UE n'est plus forcément souhaitable.
Michel
il y a des pays dans le coin qui on compris que le tourisme c'est l'avenir du peuple et l'industrie la plus prospère et proprette !
Le tourisme tourne comme jamais en Turquie actuellement. Très rares sont les voyageurs qui arrivent par train, il n'est pas exclus que ce soit un peu considéré comme suspect ; l'immense majorité des voyageurs arrive en avion et j'ai peine à trouver dans mes souvenirs une seule marque de rudesse ou d'irrespect de la part de la police turque dans les aéroports ; de même sur la route, le simple fait de montrer la couverture d'un passeport suffit à esquiver la contrôle et à gagner un sourire.
Ce n'est pas que je veuille défendre la Turquie, mais je ne parviens pas même à visualiser ce qui vous a tant choqué. Qu'il faille descendre du train, je ne vois pas trop le problème à vrai dire, les documents sont scannés et enregistrés à l'ordinateur, ça me paraît assez normal de la faire à un guichet.
Et si on faisait sortir les ressortissants de ce pays et les faire poirotter dans le froid lors de leurs voyages en europe ?
A l'arrivée dans les aéroports UE c'est souvent contrôle sur la passerelle et chiens. 😏
Ils sont tous mignons, mais si ils veulent rentrer dans l'europe alors qu'ils s'alignent , sinon , on oublie !
"Ils" sont en train de s'organiser dans la région dans un ensemble économique bien plus dynamique et jeune, et l'entrée dans l'UE n'est plus forcément souhaitable.
Michel
Je ne nie pas le fait que l'industrie touristique est en plein boom en Turquie, et j'apprécie fortement
les efforts que fait le pays pour se moderniser, notamment dans le domaine des transports. Il suffit
de voir Istanbul, il y a des chantiers partout. Et quand le plan de construction de lignes de chemin
de fer à grande vitesse sera terminé, ce sera le réseau à grande vitesse le plus étendu d'Europe, loin
devant la France et l'Allemagne. Il y a peu de touristes étrangers qui arrivent en Turquie par train,
c'est vrai. Mais ce train est quand même bien rempli tous les jours. Ceci dit, il faut bien reconnaitre que
cette pratique de faire descendre les voyageurs est assez anachronique, aucun autre pays d'Europe
(même les anciens pays de l'est) ne le fait. C'est juste cet aspect qu'on stigmatise, ce serait quand
même bien de ne pas obliger les voyageurs à sortir dans le froid au milieu de la nuit...
Bonsoir,
Comment les autres font pour enregistrer les passeports sur ordinateur dans ce cas ?
Michel
Comment les autres font pour enregistrer les passeports sur ordinateur dans ce cas ?
Michel
Je pense que le policier qui met le tampon doit être celui qui associe la photo au porteur du passeport. Leur logique est celle-là, je crois.
Michel
Michel
Dans tout voyage non formaté et non standardisé, il y a des moments pénibles. on a tous nos souvenirs de flics mal embouchés, de contrôleurs agressifs, de douaniers corrompus, d'hôtels pleins de cafards, de restaurateurs qui te fait le tarif touristes, de gens qui profitent ... etc. si on ne supporte pas ça et qu'on ne voit que ça dans un voyage, il ne faut pas voyager je trouve effarant de revenir de Turquie et des Balkans avec un tel récit. la prochaine fois, inscris toi à marmara ou le club med.
Mon petit Lorenzo,
Faux. Il est du devoir de tout voyageur d'avertir de futurs candidats pour une destination prévue , d'un couac, ou d'une arnaque systématique , de cette manière moi aussi, j'ai supprimé un endroit ou un hôtel parce qu'un membre de voyageforum m'avait avertit d'un problème. Ceci dit , j'ai effectué des centaines de voyages à travers le monde sans aucun problème et même dans ma tendre jeunesse, j'étais GO dans un certain Club Med. et dans le contexte de l'époque , j'y ai pris mon pied ! Ciao Le vieux Jack
P.S. voir les derniers commentaires de "messimessie" sur Istanbul.... bizarrement, je ne suis pas le seull à "râler"....
