Je viens de tomber sur un article assez intéressant dans VSD. L'article intitulé "Pyongyang, vitrine de l'ouverture" faisait état d'une légère ouverture, en mentionnant des signes qui ne trompent pas. Autorisation des téléphones portables, de la publicité, des voitures de marques étrangères, etc... Enfin bref, le régime inciterait le peuple à la dépense. Le journaliste s'était rendu à cette évidence après plusieurs séjours dans la capitale nord coréenne au cours de ces deux dernières années.
Je serai très intéressé de lire l'avis d'internautes ayant un intérêt particulier pour ce dernier pays à la dictature très stricte. Je serai encore plus intéressé par des témoignages d'internautes ayant séjourné à Pyongyang récemment. Est-ce que cette "amélioration" est-telle vraiment notable ? Est-ce que Pyongyang est une ville agréable à vivre (je parle maintenant en tant que touriste ou expatrié). Enfin bref, je suis preneur de toutes informations pratiques, ayant peut être la possibilité de m'y rendre bientôt pour une certaine période.
Merci beaucoup pour le message et c'est très volontiers que j'aimerai recevoir tes nouvelles à ton retour car elles seront en effet très fraîches. En ce qui me concerne je m'y rendrai en Octobre mais pour y travailler.....sur une période assez longue. Je me suis bien documenté entretemps et ai lu la BD intéressante de Guy Deslile (Pyongyang) qui donne un très bon aperçu de la vie au quotidien dans ce pays très fermé.
je suis preneur aussi de vos experiences...je compte y aller aussi, mais a ql date je ne sais pas trop encore juste que je pars en Chine en octobre et de la je vais decider...
merci et bon voyage...
Bonjour,
Est-il indiscret de vous demander quel genre de travail exercerez-vous en Corée du nord?
Est-ce à Pyongyang-même, ou ailleurs ... ? Serez-vous le seul Français sur place, ou avec d'autres collègues?
j'espère n'être pas trop curieux.....
Je suis suisse et je travaille dans l'humanitaire. Je serai basé à Pyongyang et travaillerai non seulement dans la capitale. J'y serai à partir du 18 Octobre. Je me réjouis vraiment de découvrir ce pays très particulier à plusieurs titres.
Je ne peux pas comparer les signes d'ouverture de la Corée du Nord, n'y étant allée qu'une fois, ( en août 2010), mais pour moi, l'Union Soviétique que j'avais visité à la fin des années 70 était plus ouverte que la Corée du Nord de nos jours.
Je me suis plusieurs fois posée la question de savoir si les gens qui marchaient dans la rue étaient des "vrais" gens ou des figurants. On nous a présenté des familles qui piqueniquaient dans un parc de Pyong Yang, vu l'état totalement vide de leur panier de pique nique, il était sûr qu'ils avaient été mis là pour nous ( ou bien ils mangeaient les emballages...)
Concernant la publicité je n'ai vu AUCUN panneau. Il y a effectivement des voitures étrangères, notamment en ce qui concerne les Européennes des Mercédès, souvent avec plaque rouge, ce qui doit signifier "apparchnik de haut rang".
On ne fait pas un pas sans 2 guides sur le dos, eux ont des teléphones portables, celui de notre "surveillant" sonnait à heures régulières, les touristes vient le leur confisqué dès qu'ils posent le pied à l'aéroport.
Pyong Yang n'est pas une ville agréable à vivre pour un expatrié. Oulan Bator en comparaison semble le paradis. Il y a du reste très peu d'expats, ils ont quelques endroits qui leur sont réservés, mais la vie doit être très difficile. Les seuls étrangers croisés pendant notre séjour, à part les touristes à l'hotel étaient des humanitaires. On a surtout vu les voitures, pas les gens..
Il est difficile de faire abstraction du culte de la personnalité délirant de Kim Il Sung. Nous nous sommes vus offrir des fleurs à ses statues en saluant bien bas et bien longtemps. Nous nous sommes vus saluer 3 fois autour de sa dépouille ( Devant et de chaque côté, mais pas derrière, derrière on marque l'arrêt et on ne salue pas ), après être passés par 2 système de désinfection, un pour les pieds et une soufflerie destinée à nous dépoussiérer le corps ???
La chose prêterait à sourire si on ne remarquait pas très vite les différences d'Indice de Masse Corporelle entre les différentes couches sociales de Nord-Coréens. Aucun n'a de problème d'obésité ( sauf le Leader Kim Jung Il, fils du précédent ), mais quand on croise des hordes de soldats du rang ou de gens de la campagne trimballés pour aller saluer la momie, on s'aperçoit très vite qu'on a affaire à un peuple dénutri, maigre, parfois frisant la cachexie et surtout, notamment chez les hommes d'une taille très en dessous de la moyenne, même pour des Asiatiques, signe de carences alimentaires déjà anciennes.
Il n'y a rien à redire sur la façon dont nous avons été traités. Nos guides étaient très gentils et se mettaient en 4 pour assouvir nos moindres désirs, tant que le désir était dans "le plan" bien entendu;-)
On se pose la question de la raison de "masses" de gens remplissant de grandes places aussi bien à Pyong Yang qu'ailleurs. Lavage de cerveau collectif ? Asservissement ?
