Comme j’ai longuement épluché les discussions de ce forum pour préparer mon voyage au Vietnam, je m’étais promis de remercier tous les habitués qui dispensent ici des conseils fort utiles, et d’apporter ma petite contribution à notre retour (on est rentré ce matin, snif).
CHOC DES CULTURES
Après avoir lu quantité de retours négatifs sur le Vietnam, on s’attendait à un voyage difficile. Eh bien, tout ce que je peux dire, c’est que nous sommes enchantés de notre voyage, du pays (magnifique) et de l’accueil des Vietnamiens (serviables et souriants). Un vrai bonheur. Alors, certes, il ne faut pas idéaliser, et tout nous a semblé plus facile et moins « speed » à Siem Reap – où nous avons débuté notre voyage – qu’au Vietnam. Certes, on a bien essayé une fois ou deux de nous refiler un billet de banque avec une grosse tache d’encre (billet changé sans discussion après que nous l’avons refusé). Certes, on a subi diverses sollicitations parfois épuisantes (conducteurs de motos ou de cyclos, vendeuses de bananes à Hanoi, etc.) Mais ce ne sont là que des désagréments très mineurs qui ne nous ont pas posés plus de problème que ça. Quant au fait qu’on ne paie le même prix que les locaux, c’est évident. Mais là, on a considéré que notre culture d’occidentaux habitués à ce que chaque chose ait un prix déterminé nous faisait défaut dans une culture de prix négociés. On a fini par décider à l’avance du prix que l’on souhaitait obtenir pour telle ou telle chose, et après discussion avec la vendeuse, c’est un prix qui semblait également lui convenir dans la plupart des cas (on nous rattrapait orsque nous faisions mine de partir). Il n’y a qu’une chose à laquelle on a eu du mal à se faire : les pourboires. Tout le monde (dans les lieux touristiques s’entend) semble attendre son pourboire, et il faut toujours se demander à qui donner, combien donner, etc. Nous aurions aussi préféré un tarif plus élevé pour certaines prestations (la balade en barque à Tam Coc notamment) qui assurerait à nos rameuses un salaire décent, plutôt que de les contraindre à quémander auprès des touristes.
ITINERAIRE
Quelques mots sur notre itinéraire : après 3 jours à Siem Reap pour visiter les temples (fantastiques), vol pour Hanoi et nuit à Hanoi à l’hôtel Memory (merci Kimtwo et je crois Ottlinpac pour cette très bonne adresse).
J1-4 : départ pour le tour de 4 jours Hanoi-Ha Giang-Meo Vac-Dong Van-Ha Giang-Hanoi proposé par Oriental Bridge Travel. Oui, 4 jours pour visiter la région c’est trop peu (on passe beaucoup de temps dans la voiture), et oui, la première semaine d’avril dans le nord, il y a du brouillard et il bruine (donc on ne profite que partiellement du paysage). On le savait avant de partir, on a quand même décidé de tenter le coup et on ne l’a pas regretté. Voir ces gens s’échiner tous les jours pour survivre dans ces paysages magnifiques (rizières en terrasses à perte de vue), ça a été un vrai choc. On a eu l’impression de reculer d’un siècle ou deux. On a adoré Dong Van, où l’on s’est promené, salués par les « hello ! » rigolards des habitants que nous croisions.
J5 : visite de Hanoi sous la pluie. La ville nous a plu, on y a très bien mangé, on a adoré les marionnettes sur l’eau. Mais étant donné que le bruit, la poussière et la pollution, on a déjà tout ça à Paris, on avait décidé de ne pas consacrer plus d’une journée à Hanoi.
J6-7 : croisière en baie d’Halong sur la jonque Lagoon Explorer réservée par GP Travel. Les jonques de la compagnie Indochina Junks ne sont pas vraiment données, mais elles sont de taille raisonnable, et leur itinéraire est un peu différent de celui du convoi. Equipage aux petits soins, kayak, très bons repas : on sent que le tour est rôdé. Tout était parfait, on a eu du brouillard ET du soleil dans la baie, c’était magnifique, et sur les 8 personnes que peut accueillir la jonque, il n’y avait que nous et un couple d’Allemands sympas… presque une croisière privée ! Là encore, un vrai bonheur.
J7-8 : à la sortie de la jonque, un chauffeur et un guide réservés via GP Travel nous attendaient pour nous emmener à Ninh Binh. On a eu le temps de visiter Phat Diem après la croisière, puis le lendemain balade à vélo à Hang Mua, Bich Dong, tour en barque à Tam Coc et voiture jusqu’à Hoa Lu. Magnifiques rizières d’un vert fluo dans un paysage de pains de sucre. La balade en barque s’est bien passée : on s’attendait à être harcelés par la rameuse mais elle n’a pas trop insisté. C'était très drôle: on n'arrêtait pas de croiser des barques chargées de touristes vietnamiens qui nous lançaient des "hellos!" et qui prenaient mon mari (grand gaillard blond d'1m90) en photo. Pour une fois que nous étions de l'autre côté de l'objectif... On a dormi chez Loan (merci à Larsay du conseil) : hôtel très agréable bien que bondé d’une clientèle exclusivement française. Le restaurant en revanche est un peu décevant (portions réduites, c’est la première fois qu’on quittait la table en ayant faim). Le soir, retour à Hanoi pour prendre un vol Hanoi-Hué (il aurait été plus facile de prendre le train Ninh Binh-Hué, mais cela nous était impossible).
