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Un demi tour de l'Inde en 80 jours (7e épisode) English translation pending
by Mile · 2006-02-03 · 7 replies
Lundi 31/10 : A 10 h 10 le jeune marin-lutteur arrive tout fringuant en s’excusant d’être un peu en retard mais depuis 6 h du matin, il a travaillé aux champs pour aider ses parents qui sont cultivateurs. Il porte une chemise jaune paille toute neuve et son pantalon noir est impeccable. Il me demande si j’ai déjeûné, ce qui est fait bien sûr et nous voilà prêt à partir à la découverte du temple. Comme il est venu à moto, il m’emmène tout fier sur son Enfield rutilante et bien bichonnée. Le temple appartient à une communauté fondée par un saint qui y est bien sûr très vénéré. Les prêtres y sont très tolérants et m’acceptent même dans le saint des saints où ils m’invitent même à prendre autant de photos que je veux, ce qui est rare. Après avoir reçu leur bénédiction, je fais volontiers une petite offrande d’autant plus qu’on ne me demande rien, et que l’argent des donateurs semble bien employés, si j’en juge pace que m’en dit mon guide improvisé. Ils s’occupent en effet de la santé et de l’éducation de la communauté en plus de leur bien-être moral. En outre, il y fait hyper propre et le temple est entouré sur 3 côté d’un vaste lac poissonneux où voguent également quelques poules d’eau. Ses heureux poissons sont nourris chaque jour par les nombreux fidèles qui sont bien sûrs strictement végétariens. Après la puja, il me faut regagner l’hôtel à la hâte pour reprendre mes bagages et filer tout droit vers la gare routière où le bus de Bijapur attend l’heure du départ. Le directeur du City hotel m’a donné l’adresse d’un de ses confrères à Bijapur où son meilleur ami dirige le restaurant d’un hôtel flambant neuf où le prix d’une chambre single avec bain est de 600 rps. Ce qui me paraît intéressant car il y a aussi une piscine et l’hôtel est à l’entrée de la ville dans un endroit vert et tranquille. Je demande donc au chauffeur du bus s’il pourra me déposer puisque c’est sur la route. En fait, une fois arrivée le prix est de 1.750 rps au lieu de 600, ce qui est nettement supérieur à ce que j’envisageais de payer et j’explique au réceptionniste que je suis venue sur les recommandations d’un ami du directeur du resto qui m’a induit en erreur sur le prix. Il me demande d’attendre 2 minutes et voici le directeur qui arrive. Je suis vraiment confuse de l’avoir dérangée et je réexplique mon histoire. Qu’à cela ne tienne, il s’arrange avec le directeur de la réception et me laisse une superbe chambre avec vue sur la campagne et sur le Gol Gumbaz dans le lointain, pour 700 rps et il s’excuse de ne pouvoir faire mieux. Je le remercie évidemment et je vais donc m’installer. L’après-midi je profite un peu de la piscine car il fait chaud, je remets mon carnet à jour et comme l’hôtel est quand même à 5 kms de la ville, je décide de remettre les visites au lendemain. Le soir je suis invitée à dîner par le directeur du resto qui s’appelle Mr Kumar qui est fort occupé mais qui vient me tenir compagnie de temps à autre, quand le service le lui permet. Tout le personnel est hyper gentil et aux petits soins d’ailleurs. Mr Kumar a donné ses instructions. Une bien bonne adresse finalement.

Mardi 1/11 : Aujourd’hui c’est le 1er jour de Divali. Le jour de Laxhmi, la déesse porte-bonheur, surtout pour tout ce qui concerne l’argent et les affaires. Le matin à 8 h, on vient me chercher pour assister à la 1ere puja. On m’invite d’ailleurs aussi à faire une petite prière à cette déesse qui ne peut que me faire du bien…. Ensuite je peux faire un vœux qui sûrement se réalisera. Ah, si cela pouvait être vrai, cela me ferait vraiment plaisir mais surtout cela ferait plaisir à plein de gens autour de moi car cela concerne tellement de monde. Mais on verra ça plus tard. Pour le moment après un bon petit déjeuner, je m’en vais visiter la ville. Le Gol Gumbaz est imposant par la taille de sa coupole (38 M de diamètre) et par la qualité de l’acoustique qui y règne. Une galerie appelée des murmures surplombe la grande salle où se trouvent les tombes d’Adil Shah, de sa femme, de sa concubine, de son fils et de son petit-fils. Lorsqu’on émet un son quelconque, il est répercuté 10 fois. Un prodige de technologie pour l’époque et en tout cas efficace pour savoir ce que les gens pensent de vous sans que vous sachiez que vos paroles ont été entendues clairement. Le mausolée d’Ibrahim Rauza est d’une très belle architecture, avec des détails très rafinés. Il fût édifié par Adil Shah II pour son épouse et il y repose d’ailleurs à ses côtés. Les minarets auraient inspirés l’architecte du Taj Mahal. La grande mosquée n’est pas terrible vue de l’extérieur, mais l’intérieur vaut la visite. Au-dessus du mirhab un immense mur noir plein d’inscriptions en or fait face à une cour intérieure pouvant contenir 2.250 fidèles. Au sol la place de chacun est délimitée en noir sur les dalles blanches. La mosquée fût également construite sous le règne de Adil Shal Ier. La ville de Bijapur est très colorée aujourd’hui. Partout on vend des fleurs fraîches pour décorer les maisons à l’occasion de Divali. Devant les maisons les femmes dessinent des « rangoli » motif coloré qui porte bonheur à tout ceux qui franchissent le seuil de la maison. Il y a aussi beaucoup de femmes « Banjara » qui circulent dans la ville. Elles s’habillent de couleurs vives et portent de lourds bijoux en argent. Je n’ai d’ailleurs pas résisté à m’offrir un de ces superbes tours de cou qu’elles arborent fièrement.

De retour à l’hôtel pour la puja du soir, je passe la soirée presque en famille, avec cette fois, le patron de l’hôtel, sa femme, sa mère et ses 2 fils qui sont encore célibataires. J’ai donc passé un très « Happy Divali ».

Mercredi 2/11 : Les jours se suivent mais ne se ressemblent pas. Le Karnataka se caractérise par de très beaux paysages mais de très mauvaises routes. C’est aussi là qu’on est pratiquement obligé de prendre les bus brinquebalants de l’état car peu de liaisons ferroviaires intéressantes et aucune compagnie privée de bus. La route qui me conduit de Bijapur à Badami relève vraiment du supplice. 5 heures dans une chaleur étouffante, dans un bus surpeuplé de gens très rudes, des gens simples qui cultivent leurs terres et bien sûr ne parlent que le Kannada. Ils me parlent mais je ne comprends rien. En plus, ils ont toujours l’air un peu de mauvaise humeur, mais ce n’est qu’une apparence. Le Kannada est une langue rugueuse et on ne sait jamais si on veut veut du bien ou si on vous engueule. Quand le bus arrive enfin à Badami., je me demande vraiment ce que je suis venue faire ici dans ce gros village très poussiéreux. En plus, quand je lève les yeux vers les 3 hôtels qui se trouvent en face de la gare routière j’ai déjà tout compris et je m’attends au pire en ce qui concerne le logement, c’était d’ailleurs clairement mentionné dans un de mes guides. 1ere chose à faire : trouver des toilettes car après 5 h de secousses, cela devient vraiment ma principale préoccupation. Donc je me dirige vers l’hôtel qui me paraît être le meilleur. On me demande 800 rps pour la chambre. Je demande comme d’habitude à voir la chambre mais en précisant qu’avant de monter il faut que je fasse un détour par les toilettes. On me répond que je dois d’abord prendre la chambre et que j’irai aux toilettes après. Bien sûr…..Donc malgré l’extrême urgence de la situation, je les envoie promener et c’est ainsi que je me suis retrouvée dans une espèce de prison avec une toute petite fenêtre et des barreaux devant. Pas très propre de surcroît mais le seul endroit où les chambres sont à un prix qui me convienne car le seul hôtel clean du coin vaut 1.800 rps pour une single. Je me contenterai donc d’aller y prendre mes repas car côté restos, ce n’est pas la gloire non plus. Je dépose donc bien vite mes affaires et pour ne plus voir cette horible chambre, je décide d’aller de suite visiter les 4 grottes de Badami qui sont vraiment superbes et dans un environnement des plus enchanteurs. Le village au pied de ces grottes est très sympa aussi. Les grottes surplombent un grand réservoir d’eau émeraude où les femmes viennent laver leur linge. Il y a beaucoup de touristes Indiens venus pour la journée car nous sommes en période de vacances (Divali dure une semaine). Mais ici également très très peu d’étrangers. La saison est idéale pourtant, le climat est excellent, chaud mais sans excès. Bizarre….

