Nous envisageons un petit voyage de 2 semaines dans le nord de l'Ethiopie et fidèle à VF, j'ai bien sûr parcouru les différents posts à ce sujet, les carnets, les coups de coeur, les impressions moins "enthousiastes"... J'essaie de tenir compte de ce que j'ai pu lire.
Alors je viens vers vous car j'ai plusieurs interrogations.
La première concerne l'itinéraire. Dans l'idéal, j'aimerais commencer par Gonder (1 nuit), le Simien (petit trek de 3 jours maximum), puis route vers Axum, région du Tigray (2 nuits au Gheralta Lodge). Ensuite Mekele (1 nuit) et Région de Dallol (2 jours/ 1nuit). On ne tient pas spécialement à faire l'excursion plus longue après avoir lu pas mal de retours, d'autant plus que l'ascension du volcan ne nous emballe pas plus que cela. Retour Mekele après ce court périple.
Il resterait dans cette configuration 3 jours et je me demande s'il est "jouable" de nous rendre à Lalibella ensuite. J'ai contacté un TO local pour qui cela est bien sûr très réalisable mais qui me suggère de commencer le périple par Lalibella. Qu'en pensez-vous ?
Plutôt Gonder, Simiens, Axum, Mekele, Lalibella ? ou Lalibella, Gonder, Simiens, Axum, Mekele ?
Autre alternative: Commencer par Axum, puis Mekele, Lalibella, Gonder, Simiens, retour Gonder et vol retour.
C'est en fait un peu la route qui déterminera le choix de l'itinéraire. J'ai cru comprendre que la route des Simiens jusqu'à Axum est très belle. Qu'en est-il de la route de Lalibella à Gonder s'il vaut mieux commencer par Lalibella comme nous le conseille l'agence ?
La deuxième interrogation concerne le mode de transport. Avec un timing aussi serré, on n'envisage évidemment pas de prendre le bus. Ce sera probablement la voiture avec chauffeur et 2 ou 3 vols intérieurs. D'après ceux qui ont expérimenté ce mode de voyage , avez-vous eu recours à la même agence tout au long du parcours quitte à payer la voiture même pendant les jours où elle n'est pas utilisée (excursion dans le Danakil, trek dans le Simien) ?
Peut on trouver aisément et au dernier moment un véhicule (à peu près fiable, hein !😉) à Mekele pour nous rendre à Lalibella quitte à garder le même véhicule les 2 ou 3 jours suivants pour les visites ?
Je suis contente que tu me répondes car j'avais lu ton carnet sur ton voyage en Ethiopie (et pas que ....) et comme je songe à un itinéraire similaire avec le Simien en plus et sur approximativement la même durée que toi, tes conseils me seront bien utiles.
Alors j'ai bien essayé de contacter ETT, sans succès. En revanche L'agence "Lalibela Eco Trekking", basée à Lalibela et assez recommandée sur les forums, me propose un circuit commençant à Lalibela (logique), puis Gonder, Simien, Axum, Gheralta (je compte bien rester dans le même lodge que toi 😉), Mekele. Fin de leurs services et excursion de 2 jours seulement dans le Danakyl. Nous privilégions Dallol à l'ascension du volcan.
Nous aurons 15 jours pour faire ce circuit qui risque d'être un peu chronophage. Nous avons hésité à inclure Lalibela, mais ce serait dommage d'en faire l'impasse, je pense. Si nous y allons, nous ne ferons pas de trek sur plusieurs jours aux alentours de Lalibela. Ces 2 journées seront consacrées aux visites.
D'après toi, la visite des églises à Lalibela peut elle se faire en indépendant, avec un guide ? Une voiture est elle nécessaire à cet endroit ?
Le souci avec cette formule voiture + chauffeur est que nous aurons à la payer les jours où ne l'utilisons pas, pendant le trek dans le Simien en l'occurrence.
Autre souci: Le court trek dans le Simien peut difficilement se faire en mode "package" avec départ et retour de Gonder en collectif quand on a recours à la formule "voiture + chauffeur". L'agence propose d'organiser un trek privé, mais cela risque d'être assez onéreux. Je suis en train de me demander si nous n'aurions d'ailleurs pas intérêt à nous offrir 2 ou 3 nuits au Simien Lodge et randonner en étoile dans le coin... Des avis sur la question pour ceux et celles qui connaissent éclairciraient bien ma petite lanterne...😇
Petite question: Pourquoi aurions nous des chauffeurs différents avec ETT ?
Pas mal d'interrogations donc. Il est sûr que si je disposais davantage de temps, je ne choisirais pas la formule voiture + chauffeur sur toute la durée du parcours.
Et ce voyage en Algérie ?
Mince une fausse manip à tout effacé, faut refaire 😕
"Lalibela Eco Trekking", basée à Lalibela et assez recommandée sur les forums
oui ils ont bonne presse, mais "bêtement" à l'époque je croyais qu'ils ne faisaient que des treks, du coup je ne les avais pas consulté.
Nous aurons 15 jours pour faire ce circuit qui risque d'être un peu chronophage
oui quand je compte j'arrive à mini 14 jours.
Si nous y allons, nous ne ferons pas de trek sur plusieurs jours aux alentours de Lalibela. Ces 2 journées seront consacrées aux visites
la visite des églises prend 1 journée max .. sauf si vous êtes fanas du genre.
D'après toi, la visite des églises à Lalibela peut elle se faire en indépendant, avec un guide ?
au niveau pratique, sans problème seul ... en revanche pour tout ce qui est civilisation nous aimons bien avoir des explications ... d'ailleurs seul nous aurions tout fait en une 1/2 journée 😉. Ils ont même des guides francophones sur place.
Une voiture est elle nécessaire à cet endroit ?
à Lalibela même, non.
Le souci avec cette formule voiture + chauffeur est que nous aurons à la payer les jours où ne l'utilisons pas, pendant le trek dans le Simien en l'occurrence.
oui c'est aussi ce qui m'avait gêné. C'est pourquoi j'ai mis Lalibela à la fin, comme cela on n'a pas eu besoin de voiture avec chauffeur les 3 derniers jours.
Je suis en train de me demander si nous n'aurions d'ailleurs pas intérêt à nous offrir 2 ou 3 nuits au Simien Lodge et randonner en étoile dans le coin... Des avis sur la question pour ceux et celles qui connaissent éclairciraient bien ma petite lanterne...
Pour moi ce serait un très bon choix:
1 jour églises
1 jours monastère Yemrehanna Kristos
1 jour randonnée à partir du Lodge.
Dans cette configuration je ne peux que vous conseiller le lodge où nous étions (Hudad Ecolodge) qui est absolument magique, tout en haut de la montagne. Des photos que j'ai vus les paysages rappellent ceux du Simiens et vous y verrez également les célèbres singes Gelada. On peut randonner directement à partir du lodge. La vue du Lodge fait très "grand Canyon" en plus cultivé.
Pourquoi aurions nous des chauffeurs différents avec ETT ?
C'est ce qu'avaient les personnes qu'on a croisé qui étaient avec eux.
Par exemple: à Lalibela ils vont vous proposer de visiter avec un guide, qui a donc plusieurs touristes. Ensuite un chauffeur vous amènera à Gondar. A Gondar un guide de Gondar s'occupera de vous les quelques jours où vous y serez, ensuite un chauffeur vous amènera au Simiens, etc, ... D'après ce qu'on a compris c'est leur mode de fonctionnement, qui soit dit en passant est pas mal ... sauf si vous avez un super chauffeur / guide et que vous ne voulez pas vous en séparer.
Il faut savoir qu'en Ethiopie (du moins de ce que j'ai vu) il y a à chaque fois un guide local supplémentaire. Donc tu as un chauffeur, si tu prends un guide, tu as le guide "généraliste" puis sur les différents sites, les ou les guides du site. Là-bas un touriste occupe pas mal de monde 😉
la visite des églises prend 1 journée max .. sauf si vous êtes fanas du genre.
Non non, 1 journée devrait suffire 😉
Pour moi ce serait un très bon choix:
1 jour églises
1 jours monastère Yemrehanna Kristos
1 jour randonnée à partir du Lodge.Dans cette configuration je ne peux que vous conseiller le lodge où nous étions (Hudad Ecolodge) qui est absolument magique, tout en haut de la montagne. Des photos que j'ai vus les paysages rappellent ceux du Simiens et vous y verrez également les célèbres singes Gelada. On peut randonner directement à partir du lodge. La vue du Lodge fait très "grand Canyon" en plus cultivé.
