Information interessante relevée dans le recent guide "Thailande- The Natural Guide " comportant la description suivante :
Le village Suisse ( Baan swiss ) se trouve vers Roi-Et, ville provinciale de l' Isaan située entre Khon Khaen et Ubon Ratchatani
Sur 330 villageoises agées de 20 à 59 ans, 84 ont épousé des occidentaux dont 82 Suisses issus de tous milieux sociaux.
Les deux-tiers de ces epouses sont des femmes divorcées d'hommes thais.
Suite à ce succes, une "mafia de filous "a profité du filon pour s'infiltrer dans le business des agences matrimoniales thaies.
Le commentaire evoque les sentiments divers de la population envers ces couples mixtes .
Celà peut aller de l'indifference, sympathie au profond mepris à l'egard des dénommées "Mia Chao"= "epouses louées."
Dans l'ensemble tres peu de thais considérent qu'il s'agisse d' unions authentiques avec manifestation d'un amour sincére mais plutot d'un mariage organisé avec un " compte en banque", dont l'argent est la motivation principale .
Celà suscite la jalousie des hommes locaux, certaines femmes passent pour des traitresses à leur culture et à leur clan.
Ce sont surtout les personnes des classes "elevées " qui manifestent le plus fort mepris envers ces compatriotes .
Effectivement le sujet n'est guére évoqué dans la presse locale officielle.......................................................................................................................................................
== >> L'histoire ne dit pas si les thailandaises du Baan Swiss ont appris a cuisiner le Roesti et les filets de perches .
Si vous voyez des bufflesses avec des clochettes, vous n'etes pas eloignés de l'endroit.
( Celles-là elle je devrais les garder pour chambrer mes potes Vaudois )
Pour eviter toute polémique, je connais quelques couples mixtes qui ont su parfaitement s'integrer et "la composante etrangére" se faire apprecier de la population .
Et puis ces unions ne sont pas plus meprisables que les mariages arrangés par les familles comme en Inde ou dans d'autres pays.
Tu oublies de citer la composante principale
IL S'AGIT A 90% DE MARIAGES ENTRE PROSTITUEES THAIS ORIGINAIRES DU LIEU et rencontrees par ces suisses dans des bars a femelles pour farangs dans toute la thailande et principalement Pattaya lieu de travail des demoiselles ISSAN, on ne voit que ca.
Les 10% restant sont des connaissances en general du male suisse bien renseignes pour venir epouser la soeur ou la cousine de sa belle.
Je ne sais pas si tu as parcouru < les bleds d'issan> moi oui et pour le touriste lambda on n'y recrute pas sa belle en traversant les champs de riz durant la recolte ou sur les marches locaux.C'est bien dans leurs bars hors Issan qu'elles sont rencontrees.
Bien sur tous les interesses le nient, tu vas voir les reponses de ces messieurs d'issan outres....ils les ont toutes rencontrees au lavoir ou dans des bus...tiens donc.
Tu es quand meme dur avec ces filles de bar, il y en a quand meme de braves que la vie n'a pas gatée ou qui ont été abandonnées par leur mari.Elles ne viennent pas que de l'Isaan mais de toutes les zones rurales.
Il serait interessant de faire un sondage et de voir le nombre existant d'epouses de farangs ayant suivi des etudes superieures pour avoir une meilleure idée.
J ai été aussi frappé par le nombre de chauffeurs de taxis à Bangkok, originaires de l'Isaan, et qui sont venus à la capitale pour gagner mieux leur vie.
c'etait une boutade. Mais il est vrai que la prostitution est interdite !!! Aprés le résultat est le même. Cependant pour en revenir au sujet, pourquoi tant de personnes se marient avec des thaies. Il faut se poser des questions, mais les vraies !!!. Je connais assez bien la thailande et j'ai aussi rencontré qq thaies. Pour moi ya pas photo .... Alors de la à ne penser qu'à l'argent, je vous laisse le faire. Il est certain que notre niveau de vie en europe fait rever !!! Mais qui n'aimerait pas vivre dans un pays qui propose des choses et une qualité de vie superireur a celle que l'on vie, surtout si nous sommes issu d'un pays trés trés pauvre ..........
qu'il s'agisse d' unions authentiques avec manifestation d'un amour sincére mais plutot d'un mariage organisé avec un " compte en banque", dont l'argent est la motivation principale . de jeansellier
Un amour sincère qui dure longtemps je n'y croit pas, quand à vivre d'amour et d'eau fraîche... L'amour est inféfinissable et trop futile pour être une raison de se marier selon moi. Reste que peux d'hommes âgés ne préfèrent pas avoir une femme plus jeune. Aujourd'hui pratiquement tout tourne autour de l'argent que l'on le veuille ou pas. Personnellement je ne connais pas de personnes âgées et pauvres qui vivent avec une très jolie femme...