La 1ere de ces grottes est dédiée à Shiva. Il est d’ailleurs représenté sous sa forme dansante cad. « Nataraja », dans 81 postures avec 18 mains. La 2e grotte est consacrée à Vishnu, la 3e également et la 4e est Jaïn. Dans le sanctuaire une statue d’Adinath qui est le 1er tirthankar (maître). Le site est entouré de nombreux éboulis de grès rouges, ce qui lui confère un cachet magnifique. De nombreux singes sa baladent partout mais ne sont pas agressifs du tout.

Vers 18 h je me rends donc au Badami Court Hotel pour aller y souper toute seule car visiblement il n’y a pas foule ici, ce qui n’est pas étonnant vu le prix des chambres. Par contre le restaurant pratique des prix tout à fait raisonnables et c’est excellent. A regret je m’en retourne au centre du village pour y donner un coup de fil et après quelques minutes j’y rencontre le Directeur du Badami court qui me demande étonné : Tiens, pourquoi n’êtes vous pas restée à mon hôtel.. Je lui explique donc que je voyage pour 3 mois et que je ne peux me permettre de payer plus de 1.000 rps par nuit car mon budget n’est pas extensible. Il comprend fort bien la situation et me propose de dormir à son hôtel pour la somme que je peux payer soit 1.000 rps pour une single impeccable. De plus, il m’offre la 1ere nuit puisque j’ai déjà payé l’autre hôtel. Il m’offre aussi les petits déjeuners et quand je lui demande pourquoi, il me répond qu’il veut que je garde un bon souvenir de Badami et de son hôtel en particulier. Il n’y a pas trop d’étrangers pour le moment et il me trouve sympa. Il enverra même quelqu’un reprendre mes bagages qui sont restés fermés et on me rapportera même une partie de la somme payée à l’autre hôtel. Ce Mr Naaghu est vraiment adorable. Je passerai une excellente soirée en sa compagnie à discuter de la vie en Inde et en Europe, de mes voyages, de sa famille (il est marié et a 2 charmantes petites filles). Ses parents vivent à Bhubaneshwar où il a passé toute son enfance. Il m’explique qu’il est issu d’une famille pauvre mais il a eu de la chance de trouver un bon boulot dans un hôtel et il a gravi tous les échelons un à un. Il est fier et à juste titre, de sa réussite, de ses enfants. Il est heureux ici à Badami où il vit depuis 2 ans et me promet de me présenter sa petite famille le lendemain soir.

Jeudi 3/11 : A 7 h un employé vient me réveiller à ma demande, avec un café offert par Mr Naaghu. Lorsque je descends, une ½ h plus tard, il m’attend dans la salle à manger pour partager mon petit déjeuner. En tant que copine du boss, je bénéficie évidemment de toutes les attentions. A 8 h le rickshaw réservé la veille par les soins de Naaghu arrive et après moultes recommandations au chauffeur de ne pas rouler trop vite, de me laisser tout le temps de visiter, me voici partie d’abord à Aihole qui est vraiment un site génial. Plein de temples dont 3 exceptionnels datant de la période Chalukya cad Ive S. Le Durga temple du 7e S. est vraiment magnifique taillé comme tous les autres dans une pierre de couleur sable doré qui prend des reflets superbes lorsque le soleil éclaire les nombreuses statues figurant sur les murs. On ne sait où donner du regard tellement il y a de choses à voir. En plus, le site est quasi désert, ce dont je me félicite. Quel calme !!!

