Bonjour, Nous sommes 2 amies et nous projetons un voyage au Chili fin octobre / novembre, nous avons décidé de nous concentrer sur le nord du pays. Avant de réserver les billets d'avion, nous souhaiterions avoir vos avis sur notre itinéraire afin de savoir combien de jours environ il faudrait prévoir sur place.

Voici une ébauche d'itinéraire :

- Santiago : 1 nuit - Vol Santiago -> Calama - San Pedro de Atacama : 4 ou 5 nuits Nous allons louer une voiture et faire le maximum de visites par nous-mêmes (sauf les geysers el tatio où nous prendrons une excursion) - Excursion Salar Uyuni Bolivie : 4 jours 3 nuits Ensuite, nous souhaitons faire un circuit dans le nord en voiture de location, l'itinéraire n'est pas encore au point : - Iquique ou Pica : 1 ou 2 nuits (ça serait pour se reposer un peu) - Arica : 1 ou 2 nuits - Putre : au minimum 2 nuits Combien de temps prévoir sur place ? Nous souhaitons faire le parc Lauca et le Salar de Surire, vaut-il mieux le faire avec une excursion ? Je suis preneuse de toutes vos suggestions de visites dans le coin. - Retour sur Arica et vol Arica -> Santiago - A voir si nous aurons le temps d'ajouter une étape à Valparaiso (en bus depuis Santiago) - Santiago : 1 nuit - Retour en France

Pour la voiture de location, est-ce qu'il vaut mieux louer une seule voiture durant tout le voyage (prise du véhicule à Calama et retour à Arica avant de reprendre l'avion vers Santiago) ou alors laisser la première avant l'excursion en Bolivie (pour ne pas payer inutilement les 3 jours lorsqu'on sera en Bolivie) et en reprendre une ensuite ?

Merci d'avance pour toutes vos réponses, conseils, remarques.

Hi everyone, We're planning a trip to Chile to visit the Atacama Desert and then head toward Putre, Lauca, Salar de Surire, etc. Which would be the better time to go, April or November? Is an SUV enough? Looking forward to your tips!

J���ai vu passer un itinéraire pour ces 2 pays en même temps mais pour un voyage de 6 mois. J’y vais pour 2 mois. Je serais reconnaissante si quelqu’un pouvait me faire un itinéraire pour 2 mois! Bien contente de faire partie de cette communauté! Merci d’avance Souhavoyage😊

Nous venons de revenir du chili un peu fatigués par le rythme mais c'était un voyage exceptionnel!!! Arrivée à Santiago puis départ pour Puerto Natales pour aller aux glaciers (bateau) et au Parc Torres del Paine. A Puerto Natales, le temps ne nous permettait pas de faire la balade en bateau aux glaciers prévue le premier jour mais notre guide nous a emmené à la grotte du Milaudon ce qui nous a permis de faire le lendemain très tôt le parc national et de revenir pour prendre le bateau à15h30 . Donc, on a tout fait avec le beau temps et c'était magnifique! Retour à Santiago puis Valparaiso. Enfin San Pedro de Atacama et ses merveilles.Terminer par 3 jours à l'île de Pâques est parfait car cela permet de se reposer tout en visitant les sites magnifiques et même de se baigner dans une eau chaude😎

Bonjour, Comme beaucoup, nous n'avons pas la possibilité de prendre trois semaines de congé à une période autre que les mois de juillet et aout 😕 Nous savons que ce n'est pas la meilleure période pour visiter le Chili mais nous avons prévu, tout de même, de passer 4-5 jours à l'Ile de Pâques, une grosse semaine à SPA et dans l'extrême nord, et une grosse semaine dans le nord de la Patagonie. Parmi les excursions classiques de ces deux dernières régions, qu'est ce que nous pourrons et ne pourrons pas faire pendant l'hiver chilien ?

Dans l'attente de vos retours.

