besoin de vos conseils, on hésite entre Chumphon et Koh Tao ?
Deux mots pour pouvoir orienter vos conseils: on aime l'authentique, on a envie de sortir des sentiers battus, on aimerait plonger et éventuellement randonner...
on a des échos comme quoi Koh Tao est fort touristique !!
on a des échos comme quoi Chumphon, c'est le bonheur pas trop de touriste, mais aucune info sur les excursions à faire aux alentours, j'ai lu les précédents posts sur VF mais je n'ai rien trouvé de concret ???
Un coin que j'adore Chumphon tranquille et à 12 Km du centre ville de Chumphon une très belle plage ""Thung Wallaen beach"" d'ailleurs regarde ce post avec explication et en photos ICI , Rien ne t'empêche d'aller 2 ou 3 jours à Kho Tao en prenant le bateau de Chumphon c'est en face 1 heure et demi de traversée . Et là tu as plein de post à propos de Chumphon ainsi que les horaires et tarifs pour toi aller à Koh Tao . 😉
@+ , Marco .
On aura jamais assez de temps pour tout ce qu'on veut découvrir et comprendre dans nos voyages qu'on se le dise , Amis voyageurs .
Nous étions à Kho tao il y a quelques mois et je dois dire que nous sommes totalement déçus. Mon conjoint est moniteur de plongée, nous avons plongé un peu partout dans le monde, en mer rouge, dans l'océan indien, en Inde, aux maldives, à Kho phi phi etc...
Kho tao est une supercherie. Les paysages réels n'ont rien à voir avec les supers photos de pub que l'on trouve sur le net et les magasines.
L'ile est totalement saturée par les touristes qui sillonnent les chemins du matin au soir sur leurs quads. Il y a seulement une vingtaine de spots de plongée exploitables qui sont pris d'assaut dès l"aube et on se retrouve vite à 60 plongeurs autour d'un rocher de 30 m posé sur un fond de 20 m, les coraux sont cassés, malades, et au bout de 20 mn on remonte sans avoir vu le moindre poisson, par contre pour admirer un beau troupeau de plongeurs, on est comblé ! L'eau est souvent trouble, la visibilité est bien meilleure du coté de Phi Phi, ici dans le golfe c'est régulièrement plus agité !
Au sud de l'ile, la baie des requins...nous l'avons sillonnée quelques jours, pas l'ombre d'un squale, par contre à perte de vue c'est un cimetière de coraux... à croire que la dynamite est le sport régional de tous les locaux ! Un panneau sur la plage: Papa sharkman propose de vous montrer un requin pour 500 bahts.
Au milieu de l'ile une immense décharge à ciel ouvert, on y brule les montagnes d'ordures des touristes, la pollution y est incroyable , si tu veux je te donne en privé les photos du vrai visage de cette ile !
Sur la cote, vous verrez par endroits des ruines d'anciens hôtels laissés à l'abandon, comme personne n'est propriétaire du terrain, si vous obtenez l'autorisation de construire, c'est avec une concession de trente ans, puis vous devrez quitter les lieux et déménager ... bien sur personne ne songe à détruire ce qui est construit !
Voici quelques prix relevés au hasard sur les panneaux des boutiques : location d'un kayak 800 b par jour....Taxi pour faire 4 km :400 b, plus cher que du centre de BKK à l'aéroport !
Une journée de plongée avec un speed boat 22400 b. Pour deux plongées avec le premier club sur la plage nous avons payé 9600 b (trois personnes ) c'est plus cher qu'en France.
Pour l'authentique, faudra oublier, ici on presse le touriste...
Bien sur, vous allez voir çi -dessous des messages qui vont me traiter de menteuse et affirmer le contraire, sur le net on fait bien attention à ne pas laisser dénigrer son gagne pain...pourtant c'est la stricte vérité ! J'aime beaucoup la Thaïlande mais trop d'endroits sont maintenant détruits par l'enthousiasme des touristes ...
Bonjour, nous nous sommes posés la même question l'été dernier mais entre Ko Pan Gan que l'on connaissait déjà et Chumphon.
