Bonjour à tous,
Je me posais une question, quelles sont les villes en Asie où vous avez rencontrés le plus de voyageurs sac à dos (limite ghetto à backpakers)? Et à qu'elle période? De mon côté, je me souviens de Bangkok et la Kaosan Road, Vang Vieng au Laos.
D'autres expériences?
salut Miguell , drole de question , alors en gros Bangkok avec KSR bien sur, l'ile de Koh Phan Ngan pendant les full moon parties (plage de Haad Rin) mais aussi Chiang Mai , Luang Prabang et Vang Vieng (entre autres), c'est pas véritablement des ghettos à backpakers, mais il y en a beaucoup, c'est en tout cas les villes ou j'en ai vu le plus.
Jalan Jaksa a Jakarta, le KSR Indonésien 😛
Kuta-Legian au sud de Bali... 😕
Tonsai sur Phi Phi aussi 🙁
Little India a Singapour, Kowloon (Tsim Sha Tsui, Mongkok) a Hong Kong...entre autres 😉
T'as aussi Gili Trawangan en Indonesie et Boracay aux Phils (toute l'année)
Sans m'y rester trop longtemps, j'aime bien ces endroits au final surtout quand je voyage pour plusieurs mois car :
- forcement si c'est touristique, cela veut dire qu'il y a des choses à faire autour
- toujours sympa de se faire un bon resto (un spa, etc) qui change des petits bouibouis des endroits paumés
- c'est souvent des endroits moins chers (hébergements, nourritures, bons plans transport)
- c'est sympa pour retrouver des gens qu'on a déjà croisé sur la route
- y'a moyen d'avoir des bonnes et fraîches infos pour la suite du voyage car y'a des gens qui viennent de partout
Après c'est sûr, ne voyager QU'à ces endroits n'a pas vraiment d'intérêt. Mais, par expérience, j'ai remarqué que la plupart des Européens ne s'attardent pas trop dans ces endroits et recherchent plutôt le voyage hors des sentiers battus, contrairement aux Australiens et US par exemple (pas tous bien sûr).
Merci à vous pour vos retours d'expériences.
En fait je suis en ce moment a Bangkok, non loin de Kaosan, et en voyage en Asie pour plusieurs mois. Et j'ai dans l'idée, comme fil rouge à ce voyage de documenter en photo, les lieux où les voyageurs sacs à dos ont l'habitude de se retrouver lorsqu'ils voyagent en Asie du Sud-est. Je trouve le sujet intéressant, non?
Si certains ont d'autres suggestions?
Merci à tous 🙂
A ho chi min (Pham Ngu Lao ) et près du lac a Phnom Pen.........
Le Boeng Kak à Phnom Penh c'est fini malheureusement ( http://www.cambodge-post.com/?page_id=2327 ) car il y régnait une vraie ambiance backpacker .... je l'ai connu en 2004 avec sa végétation de jonquilles, mais maintenant on exproprie à vitesse grand V et il y a un vrai combat des " propriétaires " de ces petites maisons en bois, mais pas facile face à la toute puissance de l'argent ....
A Phnom Penh il n'y a pas vraiment de coin à backpackers, quoique les anglo saxons se retrouvent derrière le Cambodiana là ou se trouve la Okay guesthouse et plein d'autres guesthouses qui se construisent aussi très vite .... c'est peut être là que l'on peut parler de " ghetto à backpacker " ..... donc bien sûr peut être à fuir .... 😉 c'est ce que je suis obligé de faire, moi qui y allait depuis 2004, obligé de changer de crémerie ..... 🙁
Quel intérêt de partir à l'autre bout du monde, dans des pays à la culture si différente et de se retrouver qu'avec des personnes du monde occidental ?
Donc je ne vois pas trop l'intérêt de ton fil rouge.
Au niveau des autres suggestions, peut-être t'intéresser à la vie thaïlandaise...
