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Bonjour à tous ! Je suis étudiant, donc pas vraiment de budget pour les vacances ... Mon amie et moi aimerions partir dans les Landes cet été et dormir dans un utilitaire. (Expert pour être précis). En effet le prix des campings n'est pas donné.(même en tente) J'aimerais savoir si des personnes ont déjà fait ce type de voyage, quelles sont les règles à respecter, (même s'il n'est pas réellement autorisé de dormir de cette façon), les conseils, et choses pratiques ... Nous avions pour ambition de nous garer non loin d'une plage afin de profiter des sanitaires, wc douche. Nous utiliserons des vélo pour les déplacements, un réchaud pour les repas, mais pas encore de solutions pour les denrées qui se garde au frais. (au pire des cas, nous nous en passerons). Nous ne resterions que très peut de temps dans cet utilitaire, uniquement pour dormir, le but des vacances pour nous et de visiter et profiter un maximum de cette merveilleuse région.

J'attends avec impatience vos conseils et témoignages, bien cordialement.

nous avon l'intention de séjourner une nouvelle fois en CRETE cet été (fin juillet) mais sans réservations d'hotels préalables.quelqu'un pourrait me dire si c'est risqué à cette période ? je précise, nous irons uniquement au sud, et ne recherchons que des petits hotels ou pensions, pas de bunker à touristes ! tout ceci me semble variable d'une ile à l'autre !(plus ou moins fréquentées ) nous avons déja visité la crète il y a qques années mais avec une agence, ce que nous ne faisons plus .......toujours en direct, c'est plus sympa et moins cher au final !merci si vous pouvez me renseigner et eventuellement me donner des adresses!

Bonjour tout le monde, je veux savoir les bons lieux en algerie, les milieux propres et sécurisés pour moi et mes enfants pour le futur si je vais vivre la ba et des renseignements sur azzaba???merci a+

bonjours a tous je souhaiterai me rendre en islande et j aurai voulus savoir ci le mois de septembre est une bonne periode pour ci rendre sinon quel serait la meilleur periode pour voir la nature dans toute sa splendeur ( pour la lumiere la couleurs des roches et des paturages verts) 🙂 merci

Bonjour, Nous sommes nouveaux sur ce forum.

Pensez vous qu'il soit raisonnable (au niveau temperature) de descendre au fond du grand canyon, versant sud, par Le 'Bright Angel Trail' en plein mois de juillet.

Nous sommes 2 adultes et 2 adolescents, avons l'habitude de randonner, mais on nous annonce des temperatures de 40° en haut et 50 ° en bas... Est-ce supportable. L'un d'entre vous l'a t'il dejà fait à cette periode?

merci d'avance. Pascal et Manue.

Je vais passer 3 semaines à Java cet été. Je souhaite faire le trek Bromo-Semeru, puis aller directement au Kawa Ijen, de préférence sans passer par une agence.

L'itinéraire que je compte suivre est le suivant :

Jour 1 : Arrivée à Cemoro Lawang

Jour 2 : Ascension du Bromo, trajet jusqu'à Ranu Pani (Est-ce envisageable de le faire à pied sans courir? J'ai lu sur le forum qu'il faut 4 à 5 heures de marche pour des personnes expérimentées. Y a-t-il la possibilité d'emprunter un véhicule?)

Jour 3 : Trajet à pied de Ranu Pani jusqu'au pied du cône de cendres du Semeru.

Jour 4 : Montée du Semeru.

Là, je ne sais pas comment effectuer le trajet retour : est-il possible de rentrer à Ranu Pani à pied et de joindre Sempol en bus ou autres dans la même journée (quitte à se lever à 3 heures de mat pour avoir le temps)? Si oui, la suite du trajet serait :

Jour 5 : Montée du Kawa Ijen et visite du cratère au lac bleu.

J'ai vu sur Google Earth qu'il y avait aussi un autre cratère plus petit, avec un lac rouge. Cependant, personne à ma connaissance n'en parle sur ce forum... Est-ce que quelqu'un y est allé? Est-il accessible à pied depuis le lac bleu? En combien de temps?

Si possible, retour en plaine le jour même.

