Retour d'un voyage aux Philippines: Coron et Palawan

Bonjour à tous
Nous (2 adultes :74, 70 ans) vous avions déjà fait un carnet sur notre premier voyage aux Philippines en février /mars 2019 sur ce forum (voyageforum.com/...carnet%20philippines). Nous avions visité Manille, les rizières de Banaue, Sagada, les Visayas (Bohol, Siquijor, Dumaguette), puis en revenant sur Luzon, le volcan Taal avant notre retour en France. Enchanté par ce séjour, organisé par l’agence francophone Alizé, nous avons décidé de compléter notre connaissance de ce beau pays, en portant, cette fois, notre intérêt sur Coron et Palawan.
Avant de rédiger ce carnet, je précise que les commentaires sont personnels et ne préjugent pas d’opinions différentes. N’ayant pas de talent littéraire ni photographique je me contenterai d’être factuel et de donner quelques indications sur les visites, hôtels, restaurants.
Les préparatifsNous avons décider d’y revenir mi janvier 2025 et pour ce faire nous avons consulté 3 TO francophones en leur demandant de nous concocter un circuit à partir de nos souhaits (lieux à visiter, type de logement) et notre budget. La consultation de 3 TO permet de confronter leur avis et ainsi d’orienter nos choix. Seul notre premier TO a respecté ce budget, un second s’en approchant et le 3ième proposant un voyage un peu plus haut de gamme. Au final nous avons opté pour l’agence de notre premier séjour. Nos échanges ont permis d’affiner notre circuit. Et quand on l’explore point par point, le document fourni est parfait et fourmille de bonnes adresses. Le point qui a le plus fait débat étant une croisière de 3 jours, 2 nuits entre Coron et Palawan. Nous étions tentés mais avions peur de nous retrouver, seuls « vieux » au milieu de jeunes et craignions 2 nuits inconfortables. Rassurés par notre TO, nous avons finalement retenu cette « exploration ». Nous y reviendrons.
Ce choix étant fait et les dates arrêtées, nous avons réservé les vols internationaux auprès de Cathay Pacific pour 750 €/p qui propose les meilleurs horaires (escales courtes) à un tarif acceptable sur des vols arrivant à Cebu. Notre voyage a débuté le 25 février pour un retour sur Paris le 15 mars.L’aérien international:Les vols A/R se sont déroulés sans problème. La compagnie Cathay fait correctement le job, sans fioriture. La qualité de service a semble t’il un peu diminué par rapport à nos précédents voyages sur cette compagnie. L’aéroport de Hong Kong est immense mais très pratique.
Notez également que toutes les compagnies ne desservent pas Cebu.
Recommandation: remplissez votre formulaire d’entrée sur le territoire des Philippines dans les 72 h précédant votre vol. Cela peut éviter d’avoir des problèmes avec la compagnie aérienne (possible refus d’embarquement) et vous fait gagner beaucoup de temps à l’arrivée (voir site de l’ambassade des Philippines).L’aérien domestique :
Pour nos 2 vols domestiques : Cebu- Coron et Puerto Princessa- Cebu, le TO avait choisi Philippines Airways et ces bombardiers à hélice. Pas de soucis.Journée 1 :
Nous atterrirons vers 12h (heure locale) après 17h de voyage. Un chauffeur nous attend à la sortie de l’aéroport et nous conduit à notre hôtel choisi volontairement à proximité de l’aéroport (Mandaue à environ 10 mn) pour nous permettre de récupérer, de passer une bonne nuit avant de reprendre le vol domestique le lendemain en début de matinée. L’hôtel Mayoo, peu onéreux, est optimal pour cela. Grande et belle chambre, dans un bâtiment récent. Propre, confortable et disposant d’un spa. On peut profiter de la piscine au 16 ième étage pour se délasser et surplomber la ville. Le petit déjeuner est exceptionnel et le personnel est souriant, attentif et prévenant. Un DAB dans le hall permet de faire un retrait. Attention cependant, il faut savoir que cet hôtel est situé dans un quartier où il n’y a rien à voir ou à faire. Nous dînons dans le restaurant K-GOGI coréen situé face à l’hôtel. Véritable attraction et belle découverte.
Journée 2 :
Après une nuit de repos réparatrice, nous sommes convoyés jusqu’à l’aéroport vers 6h30 pour un vol Cebu- Busuanga (Coron) prévu à 8h10.Vol sans histoire. A l’arrivée, nous payons 200 pesos/p pour la visite de Coron avant un transfert d’environ 40 mn vers notre hôtel : la Natura resort situé hors de la ville, dans un coin perdu. Le cadre est magnifique, un jardin tropical de toute beauté, bien entretenu, une piscine agréable il y possibilité de réserver des massages.Les cottages sont de style tropical, avec des toitures végétales, simples et sans fioritures.La patronne, qui parle français, nous indique qu’il n’est pas nécessaire, vu la chaleur et nos âges, de grimper au sommet du Mont Tapyas par ses 721 marches.
Elle nous donne quelques adresses de rooftop pour contempler le coucher de soleil sur la baie de Coron.
Après un bon bain dans la piscine et un repas dans l’agréable restaurant du resort, nous affrétons un tricycle pour nous rendre en ville. On nous indique que cela coûte 150 pesos à l’aller et suivant l’heure de retour cela peut dépasser les 250 pesos. Mais notre chauffeur nous donne son n° WhatsApp et nous fait le même prix quelque soit l’heure. Il vient de gagner des clients pour 2 jours.
Il nous dépose sur le port où convergent les bangkas qui font les excursions journalières. C’est l’heure du retour, aussi c’est la ruée. Quelques boutiques, autour du port, vendent des sacs étanches, pour les escapades marines à des prix corrects (par rapport à chez nous), après marchandage. Nous arpentons les ruelles de la ville pour chercher l‘hôtel Top, dont le rooftop est réputé. Effectivement, il est idéalement placé pour admirer le coucher du soleil et déguster un bon rafraîchissement.Nous dînons non loin de là dans un petit restaurant chinois et il ne nous reste qu’à téléphoner à notre chauffeur pour rentrer.
La nuit ne sera pas de tout repos car notre hôtel bénéficie d’une sonorisation sur tous les animaux de la campagne et semble t’il, ils n’ont pas d’heure !

