Je suis de retour d'une magnifique croisière autour du Svalbard (le Spitzberg n'étant que l'île principal de cet archipel). Comme il y a vraiment très peu de retour de ce genre de croisière, je me permets de vous faire part de mon ressenti, de décrire notre voyage dans les grandes lignes et d'évoquer un peu le bateau. Evidemment ces quelques lignes n'engagent que moi-même, mais nous avons tous été ravis de nos 10 jours à bord et sur terre.
Départ de Genève pour Paris où nous passerons la nuit dans un hôtel de l'aéroport... en effet le vol le lendemain, affrété par notre tour opérator, est très tôt. Nous sommes 19 au départ de GVA et faisons déjà connaissance avec un de nos guide Rémi, Haut-Savoyard. C'est déjà chouette de prendre le pouls de notre virée avec lui. Lors du souper parisien, nous faisons connaissance avec une vingtaine d'autres passagers venus de différents horizons. Nous serons 73 passagers en tout, 8 guides, 1 médecin et 1 hôtel manager plus tous l'équipage du bateau (35 personnes), toute petite capacité par rapport au MSC Magnifica pris il y a 3 ans !
Et hop tous au lit tôt, le petit déjeuner sera servi à 5h... du matin ! Vol sans encombre jusqu'à Longyearben (on a bien de la place dans l'appareil !) et accueil par le staff complet dans le hall de ce petit aéroport polaire. Départ en car pour la ville où nous ferons le tour avec commentaires d'Alain et Bruno, chacun à la tête d'un car ! Notre pique-nique n'ayant pas suivi (grève... no comment :-) ), ils ont trouvé une solution dans un hôtel de la place, ouf chacun aura son sandwich et aura 2h de temps libre pour le dernier shopping... car ensuite plus de contact avec la civilisation !!
Ensuite départ pour notre navire que nous rejoindrons en zodiac !! Il est au large, donc une légère appréhension de monter dans ces petites embarcations pour la première fois... Gilet de sauvetage enfilé, embarquement gérés par deux marins, moteur allumé et nous voilà à bord ! Pas le temps de réaliser ! Accueil digne des grands paquebots, nous sommes tous emmenés à notre cabine par un membre souriant de l'équipage. Installation, consigne de sécurité et démonstration de l'enfilage de la combinaison de survie ! Oups !! Là, on est moins bien !!
Repas, premières consignes, découverte de notre Ocean Nova, présentation de notre équipe de guides et on file au lit, la journée a été longue...
Le voyage :
Dans la présentation du voyage du catalogue, nous avions découvert un itinéraire prévu avec des arrêts commentés, l'itinéraire parfois avait deux routes de dessinées, mais des pourcentages nous faisaient comprendre que la météo ferait partie intégrante des décisions à prendre sur place. Dans le carnet de voyage, il nous est redit que le capitaine et le chef d'expédition sont les seuls maîtres à bord, donc nous savons avant de partir que tout est sujet à changement. Les escales seront faites en fonction de ce qu'il y a à voir, de la sécurité, de la météo.
Nous avons donc bien fait le tour de l'archipel, mais notre virée (de 2 jours) dans la banquise a été écourtée d'une journée (banquise trop prise plus loin et brouillard), mais nous avons retrouvé de la banquise le surlendemain vers le glacier de Brasvellbreen que nous avons longé. Les journées commencaient tôt par le réveil aimable de notre chef d'expédition par hauts-parleurs à 7h et nos premières soties en zodiac avaient lieu vers 8h45. Nous sortions deux fois par jour (virée en zodiac de 2h - marche à terre de 2h en moyenne). Certaines balades en zodiac ont été annulées ou écourtées pour cause de vent ou mauvaise mer, mais notre capitaine Oleg les a remplacé par une navigation proche des côtes, notamment à la fameuse falaise aux 60'000 couples de Guillemots de Brünnich "Alkefjellet". Retour au bateau pour le dîner, repos et départ vers 15h pour la virée de l'après-midi. Au retour, goûter et apéro avant la "récap" du jour (deux conférences sur ce que l'on a vu et programme du lendemain avec les cartes météo et des glaces), souper vers 19h30 et soirée d'observation dans le salon panoramique au dernier étage.
Les paysages sont grandioses, nos balades en zodiac dans le brash ("soupe" de morceaux de glace, plus ou moins grands/gros dû aux icebergs)resteront gravées dans ma mémoire, tellement c'est incroyable. Icebergs impressionnants, glaciers immenses, vélâges tonitruants (perte d'énormes morceaux de glace du glacier sous la pression avec un bruit sourd), toundra, fleurs, désert arctique... et les animaux ! 6 ours polaires dont 2 tout prêts, des morses, des phoques, une multitudes d'oiseaux accrochés à des falaises avec leurs petits, en vol ou en piqué ! Des renardeaux polaires jouant à 10 mètres de nous, du silence, du crépitement de glace, un soleil magnifique 24h/24h, une température presque "trop" douce (on est vraiment à 80° Nord ???)
Fin du premier épisode : La suite, l'équipe des guides et le bateau, conclusion (ressenti)
Merci pour votre compte-rendu de croisière. Le Spitzberg me fait rêver. Effectivement un tout petit bateau permet d'être au plus près de la côte et la faune peut être admirer.
J'attends avec impatience la suite.
Françoise
Merci pour ce compte rendu. Je lirai la suite avec beaucoup de plaisir.
L’an passé nous avons fait, à bord de l’Ortélius, une petite incursion au Spitzberg jusqu'à l’Ile de Moffen mais nous n’avons malheureusement pas vu d’ours. Le bateau c’est ensuite dirigé vers le Groenland de L’est. Ce fût une merveilleuse croisière.