Ce programme demande 3 jours avec les églises et nous n'en aurons que 2. C'est vrai que les paysages d'Hudad Ecolodge rappellent ceux du Simiens. Mais le Simiens reste une priorité pour nous, à tort peut être ? J'ai d'ailleurs vu sur le site de l'agence qu'une journée de trek vers ce lodge était proposée. Cela pourrait donc être une bonne option pour nous, mais ce serait au détriment du monastère par exemple. A voir, donc
C'est ce qu'avaient les personnes qu'on a croisé qui étaient avec eux.
Par exemple: à Lalibela ils vont vous proposer de visiter avec un guide, qui a donc plusieurs touristes. Ensuite un chauffeur vous amènera à Gondar. A Gondar un guide de Gondar s'occupera de vous les quelques jours où vous y serez, ensuite un chauffeur vous amènera au Simiens, etc, ... D'après ce qu'on a compris c'est leur mode de fonctionnement, qui soit dit en passant est pas mal ...
Cette formule offre plus de souplesse, c'est vrai. Peut être que l'agence avec laquelle je suis en contact fonctionne de la même façon.
Aucune réponse d'ETT à mes 2 mails.
Pour nous reste surtout les options possibles dans le Simiens à étudier... Car si je comprends bien, il est quasi impossible de prendre un trek en groupe de Gonder à Gonder. Nous perdrions une journée de retour et 3 jours de location de voiture. Organiser ce trek à Debarq avant l'entrée du parc ? L'organiser avec le Simien lodge ? Profiter des lieux autour du Lodge et oublier le trek classique ?
Si tu circules avec un 4x4 + chauffeur, je te conseillerai l'itinéraire suivant au départ d'Addis :
- Chancho, Mukatori, Lemi, Woreilu, Magdalla, Gashena et Lalibela (2 jours avec étape à Woreilu + 1 pour les églises : difficile voire impossible d'éviter le guide mais c'est presque partout ainsi).
- Lalibela, Bilbila, Sekota, Mekele puis le Dallol (1 jour + Yemrehanna Christos + le Dallol).
- Mekele, Ghéralta, Ghéralta Lodge est un endroit exquis (il n' y a que quelques heures de route entre les 2). Les 2 plus beaux sites sont Abuna Yemata Guh et Maryam Korkor.
- Ghéralta, Adoua, Aksum, Debark et le Simien (la distance est faisable en une très longue journée de conduite, on peut voir l'essentiel d'Aksum en 1 journée, voire moins).
- Debark, Gondar (quelques heures de conduite et 1 petite journée pour visiter la ville).
- Prendre un vol vers Addis si tu n'as pas le temps de rentrer en voiture (sinon, prévoir 2 jours), mais il te faudra payer le temps de trajet.
Beaucoup de routes traversent de très jolis paysages en Ethiopie, principalement sur les Hauts Plateaux mais celle qui descend dans la vallée du Tacazze (au sud de Shire) jusqu'à Debark est fantastique surtout vers Adi-Arkay à hauteur du Massif d'Hawassa composé de gros pains de sucre). Celle qui rejoint Lalibela (un peu au nord de Mukatori) est elle aussi magnifique avec des paysages à couper le souffle, peu empruntée par les touristes et peu prisée par les TO car elle demande plus de temps et n'est pas goudronnée (du moins il y a 4 ans).
En c e qui concerne le Simien, c'est bien sûr l'un des plus beaux sites d'Ethiopie et il serait dommage de faire l'impasse. L'idée de loger au Simien Lodge qui est remarquablement situé est bonne. Tu peux te balader dans les environs (1 jour), mais aussi demander à ton chauffeur de te conduire à Chennek qui est l'un des plus beaux endroits du parc et randonner jusqu'au Bwahit ou dans la vallée en contrebas (à chaque fois nous y avons vu des loups et des ibex), te faire déposer sur la piste principale, au départ de celle qui monte à Imet Gogo (fantastique point de vue) et récupérer ton chauffeur au retour. Tous les guides connaissent les portions spectaculaires, ils te laissent (avec un scout obligatoire) à un point et te reprennent 2, 3 ou 4 heures plus tard et plus loin, notamment vers la cascade de Gich Abyss etc........
Le seul problème est le côté très mercantile et profiteur de certains gens à Debark (et parfois davantage, donc être sur ses gardes).
Merci pour toutes ces informations qui m'aident à y voir plus clair, notamment pour le parc du Simien.
Malheureusement oui, nous n'aurons "que" 15 jours sur place. Pour avoir plus de temps, il faudrait partir en juillet août mais c'est loin d'être l'idéal.... Et comme je suis tributaire des vacances scolaires...😠
C'est donc la raison pour laquelle je ne pense pas démarrer le circuit d'Addis, mais directement à Lalibela pour gagner 2 jours. Je suis bien consciente que nous allons loupé quelques merveilles.
Tu nous conseillerais, si je comprends bien de faire le périple dans l'autre sens ? Pourquoi pas ...C'est l'agence Lalibela eco trekking qui m'avait suggéré l'itinéraire Lalibela, Gonder, Simien, Gheralta, Mekele (peut être pour éviter d'avoir à payer la voiture pendant l'excursion dans le Dallol qui est en groupe je pense). C'est vrai qu'il semble y avoir pas mal de choses à voir entre Lalibela et Mekele...
Oui nous tenons à nous rendre dans le Simien qui est l'objectif principal de ce voyage avec le Dallol. Je vais suivre tes conseils.
c'est vrai également que la route Mekele Lalibela est très belle
J'imagine bien... L'agence me recommande plutôt la route de Lalibela à Gondar que je pensais faire en avion pour gagner du temps mais bon. C'est sûr qu'il faut malheureusement faire des choix. La dite agence ne répond d'ailleurs plus à mes messages😉. Sans doute est ce dû à un problème de connexion internet
😇
Une agence te recommandera souvent ce qui l'arrange le mieux, surtout quand elle n'a pas l'habitude d'emprunter certains itinéraires !
La route, dite chinoise, qui relie Weldiya (à l'est de Lalibela) à Woreta (au sud de Gondar) est goudronnée et traverse de jolis paysages mais est loin de valoir celle qui escalade la Wolkefit Pass (Adi-Arkay à Debark) ou celle qui relie Mukatori à Lalibela et continue vers le nord (Bilbila/Sekota/Abiy-Addi et plus encore jusqu'à Adoua).
Merci Jacky, je vais tenir compte de ton conseil et voir s'il est possible de faire la "boucle" dans l'autre sens. Commencer par Lalibela et terminer par Gondar. J'y avais aussi pensé avant de contacter l'agence. Je vais mieux travailler l'itinéraire.
A bientôt. 🙂
D'ailleurs je viens d'acheter nos billets avec Lufthansa au prix de 440euros (tarif très raisonnable), et du coup nous disposons d'une journée supplémentaire dans notre circuit.
Il faudra que j'étudie l'itinéraire plus précisément à savoir si nous ajoutons ce jour dans les environs de Lalibela ou dans le Tigray. J'aurais à priori une préférence pour le Tigray, mais je peux me tromper.
En fait, voici ce que nous envisagions au tout début, en démarrant de Lalibela:
1 nuit à AA (notre vol international arrive à 21:45)
3 nuits à Lalibela
1 nuit à Gonder
3 nuits dans le Simien
1 nuits à Axum
2 nuits au Gheralta Lodge
1 nuit à Mekele
1 nuit/2 jours Dallol
1 nuit à Mekele
Retour en avion
Nous disposons au final d'une nuit supplémentaire, donc 1 jour de plus. 🙂
Tout est très tentant. C'est vrai que les paysages du Tigray font rêver. On dirait les roches rouges de l'Utah...😇
Mais l'itinéraire de Jacky est aussi très tentant car les paysages entre Lalibela et Mekele semblent superbes aussi et peut être justement que cette route demande 1 jour supplémentaire ??
J1&2 visite à Lalibela
J3 Trajet un peu de Gondar fin d'après-midi
J4 Matin visite Gondar, après-midi trajet Simiens
J5&6 Simiens
J7 Trajet Aksoum
J8 Matin visite Aksoum, après-midi trajet Gheralta Lodge
J9 Visite Maryam Korkor et Abuna Ye, nuit Gheralta Lodge
J10 Trajet Mekele avec visite en chemin
J11 Excursion Dallol
J12 Retour excursion Dallol - nuit Mekele
Pour Aksoum 1/2 journée suffit.
Pour Gondar je n'en sais rien ?
