Afin de partir en vacances une semaine, nous avons réfléchi à un mode de tourisme, une destination, et avons choisi une croisière en Europe du Nord avec MSC. Ce ne fut pas si facile. D’abord parce que c’était un mode de vacances jamais essayé, et parce qu’internet fausse beaucoup les choses.
Quand j’étais étudiant, j’ai eu quelques cours de marketing. La première chose qu’on y apprend est qu’un client content le dit à 7 personnes, et un client mécontent à 25 personnes (ou quelque chose comme ça). Ces chiffres sont certainement encore plus différents avec internet. Si nous avions du prendre en compte tous les avis sur MSC sur ce forum (qui ressort à chaque fois en premières positions sur google quelle que soit le requête), nous ne serions jamais partis !
Mon but est donc ici de faire un retour objectif, afin d’aider les lecteurs éventuels à la prise de décision. Certains avis négatifs sont tout de même objectifs, mais la plupart sont tout de même de mauvaise foi, quand on a connu une croisière.
Le prix d’abord. C’est un vrai concours d’acheter au prix le plus bas, de peur de se faire tout simplement arnaquer. Je me suis laissé prendre au jeu également. Au final on perd plus de temps qu’autre chose. Il y a réellement 2 tarifs en fonction de la destination et du calendrier : un tarif normal, et un tarif dernière minute, s’il y a un besoin de remplissage. Pour le reste, je saurai la prochaine fois que je préfère prendre du temps à faire autre chose que passer ses soirées pour gagner 50 €.
Bon voilà, on part enfin ! Je vous épargne les détails du voyage, on arrive donc sur le bateau vers 12h30 pour un départ du port de Kiel (Allemagne vers 16h). La cabine est prête, pas de souci. Première surprise : une petite table est dressée avec une bouteille dans un seau à champagne, deux coupes, une corbeille de fruits. En effet, c’est notre voyage de noces, mais nous avions juste demandé au voyagiste s’il y avait une offre sur le tarif dans cette circonstance (la réponse est oui, environ 200 €). Mais c’est tout… Nous ne nous attendions pas à ça. Par la suite, et vers la fin, nous aurons eu une sorte de « diplôme » de remerciement pour avoir passé notre lune de miel sur le bateau, et une invitation au « cocktail du commandant » réservé en général aux clients fidèles. C’est pas grand-chose, mais c’était une surprise.
Une croisière, c’est pas loin de 75% de gens de plus de 60 ans. Sachez le. Sur MSC (les autres je ne sais pas), 80% de la clientèle est partagée entre italiens et allemands. 10% d’espagnols. Les 10% restant sont français, russes, anglais, etc. Pourtant, toutes les annonces générales sont faites dans 5 langues y compris le français. Et il est très aisé de trouver du personnel qui sache parler français. J’ai lu le contraire sur ce forum, et c’est purement faux !
Les bateaux, qu’ils soient MSC, Costa ou autres sont en général magnifiques. Une architecture intérieure soignée, certains diront sans doute trop tape à l’œil. C’est de type casino ou hôtels de Las Vegas. Pour le nôtre (MSC Orchestra), tout est pensé. Même avec 2 ou 3000 personnes à bord, les espaces communs ne sont jamais encombrés. Et puis l’agrément de la mer est toujours présent : on court sur un tapis dans la salle de sport face à la mer par exemple. Bref, nous sommes dans un cadre splendide (et tout de même un peu kitsch), il est inutile de développer, sauf si des questions viennent ensuite.
Je parlais précédemment du service. C’est assez exceptionnel, surtout pour le prix. Je peux concevoir que pour beaucoup de monde, une croisière est un certain budget. Mais je trouve que le service offert est supérieur au prix, curieusement. Et là, je vais m’attirer des foudres. Nous avons payé 1400 € par personne. Ca comprend la croisière, le transport Paris/Hambourg/Kiel. C’est en pension complète. Si nous ne dépensons rien à bord, le service sera le même : disponible et pro (service en salle, service en cabine...). Le personnel est en nombre pour se faire servir. Et il est réactif.
Ca m’amène à évoquer le personnel. Certains auront pu lors d’une croisière ressentir une certaine gêne. Pour avoir un service de cette qualité et en nombre, ce sont des asiatiques, philippins, sud-américains… Et ils sont carrément exploités, il faut le dire. Nous les voyons tout le temps, 7 jours sur 7, et on se demande quand ils ont le droit de se reposer. Auparavant, un pourboire était l’usage en fin de croisière, parait il. Maintenant, 7 € par jour et par personne sont prélevés à la fin sur votre CB (il faut le savoir) et il est précisé que plus aucun pourboire n’est demandé. Mais il est tout de même difficile de ne pas donner 10 € à la fin à votre garçon de chambre attitré, ou votre serveur de restaurant également attitré pendant toute la croisière. Malgré cela, il y a des gens odieux avec ce personnel, je pense notamment aux russes qui se croient tout permis.
Et pourtant le service est donc impeccable et pro. C’est bizarre pour des gens asservis… Il doit y avoir un sacré management derrière.