Liliane
Je reprends mon récit après quelques jours consacrés à la mise en route de l'année scolaire et la reprise au travail.
Il est clair que dans ce genre de voyage, rien n'est donc prévu, trop prévu à l'avance quant aux escales, elles dépendent de beaucoup de choses. Mais en tant que passager, on se laisse porter par la beauté des paysages, la maîtrise de l'équipage et le professionnalisme des guides.
Nous en avions donc 8 sur ce voyage ainsi qu'une médecin, très sympa et rigolote et notre hôtel manageuse, épouse de l'un des guides. Chacun des guides a sa petite spécialité, par rapport à ses centres d'intérêts et ses études. Nous avons donc un grand panel de connaissances entre tous et cela c'est vraiment enrichissant. Quand on monte sur un zodiac, on se retrouve avec un des guides pilote du coup de l'embarcation. En étant que 10 passagers par zodiac, les échanges sont avec notre guide conviviaux, questionneurs et intéressants. Toutefois, chaque passager, quelque soit son pilote reçoit à peu près le même degré d'information sur le site visité, c'est surtout par nos questions que nous gagnons en compréhension, connaissances ou autres.
De plus parmi ces guides, pour la première fois, nous avons eu la chance de faire la connaissance de Jean-Marie, photographe animalier qui a donné tout au long de cette croisière des ateliers photos pour améliorer nos prises de vue. Il était en outre disponible pour chacune de nos questions à tout moment. Son approche technique était simple, claire et instructive. C'est sans conteste un plus dans une croisière pareille... On ne le fuyait pas comme ses collègues photographes sur les grandes unités... 😉 😉 Nous avons, tous, reçu à notre retour à la maison plus de 200 photos de sa part sur les animaux, la flore que nous avons vu (et la photo de groupe) comme souvenir et "gratuitement".
Cela a été un réel plaisir de côtoyer ces 10 personnes, de voir la passion qui les animent et qu'ils distribuent aussi généreusement.
Pour chaque sortie à terre, certains guides sont armés et placés en sentinelle aux endroits stratégiques afin de sécuriser les randonnées prévues. Les passagers ont toujours eu le choix de deux randonnées de difficultés différentes mais de même durée. Les guides étaient répartis dans les deux groupes et en fonction de ce que l'on voyait intervenaient. Nous avons ainsi pu approcher un bon groupe de morses, une falaise à oiseaux dans un joli canyon avec pour ceux qui l'avaient escaladée la vision de deux renardeaux polaires jouant sur le terre-plat ! Malgré la dureté du climat, il y a de magnifiques minuscules fleurs, des lichens aux couleurs incroyables et surtout une sérénité dans le paysage. Nous avons aussi découvert avec Anaïd, notre jeune guide biologiste, le monde aquatique de ces latitudes, c'était génial. On ne pensait pas qu'il y avait autant de micro-organisme dans ces eaux froides...
Une de nos sorties pédestres a été annulée au dernier moment et remplacée par une sortie en zodiac sur le même site, car le maître des lieux (l'ours) avait été aperçu dans la région. Aucun risque n'est pris même si ce dernier était loin... Arrivés sur les lieux, un ancien site de massacres de morses pour la graisse, bof bof, nous découvrons sur la plage (depuis les zodiacs... je le rappelle 🙂) un cadavre d'ours... Le moral dans l'embarcation descend d'un cran... la plage est déjà bondée et blanche d'ossements de morses, on est là pour voir des bêtes vivantes... pas des cimetières... le zodiac avance, nos morses affalés, le ventre et les défenses à l'air sont bien là et vivants !!! ça roupille à qui mieux-mieux, la nageoire sur le ventre du copain, la tête coincée entre deux cul-culs des voisins. Les appareils photos crépitent... un groupe de rennes paissent tranquillement au-dessus de l'ancien campement... les zodiacs passent silencieusement devant le groupe... quand une passagère souffle... "Il est là !"
Qui arrive d'une démarche sûre, la tête bien haute... notre ours qui dormait pourtant à bien 1 km de là quand on a quitté le bateau (le grand bateau..) Les rennes piquent un petit sprint pour ne pas être sur son passage, les appareils crépitent et Môssieur descend de sa démarche toujours aussi sûr vers la plage et hume à fond l'air ambiant aux relents humains... Il est très intrigué par nos zodiacs, sa bouche s'ouvre, il sort sa langue pour encore mieux capté nos odeurs... léger petit stress (des passagers) dans notre zodiac, notre pilote , bien que le moteur soit au ralenti, n'a pas vraiment la main sur le gouvernail, oups on fait quoi s'il vient nager vers nous.... Môssieur met une patte à l'eau, hume toujours mais décide de longer la plage et d'avoir une meilleure vision de tous les zodiacs... C'est impressionnant, on a le sentiment d'être tout près, il n'y a pas un bruit de notre part sauf les cliquetis des appareils des paparazzi que nous sommes, il passe devant les morses qui ne bougent pas une moustache. Il se dirige vers son congénère décédé, le renifle, retourne la carcasse, les pattes sont énormes et il repartira, après nous avoir bien humé, tout aussi calmement qu'il est venu.... Nouveau moment magique et inattendu pour tous. La joie se lit chez chacun quand on rentre sur notre maison flottante... et hop on fête cette rencontre avec un petit cocktail !
Voilà un peu comment se déroulaient nos virées sur cette terre nordique aux couleurs et soleil magnifiques ! Des surprises à chaque coin ... de terre ou mer...
Je m'arrête ici pour l'épisode deux, ma lessive m'attend... la dure réalité de la vie quotidienne...