Faux. Il est du devoir de tout voyageur d'avertir de futurs candidats pour une destination prévue , d'un couac, ou d'une arnaque systématique , de cette manière moi aussi, j'ai supprimé un endroit ou un hôtel parce qu'un membre de voyageforum m'avait avertit d'un problème. Ceci dit , j'ai effectué des centaines de voyages à travers le monde sans aucun problème et même dans ma tendre jeunesse, j'étais GO dans un certain Club Med. et dans le contexte de l'époque , j'y ai pris mon pied ! Ciao Le vieux Jack
P.S. voir les derniers commentaires de "messimessie" sur Istanbul.... bizarrement, je ne suis pas le seull à "râler"....
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Hi everyone,
I’m planning a trip around Italy using only trains or public transport in October (hoping the weather stays nice!).
I’d obviously like to see some tourist destinations, but I also want to get off the beaten path a bit, and I’m hoping to find some help here? I don’t plan to linger too long in the cities.
Starting in the north, I’d like to visit Lake Como or Lake Orta, pass through the Cinque Terre for some hiking, spend a few days in Naples and Rome, then head down to Sicily.
What do you think?
Thanks for your help! 🙂
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I’d obviously like to see some tourist destinations, but I also want to get off the beaten path a bit, and I’m hoping to find some help here? I don’t plan to linger too long in the cities.
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Hi there,
I’ll be traveling to Japan this coming August. We’ve finalized our itinerary and booked our flight tickets. Now I’m at the stage of buying train tickets for the few segments we’ll need to cover:
Tokyo - Hakone
Hakone - Kyoto
Kyoto - Osaka
Osaka - Tokyo
Here are my questions:
a) Is it possible to buy train tickets for these segments from Canada?
b) If so, which website should I use to do this?
c) And if it is possible, will we be able to print our tickets from Canada?
d) If it’s not possible, where in Tokyo should I go to buy these tickets when I arrive?
Thanks a bunch,
Mario Séguin Québec, Canada
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Hi everyone, I wanted to take the Paris-Berlin overnight train with a sleeper berth, the new service operated by European Sleepers.
24/05/2026 17:45 Paris-Nord (actually 16:00 from Paris Bercy Seine) -> 25/05/2026 9:59 (actually 7:30 in Berlin) 05/06/2026 18:31 Berlin (actually 20:00) -> 06/06/2026 10:00 Paris Nord (actually 12:30) Part of the journey was operated by bus instead of the promised overnight train.
For 2 people: 340 € round trip
A total disaster. Never again. I was really looking forward to taking the overnight train, but we faced last-minute changes and truly unpleasant travel conditions. Here are the details:
1) 2 days before departure: email announcing a change of departure station for the outbound trip—Bercy Seine bus station instead of Gare du Nord. 2) Change of schedule: 4:00 PM from Bercy instead of 5:45 PM from Gare du Nord. 3) Change of transport mode!! A bus from Paris to Brussels, then an overnight train from Brussels to Berlin. No functional toilets on the bus. No children under 4 allowed on the bus. 4) On the sleeper train at 9:30 PM: no functional toilets in our carriage, so we had to go to other carriages, even in the middle of the night, to find working ones. 5) The onboard staff, though very friendly, were as lost as we were. In particular, they didn’t know how to handle the lower berths, so people using them had less space (armrests and backrests). Berth numbers weren’t respected, so some passengers had to move. The staff also didn’t know who was supposed to join the compartment during the journey. 6) Arrival at 7:30 AM in Berlin instead of 10:00 AM. No arrival announcement. Passengers had to search for staff to get breakfast and ended up with just a coffee (breakfast = 15 €, not bad for just a coffee). 7) Return trip: drastic schedule change announced by email on 26/05/2026—departure at 7:30 PM instead of 6:30 PM, with arrival between 12:00 PM and 1:00 PM in Paris instead of 10:00 AM. No change in transport mode announced. 