Première partie : le BANTEAY CHHMAR et le BENG MEALEA
Bonjour
Ce post est composé de trois parties :
Première partie : le Banteay Chhmar et le Beng Mealea
Seconde partie : Koh Ker
Troisième partie : le Preah Vihear
Lors de mon séjour à Siem Reap du 22/11/2015 au 6/12, j'ai revu quatre temples extérieurs au site d'Angkor.
Voici mon avis (qui bien sûr n'engage que moi…)
Le Preah Vihear : il s'agit d'un très beau temple, le cadre est magnifique. Mérite largement le détour.
Koh Ker : il s'agit d'un ensemble de petits temples qui entourent un baray. Le temple principal est plus important et comprend la plus grande pyramide construite par les Khmers. Mérite le détour.
Le Beng Mealea : bien qu'en partie ruiné, mérite le détour
Le Banteay Chhmar : moins intéressant que les précédents, à voir éventuellement.
BANTEAY CHHMAR
Trajet en voiture en 2h30 environ. 100 $ en van.
Droit d'entrée 5 $
Durée de la visite environ 2h15.
J'avais visité ce temple pour la première fois en 2010, n'ayant alors aucune documentation j'ai été déçu.
En 2014 j'y suis retourné, j'avais alors le livre de Michel Petrotchenko : "Le guide des temples d'Angkor". La description de ce temple (bas-reliefs, frontons, linteaux…) est très détaillée et j'ai bien aimé.
J'y suis retourné cette année et j'ai de nouveau bien aimé.
Le Banteay Chhmar a été construit sous le règne de Jayavarman VII (1181 – 1215). Style du "Bayon". En ruine, on peut voir quelques mètres d'un mur avec des bas-reliefs, semblables à des bas-reliefs extérieurs du Bayon : 1ère photo.
On peut y voir également la représentation d'un "Lokeçvara à bras multiples" (*) 2ème photo. Malheureusement en 1999, 11,50 mètres de ce mur composé de 117 blocs ont été volés. Ces blocs ont été retrouvés en Thaïlande et restitués au Cambodge, ils n'ont pas été remontés sur place.
Autres particularités :
Salle des kinnaris : créatures mythiques mi-femmes, mi-oiseaux
Le sage Valmiki : 3ème photo ; Vittorio Roveda ("Images of the Gods") propose que cette scène représente le sage Valmiki(tristement, sa tête a été volée) enjoint par Brahma d'entreprendre la rédaction du Ramayana. Une apparition très rare de Brahma comme figure centrale d'un linteau. A gauche, un brahmane joue de la harpe, tandis qu'à droite, un chasseur coiffé d'un chapeau en forme de tête d'oiseau (pour mieux approcher ses proies), a transpercé deux grues d'une flèche.
(*) Dans le bouddhisme du Mahâyana ("Grand véhicule") le "Lokeçvara" est le Bodhisattva le plus connu au Cambodge – c'est un être qui a volontairement renoncé à entrer immédiatement dans le nirvana pour pouvoir aider les humains. Il n'a pas de "bras multiples", cette représentation est une symbolique qui le montre en train d'agiter ses bras.
BENG MEALEA
Accès : tuktuk assez long, voiture environ 55 $
Trajet en voiture environ 1h15.
Durée de la visite 1h00-1h15 environ
Prix d'entrée 5 $
Cette visite peut être combinée avec d'autres temples : Koh Ker, Banteay Srei, Kbal Spean…
Il s'agit d'un temple du XIIème siècle (style "Angkor Vat"). A proximité on peut voir dans le lit d'une rivière l'emplacement d'où proviennent les pierres qui ont été utilisées pour la construction de cet édifice.
J'avais visité ce temple en 2006 et j'avais été déçu. J'avais uniquement une brève description de Maurice Glaize ("Les monuments du groupe d'Angkor"). Lors de cette visite il n'y avait qu'une petite plateforme en bois, il fallait escalader divers blocs de pierre pour accéder à l'intérieur du temple.
Cette année j'avais l'excellent livre de Michel Petrotchenko : "Le guide des temples d'Angkor" et je suis donc retourné visiter ce temple. Il y maintenant un "circuit" avec diverses passerelles ce qui rend la visite beaucoup plus agréable.
