Bonjour, j'aimerai vraiment mettre en garde les personnes qui se rendent en vacances à Istanbul concernant les différents bazars et boutiques à touristes, en effet je reviens de vacances très déçue de la mentalité de ces lieux, je parle bien des lieux touristiques car mise à part c'est vrai! les couleurs magnifiques des stands d'épices, à la vente tout est arnaques et tromperies bien que notre guide qui n'en était d'ailleurs pas un (professionne)l nous ai dit que les turcs ne volaient pas car c'était un déshonneur ben voyons!
J'ai voulu ramener du thé que l'on nous offre partout avant d'essayé de nous rouler qui est délicieux je l'avoue et j'ai donc acheté au bazar du thé à la pomme instantané de différents goûts en boîtes ( pomme verte ou mélange). En ouvrant les sachets, la poudre avait un goût chimique, était collante et tous avaientt la même saveur à savoir du sucre aromatisé à la pomme et encore. VOLEURS!!! Pareil pour les vêtements, c'est de la M.... des jeans qu'ils essayent de vous vendre 85E à la base et après marchandage acquis pour 25, il y a magouille, en effet 1er lavage tout bouloché et regardez-y de près car pleins de petits trous comme mités et comme je suis allée me faire échangé, je ne parle pas leur langue mais vu le ton, c'était de ma faute et ils m'ont pourri. VOLEURS!!! Cela m'a vraiment dégoûtée.
Pour revenir à notre guide, j'avais eu un tarif soit-disant spécial pour un petit circuit en Cappadocce avec un guide francophone (yukitours) et bien en fait, ils l'ont trouvé au fond d'un placard car il était d'abord vendeur de tapis et n'a su nous dire de l'histoire de ces magnifiques paysages que les gens de l'époques étaient en guerre de devaient se cacher, ce même discours dans chaque ville, dans ma tête, j'étais fourax en même temps que morte de rire. Voilà mon expérience en espérant qu'elle pourra servir à éviter à d'autres personnes d'être prises pour des C... et n'hésitez pas si vous avez des questions. Bonnes vacances
Après de pareilles expériences, si j'étais vous, je resterais tranquillement chez moi !
Les seules choses que vous avez retenues de votre voyage à Istanbul, c'est que c'est une ville d'arnaqueurs, de voleurs et d'incapables ?
Entre le thé à la pomme 'chimique', les jeans boulochés et un guide-vendeur de tapis , vous n'avez pas aperçu un seul des trésors que possède cette ville ( et dont on peut profiter sans même débourser un cent ...) ?
Non , décidément , ne vous risquez plus dans ce genre de traquenard !
Passez une bonne journée , tranquille .
Je partage plus ou moins votre avis. Notamment sur le Grand Bazaar d'Istanbul. A titre personnel, j'ai failli en venir aux mains avec un vendeur... Pourtant, je ne suis pas du genre à me montrer nerveux :) Je conseillerais aux différents visiteurs de ne pas y aller pour acheter. Il y a beaucoup de choses à voir, c'est un lieu intéressant mais pour acheter! Ni même toucher. Sinon, on rentre dans un jeu auquel on n'est pas habitué et on peut finir par acheter quelque chose pour lequel on n'était pas du tout venu... Ce qui est valable pour le Grand Bazaar l'est peut-être moins pour le Bazaar Egyptien...
Par contre, tous les Turcs ne sont pas des voleurs, loin de là! Il faut mieux aller acheter des spécialités là où les Turcs les achètent, c'est-à-dire Eminonu, Besiktas, Üsküdar, Kadiköy...
Le mieux, mais ce n'est pas forcément évident quand on est simple touriste, c'est d'avoir des conseils des locaux. Je me souviens d'Antalya où on nous avait proposé d'aller à Perge pour 50 TL par personne. Finalement, il y avait un bus qui y allait et ça nous a coûté 5 TL en tout et pour tout...
Ma chère Madame, sachez lire ce que l'on écrit avant de faire des commentaires! ai-je parlé des paysages ou du patrimoine? non je ne crois pas!!! je n'ai commenté que les choses endroits ou personnes dont se méfier , tous les turcs ne sont pas à éviter, cela s'entend. Heureusement que j'avais déjà visiter il y a quelques années ce qu'il y a de beaux à découvrir avec un guide digne de ce nom mais pas Istanbul.
Si je souhaite y retourner un jour, je vous proposerai d'être ma guide comme cela je n'aurai que du bonheur à raconter.