Bonjour jean Claude
J’embarque pour ce récit. Nous mêmes y sommes allés il y a un mois et nous sommes revenus enchantés !
Jacques

Malgré votre avertissement du départ, votre carnet sera certainement agréable à découvrir. Merci.

Merci pour vos encouragements.Journée 3:
Nouvelle journée ensoleillée idéale pour partir à la découverte de la baie de Coron. Nous avons opté pour le « Coron Island Super Ultimate Tour », excursion qui regroupe les sites les plus réputés sur une seule journée ! Avant embarquement sur une petite bangka, on nous propose des masques et tubas à louer (150 p) et sans le savoir nous avons la chance de partir dans les premiers bateaux. En effet, cela nous permet d’éviter la foule (Disneyland un jour d’affluence) que l’on croisera lorsque nous quitterons le lac Kayangan.
Tour à tour nous naviguons d’île en île, de falaises géantes en plages immaculées. N’ayant pas souvenir de l’ordre des visites, je vous indique les principaux sites visités sans ordre.Notre périple nous amène vers le lac Kayangan aux eaux translucides réputé pour ses formations rocheuses sous-marines et son eau cristalline. Puis c’est Twin Lagoons, autre merveille cernée de falaises et remplie d'eaux bleu-vert. Les deux lagons sont séparés par un immense mur de roche et le seul moyen de passer d'un lagon à l'autre est de nager dans un passage étroit.Le lac Barracuda est enserré dans un ensemble de falaises calcaires qui descendent à la verticale. S’y baigner est une expérience unique en raison de la présence d’eau douce et de courants d’eau salée marqué par un changement de température de l'eau.Nous dégustons un bon déjeuner pique-nique sur la magnifique plage de Beach 9. Curiosité : nos accompagnateurs ont commencé à faire cuire des poissons sur un barbecue installé sur le bateau.Une nouvelle baignade, un peu de bronzette avant de conclure notre excursion par les jardins des récifs et des coraux. Certains apercevront deux tortues.Belle journée qui nous donne un premier aperçu des merveilles de l’archipel de Palawan.
A notre retour, nous passons au bureau de Buhay Isla, organisateur de notre expédition pour Palawan, pour un briefing avant le départ du lendemain.

baie de Coron (suite)