J9-10 : Hué, cette fois tous seuls (après avoir fait les assistés pendant les tours avec guides et chauffeurs, un peu d’autonomie n’était pas pour nous déplaire). Ville sympa, mais ce n’est pas ce qu’on a préféré au Vietnam. Jolie mais interminable croisière sur la rivière des parfums pour visiter les tombeaux : on aurait dû prendre le tour en moto.
J11-13 : transfert via une route magnifique pour Hoi An, voiture et chauffeur réservés par GP Travel. On a beaucoup aimé Hoi An, ses couleurs et ses maisons anciennes, malgré son côté station balnéaire pour touristes cramoisis sous les coups de soleil. On a fait la balade-snorkeling sur l’île Cham, paradisiaque, avec Cham Island Diving Center (où tout le monde parle français). On a quitté Hoi An à regret, sous un soleil de plomb et par 35°C à l’ombre.
LES AGENCES
Puisque les questions des voyageurs portent souvent sur les agences, un mot sur Oriental Bridge. Agence sérieuse, les hôtels choisis étaient très bien, on a super bien mangé et le chauffeur était à la fois prudent et doté de nerfs d’acier (pas inutiles lorsqu'un chauffeur de bus kamikaze décide de vous doubler au bord d'un précipice). En revanche, on n’était pas du tout satisfaits du guide qu’elle nous a choisi, manifestement encore peu expérimenté, qui n’avait pas l’air de comprendre que son boulot ne consistait pas à nous emmener de Ha Giang à Dong Van le plus vite possible, mais que tout l’intérêt du voyage était précisément entre les 2 points… et qu’il fallait penser à nous faire sortir de la voiture de temps en temps. Quant à la voiture réservée par l’agence, c’était un désastre ! Ce 4X4 n’aurait jamais dû quitter Hanoi : dès le départ, on sentait fortement les gaz d’échappement dans la voiture, ce que le chauffeur a tenté en vain de réparer à notre arrivée à Ha Giang. On est quand même parti à Dong Van, ville que l’on a bien failli ne plus pouvoir quitter, car la voiture ne démarrait plus. On a enchaîné les galères entre Dong Van et Ha Giang. Bref, si l’agence n’est pas responsable de l’incompétence du guide ni de nos ennuis mécaniques, elle est quand même responsable des prestataires qu’elle engage. Sans compter que ne pouvant être à Dong Van un dimanche, l’on aurait dû aller au marché de Lung Phin (qui tombait miraculeusement lors de notre passage dans le nord, ce que j’avais évoqué par mail avec l’agence), que le guide ne semblait pas en avoir entendu parler, et que vu nos ennuis mécaniques, je n’ai pas insisté. Comme je l'ai dit, on n'a aucun regret, ça nous fera des souvenirs.
En revanche, nous avons été très satisfaits de GP Travel : tout a marché comme sur des roulettes (transferts assurés comme prévu, programmes modifiés pour respecter nos souhaits, etc.) et même si ça coûte un peu plus cher que de réserver en direct, leurs tarifs sont très compétitifs. Surtout, ils m’ont permis de faire un mixte voyage organisé/voyage en autonomie, car on voulait un peu des 2 (on voulait par exemple réserver nous-mêmes nos hôtels). L'agence nous a aussi trouvé un guide génial pour Ninh Binh (Nam, de voyage-vn.com), et un jeune chauffeur impeccable.
LES MOUSTIQUES
Une autre question qui revient souvent : les moustiques. Après consultation au service « conseils aux voyageurs » à l’hôpital Saint-Louis, mon mari a pris de la malarone pendant notre tour dans les montagnes… et pas moi. Nous avons pourtant vu ensemble le même médecin, qui n’avait pas l’air de penser que la malarone était nécessaire, mais qui en a tout de même prescrit pour rassurer mon mari qui attire les moustiques comme personne. En revanche, toujours sur les conseils du médecin, on s’est tous les 2 protégé des piqures de moustiques avec la même intensité : vêtements longs le soir quelle que soit la température, Insect Ecran matin et soir (attention aux allergies), et nuits sous moustiquaire tous les soirs sauf à Hanoi. Je n’ai pas été piquée du voyage, mais malgré toutes ces précautions, mon mari a été piqué plusieurs fois.
POUR CONCLURE
Dernière précision : j’ai longuement préparé ce voyage dans les moindres détails afin de perdre le moins de temps possible sur place (13 jours, c’est peu) et j’avais fait toutes les réservations possibles à l’avance. C’est peut-être pour ça qu’on a eu l’impression sur place de profiter du voyage sans courir et d’échapper aux galères qui semblent frapper beaucoup de voyageurs qui partent en routards au Vietnam (à en croire les forums). Encore une fois, je n'arrive pas à croire que j'ai pu lire avant de partir que les Vietnamiens n'étaient pas souriants (que dire des Français dans ce cas): partout et toujours, on nous a répondu avec le sourire (sauf à la bijouterie Quoc Trinh à Hanoi, où nous voulions changer nos euros, mais où une femme tirée à 4 épingles, l'air excédé, nous a jetés sans explication. Comme c'est la seule personne qui se soit montrée désagréable avec nous en 2 semaines... difficile de généraliser).
Bref, pour résumer ce trop long post, et un mot, c’était super !