8) Change in transport mode announced by email on the same day (05/06/2026)!! Overnight train from Brussels to Berlin, then a bus from Paris to Brussels. No functional toilets on the bus. Children under 4 banned from the bus, and families in this situation were asked to find another way—after being notified the same day. 9) The overnight train arrived at Berlin station with a 30-minute delay on top of its initial delay (scheduled for 6:31 PM, then 7:30 PM, finally arriving at 8:00 PM). The heating was blasting in the compartment with no way to turn it off. No functional toilets in the carriage. From that point on, customer service stopped responding to my messages. 10) Woken up at 5:00 AM with an announcement in all carriages about arrival in Liège. 11) Woken up again at 6:00 AM to be told we’d arrive in Brussels at 7:00 AM. 12) Arrival in Brussels at 7:00 AM and a one-hour wait for the bus to Paris. No functional toilets on the bus. 13) Arrival at Paris Nord at 12:30 PM, so 2.5 hours late compared to the originally scheduled time. 14) The overnight trains used are very old—I recognized the carriages from 20 years ago!! No functional power outlets, no Wi-Fi, no air conditioning. Five people per compartment is a bit cramped, but I consider these conditions expected (especially the air conditioning), so I’m not complaining about that. There’s already plenty to gripe about with the travel conditions.
I have little hope of getting even a partial refund. Customer service emails acknowledge the discomfort but only offer to reimburse the cost of a coffee on board if we send them the receipt... a bit weak.
I’m sharing this experience in the hope it might help others.
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A total disaster. Never again. I was really looking forward to taking the overnight train, but we faced last-minute changes and truly unpleasant travel conditions. Here are the details:
1) 2 days before departure: email announcing a change of departure station for the outbound trip—Bercy Seine bus station instead of Gare du Nord. 2) Change of schedule: 4:00 PM from Bercy instead of 5:45 PM from Gare du Nord. 3) Change of transport mode!! A bus from Paris to Brussels, then an overnight train from Brussels to Berlin. No functional toilets on the bus. No children under 4 allowed on the bus. 4) On the sleeper train at 9:30 PM: no functional toilets in our carriage, so we had to go to other carriages, even in the middle of the night, to find working ones. 5) The onboard staff, though very friendly, were as lost as we were. In particular, they didn’t know how to handle the lower berths, so people using them had less space (armrests and backrests). Berth numbers weren’t respected, so some passengers had to move. The staff also didn’t know who was supposed to join the compartment during the journey. 6) Arrival at 7:30 AM in Berlin instead of 10:00 AM. No arrival announcement. Passengers had to search for staff to get breakfast and ended up with just a coffee (breakfast = 15 €, not bad for just a coffee). 7) Return trip: drastic schedule change announced by email on 26/05/2026—departure at 7:30 PM instead of 6:30 PM, with arrival between 12:00 PM and 1:00 PM in Paris instead of 10:00 AM. No change in transport mode announced. 8) Change in transport mode announced by email on the same day (05/06/2026)!! Overnight train from Brussels to Berlin, then a bus from Paris to Brussels. No functional toilets on the bus. Children under 4 banned from the bus, and families in this situation were asked to find another way—after being notified the same day. 9) The overnight train arrived at Berlin station with a 30-minute delay on top of its initial delay (scheduled for 6:31 PM, then 7:30 PM, finally arriving at 8:00 PM). The heating was blasting in the compartment with no way to turn it off. No functional toilets in the carriage. From that point on, customer service stopped responding to my messages. 10) Woken up at 5:00 AM with an announcement in all carriages about arrival in Liège. 11) Woken up again at 6:00 AM to be told we’d arrive in Brussels at 7:00 AM. 12) Arrival in Brussels at 7:00 AM and a one-hour wait for the bus to Paris. No functional toilets on the bus. 13) Arrival at Paris Nord at 12:30 PM, so 2.5 hours late compared to the originally scheduled time. 14) The overnight trains used are very old—I recognized the carriages from 20 years ago!! No functional power outlets, no Wi-Fi, no air conditioning. Five people per compartment is a bit cramped, but I consider these conditions expected (especially the air conditioning), so I’m not complaining about that. There’s already plenty to gripe about with the travel conditions.