La croisière Coron- El Nido: jour 4 à jour 7
Le grand moment est arrivé. C’est avec un peu d’appréhension que nous nous dirigeons vers le port des ferrys. Plusieurs contrôles avant d’embarquer : type aéroport, puis chien anti drogue et une inspection du bateau pour vérifier les matériels de sécurité. En attendant, l’équipage charge le bateau en victuailles et en bidons d’eau potable.
Nous sommes 19 touristes pour 12 membres d’équipage (marins, cuisiniers, animateurs). L’accueil est des plus cordial et nous sommes tout de suite rassurés : il y a 8 français, 4 néerlandais, 2 chiliens, 2 australiens et 3 américaines. Comme attendu, nous sommes et de loin les plus âgés. JJ, notre animateur chef nous donne les dernières instructions, nous présente chaque membre de l’équipage en précisant sa ou ses fonctions et nous voilà parti.
Nous quittons le port vers 9h30. Très vite nous sommes mis à l’aise, chacun prend ses marques et apprend à découvrir les autres participants autour d’un premier petit déjeuner. L’équipage est souriant, joyeux et ne cesse de chanter (l’habitude des karaokés distraction préférée des Philippins !).
notre bateauOrganisation de la vie à bord :
Nos bagages sont entreposés en fond de cale et sont inaccessibles durant la traversée chacun ayant pris soin de mettre l’essentiel (affaires de toilette, vêtements de rechange, serviettes, téléphone,..) dans un sac étanche disponible à tout instant. Des masques et tubas sont à disposition.
Après chaque arrêt, une petite collation est offerte. Le midi, les repas copieux sont servis à bord où sur une plage. L’équipage s’est renseigné sur les allergies alimentaires de chacun et les végétariens ne sont pas oubliés. Les cuisiniers rivalisent de créativité pour décorer leurs plats.
Les repas:Durant la navigation, certains bronzent sur le pont supérieur, d’autres organisent des parties de cartes ou improvisent des concerts avec une guitare. Bref, on ne s’ennuie pas !

Nos étapes :
Là encore je ne saurai donner avec certitude le nom de toutes les îles que nous allons visiter mais en trois jours nous en aborderons une douzaine. Il faut savoir que les étapes peuvent être différentes d’une croisière, en fonction de la météo, des désirs du capitaine et que donc chaque croisière est « unique ».
Tour à tour nous faisons halte sur des plages immaculées, des spots de snorkeling, des plongeoirs naturels où les plus courageux s’adonnent à plonger du haut de falaises.Les Philippins connaissent les particularités de chaque île abordée et nous les font découvrir. Ils veillent en permanence à la sécurité en patrouillant sur leurs kayaks autour du groupe. Pour ce qui nous concerne, ils sont aux petits soins et nous évitent un surcroît de fatigue en nous transportant sur les spots dans leurs canoës. Nous sommes vraiment choyés.
Si un autre bateau est présent au même endroit, des parties de Beach Volley sont improvisées, dans une atmosphère joyeuse.Sur une île, notre animateur nous sensibilise à la protection de la nature en nous invitant à ramasser les déchets amenés par la mer ou abandonnés par des touristes négligents.
Lors d’une escale, l’équipage nous propose la visite du petit village de Bulawit. Occasion de voir comment la vie s’organise dans ce lieu isolé et de découvrir la flore (avocatier, jacquiers, canne à sucre, etc). Les habitants sont chaleureux et les jeunes nous défient dans une partie de basket endiablée et joyeuse. Il faut savoir que le basket est le sport roi aux Philippines et curiosité pour nous, ici presque personne ne connaît le football. Bref, un grand moment de partage et de plaisir.
Autre moment marquant, la plongée sur l’épave d’un navire japonais coulé lors de la seconde guerre mondiale. Les poissons et coraux commencent à s’approprier des lieux.

Croisière (suite):le village de BaTerre en vue

Les soirées :
Le premier soir nous nous installons dans une île où a été aménagé un campement sommaire. Chacun dispose d’une case sur pilotis avec pour seul « meuble » un simple matelas, des draps propres et une moustiquaire. On doit se laver dans des douches improvisées : un grand bac d’eau et une casserole pour s’asperger. Les toilettes sont nettoyées à l’aide d’un seau d’eau. La première réticence passée, chacun s’adonne joyeusement à des ablutions.Un abri est aménagé pour prendre l’apéritif et les repas. Le rhum coule à volonté. Certains se joignent à l’équipage pour préparer le repas, toujours copieux et de qualité. Les langues se délient, et des chants résonnent. Les plus contemplatifs peuvent admirer la voie lactée et les innombrables étoiles, le lieu ne subissant pas de pollution lumineuse. La nuit sera douce et calme.Au matin un café est à disposition pour les lève tôt. L’heure du copieux PdJ est annoncée au moyen d’un coquillage.Le rituel sera le même le second soir. Le campement est un peu plus confortable. Il dispose de « véritables » douches et est agrémenté de fleurs. L’équipage nous gratifie d’un beau spectacle : danses traditionnelles et une magnifique danse du feu à la limite du professionnalisme.