J'ai maintenant quelques questions d'ordre technique : Sachant que j'ai un sens de l'orientation défectueux 😕, que je n'ai plus fait de rando depuis 3 ans et que de surcroix je fume depuis, la montée du Semeru par mes propres moyens, sans guide et sans porteurs, est-elle faisable en respectant mon planning ? (Sachez que je fais toujours du sport, tout de même 😉) J'ai entendu dire qu'il faisait froid là haut, mais autour de quelles températures ? plutôt 10-15 °C ou 0-5°C ? Quelle est la ville la plus facilement accessible depuis Sempol ? Dans l'idéal, j'aimerais arriver à Surabaya et prendre un vol pour Jakarta dans la même journée... Est-ce réaliste, compte tenu de la distance?

Merci d'avance pour les infos que vous pourrez me donner, et bon voyage à tous!

Bonjour à tous, je prépare un voyage en inde + pakistan +népal pour une durée de 2 mois environs a partir du mois d'aout. j'ai préparé un itinéraire et je voudrai connaitre vos points de vue et conseil sur ce trajet: arrivé a new delhi direction amritsar direction lahore direction islamabad direction armritsar direction dharmasala toy train vers simla direction varanasi direction gorakhpur direction nautanwa direction katmandou direction patna direction varanasi direction jaipur retour nexw delhi

Quen pensez vous? cest faisable en combien de temps? Vis a vis des transports, en bus me semble la meilleure solution, mais avez vous d'autres idées?

Je suis ouvert à toutes prpositions d'itinéraire ou conseil.

Merci à tous!!

Bonjour. J'aimerais savoir si lors d'un voyage en Namibie de 15 jours le Kalahari reste incontournable ou si le Namib peut être "suffisant", en fait tous les endroits indispensables de Namibie. Merci d'avance. Nitika

On vient de décider de partir en Inde du Nord cet été (1 mois, 2 adultes 2 ados ) . Si l'Inde du sud, que nous avons visité il y a 2 ans nous a paru fantastique ( temple, peuple extrêmement chaleureux, lieu magique comme Auroville, fort Cochin ou Madurai ) nous ne savons pas quoi penser de celle du nord . Des palais ? Quelle ville a ne pas ignorer ? Quel lieu qui permette de se poser 5 a 6 jours . Merci de me donner des idées, des conseils et des adresses .

Bonjour

Nous sommes deux francais et partons dans deux semaines au Vietnam. Nous voudrions faire un trek de maximum 4 jours et avons regarde les differentes agences sur internet. Cependant nous ne realisons pas la consition physique qu'il faut avoir et avons peur que le moindre trek ne soit trop dur: nous aimons marcher et marcher 5 a 6 heures par jour dans les villes ou en plaine ne nous fait pas peur mais etant fumeur et sans activite reguliere la moindre montee me coupe la respiration en deux!!!!

Donc si vous avez des idees d'itineraires sympas mais pas trop eprouvant en denivelle, afin que nous puissions profiter de faire un trek cette fois ci et promis l'annee prochaine nous reviendrons en tant que non fumeur!

On nous avait aussi parle d'une option de prendre un petit avion (ligne interieure reguliere) et de descendre jusqu'a Pokhara, quelqu'un a des infos la dessus?

Merci a vous, Fabrice

Bonjour, Nous envisageons de partir au Venezuela en Mars et Avril. Nous conseillez-vous Club Aventure? Nous avons déjà fait quelques voyages nature avec le TO Belge: Bestours mais sans rapport avec celui proposé par Club. Pouvez-vous nous donner des infos quant à la sécurité, la nourriture, les problèmes intestinaux, et les campements? - au point de vue des communications, je suppose qu'il n'y a pas de réseau GSM, sont-ils équipés d'un moyen de communication en cas de problème grave et urgent. c'est la première fois que nous envisageons de participer à un circuit dans lequel nous ne dormirons pas dans un lit confortable d'un hôtel 3, 4 ou 5 étoiles !!!. êtes-vous habituée à ce genre de campement, est-il possible de passer des nuits +/- reposantes, permettant assez de récupération pour faire face à la journée suivante sans courbatures ni migraines? en ce qui concerne les appareils électroniques (photo, caméra, ...) y a-t-il des endroits où l'on peut recharger les batteries.Combien de personnes faisaient partie de votre groupe, et +/- la moyenne d'âge (nous avons respectivement 50 et 63 ans) les participants étaient-ils tous des trekkers confirmés, y avait-il des novices? Nous avons qcq craintes concernant les nuitées en hamac ("mal de mer" dû au balencement) serait-il possible à votre avis, à ces endroits, de dormir sur le sol dans un sac de couchage (à ce propos, quel type de sac de couchage et matelas possédez-vous?) Merci pour votre collaboration

Bonjour a tous!

