Désert et château, quelques jours en Navarre à Pâques

Le désert des Bardenas Reales, je l’avais repéré dans un des carnets de Marie (mlefebvre) puis dans celui de Vazyvite. Depuis, cet endroit était resté inscrit dans un coin de ma tête. Puis, en février dernier, notre numéro deux est allé à Pampelune dans le cadre d’un échange scolaire ; parmi les différentes visites programmées, la classe devait se rendre dans le désert « s’il ne pleuvait pas ». Toute la famille se demandait ce que pouvait être ce désert au nord de l’Espagne, jusqu’à ce que je montre les carnets, et surtout les photos, de Marie et Jean-Luc. « Trop classe !!! » se sont alors exclamés nos ados. Comme au mois de février, il pleut quand même pas mal, l’échange scolaire n’a pas permis l’exploration des Bardenas.Du coup, lorsque nous avons proposé de faire, pour le week-end de Pâques, un petit tour à partir de Bordeaux (où les enfants passaient leurs vacances avec les grands-parents), nos deux galapiats se sont exclamés en cœur « Oh ! Oui ! Allons voir le désert ! ». Je pensais à un truc plus près, par exemple Périgord, mais, bon, les Bardenas Reales, ce n’est somme toute qu’à 4-5 heures de route de Bordeaux. Allons donc pour la Navarre !Pour préparer, j’ai :- fait une petite recherche sur internet. Outre les deux carnets précités, on y trouve le site de vazyvite (www.vazyvite.com/...nas/las_bardenas.htm), celui non officiel mais très complet (www.bardenas-reales.net/pageaccueil.htm) et enfin le site officiel (www.bardenasreales.es/inicio.php). Pour ceux qui voudraient faire un petit tour par là-bas, lire aussi la conversation suivante : voyageforum.com/...ng=Bardenas%20reales- acheté le guide « Randonnées dans le désert de Bardenas Reales » par Béatrice Chupin et Hervé François – Rando éditions. Marie m’a aussi très gentiment prêté le sien (Bardenas Cahiers Pyrénéens, de Miguel Angulo et Inaki Alcade - Editions Euskal Herria) pour une promenade dans le Balcon de Pilatos. Merci à elle à double titre donc.Pour le logement, j’ai réservé via Booking une chambre pour 4 (lit double + lits superposés) au Bed4you de Castejon (www.bed4uhotels.com/hoteles/bed4u-cast.... Un peu grosse usine mais bon rapport qualité-prix. J’étais un peu inquiète du bruit de la route passant à côté mais cela ne nous a pas dérangés. Pourtant, je suis particulièrement sensible au bruit.

Samedi 19 Avril : Trajet depuis Bordeaux – Las Bardenas Reales autour du polygone de tirNous partons de Bordeaux de moyennement bonne heure. Très vite, nous tombons sur un embouteillage : l’autoroute mène aussi au Bassin d’Arcachon. J’aurais dû y penser. Nous prenons les chemins de traverse.Au fur et à mesure que nous avançons, le ciel se couvre peu à peu. C’est bien notre chance : alors qu’il fait un temps radieux sur la France et l’Espagne depuis plus 10 jours, la pluie est annoncée pour ce week-end.Après un pique-nique au milieu de Pyrénées, ce n’est que l’après-midi déjà bien entamée que nous arrivons à destination. Vite, nous faisons le check-in et déposons nos affaires à l’hôtel pour nous précipiter vers les Bardenas reales. En effet, ce jour est le seul annoncé sans pluie et comme il est déconseillé d’aller dans le désert par temps de pluie, celle-ci rendant les routes et les chemins composés pour l’essentiel d’argile, collants et glissants, voire carrément marécageux (cf. www.bardenas-reales.net/...-tourisme-plui...), mieux vaut en profiter dès à présent.Les Bardenas Reales se décomposent en trois zones :- El Plano, plateau à vocation agricole assez banal ;- La Blanca, c’est le cœur des Bardanas Reales avec les phénomènes d’érosion les plus spectaculaires. Peu de végétation, des sols ravinés avec quelques reliefs qui viennent animer le tout, c’est là que se concentrent les visiteurs. En son centre, se trouve le polygone de tir, zone militaire inaccessible qui sert depuis 1951 à faire des essais et des entrainements de tir aérien ;- La Negra, plus élevée et composée de collines et de petits plateaux. Assez jolie mais apparemment délaissée par les touristes : nous n’y croiserons personne.Pour l’heure, nous filons vers la partie la plus courue. Après avoir emprunté la route faisant le tour du polygone de tir, nous arrivons à un des highlight du lieu : el Castildeterria.La lumière tape un peu dur mais c’est sympa quand même (moins pour les photos).