Bonjour,

Nous nous rendons dans le nord du Chili début novembre. Je souhaiterais avoir vos avis sur le programme à San Pedro de Atacama où nous resterons 5 nuits (donc 4 jours plein). Nous allons louer une voiture donc nous comptons faire le maximum de choses par nous-même. De ce que j'ai lu, tout peut se faire sans guide sauf les geysers El Tatio et le Salar de Tara où il est plus prudent de passer par une agence.

Sachant qu'après San Pedro, nous ferons une excursion de 3 nuits en Bolivie pour le salar d'Uyuni et qu'après nous irons dans le parc Lauca tout au nord, est-ce qu'il y a des visites autour de San Pedro qu'on peut zapper ?

En vrac, voici ce que j'ai noté (en plus des 2 excursions ci-dessus) : - vallée de la lune - vallée de la mort - vallée arcoiris - les lagunes Cejar et Piedra, ojos del salar, la laguna Tebenquiche - Toconao, laguna Chaxa, les lagunas Miscanti et Miniquès (lagunas altiplanicas), petit village de Socaire - laguna Tuyajto, salar de Capur

Pourriez-vous m'éclairer sur ce qu'il faut privilégier comme visites / excursions ? Merci par avance

Bonjour à tous, Le voyage en Amérique du Sud se prépare, départ fin septembre 2020 pour 5 mois. Embarquement de mon pick up avec cellule ultra plate dans un conteneur direction Montevideo. Puis je pique au sud, direction Ushuaïa. C'est là que j'ai une interrogation comment remonter au Nord du Chili pour aller au sud de la Bolivie? Deux itinéraires possibles qui parfois se croisent la Ruta 40 en Argentine ou la Carretera Austral au chili? Peut-être certains ont fait les deux et leur avis serait sûrement intéressant. Merci de votre retour. Bonne route.

Hi there,

Could you recommend any car rental agencies in Calama and Punta Arenas? Best regards,

Hello, How good it feels to be back on this forum!!!!

Today, we started looking into traveling in April 2026, either to Chile or Argentina. It’s our first trip to South America. I’ve only been to French Guiana once, about ten years ago, for the space center. In recent years, we’ve usually gone to Asia during the spring holidays.

Based on the flight tickets I’ve found, two arrival and departure options are available: - Arriving in Buenos Aires and departing from Salvador de Bahia. - Arriving in Santiago, Chile, and still departing from Salvador de Bahia.

We’re considering flying business class on the outbound flight so we arrive a bit more rested. The travel class might influence our choice between itinerary A or B.

We’d like to spend two days at Iguazu Falls (both the Argentine and Brazilian sides), which explains the departure from Brazil.

Initially, we thought about arriving in Buenos Aires and staying in Argentina before heading to Iguazu. However, the itinerary forces us to go back through Buenos Aires.

We love nature. The El Calafate region seems to offer beautiful, easily accessible landscapes. Maybe there’s another area we should prioritize.

Here are two itineraries—what do you think? I know it’s short, but we can’t add any more days. We’ll have to make it work.

Option A: D1(Sat): Flight from France to Buenos Aires – arrival at 9:55 PM. D2(Sun): Visit Buenos Aires D3(Mon): Visit Buenos Aires. D4(Tue): Flight from Buenos Aires to El Calafate – 3.5-hour flight – arrival around midday. D4(Tue) – until D11(Tue) – visit the El Calafate region: El Calafate / 121km / El Chaltén / 12km / Mount Fitz Roy / 4km / Cerro Torre Mountain / 132km / Perito Moreno Glacier / 57km / El Calafate. D11(Tue): Flight to Buenos Aires D12(Wed): Morning flight to Iguazu (Argentine side) – flight at 6:40 AM or 8:10 AM – 2-hour flight. D13(Thu): Half-day on the Brazilian side – flight around 7:00 PM to Salvador de Bahia. D14(Fri): Visit Salvador de Bahia (downtown) D15(Sat): Morning visit + midday departure for the airport – flight at 5:45 PM from Salvador de Bahia D16(Sun): Arrival in France.