Bonjour Cathy,
je te rassure, ce que tu dis du Grand Bazar est vrai d'à peu près tous les bazars pour touristes du globe, en particulier -mais pas uniquement- ceux d'Egypte, de Tunisie, du Maroc mais aussi de Thaïlande, de Chine, etc
J'étais la semaine dernière à Shanghai dans un de ces lieux pour touristes et ils vendaient ces petits serpents en bois qu'on trouve partout et que les vendeurs du souk de Tunis garantissent comme étant du bois d'olivier tunisien 😎😎
Bonjour Fabrice, oui bien sûr c'est vrai, moi je parle de la Turquie parce que j'y étais la semaine passée mais je suis allée dans plusieurs pays déjà en Turquie d'ailleurs et je n'ai pas souvenance d'avoir eu ces mauvais souvenirs coté shopping je n'avais jamais été aussi déçue car on est pas complètement demeuré, on sait bien que ce n'est pas du 1er choix dans tous les coins pour touristes mais quand même là c'était abusé car je pense que tout un chacun a quand même envie de ramener un souvenir. En plus j'ai fait court, j'aurai pu parlé de l'aéroport où ils ont faillit casser mon pc en le jetant dans un bac avec des têtes qui s'ils ne le disaient pas (encore que le turc je comprends pas), nous traitaient d'abrutis ou de l'hôtel où on dormait avec des limaces accompagnées d'odeurs nauséabondes et entourées d'ordures en guise de paysage ou le pire d'un mec qui se tripotait le "BAZAR" à l'air en plein rue (bonjour pour ma fille de 12 ans qui a vu ça sous son nez) mais ça c'est encore autre chose, n'empêche que c'était aussi à Istanbul !!!. En écrivant maintenant, cela me fait sourire mais sur le coup je rigolais moins, franchement ils nous ont clairement fait ressentir lorsque l'on achetait rien ou que l'on ne comprenanit pas as assez vite ce qu'ils disaient qu'on les faisait franchement C..... voilà c'est tout ça que je trouve regrettable car cela nuie aussi aux locauxs qui aimeraient surement vivrent honnêtement du tourisme.
franchement t'as pas eu de bol ! Moi je garde d'Istanbul et de la Turquie en général un excellent souvenir, surtout d'une population au contraire gentille et patiente !
Comme quoi, deux voyages ne se ressemblent pas 😏
Bien sûr, en France on ne vend que des produits de qualité qui dure toute la vie 🤪
Déjà au bazar sur les épices ou le thé, le prix est affiché ce qui est loin d'être le cas dans d'autres pays donc pas d'arnaques et ces magasins fonctionnent beaucoup avec les turcs aussi donc si vous achetez le moins cher, ce sera pas bon .... comme partout !
Et c'est sûr que thé instantané, c'est de la M..... en boite, ça aussi, pas la peine d'aller en Turquie pour le comprendre 😕
Nous avons ramené différents ( vrais ) thés à chaque voyage et aucun souci.
A vous entendre, tous les turcs portent donc des jeans mités puisqu'ils ne vendent que ça ...
Je ne parle que pour les gens qui savent lire et qui tolèrent que l'on puisse avoir sa propre opinion bonne ou mauvaise les commentaires qui m'agressent ne m'intérèssent pas
Je pense que lorsqu'on se rend au Bazar ou dans n'importe quel marché touristique de la planète, il faut être réaliste et bien appréhender les choses.
Nous avons visité la Turquie l'été dernier et avons été ravie de notre voyage, de l'amabilité et de la sympathie des turcs, nous avons acheté quelques souvenirs au Grand Bazar en marchandant comme on le pouvait avec le sourire !
Après, dire au gens de ne pas acheter dans cet endroit est juste idiot, ok certains vendeurs essaieront d'en profiter, mais après faut pas non plus être naïf, personne ne vous force à acheter.
Si vous aviez acheté du thé en vrac vous n'auriez pas eu de mauvaise surprise.
Après, c'est juste mon point de vue, perso, je ne comprends pas pour le jean, c'est un souvenir un jean ?
Nous n'avons pas ramené beaucoup de souvenirs de Turquie (quelques céramiques), mais gardons en tête, toute la chaleur humaine que dégage ce pays, tous ces magnifiques paysages, cette culture fantastique.
Bonjour ,
Ce que vous dites est tout-à-fait évident ; les soi-disants arnaques dans lesquelles serait ( est ) tombée notre internaute sont des choses qui peuvent arriver mais qu'on peut éviter avec un peu de jugeotte !
Bien sûr que ce n'est pas l'endroit pour faire des achats vestimentaires et que le marchandage est à prendre pour ce qu'il est là bas : un jeu !
On peut très bien acheter qq petits souvenirs, en décidant du prix qu'on veut y mettre et si c'est impossible, on arrête le jeu !
Son pseudo correspond bien peu à l'agressivité qu'elle montre envers les Turcs et envers tout ceux qui répondent sans être parfaitement d'accord avec son point de vue !
Donc pour résumé, soit on dit que tous les vendeurs des bazars d'Istanbul sont des voleurs et arnaqueurs et on est tolérant vis-à-vis de votre personne, soit on débat avec vous sur la question et on rentre alors immédiatement dans la catégorie des agresseurs.
Raisonnement étonnant ...
Tout aussi étonnant que d'espérer d'avoir un bon thé à la pomme en achetant un bocal industriel contenant des granulés (qui ne peuvent en rien être confondus avec des feuilles de thé). Il aurait même suffit de lire l'étiquette de ce bocal pour voir qu'il n'y a même pas 0.1% de thé dans ce produit totalement chimique ...
