Why bike (MTB) along the canal between the Two Seas: the lateral canal of the Garonne from Bordeaux to Toulouse, and the Midi Canal from Toulouse to the Mediterranean?

This canal was created to connect the Mediterranean to the Atlantic without going around Spain, and along its entire length, there’s an old towpath (used to pull barges). Since this path is closed to traffic (except for service vehicles from Voies Navigables de France), no cars drive on it—it’s dangerous, noisy, and polluting. The Canal between the Two Seas was built for transporting goods, so it passes through many towns you can explore without dealing with traffic. You can stock up on supplies or spend the night. You’ll discover the varied landscapes of the countryside, always in the serenity brought by the calm and slow flow of the canal’s water. Most of the time, you’ll be in the shade of trees planted to stabilize the banks with their roots. All you have to do is follow this blue—or rather green—ribbon without needing to consult a map. But the biggest advantage is that it’s flat! Of course, on the Canal du Midi, water flows from the watershed divide at Naurouze eastward to the Mediterranean and westward to Toulouse. On the lateral canal of the Garonne, water flows toward Bordeaux. But this slope is almost imperceptible, which is a huge plus when you want to travel by bike for several days with luggage.

When I say "bike," I really mean MTB because, while the towpath has been replaced in some places by a paved bike path, it mostly resembles a dirt trail—sometimes smooth, sometimes rocky, and often cluttered with roots from the magnificent trees lining it. Since the canal was classified as a UNESCO World Heritage site, improvements have been underway, but it won’t be tomorrow that you’ll be able to ride from Bordeaux to Sète on a road bike. And I’m afraid the first sections of the path will be worn out before the rest is finished. You might even run into construction work for this bike path. That’s what happened to me during the spring of 2007.

Sunday, 03/11 – Valence d'Agen 08:15 to Toulouse (Rangueil) 16:30 97 km in 8h15 (6h on the bike) I started on the recently paved path along the lateral canal of the Garonne. The first locks appeared, and as I approached Moissac, the path turned into a billiard table until Castelsarrasin. After the Cousteau port, I was back on the classic dirt towpath with its rocks, roots, and nutria holes. But not for long—soon, I hit ruts left by backhoes and bulldozers, which, fortunately, were resting for the Sunday. A pile of rubble taller than me blocked the entire width of the path. I didn’t want to turn back to find the previous bridge and ride on the other bank, which was just as impassable (dense grass). It wasn’t easy to carry a bike with full panniers, so I lifted it over several mounds. I kept going, sometimes on foot, unsure how far the construction extended. Another bulldozer—luckily, the ground was dry. The work went all the way to Montech, making the path impassable. I recommend taking the N113, which runs parallel (that’s what I did on the way back). In Montech, the famous water slope was at rest, waiting for tourists. For many kilometers, I was back on the traditional towpath. The closer I got to Toulouse, the better the surface became, and the more cyclists and pedestrians I saw—until the city center, where there was nonstop bike traffic, especially students heading to Rangueil.

Monday, 03/12 – Rangueil 09:10 to Revel 16:30 86 km in 7h20 (5h30 on the bike) As soon as you reach Toulouse, you make a 90° turn to follow the connection between the lateral canal and the Canal du Midi. Heading east, you pass the barge selling the famous Toulouse violet souvenirs. A real bike path has been built for 50 km to Port Lauragais. It’s a true joy for Toulousains and travelers. Restrooms have been installed or shared with highway rest areas, allowing you to refill water (of course, bikes are banned from ASF rest areas, but cleverly placed racks let you secure your bike and walk in). At Port Lauragais, it’s another rest area shared by highway users, cyclists, and boaters. You’ll find a cafeteria, restaurant, hotel, and a shop selling regional souvenirs. But the real pleasure is reaching the watershed divide at Naurouze, where water flows toward the Mediterranean on one side and the Atlantic on the other. There, I decided to leave the Canal du Midi, which continues toward Castelnaudary with a much rougher towpath, to follow the *Rigole* that feeds the canal with water from the Saint-Ferréol basin. For me, it was like returning to the source—a bit like a pilgrimage in honor of the brilliant Pierre-Paul Riquet, the designer of this magnificent work. I followed the service trail along the *Rigole*. It’s actually a variant of the GR 653, leading to Revel alongside this artificial waterway. It’s fed by water from the Montagne Noire, and I was worried about a steep climb. But that wasn’t the case—the *Rigole* winds for 40 km, flowing gently under the trees. It was better than a dream: a smooth dirt path with the crunch of pine needles under the wheels, where I only crossed paths with a few fishermen... And to soothe sore buns, the last kilometers were on packed earth—a paradise (ATVs, stay away!). More walkers and cyclists appeared there.