Cette fois-ci j'ai beaucoup apprécié ce temple, je suis arrivé à 7h15, il n'y avait personne, c'était très agréable. A la fin de ma visite j'ai vu plusieurs groupes de chinois arriver…
Bien qu'en partie détruit, c'est un beau temple qui mérite le détour.
Seconde partie : KOH KER
Références :
Livres :
"L'Empire Khmer - Cités et sanctuaires Vème XIIIème siècles" de Claude Jacques
"Le guide des temples d'Angkor" de Michel Petrotchenko
"Un siècle d'histoire – l'EFEO et le Cambodge" : ouvrage collectif, éditions Magellan – EFEO.
"L'art khmer dans les collections du Musée Guimet" de Pierre Baptiste et Thierry Zéphir
"Voyage au Cambodge – l'architecture khmer" de Louis Delaporte. Dans le livre de Louis Delaporte il est parfois difficile d'identifier les temples qui sont décrits. Pour Koh Ker Louis Delaporte emploie le nom suivant : Pontéay Ka-Kéo (Le commandant de Lagrée le nommait "Ka Ker")…
Documentaire :
"Angkor redécouvert" diffusé sur la chaine "Arte" et que l'on peut voir sur Youtube :
Rappel historique
Pendant le règne de Jayavarman II (802 – 850), il y a eu plusieurs capitales dont Mahendraparvata (Phnom Kulên). Les rois suivants ont surtout installé leurs capitales à Hariharâlaya (Roluos).
C'est en 889 que le roi Yasovarman 1er (889 – 910) a installé sa capitale sur le site d'Angkor à Yasodharapura (Phnom Bakheng).
En 928 il y a eu dans l'histoire angkorienne une période que l'on peut nommer "L'interlude de Koh Ker" : 928 – 944. En effet le roi Jayavarman IV (928 – 941) a quitté la capitale située au Phom Bakeng pour se rendre à Chok Gargyar (Koh Ker). Son fils Harshavarman II (941 – 944) a gardé cette capitale.
Le retour à Angkor : en 944 le roi Râjendravarman (944 – 968) a installé sa capitale sur le site d'Angkor (peut-être au Pre Rup ?). A partir de ce moment-là les capitales sont restées sur ce site.
Quelques remarques sur le roi Jayavarman IV
Au musée Guimet on peut voir une statue qui porte le titre "Divinité masculine" (1ère photo), description de cette statue dans le livre "L'art khmer dans les collections du Musée Guimet".
C'est Louis Delaporte qui a ramené cette statue de Koh Ker lors de son expédition en 1873-1874. Dans son livre Louis Delaporte mentionne l'endroit où a été trouvée cette statue qu'il nomme tout simplement "la salle des statues" (il s'agit du Gopura II Est du Prasat Thom de Koh Ker). Il a précisé qu'il y a "Siva assis sur Nandi" (Nandin est le taureau qui sert de monture à Shiva). Louis Delaporte a également fait un croquis de la "salle des statues".
On a retrouvé les cornes de cet animal et on sait donc maintenant qu'il ne s'agit pas d'un taureau mais d'un buffle dont les cornes sont dirigées vers l'arrière. Le buffle est la monture de Yama le dieu des morts.
Eric Bourdonneau (membre de l'EFEO depuis 2007) a mis en place en 2009 une mission archéologique sur le site de Koh Ker et le complexe du Prasat Thom. Il intervient dans le documentaire "Angkor redécouvert" avec Pierre Baptiste (conservateur du Musée Guimet à Paris), tous les deux émettent une hypothèse très crédible sur les statues retrouvées dans le G II E du Prasat Thom : il s'agirait "d'une représentation monumentale du jugement des morts, Jayavarman IV devant la cour de justice de Yama".
Selon Eric Bourdenneau et Pierre Baptiste la statue rapportée par Louis Delaporte serait probablement la représentation du roi Jayavarman IV…
Dans ce livre "Un siècle d'histoire – l'EFEO et le Cambodge", un chapitre est consacré à Koh Ker, on y parle d'Eric Bourdenneau et de sa mission et de l'hypothèse sur le jugement de Jayavarman IV par Yama et ses assistants. Un croquis représentant la "salle des statues" a été fait en se basant sur divers documents dont le croquis de Louis Delaporte : 2ème photo.