La suite sera consacrée au bateau et à mon ressenti, conclusion.
Bonjour,
Merci pour ce CR que je découvre à l'instant et que je vais lire avec beaucoup d'attention. Cette destination m'intéresse beaucoup et je ne connaissais pas ce bateau.
Catherine
18 croisières (11 Costa - 5 MSC - 4 Ponant) et 1 Ponant à venir : Champlain 8/20.
Quel magnifique CR ! Pour avoir découvert l'Islande cet été, je suis très attirée par ces contrées.
Quelle chance de voir tous ces animaux dans leur milieu naturel. J'ai un faible pour le renardeau, on dirait une peluche !🙂
Queen Mary II (mai 2006), Costa Atlantica (novembre 2008), Costa Victoria (avril 2010), Belle de l'Adriatique - Mer Rouge (janvier 2011), Brilliance of the seas (juin 2012), MS Renoir (2013), NCL Star (2014), MS Vivaldi (2015), MS Camargue (2016), Loire Princesse (2017)
Merci à PtitMimi, Anjuveni, Frandan83, Lilevis, 4yne, Jany95, Solcat, Belledelain, Lescaribous et Toilapol pour vos remerciements et encouragements. Et à tous les autres lecteurs (plus de 350...) qui me suivent ! 😎
Comme vous avez pu le voir, je ne suis pas une pro de la croisière, c'était ma 4e... J'ai un peu de peine avec les grosses unités, beaucoup de bruits aux repas, aux bords de la piscine, du monde partout... je travaille dans une école alors il est vrai que les vacances , je les apprécie au calme... Mais depuis que je suis toute petite, je voulais en faire une. Alors j'en ai tentée 3 avec MSC qui se sont bien passées, je me suis améliorée dans la gestion du temps, des restaurants au fil des 2 suivantes, j'ai trouvé des coins calmes et apprécié mon balcon...
J'ai fait les fjords de la Norvège avec ma soeur en 2014 avec escale au Spitzberg que j'ai adoré ! L'arrivée dans le fjord de la Madeleine est majestueux même avec ce gros bateau...
Donc en avance sur mon demi-siècle à venir, j'ai perduré dans ma "tradition", de m'offrir un voyage sur les flots, là-haut sous une forme plus "aventureuse". J'ai "fêté" mes 40 ans avec mes meilleures amies sur le bateau de ma première croisière !! En fait, je fête toujours avant mes décennies vu que je suis du mois de décembre... pas très pratique... !!😉 Pour mes 60 ans ça risque bien d'être l'Antarctique !!! Le temps de faire des économies....
Pour répondre à une question posée par Lescaribous, on n'est pas du tout dans un budget MSC/COSTA ou autre !! Cela va de 7'000 à 9500 euros les 10 jours, (tout compris). Pour moi, c'était vraiment un voyage exceptionnel, mûrement réfléchi et j'ai fait des économies en prévision de cet événement !
Bref, là le choix était vite vu, une croisière en français, je ne maitrise pas assez l'anglais ni l'allemand pour suivre les conférences "techniques", un petit bateau avec zodiacs et des dates qui correspondent à nos vacances (scolaires !!! GRRR) Donc ma dernière option était de savoir si on choisissait un bateau à 70 passagers ou à 12 !! Nous étions 4 amis (dont mon amie d'enfance qui était avec moi sur notre première croisière et qui risque bien d'être là avec moi en Antarctique 😏!!) à partir, donc un petit groupe à nous tout seuls, serait-ce facile de s'intégrer avec 8 autres personnes ?? Nous n'avons pas pris non plus l'option du bateau chic, car franchement embarquer dans nos bagages chaussures et tenues habillées pour là-haut, on n'avait pas trop envie...
Je n'ai aucun regret du choix du bateau, 72 passagers c'était parfait, le bateau est de bonne dimension, on trouve tous de la place partout, les ponts sont suffisants pour que chacun puisse observer la nature au mieux. Le personnel hotelier est charmant, aux petits soins et ont certainement un rythme de vie plus agréable que leurs compatriotes sur les grandes unités. En discutant avec eux, ils sont contents d'être sur ces genres de bateaux et sont même très fidèles (entre 5 et 10 ans de présence sur l'Ocean Nova !). L'ambiance est plus cool (du reste un soir, le souper a été servi plus tôt afin qu'ils aient leur soirée pour fêter un anniversaire !). Quant au personnel de la passerelle, ils font tout pour que nous en ayons plein les yeux et même à tourner deux heures en rond pour suivre des baleines ! C'est super intéressant d'accéder à la passerelle, de voir toute cette technologie et la "patte humaine" en définitive qui valide le tout ! Et nous avons même eu des marins qui nous ont accompagnés à pied voir les morses !!
Il y a eu 3 apéritifs au champagne offerts, un souper de gala, un barbecue (un vrai !!) dans la banquise sur le pont arrière, avec même glaces comme dessert ! Du chocolat chaud arrosé remis à la fin d'une sortie zodiac, des petits chocolats chaque soir sur nos oreillers, peignoirs et pantoufles dans les cabines (et nous n'avions pas la cabine la plus chère !!), des biscuits, biscuits-apéritifs, gâteaux pour les goûters, un choix incroyable aux repas (nous sommes en autonomie totale pendant 10 jours !!), une bonne ambiance parmi les passagers animés presque tous par la même envie. Il y a une bibliothèque (ouvrages sur le Nord/Sud) , une petite salle de sport, bien fréquentée par le capitaine !! Un joli petit salon sur le sillage où l'on retrouve une machine à café (de G. Clooney !!😏 ), du thé et de l'eau.