Tuesday, 03/13 After a restful night in Revel, I started the morning with a walk around Lake Saint-Ferréol. A very pleasant 10 km hike, but I don’t recommend it for mountain bikers unless you’re used to mountain terrain and have strong calves. Otherwise, you can take the road—there are at least two hotels near the lake. In the afternoon, I began the return trip to Tarn-et-Garonne via the same path, with the same pleasure.

Total: 378 km of suffering and bliss, for which I must thank the departmental and regional councils for their funding, Voies Navigables de France for maintenance, and the volunteers who mark the hiking trails. And don’t you think you’re exaggerating a bit with your 378 km of bliss and the paradise of the *Rigole*?

Okay, fine—it wasn’t always idyllic. Sometimes the path was downright *pierrique*... but I had great weather, and the landscapes were so beautiful (water, sun, vegetation). In the rain or mud, it would’ve been less fun. What does *pierrique* even mean?

*Pierrique* is worse than rocky. I know a Pierrick, and he’s tough. And why *Facteur4*?

It’s France’s goal to reduce greenhouse gas emissions by a factor of 4 by 2050. I’m doing my part by biking to work 3 out of 4 times. And your cassoulet?

Guilty as charged. I ate the best cassoulet of my life at the Hôtel du Midi in Revel. But it was very productive in methane. My stomach hurt so much I couldn’t sleep and ended up writing my postcards between 3 and 4 AM. So many great memories!

Bonjour 😄

Nous prenons un peu de temps pour partager avec vous le plus bel itinéraire du Midi de la France ! Du moins pour les marginaux comme moi qui recherchent les paysages désertiques 😏

Pas de scoop pour ceux qui nous suivent, c'est bien sûr l'enchaînement Causses-Aubrac-Margeride-Cézailler !

Une petite balade d'une semaine en septembre 2016.

Résumé en 12 photos toujours cadrées avec le véhicule qui est le fil conducteur de nos voyages.

1. Par un temps caniculaire, on débute par les contreforts du Larzac.



2. Le soir, bivouac sur le Causse Noir.



3. Le lendemain, traversée du Causse Méjean.



4. En soirée, bivouac sur le Causse de Sauveterre.



5. Puis, montée sur L'Aubrac.



6. Des paysages dont on ne se lasse pas. Enfin, surtout monsieur, parce que madame les trouve monotones 🙁



7. On passe la nuit sur le plateau.



8. Le lendemain, on arrive en Margeride.



9. En soirée, notre coin secret depuis des années .........



10. Ensuite, direction Nord-Ouest, on entre dans le Parc National des volcans d'Auvergne.



11. Le Cézailler, peu fréquenté mais une superbe découverte.



12. Avec ses magnifiques estives !



Puis, retour tranquille sur Toulouse.

Voilà, si vous aimez les grands espaces, pas besoin de courir les steppes du Kazakhstan 😏

Restez en France et suivez la formule magique des initiés, 12-48-15 !