Visite
Accès en voiture, durée 2h00 environ. J'y suis allé en van 90 $
Droit d'entrée : 10 $
Durée de la visite : 3h00 voire plus
Le site de Koh Ker est composé d'un ensemble de temples construits autour d'un baray (le "Rahal"). Une pîste fait le tour de l'ensemble des divers temples. Il est facile de se repérer, il y a devant chaque temple une pancarte avec le nom du temple. Commencer la visite par le Prasat Pram, continuer cette visite dans le sens des aiguilles d'une montre pour arriver au temple principal le Prasat Thom (à proximité de ce temple il y a des petits restaurants), continuer ensuite la visite pour rejoindre le point de départ.
Quelques particularités :
Le temple principal, le Prasat Thom est composé de divers bâtiments dont le Prasat Kraham qui est une très grande tour en brique (probablement le plus grand sanctuaire en brique jamais construit). Ce bâtiment contenait diverses statues réparties autour de la statue d'un Shiva dansant : voir le documentaire "Angkor redécouvert".
On arrive ensuite au G II E (gopura de la deuxième enceinte situé à l'Est), c'est à l'intérieur de la pièce centrale que l'on peut voir les restes de diverses statues dont le buffle (identifié initialement comme étant Nandin par Louis Delaporte) : 3ème photo C'est à cet endroit que Delaporte a trouvé (et rapporté) la statue pouvant être la représentation de Jayavarman IV.
En continuant on arrive à la grande pyramide à gradins, "Le Prang", d'une hauteur de 36 mètres, il s'agit de la plus grande pyramide jamais construite par les bâtisseurs khmers. Auparavant on ne pouvait pas accéder au sommet (trop dangereux), maintenant il y a un escalier. Du haut on a une très belle vue, on peut voir à l'horizon le massif montagneux où se trouve le Preah Vihear.
En continuant la visite on peut voir divers temples dont le Prasat Bak (non décrit parMichel Petrotchenko mais par Claude Jacques) situé au Sud-Ouest du Rahal. Très effondré, il ne présenterait pas d'intérêt particulier s'il n'avait abrité une énorme statue du dieu Ganeça (qui a été volée). "On a là probablement le seul temple khmer consacré au seul Ganeça" (Claude Jacques).
Autres particularités : Prasat Khnar et Trapeang Ang Khnar
Le Prasat Khnar est très ruiné mais au-delà on peut voir le Trapeang Ang Khnar (4ème photo), des pierres affleurant du sol ont été sculptées à l'image de dieux, de lingas et de divers animaux (5ème photo).
Autres visites entre Siem Reap et Koh Ker
En 2012 lors de ma prière visite en cours de route j'avais vu des tailleurs de pierres (6ème photo), ces pierres sont destinées à la restauration des temples d'Angkor. Il s'agit d'un travail très bien payé mais très pénible, les tailleurs de pierres utilisent des barres à mines comme on peut le voir sur la photo. J'avais également vu des sculptures taillées dans la montagne.
Cette année j'étais accompagné de Kong (chauffeur de tuktuk francophone) et de son ami Hing, je leur ai parlé de ces sculptures et ceux-ci connaissaient leurs emplacements. On y accède après une marche de 30 minutes environ : voir 7ème et 8ème photo
Troisième partie : le PREAH VIHEAR
Visite :
Le Preah Vihear est situé à la frontière avec la Thaïlande.
Accès en voiture (3h00 – 3h30) pour 90 $ à 130 $ (van). La route est très bonne.
On peut y accéder en en taxi collectif avec plusieurs changements. Dans ce cas il faudra dormir dans une modeste guesthouse dans le village de Sra Em à proximité de ce temple.
Cette excursion peut se faire sur deux jours avec voiture, dans ce cas le premier jour peut être consacré à la visite de Beng Mealea, puis Koh ker, nuit à Sra Em. Le matin du second jour sera consacré à la visite du Preah Vihear
Le temple étant l'objet de différents conflits entre la Thaïlande et le Cambodge il arrive que sa visite soit momentanément interdite. Se renseigner avant de s'y rendre.
A l'arrivée il faut se faire enregistrer en présentant son passeport (une photocopie est suffisante).
Droit d'entrée 10 $
Pour accéder au sommet il faut prendre un motodop pour 10 $ (aller-retour) ou un pickup 25 $ (aller-retour)
Durée de la visite : 2h30 à 3h00
D'un avis quasiment général il s'agit d'un très beau temple (le cadre est magnifique). Mérite largement le détour.