L'animation du soir consiste à observer la nature, la faune, le ciel en compagnie des guides, d'écouter leurs conférences. De rester juste là en contemplation de cette nature si magique ! Des liens se créent entre passagers, l'ambiance est bon enfant, nous (les passagers) avons été apprécié des guides par notre enthousiasme commun, nos questionnements. La moyenne d'âge n'était pas si élevée grâce aux 4 jeunes passagers (19, 23, 27 et 30 ans) qui ont su apporter un vent de folie certains soirs... A mon grand étonnement, presque plus de la moitié des passagers avaient déjà été au Pôle Sud !
J'ai donc adoré ces 10 jours hors du temps, profité au mieux de chaque minute, il me reste 5000 photos personnelles à trier plus celles de mes 3 amis qui m'accompagnaient !! De quoi faire un superbe album. Je pense souvent à ces ours que nous avons vu et à la dureté de leur vie, à la couleur des icebergs, à ce calme si incroyable, à ce crépitement de la glace qui fond dans le brash., à ces oiseaux qui migrent sur de telles distances...
J'ai été une privilégiée à pouvoir "monter" voir cela, j'en suis bien consciente, je suis , en général, "raisonnable" dans la somme investie dans mes autres vacances. Mais là vraiment aucun regret : de voir un ours polaire dans son milieu naturel, de prendre conscience de la fragilité de notre planète (un des crédo de ce tour operator), même si je l'étais avant, n'a pas de prix !
J'espère que mon récit qui prend fin ici vous a plu, je reste à disposition si vous avez des questions et vous remercie de votre attention. Merci d'avance pour vos futurs commentaires...🙂
Virginie
Ci-dessous des photos de notre cabine, des espaces communs et de la liste du bar (cocktails pour vous donner une idée des prix) , de notre tour indiqué sur une carte et des merveilles de la nature rencontrées...
Merci pour ce carnet de voyage très complet (même le prix de la croisière est donné) et les superbes photos. Cela donne vraiment envie, vous deviez avoir l'impression d'être "hors du temps" dans ces lieux magiques.
Belle prose de surcroit.
Cordialement.
Françoise
C’est avec énormément de plaisir que j’ai lu la suite de ton récit.
Ton compte-rendu détaillé reflète bien l’ambiance à bord de ces petits bateaux. 70 passagers c’est pour moi l’idéal. Nous, nous étions 200 passagers en Antarctique et 100 au Groenland de l’est mais c’était quand même très bien.
Pour mes 60 ans ça risque bien d'être l'Antarctique !!! Le temps de faire des économies....
Ah l’Antarctique c’est pour moi le summum de nos croisières, les paysages sont grandioses ++++. on se balade parmi les manchots, on voit de superbes glaciers, etc.Si tu peux n’hésite pas ! Bien sûr c’est cher, nous avions fait des économies pour réaliser notre très grand rêve d’aller en Antarctique mais nous n’avons jamais regretté notre choix. Des années plus tard on en parle encore.
Pour moi, le Groenland nord-est surpasse la péninsule Antarctique : plus varié, superbes paysages, glaces, couleurs automnales de la végétation, faune... mais bon, ce n'est que mon avis, évidemment ;)
Salut,
Merci beaucoup pour ce retour, en images et en mots!! Pour le prix, je pense que ces destinations ''n'ont pas de prix''! Evidemment on ne part pas dans une croisière de ce genre ''sur un coup de tête'', on y pense longtemps avant, c'est un rêve qui un jour devient réalité!! Personnellement j'Ai en tête un type bien particulier de croisière pour découvrir ces contrées, à bord d'un grand voilier (https://www.barkeuropa.com/voyages#!antarctica-2017-2018) car je suis passionné de voile (j'ai navigué plusieurs fois sur le Belem...). Mais bon c'est pas pour tout de suite 😛
En attendant je ''voyage dans mon fauteuil'' en lisant des compte rendu comme les tiens 😏
"Homme libre, toujours tu chériras la mer" (Baudelaire)
Bonjour, Merci pour votre tout à fait remarquable CR , que je découvre aujourd'hui . Vous restituez parfaitement l'ambiance d'une belle croisière au Svalbard dont on apprécie chaque heure, chaque instant , sur le bateau, sur l'eau , sur terre , en zodiac ! - J'ai eu l'occasion il y a quelques années de faire une circumnavigation complète du Svalbard dans un contexte d'organisation fort proche du vôtre (mais à bord de l'Ortelius au lieu de l'Ocean Nova pour Vous) . Magnifiques aussi toutes vos images dont avec l'ours et l'image du renard de l'Arctique exceptionnel au Svalbard . J'ai aussi apprécié les différences appréciables que vous mentionnez avec toute pertinence entre ce type de croisière à bord d'un navire de moindre taille comme l'Ocean Nova par rapport aux navires de Costa , MSC , Aida etc ... Ces derniers étant un tout autre "produit commercial" à surtout ne pas essayer de comparer en quoi que ce soit avec une croisière d'exploration à bord de navires tels que l'Ortelius , l'Ocean Nova ou le Plancius ( et parfois même avec des croisières de Ponant ou de Hurtigruten) proposées actuellement , toujours au Svalbard .
Juste une petite question de simple curiosité : vous parlez de "Rémi" serait-ce Rémy Mar.... ?
Mais sans le Magnifica d'il y a 3 ans, je n'aurais point connu le Svalbard !!!! 😉
Ni vous du reste, joyeuse équipe avec qui nous avons passé d'excellents moments !!
"Oser" est un peu fort quand on en a envie... Mais c'était vraiment magique et serein !