Ensuite Pattadakalu, un autre petit village, une autre série de temples tout aussi beaux que ceux de Aihole. Ils sont d’ailleurs inscrits au patrimoine mondial de l’humanité. L’architecture religieuse de l’Inde du sud est particulièrement riche de décors somptueux et n’a d’égal que les palais prestigieux du Rajasthan. Sur les colonnes à l’intérieur des temples, de nombreuses scènes du Ramayana et du Mahabharata. Des scènes de batailles, d’amour, des animaux mythiques, des divinités protectrices etc…. Après toutes ces merveilles je rentre à Badami en faisant de nombreux arrêts. Sur la route, de tout petits villages où les enfants veulent tous me serrer la mainet où je pourrais faire des centaines de photos de visages expressifs. A peine arrivée à l’hôtel, Naaghu m’attend et me propose d’aller visiter un ultime temple bien caché dans la jungle. Il m’y amène en moto. Une petite demi heure de route et nous voici devant une autre petite merveille pas encore exploitée par le tourisme car trop difficile d’accès pour le moment. Le chemin est trop étroit pour une voiture ou un rickshaw et même à moto ce n’est pas très facile. L’endroit est infesté de singles mais aussi de serpents paraît-il. Je regarde donc bien où je pose les pieds. Dans le silence de la jungle, les petits perroquets verts et jaunes se font concurrence par leurs cris intempestifs. L’endroit est vraiment paradisiaque et Naaghu me montre toutes ses petites découvertes faites sur les murs de ce petit temple. Il vient souvent ici retrouver quelques minutes de calme quand il en a marre de régler tous les problèmes dû au manque de qualification du personnel qui fait de son mieux mais à qui il faut tout dire et tout apprendre car les écoles d’hôtellerie n’existent pas dans le coin et les salaires sont très bas. Pendant notre visite, 3 hauts personnages du département du tourisme arrivent sur les lieux pour une inspection. Naaghu les connaît bien et il me présente comme une amie très chère qui vient de Belgique. Il leur explique que j’adore l’Inde et que je visite le pays pour la 4e fois, ce qui les étonne un peu. Après une longue conversation, l’un d’eux me dit que je connais mieux son pays que lui qui pourtant travaille dans le tourisme. Etonnant quand même !!!! Du coup, ils me demandent des conseils pour augmenter l’afflux de touristes étrangers.. Mais je ne sais quoi leur dire. Qui suis-je pour leur donner des conseils. Mais ils attendent de moi une réponse intelligente et je leur dis que la 1ere chose à faire c’est sans doute d’améliorer l’état des routes. On parle encore un moment et puis nous quittons l’endroit. Naaghu m’emmène voir son copain, le docteur du village qui est en pleine consultation, pratiquement en plein air. Une piqûre par ci, une pilule par là, et tout ça pendant qu’il nous fait la conversation. Dans le fond de son petit cagibi, il y a une espèce de petite estrade sur laquelle est allongée une vieille dame toute recroquevillée avec un baxter qui pend à un clou tout rouillé au mur. Ca change un peu de nos cliniques aseptisées. Naaghu invite le docteur à se joindre à nous pour souper dans le resto du 1er hôtel où j’étais allée. Je pense qu’il profite de ma présence pour aller espionner un peu ce qui s’y passe. Ensuite il m’am��ne chez d’autres amis où je suis très bien accueillie. Café, biscuits. On me fait les honneurs de la maison, quelques photos souvenirs et puis nous prenons congé pour aller voir sa femme et ses 2 petites filles. Re-café, biscuits et visite de la maison. Les 2 petites filles sont adorables et la plus grande me raconte qu’elle veut devenir danseuse de kattakali. Elle me fait d’ailleurs une démonstration car elle apprend déjà. La petite est très timide et se cache derrière sa maman qui malheureusement ne parle que très peu l’anglais. Nous les quittons pour aller rejoindre le Docteur avant d’aller souper tous les 3 mais celui ci est trop occupé et ne pourra malheureusement nous accompagner. Nous irons donc finalement juste boire un verre dans ce drôle d’hôtel où le resto avait l’air pas mal de l’extérieur mais où le service est déplorable. Quand Naaghu demande l’addition, on lui facture 30 rps pour 2 cocas et 20 rps de supplément pour l’air conditionné dispensé dans le resto. Même lui est écoeuré et il leur donne 5 rps de plus car ils ont oublié de facturer la lumière. A ma demande nous retournons donc souper au Badami Court où je suis au moins sûre de bien manger. Lorsque le garçon vient me présenter la note, il le remballe car il est hors de question que je paie quoi que ce soit. Je suis son invitée. Il me dit qu’il regrette que je reparte le lendemain et qu’il aimerait avoir souvent des clientes comme moi, ce qui me touche bien évidemment. Pour moi aussi, toute cette gentillesse est exceptionnelle et je serai aussi triste de m’en aller d’ici.
Sommets "faciles" au Népal English translation pending
by Cecilefifi · 2006-01-11 · 11 replies
je pars dans deux mois au nepal pour donner de mon temps dans un orphelinat durant 5 mois je souhaitais a la fin de mon sejour faire une ascension d'un 6000m mais aout n'est pa la bonne saiso donc je souhaite le faire amon arrivee en avril, quelqu'un pourrai t-il me donner des conseils sur des sommets ''facile'' sachant que j'ai la condition physique et la pratique de la montagne mais pas a cette altitude. et egalement apres mon sejour je souhaite voir le tibet et l'inde du nord, sachant que je pars seule, est il possible de faire ce trajet donc si vous avez des conseils je suis prenante car je me lance dans l'aventure et je souhaite que cela se passe au mieux et si des gens sont interessez contcter moi. merci de vos reponses cecile
République Dominicaine: devises et montant à la sortie English translation pending
by Beren94 · 2005-12-08 · 7 replies
20 $ à l'entrée ou la sortie (je sais plus) du pays ?????? Elle m'a dit ça aujourd'hui alors qu'il y a un peu plus d'une semaine ça collégue m'a dit qu'il y avait la taxe de 20 $ chacun et qu'il fallait que je fasse du change ???? Je précise je pars à cabarete le 10 janvier pour 15 jours ???? Du coup je ne sais plus "sur quel pied dansé" ???? Pourriez-vous m'éclairer ??? Je compte sur vous... Merci mille fois 🙂
Hôtel à Marrakech et Hurghada? English translation pending
by Redgm · 2005-11-17 · 12 replies
Mes vacances d'hiver sont prêtes aussi, je commence à penser à celles d'été.. J'hésite entre le Maroc et l'Egypte (mer Rouge) en juillet. J'aimerai avoir des avis sur des hôtels à Marrakech, en tout inclus si possible et sur Hourghada-Makadi Bay. Merci pour vos réponses.
Hôtel Bahia Principe: excursions guidées, pourboires et internet? English translation pending
by Portugaisita · 2005-11-09 · 12 replies
Bonjour a tous

Nous venons de réserver notre tout premier voyage. Il s'agit de notre voyage de noces (3 mois après le mariage). Comme nous n'avions qu’une semaine nous avons décidé partir nous reposer en amoureux (en décembre, du 12/12 au 19/12). Bref on a donc réservé une semaine en all inclusive a l'hôtel Bahia principe en RD. J'ai eu l'occasion de lire de nombreux messages sur le forum sur cet hôtel et sur Punta cana.

Il me reste toutefois quelques points à éclairer. Je me demande donc si quelqu'un peut nous aider. Aller je me lance.

1/ On a décidé de ne pas rester qu’à l'hôtel mais vu que mon tout jeune mari a un petit peur de sortir seul en guagua et compagnie (il est très peureux quand il veut) on ne fera probablement que des excursions en groupe. On veut toutefois emmener des choses (cahiers, crayons, produit de hygienne, etc...) pour donner pendant nos excursions ou autres. Alors je me demande toutefois comment cela se passe. Si pendant les excursions nous visitons des villages, des écoles, si on remet tout ça à notre guide qui les distribue par la suite, si les enfants viennent nous voir... Bref vous devez trouver ma question particulièrement stupide mais je ne sais vraiment pas comment m'y prendre.

2/ On est évidemment pas habitué a ce genre de hôtels: je me demande donc pour le "pourboire" et cadeaux pour la femme de chambre, s'il faut laisser dans un endroit particulier prévu a cet effet ou si on le laisse sur l’oreiller avec un petit mot.

3/ Encore une question pas très fufute: On a un appareil photo numérique mais notre carte mémoire ne peux contenir que près de 150 photos. Est-il possible d'avoir accès a un PC a l'hôtel pour vider la carte mémoire sur un CD?.

Voilà. Toutes mes questions (pour l'instant) sont posées. J'espère que vous pourrez nous aider à y voir plus clair.
Venise en camping-car English translation pending
by Schaeric · 2005-10-30 · 9 replies
bonjour a tous je voudrais aller à venise en camping-car je cherche des personnes qui ont déjas fait se voyage. merci
Hôtel Riu Vistamar à Gran Canaria English translation pending
by Mojito · 2005-10-15 · 5 replies
bonjour

qui pourrait me parler de l'hôtel Riu Vistamar à Gran Canaria? le temps au mois de juillet, la situation, les prestations...

merci à bientôt!!!😉
À deux pas du bonheur: l'horreur English translation pending
by Vanquish · 2005-10-05 · 15 replies
Il faisait si beau dimanche matin qu'un ami et moi, on est allé faire un tour dans les Adirondacks dans l'état de NY. J'ai souvent parcouru cette route mais je ne m'étais jamais arrêtée au Lac George.

Charmant petit village touristique avec sa maine typiquement américaine. On s'est intallés sur le bord du lac, il faisait beau, il faisait chaud, assez pour qu'on regrette de ne pas avoir amené nos maillots et, en prime, un orchestre installé tout près dans un petit parc nous mettait dans une ambiance festive et joyeuse. On pouvait voir le Minne Ah-Ah, un gros bateau à vapeur de style Mississipi, faire ses aller-retour gorgés des derniers touristes de la saison estivale, on a tellement eu de plaisir à jouer au ballon sur la plage, à se promener sur la maine, à magasiner, à papoter tranquillement juste en profitant du moment présent, en faisant fi des nombreuses sirènes qui nous sifflait les oreilles au 5 min vers la fin de l'après-midi. Quelle belle journée, absolument parfaite.

De retour à la maison vers 10h, je jette un coup d'oeil aux nouvelles. Malaise et trouble... À deux pas du lieu ou nous étions, à quelques centaines de mètres derrière une petite baie, un bateau se renversait pour noyer 21 personnes dans les eaux ensoleillées du lac, dans l'écho des discussions des touristes et des éclats de rires des enfants...

Mon bonheur n'a été qu'à deux pas de l'horreur... l'a presque côtoyer... comment est-ce possible...

Comment est-ce possible que la terre continue de tourner lorsqu'un drame de la sorte se produit... Je sais la réponse est évidente, il y a tant de drames, et des pires!

