30 jours, 3 provinces dans cette Chine qui me fascine... | Forum: Chine

Nous voici fraichement de retour d’un périple de 30 jours en Chine, 20 ans après notre dernier voyage dans ce vaste pays.
Que de changements ! De nombreuses autoroutes, des trains à grande vitesse, des toilettes publiques propres, des hôtels très confortables et abordables, des files d’attentes avant la montée dans les transports en commun... La Chine aurait-elle changé à ce point ?
La langue
Les moyens technologiques ont permis de surmonter, à toute petite échelle bien sûr, la barrière de la langue grâce aux applications de traduction sur le portable, Car malheureusement, bien rares sont les Chinois qui parlent anglais. Même dans les hôtels internationaux, ce qui est incompréhensible pour nous, voire rageant, mais c’est ainsi et c’est à nous de nous adapter...
Dommage aussi car plus personne ne fait l’effort de se faire comprendre autrement qu’avec son portable, ce qui n’était pas le cas quand nous y étions il y a 20 ans...
Dans les restaurants, les hôtels, certains magasins, on vous présentera une traduction vocale, le plus souvent en anglais, sur un téléphone et il vous suffira de répondre...
Les paiements
Jamais nous n’avons retiré d’argent en Chine. Il est possible de le faire, mais nous n’avons jamais cherché de guichet de retrait d’espèces.
En revanche, on a tenté de changer 100 euros dès notre arrivée à Xi’an et ce fut le parcours du combattant. Il fallait le faire dans une banque spécifique, The Bank of China, et les démarches administratives ont duré...une heure !
Donc exit les espèces. Comme tout le monde, nous avons utilisé Alipay, un des systèmes très populaires de paiements en ligne et très facile à utiliser.
Wechat fonctionne aussi très bien mais est un peu plus compliqué à installer.
Tellement pratique et utilisé absolument partout même pour des achats de 5 yuans, soit l’équivalent d’environ 55 centimes d’euros.
10 yuans représentent 1,22euros
Le téléphone
Concernant internet, j’avais bien installé un VPN avant de partir, Let’s VPN, or celui-ci n’a été d’aucune utilité puisque nous avions souscrit à un forfait international chez notre opérateur avant de partir qui donnait lieu à l’utilisation de 35 GO. Nul besoin de demander le Wi-fi aux hôtels, nous n’avons utilisé que le mode roaming, itinérance.
Cela a très bien fonctionné. Et quel que soit l’endroit où nous nous étions.
Donc, ni VPN, ni carte Sim pour nous...
Deux outils INDISPENSABLES pour voyager : le passeport et le téléphone portable
Se rendre en Chine est donc bien plus simple qu’on ne l’imagine. Et ajoutons que les Chinois, en dépit de la barrière de la langue, sont très ouverts et toujours prêts à vous aider.
L’itinéraire du voyage
Après avoir longuement élaboré des plans d’itinéraire et réfléchi sur la durée du séjour (j’avais d’abord envisagé de demander un visa de plus de 30 jours pour rester 6 semaines en Chine), la décision a été prise de profiter de la possibilité offerte depuis peu de rester 30 jours sur place.
Evidemment, il a fallu opérer des choix...
J’ai donc pris un aller Paris/Xi’an et un retour Kunming/ Paris une fois l’itinéraire construit :
9 jours dans le nord du Gansu
4 jours dans le Hunan et plus précisément le très connu Zhangjiajie
15 jours dans le Yunnan
L’organisation, les transports, les hôtels
Il ne s’agit pas d’un voyage « backpacker » car les hôtels réservés étaient confortables, en règle générale et j’avais organisé la location d’une voiture avec chauffeur pour la partie Yunnan auprès de l’agence Ciel Yunnan. Excellent choix qui nous a permis d’optimiser le parcours.
Concernant la partie Gansu et le Hunan, après avoir bien tergiversé, nous avons abandonné l’idée d’une voiture avec chauffeur. Tous les déplacements ont eu lieu en train et en taxi.
