Une chose à dire: C'est pas gagner, voila ce qui me fait réfléchir quant à ma destination dans le pays
Tsunami 6 mois après
by Zaldiar
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Original post
Je viens de voir une emmision qui parlait de l'après tsunami et de l'argent des ong.
Une chose à dire: C'est pas gagner, voila ce qui me fait réfléchir quant à ma destination dans le pays
Une chose à dire: C'est pas gagner, voila ce qui me fait réfléchir quant à ma destination dans le pays
tient j'ai regarder aussi...et cela ma fichu en boule!😠
c'etais a prevoir et c'est sans surprise....
sans vouloir polemiquer...je soutiens à fond les ONG privées qui se demènent sur le terrain! l'argent des particuliers devrait etre reversée directement dans leurs mains! et de là naitra les vaccins, villages, bateaux, canalisations (...)dont ils ont besoin !!!
chok dee pi may
et chapeau pour le courage de la dame (dont jai oublier le nom) du secours populaire!. ils ont l'argent dont elle a besoin !!! et c'est revoltant de voir autant de lenteur dans un pays dit "devellopé". ahhh la france et l'administration, ...une vraie legende.
chok dee pi may
et chapeau pour le courage de la dame (dont jai oublier le nom) du secours populaire!. ils ont l'argent dont elle a besoin !!! et c'est revoltant de voir autant de lenteur dans un pays dit "devellopé". ahhh la france et l'administration, ...une vraie legende.
"not all who wander are lost"
Je viens de voir une emmision qui parlait de l'après tsunami et de l'argent des ong.
Une chose à dire: C'est pas gagner, voila ce qui me fait réfléchir quant à ma destination dans le pays
Perso ce genre de choses ne fait qu'augmenter mon envie d'être en novembre et d'y être, car en passant ses vacances dans le pays, on est sur que l'argent qu'on y dépense servira localement. Ils ont besoin que les touristes reviennent. 😉
Une chose à dire: C'est pas gagner, voila ce qui me fait réfléchir quant à ma destination dans le pays
Perso ce genre de choses ne fait qu'augmenter mon envie d'être en novembre et d'y être, car en passant ses vacances dans le pays, on est sur que l'argent qu'on y dépense servira localement. Ils ont besoin que les touristes reviennent. 😉
concernant les ong francaise, la lenteur de l'action dont les village ont grandement besion et urgeamment est en "partie" pas totalement due à l'administration francaise. ce n'est pas moi qui l'ai declaré.
"not all who wander are lost"
moi j y suis alle en aceh, il y a quelques mois.
donc pas de ragots, que du vecu.
et ben c etait a gerber.
tous ces feneants de blancs, jamais sur le terrain, qui passent leur temps entre leurs bureaux climatises, leur 4/4 climatises et leur hotels de luxe.
horaires de fonctionnaires, jamais sur le terrain...
les 3/4 du fric partent en frais de fonctionnements et les indos n en profitent pas comme ils devraient.
je parle des gros trucs genre la croix rouge, undp, unhcr.
les petites ong c est autre chose, peu de moyens mais beaucoup de coeur et d energie.
helas ils sont limites.
c est un peu long, mais voila ce que j avais ecrit a l epoque:
donc, apres avoir recolte des sous de vous tous mes chers amis je me mis en route pour l indonesie. arrive a medan, je me prends quelques jours pour me mettre au courrant de la situation et organiser l affaire. par ou commencer d ailleurs? de la bouffe? des vetements? des medocs? le tout dans un camion a destination de banda aceh? attention me disent les locaux, les camions sont ranconnes sur les routes par l armee qui preleve son tribut. ca m aurait etonne tiens!!! d autres disent que non, mais comme il n y a pas de fumee sans feu et puis connaissant le pays ca reste du domaine du possible quand meme, alors on va trouver un autre moyen. d ailleurs, en lisant les journaux locaux je tombe sur plusieurs articles traitant de corruptions diverses et d arnaques a l aide humanitaire, genre dans cerains endroits le nombre de refugies est volontairement augmente pour vous devinez quoi, dans d autres on demande 100 millions de roupies indo par maison a rebatir alors que 15 suffiraient. quand on sait que tout ca n est que la partie emmergee de l iceberg on peut presummer du reste... tiens, v'la t y pas qe je rencontre un gars que je connais, il est d aceh et va bientot y retourner, interviewons le gaiemment... bien sur le mot korupsi revient souvent, mais je ne suis pas la pour ca. par contre il est pret a me filer un coup de main, ca tombe bien, allons de ce pas dans une grande pharmacie. sur place, je me dis que je suis pas docteur, et puis de toute facon les locaux ne sont pas trop capables de prendre regulierement des medocs vu qu ils manquent completement de constance. alors autant prendre des vitamines, deja en temps normal ils en ont besoin, alors encore plus maintenant. c est pas mal les vitamines, si t oublies un jour no probleme, si un jour tu en prends deux fois parce que t avais oublie que tu en avais deja pris le matin no probleme, exactement ce qu il leur faut. a, b complexe et c, on va commencer par 3 cartons de 480 bouteillons de chaque. je peux les avoir demain? on va essayer mister, faut qu on contacte l entrepot car ici on n en a pas tant. j aime pas ca, en indo "on va essayer" ca veut dire que je l aurai pas, mais bon, on verra bien. avant d aller acheter des vetements et autres je me decide a contacter ma pote kathy qui est deja la depuis un moment. allo kathy(le dialogue qui va suivre a ete traduit par mes bons soins, merci naps), comment ca va en aceh? ben y a encore du boulot, t arrives quand oh toi grand ambassadeur du pays des droits de l homme? dans quelques jours oh toi ambassadrice de la reine victoria, mais dis moi, la j ai commande des vitamines, tu crois que je devrais acheter des fringues et de la bouffe aussi? non, laisse tomber, il y en a en suffisance ici, mais des vitamines c est une idee qu elle est bonne, je reconnais bien la l intelligence des francais car il y en a bien besoin. ben c est pour ca qu au final on avait gagne la guerre de 100 ans, bon ok, bonjour a charles et camilla et a bientot. le lendemain je repasse a la pharmacie, et bien sur ils n ont pas contacte l entrepot mais se decident a le faire une fois que j exteriorise de mes poches le nerf de la guerre(c est a dire le pognon, pour parler vulgairement). demain 11 h, promis!!! inch allah que je reponds!!! a 11 h bien sur personne, la je commence un peu a fumer quand meme et leur telephone. bien sur une excuse bidon mais a 14 h jure crache. a 14 h surprise, la camelote arrive, je recompte(480 fois 3)et re surprise, rien ne manque. mais maintenant un probleme supplementaire: la limite de retrait de ma carte au distributeur a ete atteinte et je ne sais pour quelle raison je ne peux retirer au guichet. j appelle ma famille et leur demande d aller voir ma banque, mais vu la couche qu ils tiennent a la poste de chez moi c est pas gagne!! une fois la naps familly recontactee j apprends qu en fait ma carte soi disant de credit ne peut retirer qu au guichet automatique, donc plus moyen de retirer quoi que ce soit pendant une semaine. j envisage le transfert, mais pour ca faut ouvrir un compte. facile me direz vous? moi aussi je le pensais, mais apres avoir fait plusieurs banques je m apercois que les etrangers n ont pas le droit d avoir de compte en indonesie s ils ne sont pas residents. en plus d autres touristes me disent que les transferts dans ce beau pays mettent plsieurs semaines, quand c est pas des mois, a arriver... bon il va alloir voir avec western union, c est cher mais tant pis je paierai, j organiserai ca depuis pulau weh. maintenant je vais aller faire un tour a l immigration pour savoir s il y a toujours besoin de ce permis special(le fameux blue book )pour aller en aceh. au bureau, et faisant honneur a leur reputation d organisation extreme, ils ne sont pas fichus de me repondre, apparemment il n y en a plus besoin a part pour les journalistes, mais c est pas clair si on peut aller la bas en tant que touriste, sans etre avec un ong. il semble que par voie terrestre ca soit plus difficile a cause des nombreux points de controle alors autant prendre l avion, c est naps qui regale!!! apres un petit vol sans histoire je debarque a l aeroport de banda aceh, avec 35 kilos de vitamines et aucune idee de par ou commencer. bien sur les chauffeurs de taxis sont la, les canines bien aiguisees, mais j avise un autre blanquet et lui demandant s il connait des ongs francaises dans le coin il m offre en fait de m emmener jusqu au centre ville avec la voiture qui est venu le chercher. merci amigo et en route. on passe par des spectacles de desolation, des fosses communes, ca a du etre l enfer dans les 1 ers jours apres le tsunami. arrives en ville, on s arrete a je ne sais plus quelle grosse ong internationale, d apres mon nouveau pote c est la qu ils coordinent la coordination, des huiles quoi. ok, merci pour ton aide, poignee de main franche(et virile of course!)et je rentre dans le batiment sans complexes, avec mes vitamines et mon celebre sac a dos decathlon, pensant avoir trouve the endroit ou je pourrais avoir des infos sur les camps de refugies et tutti quanti. ben non mon p'tit naps, aujourd hui c est dimanche, pas un responsable, je parle avec quelques etrangers mais personne ne sait rien. c est vrai je suis idiot, le dimanche les refugies n ont pas besoin d aide... bon