Ouais, encore une fois l'homme occidental préfère se regarder le nombril plutôt que découvrir l'autre monde, et que ce soit artistique ou une réflexion profonde sur les dérives du tourisme n'y change rien.
Ouais, encore une fois l'homme occidental préfère se regarder le nombril plutôt que découvrir l'autre monde, et que ce soit artistique ou une réflexion profonde sur les dérives du tourisme n'y change rien.
J'aurai dû, dès le début dire que j'étais photojournaliste et que la notion de tourisme à travers le monde m'intéresse. Je travaille d'ailleurs depuis 5 ans sur le tourisme chinois, en Chine, et j'y retourne dans 2 mois continuer le sujet. Donc non, l'homme occidental ne fait pas que regarder son nombril!
Je suis actuellement en Thailande, et sur les routes d'Asie pour 6 mois au moins, et rassures-toi je vais travailler sur bien d'autres sujets que les touristes occidentaux en Asie. Il y aura entre autre dans quelques mois le début d'un travail ( peut être au long court) sur les régions thaïlandaises de Yala, Narrathiwat et Pattani. Et si tu t'intéresses un peu à l'Asie du Sud-Est, tu dois savoir à peu près ce qui s'y passe depuis 2004....
mets nous une petite alerte sur vf quand tu auras fini ce photoreportage ( je viens de regarder ton site, j ai bien aimé la série "rockabilly is not dead"
Si tu veux élargir ton centre "parc d'attraction", au-delà de l'Asie du sud-est, tu as VF ! nombreux sont ceux qui répondront à tes questions ! mais au fait ... moi même j'ai une question à te poser :
- la finalité de ta question c'est quoi ? 😉
"pendant un instant l'usage des yeux : la lecture du monde. italo Calvino "Paroles de voyageurs" si tu n'as pas étudié, voyage".
Siem reap aussi, j ai pas aimé l ambiance 🙁
- --
Bonjour à toi 😉!
Je vois ce que tu veux dire: Pub Street etc, un Disneyland pseudo-khmer, débile. Par contre, je connais un petit restau dans une ruelle toute proche qui est super sympa et où on mange (cuisine locale) super bien pour pas cher, beaucoup de choix.
"Nous ne sommes plus une communauté d'être humains qui se parlent mais un conglomérat de grappes de consommateurs en niches, séparés les uns des autres par des obsessions diverses et innombrables. Nous sommes de l'ère de la désintégration." Marc Moulin (1942-2008) in Humoeurs
Un nombre considérables de lieux que l'on considérait il y a encore quelques années comme des confins du sud-est asiatique sont en train de devenir (ou déjà devenus) des ghettos à backpackers (ou, du moins, des lieux ou ces derniers sont très présents). Une partie importante du Laos, l'est cambodgien, les montagnes à peu près partout, et bon nombre de lieux d'intérêt architecturaux ou autres.
C'est surement en partie inévitable avec le développement récent de ces pays, la facilité énorme de voyager pour les occidentaux, et également, à mon sens, du fait qu'il y a peu à visiter dans les villes et villages de la Région (architecture traditionnelle en bois...donc vouée à dépérir rapidement...le passé laisse peu de traces, à la différence de l'Europe ou presque tous les lieux sont chargés d'histoire, de monuments et donc permettent d'éviter la concentration touristique aux mêmes endroits).
Mais je suis d'avis que cela pose un gros problème, surtout relativement aux populations minoritaires, absolument pas prêtes à se confronter à ce véritable flux de personnes sur leurs "territoires"....et quand elles "s'adaptent" au tourisme, cela soulève bien sur quantité d'autres problématiques....que tu te feras peut-être un plaisir de traiter!
Dernière remarque: le Cambodge, 14 millions d'habitants, voit environ 2 millions de touristes débarquer chaque année...la plupart passant essentiellement par trois lieux: Siem Reap, Phnom Penh, Sihanoukville.
Dans une région comme le Ratanakiri, qui comptait à peine 50.000 habitants, essentiellement issus des minorités, il y a quelques années, ça fait froid dans le dos de penser que le "potentiel" commence à peine à être exploité par l'industrie touristique, et que tout cela ira en s'accentuant.