La restauration… Sujet intéressant, et il faut bien savoir ce que vous en attendez. Pour ma part, je suis assez gourmet en temps normal. Le buffet du midi (c’est un buffet avec placement libre) est énorme. Beaucoup de choix pour toute la semaine, et en quantité. Comme toujours dans ces cas là, vous verrez des vacanciers remplissant leurs assiettes à ras bord, et en laissant la moitié. Un gâchis de nourriture propre au monde occidental, à mettre en parallèle avec la nationalité de serveurs… J’ai trouvé la qualité de ces buffets plutôt moyenne, type selfs de restauration d’entreprise. Mais du choix, et de la quantité, donc. Le soir, ce sont des restaurants à la belle déco, et nous sommes servis à table. La qualité y est bien meilleure, est j’irai même jusqu’à dire que c’est très bon, car ça reste de la restauration collective (pour des centaines ou milliers de personnes). Pour les petits déjeuners, vous avez le choix entre les buffets de type midi, ou un service en chambre avec un choix plus limité. Mais c’est sympa également d’avoir son petit déjeuner sur son balcon face à la mer…
Pour la qualité je me suis aussi rappelé de la typologie de la clientèle : les attentes des allemands, majoritaires, sont bien éloignées de celles des français…
Pour les boissons, c’est non inclus dans le prix de la croisière. Et là, que de temps ai-je pu perdre à essayer de me documenter sur d’éventuels forfaits boissons après lesquels tous les internautes courent… Il n’y en a à priori pas, mais ne vous prenez pas la tête. Soit vous ne voulez rien dépenser, et vous aurez de toute façon de l’eau (et du café) à volonté. Soit vous désirez des boissons, et les prix restent corrects. Exemples : eau gazeuse 1l 2,50 € - carafe vin 50 cl 8 € - bouteille vin entre 16 et 20 € - cocktails sans alcool 4,50 €, avec alcool 7 €, …
J’avais lui que tout était fait pour nous faire « cracher ». C’est vrai, mais par la tentation, et pas l’agression. Je pestais même parfois car dans un bar par exemple les places étaient prises par des non-consommateurs, alors que moi-même je ne trouvais plus de place alors que je souhaitais consommer. Les serveurs ne vous embêtent jamais là-dessus.
Nous avons choisi ces vacances avant tout le tourisme. Il y a des excursions proposées dans toutes les villes, mais nous y sommes allés par nous-mêmes. Sauf à Saint Petersbourg comme beaucoup, pour un problème de visa. Alors OK, les excursions sont chères, c’est vrai. De 50 à 100 € par personne. Mais les prix sont affichés, et si vous n’êtes pas d’accord vous ne prenez pas. Donc pour mo les critiques ne sont pas légitimes. Pour les autres villes, nous avions donc un guide, et avec une petite étude au préalable, c’était parfait !
L’organisation sur le bateau est parfaite, mais nous avons eu un couac sur une excursion justement. Comme nous ne sommes pas beaucoup de français, les excursions en français sont parfois annulées par manque de participants. C’est un des points faibles de leurs croisières. Bon voilà… Mais un petit dommage ne va pas nous faire baver sur MSC partout sur le net comme c’est pratique courante pour beaucoup quand il y a un grain de sable.
Je vais probablement avoir plein d’autres choses à dire quand elles vont me revenir, pour compléter ce sujet. Nous avons passé une semaine magnifique sur un bateau qu’il l’est tout autant, et avec un service impeccable. C’est curieux de ma part de raconter ça alors que nous partions d’abord pour le tourisme sur les escales.
Faites attention sur ce que vous lisez sur le net, et faites bien la part des choses. Un client mécontent aura à cœur de se venger en racontant tout et n’importe quoi sans objectivité. On a parfois l’impression qu’une croisière MSC (ou autre) est une arnaque de type club tunisien ou turque. On en est bien loin.
Je suis à votre service pour toute question, sur ce sujet ou par MP.
Je vous répondrai avec la plus grande objectivité, car il y a quand même bien entendu des points faibles sur ces croisières.
merci pour ce compte rendu objectif et plein d'info .
quelle est votre opinion sur l'animation et les spectacles du soir ?
étiez vous au 1er ou 2nd service ? quels sont les horaires de spectacles ?
aviez vous des problémes pour trouver un transat de libre ou pour aller à la piscine et au jaccuzzi souvent bondé par les enfants .
aviez vous une table de 2 ou étiez vous avec d'autres passagers ? Y a t'il des tables de 2 ?
je vous remercie par avance .
Bonjour
Excellent compte rendu. Les croisières sont en effet un compromis parfait, quelque soit sa préférence on trouve son bonheur. Après les avis divergent, c'est normal, il y a les inconditionnels de telle ou telle compagnie, mais il y a aussi les nomades qui recherchent avant tout les escales et qui apprécient cerise sur le gateau le sevice et la gentillesse du personnel.
Nous étions au deuxième service (20h30). Le premier est à 18h (!), demandé par les "très vieux" et familles avec enfants en bas âge évidemment. Votre choix sera respecté.
Il y a deux horaires chaque soir du même spectacle, adapté pour chacun des 2 services. 20h et 22h30 je crois. En fait, nous sommes allés nous mêmes juste les 2 premiers soirs. A vrai dire, ça ne nous a pas trop intéressés. Le théâtre est impressionnant quand on pense qu'on est sur un bateau : 1000 places, avec balcon. Si vous connaissez, on est clairement dans un théâtre d'hôtel à Las Vegas. Belle technique pour ceux qui connaissent aussi (scène, lumières etc). Pour les spectacles, c'est bien et pro. Mais comment dire... Adapté à la majorité du public, quoi. C'est à mi-chemin entre du "grand spectacle" type comédies musicales de variété (Mozart l'Opéra Rock) et des numéros de cabaret (Patrick Sebastien le samedi soir à la tv). Du très populaire, quoi. Mais bon, ils s'adressent à un public en vacances, et pas forcément à un public "culturel". Donc on préférait faire autre chose.
