Un mois en Irlande en fourgon

Bonjour,
après un voyage de près d'un mois en Irlande en Mai 2019, je me lance pour ma première fois dans la rédaction d'un compte rendu tant ce voyage m'a enthousiasmé et m'a donné envie d'y retourner.
Il s'agissait de mon premier voyage en Irlande, je ne suis donc pas un grand connaisseur du pays et ce compte rendu est juste un résumé succinct de mon séjour afin d'en conserver une trace personnelle pour un retour futur et aussi aider éventuellement quelques 'forumeurs' à préciser leur projet de voyage.
Ce voyage s'est déroulé du 4 Mai 2019 au 1° Juin en fourgon aménagé et était un premier voyage de découverte orienté nature et randonnées à pied.
Pour préparer mon itinéraire, le guide vert Michelin pour les circuits et les visites de site, la carte Irlande Michelin 712 et le guide Rother des randonnées en Irlande ainsi qu'une lecture assidue des retours de VF.
Sur place, pour se repérer, le gps du fourgon, l'appli Maps.me et l'appli Park4Night pour les bivouacs.Etant retraité depuis quelques mois, j'avais donc prévu environ un mois pour faire ce circuit, ma femme, encore en activité, me rejoignant sur place une dizaine de jours. Le circuit a donc été construit en tenant compte de ces retours sur Dublin.
Circuit
après une arrivée à Cork,

• 1° circuit de Cork à Dublin en passant par la côte Sud Ouest, la pénisule de Beara, le Ring of Kerry jusqu'à Killarney puis la région des Wicklow pour rejoindre Dublin pour rejoindre ma femme arrivant par le vol direct Lyon Dublin
• 2° circuit boucle de Dublin à Dublin en passant par le Connemara, le Burren, Cliff of Moher et la pénisule de Dingle puis retour sur Dublin par Rock of Cashel, Kilkenny et Sud Dublin, Dublin pour le vol retour Dublin Lyon de ma femme
• 3° circuit, boucle de Dublin à Dublin en passant par Belfast, Glens of Antrim, Causeway coast, le Donegal, Nord Mayo et Achill Island puis nouvelle traversée vers Dublin.

Ferry
à l'aller Roscoff Cork avec Brittany Ferries pour environ 250 euros pour une personne, le fourgon et un siège inclinable.
Départ prévu initialement en soirée vers 20H avec arrivée à Cork le lendemain matin vers 8 h avec le bateau le Pont Aven un incendie en salle moteur le week end précédent a entrainé un report au lendemain matin 8h30 sur un autre bateau l'Armorique et donc une traversée de jour. (arrivée à Cork à 20 h)
Traversée plutot agréable, bateau très confortable, bonne Guinness pression et musique live au bar.
La flotte et l'organisation de Brittany Ferries ainsi que le fait que l'on était alors en moyenne saison a fait que ce contre temps s'est révélé finalement sans trop de conséquence.
Au retour Dublin Cherbourg avec Irish Ferries sur leur tout nouveau bateau le W.B. Yeats départ 16h, arrivée 11h réservation une semaine avant le retour pour 160 euros pour une personne, le fourgon et siège inclinable (accoudoir non rabattable donc pas de possibilité de squatter 3 ou 4 places pour s'allonger comme sur l'Armorique).Routes et conduite

• les routes pas bien larges mais pas de souci avec un fourgon d'autant plus que la végétation très présente sur les accotements est taillé régulièrement, même pas de rayures sur le fourgon (sans doute plus problématique voir même impossible sur certains passages avec un camping-car sur la wild atlantic way)
• la conduite est sans stress même à Dublin la capitale, les Irlandais étant généralement respectueux des autres conducteurs (à se demander si les voitures irlandaises sont équipées de klaxon)

• état des routes en général correct, dans le Nord, le Donégal, pas mal de bosses qui secouent bien le fourgon et le conducteur
• la conduite à gauche je trouve que l'on s'adapte très rapidement d'autant plus que la circulation n'est pas très dense et les ronds points beaucoup moins imposants que les ronds points Anglais.

Stationnement de jour
En cette saison, aucun souci avec mon 5m40 pour se garer en ville.
Sur les sites, souvent des délimiteurs de hauteur qui obligent les fourgons ou camping-car à se garer à l'extérieur, lorsque c'est possible.Stationnement de nuit
Avec Park4NIGHT, des spots fantastiques en bord de mer ou en pleine nature pour assister au coucher de soleil et passer des nuits au calme.Camping
Personnellement 1 nuit sur 4 en camping pour douche, plein d'eau et vidange car pratiquement pas d'aire de service en Irlande.
Le plus souvent, beaucoup de grands bungalows très moches mais quand même quelques camping plus sympa, autour de 20 euros pour fourgon, 1 ou 2 personnes et électricité.Météo

météo très clémente, alternance petites averses et très belles éclairicies en début de séjour, voire exceptionnelle avec même des longues journées ensoleillés ensuite.
2 jours de pluies en fin de séjour sur Achill Island