Salut Eliade
En fait, j'ai délibérément utilisé le mot "ghetto" dans l'intitulé du post pour interpeler et voir comment la communauté VF réagirait. Et j'avoue que je m'attendais à plus d'hostilité. Tant mieux. Si ce sujet m'intéresse, c'est que moi-même, j'ai commencé à voyager en Asie il y a 7 ans, et j'avoue avoir été assez surpris (j'avais 20 ans, c'était mon premier voyage, et seul) de rencontrer autant de voyageurs sac à dos. Et puis avec les années, et les voyages je me suis intéressé à la photographie, jusqu'à devenir photojournaliste. J'ai tout à fait conscience que ce sujet photo peut être perçu comme réducteur, mais c'est un angle journalistique qui me semble assez pertinent. Et en terme d'information, cet angle donne une autre réalité du voyage "fantasmé" par ceux qui n'ont pas eu la chance de voyager.
Mais loin de moi, l'idée de juger ou dénoncer une certaine façon de voyager, je suis et reste un simple observateur.
Mais je suis d'avis que cela pose un gros problème, surtout relativement aux populations minoritaires, absolument pas prêtes à se confronter à ce véritable flux de personnes sur leurs "territoires"....et quand elles "s'adaptent" au tourisme, cela soulève bien sur quantité d'autres problématiques....que tu te feras peut-être un plaisir de traiter!
Tout à fait d'accord avec toi Zebio,
J'ai en souvenir un voyage au Laos, en 2006, je crois, qui m'avais amené à Vang Vieng. J'y étais resté une semaine de mémoire, et sans faire de tubbing! J'avais à l'époque fait des images, mais je ne pensais pas encore devenir photojournaliste un jour. Je passais mes journées à observer. J'étais atterré. Je me souviens être resté un bon moment assis au bord de la rivière avec 3 enfants Lao, à regarder les hordes de voyageurs passer leur après-midi, à boire, danser, "faire la fête"... Et je ne pouvais m'empêcher de me demander à quoi pouvaient penser ces enfants à ce moment là... Et c'est à cet instant que j'ai décidé de revenir un jour à Vang Vieng, documenter ce tourisme de masse, au comportement irrespectueux envers les locaux, du moins c'est mon avis, mais pas seulement. L'idée et ce n'est qu'à cette conditions je crois que le reportage prendra tout son sens essayer aussi d'interroger l'impact réel sur la population locale. Après, il est certain que tout ça génère une véritable économie qui fait vivre bon nombre de personnes là-bas. Mais à quel prix? Et qui profite vraiment de tout cet argent?
je comprends mieux le sens de ta question à présent et je dois t'avouer que j'étais un petit peu interloqué notamment par l'utilisation du mot '' ghetto '' que je trouvais inapproprié . J'ai regardé ton site perso et j'ai trouvé ton travail intéressant. Arrives-tu à vivre du photojournalisme ? (y'a pire comme job)
J'étais atterré. Je me souviens être resté un bon moment assis au bord de la rivière avec 3 enfants Lao, à regarder les hordes de voyageurs passer leur après-midi, à boire, danser, "faire la fête"... Et je ne pouvais m'empêcher de me demander à quoi pouvaient penser ces enfants à ce moment là... Et c'est à cet instant que j'ai décidé de revenir un jour à Vang Vieng, documenter ce tourisme de masse, au comportement irrespectueux envers les locaux, du moins c'est mon avis, mais pas seulement. L'idée et ce n'est qu'à cette conditions je crois que le reportage prendra tout son sens essayer aussi d'interroger l'impact réel sur la population locale. Après, il est certain que tout ça génère une véritable économie qui fait vivre bon nombre de personnes là-bas. Mais à quel prix? Et qui profite vraiment de tout cet argent?
j'ai eu exactement le meme ressenti que toi concernant la plupart des jeunes rencontrés à Vang Vieng, je n'en croyais pas mes yeux, j'avais envie de leur dire : tu t'es vu quand t'a bu ? c'était vraiment un spectacle lamentable. Je n'ai rien contre les gens heureux qui dansent et chantent bien au contraire, mais là , c'était la course à la défonce façon spring break à Cancun dans l'irrespect total (cela va sans dire ) des locaux, c'est un des rares moments de ma vie ou j'ai eu honte d'etre un farang.