Ah que j'aimerais lire des retours et des comptes-rendus tel le vôtre plus souvent😉Un vrai ravissement: clair, net, ni obséquieux ni méchant - vraiment merci -
Le Vietnam est bien tel que vous l'avez vu... pas parfait, mais disons un pays sur lequel il n'est pas nécessaire de jeter des cris tout simplement par ce qu'il y a eu certaines anicroches, comme partout, vous l'avez bien compris -
Je suis contente que vous ayez apprécié l'hôtel de mon ami l'Hanoimemory, - Tung est véritablement un être très agréable et compétent qui fait mentir les critiqueurs et autres mal-disposés.. - serviable à l'envi, prêt à se mettre en quatre pour aider non seulement les relations que j'ai, mais n'importe quel visiteur occidental ou autre asiatique - par contre j'ai depuis votre visite à Quoc Trinh une explication au comportement de la personne qui vous a reçue - je vous en reparlerai.
Je pense que votre retour étant tout frais, vous allez enc ore pouvoir revivre un peu une "suite" à ce voyage - et je vous souhaite tout le courage nécessaire pour la reprise -
Bien cordialement - Kimtwo -
Le vent et les turbulences sont l'oeuvre de Dieu, mais la voile et le gouvernail nous appartiennent..
Voyager c'est aller de soi à soi, en passant par les autres (proverbe touareg)
Merci de votre message. Vos posts sur ce forum m'ont bien aidée à préparer mon voyage.
C'est sûr que la reprise va être difficile... On est tout ébloui de ce que l'on a vu, et l'on a encore dans la tête les images, les sons et les odeurs de l'Asie.
Sans compter que ne pouvant être à Dong Van un dimanche, l’on aurait dû aller au marché de Lung Phin (qui tombait miraculeusement lors de notre passage dans le nord, ce que j’avais évoqué par mail avec l’agence), que le guide ne semblait pas en avoir entendu parler
Bonsoir,
Je n'ai pas l'habitude de me faire de l'autosatisfaction mais je suis quand même content que vous apportez un témoignage tout à fait équitable.
Concernant le marché de Lung Phin dont la date est à reculons, c'est le meilleur marché dans le Nord (sauf celui du marché de l'Amour Khau Vai qui va avoir lieu, une fois par an, dans une dizaine de jours). J'ai eu l'immense plaisir de connaître ce marché sous les couleurs les plus diverses des différentes ethnies rares du VietNam.
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Vos photos me donneraient bien envie d'y retourner et de profiter de ce 4X4! On a beaucoup aimé les montagnes du nord. Avec les temples de Siem Reap et la baie d'Halong, ce fut l'un des temps forts du voyage.
Je me doutais que mon post ne serait pas pour vous déplaire, mais ce n'est que justice car vous aussi m'avez indirectement beaucoup aidée en amont de ce beau voyage.
Merci pour ce resumé
Nous devons partir au mois d'avril l'année prochaine , j'espere que l'on se regalera aussi
Je reviendrais surement vous demander quelques conseils😉
Bonjour, merci pour ce témoignage de votre voyage au Vietnam.
Juste une question :
"le soir, retour à Hanoi pour prendre un vol Hanoi-Hué (il aurait été plus facile de prendre le train Ninh Binh-Hué, mais cela nous était impossible). "
Que c'est-il passé ? On a prévu de prendre le train de Ninh Binh - Hué en juin, on pensait faire réserver par notre hôtel.
Ne vous inquiétez pas: le train circule bien! On a hésité à le prendre mais mon mari souffrant de graves problèmes de dos, on a pensé que même avec des couchettes dites "molles", le voyage risquait de lui sembler interminable.
On a hésité à le prendre mais mon mari souffrant de graves problèmes de dos, on a pensé que même avec des couchettes dites "molles", le voyage risquait de lui sembler interminable.
Puis-je donner un avis de spécialiste?🙂
Quand on a mal au dos, il faut dormir sur des matelas très fermes pour bien maintenir la colonne vertébrale.
Dans les hôtels, mon premier choix quand j'inspecte la chambre avant de la louer, est de savoir si le matelas n'est pas de marque KIM DAN, fait en caoutchouc naturel. Ça guérit les "mal de dos"!
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Merci beaucoup pour votre post clair, précis et sans ambiguité. On se rend compte que c'est le coeur qui parle. Dans votre récit, je me suis retrouvée à plusieurs reprises et je vous rejoins dans nombre de vos commentaires.
Juste un point qui mérite d'être confirmé et reconfirmé. Tous ceux qui ont fait le nord avec 4X4, chauffeur et guide ne me contrediront pas, je pense.
Un "TRES BON" 4X4 et un "TRES BON" chauffeur sont absolument indispensables sur ces routes difficiles à parcourir. Il y va de la sécurité de tout le monde mais comment pouvons-nous le savoir ???? à part s'en rendre compte une fois qu'on est sur la route.... c'est dommage.... mais que faire???? Pour nous, cela avait été le "top" et heureusement car lorsqu'on voit certains endroits où il faut passer.... c'est préférable.
Un "Bon" guide (francophone ou anglophone) doit être là pour vous "favoriser" les échanges et vous apprendre tout sur la culture, la vie, les coutumes de ces ethnies que l'on rencontre au fil de la route. J'ai un souvenir d'avoir partagé le thé avec une famille où vivaient les 2 frères, les 2 belles-soeurs et 4 petits enfants à Pho Bang (il me semble) où vivent les "Han" d'origine chinoise. Sans notre guide, nous n'aurions pas pu vivre ces moments là. Que de bons souvenirs !!