I have little hope of getting even a partial refund. Customer service emails acknowledge the discomfort but only offer to reimburse the cost of a coffee on board if we send them the receipt... a bit weak.
I’m sharing this experience in the hope it might help others.
Hi there,
I’d like to take the Train of the Clouds from Lima to Huancayo.
I’ve heard it only runs during certain periods.
Does anyone have info on this?
Thanks!
HuancayoHuancayo
Hi everyone,
As part of my professional thesis, I’m conducting a study on the evolution of long-distance rail transport in France, particularly since it opened up to competition. I’ve put together a very quick (about 5-minute) and completely anonymous questionnaire. Your answers will help me better understand users' expectations regarding pricing, frequency, and environmental impact.
Questionnaire link: https://forms.gle/gF1YyesVp2hkh2GDA
Thanks so much for your help! !
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Thanks so much for your help! !
Hi everyone,
Are there any luggage lockers at Krung Thep Aphiwat Station in Bangkok?
Thanks in advance to those who can help me out, and happy travels! Jaunesoleil
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Hi there,
We’re planning a 15-day trip to Uzbekistan in March—classic independent itinerary: Tashkent, Samarkand, Bukhara, Khiva. We’d like to take the train between each city, but I don’t want to lock down the whole trip before we leave.
So, my question is: is it absolutely necessary to book train tickets before departure, whether for the high-speed trains or the regional ones? Is booking really essential for the regional trains?
Thanks a bunch!
Philippe
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Thanks a bunch!
Philippe
Hello,
We’re traveling as a family with two boys aged 10 and 12 to Cairo in February. During our trip, we’re planning to take an overnight train (with or without a sleeper) for the Cairo-Aswan route.
Do you know how I can book this remotely?
Also, I’m looking for: - A local contact to sail the Nile by felucca for 3 days from Aswan - A contact to guide us in Cairo
Looking forward to your tips, and thanks in advance! Marie
Also, I’m looking for: - A local contact to sail the Nile by felucca for 3 days from Aswan - A contact to guide us in Cairo
Looking forward to your tips, and thanks in advance! Marie
Hi everyone,
I first traveled solo to Japan in 2019, exploring the Kyushu region (28 days), and I’m planning to return with my daughter (she’s an adult and it’ll be her first time in Asia) from April 25 to May 9.
I’m reaching out on this forum to ask for route ideas—this time north of Tokyo, but without heading to the Sapporo island (I’m saving that for a future trip).
I’d love to take advantage of the cherry blossom season and its festivities.
I’m looking to create a route that’s a little off the beaten path while staying within 5-6 hours by train from Tokyo to avoid spending too much time on transfers.
Thanks in advance for sharing your suggestions and experiences!
Michael
I'm heading to MEXICO IN NOVEMBER 2025. Since private guides and drivers are really expensive—over 300 € per day—I'm thinking of exploring the Yucatán by train. CAN YOU SHARE ANY INFO ON THIS? Thanks
Hi there!
We’re planning to visit Serbia (1 week) and then Montenegro (2nd week) with our kids from April 18 to May 4. We’d prefer to travel by train (overnight if possible), but we’re not sure which platform to book on or when to do it (is it too early?). If anyone has any tips, I’m all ears!!
I wanted to know if it’s possible to go from Tashkent to Almaty by train without passing through Kyrgyzstan. I’ve heard the border is often closed 😕 between Uzbekistan and Kazakhstan.
Thanks in advance!
Olivier
Hi there!
We’re planning to head back to Istanbul next year—obviously by plane—and then take the train from Istanbul to Antalya. Has anyone here already made this trip by train with TCDD?
I’d love any tips or info that could be useful for us!
I'd like to go to Montserrat on my own from Barcelona. Share your suggestions with me.
Which train should I take, where to get off, what to see once I arrive, etc.