Salut Gazzara,
Oui je n'ai pas expliqué tout de suite, le véritable sens de ma question. Disons qu'avec l'expérience, j'ai appris à pas tout dire d'un coup, afin que mes propos ne soient pas mal interprétés. D'ailleurs en général, je dis photographe et pas photojournaliste, même si pour moi le mot journaliste à véritablement du sens. Mais c'est incroyable comment ce mot peut susciter des réactions hostiles...
Sinon, oui il y a pire comme job. Mais c'est un métier difficile qui ne me fait pas encore gagner ma vie. En même temps, ce n'est qu'il y a peu de temps, que je me suis vraiment lancé professionnellement. Pour pouvoir produire mes sujets en Asie, j'ai décidé de quitter mon appartement à Paris il y a quelques semaines et normalement avec les parutions récentes que j'ai eu dans la presse, je devrais pouvoir rester plusieurs mois ici en Asie.
Voilà, si tu es intéressé par le sujet, n'hésites pas à m'envoyer un message en privé.
A bientôt.
Oui, cette discussion prend un tour plus qu'intéressant je trouve ..... et merci à toi de l'avoir ouverte ....
Je rebondis sur la question du tourisme au Cambodge, et sur la probable prolifération de " voyageurs backpacker " dans des régions dites reculées et l'exploitation à outrance du tourisme au mépris des populations locales ....
En décembre de l'année dernière je suis allé dans un nouveau lodge sur une rivière ( Tatai pour ceux qui connaissent ..... ) dans la régon de Koh Kong .... lodge flottant sur un bras de rivière en pleine forêt, et on n'a que le bruit des insectes et de l'eau .... un bel endroit qui n'endommage pas vraiment l'environnement, mais j'y suis retourné le mois dernier et là j'ai été surpris de voir que les locaux profitaient eux mêmes de ce nouveau " divertissement " et organisaient des " visites guidées " de ce lodge ..... c'est à dire qu'à longueur de journée on voit défiler des bateaux transportant des cambodgiens devant celui ci et et passant, et repassant, devant ce lodge avec force films et photos ..... c'est assez incroyable de voir que l'on se retrouve nous mêmes comme un produit de consommation touristique auprès de ces mêmes populations locales dans leur propre environnement....
Juste retour des choses diront certains, mais aussi dans ce pays une réelle adaptation à tout ce qui peut permettre de vivre .....
j'ai eu exactement le meme ressenti que toi concernant la plupart des jeunes rencontrés à Vang Vieng, je n'en croyais pas mes yeux, j'avais envie de leur dire : tu t'es vu quand t'a bu ? c'était vraiment un spectacle lamentable. Je n'ai rien contre les gens heureux qui dansent et chantent bien au contraire, mais là , c'était la course à la défonce façon spring break à Cancun dans l'irrespect total (cela va sans dire ) des locaux, c'est un des rares moments de ma vie ou j'ai eu honte d'etre un farang.
++
La même chose pour moi. Il m'est arrivé dans d'autres lieux d'Asie d'avoir ce même sentiment de honte....
Les Cardamomes, encore des confins quasiment inaccessibles pendant des siècles, devenus en quatre ans destination à la mode d'un certain eco-tourisme...alors même qu'il n'y a (entre gros guillemets) presque plus rien à y voir. A savoir que ce qui y attire, la forêt primaire, à a peu près disparu.
Personnellement ce que je dis habituellement sur le sujet, c'est que des villages et/ou des peuples ayant vécu sur leur terre pendant des siècles (avec des périodes difficiles et d'autres moins) n'ont pas attendu le tourisme pour fonctionner.