Le circuit 1Après sortie rapide du ferry vers 20h30, direction Kinsale il y a un festival en ville et beaucoup de jeunes dans les rues et sur les terrasses des pub. On est samedi soir et c'est chaud... Nuit calme devant le Charles Fort sur les hauteurs.Jour 1 dimanche 5 Mai;
Au matin, belle vue sur Kinsale et le fleuve Bandon.Balade à pied très agréable au milieu des maisons colorées du bourg et les belles maisons dominant le fleuve sur la Compass Hill.
Cette première étape me plait bien et déjà je me dis qu'il faudra revenir pour profiter plus longuement mais avec la journée de retard du au problème de ferry, il faut avancer
Au programme aujourd'hui route verte Micheli vers Timoleague, Seven Heads, Drombeg Stone Circle, Baltimore et Mizen Head.C'est dimanche, il fait très beau et il y a beaucoup de familles de sortie dans les petits villages, les terrasses des pubs sont envahies, dans les rues étroites à 2 voies une voie est occupée par les voitures stationnées ou les tables des pub occupées par les familles, autant dire que la traversée des villages n'est pas toujours simple mais dans une ambiance décontractée et sympatique.Les reflets lumineux sur l' estran, je viens de découvrir ce mot, à marée montante sont magnifiques.Décidemment, tout cela commence bien.
Le soir arrivée à Mizen Head après la fermeture du visitor center, donc pas de visite du phare ; nuit sur le parking avec 3 ou 4 autres fourgons.Jour 2 lundi 6 Mai
Départ matinal vers Glengarrif pour rejoindre le départ de la rando autour du Barley lake.On est à 800 m d'altitude mais on se croirait en montagne balade très sauvage, pas de chemin bien marqué, orientation un peu difficile mais avec maps.me et une bonne visibilité pas de souci.Vraiment, une très belle rando (environ 3h) ; la petite route d'accès est déconseillée au plus de 2 tonnes (panneau au début de la route) car assez pentue mais pas de problème avec un 3,5t. Sur la route découverte des premiers rhododendrons.C'est très, très beau.
Poursuite de la belle route verte par la côte jusqu'à Dursey Island, Allihies, Lauragh et le Healy Pass pour un retour sur Glengarrif et nuit sur le parking de la réserve naturelle de woodland.Jour 3 mardi 7 Mai;
petite balade (2h 15) dans la Glengarrif Nature reserve à partir du parking sur des chemins aménagés à cette heure matinale, pas mal de joggers et d'habitants de Glengarrif avec leurs chiens. Ballade agréable et variée dans la forêt, le long de la Canrooska river et de la Glengarrif river puis point de vue sur Glengarrif.
Route plein nord pour rejoindre le Kerry avec un arrêt à Kenmare et ses commerces dont une boutique 'musique', instrument et CD, the soundz of music très sympapuis continuation vers Caherdaniel et le camping Wave Crest, le meilleur camping de tout mon séjour (accueil très sympa, très bien intégré à l'environnement, emplacement face à la mer, sanitaires impeccables et chauffés).Malheureusement le ciel est très gris et cela ne va pas s'arranger.
Départ à pied du camping avec imper (haut et bas) direction Derrynane Bay et Abbey Islandla pluie est bien présente mais la ballade dans la baie et la grande plage de sable est magnifique sans compter la végétation 'japonisante' le long de la petite route permettant d'accéder à la plage.Le pub au retour paraît bien sympathique (conseillé pour sa restauration par la dame du camping) mais là je suis complètement trempé et l'envie d'une douche bien chaude et du chauffage du fourgon l'emportent sur l'envie d'une bonne guiness.
Là aussi, il va falloir que je revienne.Jour 4 mercredi 8 Mai;
Après un passage à la supérette très bien achalandée du camping (j'ai même l'impression que c'est LE commerce du village), direction Valentia Island par la route cotière. Dès le départ, panorama magnifique au dessus de la baie de Derrynane et Ballinskelligs,mais malheurement encore pas mal de grisaille jusqu'à Pormagee. Malgré la grisaille, nombreux arrêts en bord de route pour admirer et prendre quelques photos face aux Skellig Islands.Passage du pont de Pormagee à Valentia Island,arrêt rapide au visitor center puis route vers Bray Head pour une boucle pédestre facile de 1h30.Après cette boucle encore bien agréable, continuation sur le ring direction Killarney plus précisemment le parking en bas du Gap of Dunloe.
Après une Guiness au Kate Kearneys cottage, grand pub sympa apparemment très fréquentée par les cars de touristes,magnifique balade à pied sur la route du Gap of Dunloe à cette heure, fin de journée, les calèches tirées par les chevaux apparemment très prisées par les touristes sont parkées et les voitures sont peu nombreuses sur la route. Très rapidement je me retrouve tout seul au milieu des lacs entourés de genêts en fleur et des moutons multicolores le ciel est encore bien gris mais la lumière est là et c'est magnifique.Retour au parking du pub encore quelques voitures mais la nuit sera calme.
La suite au prochain épisode