Amoureux des vastes étendues sauvages ?

https://photos.google.com/share/AF1QipM6lmbZjGo0NvPE158_i06PFsqH-6PGBa39jGdmIKUmI7nCAddAXT8B-00xvpbIsQ?key=bFRfcXJZb21ZMkU3N1F3V3A5X0N2MzBweWFnaUVB

Cordialement Sylvie & Bernard

Bonjour, J'ai tracé notre itinéraire pour 16 jours dans le sud-ouest de la France entre le 31 juillet 2016 et le 16 août. Je voyagerai avec mon chum et nos 2 enfants de 12 et 16 ans. Il s'agit d'une première phase bien "relax" chez des amis, en campagne dans le Tarn, avec visites de petits marchés locaux, pétanque dans le jardin, ballade dans le coin, visite de vigneron et puis ensuite on se met en route et on se fait un genre de road trip afin de voir du paysage. Ça sera un premier voyage en France pour mes enfants (moi je ne les compte plus, j'ai même habité un an à Paris). On veut profiter de ces paysages si changeants pour nos yeux de nord américains (icii il faut rouler des centaines de km pour avant que ça change!). Merci de me donner vos avis, vos conseils, bon plans (hébergements-restos), vos commentaires sur cette boucle que j'ai imaginé. Nous aimons la culture, la nature. Autant la campagne que la ville. Nous adorons manger, cuisiner, faire le marché. Marcher dans des sentiers. Ou en dehors. Nous aurons bien sûr une voiture pour toute la durée du voyage. Je compte réserver des airbnb, auberge de jeunesse, hôtel, gîte à la campagne, bref ce que je trouverai sur la route en prenant soin de réserver quelques jours à l'avance, sans plus. Je sais que ça sera pas facile car c'est la grosse période des vacances en France mais au pire il y aura la voiture.... mais vraiment j'espère ne pas avoir à utiliser cette option!!! Du 31 juillet au 5 août : chez des amis près de Puycelsi à 1 heure de Toulouse. du 5 au 8 août Millau et sa région (visite de grottes, kayak... nature quoi). du 8 au 9 août une nuit à Montpellier (j'avoue que c'est un peu court mais le 10 nous ne sommes pas pressés de partir puisque nous allons à Sète tout près.) du 9 au 12 août Sète et les environs (randonnée et sortie à la mer) du 12 au 14 Carcassonne, visite de la cité et des environs. du 14 au 16 août Toulouse. Visite des Abattoirs, un lieu dédié à l'art contemporain. Nous partons le 16 août au matin, retour vers Montréal. Merci de partager vos impressions!

Salut les VFistes !!! 🙂

La question est dans le titre. J'envisage de passer quelques jours à Toulouse cet été. Mais je ne sais pas trop combien de jours consacrer à une découverte approfondie de la "Ville Rose", sachant que je privilégie les visites extérieures (sites, rues, monuments, vues panoramiques, etc... pour faire de jolis clichés) et que je ne veux faire aucun musée. Je veux prendre mon temps et ne pas "survoler" la ville.

Sinon, existe-il un zoo dans la ville ou facilement accessible en excursion, histoire de contenter ma fille de 12 ans ?

Merci d'avance pour vos réponses et vos conseils éclairés ! 😎

Stef

Bonjour Je suis à la recherche d'info sur le parcours Toulouse-Sète en vélo. Y-a-t-il par ci ou par là des cyclistes qui ont déja fait ce parcours? a bientot

Bonjour,

Pourquoi ne pas faire connaissance en parlant voyages autour d'un bon verre dans notre jolie ville rose ? Peut-être pourrions nous alors constituer un petit groupe sympa ayant déjà deux points en commun: la passion des voyages et le lieu de départ ;-)

Amicalement,

Philippe, 28 ans, Toulouse.