Voilà, merci encore pour votre récit, ça fait chaud au coeur...
Bonne journée et bon courage pour la reprise....😉😉😉
Mavn
P.S. Et comme vous dites, 4 jours c'est trop peu, c'est la course car la route est longue...(et belle en paysages).
Marrant de constater que le Vietnam "Authentique zones à touristes" doit se faire uniquement via des agences ...
preuve que le vietnam est devenue une vraie usine à touristes pire qu'en Thailande, le voyageur solitaire n'a pas sa place au Vietnam contrairement à tous les autres pays d'asie du sud-est
Pho Bang (il me semble) où vivent les "Han" d'origine chinoise.
Des photos de Pho Bang🙂
J'aurais pu être votre guide éclairé!
A côté de Phô Bang, il y a le village de Lung Câm, qui abrite une vieille maison traditionnelle des Hmong où a été tourné le film "Histoire de Pao", Premier prix du festival cinématographique de Taiwan de 2006.
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preuve que le vietnam est devenue une vraie usine à touristes pire qu'en Thailande, le voyageur solitaire n'a pas sa place au Vietnam contrairement à tous les autres pays d'asie du sud-est
Bonjour,
Vous êtes-vous rendu compte que vous venez de dire une chose et son contraire ?
Le touriste solitaire au Vietnam, qui ne connait pas la langue, qui ne sait pas se mouvoir dans les transports anémiques du pays, qui ne sait pas exactement ce qu'il faut trier pour voir le plus intéressant, .... que voulez-vous qu'il fasse ???? revenir mécontent de son voyage, c'est à peu près certain🙁
Cordialement - Kimtwo
Le vent et les turbulences sont l'oeuvre de Dieu, mais la voile et le gouvernail nous appartiennent..
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preuve que le vietnam est devenue une vraie usine à touristes pire qu'en Thailande, le voyageur solitaire n'a pas sa place au Vietnam contrairement à tous les autres pays d'asie du sud-est
Bonjour,
Vous êtes-vous rendu compte que vous venez de dire une chose et son contraire ?
Le touriste solitaire au Vietnam, qui ne connait pas la langue, qui ne sait pas se mouvoir dans les transports anémiques du pays, qui ne sait pas exactement ce qu'il faut trier pour voir le plus intéressant, .... que voulez-vous qu'il fasse ???? revenir mécontent de son voyage, c'est à peu près certain🙁
Cordialement - Kimtwo
Birmanie, thailande, cambodge, laos, malaisie, indonésie, pas besoin de parler la langue pour voyager tranquillement, sans embrouilles et sans agences
J'abonde dans le sens de lapple même si je ne serais pas aussi catégorique.
J'ai essayé plusieurs fois de prendre un bus à un terminal de bus sans passer par les fameuses agences que citent les guides. A chaque fois même scénario: la personne ne cherche pas à comprendre. Qu'ils ne parlent pas Anglais, OK, mais qu'ils n'essaient même pas de vous comprendre c'est frustrant. Surtout que tout le monde comprend quand on montre une ville sur la carte que c'est là qu'on veut aller mais eux ne voulaient clairement pas, ils m'ignoraient. J'en suis venu à me demander si plus que de la mauvaise volonté c'était pas juste une règle à appliquer: les touristes ne sont pas censés emprunter les bus inter villes publics. C'est une hypothèse que personne ne m'a confirmée pour l'instant.
Et c'est vrai qu'en mode routard, pour tous les déplacements, c'est quand même plus compliqué qu'en Thaïlande pour comparer ce que je connais.
On n'a pas la même liberté de mouvement et la même facilité de déplacements et d'accès.
D'autant qu'il y a plus de petites arnaques ( rien de méchant, c'est juste quelques dollars à chaque fois ) avec des choses à payer en plus alors qu'elles sont bien sur le programme et sont censées faire partie du prix déjà réglé et la fameuse arnaque du taxi très répandue à Hanoï.
A côté de ça, c'est un pays formidable dés qu'on fait abstraction de ces petits désagréments qu'on peut minimiser quand on connaît mais difficilement éradiquer complètement. Mais c'est dommage. D'autant qu'outre les personnels des agences de voyages pas toujours sympathiques, les gens sont très accueillants et souriants et le pays est magnifique.
Tout ça pour dire qu'effectivement, c'est mieux de tout préparer à l'avance et de ne pas trop laisser la place à l'improvisation au Vietnam. Enfin, à mon avis...
les touristes ne sont pas censés emprunter les bus inter villes publics. C'est une hypothèse que personne ne m'a confirmée pour l'instant.
J'ai écrit à maintes reprises sur VoyageForum: les bus publics sont subventionnés par l'Etat, heureusement pour la population démunie.
Ils sont souvent pleins à craquer, alors un peu de compréhension mutuelle, cela ne fait pas de mal, à moins que le conditionnement négatif des mauvaises langues ont vraiment réussi à marquer les esprits🙂
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Je me doutais qu'il y avait une explication derrière parce que ça m'étonnait quand même. Et je comprends tout à fait.
Je n'ai pas vu tes messages parlant de ça.
Si j'avais été juste mauvaise langue, je ne me serais pas posé la question de savoir s'il n'y avait pas une raison à ce refus systématique de me renseigner et l'aurais juste condamné sans ménagement.