Et le tourisme ne profitera jamais à beaucoup de gens, quand bien même cela aurait un sens. Juste à quelques dynamiques, entreprenants, pas toujours regardant sur les principes, sachant saisir les opportunités qui se présentent.
Ça m'énerve tous ces gogos qui s'imaginent que leur statut de touriste implique qu'ils vont développer l'économie d'un pays. Les dégâts collatéraux du tourisme devraient plutôt les inciter à rester chez eux s'ils veulent vraiment faire quelque chose de positif pour ces pays.
Le tourisme c'est avant tout un produit de con...sommation.
En théorie, voyager élargit peut-être l'esprit, mais la plupart des gens le font pour se prouver, au bout du compte, qu'il sont aussi bien sur leur canapé.
Stephen McCauley
"Nous ne sommes plus une communauté d'être humains qui se parlent mais un conglomérat de grappes de consommateurs en niches, séparés les uns des autres par des obsessions diverses et innombrables. Nous sommes de l'ère de la désintégration." Marc Moulin (1942-2008) in Humoeurs
arete tes conneries , internet , la tele le satelite , macdo et kfc font beaucoup plus de degats que ces pauvres voyageurs qui te semblent inferieurs et je peux t en donne plein d exemples precis ( la superiorite c'est juste dans ta tete) j en parlais justement hier avec une petite birmane qui travaille legalement a kaosan
ces endroits comme kao san sont en quelques sortes des portes entre des mondes parraleles 😉
Plus ou moins dommageable, ce n'est pas la question.
Ragamuffin apporte un avis tout à fait intéressant, et permettant, aussi, d'élever le "débat".
Je vois pas ce que Khao San apporte ni le rapport avec des "mondes parallèles". Personne ne va à Khao San Rd à part les touristes. Ca fait vivre combien de personnes? Ceux qui gèrent les quelques guesthouses et les quelques mauvais restaurants, ca donne du travail (souvent précaire, non?) à des gens dans un pays qui n'en manque pas, et ce dans tous les secteurs, et ca fait de bonnes courses à quelques chauffeurs de taxis, de temps à autre.
Le tourisme n'enrichit que quelques patrons, les compagnies aériennes et quelques entrepreneurs ici et là.
Arrêtons de laisser croire (et de croire, éventuellement), que sans le tourisme les pays ne vivraient plus (on le lit très, très fréquemment).
je pense au contraire qu il y a un veritable echange entre les visiteurs et les travailleurs de kaosan parce qu apres quelques annes les 2 faunes se sont rapprochees
au contraire dans certains voyages plus esthetiques il y a des regards sans echange ni veritable comprehension
de toute facon il y a l offre et la demande c'est comme ca que j explique kathmandu dans les annees 60 70 qui est le debut de la vulgarisation du voyage
j aime pas trop le mepris que je vois chez certains qui ont l argent et le temps de se deplacer
pour les grand changement de societe j irais plutot voir ailleurs
Internet, Kfc, Mc Do... oui bien sûr font des dégâts, mais c'est surtout ce que l'on en fait qui les rendent dangereux. Tout comme le comportement de certains voyageurs. Je ne remet pas en cause l'existence de ces lieux. Je suis moi-même un voyageur, venant de la même partie du monde, voyageant de temps à autre dans ces mêmes lieux. Mais tu ne peux pas cautionner le comportement de CERTAINS (attention je ne généralise pas, en 7 voyages en Asie, j'ai rencontré des voyageurs extraordinaires) ... Surtout si tu t'es déjà rendu à Vang Vieng par exemple.
Mais après chacun sont point de vue sur la question. Je ne fais aucunement l'apologie d'une certaine façon de voyager plus qu'une autre. Je reste à ma place, observe, discute, et m'interroge parfois. Ni plus ni moins.
Par contre j'ai pas compris où tu voulais en venir avec la phrase: " ces endroits comme kao san sont en quelques sortes des portes entre des mondes parraleles"?