Bonjour Suite au succès du fil de Nilsou sur Nantes, ma curiosité me commande de poser la même question pour ma ville natale : Qu'est ce qu'évoque spontanément Toulouse pour vous ? Ce petit sondage m'aidera aussi à la préparation d'un site perso sur la ville rose. Merci d'avance à tous ;)

Bonjour

Nous serons en France et logerons chez l'habitant à Portet sur Garonne à quelques km de Toulouse du 15 août 2009 au 5 septembre 2009. Nous louons une voiture pour notre séjour. Est-ce possible de me donner des suggestions de visite à ne pas manquer, des petits coins de pays, des villages etc. Nous sommes deux adultes et deux enfants de 6 et 13 ans. Aucunement intéressé à des visites de musée, nous sommes plutôt du genre sportif, campagnard, aimons la marche, le vélo, la baignade, la nourriture et le bon vin.Sachez que nous serons aussi à partir de Toulouse la 4 ième semaine en péniche sur le canal du midi.

merci de me donner vos suggestions.

bonjour, si jamais il fait beau à pâques, je prendrai bien mon vélo pour partir pour quelques jours. est-ce que quelqu'un a déjà fait la traversée nord-sud des pyrénées et pourrait me raconter un peu ? je partirais de toulouse vers le sud... j'aimerais notamment savoir quelles sont les routes un peu sympas et où l'on ne se bouscule pas avec 10000 camions et voitures. il me faudrait aussi connaître des campings ou auberges, bref : je suis preneuse de toute sorte d'info !

Au lieu de voyager par les routes et chemins, je me dis 🤪 que faire de la péniche-stop serait une autre manière de voyager en France. Qu'en pensez-vous, Qui a déjà pratiqué du stop le long des canaux ? Mon idée (ce n'est qu'une idée pour l'instant) serait de partir de Marseille pour relier Bordeaux. Puis remonter vers Vannes, aller direction Paris, l'Alsace et redescendre vers Marseille. Avec liens entre canaux par la route ou le train. Et si ça fait trop long en temps, ne faire qu'une partie.

Bonjour,

Bon je m'excuse d'avance auprès des personnes du même age que mes parents ;-)

On souhaiterait offrir à nos parents une semaine sur le canal du midi (ou ailleurs d'ailleurs) avec une pénichette sans permis. Néanmoins, après avoir lu pas de choses à ce sujet j'ai un petit doute: mes parents ne sont plus tout jeunes (60 et 70) et pas vraiment agile on va dire... Du coup, j'ai un peu peur de les embarquer dans quelque chose de pas trop approprié pour eux. Petit point supplémentaire, ni l'un ni l'autre ne sait véritablement nager...

Alors si vous avez quelques feedbacks je suis preneur, notamment sur le passage des écluses, la circulation sur le bateaux etc etc

Merci pour vos réponses, suggestions, conseils.

Bonne fin de journée

BONJOUR, J'AIMERAIS SAVOIR SI QUELQU'UN A DÉJA FAIT CETTE EXPÉRIENCE ET SI OUI : DITES-MOI CE QUE VOUS PENSEZ DE CECI: DÉPART DE CARCASSONNE ET ARRIVÉE À AGDE. (1 SEMAINE) .J'AIMERAIS SAVOIR QUELLE GENRE DE VILLAGES VAIS-JE VOIR LE LONG DE CE CANAL, SI LES GENS SONT AGRÉABLES, SI C'EST DANGEREUX POUR LE VOL OU Y-A-T'IL DES ENDROITS QUE VOUS ME RECOMMANDERIEZ PLUS INTÉRESSANTS ECT... JE DOIS VOUS DIRE QUE C'EST LA PREMIERE FOIS DE MA VIE QUE JE VAIS EN EUROPE ET MON REVE A TOUJOURS ÉTÉ D'ALLER EN FRANCE VISITER MES COUSINS QUE J'AIME BEAUCOUP.JE DISPOSE D'UNTRE AUTRE SEMAINE DE VACANCE APRES LA PÉNICHE ET JE VOUDRAIS VOIR À TOUT PRIX LA TOUR EFFEL.SI VOUS AVEZ DES SUGGESTIONS À ME FAIRE ET BIEN! C'EST BIENVENUE. MERCI, JODECOCOMO

bonjour, nous envisagons de louer une peniche pour passer une semaine sur le canal du midi, mais je crains qu'il fasse trop chaud a partir du 21 aout . sinon quelle direction sur ce canal pourriez vous me recommander ? merci de votre reponse dorota