Un amour sincère qui dure longtemps je n'y croit pas, quand à vivre d'amour et d'eau fraîche... L'amour est inféfinissable et trop futile pour être une raison de se marier selon moi.
Et bein dis donc tu crois en l'amour toi dis moi!!
Vachement positif comme facon de voir l'amour 😮
C'est intéressant ce que tu nous dit dans ton post. J'ignorais cette concentration helvétique en Issan. Lors de mon prochain voyage je vais peut être aller y faire un tour, en espérant ne pas me voir servir un papet vaudois 🤪.
Finalement que cela soit des prostituées les épouses ou pas, rien à faire du moment que chacun est heureux. Par contre j'imagine que la majorité de mes compatriotes sont originaires d'outre-roestis.😉
Croyez vous que 100 % des hommes européens qui ont trouvés une compagne en thailande sont des gens 100% idiots ???? Bien entendu qui'ls savent en majorité que ce n'est pas parcequ'ils sont beaux, inteligents et pleins d'humour qu'ils ont une compagne Thaie !!!! Mais n'a t'on pas le droit de se payer son moment de bonheur de plsu en faisant vivre convenablement des personnes dans le besoin !!! J'ai recement vu un film sur ARTE, LADY-BAR. Dans ce film qui parle d'un Francais qui tombe amoureux d'une Lady Bar, il y a une réplique qui m'a plu. Une amie de cet homme lui demande si a payé pour une fille en thailande ?? Il lui répond :" on t'as déjà offert des fleurs ?" "Oui" répond la fille. " Ben la bas tu n'achete pas les fleurs, tu donne l'argent des fleurs et la fille en fait ce qu'elle veut" !!!.
Mais l'amour, du moins ce que l'on ressent, ne dure que 2-3 mois, après on se ment à soi-même, il ne reste plus rien de magique, c'est la routine...Ou alors on pense que l'on ne retrouvera personne...Si l'amour existait vraiment, pourquoi la moitié des couples se divorcent ? C'est bien d'y croire.
L'essentiel n'est pas ce qui est vrai, mais ce qui aide à vivre. Nietzsche
Je sens qua la moindre reflexion porte sur un débat sur ce forum, ca a la facheuse tendance a me fatiguer !!
Dommage pour toi si tu n'as pas trouvé l'amour, pas la peine de venir essayer de nous déprimer ici 😄
L'histoire ne dit pas si les thailandaises du Baan Swiss ont appris a cuisiner le Roesti et les filets de perches .
Si vous voyez des bufflesses avec des clochettes, vous n'etes pas eloignés de l'endroit
on trouve effectivement pas mal de roesti dans le coin (et quelques uns pas si mauvais que ca) mais attention, cette histoire ne date pas de ce jour, Roi Et est depuis longtemps un village suisse (sur le declin ces dernieres annees), une petite "communaute" s'y est installee avec ce que l'on peut imaginer tout autour, aucune polemique non plus, c'est comme ca et pourquoi pas apres tout !!😉
Il est important de percevoir combien votre propre bonheur est lié à celui des autres, il n'existe pas de bonheur individuel totalement indépendant d'autrui.....(Dalaï-Lama)
Oui enfin d'accord hein bon alors!? !! Ok a partir d'un certain moment la routine prend le dessus, et quand on se rend compte que la femme qu'on a aimée n'est plus le mannequin qu'elle fût jadis un temps loingtain (...) mais plutot une sorte de contrefacon chinoise qui aurait mal vieillie ca doit faire drôle, je suis d'accord !!😄
Oh les vieux! arrétez de faire peur aux jeunots ils vont fuir ce forum 😛
Je voulais juste ajouter que si on recherche "l'usage" historique du mariage en France, en Europe et ailleurs c'est rarement des histoires d'amour qu'on trouve! Le mariage a toujours eu essentiellement pour but de contractualiser un échange de bon procédés : le male apporte l'argent, la bouffe, le logement, etc et la femelle apporte ses seins, son utérus et sa capacité innée - sic - à entretenir la maison et à s'occuper de ses enfants et de son mari... Ce que je trouve triste c'est les couples qui vivent le mariage en croyant et en essayant de faire croire que c'est l'amour qui le porte alors que ce n'est pas le cas, je trouve beaucoup plus sain et plus honnete les couples ou cet échange apparait clairement et je pense que ça n'empeche pas d'etre heureux!!