Hi there,
I need to take a sleeper train from Bangkok to Vientiane in January. I found some ticket options on 12Go Asia, but booking doesn’t seem possible at the moment. I’ve tried simulations for several dates, but no luck. I’m wondering if it’s already fully booked, if they’ve stopped selling tickets… yet 12Go still features it every day 😕
Has anyone else run into this issue? Can I find tickets on another site? (I tried Baolau, but no sleepers left for January 8th.)
Thanks!
I need to take a sleeper train from Bangkok to Vientiane in January. I found some ticket options on 12Go Asia, but booking doesn’t seem possible at the moment. I’ve tried simulations for several dates, but no luck. I’m wondering if it’s already fully booked, if they’ve stopped selling tickets… yet 12Go still features it every day 😕
Has anyone else run into this issue? Can I find tickets on another site? (I tried Baolau, but no sleepers left for January 8th.)
Thanks!
Hi there,
I’m a bit late to be worrying about this, but hopefully someone can help me before I leave.
Tomorrow afternoon, I arrive at Lyon Part-Dieu on the TGV at 5:50 PM and take the TER to Mâcon at 6:16 PM. Is a 26-minute transfer doable? Are the TGV and TER on the same departure board? And are they on the same platforms too?
I’ve been to Lyon before but never had to make a connection after arriving.
Thanks
Hi there,
I can’t seem to complete the payment for my trip on the IRCTC (Indian Railways) site. No matter which payment method I choose, my Visa card isn’t accepted. Has anyone here managed to do it, and if so, could you share the method you used? Thanks in advance! Charlie
I can’t seem to complete the payment for my trip on the IRCTC (Indian Railways) site. No matter which payment method I choose, my Visa card isn’t accepted. Has anyone here managed to do it, and if so, could you share the method you used? Thanks in advance! Charlie
Hello,
Starting November 15th, I’ll be arriving in Thailand, and during my stay, I plan to visit the north, around the Chiang Mai area, then head south to the Krabi region. After Krabi, I’m planning to take an overnight train to Bangkok. I was wondering if there’s a train that leaves from Krabi or Trang, or if I absolutely have to go to Surat Thani? Also, which official website can I use to book my ticket?
Next, since I’ll be arriving at dawn in Bangkok, I’ve planned to spend 2 days in Kanchanaburi. What’s the most convenient way to get there—bus or train? And if you know any companies or websites, that’d be great.
Thanks for your tips!
Fred
Starting November 15th, I’ll be arriving in Thailand, and during my stay, I plan to visit the north, around the Chiang Mai area, then head south to the Krabi region. After Krabi, I’m planning to take an overnight train to Bangkok. I was wondering if there’s a train that leaves from Krabi or Trang, or if I absolutely have to go to Surat Thani? Also, which official website can I use to book my ticket?
Next, since I’ll be arriving at dawn in Bangkok, I’ve planned to spend 2 days in Kanchanaburi. What’s the most convenient way to get there—bus or train? And if you know any companies or websites, that’d be great.
Thanks for your tips!
Fred
Hi! I arrive in Vancouver on August 24, 2025, and I’m staying until Friday, August 29, 2025—the day I take *The Canadian* train to Toronto.
I’m exploring several things in Vancouver, including whale watching—if you’ve got any great tips, don’t hesitate! Thanks!
I’m exploring several things in Vancouver, including whale watching—if you’ve got any great tips, don’t hesitate! Thanks!
Hi there,
Does anyone know if there’s a bus from Luang Namtha to Boten to catch the train coming from China to Vientiane? If so, what’s the name of the company? Also, how long does the bus take to cover that distance? What’s the condition of the road like?
Thanks for your help!
Tom
I just realized there’s only one payment method accepted for booking the Mombasa-Nairobi express train ticket online: M-Pesa, a mobile money transfer service used in Africa. Would it be impossible to book as a European?
Hi
Have any of you booked tickets through rail.ninja?
Hi there,
I’d love to know if any of you have recently eaten on the overnight train from Bangkok to Chiang Mai.