Mais ça m'a troublée, vraiment.
Jours de la semaine en Asie Sud-Est English translation pending
by Sostigrou · 2005-08-06 · 25 replies
Une question bête 😮 : Est-ce que les jours de la semaine sont les mêmes qu'en Europe, ou sont-ils décalés à cause du calendrier lunaire?
Rencontre-rando 3/4 septembre 2005 dans le Mercantour (alpes maritimes) English translation pending
by Wouacha · 2005-07-31 · 58 replies
Salut,

une rencontre au bord d'un lac du Mercantour avec un peu de marche sur un week end. Un truc accesssible à tous, même au débutant. Un tente, un duvet et un réchaud et voila vous êtes prêts. Soit le we du 3/4 septembre ou celui d'apres. a bientot, fabio
Comment évaluer le pourcentage des côtes? English translation pending
by Cyclomoulin · 2005-07-11 · 27 replies
j'ai utiliser la fonction recherche du forum. je ne trouve pas. comment faites-vous pour évaluer le pourcentage des côtes que vous grimpez ? j'ai vu qu'il existe des compteurs kilométriques évolués qui font ça aussi. mais mais j'ai pas envie de dépenser une fortune. y'aurais pas des niveaux tous simples qui le font ? ou bien une astuce ?
Recherche informations et bons plans Bayahibe English translation pending
by Maellys · 2005-05-24 · 50 replies
Bonjour à tous les voyageurs Ca y est notre sejour est reservé, nous partons le 17 juin direction Bayahibe et l'hotel Sunscape Casa del mar... (Merci pour tous vos comptes-rendus qui me font rever, et m'assure d'un voyage exceptionnel !!) 😉 Premier grand voyage qui s'annonce inoubliable !! Comme c'est le premier j'ai des tonnes de questions qui me viennent J'aurais voulu avoir quelques informations de la part des voyageurs qui ont déjà été là bas..

L'hotel : j'ai lu qu'il y avait des bicyclettes à disposition, jusqu'ou peut on aller avec ?

Les excursions : * Nous aimerions faire quelques excursions sans passer par l'hotel si cela est possible, j'ai lu sur ce forum qu'un certain 'Laurent' du restaurant 'Le français' propose une excursion sur l'ile de saona, est ce que quelqu'un aurait qq details à me fournir sur ce sujet ? * Altos de chavon : comment s'y rendre ? * La romana : qu'y a t'il à voir ?

L'argent : Est il preferable de prendre des dollards ou des pesos ? faut il apporter tout l'argent avec nous ou peut on en prendre sur place avec une carte bancaire sans avoir de frais exhorbitants de la part de notre banque ?

Santé : Y a t'il beaucoup de moustiques, avez vous fait un traitement anti palu ?

Merci pour vos reponses.. Bon voyages à tous 😉
ho chi minh => pékin en deux semaines English translation pending
by Elicec · 2005-04-30 · 3 replies
Bonjour,

J'ai deux bonnes semaines pour remonter de ho chi minh a pekin par voie terrestre. Qqn ayant fait le trajet pourrait me dire quels sont les endroits a ne pas manquer notamment sur le troncon ho chi minh-hanoi ?

Est ce que c'est faisable ou dois je prendre l'avion en cours de route ?

merci d'avance
Déambulations dans un potager... English translation pending
by Laneige · 2005-04-03 · 17 replies
Pont-des charettes, (lieu inoubliable d'une enfance pieds nues dans le jardin)

J'avais quatre ou cinq ans peut être quand je découvris le plus bel endroit au monde : un endroit à nul autre pareil.

J'entrai la première fois dans ce lieu onirique par un passage secret, jalousement gardé par les herbes folles et les buissons.A vrai dire, seul un mince filet de lumière s'échappait de l'antre...Je m'y faufilais sans trop de difficultés ayant la taille d'un farfadet à cette époque.Une fois ce petit obstacle franchi, un monde de féerie, fleurant le bonheur, s'ouvrait à moi.

J'arrivais sur un terrain aménagé pour la pétanque, et oh! quelle joie, dans le prolongement de ce petit boulodrome, une balançoire était là, .. qui m'attendait près d'un vieux chêne.

Je continuai donc mon excursion allant de ravissements en ravissements, et optais pour une petite allée, dallée.

Celle-ci aboutissait à une terrasse ombragée, attenante à une agréable bâtisse en pierre, que le lierre enlaçait avec passion.Par terre, des petits points lumineux dansaient avec les fourmis; il s'agissait des rayons du soleil qui perçaient les feuilles de figuier de la tonnelle.

Un peu plus loin sur la gauche, il y avait un jardin de liliputiens, dont l'entrée était marquée par un arc en fer forgé.A l'ouest, entremêlés avec les ronces se trouvaient les framboisiers, et à l'est, une dizaine d'arbrisseaux abritaient de minuscules boules rouges-pareilles au décoration de noêl- : des groseilles.

Au milieu, .. des dalles, disposées en une ligne sinueuse, s'acheminaient vers un joli bassin, qui servait d'abreuvoir à tous les insectes du verger.

Vers le nord, on s'engouffrait dans des pins et des oliviers, qui préservaient du regard des intrus : le potager.

Un potager, où les tomates rougissantes fleurtaient avec la salade ; où les pommes de terre discutaient avec les radis, et où les haricots, les poireaux, les fraises et les abricots rivalisaient d'astuces pour attirer le jet d'eau bienfaiteur du jardinier.

Je le revois encore : sa silhouette dessinée par le soleil, son chapeau enfoncé sur la tête, le dos courbé, prodiguant amour et soin à ses fruits et légumes....Et lorsque venait l'heure du goûter, une voix chantante et rieuse nous appelait. Nous nous hâtions, sachant qu'une tarte à la rhubarbe, un clafoutis aux cerises ainsi qu'une orangeade nous attendaient.

Nous parcourions le potager latéralement pour ne pas manquer les coquelicots, pâquerettes, et coccinnelles qui peuplaient le champ. Nous traversions ensuite l'allée des cerisiers, où les perles écarlates faisaient le bonheur des piafs ; puis nous contemplions le figuier majestueux, alourdis par ses fruits mûrs, et enfin arrivions à l'angle de la maison où les lilas blancs et mauves parfumaient d'une odeur estivale la bâtisse et l'embellissai de couleurs pastels.

Cet endroit merveilleux, ... était le jardin de mes voisins... (à toi Louis)

Et pourtant maintenant, ayant grandit cet endroit, intacte dans ma mémoire....à subit le offenses du temps et la vie s'en échappe....gardons nos ptits coins de l'enfance dans le coeur! ...
Retour du Blau Colonial, Cayo Coco, 19 mars au 27 mars 2005 English translation pending
by FV · 2005-03-29 · 1 reply
Mes commentaires sur le Blau Colonial, Cayo Coco, 19 mars au 27 mars 2005.

Avant tout nous avons bien aimé nos vacances il a fait très beau. Nous étions 5, moi, ma femme, ma fille de 5 ans et mes parents.

HOTEL :L'endroit est surtout populaire pour les familles avec enfants en bas ages en raison des prix enfants sans aucun doute. Lors de notre passage Il y avait beaucoup, beaucoup de couple avec leurs enfants 8, 9 ans et moins. Clientèle 50/100 francophone québécoise. Ce n'est pas l'endroit pour s'éclater mais pour relaxer et se reposer. Le site date de 1992 donc les bâtiments ont de l'age mais ils ont été repeint et rénover à l'intérieur avec mobilier neuf et matelas neuf. La moitié du site est encore en rénovation et non accessible de toute façon puisque clôturé. De plus, ce n'est pas prêt d'être terminé puisqu'ils sont très lent et ne sont pas outillé. Certains employés m’ont dit qu’ils prévoient ouvrir cette section pour décembre 2005 et tout comme moi ils doutaient eux-mêmes de cette date. Tour Mont Royal donne 4 1/2* pour cette hôtel. Selon moi il s’agit plutôt d’un 4 cubain. Mais lorsque vous arrivé au Blau l’affiche indique 5* all inclusive. C’est sûrement leur ambition mais ils ne sont pas rendu à cette étape.

