Le code de la route applicable à la Guadeloupe est le même qu'en métropole et le réseau routier y est dans l'ensemble assez bon. Seul inconvénient les embouteillages aux heures de pointe autour et à Pointe-à-Pitre. Logique en quelque sorte quand on voit les carences des transports publics et la quasi obligation de disposer d'un véhicule (y compris pour les touristes) pour circuler dans l'île. Sinon mieux vaut être prudent au volant, surtout la nuit et dans la partie "montagneuse" (Basse‑Terre) où les routes ne sont pas toujours très larges.
Vu le "fonctionnement" des transports collectifs, la location de voiture demeure le choix d'une très large majorité de visiteurs ne disposant pas de contacts sur place. D'où la quasi obligation de réserver en saison, aussi bien chez les loueurs "internationaux" que les locaux. Cela dit, étant donné la taille restreinte du département ou si on compte aller sur les autres îles, rien n'oblige à louer un véhicule pour la totalité de son séjour et 2 ou 3 jours peuvent s'avérer suffisants pour faire le tour de l'île et découvrir les quelques lieux d'intérêt, quitte à moins bouger ensuite ou utiliser selon besoin d'autres transports.Comptez en gros dans le 25/30 € la journée pour les modèles de base. À signaler que, comme en métropole, le système de location de véhicule entre particuliers se développe aussi. Dans tous les cas, il est impératif de ne rien laisser dans sa voiture y compris dans les parkings payants comme aux embarcadères où de plus en plus de véhicules sont vandalisés.
Le transport collectif routier est moyennement développé à la Guadeloupe et surtout pas très bien organisé. Les lignes sont privées et il n'y a pas forcément d'horaires ni de correspondances entre dessertes. Les bus circulent en gros de 5h00 à 18h00 et sont plus que rares le samedi après‑midi et surtout le dimanche. Même s'il y a des arrêts plus ou moins définis, il est possible d'arrêter les bus entre deux stations.Bref, bien que économiques (5 ou 6 € maxi le trajet de/vers Pointe‑à-Pitre) et conviviaux, les bus sont loin d'être l'idéal pour circuler dans l'île, au point d'ailleurs que la quasi‑totalité des visiteurs préfèrent louer un véhicule. Cela dit, si on est adepte du "le moins cher possible", qu'on dispose de (beaucoup) de temps, qu'on fait quelques repérages préalables des lignes, et qu'on a rien contre le stop quand "aucun bus ne passe", alors pourquoi pas?
Vu le peu de solutions de transports (efficaces) existant pour découvrir l'île, la location de voiture demeure le premier choix - sinon le seul - d'une très large majorité de visiteurs ne disposant pas de contacts sur place. Cela dit, étant donné la taille restreinte du département, rien n'oblige à louer un véhicule pour la totalité de son séjour.