Je m'apprête a partir pour l'Argentine avec une amie pendant 1 mois et nous aimerions savoir si notre planning est faisable en l'espace d'un mois

Arrivée a Buenos Aires Vol vers El Calafate (Patagonie du Sud), Fitz Roy, Chili etc... Location d'une voiture pour visiter la Patagonie du Sud puis remonter vers le nord Se diriger vers la péninsule Valdes

Retour a Buenos Aires Vol pour les Chutes d'Iguazu (Argentine, Bresil)

Retour a Buenos Aires Vol vers Salta visite du Nord La Quiacia en Bolivie Plaine de l'atacama (Chili)

Retour a Paris

On aimerait louer une voiture d'El Calafate a Buenos Aires. Les prix ont l'air prohibitif (drop off fees) mais sur place n'est-ce pas meilleur prix (une estimation?)? Et si vous avec des adresses d'agence pas cher nous sommes preneurs.

Si vous avez des conseils et des adresses nous sommes aussi preneur meme si le forum en regeorge. Nous partons du 21 au 18 fevrier, si d'autres personnes veulent se joindre ce sera avec plaisir!

Bonnes fetes!

Merci d'avance

Billy

Nous partons avec mon mari pour l Argentine pour une première fois du 15 mars au 30 avril 2009. nous aimerions des conseils pour le pass intérieur en avion pour les destination B.A terre de feu ushuaia 2j et el calafate 2j, et retour à B.A période du 20 mars 26 mars comment organisé nos visites donnez nous vos ideès nous aimons la nature et les beaux paysages mais vite fatigué problème de santé donc a notre rhytme conseil d ébergement et lieu de visite après nous ferons les chutes d 'uguacu 2j, en avion de B.A dois on prendre le pass avion intérieur avec notre billet LYON /BUENOS AIRES allez retour et le billet le moins cher pour voyager.

après nous devons rejoindre la famille lointaine que nous connaissons pas on comunique par internet et passerons le reste du temps avec la famille 5 j chez l un 5j chez l autre nous avons 5 a 6 cousins éloignés à voir et ferons le 100 eme anniversaire de VILLA FRANCIA le 25 avril dont nous sommes invités et peut être ferons nous avec la famille Mendoza Salta merci de vos conseils et bonne année 2009 a tous

Peut-on comparer le climat printanier de cet île avec celle de Ténérife où règne le printemps éternel?

Un ami envisage de partir, l'an prochain, au Lac Balaton (Hongrie), avec un groupe de cyclistes ...

Seul problème : certains d'entre eux suivent un traitement médical peu compatible avec la présence massive de moustiques ...

Un retour d'expérience serait donc le bienvenu avant de finaliser le projet ...

Merci.

😇Nous souhaitons partir de la region parisienne (en voiture 4/4avec notre fils agé de 3 ans, ) jusqu'à Damas en syrie et meme pousser jusqu'en jordanie.......y a t il quelqu'un qui pourrait me conseiller un itinéraire (ns ne voulons pas prendr le bateau de italie en turquie), ns voulons faire tout le trajet en voiture, des conseils sur les pays a traverser ?, , , j'attends toutes vos réponses merci

Bonjour, Je souhaiterais partir en crete les deux dernieres semaines d'aout (je ne peux pas y aller hors vacances scolaires). J'hésite entre l'est ou l'ouest, qu'en pensez vous? Je souhaiterais faire des excursions (villages sympa, randonnées, belles plages, ...). Merci beaucoup

Bonjour,

j'ai passé plusieurs heures sur ce forum à essayer de voir quel serait la météo lors de mon séjour au VN entre le 25 déc et le 10 janvier prochains. En fait, je ne trouve des indications que sur les mois de novembre, et janvier-février, et j'ai vu qu'une personne disait que le temps changeait radicalement dans le nord du VN entre le début et la fin du mois de janvier.