Que dire des guides ... Il y en a partout, comme pour les arnaqueurs.
Plutôt que de critiquer les turcs, allez vous plaindre à votre agence de voyage qui vous a vendu à bon prix ou non une prestation de mauvaise qualité; ils embauchent des "mauvais" guides car ça leur revient moins cher.
Egalement pour rejoindre les autres commentaires, le grand bazar est en grande partie peuplé de boutiques pour le touristes avec forcément les vices que l'on retrouve dans tous les pays sans exception! Made in China, arnaques sur les prix, ... Quand vous achetez une petite tour Eiffel à Paris dans une boutique de souvenir, elle a été construite avec passion par un artisan local? Achetez des souvenirs au Grand Bazar? N'en parlons même pas, vous aviez surement l'intention d'acheter pas cher, vous avez été arnaqué et j'ai envie de dire bien fait pour vous. Si vous voulez acheter des vêtements à Istanbul allez sur Istiklal, le grand bazar n'est pas le lieu pour ça ...
Concernant le bazar égyptien (ou bazar des épices), on y trouve d'excellents produits et il vaut le détour!
En effet, restez en France, il n'y a pas d'arnaques comme ça ici, tout le monde est gentil. Déplorable!
Carnets de voyage & photographies sur mon blog de voyage Voyage Way
Qui sont les plus agressifs? moi ou tous ceux qui m'agressent, qui ne savent toujours pas lire et on l'air d'être plus intelligents que tout le monde? vous êtes turcs ou quoi? 😄😄😄
En même temps, même si l'expérience du Grand Bazar est en effet un peu pénible, il ne tient qu'à vous :
- de ne pas acheter n'importe quoi sans vérifier la qualité
- de vous douter qu'un jeans prétendument à 85 euros qu'on vous laisse à 25 ne vaut peut-être pas 85 euros en vrai...
- de ne pas vous laisser embobiner par les foules de vendeurs casse-pieds qui en effet ne cherchent qu'à escroquer le touriste.
Franchement, si à Paris vous achetez à l'un des innombrables Sénégalais qui trainent dans les Tuileries une de leur Tour Eiffel miniature, vous irez vous plaindre qu'on vous l'a vendu plus chère que dans le magasin d'à côté? vous irez réclamer parce qu'elle n'a pas les normes de l'UE et que votre enfant s'est blessé avec?
Soyons sérieux une minute! J'ai trouvé les vendeurs du Grand Bazar très très très lourdingues, mais les arnaques sont énormes et se voient de loin!
Lectures, voyages, musées, choses diverses et variées: www.nouvellefeuille.canalblog.com
On doit vraiment tous être débiles, personne n'abonde dans votre sens... Quelle bande d'ignares...
"tous avaientt la même saveur à savoir du sucre aromatisé à la pomme et encore. VOLEURS!!! "
Ceux sont vos mots et ceux-ci sont agressifs !
Vous avez voyagé en solo ou était-ce organisé ?
Je dis ça pour l'hotel, des hotels miteux, il y en a partout, pourquoi ne pas changer pour un plus propre ?
Si c'est votre agence qui vous a tout organisé, c'est à eux qu'il faut se plaindre.
En Turquie, l'offe hotelière est quand même assez large pour pouvoir dormir dans un endroit propre sans se ruiner.
Franchement, la population turque m'a semblé des plus désireuse de dialogue avec les étrangers. Quel qu'en soit le but...
Parler de voleurs est faux. On ne vous vole pas, on vous escroque, on vous arnaque, on vous entourloupe, mais on prend pas votre argent : on fait tout pour que vous le sortiez de vous-même!
Seul endroit où j'ai ressenti une tension en Turquie : la citadelle d'Ankara, où des gamins-gamines visiblement très pauvres nous suivaient l'air assez mauvais, mendiant plutôt agressivement. Partout ailleurs j'ai reçu un accueil formidable : intéressé à Istanbul, super désintéressé au contraire dans le reste du pays.
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Bien d'accord avec toi Alfred, dans tous les coins où nous sommes passés, nous n'avons jamais eu de problème avec les turques.
Je me rappelle, que nous étions complètement perdus en arrivant à Samsun, et un comptable est venu de lui même (voyant qu'on était bien paumé...) nous proposer de l'aide, il nous a accompagné jusqu'à l'hotel que nous cherchions, voilà le meilleur exemple que je puisse donner afin de montrer la bonté des turques.
Bien sûr Alfred, je suis tout à fait d'accord dit comme cela avec diplomatie, personne n'est à l'abri de se faire arnaquer mais j'ai voulu faire un peu confiance en vacances plutôt que d'être sur la méfiance pour cet endroit que je ne connaissais pas d'où mon commentaire énervé mais moi c'est passé alors que je constate avec regret que certains se sont identifiées aux personnes parce qu'ils ont eu une bonne expérience de la Turquie (moi la première puisque j'étais déjà venue) et se croient obliger de le dire avec agressivité et insistance alors c'est vraiment pas la peine pour ceux qui seraient tentés d'en rajouter, surtout pour dire la même chose que les précédents messages alors on s'arrête là, tout le monde a comprit même moi 😎😎😎
Bonjour, alors là je suis bien contente de vous lire !