Vous aimerez peut-être. C'est juste mon avis.
En fait il y a des performances musicales dans tous les bars (soit au moins 4 en même temps). Nous allions toujours au même où se relayaient toutes les 45 mn de 18h à 1h un quartet féminin de musique classique et un trio paraguayen de musique ambiance amérique centrale. C'était très très chouette, aussi bien l'un que l'autre. Pour les autres, plutôt style piano bar, ou variété italienne.
Il n'y avait pas beaucoup d'enfants (pas encore tout à fait les vacances je crois), mais effectivement c'est eux qui remplissent la piscine (site également superbe, en plein air).
Pour les transats... Je pense que notre bateau n'était pas plein. S'il l'était alors oui, vous en trouverez toujours sans souci, même 2 côte ou côte (pas 3 ou 4 !!). Quel que soit le remplissage du bateau, un transat isolé se trouve sans peine. Mais dites vous quand même qu'il y en a plusieurs centaines, et que ça tourne... (départs et arrivées)
Enfin les tables. J'ai vu des tables de 3, mais pas de 2. C'est tellement bien organisé en amont que les nationalités (même française) sont mises ensemble, et par catégories d'âge ! Nous nous sommes donc retrouvés à une table de 4 avec un couple français de la même génération.
Ca a très bien collé, et finalement on se retrouvait souvent ensemble en dehors des repas du soir (SPA par exemple). A choisir, c'est honnêtement mieux d'être à 4, 6 ou 8 quand ça colle... Je ne pense pas qu'il soit possible (en amont) de demander une table à 2. Si vous y êtes absolument réfractaires, ne faites pas la croisière. Mais franchement, ça alimente les journées...
merci beaucoup de ce complément d'info
j'ai une cinquantaine de croisiéres à mon actif mais ne connais pas du tout MSC c'est pourquoi je me permettais ces questions car nous faisons surtout des compagnies américaines et en particulier célébrity .
il existe bien des tables pour 2 à bord des bateaux MSC ainsi que dans les restos le midi (où nous préférons prendre nos repas) le seul repas que nous prenons à la cafét est le jour de l'embarquement le midi , nous avons également fait une croisière à bord de l'Orchestra en Novembre 2010 circuit menant à Lisbonne. Le poësia et l'Orchestra sont les 2 bateaux que je préfére de la flotte MSC 😄 ensuite je mettrais le Fantasia et le Splendida.
Mes avis concordent tout a fait avec les vôtres en ce qui concerne les croisières à bord des bateaux MSC ayant été toujours pleinement satisfaits.
J'ai vu effectivement des tables de 2 le midi. Le soir aussi, mais toujours avec 3 personnes.
Vous savez comment en profiter (les réserver) ? Ceci dit, après cette première expérience, je pense qu'on préférera la prochaine fois la surprise d'une nouvelle table partagée.
En fait en embarquant nous allons trouver le responsable du restaurant et lui demandons si il y a possibilité d'avoir une table pour 2.
Le midi il n'y a pas de table attribuée, mais lorsuq'on y va régulièrement à la même heure il est facile de retrouver la table pour 2, un petit billet glissé a la personne qui nous accompagne arrange cela😏
Mais se retrouver avec des personnes agréables à table agrémente également les soirées 😏
C'est marrant tout de même, car nous mêmes adoptons généralement d'autres modes de vacances : une location dans un gîte en France à la découverte d'une région (alsace, côte d'azur...), ou avion + hôtel + guide du routard ou lonely planet dans une grande ville européenne.
C'était donc un baptême. Et ce fut très réussi, d'où l'envie de recommencer, un jour ou l'autre.
Une croisière a un côté un brin kitsch (la fameuse "soirée du commandant" qui fait mousser les dames...), mais c'est un compromis idéal entre le repos des clubs et le tourisme individuel.
C'est comme cela que le gentil virus des croisières nous gagne😄 et l'on y prend vite goût, même si nous entrecoupons croisières et séjours en hôtel tout inclus ce qui en fait ressemble aux croisières mais à terre, nous ne pouvons nous passer de reprendre celles-ci dès le mois de Septembre jusqu'au Printemps😄
Bonjour !
je suis tout à fait d'accord avec votre article ! Nous avons fait la semaine juste avant vous (les Fjords du 18 au 25 juin)et c'était notre première croisière. J'avais entrainé avec moi mes cousins et cousines (nous étions 7) et j'était un peu inquiète d'avoir initié ce voyage car avant de partir j'étais tombée sur des forums qui critiquaient très sévèrement le MSC ORCHESTRA ! Rien de ces critiques ne s'est révélé exact : le personnel était très sympathique et dévoué (oui, comment ne pas leur laisser une "petite pièce" à la fin du séjour !), il y avait une hôtesse française pour les français, compétente et dévouée, lorsque nous avons eu à appeler la réception on nous passait immédiatement quelqu'un parlant français (sur les forums il était dit que personne sur ce bâteau ne faisait l'effort de parler français !), la restauration était excellente (nous mangions au restaurant matin, midi et soir, donc nous étions servis à table) et abondante (trop ! mais on se régalait tellement qu'on était tenté de tout prendre : 7 plats à chaque repas quand même !), nous avions le forfait boisson à table et c'était à volonté (vin blanc, vin rouge, eau plate, eau gazeuse). Les cabines étaient impeccablement tenues, très propres (serviettes changées 3 ou 4 fois par jour). Effectivement je craignais la foule dans les espaces publics, mais jamais nous n'avons eu l'impression que nous étions 3000 passagers sur ce bâteau. Jamais non plus nous n'avons été importunés pour "consommer" (ce que l'on m'avait dit aussi !) . Bref ce voyage a été un enchantement. J'avais choisi la croisière surtout pour voir les fjords, les croisières ne me tentaient pas du tout car je n'aime pas trop le "clinquant" et je craignais de me trouver avec des m'as-tu-vu ou des snobs. Celà n'a pas été le cas et du coup nous envisageons de faire d'autres croisières. Là, les habitués des croisières me disent que Costa c'est mieux ! Je demande à voir ce qui peut être mieux ?