Effectivement la route entre Mekele est belle et est une solution.
Sinon c'est vrai qu'une seconde journée dans le Tigray, c'est pas mal aussi et ça permet de randonner.
Oui c'est bien ça. Je serai donc tentée effectivement à ajouter un jour dans le Tigray.
Pour Lalibela, nous prendrons un vol assez tôt, donc on aura un peu plus de 2 jours en fait.
Merci pour ta contribution.🙂
Lalibela est un site majeur en Éthiopie et unique dans le monde. Malgré les critiques que l'on peut faire, c'est à voir absolument, car c'est un haut lieu de la culture abyssinienne: deux jours pleins sont nécessaires, dont une journée pour les environs. Notre Président y a fait une rapide incursion lors de sa visite d’État la semaine dernière, car la France contribue à la sauvegarde de ce patrimoine.
Voir ce que j'en dis dans mon carnet de voyage
La route de Lalibela à Gondar est superbe: c'est la route "chinoise". Elle contourne le massif du Simien par le sud et dispense des paysages parmi les plus beaux du pays. Le trajet peut se faire en une journée, mais tu n'auras pas le temps de visiter Gondar en fin de journée, car les arrêts photos seront nombreux
Voir ICI
Un peu à l'écart de la route, entre à Bahar Dar et Gondar ne pas manquer de s'arrêter au château "gondarien" de Guraza, situé sur une hauteur. C'est le plus ancien château du pays, il est en cours de restauration. Le lieu vaut aussi pour son site qui dispense un magnifique panorama sur les diverses cultures de la campagne environnante.
Gondar peut facilement se visiter en une matinée. C'est intéressant si l'on a un bon guide et si l'on s'intéresse à l'histoire
Voir ICI
Le Tigré
C'est une région magnifique, une des plus belles du pays. Il faut y séjourner deux jours pleins au minimum. Si tu en as les moyens et s'il y a de la disponibilité, je te conseille le Kokor Lodge, plus beau que le Gueralta Lodge et très bien situé face aux somptueuses parois du massif du Gueralta, dans un décor digne de l'ouest américain.
Voir ICI
L'itinéraire proposé par jean-François tient donc la route... si je puis dire! 😉
Tout est beau ou presque sur les Hauts-Plateaux, où que tu ailles, tu seras enchantée par la splendeur des paysages, mais les moins empruntés restent les plus intéressants car les gens y sont plus agréables et les voyageurs peu nombreux.
Le Tigray est effectivement l'une des plus belles provinces du pays avec une multitude de sites grandioses. Outre ceux déjà nommés, il y a le Tembien (vers Abiy-Addi) et notamment Abba Yohanni, le Workamba un plus au nord avec des paysages à couper le souffle dans les environs Abba Salama (très peu de monde dans ce secteur insolite), le plateau d'Agame vers Adrigrat (magnifique route entre cette dernière et Adoua avec un panorama extraordinaire dans le village de Megulat près de Bizet, à deux pas de la route, à droite dans le sens de ton circuit), le site champêtre de Yeha, celui plus grandiose et pittoresque des environs de Debre Damo, dont la visite est malheureusement interdite aux femmes, Mikhael Imba vers l'escarpement etc.............................
Bien cordialement et bon courage pour l'élaboration de ton itinéraire.
Jacky.
Merci Michel pour ce retour. J'avais également lu ton carnet, fort instructif.
Nous resterons presque 3 jours pleins à Lalibela en fait car nous y arriverons le matin et nous y passerons 3 nuits. Je pense effectivement que c'est un incontournable et je nous imagine mal faire l'impasse sur un tel site sous prétexte que c'est trop touristique ou trop cher, comme j'ai pu lire sur le forum...😕
Nous nous rendrons ensuite à Gonder. Effectivement, il nous sera impossible de faire des visites dans la ville ce jour-là, nous les ferons le lendemain matin avant de nous rendre au Simien Lodge où nous passerons en principe 3 nuits. Pas de trek comme nous avons l'habitude de faire cette fois-ci, pas de camping, enfin...je ne crois pas. Nous aurons une voiture avec chauffeur sur presque toute la durée du parcours. Sans doute pourrons nous lui demander de nous conduire à un endroit (ex Geech) et randonner. ... Je l'espère.
La prochaine étape sera Axum, puis 3 nuits dans le Tigray. Je ne me suis pas encore penchée sur l'itinéraire. Nous aurons en tout 4 jours entre Axum et Mekele.
Tes photos sont superbes et la région du Gheralta me fait décidément bien penser à l'Utah, en terme de paysages.
Si tu as un chauffeur, il pourra, sans problème t'emmener là où tu le désires dans le parc, mais seulement sur la piste principale, donc pas à Gich qui est un village de montagne accessible à dos de mule ou à pied. Il faut 2 h 30/3 h 00 depuis la piste, un peu après le sentier conduisant à la cascade pour atteindre Gich Camp, situé au-dessus du village éponyme. Du camp, tu as un sentier, plein nord qui t'amènera au mont Kedadit (de mémoire 30 à 40 minutes), de là, tu peux suivre l'escarpement jusqu'au pied du plus beau belvédère du massif, Imet Gogo (je n'ai pas noté le temps de route car j'ai passé beaucoup de temps à observer les géladas). Toujours du camp, il existe un sentier direct pour rejoindre Imet Gogo (1 h 30 à 2 h 00). Bien sûr, autant pour revenir, sans doute un peu moins car ça descend !
Un itinéraire hors sentier (il y a quelques années) rejoint Imet Gogo à Chennek via Shayno Sefer et Inatye : c'est somptueux mais impossible en une seule étape.
Avant l'embranchement pour Gich, il y a une petite balade vers les cascades de la rivière Jinbar, c'est un classique où presque tout le monde s'arrête, c'est grandiose (le gypaète barbu hante les impressionnantes falaises).
Chennek est un incontournable du Simien, le paysage y est fantastique, mais c'est aussi l'endroit où tu verras le plus de randonneurs, car de là, on peut aller au Ras Dashan (destination première des marcheurs), musarder dans la vallée recouverte de lobélies de la rivière Belegez (sud-ouest du camp), se rendre à Deresge par la piste via Bwahit Pass (les paysages de l'autre côté du col sont moins somptueux mais l'ibex broute dans les prairies alpines du haut plateau), escalader le Mont Bwahit qui culmine à 4430 m et peut être enneigé. Plusieurs itinéraires pour grimper là-haut, le plus impressionnant mais le moins évident est celui qui longe l'escarpement avec des vues à couper le souffle sur l'immensité de la montagne, des vallées et plaines. C'est aussi de Chennek que l'on peut descendre en plusieurs jours à Adi Arkay via le Massif d'Hawassa (une merveille).
Le secteur entre Imet Gogo, Shayno Sefer, Inatye, Chennek et Bwahit est le meilleur endroit pour rencontrer le rarissime Walya Ibex. J'ai vu plusieurs fois des loups dans la vallée du Belegez et au pied du Bwahit. Quant aux géladas, il y en a partout.
Avec une balade autour du lodge, surtout dans la partie à gauche (nord) de la piste, voilà de quoi occuper ton séjour au Simien Lodge.
Normalement, tu ne devrais pas payer les droits d'entrée pour le temps où tu te baladeras autour du lodge car il n'est pas situé dans le parc, mais ça a peut-être changé car les autorités de Debark sont assez performantes dès qu'il s'agit de récupérer du fric. De toute manière, tu dois d'abord passer par le bureau du parc en ville pour détailler ton séjour (on te fera certainement payer la taxe journalière si tu entres en fin de journée ou encore si tu pars le matin, même de très bonne heure : la taxe est par jour et non par tranche de 24 heures.
Bien cordialement et bonne balade (attention il peut faire très froid : avons marché dans la neige pour monter au Bwahit, en octobre).
Jacky.
"Moins faire pour mieux voir !"
PS : je pense que 2 jours à Lalibela sont suffisants car la visite des églises est organisée sur une journée, le matin, un secteur, l'après-midi, le second.
Je lis cette discussion avec grand intérêt car je compte faire un itinéraire très similaire dans 2 mois pour un séjour de 15 jours.
A en lire les experts du forum, je pense pouvoir élaborer un excellent itinéraire, et je vous en remercie. Et merci Anne-Claire d'avoir lancé cette discussion.
Cependant, la question du transport me tracasse! Est-il possible de louer un 4x4 depuis Addis sans chauffeur? Je sais qu'à une époque c'était impossible. Mais est-ce toujours le cas?