Bonjour,

Nous sommes à la recherche de personnes qui auraient eu la chance de faire un voyage en péniche. Nous avons l'intention de partir en septembre prochain pour 1 sem ou 10 jrs en péniche avec un couple d'amis, donc nous serons 4 et aimerions vos commentaires sur les meilleurs itinéraires ainsi que la cie de location, le coût total du voyage et ce qu'il faut prévoir pour ce type de voyage. Tous vos commentaires ou suggestions sont les bienvenues car il s'agit d'une première expérience et nous sommes curieux et emballés de tous ce qui pourra nous aider à faire un voyage inoubliable.

Merci à vous !!!

Bonjour,

Nous serons dans le sud-ouest les 3 dernières semaines d'aout, et envisageons la possibilité de louer une péniche quelques jours, voire une semaine, sur le canal du midi ou de la Garonne. Je sais qu'il faudrait privilégier d'autres périodes, à cause de l'affluence à ce moment, mais nous n'avons pas le choix des dates. Est-ce qu'il est malgré tout supportable de naviguer à cette période ? Le trafic est-il moins dense à la fin du mois ? Quelle est la partie la plus jolie, à la fois depuis le bateau (nous serions avec une personne âgée qui ne bougera pas beaucoup), que du côté des villages environnants que les enfants et nous pourrions visiter à vélo ? Et si possible avec pas trop d'écluses à passer ? Merci pour vos conseils,

Claire

Bonjour à tous ! J'ai l'intention de louer une péniche pendant une semaine, en Camargue ou sur le canal du Midi. Je souhaiterais connaître les adresses de loueurs sérieux (aux prix raisonnables !!)... Et savoir quels sont les itinéraires les plus intéressants sur cette durée .... Tout détail, tout renseignement pratique peut m'intéresser, je n'ai jamais voyagé ainsi, mais c'est une idée qui trotte depuis longtemps ..... Merci d'avance !!!! 😉

Bonjour. Nous commençons à regarder pour louer une péniche pour un trajet de 2 semaines en septembre. Je crois que le Canal du Midi est un choix intéressant pour 2 semaines, préférablement aller simple. Mais, je suis ouverte aux suggestions .Est-ce que quelqu'un qui l'a déjà fait peut me recommander des agences de locations et des idées de trajet. Nous serons 3 copines. Merci de me donner vos impressions et vos conseils Bon vent !

Bonjour, je vais faire un trajet en péniche jusqu'à Argens. Ensuite, je voudrais monter vers la Normandie, plus précisément Rouen mais je ne trouve pas comment m'y rendre. En voiture, cela peut représenter combien de temps? Sinon est-ce que la seule solution est de prendre le TGV jusqu'à Paris et ensuite aller vers la Normandie?

Merci!

Bonjour, Nous sommes 2 mamans québecoises qui avons loué un péniche qui part de Somail(Canal du Midi) pour 1 semaine. Nos 2 garcons de 19 et 15 ans nous accompagnent. Quelles sont les choses à visiter et à voir qui pourraient les intéresser???? J'apprécierais des suggestions de visites historiques ou autres, activitées, choses à faire et à voir, restaurants, épiceries, visites gourmandes.... Nous avons loué des vélos donc, ils nous sera possible de visiter.

J'attends vos réponses

Merci à l'avance

Bonjour,

Nous planifions un voyage en Europe en 2021 - nous venons du Québec. On souhaite prendre une semaine pour faire une croisière fluviale en péniche sur le Canal du midi. Mais nous ne savons pas quel itinéraire privilégier (départ, arrivée, étapes, visites, etc.)

