Que voir aux... Açores

Que voir aux Açores ?
Pour préparer votre futur voyage, un aperçu des principaux sites et lieux à visiter dans cet archipel (carte).L'archipel des Açores se compose de 9 îles réparties en trois groupes :
- Les îles orientales,
- Les îles centrales,
- Les îles occidentales.1- ILES ORIENTALES

1.1- Sao Miguel

• Furnas : on peut découvrir plusieurs phénomènes volcaniques (sources chaudes, fumerolles, geysers) tout autour de ce village.

• Ponta Delgada : c'est la capitale et la principale porte d'entrée dans l'archipel. La ville offre un joli centre ancien et une marina dynamique.

• Ribeira Grande : seconde agglomération de Sao Miguel avec des plages côté mer et des possibilité de randonnées vers la caldeira do Foguo côte terre.

• Sete Cidades : ce très beau volcan qui domine tout l'ouest de l'île abrite plusieurs petits lacs dans sa caldeira. Plusieurs chemins de randonnée sur le site et ses environs.

1.2- Autre île

• Santa Maria : petite île au sud de Sao Miguel dominée par le Pico Alto et ses 595 m. Il reste encore pas mal de témoignages de son architecture coloniale (édifices civils ou militaires, chapelles). On y vient aussi pour la plage ou la baignade en "piscines naturelles".

2- ILES CENTRALES2.1- Pico

• Lajes do Pico : c'est la localité principale de Pico. Autrefois tournée vers la pêche à la baleine (musée), elle s'est désormais orientée vers la plongée et l'observation des baleines et dauphins lors de sorties en mer.

• Madalena : sur la côte ouest et reliée à Faial par ferries, la bourgade est au coeur du "paysage viticole de l'île de Pico" classé à l'UNESCO. De là on peut partir à la découvertes des jolis, et souvent anciens, villages de l'île.

• Ponta do Pico : au centre de Pico. Ce superbe volcan qui culmine à 2 351 m est le sommet des Açores (et du Portugal). On peut en faire l'ascension.

2.2- Terceira

• Algar do Carvao : une grotte formée à l'origine par un grand tube volcanique.

• Angra do Heroismo : c'est la capitale historique des Açores avec sa superbe architecture coloniale des XVI et XVIIe siècles qui lui vaut d'ailleurs d'être inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Comme ailleurs sur l'île, la culture et les traditions locales sont encore assez vivaces comme par exemple avec les courses de taureaux.

• Biscoitos : c'est sur le littoral de cette commune qu'on peut voir et profiter de plusieurs "piscines naturelles" dues à des formations géologiques soumarines particulières.

• Praia da Vitoria : seconde ville de Terceira, juste à côté d'une base américaine. Elle abrite l'aéroport.

2.3- Autres îles

• Faial : face à Pico, l'île avec son cratère à plus de 1 000 m est connue pour ses beaux paysages et ses innombrables hortensias, mais aussi et surtout pour son port de plaisance situé à Horta, la principale localité, qui demeure une étape pour nombre de marins traversant l'Atlantique. On peut aller voir les baleines lors de sorties en mer au départ de l'île.

• Graciosa : petite île avec des paysages assez beaux, quelques villages, et son impressionnant gouffre de Furna do enxofre.

• Sao Jorge : toute en longueur, cette île aux hautes falaises présente également nombre de plate-formes basaltiques très fertiles qui en font sa spécificité. On peut y randonner au départ des deux principales communes de la côte sud.

3- ILES OCCIDENTALES

• Corvo : c'est l'île la plus petite et la plus à l'ouest de l'archipel. A partir de Vila do Corvo, l'unique village, on peut randonner jusqu'au cratère du centre de l'île ou vers les hautes falaises qui entourent la côte.

• Flores : très verdoyante avec ses hortensias, Flores offre un mélange de forêts, de cascades et petits lacs, de pics à presque 1 000 m, de hautes falaises et d'impressionnantes formations basaltiques; le tout à découvrir à pied. Fajazinha est un petit village "typique" sur la côte ouest.

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