Jour 5 jeudi 9 Mai;départ matinal pour Killarney plus précisemment le parking de la Muckross House pour une rando autour du Muckross Lake. Le ciel s'est dégagé et le bleu alterne maintenant avec les nuages.
Encore une balade sympa avec des belles vues sur le lac dans un environnement très fleuri.En début d'après midi, départ pour la route vers Dublin en passant par Kilkenny puis arrêt pour la nuit dans les wicklow Mountains sur un parking en haut d'un col. Le brouillard est tombé et la visibilité est nulle la nuit, vent et pluie.Jour 6 vendredi 10 Mai;ce matin, belles éclaicies. Je rejoins Dublin pour poser le fourgon au parking de la station de tram Red Cow puis prend le tram pour rejoindre le centre. Le trajet en tram (20mn) est intéressant et permet d'avoir un premier aperçu de différent quartiers, passage devant la brasserie Guiness, terrains de sport avec entrainement sur les terrains de hurling, le sport national. Ballade à pied le long de la rivière avec le musée de l'immigration qui me tente bien mais ça sera pour un autre passage à Dublin, Trinitee College, O'Connel Street, la Cathédrale puis Temple Bar encore bien calme, les classiques.
La pluie est de retour et je m'abrite dans un café en attendant de prendre le bus pour l'aéroport, ma femme arrivant de Lyon cet après midi.
L'avion est à l'heure et on reprend le bus pour le centre de Dublin direction Temple Bar. On est vendredi et il est 19 heures autant dire qu'il y a foule la pluie s'est arrétée, la musique est descendue dans la rue et les pubs sont bondés que ça soit à l'intérieur ou en terrasse. La 3°tentative est la bonne on trouve une table dans un pub plus calme, stylé la musique est bonne, la guiness est bonne et le bœuf à la Guiness bien sûr est excellent. Le service très sympathique et j'ai même droit à ma 3° pinte offerte, heureusement qu'elle tire à peine 5 degrés. Retour au parking de Red Cow pour la nuit.Le circuit 2
Jour 7 samedi 11 Mai
après une nuit un peu bruyante due à la proximité de l'autoroute, route directe vers Galway, on s'y arretera au retour de notre boucle du Connemara, pour rejoindre Roudstone en passant par Maam Cross.
Belle route au milieu des fameux lacs et des genêts sous un beau ciel encore chargé de nuages mais où le bleu commence à s'installer.Installation au camping de la Gorteen Bay essentiellement des bungalows bien moches mais on peut poser le fourgon sur un emplacement à 5 m de la plage.
Le ciel est maintenant au grand bleu et les différentes plage de sable blanc des Gorteen bay et Dogs Bay sont magnifiques.En arrière les pelouses bien vertes sont recouvertes d'un tapis de petites fleurs blanches.Au nord, l'arête rocheuse du Errisberg, sommet à 300 m aurait du être notre destination mais il est déjà tard et nous optons de revenir à pied par la route au bourg de Roudstone pour quelques achats alimentaires.On est pourtant samedi mais il n'y a pas foule dans ce coin, le bourg est bien tranquille, l'épicerie est tenue par une dame d'un certain âge bien sympathique.
De retour au fourgon, nous profitons de la vue sur la plage en sirotant notre Guiness du soir avant le repas du soir à l'intérieur, les soirées étant plutot fraiches.Jour 8 dimanche 12 MaiDépart matinal pour rejoindre Clifden et éviter la foule le long de la Sky Road un peu déçu par la Sky Road, peut être par manque de luminosité.
On continue la route direction le Connemara National Park et on arrive au Visitor Center encore déserté on parle 'fourgon' avec un Gallois fort sympathique et partons pour la randonnéee du Diamond Hill (2h30 avec possibilité de circuits plus courts). Balade très facile, 350m de dénivellé sur des chemins balisés et bien aménagés (traverses en bois dans les parties marécageuses). En haut du Diamond Hill, très ventée ce jour là,vue magnifique sur les lacs et marécages d'un côtéet sur les Kylemore gardens et abbey de l'autre.A la descente, on croise beaucoup de mondele parking du visitor center est bien remplie.
Au retour café et carot cake dans la cour-terrasse bien agréable du tea room du visitor center.L'après midi encore une route magnifique par Finnisglin, Maam Crosspuis arrivée sur Galway.
Il est dimanche, il fait beau donc beaucoup de monde en arrivant sur Galway qui nous paraît bien agréable. Malgré le monde de cette fin d'après midi, on trouve facilement un emplacement près du centre piétonnier pour se garer plusieurs groupes de musique jouent dans la rue et après une petite balade on se pose en terrasse d'un pub pour la Guiness et l'Irish coffee. On décide de quitter Galway pour passer la nuit au calme et on prend la direction Sud pour aller vers Black Head rejoindre le Burren.
Park4night nous indique le port de Ballyvaughan effectivement super spot, un fourgon Anglais est deja stationné. Possibilité de prendre de l'eau ce qui est rare en Irlande en dehors des camping. Nous assisterons ce soir à un des plus beaux couchers de soleil de notre séjour face à la mer avec au loin les lumières de Galway.Jour 9 lundi 13 MaiTraversée du bourg de Ballyvaughan avec une belle lumière matinale, c'est charmantpuis nous rejoignons après Black Head la plage de Fanore pour démarrer la randonnée du jour. Accès au parking de la plage interdit pour les véhicules de + de 2 m. A cette saison et comme on est assez matinal cela ne pose pas de problèmes de stationnement mais en haute saison le stationnement pour les fourgons ou pire les camping car doit etre assez problèmatiques on rencontrera plusieurs fois ces délimiteurs de hauteur.
La rando prévue de Fanore à Black head puis retour sur une partie du Burren Way est censée durer 6 heures pour environ 600 m de dénivelée nous couperons au retour pour pouvoir rejoindre tranquillement notre destination du soir, Doolin.
Le temps est au beau fixe, soleil, ciel bleu avec juste quelques nuages pour rendre ça encore plus photogéniques un peu de vent frais avec quelques bonnes rafales rappelle que l'on est bien en Irlande.
Le début de la rando se passe sur une Green Road, ancienne route couverte d'herbe, jadis utilisée pour la transhumance ou le transport de marchandisesensuite il faut grimper le long de murets de pierre puis sur des dalles de calcairepour arriver à un fort circulaire assez bien conservée.
(je ne retrouve pas de photo de ce fort, bizarre)
Par mauvais temps, brouillard, pluie, cette rando est réservée aux marcheurs expérimentés mais là pas de risque de se perdre ou de glisser sur les dalles.
Ici les murets sont constitués de dalles posés verticalement en obliques et laissent passer le vent.Ce paysage karstique au dessus de la mer est encore très beau et ici on ne croise personne meme pas de moutons.
Retour au parking après passage sur la plage puis direction Doolin où nous nous installons au camping situé sur un grand pré dans le village (camping O'Connors Riverside où nous resterons 2 nuits).
Ici pas de moches bungalows, quelques tentes et quelques fourgons Allemands, Hollandais, Anglais, Français, Irlandais mais c'est pas la foule.La suite dans l'épisode 3