We’ve always ordered food on the train, and it was really good (and super convenient). But in 2022, we ended up feeling like total idiots (with our 4-year-old daughter...) when we boarded the train only to find out that this service was no longer available... (It was the first time we’d traveled right after COVID.)
That’s also when we saw once again how kind Thai people are—they all offered to share their food with us, even though we were mortified. In the end, we managed to buy some instant noodles, which was better than nothing. Anyway, that’s the little story behind it.
In the following years, we’ve always brought our own meals.
I’ve read online that meal trays are back in service (could you confirm this, please?), but that the quality is really poor. I’ve also seen multiple reports that, even though you can eat well everywhere in Thailand, the train meal was the worst food travelers had during their trip...
Could you give me a recent opinion on this? We’ll be departing from Krung Thep Aphiwat Central Station—do you know if there’s anywhere to buy a meal there before boarding the train?
Thanks so much for your help, and have a great Sunday!
I’d love to know if any of you have recently eaten on the overnight train from Bangkok to Chiang Mai.
We’ve always ordered food on the train, and it was really good (and super convenient). But in 2022, we ended up feeling like total idiots (with our 4-year-old daughter...) when we boarded the train only to find out that this service was no longer available... (It was the first time we’d traveled right after COVID.)
That’s also when we saw once again how kind Thai people are—they all offered to share their food with us, even though we were mortified. In the end, we managed to buy some instant noodles, which was better than nothing. Anyway, that’s the little story behind it.
In the following years, we’ve always brought our own meals.
I’ve read online that meal trays are back in service (could you confirm this, please?), but that the quality is really poor. I’ve also seen multiple reports that, even though you can eat well everywhere in Thailand, the train meal was the worst food travelers had during their trip...
Could you give me a recent opinion on this? We’ll be departing from Krung Thep Aphiwat Central Station—do you know if there’s anywhere to buy a meal there before boarding the train?
Thanks so much for your help, and have a great Sunday!
Hi there,
We’re heading to Thailand in February 2026 and we’d like to take the overnight train from Bangkok to Chiang Mai. Can we book two first-class tickets? I’m only seeing second-class options.
Thanks
We’re heading to Thailand in February 2026 and we’d like to take the overnight train from Bangkok to Chiang Mai. Can we book two first-class tickets? I’m only seeing second-class options.
Thanks
Hi everyone,
For traveling in Rajasthan by train and bus, could you give me some info: where to buy tickets, cost, purchase locations, websites, etc.?
Any tips you have would be super helpful.
Thanks
Hi there,
We’re traveling to Java on October 23, just the two of us. I’ve read that it’s best to book train tickets in advance on tiket.com. Is that true, and how far ahead do you recommend? Are the tickets changeable?
Thanks for your help!
Nicole
We’re traveling to Java on October 23, just the two of us. I’ve read that it’s best to book train tickets in advance on tiket.com. Is that true, and how far ahead do you recommend? Are the tickets changeable?
Thanks for your help!
Nicole
Hi everyone,
I’m planning to travel from Ulaanbaatar to Irkutsk by train this summer but I’m a bit worried about crossing the borders. How does it work? Could anyone share their experience? (I’ve found quite a few accounts of people going *from* Russia *to* Mongolia, but entering a country is never the same as leaving it—especially in this context!)
Thanks in advance! 😊
Thanks in advance! 😊
Hi
Can anyone tell me how to book train tickets online? We're planning to travel from HANOI to HO CHI MINH CITY by train, making several stops along the way. I'd also like to find the schedules and the stations where the trains stop.
There are four of us, and we've already planned stops in HANOI / DONG HOI / HUE.
Thanks in advance to anyone who can help!
Mounette74
Can anyone tell me how to book train tickets online? We're planning to travel from HANOI to HO CHI MINH CITY by train, making several stops along the way. I'd also like to find the schedules and the stations where the trains stop.
There are four of us, and we've already planned stops in HANOI / DONG HOI / HUE.
Thanks in advance to anyone who can help!