C'était ma quatrième visite et j'ai toujours apprécié…
Livres de référence :
Claude Jacques a écrit "L'Empire khmer : Cités et sanctuaires Vème–XIIIème siècles" mais ses explications sur le Preah Vihear sont assez succinctes
A ma connaissance il n'y a actuellement qu'un seul livre en français avec une description détaillée de ce temple, il s'agit du livre "Prasat Preah Vihear" de Kun Samen. On ne trouve pas ce livre en France, on peut l'acheter dans des librairies à Siem Reap (18 $) : "Siem Reap book center", "Monumemt Books"
-On trouve divers articles sur le Preah Vihear sur le site de "Cambodge Post"
http://www.cambodge-post.com, dans "Balades"
Quelques particularités du temple de Preah Vihear :
I - L'orientation
Contrairement à l'orientation générale des temples Est-Ouest, le Preah Vihear est orienté Nord-Sud, cela pour suivre le relief de la montagne. On peut alors dire que ce temple est un "temple montagne"
II –Les différents constructeurs
Chaque roi a fait construire ses temples. Il est rare qu'un roi ait continué la construction d'un temple déjà construit par un de ses prédécesseurs. Ce n'est pas le cas du Preah Vihear, en effet plusieurs rois sont intervenus pour sa construction :
Aux alentours de 893, sous le règne de Yasovarman (889-910), commencent les travaux du temple.
Sous le règne de l'un des successeurs du roi Yasovarman, la construction continue.
Les rois suivants ont continué cette construction :
Ràjendravarman II (944-968) ou de Jayavarman V (968-1001),
Sûryavarman 1er (1002-1049),
Udayadityàvarman II (1049-1065),
Sûryavarman II (1112-1152)
III - La situation géographique
En 1904 et 1907, le Siam (*) rend au Cambodge les provinces occidentales qui étaient occupée par ce pays.
C'est à ce moment-là que les français (**) ont tracé la nouvelle frontière entre le Cambodge et le Siam
Le temple du Preah Vihear se trouvait alors sur le territoire du Cambodge.
Par la suite il y a eu des contestations des thaïlandais qui estimaient qu'il y avait eu une erreur de tracé des frontières et que le Preah Vihear devait se trouver sur leur territoire.
La Cour pénale Internationale de La Haye précisait le 15 Juin 1962 que le temple du Preah Vihear, après de nombreux conflits avec la Thaïlande, appartenait au seul territoire du Cambodge.
Cela n'a pas empêché d'autres conflits entre les deux pays…
Le temple est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis le 7 Juillet 2008.
(*) En 1939 le Siam a changé de nom pour devenir la Thaïlande.
(**) Le protectorat français au Cambodge a duré de 1863 jusqu'en 1953. Le Cambodge est alors devenu indépendant.
En 2012 lors de ma prière visite en cours de route j'avais vu des tailleurs de pierres (6ème photo), ces pierres sont destinées à la restauration des temples d'Angkor.
Merci Fabrice de m'avoir signalé cette faute de frappe, je me croyais encore à la messe de minuit... 😎 Il s'agit bien sûr de ma première visite
BANTEAY CHHMAR
Trajet en voiture en 2h30 environ. 100 $ en van.
(...)
Durée de la visite environ 2h15.
Depuis Siem Reap, c'est une escapade longue (5 h de route mini) et coûteuse.
Pour optimiser le temps consommé et réduire le coût, il est envisageable de visiter Banteay Chhmar en venant de (ou repartant vers) la Thaïlande.
Par exemple, en venant de Poipet, s'arrêter à Sisophon, puis prendre un taxi collectif à destination de Banteay Chhmar.
En janvier 2012, la route était en état correct, et j'ai pu prendre un taxi collectif Banteay Chhmar -> Sisophon (60 km) pour un coût de 5$. Cela a pris moins d'1h30, sans vraiment avoir à attendre (c'était un coup de chance car en début d'après-midi, moins favorable qu'en début de matinée).
Pour ma part, je suis arrivé de l'Issan en passant par le poste-frontière de O'Smach, puis en trouvant un moto-dop de Samraong à Banteay Chhmar (54 km de route très inconfortable car en re-construction à l'époque). Le moto-dop m'avait coûté 10$, trouvé en insistant car ceux du marché de Samraong demandaient au moins le double.
Si le (très) grand temple de Banteay Chhmar ne rivalise plus avec les autres grands temples cités par Jacques, le village en lui-même a conservé l'authenticité de la vie rurale cambodgienne.