Noémie
Quand tu arrives à l'étranger, ouvre tes yeux et tes oreilles mais ferme ta bouche!
Le mâle et la femelle 😄, l'homme est un animal c'est sur, mais quand même ~~
Enfin ce que tu dis est vrai, mais ca tend a disparaitre depuis quelques années déja! (en France dumoins, et même plus géneralement dans les pays occidentaux, sauf les fanatiques religieux peut être).
Le mâle et la femelle 😄, l'homme est un animal c'est sur, mais quand même ~~
Je précise que ces termes sont pas péjoratifs! C mon coté biologiste...
Enfin ce que tu dis est vrai, mais ca tend a disparaitre depuis quelques années déja! (en France dumoins, et même plus géneralement dans les pays occidentaux, sauf les fanatiques religieux peut être). D'ou la chute du nombre de mariages au cours de notre histoire!!!😉 Normal vu le prix du divorce...
Noémie
Quand tu arrives à l'étranger, ouvre tes yeux et tes oreilles mais ferme ta bouche!
Oui of bof je pense pas que le nombre de marriage chute a cause du "prix du divorce" comme tu dis, mais autant parce que de plus en plus de jeunes en ont absolument plus rien a carer de la religion !!, il reste le mariage par tradition pour faire plaisir a la famille et avoir des jolies photos, comme c'est mignon tout ca!!
Nan mais je déconnais!
C clair que c'est parce que la religion a perdu son importance et que justement aujourd'hui on a plus besoin de s'enchainer officiellement l'un à l'autre pour etre en couple que le nombre de mariage a décliné... Mais c vrai que c'est mignon de se déguiser en pingouin et en meringue pour célébrer son amour!😄
Noémie
Quand tu arrives à l'étranger, ouvre tes yeux et tes oreilles mais ferme ta bouche!
Oh oui bien sur!
Camarades Pingouins et Meringues unissons nous par les liens du mariage pour renverser les statistiques!!!!!!!!
Mais c'est toi qui fait la vaisselle hein?
Noémie
Quand tu arrives à l'étranger, ouvre tes yeux et tes oreilles mais ferme ta bouche!
Et ben on peut dire qu'on s'est un peu égaré là... Et bien bonne nuit en tout cas! (je vais essayer de pas réver qu'un pinguin suisse essaie de bouffer une meringue thailandaise au milieu des rizières de l'Isan...)😉
Noémie
Quand tu arrives à l'étranger, ouvre tes yeux et tes oreilles mais ferme ta bouche!
"Outre -Roesti", j'aime bien comme nom, j'en conclus que c'est à l'est de Fribourg, là ou on trouve les Bourre-Birn, les casques à boulons etc., j'ai oublié les autres expressions vaudoises concernant la Suisse Alémanique que m'ont enseignées les potes de Cointrin.
Les Tessinois paraissent echapper à ce vocabulaire.
"Outre -Roesti", j'aime bien comme nom, j'en conclus que c'est à l'est de Fribourg, là ou on trouve les Bourre-Birn, les casques à boulons etc., j'ai oublié les autres expressions vaudoises concernant la Suisse Alémanique que m'ont enseignées les potes de Cointrin.
Les Tessinois paraissent echapper à ce vocabulaire.
les stoubirbs...les suisses toto, y'en a plein mais on les adore.
Quand l'eau baisse les fourmis mangent les poissons; quand l'eau monte les poissons mangent les fourmis.
Il n'y a que le changement qui ne change pas.
En effet, pas mal interessant cet article extrait du quotidien "The Nation" .