C'est notre première expérience en péniche, mais nous voyageons régulièrement en Europe.

On privilégie un trajet allers simple plutôt qu'un aller-retour. Aussi, nous risquons d'arriver directement d'un aéroport et celui qui nous semble le plus direct serait celui de Toulouse.

À part cela, nous serons deux couples dans la cinquantaine qui aiment profiter des bonnes choses de la vie.

Merci

BONJOUR, JE SERAI A AGDE DS LES ENVIRONS DU 28 OU 29 MAI 2008 ET JE ME DEMANDAIS SI VS POURRIEZ ME SUGGÉRER UN ENDROIT PRES DE LA MER POUR Y DORMIR AUSSI 2 OU 3 NUITS ??? PARCE QUE VOYEZ-VOUS J'AI UNE PÉNICHE DE RÉSERVER POUR LE 31 MAI QUE NS ALLONS PRENDRE A AGDE (CANAL DU MIDI) PR UNE SEMAINE (JUSQU'A CARCASSONNE) ALORS CROYEZ-VS QUE C'EST POSSIBLE DE PROFITER DE LA MER (PAS TROP LOIN DE NOTRE ENDROIT DE DÉPART (PÉNICHE A AGDE) ??? MERCI A L'AVANCE, JODECOCOMO

Bonjour, Depuis longtemps je souhaite visiter cette cite magnifique. Combien de jours faut il sans courir pour voir l'essentiel ? Merci d'avance. MG

Bonjour, ma copine à un congrès à Sète et je l'accompagne pour 5 jours. Durant le jour, j'aimerais bien visiter le coin. Je me prendrai une voiture de location. Quels sont les endroits les plus beaux dans ce coin la, on sachant que je reviendrai retrouver ma douce dans la soirée?

J'avais pensé à Narbonne- Nîme - Aix-en-Provence - Avignon. Est-ce que ces endroits en valent la peine?

Merci beaucoup

🙂🙂🙂

Est ce que quelqu'un a une adresse pour manger le long du canal du midi en velo? J'aime bien L'Ecluse de Castanet, c'est super bon et la patronne est trop drôle mais cest pas toujours ouvert. Peut être du côté de Mongiscard? ça doit être accesible en vélo.

Merci d'avance

CHAP

Nous partons dans quelques jours pour visiter cette belle région et on se demandait ma femme et moi quel serait les "must" dans ce couloir de voyage. Nous passons 2 jours à Toulouse, 4 jour à Carcassonne, 4 jours à Avignon et pour finir 3 jours à nice. Nous avons déjà une bonne idée mais nous cherchons des idées inusités style un coin de pays qui mérite le détour. Jattends vos suggestions judicieuses. Merci à tous ceux qui auront la gentillesse le nous répondre.😊

Bonjour

Nous voulons faire le canal du midi à vélo en partant de Toulouse. Nous aimerions savoir ou stationner la voiture pour une dizaine de jours à Toulouse ou aux alentours. Merci

Le titre dit à peu près tout. Lequel serait le plus intéressant pour un nouveau voaygeur de 27 ans, voyageant seul ?

Merci à vous :)

Bonjour a toutes et a tous Sommes en preparation pour une semaine de navigation sur le Canal du midi du 09/09/2006 au 16/09/2006 Recherhcons infos concernant les loueurs, bonne adresses restos pour le soir et sites incontournables Cordialement Thierry

😄 bonjour, nous voudrions visité la cité de l'espace et l'airbus a toulouse avec nos petits enfants (8 et 11 ans) en juillet, nous voyageons en camping car ... Merci de nous dire ou nous pouvons nous poser, stationner la journée, la nuit .....si il aurait un camping avec piscine pas trop loin, nous avons un handicap léger avec nous....et par la même occasion que visiter dans cette belle région, surtout pour les enfants. Merci de vos réponses.😏