Peut-être la description des excursions que nous avons trouvé imprécise quant aux niveaux de difficultés (mon mari avait des problèmes pour marcher suite à une opération assez récente, et nous avons hésité à faire certaines excursions et après coup nous avons appris qu'il aurait pu les faire. Je pense qu'ils "se couvrent" en disant que les excursions ne sont pas adaptées aux personnes à mobilité réduite !) En tout cas l'organisation des départs en excursions était parfaite et nous avons toujours eu des guides très compétents.
Les forums sont quand même à prendre avec des "pincettes" ! Mes craintes d'avant le départ se sont vite envolées et mes cousins et cousines m'ont félicitée pour mon choix !
Très cordialement
Bienvenue au club des satisfaits MSC 😄 il est vrai que cette compagnie fait souvent l'objet de critiques tout comme vous nous en sommes très satisfaits, il n'est pas rare de rencontrer à bord des croisièristes habitués à voyager avec Costa certains nous disent c'est tout à fait équivalent et nous préférons le désign des bateaux, d'autres préférent Costa, les goûts ne se discutent pas, mais je pense aussi que lorsqu'on a des habitudes on a tendance à dire " sur l"autre compagnie c'est comme ci ou comme ça " alors pourquoi vouloir en changer, puisque vous en êtes satisfaits 😄?? Je suis entièrement satisfaite de MSC et je ne vois pas pourquoi je changerai de compagnie, car sans doute je ne retrouverai pas ce que j'attends de celle ci ailleurs.
Nous sommes également toujours très satisfaits des repas qui sont bons, équilibrés, et copieux.
En vous souhaitant un bon retour et plein d'agréables croisières à venir - bien cordialement
Je suis entièrement satisfaite de MSC et je ne vois pas pourquoi je changerai de compagnie
Bonjour MC,
Prendre une autre Compagnie, ce n'est pas forcément "changer" mais "essayer", parfois tu risques même d'être satisfaite
comme avant...au pire😉😉😉
mais cela peut poser un problème ensuite, être satisfait sur 2 Cies, comment faire...après 😛😛😛
@+ titi
merci pour ces photos intéressantes ! Certaines escales donnent envie d'y aller, d'autres moins : Tallinn parait un peu tristounet ? Notre rêve : ST Pétersbourg ! Une affection particulière pour Copenhague que nous avons visitée aussi et qui a beaucoup de charme !
bonne journée !
cordialement🙂
Je dois être mauvais photographe car Tallinn au contraire nous a beaucoup plu !
Mais j'avais préparé l'escale avec un guide et nous avons été des coins de la ville où nous n'avons pas vu un seul touriste ! (95% des touristes restent uniquement dans la vieille ville).
Notre "classement" :
1 - Copenhague
2 - Tallinn
3 - Stockholm
4 - Saint Petersbourg
Nos n'avons pas beaucoup vu les villes allemandes. Mais je connaissais déjà Hambourg qui est fabuleuse.
SP : nous avons du faire l'escale en groupe organisé (visa) ce qui explique la petite "déception"...
🙂
la qualité de vos photos n'est pas en cause (au contraire elles montrent "une recherche" qui les fait sortir de l'ordinaire) c'est plutôt l'architecture de Tallinn qui me surprend, j'imaginai autre chose. Par contre je suis surprise que vous classiez Saint-Pétersbourg en 4ème position ! Pourquoi ? Est-ce parceque c'est du "trop vu" , la belle façade d'une époque révolue et qui "ne vit pas" ?
Bon, déjà, il faut dire que ce genre de classement et de ressenti est forcément subjectif.
Donc tout dépend ce qu'on cherche dans une visite : voir les monuments, ou plutôt "sentir" une ville, la voir vivre, elle et ses habitants ?
Le centre-ville historique de Tallinn est très beau. Mais c'est une "attraction" un peu comme le Mont St Michel. On n'est pas vraiment en Estonie. On est donc sorti un peu du centre pour aller dans la ville nouvelle, ancien quartier industriel en réhabilitation. Et puis on est aussi allés dans un quartier beaucoup plus populaire (maisons en bois), tout en charme... Et surprise malgré le véritable intérêt culturel : pas un touriste !!
Saint-Petersbourg... Comme je l'ai dit, en car organisé. On voit les principaux monuments, c'est une carte postale en live. On n'a rien vu d'un éventuel quartier jeune qui bouge, ou d'un envers du décor plus populaire. Une carte postale pleine de touristes (il y en a beaucoup), c'est pas la vraie vie.
Et des avenues larges et longues... Une ville ma foi assez uniforme. De belles façades, des palaces à parte de vue. Mais parfois manquant d'entretien.
Peut être aurions nous eu un autre ressenti de façon plus libre...