CHAMBRE : Nous avions la chambre 1533 situé à proximité de tout, avec grand balcon vue face à la mer et au 2e étage. Le bâtiment se nomme le Las Dalias. La végétation est toutefois abondante nous permettant de voir qu’en partie la mer. Le mobilier est neuf ou presque neuf incluant les matelas donc rien à dire de ce coté. La décoration est très belle. L’air climatisée fonctionnait très bien. Le petit frigo est rempli tout les jours d’une grosse bouteille d’eau, et de trois canettes de liqueurs cubaines ( coke, sprite, orangeade ) et une cervesa por favor. La salle de bain est spacieuse et propre par contre peu d'eau chaude et même pas du tout à l'heure de pointe 16h00 à 18h00. Pour moi ça ne me dérangeait pas plus que ça prendre ma douche à l'eau froide puisque je trouvais ça rafraîchissant mais c'est sur certains de ces points que l'hôtel ne devrait pas être classée 4 ½ ou 5 étoiles. Télévision satellite avec TVA et RDS.

Séchoir à cheveux. Prise 110 dans la salle de bain seulement le reste sur le 220.

PISCINE : La piscine est parfaite, plusieurs niveaux de profondeur et très propre avec des endroits a l'ombre des palapas ou des palmiers et au soleil. Le petit hic ….ne vous assoyez pas sur le bord la peinture décolle et tache votre costume de bain….plusieurs ont fait nettoyer au frais de l’hôtel. Je me demande si ils vont remédier à la situation. Les chaises longues sont pas assez nombreuses d’autant plus qu’il y a des gens qui réserve les chaises en mettant leur serviette et quitte pour la plage. Alors si vous voulez une place en particulier je vous conseille de vous lever à 07h00 pour placer vos serviettes aussi. Il n’y a pas d’autre choix puisque le personnel de l’hôtel ne s’occupe pas de ça. C’est la même chose à la plage. Vous voulez un verre il va falloir vous lever et aller au bar même si il s’agit d’un 5* selon eux il n’y a pas de serveur à la piscine ou à la plage.

PLAGE : Très belle plage…pour les amateurs de marche ou de châteaux de sable. Elle est longue et belle. Avant d’avoir de l’eau aux épaules ils faut se rendre assez loin graduellement…peut être 200 pieds. C’est la période des vents en ce moment alors nous avons eu des vagues 6 jours sur 7. Une seule journée sans vent et la plage était magnifique à ce moment. L’eau était cristalline avec au loin ses belles teintes turquoises. Plusieurs palalpas sur la plage mais il faut être au poste très tôt ( 7h00) pour avoir l’endroit recherché.

LE SITE : La situation de l’hôtel est directement sur la plage. Certains blocs de chambres sont situés face à la mer et les autres donnent sur le lagon. Il y a beaucoup de végétation malheureusement pas toujours bien entretenu mais ça donne quand même un bon coup d’œil. Du coté aménagement paysager il y a encore du travail à faire pour faire un 4* ou 5*. La piscine est au centre de tout ces blocs de 2 ou trois étages. C’est chaleureux et de style espagnol.

LA NOURRITURE : Buffet, La nourriture est correct, j'ai déjà vue pire à Cuba.Certains plats sont très bon, d'autres bon et certains pas très appétissant. Encore là c'est une question de goût. En passant la crème glacée est meilleur que chez nous et il y a plusieurs saveurs. Ce qu’ils nous servent aux trois restaurants à la carte ( cubain, italien et fruit de mer ) ressemble à ce que l’on retrouve au buffet. Il n’y a vraiment rien de bien exceptionnel de ce coté là. Le vin rouge et blanc espagnol est bon et à volonté. Il y a un grill prêt de la piscine ou le midi vous pouvez manger de la pizza ou un hamburger à la carte. Il y a un petit bar à salade également. C’est passable j’ai déjà vue mieux.

ANIMATION : Le soir il y a peu ou pas d'animation. Ce qui est le plus intéressant est de prendre un bon café cappuccino à la terrasse de la Fontenella où des musiciens cubains font leur présentation. Il ne sont malheureusement pas là tout les soirs. Le restaurant Fontanella est le restaurant italien le soir et à l, avant il y a le piano bar. Il y a une belle discothèque Sala de Fiesta Salsa café mais malheureusement il ne s’y passe rien. Il n’y a pas de vie et pas de volonté de la part de l’hôtelier. Selon Pablo de TMR. l’animation n’est pas un point fort du Blau. Bref ce n’est pas la place pour s’éclater et faire la fête…oublier ca. Le jour à la piscine il y a un peu d’animation mais ce n’est pas du genre club med. Vous participer si vous voulez et parfois ca tourne à rien. Volley, aqua gym, cour de danse, bingo. A la plage il y a aussi du volley, kayak de mer et catamaran. Il est censé avoir un club enfant. Je dois vous dire qu’il y a une bâtisse face à la piscine beaucoup trop près à mon avis. Mais il y a aucun animateur pour les tout petits. Sur l’animation le Blau perd encore des étoiles.

LOCATION : Bicyclette disponible gratuitement, scooter et auto en location.

EXCURSION : Nous n'avons pas fait d'excursion mis a part une sortie en petit train de 3 heures qui visite une grotte, une mini ferme et la plage Flamenco ( très belle place a visiter peut être en louant des scooters ). C'est plus pour les enfants cette sortie en petit train.

Liste des excursions et prix voir le lien de Brossardois : http://voyageforum.com/v.f?do=post_view_flat;post=160919;page=1;sb=post_latest_reply;so=ASC;mh=24

LE PERSONNEL : Certains cubains qui travaillent à l'hôtel sont extrêmement gentils d'autres ne méritent même pas d'avoir leur job ils ne sont la que pour le pourboire. Alors pour ceux-ci ne vous gêner pas il ne faut rien leur donner. Au buffet je vous suggère de vous assoire au fond à gauche et de vous faire servir par Lazario. Il est bien correct, humain et franc. Il m'a dit bien sincèrement qu'Il ne ferait pas ce job si il n'y avait pas d'occasion de faire de pourboire. Il est diplômé universitaire, ingénieur mécanique et il est plus payant pour lui d'être serveur au buffet. Il est pauvre comme Job, il travail 6 jours semaines. il m'a demander si je pouvais lui donner du linge puisqu'il n'avait pas les moyens de tout acheté pour sa famille. Il a une fille de 5 ans et une petite de quelques mois. Si vous avez des choses a donner c'est le temps de faire des heureux; vêtements, sous vêtement, bas culotte, crème a raser, rasoir, savon, shampoing, aspirin..etc

LE TRYP : Situé tout à coté, j'étais bien content d’être au Blau puisqu'au Tryp il y avait beaucoup beaucoup de monde cordé comme des sardines. L’endroit n’est pas plus beau mais il y a sûrement plus de vie du moins je l’espère. Je n’ai pas visité puisque certains ont dit qu’ils se sont fait dire qu’ils n’avaient pas accès.

TMR : J’ai fait affaire avec le grossiste TMR et j’ai été très satisfait de son représentant à destination Pablo. PAR CONTRE LES DÉTAILS TANT QU’AU FORFAIT DANS LA REVUE TMR SONT ERRONÉS :

SAUNA ET JACUZZI : C’EST DANS LA PARTIE FERMÉE SELON LE PERSONNEL DE L’HOTEL.

2 BUFFETS : JE REGETTRE MAIS IL Y EN A SEULEMENT UN A MOINS QUE LE GRILL SOIT CONSIDÉRÉ COMME LE DEUXIÈME BUFFET LE MIDI AVEC SON PETIT BAR A SALADE, .