Jour 10 mardi 14 MaiAujourd'hui, un des clous du séjour les falaises de Moher.
Le vent est tombé, ce matin il fait frais et le ciel est un peu gris mais au fur et à mesure de la matinée cela va s'éclaircir pour donner une journée magnifique.
Nous partons à pied du camping vers 10h ; à l'accueil du camping on nous dit qu'il faut environ 2h30 pour rejoindre le Visitor Center.Il faudra bien ça étant donné tous les arrêts photo ou simple contemplation du spectacle offert. Comme le plus souvent, presque personne au départ du circuit, on se régale sur le sentier qui longe l'océan au départ au niveau de la merpuis ensuite sur les premières falaisesavant d'arriver 2 ou 3h plus tard vers le Visitor Center et là c'est la foule sur les dernières centaines de mètre. Malgré cette foule le spectacle est magnifique, le visitor Center bien intégré comme souvent en Irlande est accueillant et nous en profitons pour prendre le maintenant traditionnel café, cake. Pressé de retrouver la tranquillité du chemin de retour, nous repartons au Nord pour le retour au camping.Arrivée vers 17h après encore une super balade.
Le soir repas au pub bien sympathique du village avec music live, Guiness, clientèle Irlandaise essentiellement et un service très sympathique et efficace par un jeune français, Pierre, venu en Irlande pour améliorer son Anglais. Et ça marche car aussi à l'aise avec nous les seuls Français qu'avec les Irlandais.
Vraiment une très belle journée.Jour 11 mercredi 15 MaiAvant de rejoindre la péninsule de Dingle, nous faisons un arrêt à Ennistymonn qui est la petite ville commerçante des environs de Moher. En effet depuis les premiers jours du séjour, j'arrête pas de pleurer non pas d'émotion tellement c'est beau mais à cause de problèmes aux yeux (conjonctivite, allergie aux pollens Irlandais, les 2 ?) j'avais à Dublin demandé conseil en pharmacie où on m'avait donné un collyre qui s'est avéré guêre efficace. Maintenant j'ai les yeux très enflés et bien rouges et cela devient très gènant. L'accueil du camping de Doolin m'avait indiqué un cabinet médical on est accueilli par une secrétaire qui enregistre ma carte européenne de sécu et qui me dit d'aller en salle d'attente. Dix minutes plus tard, je suis pris en charge par un jeune médecin qui me dit être étudiant en médecine à Dublin qui me questionne sur mes antécédents médicaux, mes traitements actuels, ce qui m'amène à consulter puis examine donc mes yeux. A la fin de ce premier examen, le médecin arrive, l'étudiant lui fait son rapport de pré consultation, le médecin fait son diagnostic et une ordonnance. Je sors sans avoir rien à débourser puis rentre dans la pharmacie voisine où on me donne mes médicaments, une pommade ophtalmologique, que je paye. En une heure à peine, le problème semble réglé, je suis impressionné. Bon, il s'avèrera ensuite que le diagnostic n'était pas le plus juste et donc le traitement pas le plus approprié.Nous arrivons à Dingle vers 17 heures après une route assez longue et pas fantastique (on devient très exigeant) jusqu'à Tralee plus sympa ensuite entre Tralee et Dingle.
Dingle est un gros village plutot sympa avec son port, ses commerces, ses maisons colorées et sa vue sur les alentours et aussi très touristiques.Nous repartons vers 18h30 plein ouest direction Slea Head et là c'est carrément l'extase... à chaque virage. Il est 19h passé, seuls quelques retardataires comme nous sont encore sur la route et malgré le peu de soleil, les couleurs sont magnifiques. Grand moment avec la vue sur la plage de Coumeenoole (du fameux film La fille de Ryan, faudrait quand meme que je le vois celui là), les Blaskets Island ou les Three Sistresaprès de nombreux arrêts rendus faciles par le peu de circulation, on verra le lendemain qu'en journée c'est moins aisé, nous arrivons à notre bivouac indiqué par Park4Night, le petit parking au dessus de la plage de Cosan Chuas na Nae nous serons le 3° fourgon à profiter de cette vue fantastique pour la soirée.Suite à venir