Bref, je comptais pour ma part partir d'Hanoi pour décendre jusqu'à HCM Ville (d'ailleurs, je ne sais pas si c'est trop ambitieux), mais je n'arrive pas à savoir quel temps je peux espérer avoir à la fin du mois de décembre dans le Nord et le Centre du VN... Idéalement, j'aimerais avoir du soleil... Et pouvoir me baigner un peu. Je me demandais même si je ne ferais pas un séjour Sud VN-Cambodge pour éviter le brouillard et le froid du nord.

Pourriez-vous me dire quel est le temps habituel dans les Nord, Centre et Sud VN entre le fin décembre et la mi janvier?

Merci beaucoup aux Mmes Soleil du forum!!

bonjour je souhaite visiter le nord du Nouveau-Mexique du 3 au 25 juillet, la chaleur est-elle supportable ? j'ai testé Phoenix à la même date et ça ne m'a pas trop convenu! par contre j'ai bien supporté la Floride en juillet! merci de vos réponses! cordialement gondolier26

Bonjour,

je souhaite partir 1 mois cet été en Inde du nord. Je n'y suis jamais allée, et n'y connais donc pas grand chose en terme de mousson. Est-ce que vous pourriez me dire s'il vaut mieux partir en juillet ou en aout? Merci d'avance pour vos réponses!

Coucou,

Je suis partie pour 5 mois en Amerique du Sud. Au bout d un mois et demi je viens d arriver a La PAz. Mes plans on quelque peu change. J aimerai me rendre apres la Bolivie a Buenos Aires, acheter un velo et rejoindre Santiago par la fameuse "ruta 7". Je fais pas mal de velo a PAris et suis adepte de ce genre de trip cyclotouriste.

Je voulais savoir si quelqu un avait fait ce trajet, ou du moins un petit bout car je ne trouve rien sur le Net.

Merci

Amel

bonjour, mon mari et moi allons visiter le tamil nadu et le kerala au mois de janvier. nous prévoyons de nous déplacer en bus et en train, mais hésitons sur le trajet de madurai à munnar : est-il préférable de le faire en bus ou en taxi? je veux dire du point de vue "sécurité" sur une route de montagne (nous avons déjà expérimenté les routes en inde...mais c'était en plaine!), et du point de vue "liberté" (si très beaux panoramas, possibilité de s'arrêter en taxi...). nous sommes preneurs de vos expériences et de vos opinions!

Bonjour 🙂

Nous partons aux Seychelles le 7 novembre pour un sejour de 13 nuits dont 3 nuits à Mahé (Beauvallon). Nous avons prévu de consacrer un jour entier à la visite de l'ile en voiture de location. J'ai etabli un iinéraire.

Aller à Grande Anse par le col de la misère, puis direction l'anse aux pins (arrêt à kraft village), echomusée plaine Saint andré, institut creole, pointe au sel, anse royale (jardin du roi), police baie, anse intendance, anse takamaka, anse soleil, anse à la mouche, grande anse, port glaud, port Launay et retour par le col de sans soucis avec arret à la mission et à la taverne du thé

Est ce que ça vaut le detour d'aller à Police Baie ? Quelles sont les plages à ne pas manquer? Est ce que c'est faisable en une journée (nous sommes des lève tôt) ou vaut il mieux faire par exemple l'est le l'ile (port Glaud- cap ternay )le lendemain avec le bus tata Si quelqu'un a un meilleur itineraire pour optimiser la visite de l'ile, ou rajouter des visites que j'aurais oubliées, je suis preneuse Merci d'avance pour vos réponses Marcalamar 🙂

😄Bonjour,

voilà nous sommes 2 jeunes femmes de 25 ans jeunes diplômée (BAC +2 & BAC+5) prêtes à tout plaquer (enfin juste un travail) en Bretagne pour partir travailler dès 2009 dans les îles marquises et plus précisément vers Muku Hiva... Je suis moi meme manager en GSS et mon amie travaille dans le recrutement en intérim. mais on est assez polyvalentes du fait de nos parcours très garnis.

Question: quelques-uns d'entre vous auraient-ils des pistes pour chercher un emploi là-bas? des sites internets? des noms d'agences d'interim? des entreprises qui sont succeptibles de recruter? travailler en hotels nous plairait bien aussi ... 😉 En bref quelques adresses et quelques contacts pour savoir comment se passe le vie là-bas.

merci pour toutes vos infos

Au plaisir de vous lire & qui sait, de vous rencontrer là-bas!!!!

byby!!