4 RESTAURANTS A LA CARTE : IL Y EN A TROIS ET NON 4.

7 BARS : IL Y EN A 5. 3 SONT OUVERT LE JOUR ET 4 LE SOIRS.

ARGENT : A l'hotel il est possible de changer l'argent canadien en pesos convertible et le taux variait de 75 a 78 pesos pour 100 canadien.

EMAIL POUR REJOINDRE LE BLAU COLONIAL: blaucolonial@blaucolonial.co.cu

PHOTOS TRES REPRÉSENTATIVES : gracieuseté de Bouala :
http://community.webshots.com/album/279902613Onihhb

FV😉
GPS garmin English translation pending
by Poney · 2005-03-27 · 21 replies
bonjour,

je souhaite acheter un gps garmin, mon choix se porterais sur le etrex vista C ou le gpsmap 60cs. L'utilisation serait des randos surtout aux states et aussi europe.

Quelqu'un pourrait me conseiller?

merci
Week end à Venise English translation pending
by Missguiana · 2004-12-31 · 8 replies
Bonsoir tous le monde,

J'ai comme projet de faire un petit voyage en amoureux avec mon chéri. On hésite encore entre Rome et Venise mais bon étant plus tentée par venise je vous solllicite plutot sur cette destination.

J'aurai voulu avoir des bonnes adresses d'hotels pas cher ?

Au niveau du trasport comment cela se passe t'il et si vous avez les tarifs ?

Quelques adresses de bon restaurants aussi

et savoir quel temps il fait en janvier ou février ?

Et des idées de trucs à faire à voir qui sorte de qui est possible à l'ordinaire à vénise car beaucoup de touristes.

Merci bcp - Bonne et heureuse année 2005 à vous tous.
Bresas Del Caraibe English translation pending
by Toupie · 2004-10-29 · 8 replies
😉J'aimerais avoir des commentaires sur cet hôtel. Comment est le service, la plage, etc...

😎Nous partons vers le milieu du mois de mars 2005 et j'aimerais savoir si c'est un bon choix d'hôtel.

Merci!🙂
Hôtel Brisas del Caribe et Sol Sirenas Varadero English translation pending
by Sunrise · 2004-10-25 · 7 replies
Un appel à tous, nous prenons nos vacances du 5 Fev. au 21 Fev.2004. Nous aimerions avoir quelques info sur les emplacements suivant, si quelqu'un d'entre vous y avez séjourné??? voilà le Sol sirenas coral, le Brisas del caribe et enfin le Bahia pricipe à Varadero.😊 Info sur bouffe/chambre/ plage. Un gros merci à tous de pouvoir peut-être enfin trouver l'endroit ideal pour 2 sems.😇😎 Ha oui, le Copacabana à Riviera Maya ????😉 Sunrise
Akumal Beach resort English translation pending
by Ginettev · 2004-10-22 · 7 replies
Bonjour

Je désires partir le 26 janvier, 2 semaines, pour le Akumal Beach resort et j'aimerais avoir des infos:

Ta temperature à ce temps-la et pour entrer dans la mer, est-ce qu'il y a beaucoup de coraux, est-ce preferable de porter des souliers de plage.

La nourriture et les chambres en superieure est-ce bien

Merci à l'avance de vos réponses qui vont surement m'aider dans mon choix.

GinetteV
Animaux sauvages en Inde English translation pending
by Maryelle · 2004-09-28 · 21 replies
Qq 'un peut me dire si l'on rencontre des serpents et autres animaux +ou- dangereux en Inde du sud !

Merci de vos infos.

Ma !
Les plus belles Eglises et Cathédrales! English translation pending
by Nawal · 2004-07-04 · 67 replies
... Puisque les sondages sont à la mode sur VF, je me lance !!!

Quels sont vos plus beaux souvenirs d' Eglises ou de Cathédrales de par le monde. Les Mosquées, Synagogues et Temples, sont bienvenues aussi of course !!!

Pour moi, la plus petite et la plus secrète : En plein coeur du Begijnhof à Amsterdam, l'Eglise catholique clandestine, installée dans 2 résidences privées. Elle abrita des reliques du Miracle d'Amsterdam.

Nawal auréolée .
Cayenne (Guyane) Vénézuela par la route English translation pending
by Bongocero · 2004-04-30 · 34 replies
bonjour à tous,

je vais m'installer pour au minimum 3 ans en Guyane Française le 1er septembre 2004, je recherche des infos pour voyager dans les pays limitrophes à moindre coût.

Plus particulièrement, l'un ou plusieurs d'entre vous ont ils des renseignements (faisabilité, durée, prix)sur la possibilité de rejoindre le Venezuela depuis la Guyane Française par la route puisque je suppose que c'est le trajet qui reviendrait le moins cher.

De plus, les conseils des guyanais inscrits sur ce forum m'intéressent énormément vu que mon départ approche.

Merci par avance. Mathieu
Hôtel Akumal Beach Resort English translation pending
by Popof · 2004-01-17 · 8 replies
Bonjour à tous,

Je recherche des informations sur l'hotel Akumal Beach resort au Mexique ??Est ce quelqu'un ai deja aller ou bien aurai des infos sur cet hotel ?

Merci
Itinéraire pour le Vietnam en trois semaines? English translation pending
by Itamar · 2003-09-24 · 2 replies
bonjour,

je suis en train de préparer mon itinéraire pour le Vietnam, départ début octobre pour 3 bonnes semaines. Avant de rentrer dans les détails je veux prévoir les trajets principaux. Je compte arriver à Hanoi, prendre un avion de Hanoi vers Hué, et ensuite repartir de Ho chi minh ville. Mon probleme est de savoir après combien de temps je dois prendre mon avion vers Hué, une semaine dans le Nord, est-ce suffisant ??

Merci à tous de vos conseils, et n'hésitez pas à me proposer des itinéraires intéressants et originaux pour le voyage Nord-Sud. Et s'il y a des amateurs pour m'accompagner, départ le 5 octobre !

Itamar
Off on a winter adventure in the American West!
by Bibouns51 · 2026-06-02 · 58 replies
Day 1 – February 14

We all have two lives. And the second one kicks off the day you realize you only have one, with the determination to spend the time you have left on what truly adds sparkle to your life, Kevin! I like to elegantly introduce a trip with a philosophical quote. First, it gives you the illusion that I’m some kind of deep thinker, and second, it lets me fill up the first few lines of my blank page when I don’t know how to tell you I’m diving back into what really lights up my life: another adventure beyond the horizon! And nearly every other year, like a toxic relationship, my horizon tends to take shape in Uncle Sam’s backyard. And this, despite his cousin Donald calling the shots. Speaking of which, it was partly that impulsive guy who pushed us to be just as impulsive and snag our four flight tickets at a ridiculously low price—a direct result of foreign tourism taking a hit from BetaMax’s repeated antics... Four tickets? Who are the other lucky ones? In this case, our lucky ones are actually lucky ladies: My Flo, always up for exploring the world with me on foot, camelback, or scooter, is obviously in on the fun. The other two seats went to our daughters, Sasha and Luna, both thrilled to be part of this new American adventure...

But what’s the American West like in February?... A gamble. Let’s call it Russian roulette since we’re not landing during peak weather season. That’s why we encouraged our transportation and accommodation to get cozy and produce a little camper van, so we can stay ultra-flexible in the face of any weather tantrums. We’ll be roaming in Kara the van with the motto "Follow the sun!" Bad weather? We bolt. Snow? We speed up. Sunny? We act like it was the plan all along and soak it up.