Je referai une croisière "classique", mais sur des bateaux moins gros que les derniers de chez MSC/Costa... Du reste le récit de Sylvie sur l'Oceania me fait bien envie.... 😉
Merci à tous pour vos commentaires et félicitations ! Ça me touche...
Il est vrai que chaque voyage est unique et particulier. Et que la comparaison est très difficile, ce n'est pas le même produit. Et nos ressentis varient aussi !
J'ajoute encore un petit truc, nous avons tous reçu un livre sur les ours polaires (le 3e jour de la croisière), un joli bloc-note (avec... ours !!) et stylo assorti. En rentrant, j'ai encore reçu un livre sur la Scandinavie de la part de l'agence de voyage... ca tombe bien je suis bibliothécaire...😉
J'y retournerai certainement dans ce Nord si apprécié sur un autre bateau... nos guides qui ont beaucoup plus de tours du Svalbard que nous, les chanceux, nous ont affirmé que chaque voyage est vraiment différent et les arrêts varient.. et je n'ai pas encore vu des aurores boréales... 😉
Amicalement lémanique
Virginie
Ci-dessous encore qql images : Notre ours fatigué (= le même que sur la première photo mise sur mon compte-rendu), des morses, notre phoque barbu et des paysages...
Merci pour ce C/R sur cette croisière expédition, il y en a très peu de ce genre.
Vous avez fait de magnifiques photos, mais vous ne parlez pas du matériel emmené, des problèmes à gérer lors des embarquements/débarquements, s'il faut des sacs étanches, ...
C'est un sujet jamais abordé.
Quels conseils à donner, ...
Hervé
Pour répondre à la question d'Hervé, je ne suis pas pro du tout en photos. J'ai reçu mon appareil quelques mois avant la croisière pour que j'en aies un ! C'est un bridge "Panasonic DMC-FZ1000 (objectif 25-400). la plupart des photos ont été faites en mode automatique+. Je me suis amusée dans la banquise à tester d'autres modes, mais suis restée sagement en automatique lors des rencontres animalières... ou alors j'ai un mode "animal en mouvement" que j'ai utilisé pour tenter de "choper" des oiseaux !
Pour les montées et sorties de zodiacs, c'est assez confortable, passé la première appréhension. Sur le bateau au pont 3, une petite passerelle est installée qui nous permet d'atteindre le zodiac, deux marins sont là pour nous tenir et accrocher/décrocher le zodiac. Ils installent un marche-pied sur le fond du zodiac, on n'a plus qu'à marcher sur le boudin et sur la marche en toute sécurité, tenue pour la descente par le pilote du zodiac et un marin et pour le montée par les deux avant-bras des marins, aucune difficulté. Ensuite on s'assied à la place désignée par le pilote et le suivant arrive. Une seule personne a le droit d'être debout. Lors d'observation (moteur au ralenti) depuis ce pneumatique, on peut demander à se mettre debout.
Le plus important est de penser à prendre une deuxième batterie pour son appareil photo, car avec le froid, elle se décharge plus vite.
Nous avons bénéficié d'un temps magnifique, très peu de pluie dans ces contrées. Un petit sac étanche est effectivement recommandé pour les sorties. Nous nous sommes fait arrosés que deux fois, par les vagues. Mais on porte tous des pantalons impérméables avec des vestes qui le sont tout autant. J'ai utilisé uniquement deux fois mon sac à dos sur une virée en zodiac, ca encombre plus que ce n'est utile! En effet, on bouge beaucoup dans le zodiac, soit on est assis sur le boudin, soit à genoux accoudés au boudin. Evidemment quand il y a des vagues, il faut penser à protéger son appareil, mais on le mettait sous notre veste. Et il y a des places plus ou moins mouillantes !!! Celles de devant le sont !
Quant à la tenue, personnellement je n'ai jamais eu froid. Collant sans pieds, deux paires de chaussettes ou 1 paire de chaussettes randonnées, un pantalon de ski (le mien est doublé d'une fourrure polaire fine), le sur-pantalon étanche, une chemisette, un pull col roulé (en coton), un pull (pour moi aussi en coton) et une jaquette (gilet pour vous ? 😉 )en fourrure polaire et ma veste de ski. Sur le dessus, le petit gilet de sauvetage, une écharpe et un bonnet et des gants (pour moi en cuir)! On a un peu l'impression d'être un bibendum, mais on a chaud et on peu quand même bouger !!
Pour les randonnées, je partais moins habillée (une couche de moins) et je pouvais ôter encore un pull si le fallait.Le temps sur le zodiac est du coup moins court quand on va marcher. Là je prenais mon sac à dos, avec de l'eau, l'appareil et de la place pour mettre le vêtement ôté ! Si on revenait un peu mouillé, dans la salle de bain, il y a un fil de séchage, un radiateur dans la chambre pratique pour préchauffer les chaussettes !!
sur la côte est de l'île de Baffin, Nunanvut, Yvan Bourgnon a vu l'ours... d'un peu trop près à son goût... www.letelegramme.fr/...09-2017-11666822.php mais bon, la visite s'est bien terminée pour l'homme et la bête...
Nous voilà de retour après un périple extraordinaire, que du bonheur, j'ai commencé un compte rendu, je demande beaucoup d'indulgence car je ne suis pas très…
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Hi,
We’ll be visiting Barcelona for the first time on our upcoming cruise.
I was wondering if it’s better to book a taxi in advance to get from the train station to the cruise terminal, since there’ll be four of us. Are there enough taxis around that we won’t have to wait too long?
For the return trip, same question—are there enough taxis, since we have a flight to catch? Though I doubt we’ll know in advance which terminal we’ll dock at.