allez, on s amuse on s amuse, mais j ai toujours pas d endroit ou crecher, de toute facon je vais me debrouiler tout seul pour localiser les camps, j ai pas besoin de ces blaireaux de blanquets. je trouve un hotel archi minable(meme selon mes standarts)pour 2 euros et demi, ca fait marrer les locaux qui sont habitues a voir les blancs dans les meilleurs hotels de la ville, il y en avait par exemple un autre pas loin a 13 euros, mais moi les gars j ai pas une grosse ong derriere moi a qui je peux donner des notes de frais extravagantes... je vais boire un petit cafe en bas de mon hotel et tape la discut avec la gent locale. dites les gars, vous savez ou il y a des camps de refugies pas trop loin d ici? bien sur, la, la, la et la. bon ben je vais y aller de ce pas, avec un petit jeune qui se propose de m aider, on prend un becak(sorte de side car taxi)... le centre ville en fait ca va, ca a bien ete nettoye, si on n etait pas au courrant du tsunami on ne s en apercevrait pas. certains quartiers sont par contre encore completement detruits, et des qu on sort de la ville et roule le long de la route qui va sur krueng raya on prend conscience de l ampleur du desastre: il ne rese plus RIEN, tout a ete rase, efface, annihile... il ne reste plus que des debris dans une espece de boue, a perte de vue. pour eviter que les choses ne soient trop simples on creve, et bien sur il n y a pas de garage dans ce paysage lunaire. le conducteur repart sur banda aceh en promettant de revenir une fois la crevaison reparee, et nous 2 on continue a pied, les cartons sur l epaule. apres avoir pas mal marche on arrete quand meme une voiture qui nous emmene jusqu a un croisemment d ou les camps ne sont plus trop loins. presqu arrives au 1 er je vois un occidental sur une moto. qu est ce que tu fais la qu il me dit? ben j allais te demander la meme chose, moi j emmene des vitamines dans ces camps, et toi? moi je fais des photos des camps justement, et ensuite de retour en allemagne je m en servirai pour reunir de l argent pour aceh. c est une bonne idee mais c est pas le tout, j ai une distribution a faire. je ferai bien des photos de ta distribution qu il dit. ah oui, pourquoi pas, tu me les enverras par internet, je les ferai voir a mes potes(ce sont les photos que vous avez recues il y a une semaine). la distribution se fait facile, je demande a voir le responsable, lui demande combien de familles dans le camp, compte les boites et les distribue dans les tentes. ensuite on va encore a un 2 eme camp pas loin et puis c est fini, les 2/3 ont ete donnes, le reste sera pour pulau weh demain. ca va pas si mal que ca dans ces camps, on est loin des visions d apocalypse des refugies en afrique. ici on voit que les gens sont en relative bonne sante, mangent a leur faim et meme si bien sur les conditions d hebergement ne sont pas top et la bouffe pas tres riche(riz blanc, pates, poisson seche, d ou l importance des vitamines)ils ne sont quand meme pas a l article de la mort, apparemment il y a du boulot qui a ete fait. vous me direz c est pas malheureux vu qu il y a plus de 400 ongs a banda aceh, et c est d ailleurs a se demander comment ca se fait qu un petit riglo comme moi doit se crever la nenette a emmener des vitamines sur son petit dos muscle, mais vous comprendrez bientot pourquoi. en parlant de ca je ne vois aucune ong du moyen orient(arabie saoudite, koweit, emirats, qatar, barhein), ou sont ils? les indonesiens sont toujours de tout coeur avec eux au nom de la fraternite musulmane, mais apparemment l inverse n est pas vrai. pourtant ces pays sont bien riches, mais ont semble t il d autres choses a faire(j avais lu recemment que la famille royale saoudienne venait de depenser 20 millions de dollars pour ses vacances). il y a quand meme la malaisie et brunei(normal, ce sont des cousins), ainsi que la turquie et le pakistan(pas vraiment des richards)et le yemen(qui roule pas sur l or et le petrole non plus). et donc ce sont les blancs qui font l essentiel du boulot, eux si souvent decries et critiques, traites de chiens et d infideles. ils sont la a aider leurs semblables au nom de l humanite, meme s ils ne sont pas de la meme race ni de la meme religion. meme les ricains sont la, et meme si je ne porte pas leur pays dans mon coeur je leur tire mon chapeau... retour a l histoire, il se fait tard, allez on rentre(a pied bien sur), je suis creve. on finit par trouver un mini bus collectif qui nous rammene. une douche, et au dodo. helas, des milliards de moustiques m exanguent litteralement, pas de ventilo dans cet hotel, faut que je sorte ma mousticaire. elle est tres petite, pas haute du tout(en fait c est un hamac mousticaire, c est fait pour dormir dehors)et du coup il y fait une chaleur intenable... le lendemain je suis pret a partir a pulau weh, avec quelques litres de sang en moins. je prends un minibus collectif, le bateau, puis un autre minibus. je m arrete voir mon vieil ami papa jungle ainsi qu ayyub le pecheur(dont j avais fait operer le fille il y a quelques annees)et me prend un petit bungalow face a la mer.c est dommage que je sois pas la pour ca, c est un bon coin pour se relaxer. je rencontre aussi kathy qui s occupe de differenetes choses sur l ile et compte faire venir une equipe medicale. l ile en fait n a pas trop morfle, du fait qu elle est montagneuse le tsunami a ete coupe et les gens ont eu le temps de se refugier dans les hauteurs. par conre pas mal ont tout perdu, dont ayyub qui n a eu que le temps de s echapper avec toute sa famille, n ayant en tout et pour tout que les vetements qu ils portaient a ce moment la. le lendemain avec mon pote danou qui est completement desoeuvre(tout ce qui etait en bordure de plage a ete rase, bungalows, maisons etc...)je loue une moto et on va distribuer ce qu il reste dans les camps. il reste assez de vitamines pour 2 postes, mais chose interessante je rencontre une bande d officiels(c est a dire des bandits bien sappes) dans le 2 eme qui me suggerent de confier le matos au bureau machin truc qui se chargera ensuite de la distribution. m ont vraiment pris pour un premier communiant ceux la!!! je dis-tri-bue-rai tout di-rec-te-ment aux gens, non mais!!!! bon une fois la chose faite je vais a sabang la ville principale de weh pour cete histoire de western union. je prends l adresse de la banque(bri a sabang) et telephone a ma famille qui me dit s en occuper dans les meilleurs delais. le lendemain j y retourne, mais pas d argent. re-telephone, et mon frere me dit d un air desole que la banque, qui pour une fois s est mise a penser au lieu de faire ce que je leur avais dit, a commencer a chercher si bri il y avait en indonesie. alors l histoire: l employee essaie de se connecter a internet sur le site de western union, n y comprends rien, appelle le chef, finalement ils trouvent la liste, mais pas de bri. ben oui, bri est l abbreviation de bank rakyat indonesia, je leur ai pas demande un cours de langue, mais juste d envoyer les sous la ou je leur ai dit de les envoyer!!!! finalement ils impriment a mon frere a liste des 400 banques indos qui acceptent western union et il rentre bredouille. j explique le truc au frerot et c est ok, la famille va s en occuper. le lendemain, retour a sabang, mais toujours pas de sous. re-re-telephone(ca coute 1 euro la minute)et mon frere me dit qu ils sont alles dans une autre agence plus pres de chez moi(ce que je comprends, is n ont pas que ca a faire, ils ont leur vie et un gosse en bas age), mais ces gros malins de la poste(il n y a helas que la poste qui puisse faire ca)n ont pas ete fichus d envoyer les sous!!! ca m embete de les faire speeder comme ca, mais bon, moi sur place je galere dur. d autant plus que mainenant il y a un autre probeme: pas moyen de reacheter des vitamines sur pulau weh, et pas plus sur banda aceh, il va falloir que je retourne a medan, chouette... du coup je dis a mon frere d envoyer les sous sans adresse et que je les retirerai de n importe ou(car entre temps on s est apercu qu il suffit de nommer le pays ou on veut recevoir l argent et ca arrive, pas la peine de mentionner la banque, partout ou ils ont le logo westen union ca le fait!). je discute de tout ca avec kathy, et on convient de faire d une pierre deux coups, je vais accompagner aussi la fille d ayyub qui a besoin apres sa derniere operation, de se faire mettre des fausses dents. on part donc de bon matin, ferry et mini bus collectif jusqu a banda aceh. le soir on prend le bus et arrive a medan tot le lendemain. je laisse la petite dans la maison de kathy avec des gens qu elle connait, et file voir si les sous sont arrives. haleluya, ils sont la. plus de billets de 100000, tout en billets de 50000, ma pauvre pochette marsupiale manque d eclater. le lendemain c est dimanche, je sors un peu la petite, on va faire des courses pour elle et sa famille, ils ont tout perdu dans le tsunami et je les aime bien alors j achete un truc pour chacun(rassurez vous, pas avec vos sous!). le lundi, ca repart. je me suis decide a n acheter que des vitamines puisque c est une valeur sure mais n arrive pas a en avoir plus qu une dizaine de cartons, encore bien en dessous de la somme que j ai. je verrai bien quoi faire avec le reste, mais dans l intervalle je rencontre rebecca, une autre amie anglaise qui a ete longemps dans le coin. elle me dit qu en fait a medan