Vue depuis ma chambre en homestay.
L'une des maisons du village, pour l'essentiel de l'habitat dispersé.
Ce fut pour moi une excellente manière de découvrir le Cambodge à l'occasion de ma toute première soirée dans ce pays.
Aucun hôtel ou guesthouse sur place, mais il est possible de coucher chez l'habitant dans le cadre d'un projet de développement communautaire (Community Based Tourism, CBT), voir www.visitbanteaychhmar.org/. Pour ma description et photos du homestay où j'ai séjourné, lire voyageforum.com/...post=7238578#7238578.
J'étais cet après-midi là le seul occidental (et aussi le seul touriste) à me balader dans le village, et les enfants m'ont fait un excellent accueil.
Pas de restaurant dans le village de Banteay Chhmar, mais quelques stands se tiennent près du marché, en début de soirée (contrairement à ce que m'avait affirmé l'ONG CBT), comme le matin ou à l'heure du déjeuner. Choix limités et purement locaux. Plat à 2 000 riels.
Préparation du repas dans la cuisine de mon homestay.
Le village est alimenté en bonbonnes d'eau purifiée.
Suivent quelques photos complétant la description de Jacques, dont 2 des temples secondaires à la périphérie.
Complément à la description de Banteay Chhmar par Jacques
A l'entrée du site de Banteay Chhmar, une belle statue vous accueille. Jayavarman VII ?
Avant d'accéder au temple, quelques rampes, chacune précédée par un garuda.
Sur le côté Sud, 2 grandes rampes de génies bordent l'accès enjambant le canal d'enceinte.
Parmi les temples extérieurs, le Ta Prohm avec une tour à 4 visages.
Un autre temple à l'Ouest du grand temple, perdu dans la campagne, et pas aisé à trouver.
Temples mineurs pour qui connait déjà Angkor, ou Phimai et Phanom Rung en Issan (Thaïlande), mais c'était ma première exploration d'un site archéologique khmer au Cambodge. De plus, ils ont conservé leur tour à 4 visages, à la différence du temple principal qui a excessivement souffert des pilleurs n'hésitant pas à dynamiter de telles tours.
Je n'ai pas été visité Banteay Torp, trop loin pour y accéder à pied.
Bonjour
Et merci, Fabrice, pour ces belles découvertes
Ca donne envie de s'écarter un peu des lieux surchargés de visiteurs
Et il doit y en avoir encore bien d'autres, des endroits pareils
(Toutes proportions gardées, ça doit être un peu comme la Vallée des Rois en Egypte, ou je ne sais combien de pourcents de tombes n'ont pas encore été découvertes et "mises au jour")
Lors de ma première visite de Koh Ker je n'avais comme documentation que des extraits du livre de Claude Jacques : "L'Empire Khmer - Cités et sanctuaires Vème XIIIème siècles". On y trouve des explications intéressantes sur Jayavarman IV mais la description des temples n'ést pas trop détaillée.
Par la suite grâce à Fabrice j'ai connu l'excellent livre de de Michel Petrotchenko : Le guide des temples d'Angkor".
Ensuite j'ai acheté le livre "Un siècle d'histoire – l'EFEO et le Cambodge" : ouvrage collectif, éditions Magellan – EFEO. Dans ce livre un chapitre est consacré à Koh Ker
J'ai aussi vu et bien aimé le reportage "Angkor redécouvert"
Ces deux livres et ce documentaires m'ont donné très envie de revoir Koh Ker et c'est ce que j'ai fait, j'ai beaucoup plus apprécié ces temples cette seconde fois.
Je ne sais pas si tu as le livre "Le guide des temples d'Angkor" de Michel Petrotchenko ? Je te le conseille vivement, j'en parle dans le post que j'ai mis ce matin sous le titre "2015 : renseignements pratiques pour visiter Angkor : nouvelle version"
BENG MEALEA
Accès : tuktuk assez long, voiture environ 55 $
Trajet en voiture environ 1h15.
Compléments logistiques pour Beng Mealea
Dès lors que le site de Beng Mealea est à proximité immédiate de la Route Nationale 62, il est possible de s'y faire déposer par un taxi collectif reliant Siem Reap à Tbaeng Meanchey (ou inversement).