Arrêtons de laisser croire (et de croire, éventuellement), que sans le tourisme les pays ne vivraient plus (on le lit très, très fréquemment).
c'est surement pas la principale ressources et je vais pas aller chercher les chiffres, mais pour des pays comme la france et la thailande c'est trestres interessant
et pour avoir travailler dans le tourisme dans differentes parties du monde , le schema est similaire partout
maintenant localement a petite echele comme en corse par ex les politiques peuvent encore influer sur les choix de developpement tourisique
j aime pas trop le mepris que je vois chez certains qui ont l argent et le temps de se deplacer
Encore une fois ne pas généraliser... Tu sais il y'a 3 ans j'ai voyagé 6 mois de Paris à la frontière Pakistanaise en Iran, et ce en stop, en dormant, (pas tous les jours quand même) dehors sous une bache et avec l'équivalent en argent de ce qu'il me fallait pour vivre à Paris un mois. Après tout est une question de choix dans la vie.
Ça m'énerve tous ces gogos qui s'imaginent que leur statut de touriste implique qu'ils vont développer l'économie d'un pays. Les dégâts collatéraux du tourisme devraient plutôt les inciter à rester chez eux s'ils veulent vraiment faire quelque chose de positif pour ces pays.
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Je suis d'accord avec toi. Il y a énormément d'égoïsme de la part des touristes, dans le genre:
"Je me fous pas mal des traces que je laisse, de l'impact que je fais (et d'ailleurs je trouve tout un tas de bonnes excuses - je contribue à l'économie locale etc...). Je m'en fous pas mal du moment que je peux passer mes quelques heures ou mes quelques semaines à bien profiter des endroits visités, remplir mon album photo, et épater la galerie quand je serai de retour chez moi".
Il est malheureusement difficile de ne pas être fautif soi-même, quelques soient (pour certains) les bonnes intentions du départ.
Qui a dit que l'internet est plus destructif? Il y a du vrai, mais cela ne diminue en rien l'impact négatif du tourisme. Là, c'est de l'immédiat, c'est du tangible, les gens se voient, ils prennent note de leurs comportements respectifs ... et sont souvent choqués.
Comme d'autres, je suis souvent embarrassé d'être farang moi-même... (je n'en ai pas honte).
Plus d'une fois, je me suis dit "si seulement le prix du pétrole pouvait être 10 fois le prix d'aujourd'hui, cela limiterait les voyages aériens et le tourisme massif".
Je suis conscient d'être hors sujet, je parle du tourisme et pas seulement du style backpacker.
Petaling Street dans China Town
très sympa
- --
Petaling Street, que je trouve des moins intéressants qui soient. Que de la pacotille offerte par les marchands et des restaus médiocres. Qui cela peut-il intéresser?
On ne va pas refaire les discussions qui traînent depuis 2003 sur la notion de " backpacker ", " touriste " " voyageur " etc ....... je voudrais juste dire que chaque style de voyageur a un impact sur l'environnement qu'il pense aller découvrir, même le backpacker et justement à cause d'internet et des tarifs low cost .... et ce qui me gêne dans ce type de discussion, et sur les forums en général, c'est que l'on a tendance à vouloir généraliser que les gens qui sont " fortunés " et voyagent facilement sont moins à l'écoute des problèmes environnementaux des populations locales, plus égoistes " je m'enfoutiste " et que leur argent leur donne des droits leur permettant de bafouer une certaine charte du voyage .... ce sont des raccourcis que je n'aime pas et qui ne sont pas forcément vrais .....
Dire ensuite qu'il vaut mieux rester chez soi pour ne pas abîmer les cultures de ces mêmes populations locales me parait aussi abusif quelque part .... plus d'échanges, plus de découvertes, un repli sur soi même de ces communautés ... pas sûr que cela soit un gage de développement et de sérénité .... on peut alors juste parler et supposer que .....