🙂
Je comprends votre démarche ! Effectivement en voyage organisé on a peu de contact avec la réalité et la vie quotidienne des pays visités. Celà nous est arrivé une fois d'avoir une vision de la "vraie vie" au Caire, lorsque nous avons visité un quartier très pauvre de petits artisans. On aimerait être plus jeune afin de pouvoir d'avantage "s'aventurer" loin des sentiers battus ! mais nous aimons aussi voir les grands monuments de l'humanité !
Bonsoir nous partons la semaine prochaine sur MSC Orchestra pour Copenhague, Kiel, St Petersbourg, Tallin et Stockholm pourriez vous me dire si on peut utiliser l'€uro sur ces destinations sauf pour St Petersbourg bien entendu, d'ailleurs pour avoir des roubles comment avez vous pu vous en procurer?
y a-t-il une seule soirée du commandant?
je comptait faire St Petersbourg et Stockholm avec excursions (lesquelles a votre avis?)
mais les autres escales par mes propres moyens..est-ce facile d'accès pour Kiel, Tallin et Stockholm, y a-t-il des navettes mises à disposition par le bateau ou faut-il trouver bus ou taxis en tout cas MERCI pour votre compte rendu qui est vraiment très utile
merci🙂
bonjour,
nous devons faire la meme croisiere en juillet 2014. Pour st petersbourg faut il le passeport ou la carte identité suffit si nous prenons une excursion
Nous avons découvert les croisières il y moins de deux ans et nous allons faire la 6e sur l'orchestra en baltique
Je vois que vous avez pris l'excursion Msc sur Saint Petersbourg
Nous sommes en famille et à 4 on ne prends jamais les excursions mais sur celle la il faut un visa
avez vous des infos sur l'obtention de ce visa car Msc veut nous vendre son excursion bien sur mais à 4 c'est trop cher
Nous avons par hasard fait la première sur Costa et depuis nous sommes MSC car on trouve l'ambiance et la déco plus sobre
Au niveau prix cela nous coute moins cher en famille avec les enfants en cabine balcon que de partir dans un hôtel
en moyenne 2000 € pour 4
Nous prenons les forfaits allegrissimo et franchement on ne regrette pas surtout quand on part avec d'autres cabines pour lesquelles on ne prends pas de forfaits et on mixte les cartes et c'est super interessant
On est parti à deux familles à la toussaint soit 9 personnes et on a payé seulement 390 € pour 1200 € de conso réelle
de temps en temps on tombe sur un serveur qui refuse mais on change de bar
Chers croisiéristes, De retour sur une croisière Méditerranée sur le MSC Preziosa (du 17 au 24 octobre 2015 ; départ de Gênes après un transfert depuis la…
Nous rentrons de notre première croisière. Nous sommes partis une semaine avec nos filles de 13 et 15 ans sur le MSC Fantasia, au départ de Venise. Au…
Très déçue par cette croisière. Nous avions fait auparavant 3 croisières avec MSC et une avec COSTA et nous étions enchantés. Ce ne fut pas le cas pour celle…
Voici un petit retour rapide de notre croisière (semaine dernière) sur le MSC MUSICA au départ de Venise. RAS côté bateau... toujours aussi propre - Personnel…
Un peu fatiguée par la journée de voyage, je commencerai le compte rendu demain. Cette croisière a été "quasi" parfaite nous rentrons enchantés en ayant vu des…
Hello!
After a lot of hesitation between different cruise lines (Explora, Oceania, YC, HAL, NCL) and several destinations like Norway, Ireland, and Iceland,
I finally chose NCL’s Star for Iceland.
I had already looked at this itinerary when I went to Scotland in April with CFC, but it was really expensive.
You should know that CFC often offers last-minute deals 45 days before departure (the point when you can no longer cancel or modify).
So, I got a great opportunity and grabbed it.
Departure is on August 23rd.
hi there
Here’s the cruise schedule for 2026.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members.
2 essential rules:
1) never "quote" the calendar when replying—this’ll avoid any confusion
2) follow the format below
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry!PLEASE respect the templates!
COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE STRUGGLING
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF CRUISES 2026:
JANUARY
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
Nous ferons la prochaine croisière CFC en Norvège et nous sommes à la recherche du programme des excursions ainsi que leur tarif.
Pour ceux qui auraient effectué cette croisière par le passé pourriez vous me communiquer ces renseignements ?
Je sais que la compagnie ne communique pas sur le sujet sinon 8 semaines avant le départ. J'aime m'organiser à l'avance et éviter les mauvaises surprises .
Hello,
We’re back from this cruise.
Boarding in Dunkirk: The doors opened around 12 PM. Since we were a bit early, I asked if my husband, who uses a walker, could wait inside instead of outside. I left him with the two suitcases and our two backpacks in the small hall while I parked the car in the reserved CFC parking lot for 10 € per day.
The shuttle that was supposed to take people from the parking lot to the model pavilion was supposed to arrive in 5 minutes, but after 15 minutes, nothing. After waiting 15 minutes, I saw a man walking and asked if I could follow him. In 15 minutes, we arrived, and still no sign of the shuttle—it must have passed us. Arrived at the model pavilion.
My husband had already checked in the suitcases with the help of a CFC staff member. The remaining formalities were completed quickly. We were on board by 12:15 PM. Headed to the buffet on deck 11 and waited in a lounge to access our cabin.
At 2 PM, we discovered our balcony cabin on deck 9 at the rear: spacious with a large balcony compared to MSC/COSTA.
Since we were at the rear, cabin 9202, there was always an issue with elevator number 4: "priority."