il y a des camps aussi, completement oublies des grandes ongs. demain elle va essayer d avoir une liste. elle n a qu une parole, et j obtiens une liste en fait assez confidentielle qu elle n etait pas suppose avoir. ben finalement ca m arrange tout ca, si je pouvais eviter de repartir en aceh, j economiserais des sous et de la fatigue. je loue un becak(vous vous souvenez?le side car taxi), charge des cartons et en avant. je commence par aller a 3 camps pas loin du centre. arrives la je decouvre en fait qu il n y a jamais eu de camps, les gens n etaient qu en transit a peine quelques jours, ca fait belle lurette qu ils sont rentres(mais la liste est en date de la semaine derniere). en parlant avec un pote indo, je m apercois aussi que le plus grand camp mentionne(6000 personnes)n existe plus non plus depuis longtemps. en fait cette liste vient d une ong indo, qui gonfle le nombre de refugies pour obtenir des capitaux qui leur serviront a se payer des telephones portables ou des bagnoles, tristement classique. bon mais alors avant d aller aux autres camps qui sont assez loin du centre faut que je sois sur qu ils existent. le soir je rencontre un francais qui lui aussi est dans ce genre de bizness, lui il va sur meulaboh emmener des vetements medocs etc... il est la depuis plus plus longtemps que moi et super remonte contre les grosses ongs: un tas d incapables, qu il dit, pas capables de sortir de leurs bureaux climatises et de leurs 4/4 dernier cri, fouttent jamais les pieds sur le terrain, depensent la plus grosse partie des dons en frais de fonctionnement... il m avait bien semble helas. demain je vais a la croix rouge francaise pour leur demander s ils savent pour les camps de refugies, qu est ce que tu en penses? ils sont comme les autres, ils t aideront pas, mais va s y, ne serait ce que pour leur faire honte quand ils vont voir ce que tu fais!! bon ben alors le lendemain j y vais, je suis recu par une francaise mignonnette mais qui ne sait rien et me conseille d aller voir le hcr(haut commissarait aux refugies)et compagnie. bizarre quand meme qu ils ne sachent rien, mais en tout cas ils ont de beaux locaux... j y vais donc de ce pas, ils sont apparemment tous bases au novotel les unhcr, wfp(world food program)et consorts. arrive la je tombe sur une petite indo sympa. qu est ce que tu cherches? je cherche le hcr. en fait ici ils n ont qu une antenne, mais si tu veux je peux t emmener a leur quartier general, j y vais justement, je suis chauffeur, je dois y emmener une ponte d une ong. ah tiens, j ai de la chance... ah ben ils se mouchent pas avec le coude toutes ces grosses boites me dis je une fois sur place, c est le luxe ici(et je ne parle meme pas du super landcruiser conduit par la petite, un vrai tank), un lotissement flambant neuf(d aileurs dans le meme quartier que la croix rouge francaise, si j avais su ce matin...)avec donc les bureaux de l unicef, du hcr, de wfp, undp et encore un autre dont j ai oublie le nom vu comme il s avera utile pour mon affaire. bon je vais direct au unhcr, le haut commissariat aux refugies des nations unies, pour sur ils vont savoir. ben non, ils savent rien. va voir chez wfp(world food program). j y vais, d un pas encore alerte, mais la encore nenni mon bon!!! l unicef(le pas se fait deja moins alerte)? non plus! l autre dont j ai zappe le nom? du pareil au meme! l undp? ils sont pas la(et oui, il est 3 h, il se fait tard)... en fait ils ne savent que pour banda aceh, pour medan ils sont bien au courrant qu il y a des camps, mais ou et combien? personne ne veut non plus mettre a ma disposition une voiture avec un chauffeur(ce qui m aurait enleve une sacre epine du pied), pour effectuer ma modeste distribution, arguant de problemes d assurances. bon la j ai les nefs devant tant d incompetence, surtout vu les salaires princiers qu ils touchent, mais avant de partir je vais discuter un peu avec la petite et les travailleurs indos. alors?me dit elle. des ringards, ils ne savent rien...mais sinon vous les gars, vous savez pas ou il y a des camps? si, bien sur me repondent ils en coeur, la, la, la et la!!! merci les amis, si j avais su je serais venu vous voir tout de suite!!!! il y a donc bel et bien des camps, mais ils sont tres loin du centre. qu a cela ne tienne, la journee n est pas finie, je loue un becak, charge vous savez quoi et c est parti. le 1 er, rebecca m avait prevenu, ce sont des escrocs, c est la qu il y a l entrepot, leur specialite est de recevoir des dons et de ne pas autoriser les refugies a les toucher. je descends du becak, appelle le responsable et lui dis que je vais proceder a a distribution. pas possible, parce que le docteur bla bla bla et tout, tu nous les laisses ici, on va s en occuper. alors la, avec la journee que j ai eue, j explose: vous n avez pas honte?j arrive ici, apres m etre casse le dos 1 h sur vos routes pourries, et vous voulez voler ces vitamines?je les donne direct aux gens ou je ne donne rien. pas possible qu ils repondent. bon alors je me casse, vous etes une bande de voleurs et ne l emporterez pas au paradis... je vais dans un autre, ce sont des chinois d aceh, ils sont tres sympas et tout de suite j ai un bon feeling. tout le monde n est pas la, c est pas grave, je leur laisse la camelote et repasserai demain, mais comme je les sens bien je vais un peu les gater: vous avez besoin de ravitaillement, de lait par exemple? j aime bien la reponse: oui, mais pas trop, parce que sinon apres ca va pourrir. ils m ont bien l air d etre honnetes ceux la, je conviens donc de revenir le lendemain pour la distribution et de leur emmener du chocolat et du lait en poudre. bon il se fait tard, je vais encore a un autre petit camp(en fait des gens reloges provisoirement chez des amis), ils sont sympas aussi, il y a pas mal de gosses, des vitamines ne leur feront pas de mal. je suis creve, au dodo mon p'tit naps!!! le lendemain je passe d abord a un grand camp, chinois aussi, et distribue. ils sont pas mal organises:les gens font la queue, presentent leur carte de refugie, pas d embrouilles. ils m invitent a manger, et la je constate qu en effet ils ont bien besoin de vitamines: du riz blancs, 3 bouts de haricots verts et un oeuf... tout le monde n est pas la bien sur, il faudra que je repasse encore une fois pour finir. en route pour chez mes proteges, j achete des cartons de lait et chocolat. une fois sur place je distribue, ca se passe bien, tchao les gars et bonne chance!!!. le soir je rencontre alex, un pote hollandais biznessman. il me dit qu il a envoye 2 containers il y a deja plus d un mois, avec des jouets, des outils et autres, mais que le matos est bloque au port de medan par les autorites qui ne veulent pas laisser rentrer tout ca en aceh. comment ca se fait? va savoir!repond il d un air as... en fait c est normal, le gouvernement indo peut pas blairer les gens d aceh et freine des 2 pieds car ils prefereraient les voir tous morts, ca leur plait pas que les europeens soient la, des empecheurs de tuer, piller et violer en rond!!! c est comme le fait que meme les grosses ong n ont pas le droit d aller partout en aceh, ils sont limites a certains endroits et basta... en parlant des grosses boites, alex me dit avoir recemment lu un article ou ils reconnaissaent que maxi 20 % des dons arivaient effectivement sur le terrain, ce a quoi j ajouterai: et si vous confiez ces 20 % a des indos pour la distribution(ce qui se passe les 3/4 du temps, j ai jamais vu une trogne de blanc dans les camions qui acheminent l aide humanitaire)et ne mettez jamais les pieds dans les camps, c est combien qui arrive? heureusement que les dons etaient en surabondance, sinon la population n en aurait pas vu grand chose... le lendemain je finis l affaire dans le camp principal, il ne me reste plus qu a prendre un avion pour java pour aller un peu me reposer, cette histoire m a deja pris 3 semaines et ca a pas ete facile mentalement parlant a basser de l air tout seul et sans aide. c est a ce moment la que je vous avais envoye le 1er message. j en profite quand meme pour feliciter au passage les nations unies et autres pour ce gaspillage ehonte, il se peut qu avec le francais dont je vous ai parle tout a l heure on ecrive quelque chose a ce sujet dans le futur... pour l instant, vu que le stade de l urgence est passe et que je ne prendrai pas part au stade de la reconstruction vu mes maigres moyens, j investirai ce qu il reste pour des operations d enfants d aceh, en me servant de la fondation de kathy qui s occupe de ces choses la et qui est en contact avec un super chiruren plasticien(il s agit d operations de becs de lievre, un handicap lourd a porter et qui s il n est pas opere condamne ces enfants a une vie solitaire, etant la risee de tous, sans possibilite de jamais se marrier ni de vivre une vie normale). mais avant de partir je telephone a kathy pour lui dire que je ne reviens pas en aceh pour l instant et pour discuter de ou, quand et comment on fera ces operations . elle est affolee, au bord du surmenage: il y a une epidemie de grippe aviaire, une recrudescene de malaria, elle a reussi a faire venir une equipe medicale, mais ne sait plus ou donner de la tete, elle aurait besoin de moi comme traducteur. pas d histoire amiga, j arrive!! a suivre(ca m a pris plus de 4 h pour ecrire tout ca, alors vous patienterez bien pour la fin!)...