Bonsoir,
Je suis actuellement à Lalibella, il n'y a pas photo, c'est l'endroit le plus sympa du Nord de l'Ethiopie. Il n'y a pas trop de touristes, il fait bon et églises superbes que l'on peut contempler même le soir.
Nous sommes au Lalibella hôtel, bon marché, confortable et bien situé. Restaurants sympas : les 7 olives, l'unique et le karibu. 3 adresses de styles très différents, mais tous ont leur charme.
Pour des renseignements frais, me contacter. Demain retour sur Addis, puis Harar.
Bonne préparation.
Cordialement
Didier
Je lis cette discussion avec grand intérêt car je compte faire un itinéraire très similaire dans 2 mois pour un séjour de 15 jours.
A en lire les experts du forum, je pense pouvoir élaborer un excellent itinéraire, et je vous en remercie. Et merci Anne-Claire d'avoir lancé cette discussion.
Cependant, la question du transport me tracasse! Est-il possible de louer un 4x4 depuis Addis sans chauffeur? Je sais qu'à une époque c'était impossible. Mais est-ce toujours le cas?
Mais il n'y a pas de quoi.
Je ne peux guère apporter d'infos sur la location de voiture. Je crois bien qu'il faille un chauffeur. A confirmer.
Il n'est plus possible de louer une voiture sans chauffeur en Ethiopie et ce, depuis assez longtemps.
On peut, par contre, circuler avec sa voiture personnelle.
Dans les deux cas, c'est une expérience assez éprouvante !!
Louer une voiture ! Aucun intérêt de toutes façons : très éprouvant, très dangereux (des enfants courent dans ts les sens, des animaux traversent sans arrêt), mauvais état des routes et beaucoup de pistes, etc... Et en cas de panne, pas de garages.
Vous êtes en Afrique, pas en Europe.
C'est vraiment pas un bon plan.
Nous on a pris des transports en commun et de temps en temps des Toyota 4x4 avec chauffeur. Pas d'autres choix.
Mais gros avantage aussi, ils connaissent des raccourcis, des hôtels pas chers et peuvent négocier pour vous.
Et surtout, on arrive en pleine forme.
Il n'est plus possible de louer une voiture sans chauffeur en Ethiopie et ce, depuis assez longtemps.
On peut, par contre, circuler avec sa voiture personnelle.
Dans les deux cas, c'est une expérience assez éprouvante !!
Petite question au passage: je vais devoir envoyer des arrhes à l'agence. Comment avez-vous procédé (si vous avez dû le faire) ? Par la Western Union ?
A bientôt
Il faut y séjourner deux jours pleins au minimum. Si tu en as les moyens et s'il y a de la disponibilité, je te conseille le Kokor Lodge, plus beau que le Gueralta Lodge et très bien situé face aux somptueuses parois du massif du Gueralta, dans un décor digne de l'ouest américain.
Je viens de regarder ce lodge situé dans un endroit magnifique. Il me fait bien envie même s'il représente un coût certain...Je pense qu'il ne doit pas être bien loin du Gheralta Lodge, non ?
Dans ton carnet, j'ai lu que vous y aviez passé 2 nuits. Nous disposerons de 3 nuits et je me demande maintenant si nous avons intérêt à passer ces 3 nuits au Korkor Lodge (ou au Gheralta Lodge) ou bien seulement 2 nuits et l'autre dans les environs d'Adigrat.
En effet, le Korkor Lodge n'est qu'à une dizaine de km du Gheralta Lodge, situé à Hawzen:
Voir la carte ICI
L'intérêt du Kokor, outre son emplacement et son confort, c'est aussi de pouvoir discuter, s'il est là, avec Luigi Cantamessa, le concepteur du lodge et l'auteur du guide Olizane.
Je ne connais pas Adigrat, mais trois nuits au Korkor ou au Gheralta, pourquoi pas? Il y a tant à voir et à faire dans le coin! Il faut réserver le plus tôt possible, car il y a peu de chambres, qui sont souvent prises par des groupes.
Quant au règlement de l'acompte, je n'avais pas eu à effectuer de virement, puisque j'ai pu le régler par CB auprès d'un correspondant de l'agence en France.
Merci encore pour tes informations. Je suis consciente qu'il faut réserver tôt. Je me suis heurtée récemment à ce problème avec le Simien Lodge. Je vais choisir le lodge où la réservation peut se faire en ligne. Je viens d'apprendre par ma banque que le transfert d'argent de France vers l'Ethiopie n'est plus possible depuis février dernier.🙁 Or l'agence locale a besoin d'arrhes pour réserver certains hébergements...Ils n'ont pas de correspondant en France, hélas. Il me reste la Western Union qui prélève une forte somme ou ...changer d'agence (mais humainement ce n'est pas terrible...)
Afrique de l'Est et Australe › Éthiopie · 15 replies
Nous souhaiterions vous soumettre notre itinéraire! Nous partons à 2 avec un ami du 16 au 31 décembre, et nous sommes confronté à la dure équation du voyageur:…
Afrique de l'Est et Australe › Éthiopie · 6 replies
Voici un projet d'itinéraire que je voudrais faire en deux semaines en avril, pensez vous qu'il soit réalisable sans faire de liaison aérienne? Arrivée Addis…
Après avoir lu de nombreux blogs et messages sur le forum, certaines de mes questions demeurent sans réponse. Tout d’abord, nous voulons faire le trek du parc…
Voici mon itinéraire avec 4x4 et chauffeur, départ début mars, j'ai pris le choix de ne pas séjourner à Addis. Je suis un amoureux de la nature et j'apprécie…
Hello everyone!
It's been a year since I've been longing for South Africa. Our first trip in August 2025 amazed us, and—rarely—it was a unanimous hit with our little family! We were touched to the core, and from the moment we got home, we couldn’t stop talking about going back. 😄
I’d like to take this opportunity to thank everyone who gave me advice on the itinerary for that first trip (Johannesburg loop: Blyde, Kruger, Eswatini, St. Lucia, Durban, Drakensberg)! Thanks to you, our trip went like a dream!
Since then, I haven’t stopped reading articles and discussions on VoyageForum to keep my head in South Africa a little longer!
So, we finally caved and just booked our tickets for January 2027 (from the 3rd to the 26th), with a plan to do a road trip from Cape Town to Johannesburg in about 3 weeks.
I’ve got a rough itinerary that seems great based on what I’ve read on various forums, but there are still some uncertain points, and that’s where I could use your advice.
3/01: Arrival in Johannesburg at 11:45 PM
4/01: Flight to Cape Town, pick up rental car. Afternoon sightseeing
5,6,7/01: Cape Town to visit the big classics in the area (any tips for finding accommodation: which neighborhood, a specific place?)
8/01: Overnight stop before Oudtshoorn—but where??? (Is it essential, or is the CT-Oudtshoorn drive manageable? If so, I’d gain a day in Oudtshoorn. Google Maps shows over 5 hours of driving...)
9,10/01: Oudtshoorn (or would 3 nights be better to really enjoy the area?)
11,12/01: Knysna, Plettenberg Bay (to have time for hiking—if you’ve got hiking tips, I’m all ears!)
13,14/01: Tsitsikamma (still to have time for hiking—who knows the must-do hikes in the area? But maybe 4 nights in the Knysna-Tsitsikamma area is too much—I’m not sure)
16,17/01: Addo Elephant (I’m torn between 3 nights at Addo or 3 nights at Mountain Zebra. Based on travel journals, especially Michel’s on MZ, I’ve scheduled 3 nights at MZ 😄...)
18,19,20/01: Mountain Zebra NP
21/01: Camdeboo NP (because it looks so beautiful!)
22/01: Overnight stop (where?) before wrapping up the trip with either 2 or 3 nights at Golden Gate NP or the Lesotho option, which appeals to me, but I don’t know if it’s doable in 3 days to be back in Johannesburg by the afternoon of the 26th.
That’s my trip idea for now...
I’m eagerly waiting for your advice, ideas, and comments...
Can’t wait to be back there again!
I’m planning a potential trip to Namibia for a classic circuit in April 2027.
I’m surprised by how expensive the accommodations inside the parks are—really steep! Is it possible to stay outside the parks but still close enough to enjoy the game drives?
Do you have any recommendations for more reasonably priced lodging? I’m okay with spending 200 to 250 € per night.
No camping—the friend I’m traveling with absolutely refuses 😉, but maybe upgraded tents would work.
Hi everyone,
We’re revising our travel plans for January 2027. Originally, we were considering Uganda for about 14/15 days, but given the current health situation and the restrictions that might affect my partner, who’s American, we’ve decided to switch to Tanzania instead.