Pour ma part, j'ai visité Beng Mealea en fin de journée, déserté par les touristes qui repartaient en autocar. Cette visite concluait une très longue journée en moto-dop depuis Kampong Thom, après avoir visité Sambor Prei Kuk, le Preah Khan de Kompong Svay, et quelques ponts angkoriens sur la Voie Royale (très peu carrossable sur un très long segment, non recommandé).
Il n'est pas obligatoire de revenir à Siem Reap.
Après ma visite, j'ai été convoyé en auto-stop rémunéré (10 000 riels en janvier 2013) jusqu'à Srayong (48 km) où j'ai pu coucher au Srayong Homestay (5$ en janvier 2013, voir descriptif in voyageforum.com/...ost=7238578;#7238578). En étant ainsi à proximité du site archéologique de Koh Ker (10 km jusqu'au temple principal, le Prasat Thom).
A seulement 9 km de Beng Mealea, il y aurait aussi la possibilité d'être hébergé en homestay à Svay Leu.
Seconde partie : Koh Ker
(...)Accès en voiture, durée 2h00 environ. J'y suis allé en van 90 $
Compléments logistiques pour Koh Ker
En sachant que Koh Ker est proche de la route nationale 62, le lecteur attentif de ma contribution pour Beng Mealea aura compris que l'on peut rejoindre Koh Ker de la même manière que Beng Mealea.
A ceci près que le temple principal, le Prasat Thom, est à 9,2 km de la route nationale 62, donc assez éloigné. Le temple le plus proche, le Pram Temple, est déjà à 5,2 km. Si l'on couche à Srayong, il a matière à se faire convoyer par un motocycliste.
Le site de Koh Ker est vaste. On peut le visiter à pied comme je l'ai fait, mais c'est une marche conséquente dans un cadre naturel sans grand intérêt. Et pour une bonne part à l'écart des arbres, donc en plein soleil.
Après Koh Ker, je poursuivais vers Sra Em, base de départ pour Preah Vihear. Après une bonne attente à Srayong, j'ai été convoyé en auto-stop rémunéré jusqu'à Kulen. Puis de Kulen, à défaut d'être pris en auto-stop, j'ai fait affaire avec un moto-cycliste pour être déposé à Tbaeng Meanchey. Depuis janvier 2013, le trafic routier a dû se développer.
A Tbaeng Meanchey, des taxis collectifs relient à Kampong Thom, Siem Reap, ou Sra Em (ce qui était ma destination du soir).
Merci Jacques et Fabrice pour ces renseignements très complets sur les temples extérieurs. Le Preah Vihear était sur ma wish list pour cette année, j'y ajoute Koh Ker. J'essaierai de faire les 2 en 2 ou 3 jours pas transports en commun. Cela vous semble-t-il jouable?
Pour ma part, j'ai réalisé ces visites entre Kompong Thom et Siem Reap :
J1 en moto-dop, Kompong Thom -> Sambor Prei Kuk -> Preah Khan de Kompong Svay -> Kvau avec ponts angkoriens -> Beng Meala, puis auto-stop -> Srayong
J2 Koh Ker, puis mixte de transports -> Sra Em
J3 Preah Vihear en moto-dop depuis Sra Em, puis taxi collectif -> Siem Reap.
Depuis Kompong Thom, quelques guides proposent :
J1 Sambor Prei Kuk -> Preah Khan -> Sra Em
J2 Preah Vihear -> Koh Ker, nuitée à Srayong
J3 Beng Mealea, dépose Siem Reap.
En janv-13, tout ne pouvait pas être fait en transports collectifs, ainsi la liaison entre Sra Em et Preah Vihear. Je doute que cela ait changé pour ce dernier point.
Merci pour ces précisions. Je ne sais pas encore dans quel sens je ferai ce circuit, je tenterai peut-être une sortie par Anlong Veng après le Preah Vihear. Départ en septembre, en attendant, je rêve...
C'est ce que j'ai fait en sens inverse : j'ai accédé à Preah Vihear depuis la Thaïlande, en passant par le poste frontière de Choam (côté Cambodgien). Je venais d'Ubon Ratchathani, mais on peut aussi y accéder depuis Surin, je pense.
Ce poste frontière est le plus proche d'Anlong Veng et de Sra Em, on y accède en moto-taxi, et on peut rejoindre Anlong Veng en moto taxi également (après d'intenses négociations). Taxi collectif pour le trajet entre Anlong Veng et Sra Em.