On a tenté Chumpon et n'y sommes pas resté longtemps. La plage de Thung Wallaen est plutôt jolie mais c'est une longue plage et en dehors de ce spot il faut quand même faire des kilomètres. Pour nous en moto et avec nos deux petites filles cela nous semblait plutôt dangeureux. Rien a voir avec les petites routes tranquilles de Ko Pan Gan. De plus c'est une grande plage moins intime que des petites plages où on peut aller facilement dire boujour aux poissons. Je crois par ailleurs qu'être sur une île apporte une ambiance qui est vraiment différente de ce que l'on peut vivre sur le continent. Je ne sais comment le définir
Ce n'est que mon avis, j'espère ne pas vexer ceux qui connaissent mieux ce coin que moi et qui l'aime.
En ce qui concerne Ko Tao, je ne connais pas. Seulement ce que des touristes ont pu me dire et le ressenti que j'ai eu quand on a abordé le port entre deux bateaux pour rejoindre Ko Pan Gan depuis Chumphon.
Il semblerait effectivement comme vous le dit le précédent post que c'est extrêmement touristique. L'ile est petite. Les déplacements sont difficiles. Pour nous qui restons systématiquement un minimum d'un mois sur un lieu nous préférons plus de choix. Et encore des routes sures en moto avec les enfants.
En ce qui concerne la plongée ou le snorkelling vous pouvez depuis Ko Pan Gan voir des coins très intéressants.
Vous l'aurez compris je défends cette ile car elle est vraiment très agréable. Il s'agit juste d'éviter le sud qui un repère à touristes. Mais si vous montez vers le nord vous trouverez des coins charmants et des plages avec peu de monde.
Bonnes vacances.
vous pourriez peut être descendre tranquillement la cote du golfe de Thailande, en passant par Cha-Am/Hua-Hin, c'est une station balnéaire (donc béttoné) mais à coté (60 km environ) tu as Khao Sam Roi Yot National Park, et les cascades de Pa-la-u dans le parc de Kang Krajam (60 km dans l'autre sens) ... A faire à moto.
Descendre sur Chumphon, ville sans grand attrait en soit, mais la région est intéressante notamment les plages de Thun Wae Luang et Sairee, rien ne vous empèche de prendre un ferry pour Ko Tao après.
Ko Tao, c'est ce qui se fait de moins cher en Thailande (au monde ?) pour passer ses examens de plongée PADI, a titre d'exemple 8500 bath 4 nuits de GH inclus.
Les fonds marins sont moins beaux qu'à Koh Phi Phi c'est sur mais c'est ni plus ni moins authentique, ni plus ni moins pollué, ni plus ni moins mal géré, etc ... Je pense même que c'est moins "jeune bourge fashion plein de tunes qui se la pêtes" que Koh Phi Phi.
Juste pour info et si vous voulez vraiment sortir des sentiers battus, il y a des coins intéressants entre Hua Hin et Chumphon a découvrir, de longues plages quasi désertes, des petits temples en haut des collines, de beaux hôtels a des prix abordables, des petits restos en bord de plage, ... bref comme dirait l'ami barbot: "Que du plaisir" 😉
je viens de lire votre message ainsi que certaines réponses faites sur le forum.
nous avons passé trois mois de janvier à mars 2010 en Thailande, et je suis entièrement d'accord avec "Nicolejacky" sur sa vue de Ko-Tao, qui ne m'a vraiment pas laissé de bons souvenirs, tourisme de masse, publicités mensongères sur le snorkelling, des constructions en tous genres défigurant cette île, circulation dense motos, quads etc....
par contre Ok avec "Lobartine" concernant l'ile de Ko Pha Ngan très jolie et beaucoup plus typique (mais quand même touristique, c'est normal quelque part en cette saison) sinon il faut y aller à la saison des pluies....