"Okay, but why keep coming back to the same corner of the globe? After ten American adventures, you must be tired of seeing the same things, right?" But I’m not crazy, you know!... The American West is like making love to your gorgeous wife over and over, always enjoying it just as much. And contrary to what you might think, the American West isn’t just the Grand Canyon, Monument Valley, Las Vegas, and Bryce Canyon. Proof is, after ten trips to the U.S., my retinas are still untouched by three-quarters of the places I scribbled on a napkin for this adventure... Oh, and add to that my wife, who I’ve easily converted to my religion, and boom... relapse is even easier! Because yes, we’ve landed in Los Angeles after a sunny flight over Greenland, still under Danish flag for now. And we’re already heading east through the XXL traffic of L.A.’s eight-lane highways, eager to dive into our first discoveries. But first, night is taking over the sky, and second, we’ve been officially awake for 24 hours, so I suggest wrapping up this intro. I’ll tell you more tomorrow morning. Sound good?



Discussion around March 2026's Theme: Metal, Metallic
by Xrctn · 2026-03-03 · 128 replies
This is where we share stories (or post extra photos) around March’s theme Metal, Metallic.

Back to the March 2026 contest: HERE



The Ghan (train connecting Adelaide to Darwin), at dawn.
Arusha, Tanzania - October 2025
by Estonien · 2026-02-11 · 6 replies
I would wish never to go to bed where I had woken up, to wander my tent from the shores of Egypt to those of the Persian Gulf; to have no goal for the evening other than the evening itself; to traverse on foot, with my eyes and my heart, all these unknown lands, all these races of people so different from my own; to contemplate humanity, God’s finest creation, in all its forms. Lamartine in Fatalla Sayeghir’s Account (1861)

As soon as it’s about flying, I lose all willpower. Being reasonable and thoughtful, I still lose all my composure at the mere possibility of a flight—especially if it’s piloted by F.—and even more so if that flight can take me to unexplored lands. I’ve long wanted to unravel the mystery of animal tourism, and why not in Tanzania, following up on my trip from four years ago, when I was already questioning the glaring inequalities in Zanzibar: the coastal strip sacrificed to capitalism, and the inland areas, just a hundred meters from the waves, where you find—though a bit more peaceful than elsewhere on the continent—the chaos of Africa.

I’m an adventurer at heart. When it comes to the terrain, though, it’s a whole different story. I see people setting off for months at a time; I know my endurance doesn’t last beyond three days. It’s not that I’m afraid of this unfamiliar environment when it comes to embracing different realities. I’m mostly afraid of myself—of this heightened sensitivity that makes me see things I’d rather not see and understand others that sometimes overwhelm me.

After an absolutely fantastic daytime flight, I land in Zanzibar and have to resign myself—this is the whole point of the trip—to what feels like a real spacewalk. I’m alone. My lucky star, backed up by my phone, will serve as my lifeline. I step out of the airport and breathe in the scent of Africa full-on: a mix of exotic perfumes, baked earth, and poorly refined fuel, inevitably mingled with the smell of wood smoke. So many images come flooding back. So many stories. Another world.

I head to Arusha the very next day. The gateway to the country’s northern national parks, this city of half a million offers one of those rare breath-holding dives that Africa keeps secret. As the only white person walking the streets, I know I’m visible and vulnerable, yet I move forward confidently, barely bothered. But where are all my fellow Westerners? While this city draws countless tourists, I only cross paths with one white couple in nearly three hours of walking. Because you have to hold on tight to wander here. You have to stay alert. The traffic is dense and erratic—don’t even trust the fact that in Tanzania, people drive on the left. That can change from one minute to the next, especially with motorbikes. With barely centimeters between vehicles, I weave my way through the urban jungle, trying not to stumble into the huge ditch on my left or get sideswiped by cars brushing past me on the right. Speakers blare music, ads, or political speeches at will—the explosion of yellow and green tells us we’re on the eve of the presidential election—but they barely compete with the calls to prayer, nearly nonstop on this holy Friday. The vital space is as saturated as the sound. Imagine an unbroken line of shops and stalls of every kind—supermarkets haven’t made it here yet—where you can find just about anything: phones, copper pipes, Chinese-made hardware, shoes, clothes, basins, and professional tools… The luckiest own a big store; others spend their lives trying to survive on the profits from selling toothbrushes one at a time on the streets. But maybe it’s more lucrative than spending the day slumped on the sidewalk, preferably missing a limb, trusting your survival to the mercy of passersby.

I think I’ll escape the street by slipping into the narrow alleys of the central market. Here, I know I won’t run into anyone like me! The vendors’ stalls start at waist height; the sellers, perched higher up, haggle or not while discussing prices. Here, colorful fruits and vegetables; there, huge piles of dried fish. Spices, seeds, roots. Smells. Noises. Africa. Life. Further on, the fresh fish aisle makes a right angle with the butchers’. Everywhere, flies—everywhere, the same gesture from vendors swatting blindly at these relentless pests. Aware that I’ll be eating this same meat within the hour, displayed with total disregard for basic hygiene, I reassure myself that Arusha sits at 1400m altitude. Yes, we can probably do without a fridge.

*

It’s time to leave the city and go wildlife spotting in the surrounding parks. To that end, I’ve negotiated a package deal with a local agency that prides itself on grouping solo travelers into a vehicle meant for seven. We leave behind the imposing masses of Mount Meru and Kilimanjaro, peaking at 4565m and 5895m respectively, and head west to conquer Tarangire and Ngorongoro parks. I’ve been promised a spectacle; I remain cautious. I’ve read rave reviews; I know how to temper my expectations. Above all, I know what I came for—and paradoxically, my hopes are less about animals than strictly anthropological. So I’m sure I won’t go home disappointed.

I’m in the thick of it. Since 2021, tourism has been booming: I’m one of the two million tourists who come here every year seeking thrills. I also contribute, in a small way, to the 20% of the country’s GDP generated by tourism revenue. Around 3 billion € annually… Tanzania has 16 national parks, twice as many reserves; it charges meticulously for every entry, every night, every activity, to the tune of several dozen euros. I calculated that Tarangire Park alone rakes in around 15 million € a year. Mind-boggling. Yet to get there, a dusty, rickety old track is used daily by hundreds of vehicles that literally saturate the surrounding area with white dust and exhaust fumes. At the park entrance, we wait a good hour while the driver pays the entry fees. Then it’s a free-for-all: dozens of 4x4s try to enter at the same time through the single access point, to the left of the building, while the three barriers are stuck due to a computer glitch. It’s pure chaos: no way to buy your ticket in advance—the QR code revolution hasn’t arrived; no smart layout before the barriers; nothing smooth, nothing practical, everything improvised.

So, the animals? Given the time and money involved, I’d be tempted to say it’s not worth the hassle and there’s really no need to break five legs off one of the too-many zebras we pass. Hours and hours of travel to get to Tanzania, specifically Arusha; hours and hours on the road—up to 12 hours a day—to spend barely three in the parks; at least 200 € per day for the most basic option, so 400 € in my case, and up to several thousand for those wealthy couples opting for the luxury package with a private vehicle. Sure, I saw zebras and elephants in their natural habitat, wildebeest, buffalo, and a few hippos, but I didn’t feel the thrill touted in the articles or even by my two-day trip organizer. Would I have been more satisfied if I’d seen the lion, the leopard, and the rhino? Maybe. But the story won’t be rewritten in light of those assumptions.

Yet I’m not disappointed. As I said earlier: I know what I came for. I wanted to see the world as it is with my own eyes. And the safari world fascinates me more for its anthropological aspect than for what it offers. Yes, the fact that people from all over the world come here, juggling hotels and big 4x4s—while notably avoiding the streets of cities and villages—truly fascinates me. Two worlds coexist on either side of a barely porous border. As soon as the tourist sets foot in the airport, they’re whisked away, sight unseen, into a tourist vehicle. Dropped off at the hotel, they rest there, shielded from view, until the 4x4 departs. Then they speed through those same cities and villages they scorn out of fear or disdain, leaving on the roadside the Maasai herding their flocks and all those poignant or mundane scenes that make up daily African life. In the evening, in their lodge, far from the city’s pulse, they fall asleep thinking about the images they’ve collected, those long hours on the road, the wait for the animals. And the days go by… Maybe the term *luxury*, whether for food or accommodation, refers to what we experience as utterly ordinary in the West? Forgetting that you’re there, in Africa, just steps away from poverty and a certain arbitrariness. And at the end of the journey: back to the airport, back to normal life.