J'étais à Istanbul le 2 mai, juste pour une escale de 20 heures.
Nous avons bien fait une halte au Bazar, mais je n'ai pas voulu acheter du thé à la pomme garanti sans thé ni pomme, ni les loukoums. On a par contre acheter une belle ceinture pour notre fils de 15 ans, officiellement vendue 65 TL et "cédée" à 30 TL. L'ambiance à l'extérieur, les rues avec toutes les boutiques de vêtements de très mauvais goûts m'a fait penser à Barbès😉 !
Je pensais naïvement trouver des choses plus sympas sur Bodrum, mais j'ai regretté de ne pas avoir acheté au moins une étole car à Bodrum en dehors de quelques bracelets, boîtes de halva et de loukoums, je n'ai rien trouvé à ramener pour ceux qui me sont chers.
Sinon, dommage pour votre expérience, mais je suis sûre que vous garderez quelques bons souvenirs de la Turquie...
Moi j’achète mon thé dans les supermarchés turcs comme tous les turcs... C'est celui que tout le monde boit.. Çà fais 15 ans que je vais en Turquie, je ne suis pas turque et bien française...Mais les bazar d’Istanbul il y a longtemps que je n'y vais plus..Il y assez de Mall en Turquie pour acheter des marques en fringues ou autres... Faîtes vos courses dans d'autres quartiers. Prenez le train de banlieue de Sirkeci et arrêtez vous où les turcs s'arrêtent. C'est comme çà que j'ai découvert Istanbul en 1999. Les gens sont super gentils dans les quartiers non touristiques...
Voyager c'est facile...........il suffit de partir.
Nous revenons de là-bas et y étions en 1985, 86 et 87.
Le "Thé à la pomme" à toujours été du "chimique" comme tu dis.
Va dans un magasin genre Saveur d'Orient et tu retrouveras le même.
Dans les années 80 nous étions très très accrochés dans le Bazar.
Cette année je les ai trouvé super cool, ils sautent surtout sur les Asiatiques.
Il ne faut pas décourager les futur visiteurs, c'est leur métier de vendre... Mais pas des voleurs.
Et le BAZAR d'Istanbul est un des plus beaux que je connaisse.
Les turcs du grand bazar ne sont pas pire que les vendeurs de Montmarte à Paris !
Partir à l'étranger dans un pays "exotique" semble transformer le "consommateur avisé" en pigeon plumable à volonté...
Un conseil : allez sur la Côte d'Azur... à Saint Tropez par exemple, vous y serez accueilli à tiroir caisse ouvert
😉
D'accord avec vous, ami nancéien! J'ai trouvé que les gens qui font la retape pour les restau à poissons à Istanbul sont infiniment plus chiants que les vendeurs du grand bazar. Et en effet, ils ne sont pas pire que les peintres de Montmartre ou les jeunes qu'on paie pour faire croire qu'ils sont membres d'asso caritative et alpaguer tout ce qui passe dans une rue.
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Je pars du Canada pour Istanbul a la fin de mai. Je veux acheter des cymbales a Istanbul car leur réputation n'est plus a faire. Paraitrait-il que c'est quasi…
Suite à différents messages sur ce forum, j'ai pris contact avec la compagnie de tourisme turque qui je confirme peut réserver les tickets de train d'Ankara à…
Je dois me rendre à Bursa pour un voyage professionnel et je me demandais si il était possible de trouver un oud fabriqué localement pas trop cher (pas un…
Travailler, étudier et vivre à l'étranger › Turquie · 1 reply
Je suis belge et je voudrais acheter une maison en Turquie. J'aime énormément ce pays et voudrais y vivre. J'ai trouvé la maison de mes rêves et vais la…
Hi there,
After booking an Airbnb last January for this summer’s vacation in Sarajevo... My "host" canceled our reservation without any reason—this has never happened to me before.
Of course, now it’s impossible to find a place to stay at a "normal" price in Sarajevo with parking...
So we’re falling back on the capital of the Republika Srpska, Banja Luka, which had already crossed my mind before I booked Sarajevo.
I already have quite a few ideas in mind, without having dug too deep into the region yet.
But if anyone has already been there and has suggestions? Even for restaurants—I’m all ears!
And even if it’s not right next door, I’m planning to spend a day in Sarajevo!
Hi, I’m going to Turkey for 3 weeks. I’ve heard that you can’t book through Booking.com once you’re there and that everything has to be reserved in advance. Is it true that Booking.com doesn’t work in Turkey? Thanks to anyone who’s already been or is there—if it’s true, how do you handle bookings?
I’d love to get your opinions and advice on a destination.
It’s actually for my 19-year-old son who wants to go to Greece with his cousin, who’s the same age.