En ce qui nous concerne nous avons beaucoup apprécié, le long de la côte en descendant de Bankok, et avant Chumphon , "Bang Saphan" desservie par le train (la gare est à enviorn 4 kms mais il y a des bus ou taxis) très jolie plage de plus de 10kms déserte, petites maison de pêcheurs, et quelques petits restaurants locaux et deux hôtels. ( il y a aussi des locations de bungalows face à la mer) et là peu de touristes, seulement des habitués ou des locaux principalement les week-end.
le village est donc à environ 4 kms, et il y a de belles randonnées à faire aux alentours.
question snorkelling il faut s'adresser aux hôtels qui organisent des sorties en mer, et là une eau turquoise ou vous nagez parmi les poissons multicolores. pour ceux qui aiment la tranquillité et les ballades c'est un endroit idéal.
ensuite vous pouvez reprendre le train et descendre un peu plus loin.
personnellement Chumphon ne m'a pas emballé, une superbe plage c'est vrai, heureusement nous avions loué un scooter, mais question baignade nous n'avons pas eu vraiement de chance car il y avait énormément de méduses.
en tout cas bon voyage......😎
Je suis allé 2 ou 3 fois à Chumphon il y a une dizaine d'années et je n'étais pas fan.
Je ne le suis toujours pas, mais cela fait 2 ans que j'y reste 3 -4 jours avec plaisir.
Rien à voir de particulier, mais entre de bons restos, d'excellents massages loin des prix pratiqués à Koh Tao, un magasin de fringues assez sympa et inventif pour femmes potelée , il y a de quoi occuper ses journées.
Sairee Beach devient de plus en plus en plus un dépotoir à l'abandon, malgré le fait que quelques guesthouses / hotels s'ccrochent au bord de cette plage.
C'était bien il y a 12-15 ans, ça devient zone maintenant.
Comme partout en asie, les investisseurs vivent sans réinvestir sur le capital investi. La rue qui longe la mer est devenue une cité fantôme, aloprs qu'il y a 10 ans c'était un front de mer banal, mais propre avec un ou 2 restos.
L'état de la plage a suivit.
J'ai moi aussi etait tres decu par Koh Tao.Le biznesss ici est controle par des web masters au multiple pseudos passant leur temps a raccoler sur les forums et le net en general .
Les requins baleines ne sont visibles que sur les depliants des clubs et le corail ne s'est jamais remis d'El Nino 98 et du raclage incessant de centaines de plongeurs debutants.La diversite est deja plus que limite dans le golfe de Thailande.Les prix des formations annoncees comme les moins cher du monde sont juste un peu plus cher qu'en Indonesie et a Koh Tao vous en avez que pour votre argent ..ambiance usine a plongeur garantie !!
Si vous n'etes pas plongeur Koh Tao vous offre des "parties" journalieres un peu partout sur l'ile sans aucune consideration pour les voisins qui aimeraient dormir (attention ou vous logez).Les bar a prostituees sont tres bien representee aussi.
J'ai vu les ordures devalant la mlontagne en allant a la baie d'ao luk...c'est tout simplement hallucinant.
Un autre probleme a koh tao sont les constructions anarchiques et sans respect pour l'ecologie comme ces grosses structures abandonnees au nord de l'ile ou celle du jamahkiri spa & resort , building de 5 etages directement sur le bord de mer , ou est le respect du littoral ??
Bref le charme des iles tropicales a pris un serieux coup a Koh Tao et il est en effet plus judicieux de rester sur le continent pour plus d'autencite pour la vie locale et avec la meme possibilite de baignade et de plongee sans la foule de touristes et tout ca a beaucoup moins cher qu'a koh Tao.
Très bons témoignages de Reroby et elefantaisie. Pour les web master de Thaîlande qui passent leur temps à racoler et travestir la vérité, je n'avais pas osé en parler, mais c'est propre à toute la Thaïlande...le nombre de sites et de forums ou l'on retrouve toujours les mêmes hôtels et guest houses avec toujours les mêmes commentaires flatteurs etc... alors que sur le terrain c'est simplement ordinaire sans plus !