Maybe we need to take a broader view. All that money seems invisible, yet it must serve the population at some point, right? The main roads are passable, the power grid seems well-maintained—I can tell by the excellent condition of the high-voltage transmission towers. Is it really too expensive to significantly improve all the infrastructure? I hoped this windfall would truly serve the people’s interests. The driver taking me back to the airport on the last evening dashes my sweet illusions: « All this is bad. Africa is bad. But you have no choice. The hospitals don’t work, the schools don’t work, the roads don’t work (just as he says this, roadworks force us onto a terrible detour for several kilometers—a rutted track, in fact), and if you say anything, if you speak up too much, they come for you and then you disappear. » That’s just one opinion. Nothing empirical. But I don’t need to be a West Point graduate to realize how rampant corruption is in these regions: while the muezzin bellows the greatness of Allah, I consider the dilapidated equipment and the energy expended by the masses just to survive here. But maybe all that money keeps the country afloat by paying civil servants’ salaries? Meanwhile, one thing is certain: regardless of where the profits go, tourism supports millions of people, and I’m in no position to judge this system too harshly. Maybe I’m too much of an aesthete to appreciate the almost exclusive use of corrugated iron at its true value…

*

I’ll give this system credit for one thing: the chance to set foot in spaces impossible to visit otherwise. At one point, in the heart of the Ngorongoro Crater—a vast 20km-wide plain topped by a 600m-high caldera—I was simply happy to be there. Barely bothered by the constant ballet of 4x4s—the space is vast—I contemplate the simple life of the local animals. Buffalo, wildebeest, zebras as numerous as the flamingos patiently standing on one leg, waiting for the day to pass. Over there, you can make out a few hyenas with vultures circling above. Finally, in a large body of water, hippos surface at regular intervals. I’m aware of my luck. I’m especially aware that, unlike all the people I’ve met there, a lot of money and a little resourcefulness greatly favor the luck factor.

I’m heading home. I soak up the last images of this improbable Africa as night falls quickly over the countryside. I’m fascinated by the number of Maasai herding their livestock along the main road. Some pass the time, globalization obliges, on an old phone; others, sometimes as young as my eldest—barely 10 years old—watch us pass, indifferent. We overtake or are overtaken; the two-lane road is the stage for a majestic ballet of semi-trailers, *dalas-dalas*, and other 4x4s, as numerous as the names of their companies: Leopard Tours, Climbing Kilimanjaro, Smiling Zebra, Nomad Life Enhanced, Elephant Roaming, Mountain Warrior, Master of the Ambush… They drop me off at the hotel, where I have an hour to shower and change into clean clothes before my return flight. Already, I’m slipping back into my own world without really seeing it, leaving behind the hotel’s glass window that African life to which nothing truly binds me. Then that chaotic, suffocating nighttime drive to the airport. Check-in; the stupid questions (« Where are you going? »); the slow police officer who, in the end, stamps my passport anywhere; the idiocy of the security agent (my empty 33cl bottle is forbidden); the rather shabby lounge at Kilimanjaro Airport. Then the return to the vessel—to the Air France plane that left Zanzibar an hour earlier—after this 72-hour spacewalk without a real lifeline. I’ve never been so happy to see F. again.
What about crossing the Lofoten Islands on foot?
by Calisson94 · 2025-10-08 · 40 replies
While planning a trip to the LOFOTEN for summer 2023 using the excellent guide *Hiking in the Lofoten*, we discovered this trek.

Sure, it’s rated as difficult, but it lets you cross the LOFOTEN on foot from north to south in 11 stages, covering 160 km and 9,193 m of elevation gain (or the reverse, of course).

So, it’s a multi-day hike, with wild camping, and no need to rent a car. Perfect...

What’s making us hesitate a bit are the island transfers (okay, I’ll admit, the difficulty is also a factor for me). These transfers require taking public transport and/or hitchhiking. But the stages are designed with this in mind, and the transfers are well explained. Plus, water isn’t an issue, and you can resupply several times, which helps keep the pack weight down.

For Jean Marie, my partner, this will be his first multi-day trek, but he’s an experienced and hardy hiker. As for me, even though I’m not as tough, I’ve already done some multi-day hikes. So, we should complement each other well.

So, are we going for it? Sold!!

Here’s the trek map: HERE

03/08 – Day 1 - Delp – Sandsletta 04/08 - Day 2 – Sandsletta – Svolvaer 05/08 - Day 3 – Svolvaer – Kleppstad + transfer to the start of Day 4 06/08 – Day 4 – Vikjorda hamlet – Store Lake 07/08 – Day 5 – Store Lake – Leknes - Transfer to Napp on Flakstadøya Island 08/08 – Day 6 – Napp – Nusfjord 09/08 – Day 7 – Nusfjord – Ramberg 10/08 – Day 8 – Ramberg – Selfjord Bay (Moskenesøya Island) 11/08 – Day 9 - Selfjord – Bunes Beach 12/08 – Day 10 - Bunes Beach - Krokvatnet Lake 13/08 – Day 11 - Krokvatnet Lake – Moskenes (campsite) and round trip to Å by bus 14/08 – Day 12 – Hike up Reinebringen – Reine – Tour of Agvatnet Lake 15/08 – Return to Bodø - flight back to France on 16/08 And here’s the inevitable recap
USA 2022 Road Trip
by Pinacoladada · 2025-06-02 · 156 replies
During our first road trip across the United States, we covered 23,000 km and crossed 28 states in 53 days.

Originally, we had planned to drive Route 66 all the way to Oatman in Arizona and visit various national parks in the American West over a two-month period.

This itinerary was planned before our departure, and all the relevant information had been gathered to stick to the schedule.

Everything went so smoothly that we finished visiting the national parks well ahead of our planned return date.

It helped that having a bed, a portable toilet, and a cooler in our vehicle gave us some autonomy since we didn’t have to worry about accommodation.

So, we decided to extend our road trip to the cities of Nashville and Memphis in Tennessee.

We then headed to Louisiana to visit Baton Rouge and New Orleans.

We crossed Mississippi and Alabama before driving along Florida’s west coast all the way to Key West.

We returned via Florida’s east coast and then crossed the eastern U.S. states to get back to Quebec through the Jackman border crossing in Maine.

So, I invite you to keep reading this long recap, which will let you discover the different attractions we visited throughout this amazing journey.

Videos are included throughout the recap. Click on the image to start the video.

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Route 66 - Illinois & Missouri Route 66 - St. Louis (Missouri) - Gateway Arch National Park Route 66 - Cuba (Missouri) - City Murals Route 66 - Springfield (Missouri) - Fantastic Caverns Route 66 - Kansas & Oklahoma Route 66 - Texas & Arizona Route 66 - Texas - The Stations of the Cross in Groom Route 66 - Texas - Panhandle - VW Slug Bug Ranch Texas - Palo Duro Canyon State Park - Juniper Trails Texas - Palo Duro Canyon State Park - The Lighthouse Trail Route 66 - Texas - Amarillo - Cadillac Ranch Route 66 - New Mexico - Santa Rosa Blue Hole New Mexico - Bandelier National Monument - Alcove House Trail via Main Loop Trail New Mexico - Bandelier National Monument - Tsankawi Ruins Trail New Mexico - White Rock Overlook Route 66 - New Mexico - Albuquerque - Old Town New Mexico - White Sands National Park New Mexico - White Sands National Park - Dune Life Nature Trail New Mexico - White Sands National Park - Playa Trail New Mexico - White Sands National Park - Interdune Boardwalk New Mexico - 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