A côté serpente un canyon qui a l’air amusant à explorer mais que nous délaissons souhaitant profiter du peu de temps restant pour faire la promenade qui contourne la balsa de las cortinas puis grimpe sur el cabezo del cortinas (promenade 1 de notre guide – 4,5 Kilomètres. Semblable à www.bardenas-reales.net/Rando-LasCortinas.pdfmais en descendant du cabezo del cortinas par l’autre côté).Nous longeons d’abord, le balsa de las cortinas, étang artificiel servant à l’abreuvage du bétail, encore bien rempli en cette période de l’année.La promenade continue à travers champs (d’argile).Puis nous rattrapons la route. Nous piquons ensuite vers une bergerie puis rejoignons el cabezo del cortinas pour emprunter le chemin qui monte à flanc de colline.La montée permet de découvrir tout un réseau de barrancos. Dommage qu’il n’y ait plus de soleil...

En haut, s’étale un plateau avec des oliviers mais surtout une superbe vue sur les alentours.Après la traversé du plateau, la descente s’effectue soit en rebroussant chemin soit en descendant par une « pente très raide et non aménagée ». C’est vrai qu’il est pentu ce chemin et aussi un peu glissant. Comme je n’ai pas le pied très sûr, j’adopte, pour sa première partie, la bonne vieille technique maintes fois éprouvée « je descends sur les fesses » (enfin presque). Mais là, la pierre est abrasive : et un pantalon déchiré, un !!!!

Nous continuons le tour du polygone de tir : d’abord, une zone de badlands vallonnée bien rigolote.Puis des superbes vues sur La Piskerra et El Rallon, reliefs inaccessibles au promeneur en cette saison pour cause de protection des vautours en période de nidification.

Dimanche 20 Avril : Ermita de la Virgen de Yugo – Château d’OliteZut ! Les prévisions météo étaient exactes : il a plu pendant la nuit et maintenant un brouillard-bruine enveloppe toute chose. Initialement, il était prévu une promenade vers le Balcon de Pilatos. Inenvisageable et sans intérêt par le temps qu’il fait.Tant pis, nous tentons notre chance vers l’Ermita de la Virgen del Yugo. En chemin, nous croisons un énOOOOOrme troupeau de moutons qui traversent la route : une vraie rivière.Depuis l’ermitage, nous empruntons le chemin de crête en direction du belvédère. Les alentours sont agréables avec des oliviers, du thym et du romarin sauvages qui embaument l’air mais nous n’y voyons pas à trente mètres. Après avoir poussé un peu plus loin, nous faisons demi-tour avec un petit détour par la forêt de jeunes pins puis par les alentours de l’ermitage où des familles s’activent malgré le temps pour préparer le repas de midi. Les barbecues embaument l’air.

Vu le temps qui semble se maintenir au mouillé-brumeux, nous renonçons à une autre balade dans les Bardenas et prenons la direction du château ou plutôt du palais d’Olite.En chemin, nous nous arrêtons pour inspecter les anciens habitats troglodytes d’Arguedas.......puis pour manger dans une sorte de restaurant qui, de l’extérieur, rappelle les steak-house des Etats-Unis. C’est d’ailleurs bien un steak-house mais à la sauce locale : au menu, poulain et mouton. Heureusement, nous arrivons à dégotter du veau dans les replis de la carte.