I came across this site below—has anyone heard of it?
https://taxibarcelona.taxi/fr/
hi there
Here’s the cruise schedule for 2026.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members.
2 essential rules:
1) never "quote" the calendar when replying—this’ll avoid any confusion
2) follow the format below
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry!PLEASE respect the templates!
COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE STRUGGLING
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF CRUISES 2026:
JANUARY
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
Hi everyone, we're going on a week-long cruise and I have a question: can we travel by train and on a cruise with small refrigerated injectable syringes?
Do we need to complete any formalities?
And how should we store them?
Thanks in advance for your feedback.
I'm considering a cruise on the Hurtigruten Coastal Express from Bergen to Kirkenes and back to Bergen over 11 days in mid-March 2027.
Has anyone already done this trip?
I think it’s a great way to discover the Norwegian coast with the chance to see magnificent northern lights, but isn’t the trip a bit *too* long?
There are about thirty stops, but most last only a few minutes, with just one daily stop of over 2 hours, which gives a quick glimpse of a few towns but doesn’t allow for a full excursion.
Is the supplement for an outside cabin with a porthole (800 € for 2!) really worth it?
It’s more pleasant than an inside cabin, but do you spend enough time in your cabin to make the most of it?
Thanks for sharing your thoughts on this journey.
Best regards.
Hi there,
Here’s the 2027 cruise schedule.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members!
2 essential rules:
1) Never "quote" the schedule when replying—this avoids any confusion.
2) Follow this format:
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry about that. IMPORTANT Please respect the templates!
PLEASE COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE HAVING TROUBLE
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF 2027 CRUISES: 1
JANUARY
14/01 - poupou10 / AZAMARA JOURNEY / 74 days / South America Tour / Miami
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
Hi everyone! I’m used to sailing on a sailboat with two or three people—it’s amazing. But I’d love to try the experience of a cruise. Just to clarify, I’ll be going alone. My first question: are there other solo travelers on these cruises, or is it mostly couples and families?
For a first cruise, I’d prefer a short one (maximum 8 days). Do those exist? And on the smallest boat possible. I live in Marseille, so a departure from Marseille would work, but I’m open to other ports too. If you have a cruise line to recommend and a destination you’ve enjoyed, or if you’ve had a great experience on a more intimate-sized ship, I’d love to hear about it!
We’re looking for a group of people available to share an excursion to the Trollstigen (Trolls’ Road).
We’ve contacted a local provider who’s offering us the following rates:
- 6,325 NOK for 4 people
- 6,874 NOK for 5 to 8 people
Don’t hesitate to get in touch if you’d like to discuss!
Happy planning to everyone! !
We just returned from a cruise from 08/13/26 to 08/20/26 on the MSC ORCHESTRA with stops in Tarragona, Valencia, Livorno, Civitavecchia, Genoa, and back to Marseille.
The ship was fully booked. Deck chairs were already occupied by beach towels early in the morning, and there were only 1 or 2 people in the pools... However, on the day the Italians disembarked, there were very few towels on the deck chairs.
We found the Italians less talkative.
We had a balcony cabin on deck 9, starboard side. The cabin was spacious, but the sofa was facing the desk, making it a pain to watch TV (neck strain guaranteed). So, we changed the sofa’s orientation to face the TV (we put it back in place on disembarkation day).
There were 325 French speakers on board, and a lot of staff from Mauritius, which made communication easier.
No annoying announcements about bingo, etc.—a nice change from COSTA.
For dinner, we were at the first sitting at 7:45 PM, at a table for 6. On the first night, we were two "gray-haired" couples at the table. The second night, two young women joined us but asked to change tables after seeing us...
The show for our dinner time was at 10:15 PM and ended around 11:00 PM. We found that a bit late for us. The shows were varied and of good quality.
The restaurant menus offered plenty of choices, but at the buffet at lunchtime, there were a lot of dishes with quite a few carbs. Afternoon tea from 4:30 PM to 5:30 PM included some great pastries, among other things.
We had an issue with the air conditioning and bad odors in the cabin one afternoon. I reported the problem to the reception, and staff along with our cabin steward came to check the cabin. The issue was resolved that same afternoon.
Two days later, we were surprised to find a bag with items inside: 2 MSC mugs and 2 MSC thermos flasks that keep drinks hot or cold for 10 hours. It was a gift from customer service following the bad odors in our cabin. We weren’t expecting this at all and thanked MSC’s customer service.
For excursions, MSC always offers port-to-city-center transfers for 14 € per adult in Valencia and Tarragona, and 12 € per child. In Livorno, it was 10 € per adult and 7 € per child.
In Civitavecchia, there was a shuttle to the train station for 6 €.
On the MSC for Me app, there were "promotions" on certain excursions.
We really enjoyed this cruise, but we couldn’t revisit some stops (Tarragona and Valencia) on our own because it was too hot.
Great evening: Mum49
We're leaving on August 25th for a Danube cruise from Vienna to Bucharest. The travel agency refuses to postpone this cruise despite navigation changes due to the exceptional drought, which include bus transfers that don’t interest us.
Have you had any experiences with this that you’d like to share?
Hi there!
I’m going on a cruise with MSC on the World Europa this coming October.
Stops: Genoa, Naples, Messina, Malta.
Has anyone visited Mount Etna and Pompeii?
Could you share some tips for each of these stops?
I’d like to explore on my own without booking the ship’s excursions.
Thanks for your advice!
Just back from our first cruise on the Renaissance, and I’d like to share a few thoughts about life on board. Our feelings are mixed—we wanted a change after several MSC cruises, but the value for money on this repositioning cruise left us torn.