They’re looking at leaving on October 24th for 7 to 10 days.
For their trip, they want gorgeous beaches where they can swim, beautiful typical villages and historic cities, stunning landscapes, but also lively spots for their nights out. In short, they’re not just going there to laze around—they want to make the most of it...
But here’s the thing: will the weather be too iffy at that time, especially for swimming?
Also, would Crete be the best choice for what they’re looking for?
Then, a travel agent suggested Tenerife instead because of the weather at that time of year—he said the climate there is the same all year round. But will they find landscapes and beaches as beautiful as in Crete?
Hello!
I’m planning a trip to Greece in May or June 2027. We’re independent travelers.
We’ll rent a car after our stay in Athens and book accommodations through Booking or similar sites.
What do you think of this itinerary? We’re taking our time (beach and swimming if the weather allows in May—is the water too cold?)
Athens, 3 days
Nafplio, 3 days (Mycenae, Epidaurus, Archaia)
Mystras, 2 days or Monemvasia, 2 days (Laconia peninsula)?? Dilemma between the two
Return trip from the Peloponnese via the Rio-Antirrio bridge
Nafpaktos, 1 night
Arachova, 2 days (Delphi, Osios Loukas Monastery)
Return to Athens and departure
Is it crowded in May or June for visits to archaeological sites?
Thanks for your suggestions or corrections!
Hi there,
Our first trip to Greece as a couple. We're planning to spend 7 days in Greece from August 30th to September 5th. We'll reserve 2 days for Athens at the end of the trip. For the remaining 5 days, we want to visit an island—any recommendations? Thanks for your tips and details, we really appreciate it.
Hi,
What tips can you give me for dealing with a car rental scam attempt in Lithuania?
In our case, it’s the Avis-Budget agency in Vilnius trying to scam us.
We rented a car at Vilnius Airport for 2 weeks on July 28, 2019, to return it in Tallinn on August 11.
We brought it back on August 11 at the airport, in perfect condition, and with a full tank at the gas station right by Tallinn Airport.
On the parking lot, the receptionist’s booth was closed. So we had to leave the car in the lot and go to the counter inside the airport. The person at the counter told us their colleague had gone for lunch!
But they refused to come out and do the inspection with us because they were alone at the counter.
They told us we could leave and that everything was fine!!!!
Two days later, we got an email from Avis-Budget with two invoices saying the car was damaged—scratched on both sides—and charging us for a full tank of gas. That’s two bills totaling 800 €!!!! Coincidentally, the deposit was 900 €!
It’s clear this isn’t over!!
Have any of you been through the same nightmare? How did you handle it?
Thanks in advance!
I’m spending 2 weeks in Crete in September and will need a rental car.
I usually go with Europcar, but comparing their offer to what Aegean Rentals has, I see Europcar is charging no less than 400 € more for the same car and similar insurance!
I’d love to hear if others have experience with Aegean Rentals, and if so, whether it was a good one?
Hi,
We’re heading to Greece in early October and will be staying in Kineta, north of the Saronic Gulf, and renting a car.
Is it feasible to visit Acrocorinth, Mycenae, Nafplio, and Epidaurus in a single day?
Thanks for your recommendations!
Hi there!
I’m sharing our itinerary for May/June 2027—23 days. This is our first time in Greece, so we’re starting with the must-see spots. We’re planning another trip later to explore the north, Thessaloniki, Macedonia, and some islands.
- Athens, 4 nights
- Corinth area, 2 nights (Heraion of Perachora, Canal, Acrocorinth)
- Nafplio, 3 nights (Mycenae, Epidaurus, Methana peninsula)
- Gefira, 2 nights (Monemvasia)
- Areopoli, 2 nights (Mani). Maybe add an extra night and stay on the peninsula??? Based on my calculations, the Mani loop is about 100 km—doable in a day, but it’d be a quick trip.
- Sparta or Pikoulianika, 2 nights (Mystras)
- Dimitsana, 2 nights (Lousios Gorge, monasteries)
- Olympia, 2 nights (via Lagkadia?)
- Delphi or Arachova, 3 nights (via the west coast, Galaxidi bridge) (Delphi, Hosios Loukas Monastery)
- And back to Athens.
This is just a rough draft for now. We’re planning to stay in hotels or book through Booking.com. What do you think? Thanks for your feedback and suggestions!
Over the past twenty-five years, I’ve traveled the roads between France and Moldova a good ten times, sometimes via Central Europe, other times via the Balkans.
It was while traveling like this—what I call "hitting the road the slow way"—that I realized something simple: our neighbors' neighbors are very clearly our neighbors too. And that’s not insignificant.
After a break of a few years, I’m planning to hit the road again in September, this time heading to Kosovo, crossing through Bosnia-Herzegovina and Montenegro.
Having gotten a bit older, I’ve no intention of rushing—no need to speed ahead of the music! 😄
I’d rather take my time.
I’m not looking to see everything, but to soak in the atmosphere of the places, always leaving room for the unexpected and for encounters.