Les raisons de ces separations peuvent etre diverses mais je suis convaincu que quelques "jeunettes " ont réussi à pigeonner leur boyfriend juste le temps necessaire pour qu'elles ameliorent leur niveau de vie ou qu'elles se montent un petit business.
Et puis tu as pas mal de types occidentaux assez "lourds" à supporter.
J ai toujours été frappé par ces types avachis devant leur biére, en train de debiter leur vie à ces filles de bar, croyant qu'elles s'interessent à leur recit . Rien qu'à voir la tete de la demoiselle, son regard tristounet, maussade, blasé, on a vite fait de comprendre que leur " Thilak" ( = Chéri ) les "emmerde" plus qu'autre chose.
C'est pareil pour certains couples.
J ai toujours été frappé par ces types avachis devant leur biére, en train de debiter leur vie à ces filles de bar,
MDR, c'est clair que y a plus marrant comme discution, mais c'est valable dans l'autre sens aussi!!!!
mais bon c'est le genre de type qui a déja tout vu et sait tout😄😏😏 que meme toi qui n'est pas une lady bar, ça emmerderais😛😄😏
A+
Un voyage de mille lis a commencé par un pas. (Lao-Tseu ; 1 lis=ancienne mesure chinoise équivalente a 576m définie des la dynastie Qin, mais qui variait selon la région et l'époque, valeur actuelle 500m, le li est une mesure coréenne d'environ 3920m)
pour les pti curieux!!! le chien subliminaleeu
Les potes de Cointrin????? ca m'intéresse là dit voir, mon mari est ex-swissair, alors Cointrin.... tu imagines surement. A part cela effectivement outre roesti ou la barrière de roesti c'est Fribourg, la limite est la Sarine, après direction Bern c'est casque à boulons et cie. Et nous pour eux sommes les Welches. Pour les tessinois, c'est vrai que c'est différent (ma moitié en vient) ils n'aiment pas forcément plus les bourbines que nous, car latins ils sont et resteront, mais eux apprennent le français en 2ème langue, alors que nous c'est l'allemand.
En dehors de cela notre pays est beau de partout et les gens en règle générale sympa quelque soit la langue parlée 😉😉😉
A te lire je crois entendre les potes de genéve et du canton de Vaud .
par contre "Welches " je ne connaissais pas, et je leur "colle "ce nom à la premiére occase.
Evidemment que la Suisse est magnifique, ( Zermatt, Rigi, lac des 4 cantons, Gruyére, Wengen, Grindelwald, Neuchatel, etc...
j'y ai trainé mais je ne connais pas le Tessin et le coin vers St Moritz et St Gall )
Bonjour, je suis l'un des suisses de ce fameux village et votre écrit m'a bien fait sourire. Je ne connais pas les statistiques du nombre de compatriotes ayant un lien direct au village qui se nomme en fait Baan Jan mais ma femme et moi avons déjà fait l'objet d'un reportage télévisé de la part de la TV suisse italienne. Personnellement je ne me reconnaît pas du tout dans la description, ce qui ne veut pas dire que tout est faut! Je n'ai pas un compte bancaire très intéressant, ma femme n'a jamais été mariée auparavant, je l'ai rencontré dans un magasin de chaussures à Bangkok où elle travaillait et je ne souffre d'aucune animosité de la part des "hommes indigènes", au contraire j'ai de très bons amis. Je connais quelques autres homme dans ma situation et je dois dire que nous nous voyons une ou deux fois par année en Suisse, c'est tout. Nous nous rendons dans le village une fois par année, nous avons un enfant et ma femme parle couramment le français (ensemble depuis 8 ans) Ma femme cuisine non seulement les roestis mais elle sait faire la fondue, les spaghettis et les filets de perche:-) Il est très rare que nos rencontrions d'autres compatriotes sur place et franchement cela ne nous pose aucun problème. Moi-même je cuisine le Tom Yam, le som tam et d'autres mets d'Isan. Je ne connais pas de filous ayant montée une agence de mariage mais il est vrai que du côté alémanique (la plupart), il y a eu une mise en place d'une "chaîne de St. Antoine" depuis 4 ans, ce qui gène plutôt les "anciens suisses" du village que nous sommes. Cela dit, seul un suisse réside en permanence dans le village et les autres vivent en Helvétie Il n'y a pas un club de suisse ou de farangs, ni un Rotary ni même une forte relation entre compatriotes. Ma femme s'est parfaitement intégrée sur le bords du Léman, elle connaît Paris et les principales villes européennes. Cela dit, si vous connaissez le pays, il n'y pas de véritables classe moyenne au village ni aux alentours car la plupart ce sont des paysans. Tout au plus, certaines femmes se sont lancées dans une sorte de concours pour avoir la plus belle demeure, ce qui est très dérangeants car ce n'était pas du tout l'intention des premiers suisses arrivés sur place. Vous n'y touverez par ailleurs aucun drapeau suisse, pas de cloches, ni de cor des alpes.