Après la visite du site de Preah Vihear, J'ai ensuite quitté Sra Em pour Kampong Thom en taxi collectif (changement à Tbeang Meanchay).
Je venais d'Ubon Ratchathani, mais on peut aussi y accéder depuis Surin, je pense.
Je confirme : poste-frontière de Chom Yom / O'Smach. Je venais de Prasat après avoir visité auparavant des temples khmers à Phimai, Phanom Rung, Mueang Tam, Ta Muang...
Bonsoir Fabrice,
pas tout à fait...
le poste frontière de Sangam - Choam est le plus à l'Est, donc le plus proche d'Ubon, côté Thaï, et de Sra Em, côté Khmer. Chong Chom - O'Smach est plus proche de Surin côté Thaï ; on peut y accéder en minibus depuis Surin. Pas de bus par contre pour Sangam, où le poste frontière est ... bien tranquille !!
Hello everyone! I’m heading off solo in February and wanted to share my rough itinerary with you. Does this sound doable?
PS: I’m not really into beaches.
D1 Departure on February 17, 2027
D2 Arrival in Kuala Lumpur – stroll through Chinatown and visit the Petronas Towers
D3: Kuala Lumpur – Chow Kit Market, Batu Caves, Little India, Bukit Bintang downtown area
D4: Early morning bus to Malacca. Explore Malacca in the afternoon and evening
D5: Another 2–3 hours in Malacca in the morning, then bus back to Kuala Lumpur. Merdeka Square area. Stay in Chinatown
D6: Bus trip to Kuala Tahan. Night tour
D7: Morning – canopy walk and Bukit Terisek hike. Afternoon – off to Lata Berkoh
D8 & D9: 2-day jungle trek in Taman Negara National Park
D10: Head to Cameron Highlands
D11: Morning hike through the plantations. Afternoon still to be decided
D12: Morning – excursion to Mossy Forest and Sungei Plantation. Afternoon bus to Ipoh
D13: Morning – Mirror Lake / Sam Poh Temple area. Afternoon – explore downtown Ipoh
D14: Morning train to Penang. Afternoon – wander around Georgetown
D15: Morning – Penang Hill and Keh Loh Temple. Afternoon – Georgetown
D16: Bus to Butterfly Garden and Spice Garden. Late afternoon – Burmese and Thai temples
D17: Morning flight to Singapore. Afternoon – Chinatown and Marina Bay tour
D18: Morning – Gardens by the Bay area. Afternoon – Boat Quay, Clarke Quay, Kampong Glam
D19: Morning – The Ridges area and Botanical Garden. Afternoon – Little India, then back to Chinatown before 11:15 PM return flight
D20: Morning arrival
Hi everyone,
I’ll be in western Malaysia for 20 days in January and February.
I’m coming from southern Thailand to Ipoh for the Thaipusam festivities.
Then it’s off to Pangkor Island.
I’ll finish up in Malacca for the Chinese New Year celebrations before heading to Singapore.
I’ve got a 6-day gap.
I was thinking of going to K.Lipis for the jungle train and heading to Dabong, but the caves might not be open.
Any suggestions around K.L.?
Day treks?
A stopover between K.L. and Malacca?
Thanks
Hi, I’ve read that these two volcanoes are super popular and that there are *tons* of people for sunrise, especially in July. I’m looking for firsthand accounts from anyone who’s done it later, around 9–10 a.m.
Thanks for your help!
Laëtitia
I’m heading to Cambodia at the end of December 2026 – January 2027 for 3-4 weeks. Since I’ve already visited Cambodia twice, my itinerary is a bit different this time—I’d love to explore Botum Sakor Park, Chi Pat, the Tatai region, and the Cardamom Mountains. I’m traveling solo. If you have any tips on transportation, excursions, treks, sights, or accommodations in the area, I’d really appreciate it. Thanks for your feedback!
Has anyone traveled with the Laos travel agency ADV ?
I’m planning a trip to Laos and have received several quotes. Among them, this agency’s seem very reasonable, and so far, the interactions have been positive.
I’ve found a few positive reviews online, but I’d love to hear from travelers who’ve actually booked with them: how’s the organization, guide quality, accommodations, on-the-ground responsiveness, etc.
Thanks for sharing your experiences!
First stop on our discovery of the peninsula: Amphawa. It’s our first night in Thailand (we arrived at Suvarnabhumi at 8:50 AM).
