Merci Agathe, j'y vois plus clair grâce à ces explications!
Je me suis penché également sur notre moteur de recherche favori qui propose un service d'itinéraire assez précis : je vois qu'il est possible de faire la boucle suivante :
SF =>
Lake Tahoe via
Sacramento (deux options effectivement : National 50 ou Highway 80) = 3 ou 4h de route
LT =>
Yosemite National Park via la route 395 (montagneuse, il est mentionné que la route peut être fermée selon la saison. Savez-vous si c'est le cas en août? j'imagine que c'est praticable).
YNP =>
Santa Cruz via la route 152 = encore 4h de route environ.
Si l'on veut profiter de cette boucle (et pas passer notre temps en voiture), nous n'irons pas dans le nord, vers Mendocino. Mais peut-être est-ce moins "touristique" comme circuit, quoique très beau également j'imagine! Difficile de tout faire...
Merci encore pour vos conseils.
A bientôt
Rémi