This itinerary forces us to pass through Buenos Aires twice.

Option B: D0(Fri): Flight from France to Santiago, Chile – departure at 11:20 PM from CDG. D1(Sat): Arrival at 7:45 AM in Santiago, Chile – hotel + city visit. D2(Sun): Visit Santiago, Chile D3(Mon): Departure for Puerto Natales, Punta Arenas, or El Calafate – to be decided. There’s about a 3-hour flight. We need to check the drop-off fees if we pick up the car in Chile and return it in Argentina – see ADEL RENT A CAR. D3(Mon) – until D10(Mon) – visit the El Calafate region: El Calafate / 121km / El Chaltén / 12km / Mount Fitz Roy / 4km / Cerro Torre Mountain / 132km / Perito Moreno Glacier / 57km / El Calafate. D10(Mon): 3.5-hour flight + visit Buenos Aires. D11(Tue): Visit Buenos Aires D12(Wed): Morning flight to Iguazu (Argentine side) – flight at 6:40 AM or 8:10 AM – 2-hour flight. D13(Thu): Half-day on the Brazilian side – flight around 7:00 PM to Salvador de Bahia. D14(Fri): Visit Salvador de Bahia (downtown) D15(Sat): Morning visit + midday departure for the airport – flight at 5:45 PM from Salvador de Bahia D16(Sun): Arrival in France.

The end of the itinerary is the same. This option avoids passing through Buenos Aires twice. Thanks for your feedback.

Hello,

After putting off my trip to Chile (and Argentina) for several years (protests plus Covid 19/20/21...), I’d love to know what the average cost is now for a journey from north to south? (Public transport and "ordinary" hotels) If you have any recent info, thanks for taking the time to reply...

😉 Best regards,

Cruzo.

Bonjour,

Nous devons arriver à Punta Arenas le 01/12 à 19h20, nous comptons louer une voiture et aller tout de suite à Puerto Natales. Le soleil se couchera ce jour-là à 21h48 et donc nous bénéficierons d'un peu de jour pour commencer la route.

Ma 1ère question : comment est la route entre Punta Arenas et Puerto Natales ? en bon état ? Y a-t-il beaucoup de circulation ? Y a-t-il des riques à rouler la nuit ? Ma 2ème question : dans cette région, quelle est la meilleure enseigne pour louer une voiture ? Est-ce aussi Europcar comme dans le nord ?

Merci d'avance.

Anne

Bonjour J'envisage de descendre la route australe depuis Puerto Montt jusqu'à Tortel, et retour. Je viendrai de Santiago et louerai une voiture à Puerto Montt.

J'ai une hésitation sur le nombre de jours à consacrer à cette ballade, je me demande notamment si la partie nord, de Puerto Montt à Puerto Aisen vaut vraiment le coup ou si je ne ferais pas mieux d'atterrir à Balmaceda et de partir d elà vers le sud.

Merci pour vos conseils

Hi everyone, We're planning a trip to southern Chile in November. Here's our tentative itinerary: Day 1: Arrival in Santiago, then a flight the next day to Balmaceda where we'll pick up a rental car to reach Coyhaique. Day 3: Walk in the Coyhaique National Reserve, then continue to Puerto Chacabuco. Return to Coyhaique for the second night. Day 4: Drive to Villa Cerro Castillo for a hike in the national park. Continue to Puerto Tranquilo and stay there for 3 nights. Day 5: Boat tour on Laguna San Rafael. Day 6: Day trip to Monte San Valentin Glacier. Day 7: Excursion to the Marble Chapels, then drive to Puerto Guadal. We'll stay there for 3 nights. Day 8: Walk along Lago Carrera and return to Puerto Guadal. Day 9: Rio Baker Valley and, if possible, a glacier excursion. Day 10: Drive to Cochrane and hike in Tamango National Reserve. We'll stay 2 nights in Cochrane. Day 11: Walk in the Chacabuco Valley. Day 12: Drive to Caleta Tortel. We'll stay there for 2 nights. Day 13: Cruise in the Rio Baker delta. Day 14: Return to Cochrane. Day 15: Return to Balmaceda in two stages. Day 16: Continue the return journey. Day 17: Return the rental car and head back to Santiago.