Auda

Salut a tous,

Je vis actuellement en estonie en tant que volontaire SVE et souhaite rentrer en France en septembre 2009 a vélo.

Afin de préparer au mieux ce voyage j´aimerai avoir quelques infos concernant: L´eurovélo6 passe t-elle par l´un des pays que je vais traverser, soit l´estonie, la lettonie, la lituanie, la pologne, l´allemagne, les pays bas et la belgique?? Connaissez vous une boutique sympa ou je pourrai m´acheter mon équipement en estonie (vélo compris) Pensez - vous qu´au niveau de la météo c´est gérable de partir les mois de septembre a décembre? (mias je n´ai pas vraiment le choix, mon projet se termine a cette période) Quelles sont les choses essentielles a ne surtout pas oublier, car je n´ai absolument rien, je suis arrivée ici en avion et n´avais pas encore ce projet de retour a vélo. Quelqu´un a déja fait ce trajet a vélo? Et enfin, si quelqu´un est motivé par un tel projet ou juste un petit bout, il est le bienvenu!! Car pour l´instant je suis toute seule...

Merci d´avance pour vos réponses.

Lou

Bonjour,

Nous projetons de partir au CR en février 2009 avec"destination privilège", en effet, le circuit qu'il propose à l'air vraiment bien. Etes-vous déjà parti avec ce TO ? Qu'en pensez-vous ? est-ce que février est une bonne période pour visiter ce pays?

merci pour tous vos conseils

corinne

Bonjour,

du haut de mes 22 petites années, j'ai la chance d'avoir vu un bon paquet de pays en Europe, beaucoup de villes differentes, des cultures de toutes sortes, des paysages de toute beauté, et je m'efforce de continuer dans ma quette de découvir le Monde à petit pas. J'essaye de temps en temps de faire le point sur tout ce que je vois, ce que j'ai vu, et une réflexion m'est venue à l'esprit. Il me semble avoir remarqué que: le charme réside dans le relief. Un paysage, une terre accidentée a plus de charme qu'une lande ou une immense étandue. Ces immenses étandues sont belles parcequ'elles sont grandes mais n'ont pas réellement un charme, le charme d'une côte avec des falaises, d'une île aux montagnes tombant dans la mer, ou d'une ville batie sur des vallons. Pour moi, en Espagne, La Galice et sa côte est plus belle que la Castille. Quand on va en Ecosse c'est l'Ile de Skye que l'on retient, plus que le Sud du pays complètement plat. Nous avons en France une mauvaise image de l'Allemagne (pays plat, une atmosphère froide etc) mais on oublie la beauté de la Bavière et de toute cette région du Sud! Et pour donner un dernier exemple, à Paris, le coin le plus Charmant c'est pas Montmartre??

Ce ne sont que des pensées. je me trompe peut-être. Et puis chacun ses gouts!!

A bientôt

Bonjour, Je pense profiter de la promotion 1 euro la 2ème personne chez MSC pour faire une croisière en Méditerranée en juillet prochain. Mais je suis hésitante à cause de la chaleur. Dans des villes comme Tunis ou Istanbul, ne fait-il pas trop chaud ? Je veux, la température à cette période ne nous empêche-t-elle pas de profiter au maximum de l'escale ? Pour info, j'ai été en Sicile en juillet 2003, il y faisait très très chaud, c'était pénible mais je supportais. Mais n'est-ce pas encore pire en Tunisie ou en Turquie ? Merci d'avance à ceux qui pourront me renseigner. Cécile

Mots clés : Isan, Tourisme, Thaïlande (pays) Le nord-est du royaume thaïlandais, appelé Isan, est peu fréquenté par les touristes. Et on se demande bien pourquoi, à voir la beauté de ses vestiges khmers et de ses paysages. Isan -- C'est parti pour une tournée éclair de trois jours au départ de Bangkok. Un petit circuit de quelque 700 kilomètres, qui sort des sentiers battus, en met plein la vue et donne même envie d'aller... au Cambodge et au Laos, pays limitrophes. Remarquez, la Thaïlande, qui présente l'Isan comme une «passerelle vers l'Indochine» pour plaider sa cause touristique, ne serait sûrement pas vexée si on y allait, mais ce sera pour une autre fois. Le temps presse et la région agricole, qui compte pour environ le tiers de la superficie du pays, a beaucoup à offrir: des paysages tapissés de rizières aux parcs nationaux en quantité et aux sites archéologiques bien valorisés, en passant par une vie villageoise rythmée de festivals. «La perception des visiteurs étrangers est que la Thaïlande se résume à Bangkok, Chiang Mai et Phuket, note Sethaphan Buddhani, directeur de la division du marché américain pour la Tourism Authority of Thailand, qui voyageait avec nous en juin dernier. On aimerait pourtant qu'ils découvrent autre chose lors d'un deuxième séjour: le nord-est du pays, dont on fait la promotion depuis 20 ans. L'Isan, c'est la vraie Thaïlande rurale, avec ses parcs nationaux, ses éléphants, son patrimoine khmer. C'est comme lorsqu'on visite le Canada: il n'y a pas que Montréal, Toronto et Vancouver!»

