1492: découverte par Christophe Colomb de l'île d'Hispaniola alors peuplée d'indiens Tainos qui, réduits à l'esclavage et victimes d'épidémies, seront exterminés très peu de temps après la conquête espagnole.
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1496: fondation de Santo Domingo de Guzman, première ville des Amériques.
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début XVIe siècle: arrivée massive d'esclaves africains pour remplacer les indiens dans les mines et plantations.
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1697: avec le Traité de Ryswick, l'île d'Hispaniola est partagée entre la France qui occupe l'ouest (l'actuelle Haïti) et l'Espagne qui garde la partie est (Saint Domingue).
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1791: début de la Révolution haïtienne menée par Toussaint Louverture qui débouchera en 1804 à la première république noire libre au monde. Entre temps la partie espagnole est cédée par traité à la France en 1795.
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1802: avec l'expédition de Saint‑Domingue, Napoléon Bonaparte essaie en vain de rétablir l'esclavage aboli en 1793 et de reprendre le contrôle du territoire.
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1804: naissance de la république d'Haïti à l'ouest; l'est restant sous occupation française jusqu'à ce que la population en chasse son armée en 1809.
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1809‑1821: Saint‑Domingue redevient espagnole jusqu'à ce que sa population se soulève à nouveau et que cette partie de l'île devienne indépendante... pour deux années.
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1822‑1844: réunification de l'île par les haïtiens qui envahissent sa partie est en 1822.
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1844‑1861: suite à nombre de différences "socio‑culturelles" avec leurs occupants, les dominicains chassent à leur tour les haïtiens et proclament la république.
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1861: face à la pression de son voisin haïtien, le gouvernement se tourne à nouveau vers l'Espagne jusqu'à ce qu'une nouvelle indépendance du pays soit restaurée en 1868 après une insurrection contre le pouvoir en place et son allié espagnol.
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Fin du XIXe - début XXe siècle: face à l'anarchie et au chaos persistants et grandissants dans le pays, les États‑Unis interviennent en instaurant d'abord un protectorat sur le pays en 1906, puis en l'occupant militairement de 1916 à 1924.
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1930‑1961: dictature du général Rafaël Trujillo, soutenu par les américains, qui sera assassiné en 1961. C'est sous sa présidence que 20 000 à 30 000 émigrés haitiens seront massacrés pour "blanchir la race" en 1937 ("Massacre du persil").
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1963‑1966: après un bref intermède démocratiques, plusieurs coups d'états militaires affaiblissent le pays. Par peur que celui‑ci se tourne vers l'URSS, les américains occupent Saint‑Domingue entre 1965 et 1966.
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1966‑1978: ancien proche de Trujillo, Joaquin Balaguer est élu à la tête du pays. Si celui‑ci se développe économiquement avec l'aide américaine, la population subit douze années de répression politique.
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1986‑1996: après avoir perdu deux élections au profit du centre gauche, Joaquin Balaguer est à nouveau élu président sur trois mandats. Un peu plus "démocratique" qu'à ses débuts, il entreprendra plusieurs réformes économiques plus ou moins profitables au pays.
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1985‑2000: développement touristique de l'île, mais aussi émigration économique massive des Dominicains vers notamment les États‑Unis, via l'île de Puerto‑Rico toute proche.
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2003‑2004: plusieurs scandales et une crise financière locale mettent à mal l'économie dominicaine et le niveau de vie de la population.
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2012: nouvellement élu président, Danilo Medina s'engage à développer encore plus le tourisme (et par là même l'économie du pays) avec pour objectif de doubler la fréquentation d'ici 10 ans.