Je suis tout à fait d'accord sur vos deux dernières phrases. Voilà pour remettre les 4 Wat au milieu du village... comme quoi il vaut toujours mieux s'adresser aux personnes concernées plutôt que de prendre les affirmations d'amateurs de l'insolite comme argent comptant. Si vous êtes une fois dans les parages ... vous serez très bien accueilli comme le coutume locale le veut.... Tout au plus vous aurez sur la table une bonne bouteille de blanc vaudois! See you..
Je connais la Thailande depuis 20 ans et j'y ai même travaillé. Bizarre de telles affirmations surtout venant de quelqu'un qui inscrit "Cambodge" dans sont entête, terre désormais très connue pour son taux de prostitution record!
L'information sur le Baan Swiss provient d'un nouveau guide de voyages qui se veut respectueux de l'environnement, des populations et traditions locales etc. et qui apporte pas mal d'informations sur des coins meconnus de Thailande.
Voici ci-dessous ce que j'ai ecrit sur ce guide =>
Pour ce qui concerne "roesti, clochettes etc.. " il faut le prendre avec humour,
de mon coté je me suis fait chambré maintes fois avec l'histoire du coq gaulois les deux pieds dans la m..., ou avec le french kiss, celà ne m'a jamais derangé.
Nouveau guide, ecolo, et coins peu frequentés.
je viens de decouvrir en librairie un nouveau guide de voyage consacré à la Thailande
Ce guide s'avére etre une bonne surprise car s'ecartant parfois des sentiers battus
=>
"Thailande -The Natural Guide "
( mais redigé en français ! )- 542 pages papier glacé, petites photos. 25 Euros> Voyager autrement à la rencontre de la Nature et des peuples>Decouvrir la Thailande des Thailandais à travers des reportages et interviews insolites.> Pratique et ethique, plus de 300 adresses hotels, restaurants, decouvertes responsables
qui meritent votre soutien
En effet un guide pas mal du tout, avec anecdotes sur la vie thaie, coutumes, description d'iles moins connues, parcs nationaux,
possibilités d'acces en transport public, etc..
Les problémes d'environnement y sont egalement evoqués.
Ex: ( Ko Tao est bien decrite ainsi que Ko phangan, region de Phattalung, Nakhon si Thamarrat, region au delà de Nam Tok, Um Phang, etc..)
Par contre Ko Samui !!!, Ko Samet, Ko Chang ( Trat), n'y figurent pas ainsi que Pattaya, mais là il fallait s'en douter meme si le guide
ne tombe pas dans la pruderie et aborde des thémes sur les moeurs locaux..
Un reproche : peu d'adresses de logements.
Un guide " Bali et les iles de l'est " est egalement annoncé.
Bien sûr je l'avais bien compris, d'ailleurs nous aimons bien nos traditions. Ce n'est pas le contenu du texte qui me dérange mais les reflexions des autres personnes qui ont suivies qui sont dérangeantes. Il y a de bonnes choses et de bonnes personnes partout comme il y en a des mauvaises. Ce qui est périlleux, surtout pour des personnes qui se disent amoureuses de l'Asie de sud-est, c'est de chaque fois tout ramener au sexe voir à la prostitution. Certain qu'il y en a à Roi Et comme a Pattaya mais aussi à la rue St Denis à Paris ou aux Paquis de Genève. Le Cambodge vit un véritable enfer de ce côté là et personne ne s'en soucie. Des personnes qui ne font que citer Pattaya (qui n'est plus le bordel d'antan) ne voyent ce qu'ils veulent bien voir. Si cela est le fond de leur pensée mais pourquoi diable restent-elles en Asie ? Qu'elles retournent dans leur contrée pour s'occuper de balayer devant leur porte ... A part cela, Jean, vous serez toujours le bienvenu en Isan et même dans ce village, Bon nombre de vos compatriotes sont déjà passés chez nous où ils ont été hébergés sans avoir à marier une fille du coin, ni à payer quoi que ce soit pour la nourriture ;-), comme déjà dit, même des journalistes ont été acceptés sans aucun souci!