Les efforts de promotion portent-ils leurs fruits? «Il y a 20 ans, la région accueillait 80 000 étrangers; l'an dernier, autour de 900 000», dit M. Buddhani. Or, cette même année, ils étaient 14, 5 millions à séjourner au royaume. On ne se bouscule donc pas encore sur les routes de l'Isan... Tant mieux pour nous!

L'attrait numéro un de ce coin de pays est assurément ses vestiges de la civilisation khmère. Il faut savoir qu'à partir du IXe siècle, son empire commence à s'étendre au-delà des frontières du Cambodge actuel. À son apogée, du XIe siècle au début du XIIIe, il comprend de vastes territoires aujourd'hui thaïlandais, dont, au nord-est, la vallée de la Mun et les provinces de Nakhon Ratchasima, Buri Ram, Surin et Ubon Ratchathani, que nous traversons dans le cadre de ce circuit. Dans cette seule vallée, on estime que les Khmers ont construit plus de 300 temples, dont Phimai, qui était relié à Angkor, au sud, par une «voie royale» longue de 225 kilomètres. Aujourd'hui, les Prasat Hin Phimai, Prasat Hin Mueang Tam, Prasat Kamphaeng Yai et Preah Vihear (uniquement accessible depuis la Thaïlande, bien qu'appartenant techniquement au Cambodge) figurent parmi les plus beaux sanctuaires khmers au pays.

Des sculpteurs de génie

Le soleil couchant embrase le ciel lorsque nous arrivons à Prasat Hin Phanom Rung, situé dans la province de Buri Ram. Érigé entre le Xe et la fin du XIIe siècle, c'est le plus grand et le mieux préservé des temples khmers en sol thaïlandais. Nous délaissons la plaine et le miroir de ses rizières pour rouler vers le sommet d'un petit volcan éteint. Là s'étale le sanctuaire sur fond de montagnes, frontière naturelle avec le Cambodge. Mais nous sommes loin d'avoir atteint notre but: il nous faut d'abord franchir une longue voie de latérite, puis une enfilade d'escaliers, de terrasses, de ponts de pierre, ornés de têtes de nagas, créatures mythiques en forme de serpent, avant que l'ensemble de grès dédié à Shiva nous apparaisse enfin. Et nous voilà récompensés: d'antichambres en pavillons, c'est l'ébahissement devant toutes ces frises et colonnettes, tous ces frontons et linteaux où les divinités enchevêtrées ont été sculptées avec une précision inouïe. Selon notre guide, si Angkor Wat est le plus élaboré des monuments khmers, de ce côté-ci de la frontière, Phanom Rung nous donne, à plus petite échelle, un bon aperçu du génie des artisans de l'époque.

Dans les parages de Surin, capitale de la province du même nom, on fait ensuite une halte à Ban Than Sawang, un hameau tout entier voué au tissage de la soie. En fait, cette région est pionnière en la matière au pays, dit le designer Niran Sailegtim, qui nous fait visiter son atelier. Cette maison en bois, ouverte aux quatre vents, abrite des métiers à tisser d'un autre âge qui nécessitent chacun quatre ouvrières, dont une carrément installée par terre, sous l'impressionnante mécanique. Chaque métier permet de créer de riches soieries aux motifs d'une grande complexité à raison de six centimètres par jour!