Our initial plan was to explore the area before heading further south. The Mae Klong Railway Market is tempting... but what else is there to do????
We’ll be there on a Wednesday, and from what I’ve read on the forum, some say there’s absolutely nothing to do during the week—no floating market, barely any shops open, no restaurants, etc.
Others, though, say the place is actually more charming without the weekend crowds.
Could you share your thoughts? Missing the floating market is one thing, but if it’s really a ghost town on Wednesdays, I might just drop our bags somewhere else.
Amphawa seemed like a good first stop, just 1.5 hours from the airport, but I’d still like to settle somewhere a bit lively for our first evening.
We’ll be there at the end of October.
Thanks!
Hi,
I wanted to visit the plantations in the morning with GetYourGuide or by just showing up.
How much time should I really plan for?
I’d like to catch either the 3 PM or 5 PM bus back to KL.
Thanks
Hi,
I wanted to get some info about the cable car and the bridge—I see lots of different options...
How much time should we allow for these two activities? If we arrive around 4 PM, will we have enough time to visit without rushing?
Thanks
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi! I’d like to split my trip into two parts: 15 days in Phuket and 15 days in Krabi. Do you know if I can rent a car and drop it off in Krabi when I fly back to France?
Thanks for your feedback!
Have a great Sunday!
Martine
Hello,
After 1 night in Khao Sok, I’d like to find a 2 Days 1 Night package on the lake.
After reading a lot, I decided to "break the bank" and treat ourselves to a private tour—mainly to avoid the crowds.
But after contacting several operators, they offer "private tours" that are very expensive (around 700 €), yet in the details, the boats can only leave from the pier at 10 AM like everyone else. (I was hoping to leave much earlier.) The morning program is the same for everyone too (private or not). They drop us off at noon at our floating hotel (I’d chosen Phupha Waree). Free afternoon (swimming or kayaking in front of the hotel). We head back by boat for a 1-hour sunset ride. And the next morning, we leave the hotel at 8 AM to be at the pier by 9:30 AM at the latest—end of the trip.
So basically, we’re paying a lot for a private tour just to do the same thing as everyone else at the same time.
Or maybe I just had bad luck in my search.
I contacted Panida Ladi, who’s very popular on forums. We’d agreed on a private tour that matched my request (departure from the pier at 8 AM, very personalized itinerary). We settled on the itinerary and price, she asked for a Wise transfer for a 30% deposit, confirmed receipt of the deposit. Then 30 minutes later, she messaged me to say she was canceling everything because it was impossible to do the requested tour—and promised a quick refund of my deposit.
So here’s my question: Who’s done a *real* private tour on this lake? Who can recommend a reliable agency? Is it even really possible to do a private tour here?
I’m searching for a real gem for my 3rd stay in Koh Lanta: a lovely, high-quality hotel right by an easily accessible beach in a lively spot.
If you know of anything that fits what I’m looking for and want to share, don’t hesitate!
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi dear community,
I'm planning to visit Cambodia this winter, right after Christmas, for my first solo trip and my first trip to Asia. For two weeks (yes, I know it's short, but I really can't do more...). I have two main desires: Siem Reap and the countryside, the villages, the Mekong...
What do you think of this itinerary? Arrival in Siem Reap, departure from Phnom Penh.
SR: 5 days (1 day for arrival, 3 for the temples, 1 for the lake and its villages)
Kratie (stop on the way to Mondolkiri): 3 days (1 day of travel, 2 days there)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 days (1 day of travel, 1 day there, 2 days of treks)
PP: 3 days (1 day of travel, 2 days of sightseeing)
I think I need to cut one day somewhere if I travel from Saturday to Saturday or Sunday to Sunday. In Kratie, maybe? Or in PP? And I'll miss the boat trip that everyone recommends (SR-Battambang), but I don't see where to fit it in. Unless I do a PP-PP loop starting in the east, skip Kratie or just stay one night, then SR, then PP.
In my timing, Mondolkiri seems closer than Ratanakiri, which also tempted me a lot! Will it be too complicated alone? I'm thinking of using local guides or a small local agency for a nature and village getaway.
I've read that Siem Reap is very crowded between Christmas and New Year's. I could also do the circuit in the opposite direction. But I thought it would be easier to get familiar with the country by arriving in a touristy area—I might be wrong...
Thanks for your advice and opinions!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