Dire que c'est un peu plus difficile de voyager seul par ses propres moyens au Vietnam qu'en Thaïlande, ce n'est pas être négatif, c'est dépeindre une réalité tirée d'une expérience sur le terrain et inciter ceux qui voudraient le faire à préparer un peu plus les choses surtout côté déplacements.
Si j'avais été juste mauvaise langue, je ne me serais pas posé la question de savoir s'il n'y avait pas une raison à ce refus systématique de me renseigner et l'aurais juste condamné sans ménagement.
Merci de poser la question, une occasion pour essayer de se comprendre!
Dire que c'est un peu plus difficile de voyager seul par ses propres moyens au Vietnam qu'en Thaïlande, ce n'est pas être négatif
Cela est vrai, dans la mesure où la concurrence est libre et sauvage au VietNam (la loi de l'offre et de la demande en toute liberté), cela peut être à un moment donné à l'avantage du client et à un autre moment une situation un peu "coupe-gorge".
Aucun système n'est parfait, que dire de l'entente illicite des différentes marques de lessive en Europe? C'est très facile d'acheter une lessive🙂
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ce n'est pas être négatif, c'est dépeindre une réalité tirée d'une expérience sur le terrain et inciter ceux qui voudraient le faire à préparer un peu plus les choses surtout côté déplacements.
Quoique dans l'improvisation, il peut arriver aussi beaucoup de bonnes surprises : en février dernier, nous avons pris un bus Mailinh pour aller de Saïgon à Rach Gia (nos 2 vélos pliables mis en soute), puis un bus tout ce qu'il y a de plus local, pris au vol (et par gestes 😏) à Rach Gia pour rallier Ha Tien -frontière avec le Cambodge- où nous sommes arrivés à 20h30, sans savoir où nous dormirions. A l'arrivée à Ha Tien, 2 jeunes xe om ont proposé de nous amener, nous et nos vélos sur leurs motos, dans une guesthouse dont nous avions précisé une fourchette de prix. Et 10 mn plus tard, nous étions installés dans notre chambre…. heureux à l'idée d' un lendemain encore plein d'incertitudes ! mais nous étions partis dans cet esprit. Le passage de la frontière avec nos vélos se passerait-il sans souci ? (nous n'avions pas nos visas), la piste et les chemins repérés sur GoogleEarth pour nous rendre à Kep seraient-ils praticables ? etc, etc… Résultat ? que du bonheur ! Sans doute avons-nous toujours rencontré les bonnes personnes… Ne parlant ni vietnamien ni cambodgien, il est vrai que l'on est à la merci de la seule bonne volonté de nos "interlocuteurs", et que le "feeling" réciproque est essentiel dans ce genre de situation ; mais la simplicité, la spontanéité et la compréhension mutuelle (pour reprendre l'expression d'Abalone) sont bien souvent récompensés.
Pour ceux que cela intéresse, le lien vers l'album de notre dernier séjour Vietnam/Cambodge : https://picasaweb.google.com/Therese.Angulo/VietnamCambodge2011#
les touristes ne sont pas censés emprunter les bus inter villes publics. C'est une hypothèse que personne ne m'a confirmée pour l'instant.
J'ai écrit à maintes reprises sur VoyageForum: les bus publics sont subventionnés par l'Etat, heureusement pour la population démunie.
Ils sont souvent pleins à craquer, alors un peu de compréhension mutuelle, cela ne fait pas de mal, à moins que le conditionnement négatif des mauvaises langues ont vraiment réussi à marquer les esprits🙂
en quoi est ce différent des autres pays d'Asie, en Birmanie, Laos...on est merveilleusement bien accueilli dans les bus publics !
Ah que j'aimerais lire des retours et des comptes-rendus tel le vôtre plus souvent
c est surement le complot VF contre le vietnam qui efface les messages positifs et pollue sans objectivité le forum avec ces petites imperfections bien normales du vietnam
ah, tous ces pénibles (qui ne prennent meme pas la peine d etre équitables) qui se plaignent juste parce qu ils se sont fait mal accueillir, harceler, arnaquer ou raquetter! c est pas parce que ca arrive plus au vietnam qu ailleurs qu on est oblige de le dire sur VF.Le ressentiment personnel ne reflète pas objectivement la réalité, franchement il n y a même pas de raison de le dire. le comportement digne de robin des bois des vietnamiens qui délestent les salauds gros plein de fric qui ont l outrecuidance de venir les rencontrer devrait etre récompensé. quant aux imbéciles qui n ont pas encore compris que les bus NE SONT PAS FAIT POUR QUE LES TOURISTES SE DEPLACENT, alors que certain se devouent pour l écrire à maintes reprises sur VoyageForum, qu ils restent chez eux, les ignares.