Mounette74
Hi everyone,
I’m heading to Japan for the second time with my 20-year-old son. During our first trip, we spent two weeks in Tokyo and Kyoto (plus the surrounding areas). This time, we’re planning to stay in Tokyo for at least 4-5 days and then head to the island of Naoshima. I’m looking for suggestions and advice: Is getting to Naoshima from Tokyo complicated? If so, do you have any recommendations for a stopover somewhere? Given that we’d prefer not to move every day, we’d rather settle in one place and then explore on day trips... Do you think it’s possible to do something like this: 5 nights in Tokyo (Shinjuku) 3 nights in Kyoto 2 nights in Naoshima (or is one night enough??) and if one night is enough, where could I spend a second night on the way back to Tokyo? 2 nights in Tokyo (I’d love your advice on staying in a different neighborhood—last time we stayed near Ueno Park)—keeping in mind we’re flying out of Narita.
I’m considering maybe skipping Kyoto, which I love but has apparently become *very* touristy... Not really keen on Osaka... since we’ll already have done Tokyo as our "big city." I’d prefer towns where nature is present... (a bit like Kyoto, which offers all that...)
For info, we’ll be traveling by train. Thanks in advance for all your suggestions and help!
I have one last little question: Is cash still widely used in Japan, or not at all anymore?
Thanks so much,
Karine
I’m heading to Japan for the second time with my 20-year-old son. During our first trip, we spent two weeks in Tokyo and Kyoto (plus the surrounding areas). This time, we’re planning to stay in Tokyo for at least 4-5 days and then head to the island of Naoshima. I’m looking for suggestions and advice: Is getting to Naoshima from Tokyo complicated? If so, do you have any recommendations for a stopover somewhere? Given that we’d prefer not to move every day, we’d rather settle in one place and then explore on day trips... Do you think it’s possible to do something like this: 5 nights in Tokyo (Shinjuku) 3 nights in Kyoto 2 nights in Naoshima (or is one night enough??) and if one night is enough, where could I spend a second night on the way back to Tokyo? 2 nights in Tokyo (I’d love your advice on staying in a different neighborhood—last time we stayed near Ueno Park)—keeping in mind we’re flying out of Narita.
I’m considering maybe skipping Kyoto, which I love but has apparently become *very* touristy... Not really keen on Osaka... since we’ll already have done Tokyo as our "big city." I’d prefer towns where nature is present... (a bit like Kyoto, which offers all that...)
For info, we’ll be traveling by train. Thanks in advance for all your suggestions and help!
I have one last little question: Is cash still widely used in Japan, or not at all anymore?
Thanks so much,
Karine
Hi everyone,
We’re planning this *very* last-minute—I know! But we’d love to spend 4 days soon (within the next 10–12 days) on a city getaway with our young adult kids. Ideally by train, and for this short trip, we’d prefer not to spend more than 4–6 hours in transit, leaving from Lausanne (Switzerland). We’ve been considering Milan, Strasbourg, or Freiburg im Breisgau, but I’ll admit I’m feeling a bit lost...
Venice was our original plan, but the connection changes in Domodossola or Milan are making the travel time longer this year.
It’s peak summer, so there’ll be tourists and it’ll likely be hot, but oh well...
Any suggestions? We love wandering around, taking photos, exploring cities on foot, trying out restaurants, and keeping things low-key.
Thanks to anyone who wants to chime in! :o)
We’re planning this *very* last-minute—I know! But we’d love to spend 4 days soon (within the next 10–12 days) on a city getaway with our young adult kids. Ideally by train, and for this short trip, we’d prefer not to spend more than 4–6 hours in transit, leaving from Lausanne (Switzerland). We’ve been considering Milan, Strasbourg, or Freiburg im Breisgau, but I’ll admit I’m feeling a bit lost...
Venice was our original plan, but the connection changes in Domodossola or Milan are making the travel time longer this year.
It’s peak summer, so there’ll be tourists and it’ll likely be hot, but oh well...
Any suggestions? We love wandering around, taking photos, exploring cities on foot, trying out restaurants, and keeping things low-key.
Thanks to anyone who wants to chime in! :o)