Jour 12 jeudi 16 MaiAprès le petit dej. dans le fourgon, moment toujours très agréable, balade dans les environs de la plage. Nous sommes sur la colline de Dunquin, le village le plus à l'ouest de l'Europe, le plus occidentale serait plus juste, et nous longeons l'océan au milieu des paturages fleuris avec toujours la vue sur les three Sisters.Passage au visitor center des Great Blasket Island visitor center très bien intégré, très intéressant, avec de belles photos avec en particulier un historique sur les nombreux écrivains de cette petite île.
Petite cafet. très bien aussi.
Après ce premier tour nous reprenons la route pour un retour arrière de quelques kilometres pour rejoindre le départ de la rando du Mont Eagle (3 h, 516 m de dénivellé). Sur le parking, un joueur de Irish Flute me rappelant Robert Plant vend les CD de son groupe de Blasket Sound (au retour de la rando, nous lui acheterons un CD qui deviendra notre CD de route irlandaise, avec le dernier disque très émouvant des Cranberries).
Il est 12h30 et il y a déjà nettement plus de voitures et de car qu'hier soir mais Robert Plant nous indique un endroit où on peut laisser le fourgon sans problèmes.
Après passage d'un premier 'escabeau' pour passer les barrieres des paturages, nous commençons à grimper en laissant derrière nous les Blasket Island et la côte.Au fur et à mesure de la montée le chemin disparaît et il faut monter à travers les près avec des passages dans la bruyère et des zones marécageuses aujourd'hui asséchées. Par temps de pluie et brouillard, la montée doit être plus compliquée mais là c'est sans problème et le dénivellé est bien progressif. En haut, vue sur la partie Nord de la péninsule.
Au retour vue fantastique sur les Blaskets Island
Décidemment là aussi il faudra revenir, par exemple pour faire une partie du Dingle Way.On continue direction le Nord en passant par Ballyferriter, Gallarus Oratory puis nouveau passage à Dingle pour monter au Connor Pass un peu déçu par cette route de montagne d'autant plus que le temps s'est couvert et la vue commence à se boucher.
Des panneaux 'Interdiction au + 2T' et 'largeur limitée 2m' m'incitent à faire demi tour au col même si maintenat je pense que cela devait passer.
Cela nous oblige à repasser par Dingle et Camp pour rejoindre la Brandon bay, départ de notre rando prévue pour demain.
Nuit sur le parking de départ de la rando après le bourg de Cloghane, un petit bout du monde.Jour 13 vendredi 17 Maichangement de programme une petite pluie s'est installée et la visibilité est moyenne (dommage car par beau temps cela doit être très beau)donc pas de rando sur la Brandon Mountain mais remontée sur Dublin (je vous rappelle que ma femme reprend l'avion Dublin Lyon ce dimanche matin)
Vers 13h nous arrivons à Cashel pour la visite du Rock of Cashel et c'est une bonne surprise j'avais vu des avis très mitigés sur cette visite, nous, nous avons trouvé que c'était un site intéressant avec un charme particulier du essentiellement à l'environnement bucolique, surtout du coté du cimetière.
Après un arrêt shopping à Kilkenny, route sous la pluie pour traverser la région de Wicklow et nuit dans un camping en bord de mer.Jour 14 samedi 18 Mai
Nous longeons la côte jusqu'à Bray puis visitons le Powerscourt Estate et ses splendides jardins à la Française, Italien, à la Japonaise et les Walled Garden (jardins clos de mur réservés aux fleurs).
C'est très fréquenté en particulier le jardin japonais où ça 'selfise' à fond mais très beau.Ensuite nous rejoignons Glendalough par le Sally Gap et la Military Road peu de souvenirs de cette route considérée comme très belle.A Glendalough les fourgons et camping car ne sont pas les bienvenus au parking on m'annonce un tarif de 15 euros pour le fourgon (autour de 3 euros pour une voiture) je refuse de payer, essaie de trouver une place hors parking payant et finalement revient tout penaud au parking avec mes billets de 15. Je n'avais pas vraiment préparé cette visite et peut être ais je raté quelque chose.
On est samedi et pas très loin de Dublin donc beaucoup de groupes et de monde et finalement la visite du site ne nous enthousiasme pason tente de faire une balade à pied mais non on n'accroche pas, du coup retour au fourgon et direction la Vale of Clara puis le camping de Rathdrum là aussi beaucoup de monde mais le camping est agréable et très bien équipé.
On va au village surtout pour le pub et on trouve une petite table pour 2 un peu au passage mais c'est la seule qui reste.
Plusieurs familles au complet, des tablées de vingt personnes sont encore à table depuis le repas de midi on suppose et l'ambiance est donc très familiale; comme d'habitude le service est sympa, la bière et les plats excellents.

Le circuit 3Jour 15 dimanche 19 Maidépart matinal pour l'enregistrement vers 8 heures à l'aéroport de Dublin.
Puis route à nouveau en solo pour Drogheda afin de se rapprocher du site de Newgrange.
A Drogheda, je fais un repérage des Medical Center car l'état de mes yeux ne s'est guêre amélioré et je vais devoir à nouveau consulter demain lundi.Nuit sur un parking d'église dans un village près de DroghedaJour 16 lundi 20 Maile 1° Medical Center ne peut pas me prendre mais ils appellent un autre cabinet médical qui peut me recevoir.
Passage rapide au secrétariat administrative avec la carte européenne, un peu d'attente puis consultation par un des médecins (dans ce cabinet, 2 médecins et 2 infirmières). Médecin encore très sympa je lui explique mon problème, il m'examine et me dit qu'il faut consulter un ophtalmo pour cela il me fait un courrier pour les urgences ophtalmo du Mater Misecordia Hospital de Dublin.
Retour sur Dublin et après une première consultation auprès d'un infirmier, attente d'environ 4 heures puis consultation auprès d'une ophtalmo qui diagnostique une conjonctivite allergique certainement due au pollen irlandais, me prescrit une ordonnance et me fait un courrier pour consulter pour suivi mon ophtalmo à mon retour sur Lyon. Cette fois j'ai plus confiance et effectivement 2 jours plus tard cela ira déjà beaucoup mieux.
Je paie uniquement le prix des médoc, pas excessif.Il est déjà la fin d'après midi et j'ai pas envie de reprendre la route, donc direction le camping de Dublin de Naas Road emplacement confortable, navette pour rejoindre le centre, proche de l'autoroute donc un peu bruyant mais très supportable sans boule quies, un peu plus cher que les autres camping déjà visité mais très raisonnable pour le camping d'une capitale.Jour 17 mardi 21 MaiNouveau départ de Dublin, direction Newgrange.
Le visitor center est en travaux et donc fermé, du coup la visite est gratuite c'est la bonne nouvelle.
Par contre, il faut attendre environ une bonne heure pour la visite en effet les sites sont à quelques kilomètres du parking et du visitor center et c'est un systeme de navette et une visite guidée qui permet de visiter les 2 sites (ou un seul site c'est au choix), donc un nombre limité de visiteurs à un moment donné. En haute saison, l'attente doit être un peu longue.
Donc 2 sites, le site de Newgrange et le site de Knowth dans le guide vert 3* pour Newgrange, une seule pour Knowth. J'ai décidé de voir les 2 sites et je n'ai pas regretté.
KnowthNewgrangeAprès la visite qui avec l'attente aura quand même duré 3, 4 heures, je reprends la route direction le port de Anagassam conseillé par park4Night effectivement très bel emplacement pour la nuit face à la mer avec encore un magnifique coucher de soleil. Un fourgon du meme modèle que le mien est déjà en place.il s'agit de Hollandais qui me disent qu'au pub du village il y a ce soir une démonstration de danses irlandaises, donc visite au pub du village.
Il s'agit d'un pub qui pourrait être un magasin d'antiquité de partout des objets anciens, des affiches dont plusieurs protestant contre les taxes imposés sur les alcools en particulier sur la bière (j'ai pas vu si c'était l'Europe qui était incriminé). Il n' empêche que malgré les taxes, 'il y a quand meme pas mal de clients au bar la Guiness coule à flot; je me joins à eux pour une bonne Guinness. Dans une salle en arrière, il y a effectivement quelques danseurs en démonstration pour un groupe de touristes se déplaçant en car.
Quand je suis seul je préfère diner dans le fourgon plutot que seul à une table de pub, donc retour au fourgon pour profiter plus tard du coucher de soleil qui sera encore magnifique.Jour 18 mercredi 22 MaiRoute vers Belfast pour une arrivée à Belfast en fin de matinée et halte sur un grand parking payant près du musée du Titanic.Visite intéressante du muséepuis à pied vers le centre de Belfast mais ce n'est pas le coup de foudre et j'ai vite envie de retrouver le bord de mer.Maintenant direction la région de Bangor avec la visite du Mount Stewart Gardens et son petit lac magnifique à cette période (beaux reflets des arbustes en fleurs et des arbres dans le lac).Nuit en bord de mer sur le grand parking gratuit et agréable de Donaghadee.Jour 19 jeudi 23 Mai
Route au Nord pour rejoindre la côte à hauteur des Gobbins et les premières aubépines puis la route cotière longeant les Glens (vallées) of Antrim il s'agit d'une vraie bonne surprise car je n'avais pas trop étudié cette région lors de ma préparation de ce voyage. De plus, la météo ce jour est extraordinaire, grand ciel bleu, soleil et pas de vent.A droite de la route, la mer magnifique avec ses ajoncs et l'Ecosse au loin, à gauche les prés avec les fleurs blanches des aubépiniers, le jaune des iris sauvages et des genêts.A hauteur de Glenarrif, je remonte la vallée du même nom jusqu'au Glenariff Forest Park là des 2 côtés de la route, ce sont les murets en pierre et les haies d'aubépines qui délimitent les différentes parcelles. Magnifique...suite à venir