Il y a la même chose pour les iles, Kho tao, même si on nous offre le voyage et le séjour, on y retourne pas ! Et ça ne va pas s'arranger. Pour construire sur l'ile, il faut obtenir une concession qui dure trente ans, puis vous devrez cesser vos activités et abandonner vos bâtiments, la loi Thaï ne rigole pas avec ça ! L'ile va se couvrir de ruines dans les plus beaux endroits et personne ne va jamais raser les vieux bâtiments, trop cher !
Qui se pose la question des eaux usées des centaines de bungalows et des restos...c'est la dedans que vous nagez pourtant !
Allez faire un tour au centre de l'ile dans la décharge des poubelles, c'est l'apocalypse. Des montagnes d'ordures que l'on brule, une fumée énorme et bien noire et un jus terrible qui coule vers la mer....
Ce matin j'ai reçu en message privé le témoignage d'un moniteur de plongée qui travaille sur Kho tao, il a encore quelques mois à faire et je comprends qu'il reste discret. Il est d'accord avec moi pour dire qu'il n'y a rien à voir, que les coraux sont morts etc... Sur les sites, dans les revues, sur les dépliants, on voit des poissons clowns, des requins, des tortues, des baleines, des plongeurs en petits groupes au mileu de la mer, c'est ce qui nous a donné l'envie d'y aller...la réalité c'est l'usine et rien à voir !
Pour le prix que nous avons payé pour faire deux plongées, 9600 b, on ne s'est pas fait arnaquer, c'est le prix que tout le monde paye, c'est affiché en grand dans le bureau du centre ASIA.... et les autres sont plus ou moins au même tarif !
Contrairement à ce qui est raconté partout, c'est pas la plongée la moins cher du monde sur cette ile, c'est même plus cher qu'en France !
Nous avons fait deux plongée le premier jour : la première à 20 m.... vingt minutes ( bouteille vidée à moins de la moitié ) et la seconde juste sur le chemin du retour dans 4 m d'eau ???... toujours vingt minutes...en moins de deux heures on était de retour sur l'ile, alors 9600 b pour ça, c'est à vous de voir si c'est correct !
Mon conjoint à été moniteur PADI aux Maldives ... là bas ...aucune différence entre les cartes postales et ce que vous avez sous les yeux, un masque et un tuba et vous voila au paradis au milieu des poissons clowns dans un mètre d'eau... j'ai vu des baleines à moins de dix mètres de moi, des raies manta, des requins par centaines, des tortues etc... dans une eau incroyablement cristalline...
J'avais déjà témoigné sur un autre site consacré à la Thaïlande et aussitôt les messages d'insultes et les contres vérités se sont mises à pleuvoir, agréable surprise sur Voyageforum, on peut parler librement !
Il serait interessant de connaitre le temps que vous souhaitez consacrer a cette partie du pays... ils nous seraient alors possible de vous orienter de maniere peut-etre un peu plus precise.Authenticite...hors sentier battus.... des mots qui ne collent plus du tout avec l'atmosphere de Koh Tao...
Mon avis personnel va dans ce sens rejoindre les precedentes interventions... mon dernier sejour sur l'ile a ete un veritable choc... j' avais prit pour habitude de ne pas trop cotoyer ce genre de destination depuis plusieurs annees... et la franchement j'ai prit une bonne grosse claque dans la figure. Le lieu est devenu chere, denature, des fonds marins vraiment en mauvaise sante, un accueil souvent pas terrible... ce fut sans doute mon dernier sejour sur cette ile... encore un autre petit paradis perdu 😕
Si les voyageurs ayant eut la chance de parcourir un peu la planete seront forcement decus de Ko Tao... j'ai tout de meme rencontre des personnes y passant un tres agreable sejour... tout est une question de vecu, de sensibilite et de perception des choses.
La region de Chumphon est une province qui possede comme toutes les autres de nombreux attraits... pour pouvoir en profiter il faut imperativement etre vehicule... vouloir sortir des sentiers battus sans vehicule prive n'est pas envisageable... ceci est valable pour l'ensemble des regions touristiquement peu courus.