Elevator number 2 stops at deck 10... and elevator number 3 was often out of order, leaving only number 1 for those with mobility issues to reach the buffet, especially for people who struggle with stairs. Note: only one child on board and lots of "gray hair."
DAY 2: At sea. Lots of activities offered.
Day 3: GOTHENBURG (Sweden). Sunny, 19°C at 11 AM.
Excursion booked with CFC: Gothenburg and Haga for all.
Interesting visit with a great guide. The HAGA district, in our opinion, is full of cobblestones and nothing special, not suitable for people using a cane or wheelchair. Elevator number 3 was out of order again.
Day 4: Copenhagen. 15°C in the morning, showers in the afternoon.
We didn’t book an excursion since we’d already stopped here with CFC in 2025, and based on advice from this forum, we took the hop-on/hop-off bus right in front of the ship. I still went to see the Little Mermaid again.
No TV, but the elevator was fixed.
DAY 5: At sea. Still no TV.
DAY 6: GDANSK (Poland). 15°C, rain all day.
There’s a shuttle to get to the city center.
We took the excursion: Panorama of Gdansk.
The guide left us at the entrance of the city center for 45 minutes, telling us what to visit. Meet-up for the rest of the tour at 3 PM. The bus left at 3:15 PM to cover 10 km to see St. Mary’s Cathedral. We arrived at 4:16 PM... The guide said there are often traffic jams in that direction. We had 10 minutes on site before heading to see the lighthouse and the Westerplatte monument, where we also had 10 minutes.
Many of us wondered why we didn’t do the tour in the opposite direction since they knew there would be traffic...
I went to reception to complain about the organization. The staff member read me the program: we were supposed to start with the lighthouse, then go to the cathedral and stay for 30 minutes before heading to the center of Gdansk for a short guided walk with some free time to buy souvenirs, etc.
The guide did the complete opposite of what was planned and didn’t even give us a guided tour—just dropped us off in the city...
DAY 7: Bornholm Island (Denmark). 14°C, a few sunny spells.
We saw in the excursions that there was a walking tour of RØNNE. So, like many others, we explored on our own. There was a small orchestra welcoming us at the port and two people with city maps. We took the shuttle to leave the port—it ran every 15 minutes. The tourist office was next to the "shuttle bus." A pleasant visit at our own pace.
DAY 8: KIEL (Germany). 18–23°C, nice weather.
We took the "Kiel for all" excursion. Great guide and interesting visits.
The port is in the city, and in 10 minutes, we were in the city center by following a blue line on the ground from the port. Elevator 3 was stuck again... and the TV was back.
DAY 9: At sea. Elevator 3 works.
DAY 10: At sea. Elevator 3 is out of order again...
DAY 11: Disembarkation in Dunkirk.
Cabins had to be vacated by 7:30 AM. Buffet open until 9 AM.
Elevator number 1 was "reserved," leaving only number 2, which doesn’t go up to deck 11... a problem for people with mobility issues who had to cross the entire deck 11 and try to use one of the four working elevators at the front, which were crowded.
My opinion: Interesting stops.
The onboard staff were always welcoming, smiling, and mostly French-speaking.
Evening shows were better than in March/April 2025—better singers, dancers, and presenters, and the costumes were improved.
I liked the "magician" shows less.
There were three onboard lectures by a very cultured person, but they went off-topic and were too historical for my taste. I didn’t attend the other two; my husband went to the second but not the third.
For this cruise, there was a bridge theme, but we’re not players or interested.
We didn’t take a drink package on board—water, coffee, tea, and herbal teas were available.
We had a water leak in our cabin the night before disembarkation. We reported it, and after the technical staff came (with a translator who didn’t speak English), we were asked to leave the cabin for a while for repairs. We went to a lounge, and after 1.5 hours, I checked in at reception. The repair took longer than expected... we had to change cabins... not ideal the night before disembarkation. No balcony cabins were available, so we got an ocean-view cabin, 6075, with a bathtub (impossible for both of us to use). We packed our suitcases, took a shower in our cabin, and moved to the new one. Noise from chairs until 12:30 AM because the cabin was under a lounge, and constant ventilation noise in the hallway... sleep was hard to come by.
Disembarkation: Well organized. We were helped with transporting the two suitcases and bags to the waiting room while I took the shuttle to get the car.
Guylène
Hi there,
Here’s the 2027 cruise schedule.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members!
2 essential rules:
1) Never "quote" the schedule when replying—this avoids any confusion.
2) Follow this format:
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry about that. IMPORTANT Please respect the templates!
PLEASE COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE HAVING TROUBLE
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF 2027 CRUISES: 1
JANUARY
14/01 - poupou10 / AZAMARA JOURNEY / 74 days / South America Tour / Miami
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
We’re taking an MSC cruise in May, and after the Cinque Terre, we’ll be stopping in Naples. We’d like to know if it’s possible to walk out of the port quickly and reach a nice area of Naples on foot (we’re two older people). While we’re at it, I’ll ask the same question for Palermo, since we’ll be there the next day. Thanks for your replies.
Hi everyone,
I’m staying in a suite on the Pacifica in October and I can’t find any details about the suite benefits beyond the elite restaurant, the butler, and the espresso machine.
What about breakfast and meals served free in the cabin, and the spa?
Costa’s been cutting back on perks for Gold members, and it seems like suites are next.
Thanks for your replies!
hi,
I’m leaving Hamburg for Iceland at the end of July. The boat arrives in Reykjavik on Tuesday, August 4th at 8 AM, and I’d like to book a day trip like the Golden Circle or Secret Lagoon… The sites like GetYourGuide and others list departures at 8 AM. If you’ve used these sites with the MSC Preziosa, could you let me know how to go about it?