I’m used to traveling in South Africa and organizing my trips myself, but I get the impression that planning a safari in Tanzania is quite different.
I know self-drive isn’t really an option in Tanzania. So my main question is: can you organize your own itinerary and book lodges directly, then hire a local driver-guide? Or is it better to go through a local agency that handles the entire safari?
For the itinerary, which parks would you recommend for a first-time visit in January? Serengeti, Ngorongoro, Tarangire, Manyara, Ruaha, Arusha, Selous…
We’d also like to include Zanzibar to end the trip with a few days at the beach. Over 14/15 days, does that sound realistic or too ambitious?
Finally, for flights, is it better to arrive at Kilimanjaro (JRO) or Dar es Salaam (DAR) based on the itinerary we’re considering?
Thanks in advance for your feedback, especially on the best way to organize the safari and which parks to prioritize in January!
Hi, I'm looking for information on the road conditions in Moremi. We're leaving in 15 days, and from what I've heard, the roads are pretty tough to drive on. Any advice?
Thanks
Dream of standing on the roof of Africa at 5,895 m?
I’m looking for 4 people to complete our group for the Kilimanjaro ascent in Tanzania.
📅 September 17–28, 2026
👥 Small group
🥾 Suitable for experienced hikers
🏔️ Goal: Uhuru Peak – 5,895 m
🇹🇿 Local team specialized in Kilimanjaro
🎒 Porters during the ascent
🍽️ Meals and trek organization included
🧗♂️ Trip led by a French state-certified Mountain Leader
September is a great time to attempt the Kilimanjaro ascent.
🔥 Only 4 spots left. The departure is confirmed.
No need to be a mountaineer—just be in good shape, love hiking, and want to experience an incredible adventure.
👋 If you’re alone, no problem: you’ll join our small group directly.
📧 Send me a message for the full program, price, and all the details.
Don’t hesitate to share this post with your hiking friends! 😊
Mafate Randos
Just returned from a three-week family trip to Kenya (with three kids aged 10, 12, and 15), and I wanted to share my experience. Forums were super helpful in planning this trip, especially if you want to get a bit off the beaten path.
First off, Kenya is an amazing destination with incredibly friendly and welcoming locals. It was easy to travel around because you can always find someone to give you directions or help you out.
For practical tips—though you’ve probably read this elsewhere—get a Safaricom SIM card when you arrive at the airport so you can pay via M-Pesa (you can top it up with a credit card using the Wise app) and chat with people on WhatsApp. It’ll make your life *so* much easier (booking trains, buses, park entries, etc.) and save you from carrying too much cash or hunting for ATMs.
Also, we went during the first three weeks of July, which wasn’t peak tourist season.
One thing to note: even if you’re using public transport and budget accommodations, Kenya can still be pricey because tourist attractions add up fast—often more expensive than in France. But honestly, it’s usually worth it!
We started our trip with a 5-day homestay. We were welcomed by a really lovely family in Loitokitok with a view of Kilimanjaro right from their garden entrance (just a heads-up: in July, it’s often shrouded in mist!). To find them, search for Greenfield Homestay in Loitokitok. It was a fantastic experience, especially with kids! On top of transfers, they organized several outings with locals: a hike to the Tanzanian border, a motorcycle ride on the foothills of Kilimanjaro, and a day safari in Amboseli. You can book with them eyes closed! For the safari, Anthony (who’s English-speaking) took us around—he’s from the area and knows the park like the back of his hand. Highly recommend him!
Anthony then drove us to Isiolo, a town in the north that’s just starting to open up to tourism. We wanted to see the Monday livestock market, where different ethnic groups gather to buy and sell goats, sheep, and cows (according to Lonely Planet). We were a bit disappointed and wouldn’t recommend it. We also visited Ngare Ndare Forest, which has a stunning waterfall, an interesting walk with an armed ranger (elephants are common), and a suspension bridge for admiring the canopy. Just make sure to let them know you’re coming at least three days in advance to guarantee a ranger will be available. We also did a second safari day in Samburu—it’s a great complement to Amboseli and totally worth it!
Next, we headed to Naivasha (still with Anthony). We found a place on Airbnb (Jasmine House) at Fischerman’s Camp, a campsite we really loved! You’ll spot hippos, monkeys, and beautiful birds there. We organized several activities: a boat ride on the lake to see birds, zebras, and giraffes; a bike safari in Hell’s Gate Park (the campsite is right by the entrance and rents bikes); and a hike to Crater Lake (departing by boat from the campsite), where you walk among zebras, giraffes, and different gazelles. Naivasha is way more touristy than Loitokitok or Isiolo, but there’s no shortage of things to do.
Finally, we spent our last week in Watamu on the coast. To get there, we took an overnight ENA Coach bus from Naivasha to Mombasa, booked via https://www.travler.africa/. It was comfortable and fast, but you’ll need to call the driver to arrange a pickup spot—the restaurant staff at the campsite helped us out with that! Then we took an Uber to Watamu since we had a lot of luggage (we skipped the matatu).
Watamu is nicknamed "Little Italy" because of all the Italian tourists. When we were there (third week of July), it wasn’t peak season yet, so the beaches weren’t cleaned. But we loved the laid-back vibe and how easy it was to get around. We *highly* recommend the marine turtle rescue center—it’s fascinating (especially with kids) and supports a great cause! We were a bit disappointed by the marine park, though—maybe because of the season? There weren’t many fish, and jellyfish kinda ruined the snorkeling. The mangrove tour is also a must-do.
For the trip back to Nairobi, we took the express train from Mombasa. We booked our tickets when we first arrived in Kenya (since payment is only via M-Pesa). The train is reliable and comfortable, and we saw lots of elephants along the way. Just a heads-up: there are *a lot* of security checks, and we almost weren’t allowed to board with our Opinel knife…
If you have any questions, feel free to ask!
All in all, we had an amazing trip—so much variety, great encounters, and the magic of safaris!
My trip to South Africa is getting closer (still 2 months to go 😏), and I’m diving back into my itinerary: from Saturday to the following Sunday around Cape Town, then from Sunday to the following Saturday in Kruger.
For Cape Town, the plan was to avoid changing accommodation every day (we’ll do enough of that in the second part) but still see different landscapes.
I know, I’m missing out on a lot, but you’ve got to make choices, and after all this time, I know what I like—and especially what I don’t (or like less) 😉
Here’s the breakdown:
Arrival Saturday at 11 AM: heading to Hermanus (2 nights). The idea is to stroll along the cliff path in the afternoon, and possibly drive to the Klein River Lagoon. Sunday: Stony Point, then depending on time and weather, a hike in Kogelberg Nature Reserve or Fernkloof Nature Reserve (which seems less scenic but has shorter walks).
Monday: drive to Franschhoek (1 night). If everything lines up, a hike in Jonkershoek NR and a visit to a wine estate.
Tuesday: drive to Mountceder Lodge in the Cederberg (2 nights). I’m thinking of visiting the Stadsaal Caves and the elephant paintings, and maybe one of the hikes listed on the lodge’s site or Maltese Cross.
Thursday: heading to Hout Bay for 3 nights. In no particular order: a classic day trip around the peninsula, half a day at Kirstenbosch Gardens, and half a day at Lion’s Head.
Sunday: flight to Johannesburg.
My questions are mostly about (short) hikes:
Has anyone here done hikes in Kogelberg, Fernkloof, or Jonkershoek?
At Mountceder Lodge (Michel, if you’re reading this… 😉), has anyone tried the hikes (guided or not) offered by the lodge?
There’s still half a day to fill when we’re in Hout Bay—any ideas (not necessarily hikes)?
Lastly, regarding safety: the French foreign ministry (always alarmist, but still) recommends hiking in groups. Is it really risky in broad daylight? (I’m not sure a group of two women counts as a "group"…)
Thanks in advance for your answers, ideas, and comments!
Question: we’re doing a 3-week trip in Namibia, including 5 days for Victoria Falls.
I’ve booked one night in Brandberg, and then I have some questions.
I was thinking of spending 2 nights in Palmwag, then heading to Etosha for one night in Okaukuejo and then 2 nights in Halali.
Alternatively, from Brandberg, I could book a night near Galton Gate and then enter Etosha.
I’m not really sure about the distances, especially with a 4x4.
Same for the return trip: Halali to Windhoek seems long. Maybe it’d be smart to break it up on the way back? (We have 2 days to get back if needed.) If so, where?