Les plages sont nombreuses et peu frequentes... il ne faudra donc pas s'etonner de ne pas pouvoir manger un Big Mac, de ne pas trouver des etendus sabloneuse irreprochable au niveau proprete... de ne pas pouvoir se baigner dans une eau cristalline... de ne pas y trouver de l'animation le soir etc....
En vrac on peut donc profiter de plages avec une atmosphere paisible et relativement typique... mais aussi de tarifs bien plus abordable que sur les iles ''Stars'' du coin... on peux aussi y faire de la plongee ou du snorkeling... n'oublions tout de meme pas qu'il exciste un parc national maritime a Chumphon... on peux aussi se diriger vers Pha Toe pour faire du rafting, du trek et observer des chutes d'eau... sans oublier quelques grottes...pour plus de details me contacter en MP...si et seulement si vous etes vraiment attire par cette region... car le topo risque d'etre un peu long...😉
Bien cordialement
Ps: petite photo de Ao leuk...quand le vent d'Est souffle fort... je peux vous certifier que les baigneurs n' etaient pas nombreux...
" Tant de mains pour transformer ce monde...et si peu de regards pour le contempler...
"Le monde est dangereux non pas a cause de ceux qui font du mal, mais a cause de ceux qui regardent et laissent faire"
Vous qui avez une "culture plongée" je m'étonne que vous ne soyez pas allés directement aux Similans ou Ko Lipe plutot que Tao (perso j'ai payé 1 600 bahts pour 2 plongées...) ou l'on sait que c'est le plus gros pourvoyeur mondial de PADI Open Water.... Et imaginer meme y observer des requins baleines relève de l'utopie !!
Quelqu'un a dit ici (à juste titre) que la pire des plongées sur Andaman vaudrait toujours la meilleure de Ko Tao...😇
Quant au snorkeling, l'Ile permet effectivement de se faire plaisir dans des criques certes difficiles d'accès d'en profiter entre 8 ou 10 plongeurs au maximum dans un bungalow à 500 bahts/jour (voir piece jointe 😉)
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
Philgbo, quoi répondre ? on s'est fait piéger comme des débutants ! On était revenus à BKK un peu tôt et on avait juste envie de faire quelques plongées avec ma fille avant de rentrer en France. On est allé au plus simple sans se poser de questions... Vous avez vu ces pubs d'enfer un peu partout sur le net, ces photos extraordinaires de l'ile et des fonds ?
Nous avons été très surpris par le décalage avec la réalité, et plus encore par la complicité cynique de tous ceux qui nous appâtent au travers des sites.
1600 bahts pour deux plongées, une erreur de frappe sans doute !
1600 bahts pour deux plongées, une erreur de frappe sans doute !
Aucunement !! A Phi Phi c'est 2 200 bahts (2 plongées aussi)
Sinon formation complete de l'Open Water sur 3 jours à 9 000 bahts, hebergement compris...
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
9600 bath par tête on vous a vu venir de loin je pense 😏
9 600 bahts pour 3 personnes... ca fait quand même le double de ce qui est pratiqué !! 😛
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
Nous retournerons certainement dans la région de Chumphon en janvier - février prochain.
J'aimerai savoir si, en dehors de Sairee beach, il y a des plages sympas avec des guesthouses. Si il y a des possiiblités de snorkeling à partir de la plage.
Il y a quelques années, j'étais allé sur une île à 40 -50 minute de bateau de Sairee. Il y avait un guesthouse avec un petit resto. Je n'arrive plus a en retrouver le nom. Le connaîtriez- vous ? Il était situé au bord d'une petite crique ou venaient s'ammarrer de tout petits bateaux de pêche.
L'endroit semblait accesible uniquement par la mer.
Je suis allé cette année et l'année précédente à Koh Tao. Tout à fait d'accord avec vos commentaires.