Thanks! 😉
allyMB007
Hello everyone,
It’s with immense sadness that I learned this morning of the passing of our friend Nathalie (nadu). Many of us knew her through this forum, which she loved so much. She enjoyed reading your travel stories, joining discussions, sharing her cruise reviews, and offering valuable advice—always with kindness, gentleness, and discretion.
For me, Nathalie was so much more than just a cruise enthusiast. She was a friend, a deeply kind person who was always there to listen, despite the many health challenges she faced with tremendous courage. We corresponded regularly, and sometimes we had the chance to visit each other’s homes or attend the cruise show together with our respective husbands.
We shared a common dream: when we both retired, we had planned to finally go on a cruise together. Life had other plans, and that trip will forever remain a journey we never had the chance to take. That thought weighs heavily on my heart today.
I’ll remember her as a gentle, generous woman who was always ready to help others. Her presence on this forum will leave a huge void, just as her friendship has in my life.
I send my sincerest thoughts to her husband, her family, and all those who had the chance to know her.
Fair winds, Nathalie. I like to think you’re now sailing on an infinitely calm sea, under an eternally blue sky. You’ll remain in our thoughts and hearts every time we talk about cruises or set off on a new journey.
Rest in peace, Nathalie.
For those who’d like to send a message of comfort and sympathy to her husband, you can send me a PM, and I’ll pass it along.
THANK YOU
Hello everyone,
So happy to be back on this Forum!
We’re heading off on another cruise—our 7th—after a 5-year break...
We’ll be leaving from Venice on April 26th with stops in Kotor, Mykonos, Santorini, and Ancona.
Could you help me plan the stops by sharing tips, tricks, and advice?
For those who already know me, you know we prefer not to take the cruise line’s excursions but instead organize everything ourselves.
Thanks in advance to everyone, and looking forward to chatting with you all!
Hello,
We’re taking a cruise to Northern Europe with a stop in SOUTHAMPTON.
We’d like to visit the Stonehenge site.
Is it possible to get there on our own (my husband is a wheelchair user), since the MSC excursion to Salisbury is priced at 127 € per person?
There’s also a stop in Rotterdam, and it seems there’s a "miniature village to visit" nearby. Has anyone here been there, and if so, how did you get there?
Thanks so much for your tips. Mum49
hi there, a group of friends and I are going on a cruise at the end of June with CFC in Norway. I’d love to get some info on the different stops we’ll be making. Most of them are one-day stops (from around 10 AM to 8 PM on average). Here are the stops: Andalsnes, Trondheim, Honningsvåg, Alta, Hellesylt, Sandane, Austefjorden.
Thanks in advance to anyone who can share what there is to see or do in these places.
When I get back, I’ll post what we did—it might help others who come after us.
Also, does anyone know if the boat sticks to the arrival time in Dunkirk for catching tickets to head back south? We’ll plan a buffer just in case.
Hi there, The day before boarding the Costa Favolosa for the Norwegian Fjords cruise departing from Hamburg, I'd like to book a hotel. Which one would be the most convenient location-wise relative to the port?
Thanks in advance for your reply.
Hello,
We’ll be sailing on the Renaissance with CFC to southern Norway from July 4 to 11, 2026, departing from Dunkirk (the cruise was booked through "Planète Croisière").
When entering some personal details or pre-selecting options on the CFC website, I’m wondering about the "optional" categories for drinks and WiFi.
I’m actually a bit surprised by these extra charges, as we weren’t used to them on other cruises (Australis in Patagonia; Hurtigruten’s Coastal Express in Norway and Alaska; Rivages du Monde in the Arctic or on the Douro River; a Nile river cruise in Egypt), where we sometimes had access to basic drinks at meals and free WiFi when near land.
Anyway, for those who’ve already taken a CFC cruise on the Renaissance, could you share some advice? Specifically about the most basic drink package, called "Fraîcheur" (238 € for two), which doesn’t seem to be described anywhere. The "Premium" package seems excessive (490 € for two for the week) for light drinkers.
As for WiFi, it’s 10 € per day per person. While I find that price acceptable for parking our car in Dunkirk, it feels overpriced here (especially since it was free on the Nordlys "Coastal Express" just 3 or 4 years ago).
So, I’d love to hear from experienced cruisers who’ve been on this ship!
Looking forward to seeing the excursion prices, which should be available soon! 😐
Hi there,
I’m considering a cruise on this ship in the recently introduced Yacht Club category.
Have any forum members tried it?
What are your thoughts? Positive or negative? Which cabins should we go for—or avoid?
We’re already familiar with the Yacht Clubs on the Splendida, Fantasia, Preziosa, and Divina series.
We weren’t as keen on the one on the Seashore—we found it too big.
Thanks in advance for your feedback!
Best,
Claudine
We're considering a new cruise soon and would like to try the Renaissance.
The uniqueness of the promenade cabins appeals to us, but could anyone give us some insights on the following points:
- Is the glass door sufficiently tinted to prevent outsiders from seeing into the cabin?
- Is the soundproofing good enough to block out conversations on the promenade deck?
Thanks in advance to anyone who can help!
My husband, our two teens, and I are going on a cruise on the COSTA Esmeralda at the beginning of July. We’re thinking of exploring the ports on our own. Do any of you have recent experiences or tips to share? Are there shuttles between the port and the city center? Are they free? Looking forward to hearing from you.