donc, apres avoir recolte des sous de vous tous mes chers amis je me mis en route pour l indonesie. arrive a medan, je me prends quelques jours pour me mettre au courrant de la situation et organiser l affaire. par ou commencer d ailleurs? de la bouffe? des vetements? des medocs? le tout dans un camion a destination de banda aceh? attention me disent les locaux, les camions sont ranconnes sur les routes par l armee qui preleve son tribut. ca m aurait etonne tiens!!! d autres disent que non, mais comme il n y a pas de fumee sans feu et puis connaissant le pays ca reste du domaine du possible quand meme, alors on va trouver un autre moyen. d ailleurs, en lisant les journaux locaux je tombe sur plusieurs articles traitant de corruptions diverses et d arnaques a l aide humanitaire, genre dans cerains endroits le nombre de refugies est volontairement augmente pour vous devinez quoi, dans d autres on demande 100 millions de roupies indo par maison a rebatir alors que 15 suffiraient. quand on sait que tout ca n est que la partie emmergee de l iceberg on peut presummer du reste... tiens, v'la t y pas qe je rencontre un gars que je connais, il est d aceh et va bientot y retourner, interviewons le gaiemment... bien sur le mot korupsi revient souvent, mais je ne suis pas la pour ca. par contre il est pret a me filer un coup de main, ca tombe bien, allons de ce pas dans une grande pharmacie. sur place, je me dis que je suis pas docteur, et puis de toute facon les locaux ne sont pas trop capables de prendre regulierement des medocs vu qu ils manquent completement de constance. alors autant prendre des vitamines, deja en temps normal ils en ont besoin, alors encore plus maintenant. c est pas mal les vitamines, si t oublies un jour no probleme, si un jour tu en prends deux fois parce que t avais oublie que tu en avais deja pris le matin no probleme, exactement ce qu il leur faut. a, b complexe et c, on va commencer par 3 cartons de 480 bouteillons de chaque. je peux les avoir demain? on va essayer mister, faut qu on contacte l entrepot car ici on n en a pas tant. j aime pas ca, en indo "on va essayer" ca veut dire que je l aurai pas, mais bon, on verra bien. avant d aller acheter des vetements et autres je me decide a contacter ma pote kathy qui est deja la depuis un moment. allo kathy(le dialogue qui va suivre a ete traduit par mes bons soins, merci naps), comment ca va en aceh? ben y a encore du boulot, t arrives quand oh toi grand ambassadeur du pays des droits de l homme? dans quelques jours oh toi ambassadrice de la reine victoria, mais dis moi, la j ai commande des vitamines, tu crois que je devrais acheter des fringues et de la bouffe aussi? non, laisse tomber, il y en a en suffisance ici, mais des vitamines c est une idee qu elle est bonne, je reconnais bien la l intelligence des francais car il y en a bien besoin. ben c est pour ca qu au final on avait gagne la guerre de 100 ans, bon ok, bonjour a charles et camilla et a bientot. le lendemain je repasse a la pharmacie, et bien sur ils n ont pas contacte l entrepot mais se decident a le faire une fois que j exteriorise de mes poches le nerf de la guerre(c est a dire le pognon, pour parler vulgairement). demain 11 h, promis!!! inch allah que je reponds!!! a 11 h bien sur personne, la je commence un peu a fumer quand meme et leur telephone. bien sur une excuse bidon mais a 14 h jure crache. a 14 h surprise, la camelote arrive, je recompte(480 fois 3)et re surprise, rien ne manque. mais maintenant un probleme supplementaire: la limite de retrait de ma carte au distributeur a ete atteinte et je ne sais pour quelle raison je ne peux retirer au guichet. j appelle ma famille et leur demande d aller voir ma banque, mais vu la couche qu ils tiennent a la poste de chez moi c est pas gagne!! une fois la naps familly recontactee j apprends qu en fait ma carte soi disant de credit ne peut retirer qu au guichet automatique, donc plus moyen de retirer quoi que ce soit pendant une semaine. j envisage le transfert, mais pour ca faut ouvrir un compte. facile me direz vous? moi aussi je le pensais, mais apres avoir fait plusieurs banques je m apercois que les etrangers n ont pas le droit d avoir de compte en indonesie s ils ne sont pas residents. en plus d autres touristes me disent que les transferts dans ce beau pays mettent plsieurs semaines, quand c est pas des mois, a arriver... bon il va alloir voir avec western union, c est cher mais tant pis je paierai, j organiserai ca depuis pulau weh. maintenant je vais aller faire un tour a l immigration pour savoir s il y a toujours besoin de ce permis special(le fameux blue book )pour aller en aceh. au bureau, et faisant honneur a leur reputation d organisation extreme, ils ne sont pas fichus de me repondre, apparemment il n y en a plus besoin a part pour les journalistes, mais c est pas clair si on peut aller la bas en tant que touriste, sans etre avec un ong. il semble que par voie terrestre ca soit plus difficile a cause des nombreux points de controle alors autant prendre l avion, c est naps qui regale!!! apres un petit vol sans histoire je debarque a l aeroport de banda aceh, avec 35 kilos de vitamines et aucune idee de par ou commencer. bien sur les chauffeurs de taxis sont la, les canines bien aiguisees, mais j avise un autre blanquet et lui demandant s il connait des ongs francaises dans le coin il m offre en fait de m emmener jusqu au centre ville avec la voiture qui est venu le chercher. merci amigo et en route. on passe par des spectacles de desolation, des fosses communes, ca a du etre l enfer dans les 1 ers jours apres le tsunami. arrives en ville, on s arrete a je ne sais plus quelle grosse ong internationale, d apres mon nouveau pote c est la qu ils coordinent la coordination, des huiles quoi. ok, merci pour ton aide, poignee de main franche(et virile of course!)et je rentre dans le batiment sans complexes, avec mes vitamines et mon celebre sac a dos decathlon, pensant avoir trouve the endroit ou je pourrais avoir des infos sur les camps de refugies et tutti quanti. ben non mon p'tit naps, aujourd hui c est dimanche, pas un responsable, je parle avec quelques etrangers mais personne ne sait rien. c est vrai je suis idiot, le dimanche les refugies n ont pas besoin d aide... bon allez, on s amuse on s amuse, mais j ai toujours pas d endroit ou crecher, de toute facon je vais me debrouiler tout seul pour localiser les camps, j ai pas besoin de ces blaireaux de blanquets. je trouve un hotel archi minable(meme selon mes standarts)pour 2 euros et demi, ca fait marrer les locaux qui sont habitues a voir les blancs dans les meilleurs hotels de la ville, il y en avait par exemple un autre pas loin a 13 euros, mais moi les gars j ai pas une grosse ong derriere moi a qui je peux donner des notes de frais extravagantes... je vais boire un petit cafe en bas de mon hotel et tape la discut avec la gent locale. dites les gars, vous savez ou il y a des camps de refugies pas trop loin d ici? bien sur, la, la, la et la. bon ben je vais y aller de ce pas, avec un petit jeune qui se propose de m aider, on prend un becak(sorte de side car taxi)... le centre ville en fait ca va, ca a bien ete nettoye, si on n etait pas au courrant du tsunami on ne s en apercevrait pas. certains quartiers sont par contre encore completement detruits, et des qu on sort de la ville et roule le long de la route qui va sur krueng raya on prend conscience de l ampleur du desastre: il ne rese plus RIEN, tout a ete rase, efface, annihile... il ne reste plus que des debris dans une espece de boue, a perte de vue. pour eviter que les choses ne soient trop simples on creve, et bien sur il n y a pas de garage dans ce paysage lunaire. le conducteur repart sur banda aceh en promettant de revenir une fois la crevaison reparee, et nous 2 on continue a pied, les cartons sur l epaule. apres avoir pas mal marche on arrete quand meme une voiture qui nous emmene jusqu a un croisemment d ou les camps ne sont plus trop loins. presqu arrives au 1 er je vois un occidental sur une moto. qu est ce que tu fais la qu il me dit? ben j allais te demander la meme chose, moi j emmene des vitamines dans ces camps, et toi? moi je fais des photos des camps justement, et ensuite de retour en allemagne je m en servirai pour reunir de l argent pour aceh. c est une bonne idee mais c est pas le tout, j ai une distribution a faire. je ferai bien des photos de ta distribution qu il dit. ah oui, pourquoi pas, tu me les enverras par internet, je les ferai voir a mes potes(ce sont les photos que vous avez recues il y a une semaine). la distribution se fait facile, je demande a voir le responsable, lui demande combien de familles dans le camp, compte les boites et les distribue dans les tentes. ensuite on va encore a un 2 eme camp pas loin et puis c est fini, les 2/3 ont ete donnes, le reste sera pour pulau weh demain. ca va pas si mal que ca dans ces camps, on est loin des visions d apocalypse des refugies en afrique. ici on voit que les gens sont en relative bonne sante, mangent a leur faim et meme si bien sur les conditions d hebergement ne sont pas top et la bouffe pas tres riche(riz blanc, pates, poisson seche, d ou l importance des vitamines)ils ne sont quand meme pas a l article de la mort, apparemment il y a du boulot qui a ete fait. vous me direz c est pas malheureux vu qu il y a plus de 400 ongs a banda aceh, et c est d ailleurs a se demander comment ca se fait qu un petit riglo comme moi doit se crever la nenette a emmener des vitamines sur son petit dos muscle, mais vous comprendrez bientot pourquoi. en parlant de ca je ne vois aucune ong du moyen orient(arabie saoudite, koweit, emirats, qatar, barhein), ou sont ils? les indonesiens sont toujours de tout coeur avec eux au nom de la fraternite musulmane, mais apparemment l inverse n est pas vrai. pourtant ces pays sont bien riches, mais ont semble t il d autres choses a faire(j avais lu recemment que la famille royale saoudienne venait de depenser 20 millions de dollars pour ses vacances). il y a quand meme la malaisie et brunei(normal, ce sont des cousins), ainsi que la turquie et le pakistan(pas vraiment des richards)et le yemen(qui roule pas sur l or et le petrole non plus). et donc ce sont les blancs qui font l essentiel du boulot, eux si souvent decries et critiques, traites de chiens et d infideles. ils sont la a aider leurs semblables au nom de l humanite, meme s ils ne sont pas de la meme race ni de la meme religion. meme les ricains sont la, et meme si je ne porte pas leur pays dans mon coeur je leur tire mon chapeau... retour a l histoire, il se fait tard, allez on rentre(a pied bien sur), je suis creve. on finit par trouver un mini bus collectif qui nous rammene. une douche, et au dodo. helas, des milliards de moustiques m exanguent litteralement, pas de ventilo dans cet hotel, faut que je sorte ma mousticaire. elle est tres petite, pas haute du tout(en fait c est un hamac mousticaire, c est fait pour dormir dehors)et du coup il y fait une chaleur intenable... le lendemain je suis pret a partir a pulau weh, avec quelques litres de sang en moins. je prends un minibus collectif, le bateau, puis un autre minibus. je m arrete voir mon vieil ami papa jungle ainsi qu ayyub le pecheur(dont j avais fait operer le fille il y a quelques annees)et me prend un petit bungalow face a la mer.c est dommage que je sois pas la pour ca, c est un bon coin pour se relaxer. je rencontre aussi kathy qui s occupe de differenetes choses sur l ile et compte faire venir une equipe medicale. l ile en fait n a pas trop morfle, du fait qu elle est montagneuse le tsunami a ete coupe et les gens ont eu le temps de se refugier dans les hauteurs. par conre pas mal ont tout perdu, dont ayyub qui n a eu que le temps de s echapper avec toute sa famille, n ayant en tout et pour tout que les vetements qu ils portaient a ce moment la. le lendemain avec mon pote danou qui est completement desoeuvre(tout ce qui etait en bordure de plage a ete rase, bungalows, maisons etc...)je loue une moto et on va distribuer ce qu il reste dans les camps. il reste assez de vitamines pour 2 postes, mais chose interessante je rencontre une bande d officiels(c est a dire des bandits bien sappes) dans le 2 eme qui me suggerent de confier le matos au bureau machin truc qui se chargera ensuite de la distribution. m ont vraiment pris pour un premier communiant ceux la!!! je dis-tri-bue-rai tout di-rec-te-ment aux gens, non mais!!!! bon une fois la chose faite