After this, we're also planning to explore northern Santiago. I'll post about that part once I have a clearer idea of the route.

What do you think of this itinerary? Is it doable in 17 days? Thanks in advance for your tips and recommendations. martine

Hi there,

I’m about to fulfill a dream that includes a trip to Patagonia between October and December 2026. I’ll be traveling solo.

My plan: - Take a boat from Puerto Montt to Puerto Natales (4-5 days) - Torres del Paine National Park (2-3 days) - Bus from Puerto Natales to Ushuaïa (1-2 days) - Exploring around Ushuaïa (3-4 days) - Cruise from Ushuaïa to Punta Arenas (Oct 31 - Nov 4) - Rent a vehicle and head back up to Puerto Montt by around December 10, which is about 35 days total, via Los Glaciares, El Chaltén, Patagonia NP, Caleta Tortel, Villa O’Higgins, Puerto Río Tranquilo, Bahía Exploradores, Cerro Castillo NP, Coyhaique, Queulat NP, Chaitén, Pumalín NP, and Hornopirén NP.

My goal is to enjoy nature and do some hiking.

I’ll be in Torres del Paine around October 20—is the weather manageable for day hikes at that time?

30-35 days from Punta Arenas to Puerto Montt? That’s about 3,600 km. Is this timeframe doable to enjoy the scenery without rushing? If I arrive in the north earlier, it’s no big deal—I’ll just explore more spots above Puerto Montt.

Now, about the vehicle... I’m torn between a car + tent (regular car with a tent on top) and a small van. Is this enough for the Carretera Austral or unpaved roads? Or would a 4x4 be better? I’m not an experienced 4x4 driver—I’ve only driven occasionally to give the main driver a break on easy sections. A van is tempting for the comfort. Are there any rental options for slightly modified cars or ones where you can sleep, like a Kangoo?

Thanks in advance for your thoughts on my itinerary and advice on the vehicle!

Hi, we’re planning a round trip from San Pedro de Atacama, Chile, to Salta, Argentina, in two months. On the way there, we’ll take the northern route via Susques, Route 27, then 52. But for the return, we were thinking of taking the southern route via San Antonio de los Cobres, Route 51, then 23. Is it similar to the northern route in terms of road surface? How busy is it, and are there gas stations? Basically, should we be worried about doing it in an SUV that’s supposedly 4x4 but has regular road tires and no second spare wheel, obviously... I’ve seen that we can stop over in San Antonio de los Cobres. Thanks for your feedback. Raf.

Hi everyone, We’re two women of a certain age heading off to discover Chile for three weeks starting at the end of December. We’re not really hikers, but we’re planning a few days in Torres del Paine (flying from Puerto Montt to Puerto Natales), though we’re having trouble getting around the park by transport and finding reasonably priced accommodation... There are a lot of bad reviews about the services on-site and the prices—overtourism! Is it still doable this season? Rent a car from Puerto Natales airport? Or would it be better to focus on another region that’s just as beautiful but less touristy? Thanks in advance for your suggestions!

Hi there,

I’m sharing a link to the online site for all gas stations in Chile.

It can be really useful because it shows not only their locations but also the current prices per liter. The site is run by Chile’s National Energy Commission.

https://www.bencinaenlinea.cl/

This info is especially important for those traveling through remote and isolated areas like the high plateaus of the far north, the Austral Highway, Patagonia, and Tierra del Fuego.

Have a great trip and stay safe out there!