franchement c est pas parce que les pays autour sont mieux organises, plus faciles d accès, plus accueillants, moins roublards, etc... que les vietnamiens sont obliges de faire des courbettes devant le touriste nanti et faire l effort de sourire en plus. au moins les vietnamiens gardent leur authenticité en faisant la gueule
ceux qui disent le contraire feraient mieux de se regarder dans la glace avant d'ouvir la gueule et nous laisser donner les informations, les bonnes, les vraies
Qui sème le vent récolte la tempête
On avait décidé de partir au Vietnam malgré les mauvais commentaires, les retours négatifs, etc. On s'était préparé à affronter arnaques sur arnaques, à faire face à une population hostile, etc. Résultat? Pas d'arnaque à signaler (du moins à aucun moment nous ne sommes sentis arnaqués, si nous l'avons été et que nous ne l'avons pas ressenti, c'est que ça ne devait pas être bien grave), à aucun moment on a eu à s'énerver, on est revenu parfaitement détendus. Oh c'est sûr, les Vietnamiens ne sont pas parfaits, il a fallu s'adapter à certaines choses (apprendre à négocier par exemple), et essayer d'en comprendre d'autres. Mais on a été très surpris du bon accueil qu'on a eu, même dans des zones très touristiques. J'ai l'impression de ne pas avoir visité le même pays que vous. Après, on a peut-être eu plus de chance, et chacun visite à sa façon. Mais nous, on s'est beaucoup plus fait avoir quand on a visité la Sicile que lors des 2 dernières semaines.
Une usine à touristes? Ce n'est pas l'impression qu'on a eue, mais peut-être. Toujours est-il que les Vietnamiens qui nous prenaient en photo ne semblaient pas en avoir vu tant que ça.
Et oui, je rejoins Asianmike sur le fait que ça m'a aussi semblé plus difficile de voyager en routard au Vietnam qu'en Chine, où j'avais voyagé en bus et train par mes propres moyens il y a 10 ans. Mais bon, on le savait avant de partir, on a effectivement assez peu improvisé et on s'est adapté, voilà tout.
que les vietnamiens sont obliges de faire des courbettes devant le touriste nanti et faire l effort de sourire en plus. au moins les vietnamiens gardent leur authenticité en faisant la gueule
ceux qui disent le contraire feraient mieux de se regarder dans la glace avant d'ouvir la gueule et nous laisser donner les informations, les bonnes, les vraies
Qui sème le vent récolte la tempête
quelle est la définition d'un touriste nanti ? un touriste avec l'étiquette VF ou un Viet Kieu ?
content pour vous, mais comme lapple, j ai l impression que les rares (comme le souligne kimtwo) qui prennent la peine de donner ce genre d impressions globalement positives sont passes par des agences
agences surement assez competentes pour trier le bon grain de l ivraie (il y a du boulot) et "offrir" a un prix qui n est pas a la portee de tt le monde une expérience épurée des desagrements du vietnam
pour ma part, malgre tout ce que j avais pu lire, j ai testé, il y a surement pire en Sicile ou ailleurs, mais il y a aussi bcp mieux (a mon gout, a commencer par quasiment tous les autres pays d asie du sud est). le monde est grand, la vie est courte et je suis sorti du vietnam il y a un an en me disant que je n y remettrai plus les pieds.
j ai l impression que les rares (comme le souligne kimtwo) qui prennent la peine de donner ce genre d impressions globalement positives sont passes par des agences
C'est possible et c'est vrai que passer par une agence a quelque chose de confortable (c'est la première fois qu'on utilisait les services d'une agence d'ailleurs). Je précise que nous ne sommes passés par des agences que pour la moitié du voyage, essentiellement parce qu'en moins de 2 semaines, on aurait perdu trop de temps sur place pour tenter de s'organiser. Nous avons visité Hanoi, Hué et Hoi An tous seuls, logé, mangé, marché où bon nous semblait et toujours avec le même plaisir.
Excusez-moi si je suis directe mais vous dites ne plus vouloir remettre les pieds au Vietnam alors essayez de ne plus remettre les pieds sur le FORUM VIETNAM.... (rire....). Si ce Pays ne vous plait pas ou plus, pourquoi avez-vous toujours un oeil sur le Vietnam ?????😠
Je le dis avec "humour" comme vous l'avez fait dans votre post précédent....
Je sais qu'un forum ça sert à s'exprimer mais quelquefois ça devient lourd....
Ce que je retire de vos propose c'est que, pour des tas de raisons, vous n'aimez pas trop le Vietnam...c'est tout à fait votre droit...on ne peut vous critiquer pour cela - vous préférez la Thaïlande... là aussi c'est tout à fait votre droit - je me contenterai de dire que personnelement un petit séjour là-bas m'a été odieux, vous voyez je n'en ai jamais parlé, mais puisque vous insistez tant sur le Vietnam et ses tares, je vous le précise - ah pour être souriants les Thaïlandais, ils le sont, beaucoup plus que les Vietnamiens, mais lorsque vous avez gratté un peu le vernis... je trouve que c'est moins bien, mais je n'essaye pas d'en convaincre ni les foules ni les forumistes, c'est mon avis et je n'en parlais pas jusqu'à maintenant.
Pour ce qui est de voyager au Vietnam dans les bus locaux, ce n'est pas qu'ils soient "interdits" aux touristes, mais franchement, avez-vous seulement essayé d'y monter ? moi oui car j'ai la chance d'être accompagnée par un local d'origine qui m'a "mâché" ce qu'il fallait savoir pour se véhiculer là-dedans :ce qu'il faut demander, les us et coutumes, les vitres qui ne sont jamais nettoyées et au travers desquelles on "aperçoit" à peine l'endroit où on va descendre (vite car le bus ne fait que ralentir avant de repartir, même pour nous qui n'avons plus vingt ans, - je ne vous raconte pas pour descendre avec des sacs🙁🙁) le sol qui garde encore précieusement la poussière des deux guerres, française et américaine, la musique, pas réglable, pas toujours agréable : ce peut être de grandes fanfares militaires d'inspiration russe...) il a fallu un jour descendre en coup de vent, je dirais plutôt "se laisser tomber" au milieu des motos pour fuir un vacarme assourdissant que les Vietnamiens n'entendent même plus... mais que nous autres européens prenons à pleine vigueur dans les oreilles!!!