Nicolejacky, tu viens de casser mes projets pour cet été. Je pensais y aller en famille au mois d'aout pour me reposer...Je n'avais pas l'intention de faire de la plongée donc pas de regret pour cette ile. Tant pis, je chercherai d'autres plages plus "tranquilles".
je n'aurais jamais pensé à recevoir autant d'infos, je vous avoue que j'ai été ébêté par les infos que vous nous avez transmis lors de vos différents messages, ça brise le coeur de savoir que les messages sur ce même forum au sujet de Koh Tao parlaient d'une ile tranquille où il fait bon vivre, on a fait une croix sur cette destination et on a réservé sur Chumphon, on reste 6 nuits et on a besoin de vos infos encore et toujours, on va passer le PADI (c'est 11 900bath, on s'est fait plumer nous aussi ????) et sinon on avisera en fonction de vos infos
merci encore grace à vous on finira pas les vacances bonzé et AIGRIS
JUJUDBOIS
je vous donne des infos à notre retour pour rendre la monnaie de la pièce
Je pensais y aller en famille au mois d'aout pour me reposer...Je n'avais pas l'intention de faire de la plongée donc pas de regret pour cette ile.
A l'évidence Ko Phangan est beaucoup plus adaptée à des vacances en famille que Tao... Mais pensez à réserver car l'ile est également très fréquentée en été.
"Dans vos phrases, n'utilisez qu'un sujet, un verbe, un complément d"objet direct ; Quand vous aurez besoin d'un adjectif, venez me trouver." (Georges Clemenceau)
heureusement que les gouts sont dans la nature, je suis tout a fait d'accord avec vous sur l'impression que cela donne au débarquement par contre si vous cherché un peu nous avons trouvé à l'est de l'ile une petite baie avec quelques couchages 100 personnes max et trois restaurants.Nous avons passé cinq jours tranquille pour nous comme pour les enfants avec une multitude de poisson (poisson clown, barracuda, poisson lune ...)je ne suis pas un spécialiste de la plongé des coraux magnifique dur comme mou sur plusieurs dizaine de mètres.voila mon ressenti sur ko tao dernière chose dans mes souvenir il me semble que j'ai payé 900 bath la plongé en partant du rivage.
Bonjour,
Nous hésitons à revenir aux Maldives, car y étant déjà allé cinq fois nous voulions changer, mais ce que vous dites sur Koh Tao, nous donne à réfléchir, à moins qu'à Koh Phangan, ce soit mieux??On vient de voir une superbe offre pour Filitheyo aux Maldives et on se demande si on ne va pas laisser tomber la Thailande, aprés ce que vous dites dans votre post. Qu'en pensez-vous? Merci infiniment de votrez réponse. On va se décider en fonction
Bonjour Julie,
Je tombe sur ce très vieux post qui correspond pile poil à mes interrogations du moment.
Alors ce voyage vous l'avez fait ou?
Koh tao or not? Je pense que non mais si des bons plans ailleurs sur chumphon je suis preneuse!
Audrey
Bonjour,
besoin de vos conseils, on hésite entre Chumphon et Koh Tao ?
Deux mots pour pouvoir orienter vos conseils: on aime l'authentique, on a envie de sortir des sentiers battus, on aimerait plonger et éventuellement randonner...
on a des échos comme quoi Koh Tao est fort touristique !!
on a des échos comme quoi Chumphon, c'est le bonheur pas trop de touriste, mais aucune info sur les excursions à faire aux alentours, j'ai lu les précédents posts sur VF mais je n'ai rien trouvé de concret ???
C'est clair que quand on voit l'état de koh tao 9 ans après qui a au moins doublé sa fréquentation et les problèmes de pollution qui va avec et qu'on compare avec la vidéo de chumporn, le choix est vite fait, pour mon prochain séjour dans le sud de la Thaïlande, j'évite les îles et reste sur le continent.
Bonjour Vincent,
Edifiant ! (avec aussi le message en lien) : tant de commentaires vrais. Je ne me souvenais même plus que j'avais mis mon grain de sel il y a neuf ans sur cette conversation... depuis, c'est trois fois pire. Koh Tao, je l'ai découverte il y a 8-9 ans, déjà bien malade : plus de coraux (pour moi qui connais le vrai corail qu'on voyait, avec ses poissons par centaines, il y a plusieurs décennies) Chumphon et Ranong valent un petit séjour, qui sont de petites villes endormies, sympathiques, dont on ne découvre les attraits qu'en y flanant plusieurs jours, en parlant avec les gens du cru. En posant les bonnes questions pour une recherche de bons plans.