Jambo! I organized my trip through this kind of group, so I thought I’d share my experience here. We traveled as a group of four, including two kids aged 9 and 11. After requesting around twenty quotes, I decided to book the safari portion with MAKING MEMORIES IN AFRICA. Ally responded quickly and listened to all my requests—unlike other agencies—such as having a French-speaking guide, the order of park visits (Tarangire, Manyara, Serengeti, then Ngorongoro), and a mix of budget hotels and camping to keep costs down. There were still four agencies in the running, and price was the deciding factor. Even though they were the cheapest, I felt better taken care of than with others. For example, all meals were prepared by a Maasai chef, Louis, who accompanied us throughout the trip, while some others ate meals out of cardboard boxes. Samuel, our guide, explained so many things and answered all our questions. José drove us safely the whole way. Everything was done with great cheer!
At the end of the stay, Ally came to meet us and gave us t-shirts with the agency’s logo—we loved that they took the time to hear our feedback in person. In short, I highly recommend them +++, especially since it’s a local agency that also supports a charity for women and children.
For Zanzibar, I organized everything myself. I hesitated for a long time but eventually booked all four nights at the same place. We don’t like crowds, so I initially considered Jambiani but ended up choosing EVERGREEN BUNGALOWS in Bwejuu. We took their first airport-to-hotel transfer since we arrived at night, and it felt safer. Great value for money, in our opinion. Just be aware that it’s quite isolated—perfect for relaxing and going on excursions. There were very few beach vendors, unlike what I’d read about Zanzibar. We lived with our feet in the sand from morning to night, with a small basin of water outside our room to rinse off. Such a lovely spot!
I had asked for some excursion prices before leaving but ended up booking on-site. Not at our hotel, but at a nearby restaurant that was cheaper. After some thought, since we were based in Bwejuu, I wanted to do Blue Lagoon and Pungume (both departing from the south of Zanzibar).
Blue Lagoon: About 3 hours total, with snorkeling on a small reef full of fish (coral wasn’t great) and a stop at a spot with tons of starfish, plus local snacks, fruit, and drinks.
Pungume: An amazing day with a 50% chance of seeing dolphins (we missed them), a visit to the mangroves, then snorkeling at a spot with some nice coral and, of course, fish. We ended with a fantastic grill (tuna, shrimp, squid, lobster, and fries) on a sandbank in the shade.
Finally, before heading to Stone Town, we visited Paje Cave, which is much less known than Maalum. It’s smaller, but we saw bats, went for a swim, and fed the chickens and rabbits (great for the kids). To finish, we explored Stone Town on our own and had dinner at Forodhani Market.
For flights, we flew with Turkish Airlines from Barcelona to Kilimanjaro and back from Zanzibar—no issues there. However, I don’t recommend the Kilimanjaro-Zanzibar leg with Precision Air. Our luggage didn’t arrive, and according to the hotel, this happens often. We only got it back a day and a half later.
March or May 2027.
Around 15 days in the Western Cape,
then 15 days in the southern KNP.
Arrival either in PE or George.
The pros know I’m somewhat familiar with the area... that I don’t camp... that my accommodations can be simple and remote, self-catering but with basic comforts... that I’m looking for spots that are a bit off the beaten path... in a relaxed mode...
From George:
Late arrival... need some rest... Herolds Bay from George to the N1.
Tsitsikamma is catching my eye (Storms River)... with or without a stop in Knysna.
Question:
What’s the current condition of the pass from Knysna to Uniondale? R339.
And while I’m at it, the condition of the R340.
Tsitsikamma, Knysna, and my questions still apply if arriving in PE.
Is the Swartberg still closed?
Any recommendations for accommodation in Prince Albert?
If I cross the escarpment, I’ll continue via Anysberg NR, Touwsrivier... any thoughts?
From there... Tankwa Karoo or Mount Cedar (or both).
Then heading back down to the coast... the highlands of Hermanus or Kogelberg NR (any opinions on the latter?).
Or,
A more classic route along the coast...
If I arrive (fairly late) in PE... any ideas for accommodation in that little area?
Given that Nyathi Camp is winking at me...
(For context... a while back, I stayed at Riverbend (same Addo sector, private concession)... and I visited the ruins of that abandoned lodge at the time, which has clearly been renovated since... located in a very quiet part of Addo...).
Any feedback from the pros?
Well, that’s about it...
I’m open to any other tips or advice!
I’m reaching out with a question about which park to choose for a 3-day safari in Kenya.
After 20 days in Uganda, I’m meeting up with my dad for a 3-day safari (that works for him). We’ll be meeting in Nairobi and have a full day to travel to a park (preferably the farthest from Nairobi to avoid crowds?) and spend 4 nights there before heading back to the capital for our flight to France.
I’d love to hear your recommendations since I’ve read so many great tips on this forum.
At the end of July, we’re heading to Namibia with a group of five for a three-week road trip and visit to the national parks.
We’ve read conflicting info about buying entry tickets—either online (where?) or at the gate when we arrive?
I’d love to hear your thoughts on the agencies you used to plan your trip to Uganda.
There’s the whole issue of gorilla permits, which need to be booked in advance and involve a significant financial commitment. That’s where I’m at with my trip planning. Between checking lutb.go.ug/ and reading online reviews, it’s hard to move forward with confidence.
I contacted the French Embassy, but they don’t provide any recommendations. I almost booked with an agency that had a really bad review from February specifically about the permit process.
How did you go about choosing your agency? Given the large sum involved, I’m this close to booking through a travel agency in France for this part.
From what I understand, no matter which agency books the permit, you’re ultimately guided by professionals trained for gorilla trekking based on the permit itself? I’m assuming that’s how it works.
Thanks for your feedback, and I’m really happy to see the forum’s new energy—it’s been super helpful to me in the past.
We’re heading to Uganda next summer for three weeks with our two kids, who’ll be 7 and 9 years old.
We’ve been to Southern Africa before but not East Africa, and after a trip to South Africa two years ago, the kids wanted to return to Africa, while we wanted to explore a new region while staying independent... Uganda’s been catching our eye for a while, and with Rwandair offering relatively attractive prices, we’re going for it!
We’ll be traveling in a 4x4 (self-drive) with roof tents. I don’t have any 4x4 driving experience, so it’ll be a first for me, but we’ll manage 😉 No great apes for us—kids need to be 15, and we don’t want to do that experience without them.
I don’t usually ask the forum much for trip planning, but this time, I’d love your thoughts and advice!
First question: Karamoja or not? At first glance, if we want to add it to a "classic" loop in the southwest, it doesn’t seem realistic—too packed, too much driving. We could consider doing the full loop via Kidepo and then heading down to Murchison, but I’m worried the trip might feel less varied and less kid-friendly. That said, the region looks stunning, and I’m struggling to accept not going at all... What do you think?
If we skip Karamoja, we’d do a loop: Murchison/Fort Portal/QENP/Bunyonyi/Mburo, which seems pretty comprehensive and would let us take our time, which is nice. A few random questions:
- How much time should we plan for the Fort Portal area? I was thinking at least 3 days to visit Bigodi Swamp, walk around the craters, and maybe do a community walk (any thoughts on that?).
- Between Murchison Falls and the Fort Portal area, is it worth breaking up the drive? I spotted Lake Albert Safari Lodge on the shores of Lake Albert—it’s not too expensive and looks nice.
- I’d love to do some easy walks/hikes at the foot of the Rwenzori Mountains, ideally without a guide, but it doesn’t seem straightforward. Do you know if it’s possible to do nice walks independently? I’ve read about hikes in the hills near Kilembe but nothing very specific. Maybe staying somewhere at the foot of the mountains, like Ruboni Community Camp, would allow that.
- Lake Mutanda looks really cool, and so does Lake Bunyonyi... Ideally, I’d like to see both, but won’t that feel repetitive? Is Lake Mutanda worth the detour?
Last practical question, since we don’t have experience with this: for the car with kids, would you recommend two tents (a bit more space) or a four-person tent?
I’ll stop here—already a lot of questions...
Thanks in advance for your feedback, and looking forward to exchanging ideas!
Gabriel
We’re planning our second trip to South Africa in July 2026. In 2023, we did a loop from Joburg, Golden Gate, Drakensberg, Hluhluwe, St Lucia, Eswatini, Kruger, Blyde River Canyon, and back to Joburg.