After taking advantage of successive promotions, we finally secured a well-located balcony cabin for 2600 € (almost 50% off the brochure rate). Given the amenities and the ship’s age, this now feels like the absolute maximum we’d pay for that period.
Overall, we were happy with our vacation on board, but a few details—when added up—left us with a somewhat mixed impression.
The pros:
- Ship size
- Reasonable noise levels, except in the restaurants (aside from the covered pool area)
- Spacious balcony cabin (20 + 5 m²) with plenty of storage and a bathtub with jets
- Understated, tasteful decor
- French language spoken on board
- Friendly staff for the most part
- 100% French-speaking clientele
- Decent food with French dishes (even with an Indian chef)
- Tables for two available (though the ship was full, so no changes possible)
- Some high-quality shows, thanks to an excellent English-speaking troupe
- Interesting lectures (especially on history and cetaceans)
The cons:
- Unreliable air conditioning in common areas (you’d go from a freezing lounge to a hot one, as if the system only worked in certain spaces at certain times)
- Aging ship with a few glitches (noises, AC, toilet flushes, lights) reported at reception (luckily, our only issue was the bathroom door not closing...)
- Industrial, thawed-out bread and pastries (a letdown for a ship with a French image)
- Limited fruit selection (often just apples and watermelon/melon) and not much variety in vegetables
- Worn, sometimes stained restaurant towels
We’re not ruling out another cruise on the Renaissance—their itineraries are unique—but only at a very competitive price.
Hi everyone ...
We’re planning to do the 83-day Cunard cruise ...
departing from Southampton on January 10, 2027 aboard the Queen Anne ...
has anyone done it ... or have any info ... or tips ...
for example ... deck and cabin choices ... drink packages ... excursions ... etc.
... anything good to know about this ship???
Thanks everyone ...
I discovered solo cruises last year, and it was a wonderful experience. Since then, I’ve decided to do one every year, usually between October and March, departing from Marseille or Le Havre.
I travel alone, but I enjoy sharing certain moments with other travelers: having meals together, attending shows, enjoying the evening entertainment, grabbing a drink, or going on a few excursions. Of course, everyone keeps their freedom—the goal is simply to have a good time in a friendly atmosphere.
For the end of this year, I don’t have a cruise planned yet. However, I’m already booked on the MSC Magnifica from October 29 to November 3, 2027, departing from Marseille with an itinerary to Spain and Italy.
If you often travel solo or if you’re on this cruise, I’d love to chat with you before departure. Looking forward to meeting you! 🚢😊
Hello!
After a lot of hesitation between different cruise lines (Explora, Oceania, YC, HAL, NCL) and several destinations like Norway, Ireland, and Iceland,
I finally chose NCL’s Star for Iceland.
I had already looked at this itinerary when I went to Scotland in April with CFC, but it was really expensive.
You should know that CFC often offers last-minute deals 45 days before departure (the point when you can no longer cancel or modify).
So, I got a great opportunity and grabbed it.
Departure is on August 23rd.
Hi everyone,
I’m staying in a suite on the Pacifica in October and I can’t find any details about the suite benefits beyond the elite restaurant, the butler, and the espresso machine.
What about breakfast and meals served free in the cabin, and the spa?
Costa’s been cutting back on perks for Gold members, and it seems like suites are next.
Thanks for your replies!
Hello,
We’re back from this cruise.
Boarding in Dunkirk: The doors opened around 12 PM. Since we were a bit early, I asked if my husband, who uses a walker, could wait inside instead of outside. I left him with the two suitcases and our two backpacks in the small hall while I parked the car in the reserved CFC parking lot for 10 € per day.
The shuttle that was supposed to take people from the parking lot to the model pavilion was supposed to arrive in 5 minutes, but after 15 minutes, nothing. After waiting 15 minutes, I saw a man walking and asked if I could follow him. In 15 minutes, we arrived, and still no sign of the shuttle—it must have passed us. Arrived at the model pavilion.
My husband had already checked in the suitcases with the help of a CFC staff member. The remaining formalities were completed quickly. We were on board by 12:15 PM. Headed to the buffet on deck 11 and waited in a lounge to access our cabin.
At 2 PM, we discovered our balcony cabin on deck 9 at the rear: spacious with a large balcony compared to MSC/COSTA.
Since we were at the rear, cabin 9202, there was always an issue with elevator number 4: "priority."
Elevator number 2 stops at deck 10... and elevator number 3 was often out of order, leaving only number 1 for those with mobility issues to reach the buffet, especially for people who struggle with stairs. Note: only one child on board and lots of "gray hair."
DAY 2: At sea. Lots of activities offered.
Day 3: GOTHENBURG (Sweden). Sunny, 19°C at 11 AM.
Excursion booked with CFC: Gothenburg and Haga for all.
Interesting visit with a great guide. The HAGA district, in our opinion, is full of cobblestones and nothing special, not suitable for people using a cane or wheelchair. Elevator number 3 was out of order again.
Day 4: Copenhagen. 15°C in the morning, showers in the afternoon.
We didn’t book an excursion since we’d already stopped here with CFC in 2025, and based on advice from this forum, we took the hop-on/hop-off bus right in front of the ship. I still went to see the Little Mermaid again.
No TV, but the elevator was fixed.
DAY 5: At sea. Still no TV.
DAY 6: GDANSK (Poland). 15°C, rain all day.
There’s a shuttle to get to the city center.
We took the excursion: Panorama of Gdansk.