On en déduit que ces pièces uniques sont dédiées à une certaine clientèle... «Oui, la famille royale et les dignitaires étrangers de passage», dit le designer. Tout à côté de l'atelier, des petits magasins vendent néanmoins de belles étoffes de soie destinées, celles-là, aux simples visiteurs. Qu'elles nous intéressent ou pas, l'occasion est belle de flâner dans le hameau et d'examiner de plus près les paires d'autels bouddhiques, débordants d'offrandes, érigés devant chaque maisonnée: l'un est destiné aux ancêtres et le plus haut, aux esprits des lieux auxquels on demande chaque jour protection.

Le bain de Babar

La ville de Surin est également réputée pour son festival annuel de l'éléphant, qui célèbre l'animal emblématique du pays, protégé des braconniers depuis 50 ans. Rapatriés des quatre coins du royaume, où ils «travaillent» à amuser les touristes dans différents parcs, les pachydermes participent à des défilés et autres démonstrations d'adresse. «Ça se déroule le troisième week-end de novembre et c'est spectaculaire, dit M. Buddhani. En prenant un train en soirée à partir de Bangkok, on débarque au petit matin dans une ville dont les rues sont complètement envahies par les éléphants!» Pour notre part, nous nous rabattrons sur l'Elephant Village, situé à Ban Ta Klang, où certaines des bêtes participant au festival sont dressées et se donnent en spectacle. Franchement, en les regardant peindre avec leur trompe, projeter des ballons de soccer, lancer des dards, et quoi encore, plusieurs d'entre nous n'ont qu'une pensée en tête: mais laissez-les donc tranquilles! En fait, le véritable «spectacle» est ailleurs, soit dans une rivière des parages: tous les jours, à 15h, les mahouts emmènent les Babar s'y baigner. Et, à mon avis, les regarder s'éclabousser les uns les autres et se faire récurer par leurs maîtres est autrement rigolo que de les voir se jucher sur un tabouret...

Poursuivant notre voyage vers l'est, nous traversons la verte campagne vallonnée de la province d'Ubon Ratchathani, damier de champs de tapioca et de rizières peuplées de buffles d'eau. «Ici, on vit en autarcie, note M. Buddhani. On vend les surplus de fruits et légumes au marché ou on les troque contre ce que produisent les voisins. Et puis, la rizière est un véritable garde-manger: outre le riz, elle procure du poisson, des verdures... » Une agente de voyages de Los Angeles qui fait partie de notre groupe trouve la destination plutôt «rustique» et se désole de ne pouvoir la proposer à sa clientèle fortunée, qui ne saurait se contenter de ses petits hôtels trois étoiles. Comme pour sauver l'honneur de la région, voilà que la route nous mène au Tohsang Khongjiam Resort. L'établissement apparaît comme un mirage au bout d'un chemin de terre. Il est magnifique, tout comme son emplacement, en bordure du Mékong, une autre frontière naturelle, cette fois avec le Laos.

Une croisière sur le grand fleuve et son affluent, la rivière Mun, nous fait découvrir les villages de pêcheurs riverains. Au parc national Pha Taem, on admire, sur les parois d'une haute falaise, des pétroglyphes datant de 3000 ans qui nous renseignent sur la vie de l'époque, axée sur la pêche au poisson-chat géant, celui-là même dont on se régale aujourd'hui dans les restos sans prétention installés au bord de l'eau. Et voilà qu'en contemplant le Mékong, je me prends à rêver au Laos. La frontière de Chong Mek est toute proche et on dispense le visa d'entrée sur place. Il serait si facile d'atteindre Paksé, puis Vientiane, Luang Prabang... Une suite logique à l'exploration de l'Isan. Mais ce sera pour une autre fois. Chiang Mai m'attend.

* **

En vrac

Y aller: d'octobre à février.

Se déplacer: idéalement, en voiture (mais attention, on conduit à gauche). On peut aussi s'en remettre à un guide professionnel et sympa comme Komsan (alias Jerry) Suwannarat pour organiser le séjour et nous accompagner jusqu'au Cambodge et au Laos, si on le souhaite (jackky70@hotmail.com). Si on a du temps devant soi, l'autocar et le train et, sur place, les transports locaux sont d'autres options qu'on peut combiner, au terme du circuit, à une envolée sur Bangkok au départ d'Ubon Ratchathani.

Bien que je sache que cela est mauvais pour la santé, je suis fumeur et j'aimerais connaître la réglementation en vigueur dans ces pays peut on fumer dans la rue, lieux publics ?