Thierry

Bonjour à tous, Je ne vais pas être le seul à poser cette question, mais nous devons partir 1 petit mois dans la région des lacs et bien entendu, mon inquiétude est grande compte tenu des évènements actuels. Nous partons le 3 Novembre. Arrivée à Santiago le soir vers 22 heures . Nuit à l'hôtel Ibis et départ en bus le lendemain matin pour Témuco ou nous resterons dans cette région pendant 2 semaines, puis 1 semaine de plus dans la région de La Séréna. Est il prudent de se rendre dans ce pays ? Nous ne faisons que transiter par Santiago. Pour nôtre 6 ème trip en Amérique du Sud, c'est pas de chance. Nous avons bien entendu les billets d'avion, les réservation de voiture et d'hôtels. Enfin bref...la totale. J'espère avoir de bons conseils pour prendre une décision. Merci à tous d'avance.

Je vais faire prochainement en novembre, la Carretera Austral en partant probablement de Puerto Montt. et descendre jusqu'à Villa O'Higgins et eventuellement remonter sur l'Argentine par la 40 jusqu'au lago Buenos Aires, puis revenir sur le Chili.

Qui peux me donner des infos, durée, type d'auto à louer (une Jimny est-elle suffisante), agence etc...

Bonjour, Il n'est jamais trop tard pour rendre compte de son voyage. Le confinement me laisse enfin du temps pour le faire. Je suis parti le 17 août 2017 et je suis rentré le 7 février 2018. Entre temps, je suis allé en Argentine par cargo puis une fois sur ce continent, j'ai visité l'Uruguay, l'Argentine et le Chili. Durant tout ce voyage, j'ai tenu un carnet journalier. Je me propose de vous le livrer.

Hola les sud-américanos,

Ma fiancée et moi même avons fraichement débarqués sur le continent, en Guyane, il y a 2 mois. Initialement nous avions prévu, pour début 2020, de se faire un road-trip rando et faune au Costa Rica mais avec notre déménagement surprise à Cayenne on s'est finalement dit que ça risquait d’être un petit peu redondant avec la Guyane (Foret tropicale, jaguar, perroquets tout ça tout ça...). D'où l'Argentine ! 😉 Enfin plus précisément la Patagonie.

Nous projetons donc de partir 3 semaines en Argentine entre Février et mi-Mars.

L'idée serait de faire un road-trip de 2 semaines et demi en Patagonie, en van si possible, et de finir par un aller-retour de 2-3 jours aux chute d’Iguaçu.

Le mieux semble d'arriver à El Calafate, d'y louer un van et faire une boucle avec El Chalten, si possible Torres del paine, puis descendre sur la terre de feu et Ushuaïa.

Je voulais rapidement voir avec ceux qui ont déjà visité cette région, si ça semble réalisable ? Est-ce que vous avez des loueurs de vans à conseiller ou autres conseils en tout genre ?

Je suis en train de lire les carnets... 😉

Merci pour votre aide ! 🙂

Bonjour,

Une hausse des tarifs de transport en début du mois a provoqué de nombreuses manifestations plus ou moins spontanées dans le métro de Santiago.

Le phénomène a pris de l'ampleur et des pillages de grandes surfaces ont maintenant eu lieu aussi.

L'État d'Urgence a été déclaré, pour le moment, UNIQUEMENT EN CE QUI CONCERNE LA RÉGION MÉTROPOLITAINE, càd Santiago et les environs immédiats.

Mais. des manifestations ont actuellement lieu dans d'autres villes du Chili et la situation pourrait empirer encore.

La situation s'est fort dégradée ces dernières heures.

Restez particulièrement attentifs.

Bonne chance.

Thierry

Hi everyone, French travelers in Chile—what credit cards do you use for your various car rentals in the country? I’m traveling in September and was planning to switch my regular debit card (a VISA PREMIER in deferred debit mode) for the deposit guarantee.

My rentals are with Figal in Punta Arenas, Econautos in Arica, and Chilean Rent a Car in Temuco, and all of them want the deposit on a credit card. For me, deferred debit *should* work, but I’ve read comments saying the opposite.

How’s it actually working on the ground with these rental companies right now? Will a deferred debit card work, or not at all?