Bilan de la croisière
Notre odyssée prend fin dans le port de Dipney au nord de Palawan. Des vans, affrétés par l’organisateur, nous conduisent vers nos hôtels respectifs à El Nido, à environ 40 mn de trajet.
Que dire de ces 3 jours : nous avons eu la chance d’avoir un temps magnifique durant l’intégralité de traversée, de compagnons agréables et surtout de bénéficier d’une équipe d’une bienveillance incroyable, toujours aux petits soins pour nous faire vivre les meilleurs moments possibles. Chaque instant était une surprise : des paysages magnifiques, une ambiance au top et une excellente cuisine.
équipage et vacanciers réunis:Au final, une expérience incroyable que nous ne sommes pas prêts d’oublier.
PS : un temps clément est essentiel pour rendre cette croisière exceptionnelle. La semaine précédent la nôtre, certaines traversées ont été annulées. Celles maintenues sous la pluie n’ont pas été une partie de plaisir.

El Nido: 2 journèesLogés au El Nido Coco Resort, nous allons profiter du cadre luxuriant de l’hôtel pour nous reposer. Après la croisière nous ne ressentons pas le besoin de faire un des tours (A, B, C, D). Pour nous, ce sera farniente à la piscine, découverte de la baie et de la plage de Corong Corong. Belle plage, mais on n’a pas envie de s’y baigner en raison de la présence de nombreux bateaux.On se contentera de déguster des cocktails au bar-plage de l’hôtel en contemplant les magnifiques couchers de soleil.Un petit tour en ville, endormie la matinée. Il paraît que la ville s’anime en soirée avant de devenir festive la nuit. Au marché local, on déguste les succulents fruits (ananas et mangues) préparés par les vendeuses. Une occasion de dire que c’est aux Philippines que l’on a mangé les meilleurs mangues.

Merci Jean Claude pour ce récit super intéressant !
Notamment cette croisière qui permet vraiment de sortir des sentiers battus.
Bonne continuation
Jacques

Merci de me suivre. Cela fait du bien et m'encourage pour écrire la suite car je me sentais un peu seul !
Effectivement la croisière est le moment fort de notre voyage.
il faut dire que nous avons bénéficié de toutes les circonstances favorables: temps merveilleux, bons compagnons de voyage et équipage au top. Nous appréhendions beaucoup en raison de nos âges, mais tous compagnons et équipage nous ont acceptés et aidés à tout point de vue.
Ce type de croisière peut se faire sur des durées plus ou moins longues, dans les deux sens, éventuellement avec d'autres organisateurs pour des tarifs très proches.

Port Barton 3 joursUn chauffeur kamikaze nous conduit d’El Nido à Port Barton la durée du trajet est d’environ 3h, il ne mettra que 2h15. En cours de route nous essuyons une pluie intense. Elle ne dure que 10 mn ce sera la seule pluie de tout notre séjour !
Port Barton : petite cité balnéaire sans prétention. On y rencontre beaucoup de jeunes attirés par les prix attractifs et les plaisirs de la mer. Nous sommes à l’hôtel Ausan Beach Front Cottages, un nom bien ronflant pour un hôtel très moyen. Son principal attrait est d’être situé sur la plage face au coucher du soleil. Autre avantage, les prix des repas, des boissons et des chambres sont plus que corrects. La plage est bordée d’hôtels, de salons de massage et de vendeurs de croisière à la journée. On nous déconseille la baignade en raison de la présence de méduses. Certains locaux nous assurent qu’elles sont inoffensives et pour le prouver, les prennent à pleine main. Nous n’essaierons pas.Le seconde journée nous rejoignons un tour classique dans la baie. A notre retour nous ne résistons pas à un petit massage.
On fait escale sur les principaux spots de la baie : Twin Reef, Turtle Spot, Inaladelan Island, Smart Island et Starfish Island.

• Twin Reef réputé pour le snorkeling.
• Inaladelan Island/German Island, une petite île dotée d’une superbe plage de sable blanc.
• Turtel Spot où l’on peut apercevoir des tortues de mer nous n’aurons pas cette chance.
• Smart Island connectée par un banc de sable à Maroday Island. Très beau site.
• Enfin, Starfish Island, banc de sable où l’on observe de nombreuses étoiles de mer.
  Le déjeuner barbecue sur la plage est compris dans la prestation.