je vais a sabang la ville principale de weh pour cete histoire de western union. je prends l adresse de la banque(bri a sabang) et telephone a ma famille qui me dit s en occuper dans les meilleurs delais. le lendemain j y retourne, mais pas d argent. re-telephone, et mon frere me dit d un air desole que la banque, qui pour une fois s est mise a penser au lieu de faire ce que je leur avais dit, a commencer a chercher si bri il y avait en indonesie. alors l histoire: l employee essaie de se connecter a internet sur le site de western union, n y comprends rien, appelle le chef, finalement ils trouvent la liste, mais pas de bri. ben oui, bri est l abbreviation de bank rakyat indonesia, je leur ai pas demande un cours de langue, mais juste d envoyer les sous la ou je leur ai dit de les envoyer!!!! finalement ils impriment a mon frere a liste des 400 banques indos qui acceptent western union et il rentre bredouille. j explique le truc au frerot et c est ok, la famille va s en occuper. le lendemain, retour a sabang, mais toujours pas de sous. re-re-telephone(ca coute 1 euro la minute)et mon frere me dit qu ils sont alles dans une autre agence plus pres de chez moi(ce que je comprends, is n ont pas que ca a faire, ils ont leur vie et un gosse en bas age), mais ces gros malins de la poste(il n y a helas que la poste qui puisse faire ca)n ont pas ete fichus d envoyer les sous!!! ca m embete de les faire speeder comme ca, mais bon, moi sur place je galere dur. d autant plus que mainenant il y a un autre probeme: pas moyen de reacheter des vitamines sur pulau weh, et pas plus sur banda aceh, il va falloir que je retourne a medan, chouette... du coup je dis a mon frere d envoyer les sous sans adresse et que je les retirerai de n importe ou(car entre temps on s est apercu qu il suffit de nommer le pays ou on veut recevoir l argent et ca arrive, pas la peine de mentionner la banque, partout ou ils ont le logo westen union ca le fait!). je discute de tout ca avec kathy, et on convient de faire d une pierre deux coups, je vais accompagner aussi la fille d ayyub qui a besoin apres sa derniere operation, de se faire mettre des fausses dents. on part donc de bon matin, ferry et mini bus collectif jusqu a banda aceh. le soir on prend le bus et arrive a medan tot le lendemain. je laisse la petite dans la maison de kathy avec des gens qu elle connait, et file voir si les sous sont arrives. haleluya, ils sont la. plus de billets de 100000, tout en billets de 50000, ma pauvre pochette marsupiale manque d eclater. le lendemain c est dimanche, je sors un peu la petite, on va faire des courses pour elle et sa famille, ils ont tout perdu dans le tsunami et je les aime bien alors j achete un truc pour chacun(rassurez vous, pas avec vos sous!). le lundi, ca repart. je me suis decide a n acheter que des vitamines puisque c est une valeur sure mais n arrive pas a en avoir plus qu une dizaine de cartons, encore bien en dessous de la somme que j ai. je verrai bien quoi faire avec le reste, mais dans l intervalle je rencontre rebecca, une autre amie anglaise qui a ete longemps dans le coin. elle me dit qu en fait a medan il y a des camps aussi, completement oublies des grandes ongs. demain elle va essayer d avoir une liste. elle n a qu une parole, et j obtiens une liste en fait assez confidentielle qu elle n etait pas suppose avoir. ben finalement ca m arrange tout ca, si je pouvais eviter de repartir en aceh, j economiserais des sous et de la fatigue. je loue un becak(vous vous souvenez?le side car taxi), charge des cartons et en avant. je commence par aller a 3 camps pas loin du centre. arrives la je decouvre en fait qu il n y a jamais eu de camps, les gens n etaient qu en transit a peine quelques jours, ca fait belle lurette qu ils sont rentres(mais la liste est en date de la semaine derniere). en parlant avec un pote indo, je m apercois aussi que le plus grand camp mentionne(6000 personnes)n existe plus non plus depuis longtemps. en fait cette liste vient d une ong indo, qui gonfle le nombre de refugies pour obtenir des capitaux qui leur serviront a se payer des telephones portables ou des bagnoles, tristement classique. bon mais alors avant d aller aux autres camps qui sont assez loin du centre faut que je sois sur qu ils existent. le soir je rencontre un francais qui lui aussi est dans ce genre de bizness, lui il va sur meulaboh emmener des vetements medocs etc... il est la depuis plus plus longtemps que moi et super remonte contre les grosses ongs: un tas d incapables, qu il dit, pas capables de sortir de leurs bureaux climatises et de leurs 4/4 dernier cri, fouttent jamais les pieds sur le terrain, depensent la plus grosse partie des dons en frais de fonctionnement... il m avait bien semble helas. demain je vais a la croix rouge francaise pour leur demander s ils savent pour les camps de refugies, qu est ce que tu en penses? ils sont comme les autres, ils t aideront pas, mais va s y, ne serait ce que pour leur faire honte quand ils vont voir ce que tu fais!! bon ben alors le lendemain j y vais, je suis recu par une francaise mignonnette mais qui ne sait rien et me conseille d aller voir le hcr(haut commissarait aux refugies)et compagnie. bizarre quand meme qu ils ne sachent rien, mais en tout cas ils ont de beaux locaux... j y vais donc de ce pas, ils sont apparemment tous bases au novotel les unhcr, wfp(world food program)et consorts. arrive la je tombe sur une petite indo sympa. qu est ce que tu cherches? je cherche le hcr. en fait ici ils n ont qu une antenne, mais si tu veux je peux t emmener a leur quartier general, j y vais justement, je suis chauffeur, je dois y emmener une ponte d une ong. ah tiens, j ai de la chance... ah ben ils se mouchent pas avec le coude toutes ces grosses boites me dis je une fois sur place, c est le luxe ici(et je ne parle meme pas du super landcruiser conduit par la petite, un vrai tank), un lotissement flambant neuf(d aileurs dans le meme quartier que la croix rouge francaise, si j avais su ce matin...)avec donc les bureaux de l unicef, du hcr, de wfp, undp et encore un autre dont j ai oublie le nom vu comme il s avera utile pour mon affaire. bon je vais direct au unhcr, le haut commissariat aux refugies des nations unies, pour sur ils vont savoir. ben non, ils savent rien. va voir chez wfp(world food program). j y vais, d un pas encore alerte, mais la encore nenni mon bon!!! l unicef(le pas se fait deja moins alerte)? non plus! l autre dont j ai zappe le nom? du pareil au meme! l undp? ils sont pas la(et oui, il est 3 h, il se fait tard)... en fait ils ne savent que pour banda aceh, pour medan ils sont bien au courrant qu il y a des camps, mais ou et combien? personne ne veut non plus mettre a ma disposition une voiture avec un chauffeur(ce qui m aurait enleve une sacre epine du pied), pour effectuer ma modeste distribution, arguant de problemes d assurances. bon la j ai les nefs devant tant d incompetence, surtout vu les salaires princiers qu ils touchent, mais avant de partir je vais discuter un peu avec la petite et les travailleurs indos. alors?me dit elle. des ringards, ils ne savent rien...mais sinon vous les gars, vous savez pas ou il y a des camps? si, bien sur me repondent ils en coeur, la, la, la et la!!! merci les amis, si j avais su je serais venu vous voir tout de suite!!!! il y a donc bel et bien des camps, mais ils sont tres loin du centre. qu a cela ne tienne, la journee n est pas finie, je loue un becak, charge vous savez quoi et c est parti. le 1 er, rebecca m avait prevenu, ce sont des escrocs, c est la qu il y a l entrepot, leur specialite est de recevoir des dons et de ne pas autoriser les refugies a les toucher. je descends du becak, appelle le responsable et lui dis que je vais proceder a a distribution. pas possible, parce que le docteur bla bla bla et tout, tu nous les laisses ici, on va s en occuper. alors la, avec la journee que j ai eue, j explose: vous n avez pas honte?j arrive ici, apres m etre casse le dos 1 h sur vos routes pourries, et vous voulez voler ces vitamines?je les donne direct aux gens ou je ne donne rien. pas possible qu ils repondent. bon alors je me casse, vous etes une bande de voleurs et ne l emporterez pas au paradis... je vais dans un autre, ce sont des chinois d aceh, ils sont tres sympas et tout de suite j ai un bon feeling. tout le monde n est pas la, c est pas grave, je leur laisse la camelote et repasserai demain, mais comme je les sens bien je vais un peu les gater: vous avez besoin de ravitaillement, de lait par exemple? j aime bien la reponse: oui, mais pas trop, parce que sinon apres ca va pourrir. ils m ont bien l air d etre honnetes ceux la, je conviens donc de revenir le lendemain pour la distribution et de leur emmener du chocolat et du lait en poudre. bon il se fait tard, je vais encore a un autre petit camp(en fait des gens reloges provisoirement chez des amis), ils sont sympas aussi, il y a pas mal de gosses, des vitamines ne leur feront pas de mal. je suis creve, au dodo mon p'tit naps!!! le lendemain je passe d abord a un grand camp, chinois aussi, et distribue. ils sont pas mal organises:les gens font la queue, presentent leur carte de refugie, pas d embrouilles. ils m invitent a manger, et la je constate qu en effet ils ont bien besoin de vitamines: du riz blancs, 3 bouts de haricots verts et un oeuf... tout le monde n est pas la bien sur, il faudra que je repasse encore une fois pour finir. en route pour chez mes proteges, j achete des cartons de lait et chocolat. une fois sur place je distribue, ca se passe bien, tchao les gars et bonne chance!!!. le soir je rencontre alex, un pote hollandais biznessman. il me dit qu il a envoye 2 containers il y a deja plus d un mois, avec des jouets, des outils et autres, mais que le matos est bloque au port de medan par les autorites qui ne veulent pas laisser rentrer tout ca en aceh. comment ca se fait? va savoir!repond il d un air as... en fait c est normal, le gouvernement indo peut pas blairer les gens d aceh et freine des 2 pieds car ils prefereraient les voir tous morts, ca leur plait pas que les europeens soient la, des empecheurs de tuer, piller et violer en rond!!! c est comme le fait que meme les grosses ong n ont pas le droit d aller partout en aceh, ils sont limites a certains endroits et basta... en parlant des grosses boites, alex me dit avoir recemment lu un article ou ils reconnaissaent que maxi 20 % des dons arivaient effectivement sur le terrain, ce a quoi j ajouterai: et si vous confiez ces 20 % a des indos pour la distribution(ce qui se passe les 3/4 du temps, j ai jamais vu une trogne de blanc dans les camions qui acheminent l aide humanitaire)et ne mettez jamais les pieds dans les camps, c est combien qui arrive? heureusement que les dons etaient en surabondance, sinon la population n en aurait pas vu grand chose... le lendemain je finis l affaire dans le camp principal, il ne me reste plus qu a prendre un avion pour java pour aller un peu me reposer, cette histoire m a deja pris 3 semaines et ca a pas ete facile mentalement parlant a basser de l air tout seul et sans aide. c est a ce moment la que je vous avais envoye le 1er message. j en profite quand meme pour feliciter au passage les nations unies et autres pour ce gaspillage ehonte, il se peut qu avec le francais dont je vous ai parle tout a l heure on ecrive quelque chose a ce sujet dans le futur... pour l instant, vu que le stade de l urgence est passe et que je ne prendrai pas part au stade de la reconstruction vu mes maigres moyens, j investirai ce qu il reste pour des operations d enfants d aceh, en me servant de la fondation de kathy qui s occupe de ces choses la et qui est en contact avec un super chiruren plasticien(il s agit d operations de becs de lievre, un handicap lourd a porter et qui s il n est pas opere condamne ces enfants a une vie solitaire, etant la risee de tous, sans possibilite de jamais se marrier ni de vivre une vie normale). mais avant de partir je telephone a kathy pour lui dire que je ne reviens pas en aceh pour l instant et pour discuter de ou, quand et comment on fera ces operations . elle est affolee, au bord du surmenage: il y a une epidemie de grippe aviaire, une recrudescene de malaria, elle a reussi a faire venir une equipe medicale, mais ne sait plus ou donner de la tete, elle aurait besoin de moi comme traducteur. pas d histoire amiga, j arrive!! a suivre(ca m a pris plus de 4 h pour ecrire tout ca, alors vous patienterez bien pour la fin!)...