I’m especially drawn to culturally immersive, authentic, and welcoming regions: lively villages, backroads, preserved landscapes, markets, local festivals, traditions that are still very much alive... and, why not, a few offbeat, forgotten, or slightly secret spots.
If any of you know Bosnia-Herzegovina, Montenegro, or Kosovo a little, I’d love to hear your suggestions for itineraries, stops, backroads, homestays, village festivals, or local contacts, for example.
Planning to return to Belarus in mid-August, I just realized that since last September, Poland has reopened several border crossing points, and for buses, this means connections like Białystok-Grodno.
Several bus company routes, like on infobus.eu, take between 3 and 4 hours.
Trains from Warsaw to Białystok take about 1.5 to 2 hours.
This has the advantage of allowing comfortable train journeys with minimal time spent on a bus.
Also, the Terespol-Brest border might have shorter queues if you still prefer a Warsaw-Brest bus.
Note that another route to Minsk, if you have a paper Russian or Belarusian visa, is the Kaliningrad-Minsk train. It’s long—around ten or eleven hours—but you can lie down and sleep. An option if you fly into Gdańsk and then take a short bus to Kaliningrad.
There are also Belavia flights from Minsk to Kaliningrad, but they’re expensive. The route is scenic:
In any case, this adds a few more options compared to what’s been available over the last four years.
Hi there.
I’d like to know what the daily budget is for Greece in December. I’ll be landing in Athens and staying there for a week, then heading to some other islands—I don’t have a set itinerary yet. Also, I’ve heard that in December, or early January, the temperature is around 11–16°C. Is that accurate?
Finally, does anyone have a good recommendation for a cheap but clean hotel near the tourist sites? I don’t need a TV or any other extras. Also, is Greece gay-friendly?
I’d like to know the opening hours of physical stores between Germany and Austria, and between Austria and Slovenia, that sell the PAPER STICKER toll vignettes that still exist for 2026—non-digital ones. I don’t think they’re open 24/7, and I can’t find the info anywhere.
Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week trip in late September with our camper van to explore Bulgaria and Romania.
What routes would you recommend, starting from the South?
Is there an option to take a ferry in Italy, and is it worth it?
Thanks for all your tips!😊
Hi there, we’re a young couple and we’d love to go to the Blue Eye (Syri i Kalter) between today (26/06/26) and tomorrow (27/06/26).
Is anyone heading there and could give us a ride? We’re super friendly!
Thanks so much!
We're back. It's still a bit tough to get precise info, so here's a quick trip report!
A good starting point is Shkoder, a really pleasant city. You can easily explore Shkoder itself in a day or two.
Two accessible spots: Valbona and Theth.
In both cases, local travel agencies in Shkoder or online offer round-trip or one-way access packages. Super handy, especially for Valbona.
Valbona and Theth are both very steep! There aren’t many easy hikes for less sporty folks (like me!).
Valbona: The highlight is the amazing 2.5-hour boat ride across Lake Koman. There are day trips from Shkoder, but you’ll only get a short tour of the lake. The best option is to do the full crossing—so spend a night in Valbona (or two if you want to hike in the valley) and return.
Theth is deeply nestled in the mountains. The village at the end of the valley, which is a dead end, has lots of hotels, but they’re pricey. Other hostels are scattered along the mountainside road, but it’s a steep climb down to the village or to the start of the two easy hikes (waterfalls and the Blue Eye). For us, it was a one-hour descent (and ascent!). It’s fine if you have a car; otherwise, keep an eye out for a taxi (cheap) or try hitchhiking—it works really well.
Access from Shkoder to Theth is through an agency. The road is in great condition, and you can also rent a car for 2-3 days in Shkoder. If we did it again, that’s the option we’d choose.
We didn’t do the trek and returned to Shkoder each time. I can’t speak to its difficulty, but we were there in late May, and even experienced hikers had given up because of heavy rain and snow.
Hope this helps! It’s a stunning region you shouldn’t miss.
We’re a Canadian couple, both 77, and we’re already planning our vacation for fall 2027.
Timeframe: mid-September to mid-October... dates are flexible, and we might stay even longer.
Initially, I had planned this itinerary:
Athens (3), Naxos (4), Paros (4), Santorini (4), then a flight to Istanbul (7–10 days!!). This would let us maximize our flights and experience another culture.
That’s a lot of ferries, though... I’ve already cut out Milos.
Our second option would be to stay 2 x 15 days on two different islands, but I’d still keep Istanbul as our next destination... or maybe 30 days on one island that offers the chance to take day trips to other islands where the ferry ride is no more than 2 to 2.5 hours. For example, Naxos to Paros only takes 30 minutes. We could return the same evening or stay overnight.
Naxos seems like the best option!!!
For Istanbul, of course we want to do a day cruise on the Bosphorus and see Hagia Sophia. If we stay 6–7 days, what would be the other main attractions? Are there any points of interest we can reach by local bus?
Hi there!
We bought our tickets to Greece at the end of November 2025, and let’s just say the geopolitical climate has really taken a turn since then with the war started by the United States against Iran. Not to mention all the other conflicts happening around the world 😕... Anyway!