This time, we’d like to go to Cape Town and do a road trip to Port Elizabeth, then fly back to Joburg to return to Kruger. At this stage of my planning, here’s what it could look like:
D1 to D4: Cape Town and Cape of Good Hope (Table Mountain, Lion’s Head, Waterfront, Bo-Kaap, Boulders, Cape Point, Chapman’s Peak Drive). I’ve spotted a few places to stay between Camps Bay and Hout Bay (3 nights).
D5 and D6: Either Karoo NP or Hermanus and De Hoop. Any opinions to tip the scales? I’ll admit I’m already leaning toward Karoo (the "wild" vibe of the landscapes and wildlife encounters appeal to me much more than the seaside, which feels less exotic). If we go for Karoo, where should we stay? Inside the park or in Beaufort West? I’ve seen good reviews for Ko-ka Tsara Bush Camp, but maybe it’s better to stay in the Sanparks cottages to make the most of the park? (2 nights)
Option B is to do Stellenbosch (though vineyards aren’t great in winter) and/or the Whale Route—Betty’s Bay, Hermanus, De Hoop (2 nights near Gansbaai).
D7 and D8: Klein Karoo, Oudtshoorn. Staying at De Cango Guest Farm (2 nights).
D9 and D10: Knysna, Robberg Nature Reserve, Tsitsikamma (2 nights in Plettenberg Bay and 1 night in PE).
D11: Flight from Port Elizabeth to Joburg at 7 AM and drive to Marloth Park.
For Kruger, I’ve booked 2 nights in Marloth Park, 1 night in Skukuza, 2 nights in Satara, and 1 night in Talamati, which we loved. I’ll book the last night in Graskop later since we want to revisit the Blyde Canyon area.
I’d love all the feedback you can give on my itinerary, especially for days 5 and 6.
If you have recommendations for accommodations for 4 people, I’d appreciate those too.
Thanks! 🙂
We’re a family of four (two daughters aged 18 and 21) and we’re planning a three-week trip to Tanzania. Zanzibar would be our main base, but we’d also like to do a safari on the mainland.
Could you share any tips on:
- the ideal length for such a safari, the best place to go during this period (and easily accessible by flight from Zanzibar)
- your recommendations for the most suitable type of stay for a family like ours
- reliable local agencies with reasonable prices that could help us with this plan
Hi everyone, I’m here to get some advice on visiting KRUGER Park.
From what I’ve gathered through my reading, I understand there are two ways to visit the park:
- Independently with your own vehicle
=> Do you drive all day?
- By booking with a professional
=> Safari early in the morning and late in the afternoon. But what do you do in between?
When it comes to accommodations, the options are:
- Booking in one of the park’s camps, where the lodging is basic but functional
- Booking in a private reserve, which is more comfortable but prohibitively expensive
- Booking outside the park, which means entering the park every morning. But if you want to stay for 3 days, that doesn’t seem practical to me.
Do you have any advice for accommodations?
To be honest, I’m really struggling to understand how it all works...
Thanks to everyone for your help.
Bidule 27
Hey everyone!
Heading to Namibia in a few days and I just read that the entry fees for all parks in Namibia have skyrocketed. Increases between 86 and 100%, and this has been in effect since April 1st (no joke). Have any of you heard about this, and if so, do you know if it’s actually being enforced?
For example, the fee for Etosha has gone from 150 NAD to 280 NAD per day per person.
Thanks in advance!
I’m really interested in traveling to South Africa in September 2020. My question is whether I should go on an organized tour or plan my own itinerary. Organized trips are pretty expensive $$$$, but the security aspect reassures me. I’d love to hear your thoughts on safety in South Africa and whether it’s easy to arrange activities like visiting vineyards, Cape Town, and going on a safari on our own. Which is better in terms of cost—booking an organized trip or doing it ourselves? It’s definitely less exciting to follow a group for 10 days. We’re a couple in our 50s who love nature.
😊🦁
We’re heading out in April 2027 with our 4x4 to explore part of Southern Africa. Right now we’re researching all these beautiful countries and deciding where to ship our vehicle. We’re from Le Havre—has anyone here already shipped from that port to South Africa or East Africa?
As for all these countries, is wild camping allowed, tolerated, easy, or difficult?
We’ve already visited a few, but you can read just about anything online, so getting tips from real independent travelers is way better :)
We’re all ears for any hacks, experiences, or spots you’d recommend.
See you on the road with Doddy
Hi,
I’m starting to plan a great trip for the last three weeks of January 2027 (my first time in South Africa).
After spending a few hours (!) browsing this forum, here’s a rough first draft of my itinerary:
D0 Arrival at JNB
D1, D2 Blyde River Canyon
D3, D4, D5, D6, D7: Kruger
D8, D9, D10: St Lucia and surrounding area
D11, D12, D13, D14: Drakensberg + Lesotho
D15 A very long driving day to the south (hope the AC doesn’t break down!)
D16, D17, D18, D19 southwest coast (so far I’ve noted Oudtshoorn, Robberg Nature Reserve, Wilderness NP, De Hoop Reserve, and a bit of the wine route)
D20, D21 Cape Town (peninsula and a bit of the city) + domestic flight and return flight (departure from JNB at 11 PM)
A few questions before refining this:
- Do you see any major issues with this itinerary?
- We don’t have a choice on dates, and personally, I prefer green landscapes to desert ones anyway, but do you really see far fewer animals in January than in the dry season? Five days in Kruger should give us enough time to spot plenty of different animals despite the tall grass, right? As for the heat, we’re from Réunion, so we’re relatively used to it, even though I know it’s not the same type of heat.
- Can I trust the distances and driving times given by Google Maps?
- Picking up the vehicle in Johannesburg and dropping it off in Cape Town: how much might that cost us? I’m thinking it probably won’t be worse (in terms of time or money, since there are five of us—2 adults + 3 kids) than going back to Joburg after Lesotho, taking a flight to Cape Town, and renting another vehicle... but maybe I’m wrong.
- Finally, wouldn’t it be better to focus on just one of the two regions (either the northeast or Cape Town and the south coast)? If it were up to me, I’d stick to the first part and extend a few stops... but not everyone agrees! And we’re thinking that since it’ll be really hot, a second part of the trip that’s a bit """cooler""" would be welcome.
I imagine many of you have been captivated by the Masai Mara park and/or your safari experience with Tony Crocetta/Melting Pot Safari. Still, I’d like to share my perspective.
First, I’m an avid traveler, especially in love with Africa, which my partner and I have explored a bit (Zambia, South Africa, Botswana, Kenya, Zimbabwe, Namibia...).
That said, I want to express my deep disappointment with both the Masai Mara and Tony Crocetta’s camp, Melting Pot Safari, where we stayed last year.
First, about the park: it’s stunning, no doubt. But what a highly touristy place! I can’t find the words to describe the horror of being among 30 4x4 vehicles lined up in front of a lioness hunt, let alone encircling her right after her kill while her prey is still alive in her jaws... no respect for wildlife. The same goes for surrounding a young leopard playing with its small prey, a moment when I counted over 50 vehicles, most with their engines running... sickening. I turned away, both my gaze and my camera. What a disaster to see this natural wonder of Africa turned into a tourist hotspot.
Yes, I loved this place on Earth, but no, I won’t "promote" it anywhere or to anyone.
Next, I also wanted to share my dissatisfaction with Tony Crocetta’s famous camp, Melting Pot Safari: where to begin? We booked a private vehicle for four with two friends, and I have no complaints about the vehicle itself (though it obviously came at a cost). The windows and the vehicle weren’t very photo-friendly, but let’s move on.
The trip between the sisters’ guesthouse (which was fine) and the camp went smoothly, except we arrived a bit too late. Result: "We’ll leave for the safari an hour later today because the driver has to respect his rest hours." Perfect—with park formalities, we only spent about an hour in the park that evening. The safari got off to a great start...
During our 12-day stay, we saw some amazing things. Tony wasn’t at the camp—I don’t know what the atmosphere is like when he’s there, but it was rather cold during our trip. Sylvie, his wife, barely looked at us, never asking how our day, night, or game drive went (I think she spoke to us once during the stay, plus the day we arrived, of course). We felt invisible... (if I were mean, I’d say the money had already been deposited into Melting Pot’s bank account.)
The evening meals, if I may say so, were a joke: not enough dessert (aside from fruit, but the few elaborate desserts—like 10 for 18 guests) for everyone, barely enough meat or sides. If you were unlucky like us and ended up with a group of 15 people who decided to skip the starter, you’d better hurry to get your main course, or there might not be any left—and no refills... We always ate our fill, but sometimes we had to serve ourselves in advance.