A notre retour nous ne résistons pas à un petit massage.La dernière journée, on nous avait conseillé de nous rendre sur la plage de Long Beach, longue de 14 km (la plus longue des Philippines !) mais elle est inaccessible par voie terrestre en raison d’éboulements. Il aurait été possible de la rejoindre par bateau mais le prix nous semble trop élevé (4500 pesos).
Nous louons les services d’un tricycle (600 pesos) pour aller jusqu’à la chute de Pamuayan. On demande au chauffeur combien pour ajouter Coconut beach et White beach. On obtient le tout, sans forcer, pour 1000 pesos.
Il nous dépose à environ 1 km de la chute, à proximité d’un kiosque où l’on nous sollicite pour faire un don pour préserver la nature. Puis nous longeons une rivière et cheminons jusqu’à la cascade. D’une hauteur d’une dizaine de mètres, elle dispose d'une piscine naturelle parfaite pour se rafraîchir.Sur le chemin du retour, on s’arrête pour acheter des bananes et se faire préparer un ananas et des mangues pour le déjeuner.
Nous empruntons une route caillouteuse, gorgée d’eau pour aller vers les plages le chauffeur fait des prouesses. Une première halte à White beach, plage sauvage bordée de cocotiers. Il n’y a pas foule et l’eau est délicieuse. On déguste nos fruits mais cela attire des chèvres sauvages qui apprécient les peaux des mangues.Puis nous revenons sur nos pas pour rejoindre Coconut Beach, tout aussi tranquille. Belle plage qui abrite des cochons qui errent librement le long du rivage, ajoutant une touche originale à notre visite. Notons que pour accéder à ces plages il faut acquitter un droit d’entrée.Retour à l’hôtel pour déguster des cocktails et manger face au soleil couchant.Au final une bien belle journée.

Bonjour jean Claude
Il est vrai que ça ne se bouscule pas sur cette destination contrairement à d’autres (Afrique notamment) où les échanges sont plus fournis et motivants.
En tout cas vous avez vraiment eu de la chance pour le temps car cette année le début d’année a été assez catastrophique au niveau météo avec des inondations catastrophiques à Palawan en février. Quand nous sommes arrivés fin février le temps commençait juste à se stabiliser.
Jacques

Bonjour Jean-Claude !Merci pour le carnet.
Les Philippines commencent à avoir la côte, on en parle de plus en plus autour de moi.Je ne suis allée que sur Siargao et Cebu en 2019 mais j'en ai d'excellents souvenirs.Pas trop de monde sur El nido ?

Merci de donner signe de vie. Je n'écris pas en vain!
Effectivement nous avons été longtemps inquiets quand on regardait la météo. Par chance, pour différentes raisons nous avons retardé notre voyage de 15 j. Les personnes qui nous ont précédées ont eu un temps pourri ; beaucoup de croisières ont été annulées ou pire faites dans les conditions météo exécrables.
Quand à nous, 17 jours de soleil pour 10 mn de pluie !! mer calme, température idéal dans l'eau

Comme je l'indiquai en préambule, c'est la seconde fois que nous visitons les Philippines. Et je regrette d'avoir tant tardé à le faire. Le pays est magnifique: voir les rizières de Banaue sous le soleil est le plus beau paysage que j'ai vu et j'en ai vu comme vous pouvez le voir sur mon profil.
Nous avons aussi été à Bohol et Siquijor iles qui valent le détour.
Seules les grandes villes Cebu et Manille sont en dessous.
A El Nido il y avait du monde mais c'est la haute saison.
Beaucoup moins de monde à Port Barton et Sabang (prochain épisode à venir).

Sabang
Nous prenons la route en direction de Sabang (transfert par van d’environ 3h00) C’est l'occasion de découvrir la vie locale et d'apprécier les paysages.
Notre résidence, pour 2 jours : l’hôtel Daluyon Beach and Mountain Resort, luxueux établissement en bord d’une plage doté d’une belle piscine et d’un jardin luxuriant.De notre balcon, on peut admirer la magnifique plage, très longue mais presque totalement déserte. On y bulle toute l’après midi, à l’ombre des cocotiers, bercés par le bruit des puissantes vagues. On alterne bain de mer et trempette dans la piscine.Pourquoi Sabang ? C’est un gros village sans prétention, mais port de départ des bateaux qui conduisent à la célèbre rivière souterraine, de randonnées dans la forêt tropicale du parc national, à la découverte de la faune (165 espèces aviaires, souvent endémiques à Palawan).