Pour le Cambodge quand on parle des Cardamones et autres contrées sur le point d'être envahi par les voyageurs de toutes sortes, n'oublions pas que ce sont les Cambodgiens eux mêmes qui pillent leurs ressources naturelles, ou les vendent au plus offrant, chinois, coréens, vietnamiens, singapouriens ..... ne mettons pas tout sur le dos des voyageurs ....
Des millions de gens, je dirais! (Malheureusement).😉
T'as vu ce qu'on vend à Khao San Road, Pratunam, au MBK, etc...?
Je ne comprend pas trop ce que tu veux dire, hier j etais a chatutchack qui est devenu le plus grand et plus beau flee market du monde la rencontre entre le sanook et l inventivite thai et les desirs des touristes pas seulement nos petits nombrilistes europeens mais aussi des touristes malais , singapoureens philippins taiwanais et maintenant de plus en plus de chinois et d indiens
sans les touristes ce serait peut etre encore un marche au plantes
mais bon le sujet etant les ghettos a backpakers je reviens sur kaosan je connais des filles qui travaillent dans des massage parlors du quartier et qui n ont pas vraiment change en 10 ans , bien sur ce n est pas les plus brilllantes , les meilleurs ayant etant devenu entrepreneur ici ou en province sur les acquis d experience ou partis vers des patures plus vertes
pour internet jai vu dans les 5 dernieres annees des changement super profond sur les jeunes philippins, bien plus que 25 ans d ermita
T'as vu ce qu'on vend à Khao San Road, Pratunam, au MBK, etc...?
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KSR, non, aucune idée, mais il y a des trucs intéressants au MBK, j'aime bien l'étage IT par exemple. 🙂
Je ne voulais pas seulement parler des gens "fortunés" quand je parlais de l'égoïsme des touristes/voyageurs et autres aventuriers.
Oui, bien sûr, que tout le monde reste chez soi, ce n'est pas non plus une solution ... très irréaliste de toute façon. C'était un peu provocateur de ma part, je le reconnais. Mais .... un grand regret de voir ces foules dans les aéroports, plus envie d'aller à Goa ni même à Hampi ... pffff! Qu'est-ce que je trouve les touristes moches et cons dans leur grand ensemble. On pourrait élargir le concept de ghetto, il n'y a pas que les backpackers qui soient enfermés dans un ghetto!
Je ne connais rien aux Cardamones mais je sais que le Cambodge connaît ces pressions... Sais-tu que le Tonle Sap intéresse quelques compagnies pétrolières? Et le Cambodge a besoin de ressources ....
Je ne voulais pas seulement parler des gens "fortunés" quand je parlais de l'égoïsme des touristes/voyageurs et autres aventuriers.
Oui, bien sûr, que tout le monde reste chez soi, ce n'est pas non plus une solution ... très irréaliste de toute façon. C'était un peu provocateur de ma part, je le reconnais. Mais .... un grand regret de voir ces foules dans les aéroports, plus envie d'aller à Goa ni même à Hampi ... pffff! Qu'est-ce que je trouve les touristes moches et cons dans leur grand ensemble. On pourrait élargir le concept de ghetto, il n'y a pas que les backpackers qui soient enfermés dans un ghetto!
Je ne connais rien aux Cardamones mais je sais que le Cambodge connaît ces pressions... Sais-tu que le Tonle Sap intéresse quelques compagnies pétrolières? Et le Cambodge a besoin de ressources ....
Ca va vite se calmer. Avec la raréfaction du pétrole, le billet Paris-BKK va couter 4 ou 5000 euros. Ca va calmer drastiquement le tourisme de masse qui peut maintenant se permettre de faire 10000Km pour faire 10 jours de plage
Ce n'est pas parce que vous êtes la majorité à avoir tort, que vous avez obligatoirement raison
Ça risque bien car je ne vois pas de solution miracle à l'horizon qui permette de maintenir les prix actuels. Je me demande s'ils ne sont pas historiquement au plus bas, ces dernières années, d'ailleurs.