Le Château d’Olite est l’ancien château des rois de Navarre construit à partir du XVème siècle. Détruit pendant la guerre d’indépendance en 1813, il fait l’objet d’une rénovation de grande ampleur depuis près de cent ans. Avec un plan fait de tours et de détours, il est assez labyrinthique et c’est ce qui fait tout son charme. Nous passons un bon moment à en explorer tous les recoins, tours à profusion et jardin suspendu plein de charme.Le soir, nous dinons à restaurant Miranda, recommandé par www.bardenas-reales.net/pageaccueil.htm. Les commentaires dithyrambiques du site sont un peu excessifs mais c’est plutôt bon, la patronne est très accueillante et le prix doux.

Lundi 21 AvrilIl a encore plu cette nuit mais le ciel semble un peu plus dégagé que la veille. Histoire de laisser sécher les chemins, nous décidons de commencer la journée par la visite du monastère de La Oliva (à Carcastillo).Ce monastère cistercien est encore en activité et on peut, parait-il, assister à des chants en langue vernaculaire. Pour notre part, nous avons un peu de mal à trouver quelqu’un pour nous ouvrir la grille permettant l’accès au cloître et nous n’entendons pas de chants mais la visite est agréable. (Pour ceux que la visite intéresse, le monastère est fermé de 12 à 15 heures 30).

Bonsoir
Merci pour le compte-rendu et les magnifiques photos.
Tu m'as donné l'envie d'aller faire un tour par là.
Liliane

Bonjour,Merci. Ton message me fait plaisir. Je vais essayer de poster aujourd'hui la dernière balade dans la partie negra des Bardenas.

Merci pour ces belles photos. Moi aussi je suis amoureuse des Bardenas que j'ai d'ailleurs décourvert grâce à ce forum voici quelques années.

Bonjour,Oups ! Je m'aperçois que j'ai oublié de te répondre.Merci pour ton petit mot. Les Bardenas sont vraiment un très chouette endroit. Dommage qu'il n'ait pas fait très beau temps et que certaines parties aient été fermées.Voici la suitePuis, c’est direction Le Peña del Fraile pour une balade (www.bardenasreales.es/turismo_fr_1d.htm) qui permet de découvrir la Bardena Negra. Pour s’y rendre, il faut emprunter la piste des VTT 8 et 9 qui part de NA-126 à une dizaine de kilomètres après Fustinaña en direction de Zaragoza.Très vite, la piste dévoile de jolis paysages, totalement différents de ceux de Bardana Blanca ; cela vaut la peine d’y faire un petit tour même sans faire la randonnée. Sur place, nous ne sommes pas totalement rassurés : le ciel est quand même bien couvert.... Tant pis, nous nous lançons. Pour suivre le parcours, mieux ne vaut pas se fier au guide de randos qui n’est pas très clair mais plutôt suivre tout simplement le marquage blanc et vert.

Bonne grimpette, dit le guide. Cela monte en effet sérieusement et rapidement les joues rosissent. Le paysage se révèle au fur et à mesure et c’est très joli. Arrivés à environ les quatre cinquièmes du parcours, nous hésitons à poursuivre : de là où nous sommes, nous voyons des zones de pluie à gauche des zones de pluie à droite, des zones de pluie tout près... Est-ce bien raisonnable de continuer ? Nous hésitons, hésitons... et finalement les gouttes de pluie nous atteignent. Il n’y a plus à hésiter : c’est un prompt demi-tour.Arrivés à la voiture laissée non loin de la bergerie, nous constatons que la pluie n’a pas atteint cette partie des Bardenas, nous aurions sans doute pu terminer la promenade. Tant pis !

Mardi 22 AvrilC’est le retour vers le bassin d’Arcachon pour les plus jeunes, puis vers Paris pour les adultes.
En chemin, nous nous arrêtons à Biarritz jeter un coup d’œil à la baie que nous nous ne connaissons pas (et déjeuner dans une crêperie).Voilà, le voyage s’achève. Malgré les intempéries, nous en avons finalement bien profité. Château et monastère ont permis de diversifier les visites et de gérer le mauvais temps. Les Bardenas Reales sont un endroit bien sympathique mais il faut impérativement y aller à la mi-saison, car en plein été, de ce que nous en avons aperçu au mois d’avril, il doit y faire une chaleur torride.

Merci pour cette fin de voyage. Je pense que nous n'avons peut-être pas fait cette partie. Ce sera une bonne occasion pour y retourner au printemps.