Je reviens sur la route cotiêre, m'arrête pour des courtes pauses dans les petits village cotiers et Ballycastlepuis continue jusqu'à Carrick-a-rede et son célèbre pont de cordes (rope bridge).
Premier arrêt au parking panoramique au dessus du site il est 18 heures passés et la lumière est magnifique avec les bleus de la mer et les verts éclatant des pelouses accrochées aux falaisesProchain arrêt sur le parking du site à cette heure seuls quelques voiture et 2 ou 3 fourgons sont garés donc pas grand monde sur le chemin allant au fameux pont. L'environnement est magnifique, je l'ai déjà dit ?
L'accès au pont est fermé (fermeture à 18 heures il me semble), mais cela ne me frustre pas du tout, je suis depuis quelques années sujet au vertige.Je profite encore du site puis retourne au parking pour essayer de trouver un emplacement à peu près plat pour la nuit. Le parking inférieur, un des lieux de tournage de Game of Thrones, est fermé le soir mais le parking supérieur est autorisé pour la nuit.
Je me fais encore une soirée avec Coucher de soleil en direct, super.Journée inoubliable..Jour 20 vendredi 24 MaiDépart matinal pour être à la chaussée des géants à l'ouverture (9h ou 9h30) je suis le premier sur le parking 'Voiture' du Visitor Center mais des cars sont déjà arrivés du coup je vais faire la visite avec les premiers touristes, majoritairement Chinois. Ici la navette n'est pas obligatoire, on peut donc s'approcher à pied des fameuses colonnes basaltiques. Déja beaucoup de monde qui se prend ou se fait prendre en photo sur les colonnes.je poursuis jusqu'aux orgues et amphiteatre où il y a déjà moins de monde.Il fait beaucoup moins beau qu'hier, c'est même gris et je suis assez déçu par le site, je deviens 'difficile'. Obligé de faire demi tour le chemin étant fermé car risque d'éboulement je retourne au Visitor Center, il y a encore plus de monde.
Je serais resté à peine 2 heures. Je continue sur Bushmil pour un petit arrêt à la distillerie, Duluce Castle sous la pluie et la grisaille et poursuis jusqu'au camping Elaghvale Camping Car au Nord de Londonderry conseillé par Park4Night mais finalement assez cher et assez moyen.Jour 21 samedi 25 Mai
Retour en République d'Irlande, dans la partie Est du Donegal.
Direction la péninsule d'Inishowen et Malin Head aujourd'hui petite pluie et brume au programme mais cela rend le paysage encore plus sauvage et plus mystérieux.J'apprécie en particulier le Marmore Gap avec sa route sinueuse au milieu des éboulis et la vue sur la mer au Nord.suite à venir