J'ai passé un après-midi sur la plage de Tung Wai Laen, un brin isolée, pas encore délabrée.
Tout ce qui a été dit est vrai.
J'ai voulu découvrir Koh Lipé il y a un trimestre (2019) : la pire de toutes mes expériences.
Invraisemblable. Je reviendrai plus tard avec un second post plus général sur le tourisme en Thaïlande, qui décline fortement et souffre de ses excès.
J'ai même visité une petite île encore à-demi préservée, entre Phi Phi et Satun (que je ne nommerai pas, comme tu le dis, Philippe, concernant des lieux secrets). Des perles de tourisme de plus en plus rares.
Accolade devrait apprendre que le plus petit spot sympa est bousillé en quatre à sept ans. Et s'en souvenir. Des personnes ressemblant à Accolade, il y en a des dizaines ici et ailleurs (ça pullule !) dont le métier est lié au tourisme et qui ne font que construire un séjour de vacances pour d'autres : les vrais toutous payeurs. Triste.
A tous les voyageurs qui pensent arriver au paradis rien qu'en deux clics de clavier, je dis à voix basse : pas jouable.
A ceux qui partent sac au dos et jour après jour s'éloignent un peu de la ville (puis beaucoup), explorent, prennent le temps, je dirai : vous êtes sur la bonne voie. Mais ce n'est pas pour autant gagné. Il va falloir persévérer.
Le tourisme de masse a tout abimé, tout tué. Partout.
Et ce n'est pas fini car grosso modo 600 millions de chinois ont réservé pour les vingt ans qui viennent, soit une fois et demie l'Europe. Ils arrivent trop tard, n'ont pas connaissance de ce qui fut, a disparu et était magnifique. Mais leur nombre et leur flot vont faire la fortune de certains, puisque pour l'instant ils ne sont pas trop exigeants. On les balade en laisse et ils s'amusent, c'est les congés payés de 1936 pour eux. Ils aiment manger, ils sont servis.
Donc pour nous le corail et le reste superbement magnifiques, c'est cuit, définitivement.
Au moment où l'internet devient adulte, je dirai : ne le croyez plus du tout en ce qui concerne le tourisme, surtout dans les incontournables, car vous y serez au milieu de 1000 ou 3000 autres touristes ... Pour le reste, c'est presque pareil d'ailleurs. Un franc succès. Et l'autre pomme qui veut créer sa propre monnaie (libra) ! Pourquoi pas une puce plantée sous la peau et connectée en permanence. Excusez-moi, je m'égare. Mais les coraux morts et réduits en bouillie, ça me met en rage. 🙁
Le membre Therat a bien raison. Nicolejacky aussi, bien entendu.
Pouvez vous me donnez vos avis entre ces 2 îles... Quelqu un qui vit la bas ma plutôt conseillé samui (puket serai plus ds l esprit de pataya), et d aller a…
Je pars avec mon conjoint en Thailande d'ici quelques jours. Un dileme se pose à nous, car par manque de temps nous ne pourrons faire qu'une île entre Ko Lanta…
VOYAGE DE 1 MOIS EN FIN NOVEMBRE-DECEMBRE 2010 Mon chéri et moi (tous les 2 ADVANCED PADI) souhaitons plonger pour 2 semaines mais nous hésitons entre les Iles…
Nous partons à 2 couples pour 3 semaines du 17 fev au 12 mars 2009 bangkok 3 jours ko samet 4jours ensuite montée sur chiang mai et chiang rai environ 4 ou 5…
Pour la mi-janvier j'hésite encore entre Ao nang, tonsai beach, west railay...l'objectif étant le repos, la zébron, le snorkelling et une bonne bière fraiche…
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