As promised, here’s my review of the cruise I took from the 5th to the 19th on the MSC Virtuosa.
As you know, I had initially booked a cruise with Mein Schiff departing from Dubai (from Dubai to Cape Town). It was a 22-day cruise. Due to the issues in the Persian Gulf, my cruise was canceled by Mein Schiff.
So, we started looking for a Plan B because we really wanted to go. Especially my wife, who had just had a minor procedure and needed some rest. Since she had already taken time off, she was determined to travel. However, we were looking for an affordable Plan B since we weren’t sure when Mein Schiff or the airline would reimburse us.
While browsing online, I found a 15-day cruise departing from Pointe-à-Pitre (including flights, transfers, the cruise, and drinks) for a price of 1,200 € in a Fantastica balcony cabin. We thought, *Why not?*
I should mention that I’m not usually a big fan of MSC. My last experience with them was post-Covid (I took two cruises, one in 2021 and another in 2022), and it was honestly a disaster. We didn’t want to repeat that, but after talking to Catherine, who told me she was very happy with a short Christmas cruise, we decided to give it a try.
I have to say, I was left speechless. Honestly, the cruise was absolutely perfect. There’s nothing to complain about (or just a few minor details). In terms of service and food, I felt like I was on a premium cruise line. I’d even say MSC has nothing to envy from some of those companies. While premium lines like Holland, Celebrity, and Royal are cutting back on services, I think MSC has made huge improvements. Seriously, I wasn’t expecting this at all. You’ll see what I mean as we chat more.
I won’t do a full review like I usually do because there weren’t many stops:
1. We boarded in Pointe-à-Pitre
2. We stopped in Saint-Martin
3. Then it was a direct crossing to the Azores...
This cruise was really about relaxing, even if it’s not the kind of trip we usually take.
First off, I’m not a big fan of "flight and cruise" packages. I asked if we could leave two days early, but they said it wasn’t possible. We had to take the flight, then the bus, and board the ship directly.
It’s not really my thing, but given the price we paid and since we really wanted to relax, we thought, *Why not?*
Here’s the itinerary:
Boarding in Pointe-à-Pitre
Saint-Martin
Five days at sea
The Azores
Four days at sea
Hamburg
One day at sea
Le Havre
But as I mentioned, it wasn’t about the itinerary. It was really about taking a break and unwinding. Honestly, I came back thrilled.
We’re stopping over in Rovinj this coming May, and since we’ve already visited the main sights (port, church, etc.), is there a walk we can do on our own—no boat needed—that would fill a morning?
Thanks to anyone who knows the area…
My wife and I are going on a cruise on the MS Vesteralen on August 4th. The ship stays close to the coast to deliver mail and packages. My wife is a musician and is sensitive to the movement of the boat. Which deck and cabin should we choose?
Hi there,
So, I booked this cruise...
I know CFC gets a lot of criticism—
- And that it’s not really like the ships I usually take.
But the destination really interested me...
So, I’m giving it a try...
I’m going in with an open mind, thinking I got a good deal, so I’m not expecting the same experience as when I travel with Yacht Club or The Haven.
We’ll see... soon!
hi, we’re going on a cruise with MSC Virtuosa in the Caribbean. Has anyone done this cruise before and could give us some tips for excursions on the different islands? Thanks for your help
😉Hi there,
A few months ago, CFC put the EN VOGUE experience on sale, departing from Dunkirk.
I booked this package to test the boat and onboard services for myself.
I’d read a lot of reviews mentioning numerous issues on board, so I wanted to see for myself what it was really like…
Okay, I’ll stop rambling…
The package included boarding at 6 PM on Friday, dinner, a show, an overnight stay, and breakfast.
We chose an interior cabin for this experience—since the boat wasn’t leaving the dock, we didn’t see the point in paying more… All in all, it cost 130 € per person.
My mom joined us; she got the same cabin for 130 € with no single occupancy supplement.
We’d checked in online to board faster.
We took the train to DUNKIRK, then a taxi to the shuttle pavilion—7 € for the ride.
When we arrived at the pavilion, we were told to wait because there was a connection issue with check-in. Great start…
After about ten minutes, we were finally allowed to proceed.
At the counter, they said they didn’t have our cabin cards and no record of our check-in… Very odd.
With no solution, they put us on the bus and said we’d sort it out at reception. Perfect.
We went through security, and they confiscated our water bottles—never seen that before! Then they said my mom had a corkscrew in her bag, so they searched it… but there was no corkscrew. Total amateur hour… They eventually dropped it.
We got on the bus for a ten-minute ride…
We boarded the ship with a crew member and headed to reception.
Turns out, we weren’t the only ones in this situation.
The nightmare began… Only two staff members were handling all the issues, and everything seemed complicated.
They told my mom her cabin had been given to someone else 😲.
That was the last straw…
It took forever—they had to redo the entire check-in.
Finally, they told my mom her cabin was good to go; they’d mixed her up with someone else… After a solid half-hour, we could finally head to our cabin.
I’m determined to test everything: the pool, jacuzzi, show, restaurant, spa, etc…
TO BE CONTINUED
Hi there,
I'm looking at a cruise in the north.
Hi there,
So, I booked this cruise...
I know CFC gets a lot of criticism—
- And that it’s not really like the ships I usually take.
But the destination really interested me...
So, I’m giving it a try...
I’m going in with an open mind, thinking I got a good deal, so I’m not expecting the same experience as when I travel with Yacht Club or The Haven.
We’ll see... soon!