je m en fous de l administration francaise, le sujet etait sur les ongs.
Bravo ..... super témoignage et merci d'avoir pris le temps de nous le faire partager, et connaissant l'Indonésie je ne suis pas surpris de lire ce que tu viens d'écrire ..... les ONG, je les ai vu à l'oeuvre au Mozambique et j'avais été écoeuré de ce que j'avais vu ........
Ton témoignage est absolument édifiant et criant de vérité lorsque l'on connaît ce pays ...... je sais plus trop quoi dire que merci ....... et ce n'est pas un roman, mais simplement la triste vérité, ergoter là dessus ..... franchement il y autre chose à faire non ....... 😠
Ton témoignage est absolument édifiant et criant de vérité lorsque l'on connaît ce pays ...... je sais plus trop quoi dire que merci ....... et ce n'est pas un roman, mais simplement la triste vérité, ergoter là dessus ..... franchement il y autre chose à faire non ....... 😠
Expliquez pourquoi. Quand on balance de telles affirmations on doit pouvoir les justifier, sinon cela reste un ragot !
Trans, je sais pas si tu vis craiment en France. il faudrait avoir a se justifier de "balancer" l'administration francaise maintenant? c'est une soucis mondialement connu. des entreprises etrangères lachent souvent l'affaire pour venir s'installer en france. et pareil pour les expat'. C'est la meme chose pour mon fiancé (realisateur) qui veut obtenir un permis de filmer dans paris. 0 l'etranger ca se fait en deux seconde, en france il faut d'abord passer par le service machin puis bidule qui renvois à machin pour finir par te dire que c'est pas possible ou qu'il faut payer des milliers d'euros. donc Trans ce n'est pas des conneries. j'ai pas tous les exemples en tete, mais la france en comparaison des autres pays européens, c'est un gros escargot!
c'est la première fois que je vois une personne douter de cet opinion. à moin que tu fasses partis de cette fameuse et grande administration qui en passant ne m'a jamais directement emmerder. (quoique....pas tres eveiller pour la plupart, mais ce n'est que mon avis)
Concernant les ONG, Oui la france est à la ramasse.... entre autres desorganisation et multiples paperasse avant d'agir, mieux vaut se fier et encourager les petites Ong privée. ce n'est pas de la "Banlance" c'est la pure veritée. meme si certain ne seront jamais d'accord...😕
Trans, je sais pas si tu vis craiment en France. il faudrait avoir a se justifier de "balancer" l'administration francaise maintenant? c'est une soucis mondialement connu. des entreprises etrangères lachent souvent l'affaire pour venir s'installer en france. et pareil pour les expat'. C'est la meme chose pour mon fiancé (realisateur) qui veut obtenir un permis de filmer dans paris. 0 l'etranger ca se fait en deux seconde, en france il faut d'abord passer par le service machin puis bidule qui renvois à machin pour finir par te dire que c'est pas possible ou qu'il faut payer des milliers d'euros. donc Trans ce n'est pas des conneries. j'ai pas tous les exemples en tete, mais la france en comparaison des autres pays européens, c'est un gros escargot!
c'est la première fois que je vois une personne douter de cet opinion. à moin que tu fasses partis de cette fameuse et grande administration qui en passant ne m'a jamais directement emmerder. (quoique....pas tres eveiller pour la plupart, mais ce n'est que mon avis)
Concernant les ONG, Oui la france est à la ramasse.... entre autres desorganisation et multiples paperasse avant d'agir, mieux vaut se fier et encourager les petites Ong privée. ce n'est pas de la "Banlance" c'est la pure veritée. meme si certain ne seront jamais d'accord...😕
"not all who wander are lost"
Je ne suis pas entrain de parler de généralités.
Nous sommes entrain de parler de l'action des ONG engagées dans la reconstruction suite au tsunami. Vous insinuez que l'administration française est une entrave à leur action. Alors je veux des faits qui justifient cette affirmation. Si vous n'êtes pas capable de prouver vos accusations alors il fallait vous taire.
Nous sommes entrain de parler de l'action des ONG engagées dans la reconstruction suite au tsunami. Vous insinuez que l'administration française est une entrave à leur action. Alors je veux des faits qui justifient cette affirmation. Si vous n'êtes pas capable de prouver vos accusations alors il fallait vous taire.
euh...pardon? nous taire? tu dois lire trop vite...😕
alors, pour etre honnete je ne vais pas me lancer dans des explications abracadabrante digne d'un rapport journalistique. il suffit d'allumer le poste de télé et d'attendre les infos et si par chance tu tombe sur un resumé des faits qui ont été realisés depuis le tsunami apr les Ong francaise, alors tu fera la meme deductions que moi et certaines autres personnes...
Ce n'est pas ma deduction, mais celles des millers de gens qui ont donné et qui voient uniquement 30 pour cents des donc utilisés. La majorité de ces personnes et les sinistrés veulent du concret, de la reconstruction accompagnés de soin, vaccin, vivre, et autres aides. aujourd'hui il ne reste presque plus aucune grande ONG francaise sur le terrain. Certaine personne travaillant pour celle ci sont resté (voir-->"le droit de savoir") et se battent avec leurs superieurs (ong francaise) pour obtenir l'argent necessaire à la reconstruction. aujorud'hui le soucis est (entre autre) que l'argent est bloqué sur des compte, que pour obtenit tel ou tel autorisation il faut passé par l'administration francaise qui demande une paperasse terrible.
je ne vais pas t'expliquer tout de A à Z parce que j'aurai peur de mal m'exprimer et que cela se retourne contre mon avis. Donc je vais laisser ceux qui ont encore la tete dans le paté se reveiller. Moi tout ce que je sais, c'est qu'il ne faut pas se taire, et encourager les Ong privée qui se demene tant bien que mal en fesant passer directement ou presque l'argent donné dans la main du pecheur sri lankais ou indonesien.
Les Ong francaise agissent pour beaucoup avec l'etat. et l'etat francais qui veut dire pour aussi administration, est lent a mourir. ils sont tjr en trains d'attendre...mais attendre QUOI? trop d'autorisations...de blabla...de peurs...et la france est la risé des autres qui se bouge. pardon mais je n'invente rien. c'est une deduction simple, rien qu'a en lire les journaux. si tu veux je ferai une photocopie la prochaine fois relatant tous ces faits!😛
alors, pour etre honnete je ne vais pas me lancer dans des explications abracadabrante digne d'un rapport journalistique. il suffit d'allumer le poste de télé et d'attendre les infos et si par chance tu tombe sur un resumé des faits qui ont été realisés depuis le tsunami apr les Ong francaise, alors tu fera la meme deductions que moi et certaines autres personnes...