The guide left us at the entrance of the city center for 45 minutes, telling us what to visit. Meet-up for the rest of the tour at 3 PM. The bus left at 3:15 PM to cover 10 km to see St. Mary’s Cathedral. We arrived at 4:16 PM... The guide said there are often traffic jams in that direction. We had 10 minutes on site before heading to see the lighthouse and the Westerplatte monument, where we also had 10 minutes.
Many of us wondered why we didn’t do the tour in the opposite direction since they knew there would be traffic...
I went to reception to complain about the organization. The staff member read me the program: we were supposed to start with the lighthouse, then go to the cathedral and stay for 30 minutes before heading to the center of Gdansk for a short guided walk with some free time to buy souvenirs, etc.
The guide did the complete opposite of what was planned and didn’t even give us a guided tour—just dropped us off in the city...
DAY 7: Bornholm Island (Denmark). 14°C, a few sunny spells.
We saw in the excursions that there was a walking tour of RØNNE. So, like many others, we explored on our own. There was a small orchestra welcoming us at the port and two people with city maps. We took the shuttle to leave the port—it ran every 15 minutes. The tourist office was next to the "shuttle bus." A pleasant visit at our own pace.
DAY 8: KIEL (Germany). 18–23°C, nice weather.
We took the "Kiel for all" excursion. Great guide and interesting visits.
The port is in the city, and in 10 minutes, we were in the city center by following a blue line on the ground from the port. Elevator 3 was stuck again... and the TV was back.
DAY 9: At sea. Elevator 3 works.
DAY 10: At sea. Elevator 3 is out of order again...
DAY 11: Disembarkation in Dunkirk.
Cabins had to be vacated by 7:30 AM. Buffet open until 9 AM.
Elevator number 1 was "reserved," leaving only number 2, which doesn’t go up to deck 11... a problem for people with mobility issues who had to cross the entire deck 11 and try to use one of the four working elevators at the front, which were crowded.
My opinion: Interesting stops.
The onboard staff were always welcoming, smiling, and mostly French-speaking.
Evening shows were better than in March/April 2025—better singers, dancers, and presenters, and the costumes were improved.
I liked the "magician" shows less.
There were three onboard lectures by a very cultured person, but they went off-topic and were too historical for my taste. I didn’t attend the other two; my husband went to the second but not the third.
For this cruise, there was a bridge theme, but we’re not players or interested.
We didn’t take a drink package on board—water, coffee, tea, and herbal teas were available.
We had a water leak in our cabin the night before disembarkation. We reported it, and after the technical staff came (with a translator who didn’t speak English), we were asked to leave the cabin for a while for repairs. We went to a lounge, and after 1.5 hours, I checked in at reception. The repair took longer than expected... we had to change cabins... not ideal the night before disembarkation. No balcony cabins were available, so we got an ocean-view cabin, 6075, with a bathtub (impossible for both of us to use). We packed our suitcases, took a shower in our cabin, and moved to the new one. Noise from chairs until 12:30 AM because the cabin was under a lounge, and constant ventilation noise in the hallway... sleep was hard to come by.
Disembarkation: Well organized. We were helped with transporting the two suitcases and bags to the waiting room while I took the shuttle to get the car.
Guylène
We’re taking an MSC cruise in May, and after the Cinque Terre, we’ll be stopping in Naples. We’d like to know if it’s possible to walk out of the port quickly and reach a nice area of Naples on foot (we’re two older people). While we’re at it, I’ll ask the same question for Palermo, since we’ll be there the next day. Thanks for your replies.
hi,
I’m leaving Hamburg for Iceland at the end of July. The boat arrives in Reykjavik on Tuesday, August 4th at 8 AM, and I’d like to book a day trip like the Golden Circle or Secret Lagoon… The sites like GetYourGuide and others list departures at 8 AM. If you’ve used these sites with the MSC Preziosa, could you let me know how to go about it?
Thanks! 😉
allyMB007
Hello everyone,
It’s with immense sadness that I learned this morning of the passing of our friend Nathalie (nadu). Many of us knew her through this forum, which she loved so much. She enjoyed reading your travel stories, joining discussions, sharing her cruise reviews, and offering valuable advice—always with kindness, gentleness, and discretion.
For me, Nathalie was so much more than just a cruise enthusiast. She was a friend, a deeply kind person who was always there to listen, despite the many health challenges she faced with tremendous courage. We corresponded regularly, and sometimes we had the chance to visit each other’s homes or attend the cruise show together with our respective husbands.
We shared a common dream: when we both retired, we had planned to finally go on a cruise together. Life had other plans, and that trip will forever remain a journey we never had the chance to take. That thought weighs heavily on my heart today.
I’ll remember her as a gentle, generous woman who was always ready to help others. Her presence on this forum will leave a huge void, just as her friendship has in my life.
I send my sincerest thoughts to her husband, her family, and all those who had the chance to know her.
Fair winds, Nathalie. I like to think you’re now sailing on an infinitely calm sea, under an eternally blue sky. You’ll remain in our thoughts and hearts every time we talk about cruises or set off on a new journey.
Rest in peace, Nathalie.
For those who’d like to send a message of comfort and sympathy to her husband, you can send me a PM, and I’ll pass it along.
THANK YOU
Hello everyone,
So happy to be back on this Forum!
We’re heading off on another cruise—our 7th—after a 5-year break...
We’ll be leaving from Venice on April 26th with stops in Kotor, Mykonos, Santorini, and Ancona.
Could you help me plan the stops by sharing tips, tricks, and advice?
For those who already know me, you know we prefer not to take the cruise line’s excursions but instead organize everything ourselves.
Thanks in advance to everyone, and looking forward to chatting with you all!
Hi there,
I'm looking at a cruise in the north.