Nous sommes une douzaine de romands.... mais il est rare que nous nous retrouvons au même moment au village. Comme beaucoup d'autres farangs vous serez aussi la bienvenue... Non pas de papet ... mais de la vrai gastronmie d'Isan (faut s'accrocher). par contre.... il est possible de tomber sur une bonne bouteille de Lavaux :-)
Jeansellier,
ce n'est pas contre les Thailandaises que l'on est dur, mais contre la bande de pinguouin qui profitent de leur niveau de vie inversemment proportionnelle à leurs conscience ..
Moi aussi, j'aime bien L'Isaan meme si ce n'est pas considérée comme la region la
plus belle à visiter.
j'ai fait une fois la traversée Khon Kaen -Ubon via Roi-Et mais sans m'y arreter.
Personnellement le paysage m'a paru monotone.
Cependant Khon Kaen, Ubon Ratchatani, Surin, Khorat sont des villes ou j'aime bien m'arreter une ou deux nuits, c'est encore dans cette region qu'on trouve le fameux sourire Thai meme si les locaux ont du mal à communiquer, parlant tres peu l'anglais.
Et bien tant mieux; moins il y a des touristes et mieux on se porte. La concentration de pauvres mecs à Phuket c'est bien mieux; un très beau spectacle digne du Disneyland à Marne-la-Vallée! La concentration de français, suisses et autres européens est certainement plus forte ... mais là personne en parle. Que voulez-vous... à chaque pays son zoo! Juste souligner que le suisses parlent au moins deux ou trois langues et que l'anglais est enseigné dans les écoles à partir de la 5ème année. Je vous assure que la plupart des suisses liés au village que vous appelez Swiss village s'en sortent tous pas mal dans le deuxième idiome thaï "le Thaï Lao" ou dans le Thaï courant. Comme vous dîtes ... l'anglais dans le nord-est n'est pas monnaie courante ... il fallait bien que l'on se débrouille .... non? Quoi qu'il en soit, ayant voyagé durant toute ma vie autour du monde, j'ai toujours été assez fasciné par l'entêtement de nos chers voisins français rencontrés en pays lointains à vouloir toujours faire passer le français en premier abord avant de balancer quelques mots de la langue de Shakespeare avec un tel accent que le dialogue restait souvent à sens unique 😉. Raison pour laquelle parciparla s'en est allé au Cambodge probablement par le fait que ses piètres connaissances historiques lui on fait croire qu'il se trouvait encore dans la "Franco-fantomatique" Indochine ... pseudo-francophone.
Est-ce que quelqu'un connait le village Karen qui se trouve à 65 km de Hua Hin dans la région des chutes de Pala-U... plus précisément à Tambol Huay-sat-yai???…
Nous sommes 2 adultes et 3 enfants (9,8 et 3 ans) et nous partons 25 jours en Thailande en août 2014. Nous passerons 4 nuits à Chiang Mai et avant de descendre…
Je lis souvent des commentaires souhaitant dormir dans un endroit authentique, avec si possible peu de touristes (Lol!) et abordable: ce qui relève désormais…
Il ya fort longtemps (1995), j'avais découvert un petit village dans le nord de la Thailande, c'était sur la route entre Paï et soppong, le bus s'arrêtait au…
Je sais que je vais me faire critiquer mais je voudrais savoir ou l'on peut rencontrer les tribus karen. on m'a parlé de mae taeng? mais quand on fait des…
Je cherche la perle rare pour mon 3eme séjour sur Koh Lanta : un bel hotel qualitatif au bord d' une plage facile d'accès dans un endroit animé.
Si vous connaissez quelque chose qui s'apparente à ma recherche et que vous souhaitez partager n' hésitez pas.
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