Ce n'est pas ma deduction, mais celles des millers de gens qui ont donné et qui voient uniquement 30 pour cents des donc utilisés. La majorité de ces personnes et les sinistrés veulent du concret, de la reconstruction accompagnés de soin, vaccin, vivre, et autres aides. aujourd'hui il ne reste presque plus aucune grande ONG francaise sur le terrain. Certaine personne travaillant pour celle ci sont resté (voir-->"le droit de savoir") et se battent avec leurs superieurs (ong francaise) pour obtenir l'argent necessaire à la reconstruction. aujorud'hui le soucis est (entre autre) que l'argent est bloqué sur des compte, que pour obtenit tel ou tel autorisation il faut passé par l'administration francaise qui demande une paperasse terrible.
je ne vais pas t'expliquer tout de A à Z parce que j'aurai peur de mal m'exprimer et que cela se retourne contre mon avis. Donc je vais laisser ceux qui ont encore la tete dans le paté se reveiller. Moi tout ce que je sais, c'est qu'il ne faut pas se taire, et encourager les Ong privée qui se demene tant bien que mal en fesant passer directement ou presque l'argent donné dans la main du pecheur sri lankais ou indonesien.
Les Ong francaise agissent pour beaucoup avec l'etat. et l'etat francais qui veut dire pour aussi administration, est lent a mourir. ils sont tjr en trains d'attendre...mais attendre QUOI? trop d'autorisations...de blabla...de peurs...et la france est la risé des autres qui se bouge. pardon mais je n'invente rien. c'est une deduction simple, rien qu'a en lire les journaux. si tu veux je ferai une photocopie la prochaine fois relatant tous ces faits!😛
"not all who wander are lost"
🙁
pour le tsunami...la loudeur de l admisnitration....ce n est pas simple au niveau d organisation sur le catastrophe de cette empleuril y a des etats independants qui ne veulent pas qu on s occupe que leur probleme...ex.indonesie etant donne que la partie qui a ete touche est une region de rebelles selon le pouvoir en place...au sri lanka ..il y a des conflits...en birmanie c est encore une autre histoire...la negociation avec tous ces etats peuvent etre longuesla loudeur administrative peut tres bien expliquer par la transparence au niveau de depense...des etudes doivent etre faites avant de depenser les sous...il y a encore nien d autres choses qui bloquent le bon deroulement
bref...je pense personnellemnt si il y a lourdeur c est au niveau des etats touches par le tsunami c est assez simpliste ce que j avance car je ne vais pas faire un roman...et oui c est complique la geopolitique..une vraie casse tete...il y aura toujours ce probleme tant que le monde s arrete de se dechirer 🙁
je ne veut pas accuser personne...c est juste une opinion personnelle
de toute maniere meme sans parler de l administration francaise les ong francaises genre la croix rouge n en ont pas plus fait sur le terrain que les autres.
du pareil au meme...
quelqu un disait que seulement 30 % arrivent, mais je crains que ca soit moins que ca helas.
tiens, l autre jour a la tele francaise ils disaient qu un huitieme seulement des dons avaient ete envoyes sur le terrain, et quand on sait que la plupart part en frais de fonctionnement et que sur le reste une bonne partie est detournee il reste combien d apres vous?
tous ces feneants de blancs, jamais sur le terrain, qui passent leur temps entre leurs bureaux climatises, leur 4/4 climatises et leur hotels de luxe. horaires de fonctionnaires, jamais sur le terrain... naps a raison, , j'étais sur le terrain .. mais en pire .. les blancs des diverses ONG"S étaient toujours prêts pour toute interview .. pendent que les locaux étaiement sur le terrain .. le pire de cas fut quand une ong .. suisse .. m'a dit il est préférable faire l'interview sur le terrain .. ca passe mieux a l'image . naps bravo pour avoir pris la destination Indonésie .. c'est l'a que les vrais besoins . sont .. ( ils sont toujours d'actualité .. )
« Le voyage apprend la tolérance. »
Benjamin Disraeli
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Densha Otaku - Lesser-Known Regions
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Bonjour à tous
Je n ai pas trouvé d infos récentes sur Kuching
Est ce quelqu un peut recommander un hotel ou une guesthouse à moins de 100 RM bien et pas cher? pas de dortoir merci
Est ce qu en novembre il pleut beaucoup et aller à Semenggoh ou Bako vaut le coup ou pas?
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur Stay at a hotel near the airport or KL Sentral. Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo). Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok: * Orangutan Center * Malayan Sun Bear Center * Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan. Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari. Jungle walk. Evening safari.
Day 7: Final safari. Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port. Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar 5 full days. * Snorkeling * Hiking * Turtle watching * Wild beaches * Relaxation
Day 14: Return to the mainland. Bus or private car to Taman Negara.
Days 15 and 16: Taman Negara.
Day 17: Return to Kuala Lumpur.
Day 18: Visit the Petronas Towers or Batu Caves
Day 19: Free day.
Day 20: Return flight.
Thanks in advance, everyone!
Baptiste
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur Stay at a hotel near the airport or KL Sentral. Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo). Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok: * Orangutan Center * Malayan Sun Bear Center * Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan. Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari. Jungle walk. Evening safari.
Day 7: Final safari. Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port. Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar 5 full days. * Snorkeling * Hiking * Turtle watching * Wild beaches * Relaxation
Day 14: Return to the mainland. Bus or private car to Taman Negara.
Days 15 and 16: Taman Negara.
Day 17: Return to Kuala Lumpur.
Day 18: Visit the Petronas Towers or Batu Caves
Day 19: Free day.
Day 20: Return flight.
Thanks in advance, everyone!
Baptiste
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Thanks in advance for your tips!
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Thanks in advance for your tips!
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Time to hit the road again!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali. And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people! So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops): - 4 Nights (3 days) in Ubud 2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa) 1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...) - 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces) - 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai - 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed) - 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island) - 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan) - 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels. Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?) Boat to Gili Meno to book in advance (?) Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali. And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people! So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops): - 4 Nights (3 days) in Ubud 2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa) 1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...) - 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces) - 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai - 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed) - 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island) - 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan) - 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels. Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?) Boat to Gili Meno to book in advance (?) Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
Hello,
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027: - Phnom Penh - Kampong Cham - Kratie - Siem Reap - Battambang - Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights. Either a round trip from Phnom Penh in the order above. Or landing in Siem Reap with the following order:
- Battambang (round trip) - Siem Reap / Angkor - Kratie - Kampong Cham - Phnom Penh - Kampot (round trip)
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
What do you think?
Thanks in advance for your help.
Have a great Sunday
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027: - Phnom Penh - Kampong Cham - Kratie - Siem Reap - Battambang - Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights. Either a round trip from Phnom Penh in the order above. Or landing in Siem Reap with the following order:
- Battambang (round trip) - Siem Reap / Angkor - Kratie - Kampong Cham - Phnom Penh - Kampot (round trip)
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
What do you think?
Thanks in advance for your help.
Have a great Sunday
Hi there,
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you? If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Thanks in advance for your help.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you? If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Thanks in advance for your help.
Hi there,
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you? If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Thanks in advance for your help.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you? If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Thanks in advance for your help.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
Hello everyone,
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations: We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights: The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1: We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2: This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3: With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4: Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings. We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops. In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5: Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6: This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8: Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10: On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12: We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines. Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment. We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15: From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP). We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning. We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise. Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16: We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town. It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view. We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise. In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911. On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city. We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17: Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning. Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in. The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances: In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary: Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional. Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations: We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights: The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1: We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2: This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3: With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4: Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings. We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops. In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5: Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6: This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8: Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10: On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12: We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines. Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment. We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15: From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP). We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning. We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise. Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16: We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town. It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view. We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise. In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911. On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city. We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17: Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning. Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in. The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances: In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary: Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional. Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips: Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred. PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront). Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
A few practical tips: Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred. PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront). Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
Hi everyone,
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Thanks in advance for your tips and experiences!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Thanks in advance for your tips and experiences!
Hi everyone, I’m looking to do a 15-day Muay Thai training course. Any great places to recommend? Thanks
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
Hello, it’s been a while since I last asked for your help on this forum—I’ve really missed it! I hope you’re all doing well, whether you're new or returning members.
I’m planning a trip from February 6 to 18, 2027, with my sister (we’re 47 and 50—time flies!). I’ve got my eye on a flight from Paris that lands in Bangkok on February 7 at 3 PM, with a return flight from Bangkok on February 18 at noon.
My sister has never been to this destination, and it’ll be her first time in Asia. Her priorities: beaches, sunshine, and cocktails by the shore. For me, I love that too, but I also enjoy exploring, nature, forests, and a bit of comfort (mixing guesthouses and higher-end hotels with pools). A little evening entertainment would be great, but not too much—good cocktails in a nice atmosphere rather than a rave party ;-). And I can’t help but dream of taking her on a little trek through a tropical forest (guaranteed memories and laughs, though she might curse me at the time) and showing her some karst landscapes.
I’ve been to Thailand before, but it was 15 years ago...
The idea is to give her a taste of Bangkok for 1 or 2 nights, a few days on an island (but which one...?), a tropical forest excursion with 1 or 2 nights on-site (Khao Sok?), and then back to Bangkok.
For the "main" island, even after reading the *Guide du Routard*, I’m still undecided. It’s hard to find a place that ticks all the boxes without feeling as crowded as the French Riviera in August: Koh Lanta? Khao Lak (though it’s not an island)? Koh Tao (I could maybe get my PADI certification, but I’m afraid she’d get bored, and it might be better to save that for a solo trip)? Koh Yao Yai (I worry we’d be bored in the evenings)? What a dilemma!
Thank you if you’ve read this far! Feel free to share any advice—it’ll all be warmly welcomed.