Jour 22 dimanche 26 Mai
Aujourd'hui je suis sur la presqu'ile de Rosguil pour la randonnée de Melmore Head. Cette randonnée sera très contrastée avec une partie à l'est de la presqu'ile un peu envahie par les camping qui empechent meme l'accès à la mer.
Par contre après une traversée par les paturages par le Melmore Hill, cela devient de toute beauté avec des plages magnifiques.Aujourd'hui, le soleil est au rendez vous et quelques nuages aussi ce qui rend la lumière encore plus belle. Bien sûr les plages de ce coté plus difficile d'accès sont désertes et c'est un vrai plaisir de marcher sur ces plages d'autant plus que la mer forme des beaux rouleaux.Nuit sur le parking de la plage de Portnoo avec encore un coucher de soleil remarquable.Jour 23 lundi 27 MaiDépart pour les falaises de Slieve League arrêt au 1° parking presque vide.
La barriére permettant de monter par la route n'est pas verrouillée et la plupart des véhicules en profite pour monter au parking supérieur, qui sera d'ailleurs vite saturé, afin de s'abriter de la petite pluie bien présente.
Malgré cette météo très mitigée, le site est encore exceptionnel avec d'un côté des vues fantastiques sur les falaises parmi les plus hautes d'Irlande de l'autre des paysages mélant rochers, petits lacs de montagne, bruyères, genêts.Initialement j'avais prévu de faire la boucle de 5 heures et presque 600 m de dénivellé mais avec la météo du jour, je ferais demi tour avant d'arriver au sommet.
Encore un top que je reverrais bien sous le soleil.Je reprends la route pour rejoindre Malin Bay en traversant des champs où séchent des petits tas de tourbe ici il s'agit semble t-il d'une exploitation plutôt familiale dans d'autres coins du Donegal on trouve une exploitation industrielle.En arrivant sur Malin Bay, la pluie s'arrête et le ciel s'éclarcit. La baie est magnifique avec une plage de sable fabuleuse. Quelques moutons profitent de cette vue et de l'herbe bien verte.Je suis tenté par une balade entre Malin Bay et sa voisine Glen Bay mais la route est encore longue et je décide avec quelques regrets de reprendre la route pour me rapprocher de la montagne de Benbulben et du point de départ de la rando prévue pour demain.
Passage par la ville côtière de Kyllybeg et son port de pêche et ses chalutiers.
Park4Night m'indique pour la nuit le parking de Glencar Waterfall encore un super spot pour passer la soirée dans un cadre champêtre. La cascade n'a rien d'extraordinaire mais le site est fantastique avec le lac, les paturages, les montagnes.
Il est environ 19h et comme souvent la lumière du soir sur les flancs de la montagne en face du parking est splendide seuls 3 fourgons sont installés pour la nuit sur ce grand parking.Jour 24 mardi 28 MaiJe reprends le fourgon pour rejoindre le point de départ situé après un panneau 'Cul de sac'.
La rando fait le tour du Benbulben, montagne calcaire en forme de tranche de gateau (dixit le guide Rother) cette balade est bien agréable avec le retour des rhododendrons et la vue sur la mer d'un côté sur la montagne de l'autre.Je retourne sur le parking d'hier soir car j'avais repéré un tea shop me paraissant bien accueillant et effectivement c'est bon et sympathique.
Décidemment ce coin proche de Sligo est vraiment une très bonne surprise.suite et fin à venir

Maintenant direction Achill Island où j'ai prévu de passer 2 nuits avant de revenir sur Dublin pour prendre le ferry Dublin Cherbourg le vendredi après midi.Arrivée au camping Seal Caves accueil très sympathique dans ce camping rénové récemment et tout confort. Ici peu de bungalows mais surtout des emplacements pour tentes ou caravanes et camping car.Petite balade sous le crachin à partir du camping.Jour 25 mercredi 29 MaiCe matin, il pleut encore je reprends le fourgon pour aller jusqu'à Keem Strand, une crique de sable blanc très belle malgré la grisaille du jour.Sur les hauteurs ce sont des pans complets de la montagne qui sont couverts de rhododendrons auxquelles se mêlent les iris sauvages et les arum sous le soleil cela doit être merveilleux.L'atlantic drive permet de longer les criques et falaises de la côte sud de l'iledommage que la météo ne permette pas de faire cette découverte à pied.
Ce temps bien humide me permet de mieux apprécier la chance que j'ai eu d'avoir une météo très clémente jusqu'à maintenant.Jour 26 jeudi 30 MaiAprès un départ encore sous la pluie, je traverse Westport qui paraît être une petite ville très agréable et j'arrive en début d'après midi sur le site de Clonmacnoise. Ce monastère était très vaste et se composait de plusieurs églises, une cathédrale, d'une tour ronde, de tombes et de 3 croix sculpté. Ces 3 croix sont maintenant accueillies dans le musée du site.
Ce site m'inspire beaucoup je passe un bon moment à me balader dans ces lieux.Je continue ensuite sur Dublin en m'arrétant à Tullamore où les entrepots de l'ancienne distillerie ont été aménagés pour accueillir les visiteurs.
Je m'achète une bouteille de Tullamore Dew, avec un nom comme ça cela ne peut être que bon pour la santé....Après avoir traversé les tourbières exploités pour fournir les centrales électriques, je poursuis jusqu'au camping de Dublin ce soir le camping est presque plein mais j'arrive à avoir un emplacement pour la nuit (déjà plus de places pour le vendredi soir et le week end car il y a un salon ce week end à Dublin, donc en week end réservation conseillée).Jour 27 vendredi 31 MaiCe matin, je retourne en fourgon au parking de Red Cross pour prendre le tram pour le musée de l'immigration.
Ce musée est très intéressant et on découvre que l'immigration irlandaise n'est pas seulement motivée par des raisons économiques mais aussi par un esprit d'ouverture qui explique aussi peut être l'accueil des Irlandais.Après cette visite, je règle le gps direction le port de Dublin sans péage (ce que je fais chaque fois que j'arrive sur Dublin car j'ai pas vraiment compris où était les zones à péage et comment on payait) pour un embarquement cet après midi pour Cherbourg.Samedi 1° Juin
Route d'une traite pour Lyon avec arrivée vers 22 heures.Voilà c'est la fin de ce périple, reste maintenant à imaginer mon futur séjour pour le prochain printemps avec sans doute moins de kilomètres de route, plus de rando et de rencontres.
J'espère que ce résumé permettra à certains de préparer aussi un futur séjour dans ce merveilleux pays.

Bonsoir,
Grâce à cet agréable compte rendu j'ai retrouvé les paysages irlandais que j'ai découverts en 1978...L'Irlande était bien différente, je pense, pas de visitors' centers à l'époque, les chevaux se promenaient en liberté dans le Connemara, et il n'y avait pas grand chose à manger dans les magasins.

Bonsoir Michel.Sympa ce compte-rendu.
Belles photos.
Cela m'a rappelé quelques souvenirs des années 70 et donné envie d'y revenir.Merci pour le partage.