In France, banks don’t issue credit cards, right—or am I mistaken?

Thanks for your help!

Hi, we’ll be in Calama at the end of March 2026, and I’m looking for a reliable car rental there for a 7-day road trip to Salta, Argentina. But I’m struggling with the car rental agencies in Calama because the reviews can be scary. I saw Gyg, which has great ratings, but I’m a bit wary (5/5 from 59 reviews—either the guy’s amazing or it’s fake...), but I can’t find any recent reviews on VF in general. For Punta Arenas, I booked with Dachelet and didn’t have any issues with email exchanges. Thanks in advance. Raf.

Hi there,

For our trip to Chile in November, we rented a car from Europcar for our stop in San Pedro de Atacama. We’ll pick up the car at Calama Airport and return it to the agency in San Pedro. We made the reservation through Rentalcars.

The problem is, I just noticed on the booking that it says in the "what you’ll need when picking up the vehicle" section: "Credit card: The card must have sufficient available funds to cover the excess/deposit (which will be blocked on the card for the duration of the rental)." And then it’s written in red: "Cash payments and debit cards are not accepted."

The thing is, we don’t have a credit card—just debit cards (which, by the way, is the case for most people; we just mistakenly call them "credit cards" when they’re actually "debit cards").

I’ve seen cases where the rental company forced people to purchase additional insurance if they didn’t provide a credit card for the deposit, but that was in European countries, and I haven’t found much info about Chile.

Has anyone else run into this issue with Europcar in Calama?

Do you know if they can refuse to give us the car if we don’t have a credit card for the deposit? Just to note, the rental payment has already been debited, and we’ve opted for the "Full Protection" insurance offered by Rentalcars. If they force us to take extra insurance, will it be something beyond this full protection?

Thanks for any insights...

Bonjour à tous,

Nous partons au Chili - Bolivie - Ile de Pâques en février 2020. Nous aurons 8 jours dans la région de SPA & Sud Lipez avant de retourner à Santiago puis sur l'ïle de Pâques.

Nous arrivons à l'aéroport de Calama puis pensions faire 4 jours à SPA pour faire les différents sites puis 4 jours en Bolivie avec une agence (obligatoire a priori). Que me conseillez-vous ? De louer une voiture pour visiter les sites de SPA ou de le faire avec des tours organisés ? Si location de voiture, faut-il la louer à Calama ou à SPA ? Sachant que nous ne pourrons pas l'utiliser pendant l'excursion bolivienne ?

merci pour vos conseils Eva

Hi! We’re planning to spend a month (February or March 2026) in southern Chile, starting from Santiago (Lake District, Torres del Paine Park, Punta Arenas). Can we do this itinerary by car, or do we need to take internal flights? Has anyone done this trip and can give us some tips? Thanks! Fabienne and Jérôme

Hello,

For our trip in September 2025 from mid-September to early October (3 weeks), we’ve planned 8 days in San Pedro, then a transit night in Santiago, 8 days in Chilean Patagonia, and 3 days for Santiago/Valparaíso before heading back. Is it possible to easily explore with a rental car from a lodge based in Puerto Natales, including visiting Torres del Paine National Park? Or does that mean too much driving in a day, or would it be better to plan an overnight stay in the park or nearby?

We applied for our international driver’s permit in January 2025 for September, hoping to get it in time—I checked the forum about this. Regarding the car rental, do we really need a credit card (not debit) in the main driver’s name for the deposit?

How far in advance should we book entry tickets to the national parks for this period?

Best regards,

Odile

bonjour à tous je compte me rendre au chili en janvier février . y a t'il des problèmes de sécurité en ce moment compte tenu des évènements actuels; est ce que ça craint, ? je précise que je voyage seul en voiture de location essentiellement dans le pays profond et peu dans les grandes villes; merci à tous

Bonjour peut on traverser la frontière entre bolivie et chili . Je souhaite prendre une voiture à lima et la rendre à Santiago.... est ce possible ou restriction par pays ? Merci bcp