Here’s a rough outline of the itinerary (I’d rather skip a night in Bangkok if needed):
· Saturday, February 6, 2027: departure (overnight flight) · Sunday, February 7, 2027: arrival at 3 PM, probably at the hotel by 6 PM, evening in Bangkok (overnight in Bangkok) · Monday, February 8, 2027: day in Bangkok (Wat Pho and a floating market?) (overnight in Bangkok) · Tuesday, February 9, 2027: travel to Koh Lanta or another island (flight to Phuket or Krabi?) (overnight on island "x") · Wednesday, February 10, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Thursday, February 11, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Friday, February 12, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Saturday, February 13, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Sunday, February 14, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Monday, February 15, 2027: travel to Khao Sok—nighttime excursion to Khao Sok (overnight in Khao Sok) · Tuesday, February 16, 2027: exploration and hike in Khao Sok (overnight in Khao Sok) · Wednesday, February 17, 2027: return trip to Bangkok (overnight in Bangkok) · Thursday, February 18, 2027: return flight to Paris at noon
I’m planning a trip from February 6 to 18, 2027, with my sister (we’re 47 and 50—time flies!). I’ve got my eye on a flight from Paris that lands in Bangkok on February 7 at 3 PM, with a return flight from Bangkok on February 18 at noon.
My sister has never been to this destination, and it’ll be her first time in Asia. Her priorities: beaches, sunshine, and cocktails by the shore. For me, I love that too, but I also enjoy exploring, nature, forests, and a bit of comfort (mixing guesthouses and higher-end hotels with pools). A little evening entertainment would be great, but not too much—good cocktails in a nice atmosphere rather than a rave party ;-). And I can’t help but dream of taking her on a little trek through a tropical forest (guaranteed memories and laughs, though she might curse me at the time) and showing her some karst landscapes.
I’ve been to Thailand before, but it was 15 years ago...
The idea is to give her a taste of Bangkok for 1 or 2 nights, a few days on an island (but which one...?), a tropical forest excursion with 1 or 2 nights on-site (Khao Sok?), and then back to Bangkok.
For the "main" island, even after reading the *Guide du Routard*, I’m still undecided. It’s hard to find a place that ticks all the boxes without feeling as crowded as the French Riviera in August: Koh Lanta? Khao Lak (though it’s not an island)? Koh Tao (I could maybe get my PADI certification, but I’m afraid she’d get bored, and it might be better to save that for a solo trip)? Koh Yao Yai (I worry we’d be bored in the evenings)? What a dilemma!
Thank you if you’ve read this far! Feel free to share any advice—it’ll all be warmly welcomed.
Here’s a rough outline of the itinerary (I’d rather skip a night in Bangkok if needed):
· Saturday, February 6, 2027: departure (overnight flight) · Sunday, February 7, 2027: arrival at 3 PM, probably at the hotel by 6 PM, evening in Bangkok (overnight in Bangkok) · Monday, February 8, 2027: day in Bangkok (Wat Pho and a floating market?) (overnight in Bangkok) · Tuesday, February 9, 2027: travel to Koh Lanta or another island (flight to Phuket or Krabi?) (overnight on island "x") · Wednesday, February 10, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Thursday, February 11, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Friday, February 12, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Saturday, February 13, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Sunday, February 14, 2027: beach and walks (overnight on island "x") · Monday, February 15, 2027: travel to Khao Sok—nighttime excursion to Khao Sok (overnight in Khao Sok) · Tuesday, February 16, 2027: exploration and hike in Khao Sok (overnight in Khao Sok) · Wednesday, February 17, 2027: return trip to Bangkok (overnight in Bangkok) · Thursday, February 18, 2027: return flight to Paris at noon
Hi,
To save time, we sometimes take long-distance taxis for certain trips in Asia.
We're considering doing the PP - Sen Monorom route by private taxi. Does anyone have an idea of the price for such a distance (380 km)?
Thanks in advance for your tips.
To save time, we sometimes take long-distance taxis for certain trips in Asia.
We're considering doing the PP - Sen Monorom route by private taxi. Does anyone have an idea of the price for such a distance (380 km)?
Thanks in advance for your tips.
Hi there,
I’m planning a trip to Cambodia and was set on visiting the Ratanakiri region, which seemed to match what we love most in terms of landscapes: forests, jungle, greenery...
However, as I started looking into the area, I read that deforestation there is massive, and some of the info on the topic is years old—the situation hasn’t improved since, unfortunately.
So my question is: is Ratanakiri still worth visiting, and does it justify the long travel time and distance to get there?
I’ve seen that jungle treks are possible, but from experience, I know guides sometimes hesitate to venture deep into the forest and stick to shorter walks along the edges of parks.
Thanks in advance for your feedback.
I’m planning a trip to Cambodia and was set on visiting the Ratanakiri region, which seemed to match what we love most in terms of landscapes: forests, jungle, greenery...
However, as I started looking into the area, I read that deforestation there is massive, and some of the info on the topic is years old—the situation hasn’t improved since, unfortunately.
So my question is: is Ratanakiri still worth visiting, and does it justify the long travel time and distance to get there?
I’ve seen that jungle treks are possible, but from experience, I know guides sometimes hesitate to venture deep into the forest and stick to shorter walks along the edges of parks.
Thanks in advance for your feedback.
Hi there,
I’ve found so many tips and reviews on this forum, so it’s my turn to contribute a little.
We spent just over two weeks with our family, with the following itinerary:
- Hanoi: 5 days
- Halong Bay: 3 days and 2 nights
- Tam Coc: 3 days
- Mai Chau: 2 days
- Sapa: 3 days
We got around by bike, scooter, Grab, and bus.
Our main accommodations were homestays and hotels in Hanoi.
We visited lots of museums, temples, and neighborhoods in Hanoi.
We did a 2-day, 1-night trek in Sapa with May, a Hmong local, without going through an agency.
A few small regrets: the weather was overcast, and we couldn’t make it to Fansipan, but nothing major 😅. We also couldn’t find transport to get from Sapa to Mu Cang Chai.
Other than that, this trip will stay in our memories for the kindness of the Vietnamese people, the connections we made, the food (street food, homestays...), the coffee 😋, the landscapes, and how easy it was to get around...
Our goal was to take our time and focus only on a small part of northern Vietnam.
If you need any tips or recommendations, don’t hesitate to ask.
Looking forward to hearing from you.
Cédric.
Hi there, we’re landing at Hanoi Airport and would like to head straight to Cao Bang without going into Hanoi. Does anyone know if there are buses that go directly from the airport to Cao Bang (especially in the early afternoon)? Thanks in advance!
Hi everyone,
I’m currently working on a 30-day itinerary for May/June 2027.
10 days in eastern Java (Malang, Bromo, waterfalls, Meru Beriti Park, Banyuwangi, and Ijen), a short transit in Ubud for a few days, then Flores before heading back to Jakarta.
We’ll spend 15 days in Flores (the classic route: Moni, Bajawa, Riung, Ruteng, ending in Labuan Bajo).
I’d love some firsthand feedback on flights to Maumere or Ende from Bali Denpasar. I know there are no direct routes and that you have to connect through Labuan Bajo or Timor (I think), which isn’t an issue in itself.
But I’ve read here and there that flights to these destinations can be delayed—or worse, canceled—and that it’s better to fly in and out of Labuan Bajo, which isn’t exactly ideal...
Thanks for any tips or experiences you can share!
hi everyone,
I want to travel in the north for 3 weeks in September-October 2026 to meet ethnic minorities, photograph mountain rice terraces and their harvest, and revisit Halong Bay—but maybe Lan Ha Bay instead. Can you recommend one or more local agencies?
Thanks, and happy holidays!
Hello,
We’re a couple looking for a driver for 10 days to explore Northern Vietnam in April.
Best regards,
Hi there,
I need some expert advice on these two destinations for a 15-day trip. We land in KL and plan to stay for 2 days before heading to Borneo and finishing with an island for snorkeling. For those who’ve been, what are your must-sees? We were thinking of spending the last 3 days on the Perhentian Islands, unless you’ve got another island to recommend near Borneo. Thanks for your tips and help!
I need some expert advice on these two destinations for a 15-day trip. We land in KL and plan to stay for 2 days before heading to Borneo and finishing with an island for snorkeling. For those who’ve been, what are your must-sees? We were thinking of spending the last 3 days on the Perhentian Islands, unless you’ve got another island to recommend near Borneo. Thanks for your tips and help!
I’d love to get some feedback on our itinerary—it’s probably pretty basic! This is our second trip to Asia and our first to Indonesia. We have three kids aged 20, 18, and 12. We land in Jakarta at 4 PM, spend 3 nights/2 days there, then take the train to Yogyakarta for 3 nights/2 days, followed by the train to Surabaya for 2 nights/1 day, then the train to Bromo for 1 day/1 night, a private driver to Ijen for 2 nights/2 days, then on to Bali (Ubud) for 4 nights/3 days, followed by Gili Air for 3 nights/2 days, Senggigi (Lombok) for 2 nights, and finally 5 nights in Kuta. I’m considering cutting the 2 nights in Senggigi to just keep Kuta and extend it to 7 nights. In Lombok, I’m not sure how to get around since I’m not comfortable with scooters... Your thoughts on all of this, and any advice, are more than welcome—don’t hesitate!
For those wondering why cities like Jakarta and Surabaya: we don’t often get the chance to visit big Asian cities, so we wanted to include that discovery in our trip. The trains between Jakarta and Yogyakarta, Surabaya and Probolinggo are booked. The return flight from Lombok to Jakarta is also set. Accommodations are booked but flexible (same for the trains).
Thanks!
For those wondering why cities like Jakarta and Surabaya: we don’t often get the chance to visit big Asian cities, so we wanted to include that discovery in our trip. The trains between Jakarta and Yogyakarta, Surabaya and Probolinggo are booked. The return flight from Lombok to Jakarta is also set. Accommodations are booked but flexible (same for the trains).
Thanks!
Hi everyone,
I’m looking for addresses for guesthouses or, even better, houseboats or rafting houses on the River Kwai, between Kanchanaburi and Sangkhlaburi, to spend a few weeks contemplating this beautiful river.
Thanks for your suggestions!
Premaria
Hi there,
we’re currently in Mai Chau and tomorrow we’re hitting the road back to Hanoi to head up toward Bac Ha and Sapa.
We haven’t really had a set plan since we arrived—we’ve already done the Halong Bay on land and by sea.
I’ve got 2 free days before heading to Bac Ha and Sapa.
Any tips?
Thanks, and looking forward to hearing from you.