Our flight from Montreal is on May 1st, and I was wondering how things are currently being experienced in Greece.
We were planning to rent a car and had already booked accommodations on three Cyclades islands!!
The oil shortage is also worrying us...
If you could share some insights on this, that would be great!
A little trip report from an 11-day journey to Albania at the end of April 2026, with two friends in their early sixties and beyond...
Our route: Berat, Gjirokastër, Himarë, Tirana
Here are some opinions, tips, and great deals to share:
Flight Round-trip Beauvais-Tirana: Ryanair, 260 € with checked baggage (20 kg) and seat selection. Flight was fine and on time. 2h 30min flight.
Exchange: 1 € was worth 95 lek in April 2026. We were advised to exchange in the airport hall at the Illiria counter (98 lek outside the security zone), saying we wouldn’t find a better rate. However, the exchange rate was 93 lek for 1 euro, while in the city it was 95...
Car rental at Tirana airport for 9 days via Booking.com: 144 € (56 € for the car rental and 88 € for optional full insurance deductible waiver).
Wheego agency: the car was fine, but be careful when signing the contract—they tried to convince us that the insurance taken through Booking didn’t cover everything and insisted we take their own insurance for 250 €... We refused.
After reading about driving in Tirana, instead of starting our trip by visiting the capital, we decided to head straight to Berat upon arrival and return the car at the end of the trip to explore the city on foot. This turned out to be a great choice!
Accommodations: All our stays were booked via Booking.com. Everyone prefers to be paid in euros and in cash—they mention this when booking.
Berat: 2-hour drive from the airport.
Accommodation: Vila Arben Elezi: 135 € for 3 nights with breakfast and private parking. The room was decent and clean but a bit dark, located slightly below ground level near the parking. However, the breakfast on the rooftop was excellent, especially with the stunning view of the "city of a thousand windows." Great location.
Berat was our favorite—there are lovely walks through the different neighborhoods on both sides of the river, each with a very different vibe. The citadel visit is also fascinating, as it’s like a small town within the fortress.
The walk along the river is pleasant, with plenty of restaurant choices. Other restaurants in the old town are also very nice. The White House Restaurant, on the first floor along the road, is good and offers a great view of the Gorica district.
Gjirokastër:
Accommodation: Te Ajdini Guest House: 120 € for 3 nights with breakfast. A private home stay. There’s free parking just before entering the city, a 5-minute walk from the accommodation, which is very convenient since the cobblestone streets are narrow and parking is tricky. Yes, it’s a climb to get to the place, but everything in this city is uphill... The room was bright and clean. Breakfast was very good, hearty, and served in the courtyard with a view of the castle. The guesthouse is a 5-minute walk from the city center (the bazaar) but in a quiet area.
Restaurants: Rrapi and Kujtimi—good and affordable with their little pergolas.
The old town of Gjirokastër is charming but very touristy, with streets packed with souvenir shops and restaurant tables and chairs. Lots of people.
-The bunker visit (near the tourist office) is very interesting: Cold War Tunnel.
The castle offers a beautiful view of the city.
-Visit to the Ottoman house Skenduli: very well done. Don’t forget to climb the ladder facing a trapdoor in the ceiling to see the roof’s framework—it’s like a forest of beams: impressive!
-The bridge Ura e Ali Pasha: A steep 45-minute climb from the city to the site is worth it, but once you reach the viewpoint (which is stunning), you have to go back down a path to reach the bridge. You can drive to the viewpoint, but parking is very tricky.
Around Gjirokastër:
-Just outside the city: Lake Liqeni i Viroit: a nice, ordinary-looking lake, but at the end, there’s a natural spring making the water crystal clear and a brilliant blue—really spectacular, like photos of Blue Eye near Sarandë.
-Drive to Përmet along the gorges: beautiful viewpoints along the way and lovely countryside.
Himarë:
Accommodation: Vila Kosteli: 120 € for 2 nights with breakfast—slightly overpriced for this type of place but very close to a small beach and not far from the promenade with all the restaurants. Private parking, but very tight (4 cars on a tiny lot along the road). The "sea view" room is a bit obstructed by the building across the street. However, the rooftop breakfast view is beautiful. Friendly staff.
Himarë is a pleasant seaside resort, quite calm (but it was April...). There’s a cute promenade with restaurants along the beach. The castle on the heights of Himarë is worth a visit.
Around Himarë:
-Qeparo is worth a quick stop, but Qeparo village is really worth the detour: a village lost in the heights after a scenic drive up from the coastal road—narrow but well-maintained. Beautiful view from the top and a charming village.
-The Big Bunker and Llogora Panorama: take a right turn several kilometers after Dhermi—a road that climbs steeply from the start... A breathtaking winding road that reaches 900 meters in altitude. The view is stunning.
-Several small villages between Dhermi and Himarë are worth a quick stop.
-Porto Palermo Castle is somewhat disappointing.
