Ces questions ne sont pas stupides, elles ont juste déjà été posées (et répondues) mille fois sur le forum et je vous avoue qu'il est un peu usant de devoir sans arrêt répéter les mêmes choses.
Rapidement:
Vous ne pourrez pas rester 6 mois à moins de prolonger au moins deux fois.
La prolongation est à la discrétion des autorités locales. Vos chances seront variables si la demande est faite dans une grande ville et en anglais, nettement meilleures dans une petite ville et en chinois.
Votre premier visa sera pour 3 mois, vous devez donc fournir des preuves d'entrée du territoire et de sortie, et des réservations d'hôtel pour 3 mois. Quand vous n'êtes pas à l'hôtel (= chez des gens) vous devez avoir une lettre d'invitation de ces personnes, qui devront d'ailleurs déclarer votre arrivée à la police.
La preuve de sortie du territoire n'a pas besoin d'être votre billet d'avion retour. Par exemple, vous avez le droit de prévoir d'arriver en avion, rester 3 mois et prendre le train pour
Hong Kong...
Après, si vous "changez d'avis" sur votre parcours après avoir obtenu votre visa et annulez le billet de train, réservations d'hôtels et changez votre itinéraire, cela ne regarde que vous.
Enfin, notez que le visa ne peut pas être demandé trop en avance, cela ne sert donc à rien d'aller embêter Visa for China ou le consulat pendant la période estivale où ils sont surchargés de demandes urgentes, alors que vous pouvez très bien faire ça en Septembre-Octobre pour votre départ en Janvier.