Finally, I want to correct something about the quality of the meals: seriously, this buffet was really mediocre and far from the culinary standards I’d read about in my pre-trip research (see their Facebook page).
Anyway, let’s move past the food—after all, the avocados were sublime, and we’re not there primarily to eat.
About the tent: the river views were beautiful, and the beds were very comfortable. No running water, individual showers outside the tent, and dry toilets—but it’s Africa, so we weren’t shocked. However, I’m disappointed that for this "modest" price, I wasn’t warned there’d be no soap (and no, I don’t travel with my own soap—and for the price, a little bar in the tent wouldn’t be a luxury). But let’s move on—the hippo views were fantastic. Oh, and to preserve the Masai Mara’s water (which makes sense) and for hygiene reasons, underwear isn’t washed by the camp staff—fair enough. But then what’s that little sign next to the bed? Oh right, for a hefty sum, underwear suddenly becomes "washable"...
Finally, my biggest gripe is about the essential part: the game drives. In France, they sell you a dream with a "photo safari" (what’s the difference, really? A room with a few more electrical outlets?). They promise guides especially suited for photography (not a given, sorry) and vehicles that can get close to animals and go off-road... but here’s the catch: the guides are bound by park laws and hounded by rangers looking to fine rule-breakers. Result: as soon as a white ranger vehicle is spotted, we have to abandon our spot for a wild chase through the grass. Fun once... The next day, we learned that another group’s guide got caught and had to pay $100 for breaking the rules—a sum he casually asked the travelers in his vehicle to cover... because of course, Melting Pot lures tourists with dreams, the poor rangers try to get close, all while breaking park laws... and they break those laws for Crocetta’s company, which, of course, won’t dip into its profits to pay the fines. Basically, it’s "keep the clients happy, but don’t get fined—or the fines are on you or you’ll have to ask the clients directly." Nice boss! Anyway, there were long discussions about this last year, especially among the guests in the fined vehicle. My partner and I found these practices unacceptable, and we were deeply disappointed by this attitude.
I know many people adore this park and/or this company—maybe you were luckier... or maybe you’re less demanding than we are when it comes to respecting rules, nature, and clients. But after traveling through much of southern Africa, I can tell you we personally came back frustrated from this experience and aren’t eager to return... You’ve been warned.
Here’s my feedback after a recent trip to Ethiopia, organized with a local guide.
Despite a signed quote, months of prep exchanges (over eight months!), and phone calls right up to departure day, the guide didn’t honor the commitments we’d agreed on.
Haile Haftu FANUAILE, manager of the agency www.charmethiopiantours.com—who we’d organized everything with—didn’t meet us as promised when we arrived in Addis Ababa. Without any warning, he sent a different guide to accompany us for the entire trip (with a flimsy excuse).
Several parts of the signed quote weren’t respected:
– Services included in the quote but not provided on-site (meals, water),
– Hotels we’d chosen, booked, and paid for were swapped for lower-category places,
– Visits were canceled because the timing wasn’t calculated properly,
– One stop on the itinerary was dropped without any reason or explanation.
We’d paid a deposit for domestic flights, with a promise to refund any overpayment. A month after returning, 150 € per person (there were three of us) still hasn’t been refunded.
I’m sharing this to warn fellow travelers about the importance of solid guarantees to ensure contracts are actually honored. Double-check everything before committing!
Wishing everyone safe and smooth travel prep—Ethiopia is an incredible country!
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Hello,
Feedback following a recent trip to Ethiopia, organized with a local guide.
Despite a signed quote, numerous preparatory exchanges over eight months, and phone calls right up until the day of departure, the guide did not fulfill his commitments.
Haile Haftu FANUAILE, manager of the agency www.charmethiopiantours.com with whom we had organized everything, did not meet us as agreed upon our arrival in Addis Ababa; without warning us, he sent another guide in his place to accompany us throughout the trip (with a bogus excuse).
Several points in the signed quote were not honored:
– services included in the quote but not provided on site (meals, water),
– hotels chosen, booked, and paid for, replaced by lower-category establishments,
– visits canceled due to lack of time, which had not been calculated correctly,
– one stop on the itinerary canceled without reason or explanation.
A deposit had been paid for the booking of domestic flights, with a commitment to refund the overpayment.
To date, one month after our return, 150 € per person (there were three of us) has still not been refunded.
This testimony is intended to alert travelers to the importance of solid guarantees for contracts that are actually honored, so that everyone can be extra vigilant before committing.
Good luck with your travel preparations, everyone.
Ethiopia is an extraordinary country!
Hello,
With so many agencies out there, we're feeling a bit lost. Could you please share your experience—like recommending your agency if you were happy with them—and tell us why, and if possible, what budget we should expect? Feel free to send it in a private message :)
We’re just the two of us, and ideally, we’d like to go in a 4x4 alone or with another couple, or in a very small group.
Hi there,
I’ve reached out to a few agencies for a week-long family safari next summer before heading to Zanzibar.
So far, the itinerary looks like this:
Day 1: Late arrival at JRO and overnight in Arusha
Day 2: Drive to Tarangire, park visit, and overnight in Tarangire
Day 3: Tarangire, drive to and overnight in Karatu
Day 4: Ngorongoro and overnight in Ngorongoro
Day 5: Drive to Serengeti and safari in Seronera
Day 6: Serengeti and overnight near Lobo
Day 7: Serengeti and overnight in Seronera
Day 8: Flight from Seronera to Zanzibar
On paper, it covers "everything," but maybe there’s a bit too much time lost on the road... Any alternatives?
To simplify (and cut costs), I was thinking:
Day 1: Late arrival at JRO and overnight in Arusha
Day 2: Arusha National Park with a walking safari and meeting the Maasai (?)
Day 3: Drive to Tarangire, park visit, and overnight in Tarangire
Day 4: Full day in Tarangire
Day 5: Tarangire, drive to and overnight in Karatu
Day 6: Ngorongoro and overnight in Ngorongoro
Day 7: Morning in Manyara or Natron and drive to JRO
Day 8: Flight to Zanzibar
Your thoughts and recommendations are welcome...
Thanks
We have the opportunity to spend about ten days somewhere for Christmas, and I’m really tempted by Zanzibar. I’ve been dreaming for a long time about the Spice Island, Stone Town, diving...
Which hotels could you recommend? Not a big "resort"—we’re more into "boutique hotels" or even an Airbnb house. Somewhere quiet (we’re not party animals).
I’m thinking of staying the first few nights in Stone Town and then moving to a beach, preferably one where we can swim regardless of the tides, without ending up in seaweed and mud at low tide.
I’m a bit lost with all the beaches because apparently, the north is very crowded, the south is very windy, and the east has some good and some not-so-good spots, with big tides or not... HELP! 🤪
I’d like to limit myself to a maximum of 2 different places to stay over the 10 days.
I’m reaching out because I don’t understand how Volcanoes National Park works.
I looked at booking for the gorillas, but there’s just the price listed, and the same goes for the Diane Fossey tomb.
So I contacted a hotel in Kinigi, and they told me that for the gorillas, you need a car to get to the park headquarters, and then once you know your group, you need to get from the headquarters to the trekking start point?? Do you confirm this? Is that really how it works? They say the hotel has a driver and it would cost 100 DOLLARS!!
I just found out that on top of the permit, there are other fees??? Uhh…
Are there other options, knowing I don’t want to rent a 4x4 since I’m traveling alone?
And if I don’t get the gorilla permit but just want to visit the Diane Fossey tomb, is it the same issue? From Kinigi, do you need a 4x4? How far is the tomb from the headquarters? Is it a hike you can do alone OR DO YOU NEED A GUIDE, ON FOOT? By car??
If someone could explain everything to me… and is the DF Foundation different??
If I decide to go through an agency, is it possible in Musanze (which would save me trips) or is it mandatory to go through Kigali?
Thanks so much for your help…
Best regards
I’m in the middle of planning a road trip in Southern Africa, and I’m specifically working on the itinerary—especially the distances.
I’ve got the time, but I’m struggling with the transfer days (so much driving just to end up spending the whole day on the road). That’s why I’m trying to analyze travel times, even if it means adding extra stops.
My highlights in Zimbabwe would be:
- Hwange
- Victoria Falls (and maybe Matusadona)
- Mana Pools
- Harare
- Gonarezhou
- Great Zimbabwe
But the distances and travel times seem huge (over 4 hours each time), and I don’t see how to make the drives more chill or shorten them—even if it means adding stops (but which ones?) between each leg.
Would anyone be able to estimate the travel time between these highlights and maybe suggest some nice stops to take breaks?