Si on est capable de supporter cela sur des kilomètres et pendant des heures, je ne vois pas pourquoi ce serait "interdit" aux touristes!!!!
Il y a eux sortes de gens au Vietnam, ceux qui le connaissent et les autres et est bien mal venu celui qui donne des avis négatifs sur une chose qu'il ne connait pas -
Kimtwo
Le vent et les turbulences sont l'oeuvre de Dieu, mais la voile et le gouvernail nous appartiennent..
Voyager c'est aller de soi à soi, en passant par les autres (proverbe touareg)
Bonjour à tous,
Je ne vois pas le lien entre la Thailande et le vietnam..la Thailande est ouvert au tourisme dans les années 60-70 et le vietnam tout récemment chaque peuple au ses qualités et ses défauts..effectivement sur ce Forum..je conseille toujours pour les novices de l'Asie aller en Thailande pour la question de facilité du transport..et l'accueil des gens dans les endroits reculés..au Vietnam c'est pareil si je ne porte pas l'étiquette VietKieu..c'est vrai qu'il y a pas mal de Vitkeu qui rentre te qui fanfarone..mais ne traiter pas tout le monde la meme chose..il y a des Vietkieu qui se comporte normalement et d'ailleurs la notion de vietkieu s'estompe..car les gens du pays sont plus riche et qui a un comportement plus exécrable..
pour terminer..la thailande est la Thailande et le vietnam est le vietnam à ne pas comparer--deux civilisations differentes deux peuples differentes
Excusez-moi si je suis directe mais vous dites ne plus vouloir remettre les pieds au Vietnam alors essayez de ne plus remettre les pieds sur le FORUM VIETNAM.... (rire....). Si ce Pays ne vous plait pas ou plus, pourquoi avez-vous toujours un oeil sur le Vietnam ?????
peut etre parce qu il y a justement bcp de choses a aimer au vietnam, a mettre en valeur, a protéger, et que j ai encore des difficultés a avoir une attitude détachée et passive qd qq chose ne me plait pas. Ne pas parler des travers du vietnam, des abus, des arnaques, c est les laisser perdurer et un peu en etre complice. affirmer que ces choses sont bien normales ma bonne dame, comme je l ai fait en citant des intervenants habituels de VF a propos du Vietnam, c est encore pire a mon gout (j ai a peine force le trait, j ai bcp use du copier colle). ca me titille, je trouve que ca dessert le vietnam, peut etre plus encore que mes interventions.
Je sais qu'un forum ça sert à s'exprimer mais quelquefois ça devient lourd....
le forum vit avec ceux qui s y expriment, plus qu avec ceux qui lisent passivement. je préfère faire partie des premiers et j ai plus de respect pour ceux qui disent des choses qui me deplaisent, que pour ceux qui consomment du VF sans partager leurs expériences.
Il y a eux sortes de gens au Vietnam, ceux qui le connaissent et les autres et est bien mal venu celui qui donne des avis négatifs sur une chose qu'il ne connait pas -
il y a une chose que j ai la prétention de connaitre pas trop mal, ce n est certainement pas le vietnam, c est ce que j en pense a la petite lumière du mois que j y ai passé. j aime lire ce qu d autres pensent sur ce forum, meme quand je ne suis pas d accord avec eux. je prends le temps d y écrire aussi pour les raisons que j ai mentionnées un peu plus haut. J apprecie bcp ta description des bus locaux, bien plus que certaines de tes interventions, mais loin de moi la volonté de dénier a qui que ce soit le droit de donner son avis comme ça se fait dans certains pays (au vetnam? non, ca se saurait...) et comme tu sembles le souhaiter. pourvus qu on puisse le faire longtemps encore, toi, moi, et tous les autres.
Ne pas parler des travers du vietnam, des abus, des arnaques, c est les laisser perdurer et un peu en etre complice. affirmer que ces choses sont bien normales ma bonne dame, comme je l ai fait en citant des intervenants habituels de VF a propos du Vietnam,
Bonjour,
Je vous donne les mêmes conseils que mavn :oubliez le voyage forum sur le vietam et vous croyez que 'est vous qui allez "redresser" ce qui , d'après vous, ne va pas au Vietnam-
Soyez gentil, restez en Thaïlande .. il y a beaucoup à en dire aussi : vous voyez de quoi je parle!!!
Kimtwo
Le vent et les turbulences sont l'oeuvre de Dieu, mais la voile et le gouvernail nous appartiennent..
Voyager c'est aller de soi à soi, en passant par les autres (proverbe touareg)
Kimtwo, prenez le bus local en birmanie, cambodge ou laos ... comme votre description de celle du vietnam ... sauf que les touristes sont beaucoup appréciés
oubliez la thailande qui vous éblouie un peu trop, et allez voir les autres pays d'asie du sud est
LaThaïlande ne m'éblouit pas, et ne m'a même jamais éblouie : je la trouve hypocrite cachant sous des sourires de façade des sentiments que je n'aime guère -
Pour plein de raisons, mon pays d'asie, c'est le Vietnam et franchement je n'ai nulle envie d'aller en voir d'autres..- j'y suis bien accueillie, appréciée, peut-être superficiellement (je ne me leurre pas) mais ça dure depuis des années, donc ça me suffit; si je voyage ailleurs, c'est aux States que je passe le plus clair de mon temps, -
Bonne soirée - cordialement - Kimtwo-
Le vent et les turbulences sont l'oeuvre de Dieu, mais la voile et le gouvernail nous appartiennent..