Les taxis stationnent près des gares, des aéroports et certains hôtels de grandes villes.
Nous avons aussi utilisé « didi », l’équivalent d’uber chez nous. L’application est proposée sur le site Alipay.
Se déplacer en Chine en train est extrêmement simple. Il suffit de réserver ses billets sur un site de voyage. Pour la part, j’ai utilisé trip.com et travelchina. Nous n’étions pas en période très touristique il a donc été facile d’obtenir les billets qu’on voulait.
Les trajets peuvent s’acheter 15 jours avant la date du départ. On peut bien entendu faire des réservations avant mais rien ne garantit l’obtention du billet à l’heure choisie, surtout si on voyage en période touristique (le plus souvent la 1ère semaine d’octobre, de mai)
Une fois à la gare, on ne présente que son passeport et on le représente quand on quitte la gare.
On trouve des taxis aisément et ils ne sont pas chers.
Concernant les excursions à la journée, nous sommes passés le plus souvent par l’hôtel.
Comme tout le monde, je m’étais renseignée avant sur le prix des excursions proposées par les agences en ligne. Toutes étaient hors de prix. Mieux vaut attendre le dernier moment ou, si cela est possible, entrer en contact avec l’hôtel et se renseigner auprès d’eux. Je l’ai fait à deux reprises.
Nous avons utilisé des vols intérieurs à 3 reprises :
Xi’an/Dunhuang
Lanzhou/Changsha
Changsha/ Lijiang
Il est préférable d’acheter les vols peu de temps avant le départ car les tarifs sont alors assez bas. Il est totalement inutile de le faire plusieurs mois avant. Souvent les vols n’apparaissent que 2 mois avant le départ.
Toutes les réservations d’hôtels ont été faites sur le site trip.com à l’exception de trois d’entre eux réservés sur Booking.
Presque tous ont dépassé nos attentes en terme de confort. Des chambres le plus souvent spacieuses, la nouvelle technologie s’invite même dans les chambres avec des toilettes « intelligentes », des rideaux automatiques... Tout cela pour un tarif très raisonnable.
Les « attractions »
C’est le terme employé sur les sites de voyage type trip.com pour les visites et activités et cela porte très bien son nom !
Ne pas s’attendre à circuler librement sur un site naturel touristique. Les voitures n’y ont pas accès. La procédure est plus ou moins toujours la même : on accède au centre des visiteurs d’un site, on s’acquitte de ses droits d’entrée, puis munis d’un ticket ou à l’aide de son passeport (outils à avoir sur soi en permanence !), on grimpe dans un bus qui conduit aux divers points de vue. La durée du « tour » est en général indiquée.
Cela peut sembler déroutant, voire contre nature, mais personne ne peut y échapper, à moins de se rendre dans des endroits très peu touristiques. En règle générale, plus on va vers l’ouest, moins ce type de visite existe.
Le côté positif est que ces endroits sont davantage préservés, puisque l’accès ne se fait qu’avec des véhicules collectifs électriques.
En revanche il faut parfois composer avec le bruit des groupes de touristes, les hauts parleurs de leurs guides et leur débit de paroles incessant. Mais en s’éloignant un peu, on se retrouve souvent seuls...
Les coups de coeur de ce voyage:

L'escapade de 2 jours dans le désert du Badan Jaran, absolument magnifique.
Les montagnes colorées près de Zhangye
Les grottes bouddhistes du Gansu
Les splendides rizières Hani et Hi de Yuanyang.
L'architecture des vieilles villes, malgré leur côté un peu surfait, parfois.
L'accueil de la population
Un peu déçus par:
Le site de Zhangjiajie, malgré sa grande beauté. Beaucoup trop fréquenté bien que nous y étions en période creuse.
Et ce n'est rien par rapport au site de la Forêt de Pierres près de Kunming...
J'ai eu un peu de mal avec la nourriture à la longue.

Quelques photos en attendant....

Images attachées:

Photo postée par le membre Nimou74.