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Bonjour
Apres 1 nuit à Khao Sok je souhaite trouver un package 2 Jours 1 nuit sur le lac.
Après avoir beaucoup lu, je décide de "casser la tirelire" et nous offrir un tour Privé surtout pour éviter les bains de foule.
Mais en contactant plusieurs opérators, on me propose des "private tours" très chers (env 700 €) mais dans les détails les bateaux ne peuvent que partir de l'embarcadère à 10h du mat comme tous les autres. (Moi j'espérais partir très tôt). Le programme du matin est le même pour tt le monde aussi (privé ou non). On nous dépose à Midi à notre hotel flottant (j'avais choisi le Phupha waree). Après midi libre (baignade ou kayak devant l'hotel. On resort en bateau pour le coucher de soleil 1h. Et le matin on quitte l'hotel à 8h pour être à l'embarcadere à 9h30 max FIN du voyage
Donc en fait on paye cher un Private tour pour faire la mm chose que tt le monde et en mm temps.
Ou alors je suis mal tombé dans mes recherches.
J'ai contacté Panida Ladi très populaire sur les forums . On s'était mis d'accord sur un circuit privé qui collait a ma demande (départ de l'embarcadere à 8h00....., circuit très personalisé). On s'est mis d'accord sur le circuit et le prix, m'a demandé un virement par wise pour un acompte de 30%, a confirmé la réception de l'acompte . Puis 30mn plus tard m'a envoyé un message pour me dire qu'elle annulait tout car il lui était impossible de faire le tour demandé, et m'a promis le remboursement rapide de mon acompte.
J'en viens donc à ma demande : Qui a fait un vrai tour privé sur ce lac ? Qui peut me conseiller une agence sérieuse ? Est il vraiment possible de faire un tour privé en fait sur ce lac....
Bonjour,
Je voulais avoir des informations sur le télépherique et le pont , je vois pleins d'options differentes ..
Combien de temps prévoir pour faire ces 2 activités ? Si on arrive vers 16h as t'on le temps de visiter sans courir?
Merci
I’m searching for a real gem for my 3rd stay in Koh Lanta: a lovely, high-quality hotel right by an easily accessible beach in a lively spot.
If you know of anything that fits what I’m looking for and want to share, don’t hesitate!
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi! I’d like to split my trip into two parts: 15 days in Phuket and 15 days in Krabi. Do you know if I can rent a car and drop it off in Krabi when I fly back to France?
Thanks for your feedback!
Have a great Sunday!
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi dear community,
I'm planning to visit Cambodia this winter, right after Christmas, for my first solo trip and my first trip to Asia. For two weeks (yes, I know it's short, but I really can't do more...). I have two main desires: Siem Reap and the countryside, the villages, the Mekong...
What do you think of this itinerary? Arrival in Siem Reap, departure from Phnom Penh.
SR: 5 days (1 day for arrival, 3 for the temples, 1 for the lake and its villages)
Kratie (stop on the way to Mondolkiri): 3 days (1 day of travel, 2 days there)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 days (1 day of travel, 1 day there, 2 days of treks)
PP: 3 days (1 day of travel, 2 days of sightseeing)
I think I need to cut one day somewhere if I travel from Saturday to Saturday or Sunday to Sunday. In Kratie, maybe? Or in PP? And I'll miss the boat trip that everyone recommends (SR-Battambang), but I don't see where to fit it in. Unless I do a PP-PP loop starting in the east, skip Kratie or just stay one night, then SR, then PP.
In my timing, Mondolkiri seems closer than Ratanakiri, which also tempted me a lot! Will it be too complicated alone? I'm thinking of using local guides or a small local agency for a nature and village getaway.
I've read that Siem Reap is very crowded between Christmas and New Year's. I could also do the circuit in the opposite direction. But I thought it would be easier to get familiar with the country by arriving in a touristy area—I might be wrong...
Thanks for your advice and opinions!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
Kashgar, Octobre 2011.