Voyager c'est aller de soi à soi, en passant par les autres (proverbe touareg)
Plus les commentaires que nous avons lus avant de partir étaient négatifs (on en avait aussi lu de très positifs heureusement), plus nous étions agréablement surpris et très heureux de l'accueil qui nous a été fait au Vietnam.
Lucky that we have a home/Our Home is Nha May Man/Passing rain and dry seasons/In a full-of-love atmosphere/Besides my new family/I have brothers and sisters/The sun shines over the skies/Let's stay here, with all of us,
Non, on est plutôt parti du principe qu'un commentaire était forcément subjectif (ce qui est d'ailleurs valable pour celui que j'ai posté en tête de cette discussion)... Après, on avait envie de voir le Vietnam et les temples d'Angkor, on est donc parti voir le Vietnam et les temples d'Angkor.
Je remarque une chose et moi je suis comme ça !!!!!! j'ai l'impression que plus on va nous dire qu'il ne faut pas y aller.... et plus on ira !!!! ça fait l'effet inverse et je dis comme Paulhod, que quand on veut voir un Pays on y va et il faut le faire sans trop de poser de question ; c'est le coeur qui parle....😉😉😉
Bonjour Paulhod et les autres
Comme je vous l'ai dis l'année derniere , on doit partir au moi d'Avril au Vietnam et j'aurais voulu savoir qu'elle vaccins vous avez fait avant de partir car en regardant le forum il y a un peu de tous
Merci d'avance 😏
Lucky that we have a home/Our Home is Nha May Man/Passing rain and dry seasons/In a full-of-love atmosphere/Besides my new family/I have brothers and sisters/The sun shines over the skies/Let's stay here, with all of us,
Ayant largement parcouru le forum, ayant usé du clavier pour obtenir réponse à mes interrogations, pour finalement compiler toutes ces infos et partir avec ma…
Voici à tout fin utile un "petit " retour sur notre circuit de 2 semaines (13 jours et 13 nuits quand on décompte le temps de trajet) dans le Nord du Vietnam.…
Je suis actuellement en voyage au Vietnam, c'est absolument magnifique et surtout très diversifié entre les villes dynamiques, les plages de sable blanc et les…
Sites personnels des membres › Vietnam · 2 replies
Je suis parti durant 4 semaines au Vietnam en février dernier, en pleine période du Tèt! C'était mon quatrième voyage en Asie mais c'est certainement celui qui…
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
Hello, it’s been a while since I last asked for your help on this forum—I’ve really missed it! I hope you’re all doing well, whether you're new or returning members.
I’m planning a trip from February 6 to 18, 2027, with my sister (we’re 47 and 50—time flies!). I’ve got my eye on a flight from Paris that lands in Bangkok on February 7 at 3 PM, with a return flight from Bangkok on February 18 at noon.
My sister has never been to this destination, and it’ll be her first time in Asia. Her priorities: beaches, sunshine, and cocktails by the shore. For me, I love that too, but I also enjoy exploring, nature, forests, and a bit of comfort (mixing guesthouses and higher-end hotels with pools). A little evening entertainment would be great, but not too much—good cocktails in a nice atmosphere rather than a rave party ;-). And I can’t help but dream of taking her on a little trek through a tropical forest (guaranteed memories and laughs, though she might curse me at the time) and showing her some karst landscapes.
I’ve been to Thailand before, but it was 15 years ago...
The idea is to give her a taste of Bangkok for 1 or 2 nights, a few days on an island (but which one...?), a tropical forest excursion with 1 or 2 nights on-site (Khao Sok?), and then back to Bangkok.
For the "main" island, even after reading the *Guide du Routard*, I’m still undecided. It’s hard to find a place that ticks all the boxes without feeling as crowded as the French Riviera in August: Koh Lanta? Khao Lak (though it’s not an island)? Koh Tao (I could maybe get my PADI certification, but I’m afraid she’d get bored, and it might be better to save that for a solo trip)? Koh Yao Yai (I worry we’d be bored in the evenings)? What a dilemma!
Thank you if you’ve read this far! Feel free to share any advice—it’ll all be warmly welcomed.
Here’s a rough outline of the itinerary (I’d rather skip a night in Bangkok if needed):
· Saturday, February 6, 2027: departure (overnight flight)
· Sunday, February 7, 2027: arrival at 3 PM, probably at the hotel by 6 PM, evening in Bangkok (overnight in Bangkok)
· Monday, February 8, 2027: day in Bangkok (Wat Pho and a floating market?) (overnight in Bangkok)
· Tuesday, February 9, 2027: travel to Koh Lanta or another island (flight to Phuket or Krabi?) (overnight on island "x")
· Wednesday, February 10, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Thursday, February 11, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Friday, February 12, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Saturday, February 13, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Sunday, February 14, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Monday, February 15, 2027: travel to Khao Sok—nighttime excursion to Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Tuesday, February 16, 2027: exploration and hike in Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Wednesday, February 17, 2027: return trip to Bangkok (overnight in Bangkok)
· Thursday, February 18, 2027: return flight to Paris at noon