Tirana:
Taxi from Tirana airport to the city center: 15 € with electric taxis (Green Taxi, Bee Taxi, Do Taxi).
Accommodation: Hotel Nevi Apartment: 63 € for 2 nights. A private apartment in an older building but very clean and well-equipped, with a kitchen and small enclosed balcony.
Great welcome and contact—the owner even booked a taxi for our departure. Very well located, close to the main square, shops, and restaurants. A small supermarket nearby is perfect for stocking up on breakfast supplies.
The city is lively and dynamic, with plenty of green spaces and promenades. Buildings are popping up everywhere, often with surprising architecture—like a building shaped like a face, a huge golden cube, and many others under construction.
-Sky Tower: at the top, a rotating bar offers a 360° view of the city and its buildings. Drinks are a bit pricier than usual, but it’s totally worth it (6 € for a beer or a glass of white wine, 3 € for coffee). We were there for sunset, and it was amazing! A must-do. Arrive early, as it fills up quickly.
-The House of Leaves: a house used for secret surveillance and interrogations during the dictatorship... A great way to learn about the surveillance systems of that era.
-Bunk’Art 2: a bunker in the heart of the city—very interesting, covering the dictatorship period and its system...
-The Pazari i Ri Bazaar: the new bazaar district. The large hall is worth a visit, but souvenir prices are often higher than elsewhere... The area is nice.
Restaurant: Kastrati Restaurant—a bit like a canteen with lots of traditional dishes. It’s on the first floor of a building. Excellent value for money, and the waitress explains the dishes in French.
That’s a little overview of our trip and my personal impressions!
Albania is a beautiful and pleasant country to visit.
If you have any questions, feel free to ask!
Hi everyone,
We’re thinking of spending 3 weeks in Crete between mid-August and early September, renting a car, quickly exploring a few spots in the east, and focusing on the west, southwest, and south.
I’m worried about the heavy tourist crowds. Is it really more noticeable than elsewhere in Greece? Is there a way to avoid the crowds without missing out on the iconic places, which I imagine are stunning in Crete? Thanks for your thoughts and experiences!
Hi,
I'm heading to Greece via Albania soon. Does anyone have info on transportation from Gjirokastër to Ioannina?
Which company, fares, and schedules—it's not very clear with Google.
I’m just passing through Bratislava quickly (one afternoon, one night, one morning) and I’d love to see the highlights of the city.
I’ve put together a little itinerary—feel free to let me know what you think!
Start at the castle and its beautiful viewpoint
Visit the Baroque gardens
St. Martin’s Cathedral, quick visit
National Theatre
Discover the Cumil statues
Primatial Palace via Hlavné Namestie
Michael’s Gate
Grassalkovich Palace via Obchodna
Walk across Namesti Slobody to head back to the upside-down pyramid
Head down to the Blue Church
Cross the Danube to see Sad Janka Krala, then return via the UFO Bridge
There you go—10 km and a packed day!
What do you think?
Hi there,
we’re heading to Crete from May 8th to 15th, staying at a hotel in Agia Pelagia, 20 km from Heraklion, on half-board, so we’ll be back every evening. What daily itinerary would you recommend? We love hiking and discovering local cultures...
Thanks in advance!!
Hello,
We’re heading to Prague with so much excitement from June 10th to 20th. I’ve got three main questions for those who live there or have visited:
- What are your thoughts on what to pack clothing-wise? What’s the weather usually like at this time of year? We’re a bit sensitive to the cold—we live way down in southern Andalusia and are used to the *calor* 😎... Should we pack rain gear? Are we likely to get a lot of rain (which we’re dreading a little, but we couldn’t choose other dates)?
- I’ve seen there are "passes" for various attractions, museums, and sites, including one that’s valid for 10 days but costs a whopping 160 € per person—that’s an average of 16 € per day. Do you think it’s really worth it? We won’t be spending our days rushing between every indoor site; we also love wandering the streets and discovering things a bit "at random." If we do two paid visits a day, that’ll probably be the max... Can we make it worth the cost with that? Of course, we want to visit the castle and take a boat trip as a minimum. Are the sites included in these passes iconic, or are they more "minor" attractions? Does having the pass help us skip long lines?
- Finally, a question about communication: I speak French, obviously, plus Spanish and English fluently, but very little German (haven’t practiced in ages), and no Russian or Czech at all. My husband knows a few words of Russian, but it’s "Cuban" Russian—about the same level as my current German 🙂 !! Can we still get by without too much trouble? We don’t want to spend 10 days not saying a word to anyone and communicating only with gestures!!
Thanks for your valuable tips and opinions.
Hi there!
We’re heading to Crete (Heraklion) as a couple and I’d like to rent a car.
1) Do we need an international driver’s permit?
2) Are rentals super expensive?
Thanks everyone!
I’d like to know how much a meal costs on average in zloty in Poland (Warsaw, Kraków, Częstochowa, Wadowice), and also the price of souvenirs like postcards and magnets—so I don’t end up with too many zlotys left after my 5-day trip to Poland?