Bonsoir Michel
En pleine étude pour un voyage l'été prochain, je commence la lecture de ton carnet. Nous aussi nous aimerions bien ponctuer notre road trip de petites randonnées sympas. J'avais regardéjà pour le guide rother (que l'on apprécie déjà pour Tenerife) mais malheureusement en rupture de stock. Peux tu nous donner quelques infos sur boucle sur Valentia Islands ? Merci. Je reprends la lecture de ton carnet

Bonjour Fanny,
la boucle de Valentia n'est pas issue du Rother mais indiquée sur le parking de Bray Head.
Ce parking est à 3 km de Portmaggee, des panneaux indicateurs permettent d'y accéder sans problème.
En zoomant sur la photo, tu peux voir que la ballade fait environ 5 km (1,5h à 2 h) ; je pense que sur le retour il doit être possible de faire une petite extension, par exemple en rejoignant la petite route que l'on voit sur la carte.
Ce parking est payant mais pas cher, un euro il me semble.

Super merci. Et pour le guide rother, je viens de voir que le guide serait réédité en février
Bon week-end

Bonjour, très beau récit, et très belles photos. J'ai habité 30 ans en Irlande, j'habite maintenant à Lyon et notre fille habite à Drogheda : small world.C'est vrai que la conduite en Irlande est sympa, d'ailleurs je conduis toujours en Irlande mais pas à Lyon, où la conduite lyonnaise me terrifie.Si vous repassez par Drogheda, faites moi savoir, notre fille et son mari ont deux restaurants dans la ville, je vous invite : my treat.Dominique

Bonsoir,
merci pour ces belles images. J'ai le projet d'aller en Irlande l'an prochain avec mon combi (donc sous les 2 m fatidiques des barrières ) et j'ai plusieurs questions à vous poser compte tenu de votre expérience:- quel est le ressenti concernant l'usage du fourgon en Irlande ? Perso en France je n'ai aucun problème puisque je privilégie la montagne, et que je change de lieu de "bivouac" chaque soir. Du coup, les parkings de cimetières, stades ou lieux de pique nique font l'affaire. Y a t il de l'inquiétude à avoir avec les autochtones si j'opère de la même manière ? J'aurais la possibilité de partir début juillet ou fin aout début septembre, j'imagine que ça ne peut qu'arranger les choses.- je suis adepte de la rando, et du vélo voyage. J'aurais donc tout le matos requis dans cette perspective lors de mon séjour. Quid des itinéraires vélos au long cours en irlande ? Il y a peu de documentation (en français) à ce propos. Je souhaiterais poser mon combi pendant 1 semaine et en profiter pour faire du vélo sacoches. Est ce que parmi les lieux visités vous sauriez me dire si l'un se prête plus particulièrement au vélo (petites routes avec peu de circulation, et une dénivelée raisonnable). D'ailleurs en France j'utilise le logiciel de cartographie Iphigénie pour mes activités (rando, vélo, etc...) est ce que du point de vue de la cartographie irlandaise il y a un équivalent ?Quelle fourchette de prix pour les campings ?Voilà, ça fait déjà pas mal de question.
Franck

Bonjour Vasylaba.
Tout d'abord bravo à l'auteur du récit, je n'ai jamais eu le courage d'écrire un CR aussi détaillé pour le partager.
Nous avons fait le tour de l'Irlande en fourgon avec nos VTT en 2011 en 6 semaines. Âucun problème de stationnement et pas de barrière. Les routes sont très étroites et pas adaptées aux gros camping car. Certaines routes fréquentées sont peu adaptées au vélo privilégier les petites routes des nombreuses presqu'île. On a pas fait l'intérieur.
Même si on a eu 20% de jours de pluie la météo est assez capricieuse et on a rencontré un groupe en vélo sacoche bien démotivé par 4 jours de pluies.
Pour le vélo et d'ailleurs pour l'auto ou la rando pédestre on utilise LOCUS MAPS et les cartes opencycles sur la carte SD hors ligne.
www.openandromaps.org/en/downloads
Prendre la version payante PRO pour avoir les dénivelés et les calculs d'itinéraires planifiés.
Très peu de vrai VTT sur sentiers cause terrain de tourbe bien boueux, mais on a roulé sur des petites routes.

Merci Michel pour ce magnifique compte rendu.Cela me donne vraiment envie d'y aller faire un petit tour avec mon Kangoo !bonne soiréeCécile

Bonjour Dominique,
je suis très touché par ta proposition; après tes 30 années en Irlande je vois que tu as hérité du sens de l'accueil des Irlandais.
Je prévois de retourner en Irlande en 2020, j'hésite encore entre Mai et Septembre, mais je pense que cela sera plutôt dans le Sud Ouest de Cork jusqu'aux iles d'Aran.
Mais sait on jamais peut être repasserais je à Drogheda ?
Merci pour ton message

Bonjour Franck,je réponds un peu tardivement car j'étais en balade ces derniers temps.
Concernant les bivouacs en fourgon en Irlande, vraiment aucun souci.
Si tu suis l'Atlantic Way, je te conseille les petits ports indiqués dans Park4Night ; c'est très calme, les quelques pécheurs présents sont sympathiques, souvent il y a de l'eau et des couchers de soleil fantastiques.
Quant au tarif des campings, je dirais que les tarifs sont un peu plus élevés qu'en France, (il n'y a pas de camping municipaux comme chez nous) ; j'ai pas tout noté mais en moyenne il faut compter environ 20 euros ce qui n'est pas excessif dans la mesure où les haltes dans les camping sont finalement assez rares. (Privilégier les bivouac qui sont vraiment top).
Pour ce qui est de la pratique du vélo, je ne saurais pas trop te conseiller mais je vois que l'on t'a répondu. Les différentes péninsules me semblent effectivement un bon choix.
En espérant avoir répondu à tes questions.