Nous avons aussi remarqué l'absence d'oiseaux, de chiens et de chats. On se demande où ils sont passés....
Pour résumer la Corée du Nord est un pays hyper-intéressant où j'aimerais certainement retourner, mais il faut garder les yeux bien ouverts et regarder justement là où les guides n'ont pas envie qu'on regarde.
Poser des questions ou faire des commentaires ne sert à rien. C'est trop frustrant de ne pas savoir si le guide ment délibérément ou s'il croit à ce qu'il dit. Alors on regarde, on obéit, on salue, on se sert de 2 cartes mémoires pour l'appareil photo, la déclarée et celle qu'on cache dans le linge sale et quand on revient on digère et on commence à voir tout ce qu'on n'a pas oser réaliser quand on était sur place.
pouvez vous nous donner qlqs renseignements sur la confiscation des telephones portables ou appareil photo, camescope ... le niveau de securite, devrions nous avoir des craintes lors de notre sejour..? est ce difficile de se nourir, de se deplacer, le contact aves les gens...? et derniere question, combien de temps est il necessaire pour decouvrir la ville et les alentours...?
Je ne m'y suis pas encore rendu (le 18 Octobre) mais j'ai fait énormément de recherches sur google. Voici quelques réponses à vos questions :
1-le portable est "retiré" et non confisqué à l'aéroport. Il vous sera retourné à votre départ
2-il n'est pas possible de visiter la Corée du Nord en individuel. Le séjour est organisé et vous serez logé dans un des 2 hôtels de "luxe" et vous de manquerez de rien (nourriture en abondance pour les visiteurs)
3-j'ai l'impression que les visiteurs en général ne restent que quelques jours (moins d'un semaine)
4-pour les environs de Pyongyang je pense qu'il est possible de les visiter dans les mêmes conditions (guides, etc...)
Je vous conseille de "googler" Pyongyang travel blogs - tripadvisor Pyongyang, etc.... et vous trouverez de nombreuses réponses à vos questions.
Bon voyage, quant à moi je me réjouis de me retrouver bientôt dans ce pays extra ordinaire (en 2 mots) dernier bastion du Stalinisme. Ca ne peut être qu'intéressant, différent, etc.... et probablement triste à la fois.
Les appareils photos et les camescopes sont autorisés. Il y a des règles à respecter, ne pas photographier par les fenêtres du car, ne pas photographier les militaires, demander la permission aux gens avant de les prendre en photo, en somme des choses assez normales. Il est étalement interdit de COUPER Kim Il Sung quand on le photographie. On doit le photographier toujours en entier:-)
Les téléphones portables ont été ramassés par le guide à l'arrivée à Pyong Yang et rendus à la gare quand nous sommes partis. Ils étaient dans un petit sachet scellé et le guide a insisté qu'on ne devait ouvrir le sac qu'une fois la frontière chinoise sortie.
C'était peut être pour nous préserver... En effet les Coréens du Nord dans le train Pyong Yang Pékin n'avaient de cesse de nous emprunter nos portables pour appeler "des amis", alors qu'ils avaient leur propre portable.
Il existe des voyages de 6 jours sur place. A mon avis c'est suffisant. Nous nous avons fait 9 jours en tout, y compris le train du retour. Ca nous a permis d'aller au bord de la mer. On n'aurait pas vraiment manqué grand chose en n'y allant pas. La route était cahotique, et les tunnels routiers semblaient en très mauvaise forme. On a eu de la chance de ne pas les prendre sur le coin de la figure;-)
De toutes les façons, il est absolument impossible d'aller en Corée du Nord seul, donc il faut voir avec votre tour operator ce qu'il vous propose comme programme et choisir.
Je suis partie avec une agence suédoise KOREA KONSULT et tout était parfaitement organisé.
Il n'y a, en revanche, aucune crainte à avoir pour la sécurité. Détrousser un touriste doit être passible de la peine de mort. On aurait pu laisser traîner tous nos sous, personne ne se serait hasardé à les prendre.
La nourriture était répétitive et pas terrible. Il faut quand même bien prévoir des anti-diarrhéiques, la moitié du groupe a été malade.
Pour vous déplacer tout sera organisé par l'agence. Nous ne pourrez pas non plus "toucher" la monnaie nord-coréenne. Les étrangers ne peuvent payer qu'en €, $ ou Yuans chinois.
On peut envoyer des emails ( 1 € pièce depuis l'hotel ), lus bien entendu avant de partir. Idem pour les cartes postales.
Je ne pense pas qu'il faille tomber malade en Corée du Nord, mais ça c'est un risque qu'on prend dès qu'on voyage dans des contrées un peu exotiques.
Voilà. A votre disposition pour tous autres renseignements:-)
On se pose la question de la raison de "masses" de gens remplissant de grandes places aussi bien à Pyong Yang qu'ailleurs. Lavage de cerveau collectif ? Asservissement ?
Nous avons aussi remarqué l'absence d'oiseaux, de chiens et de chats. On se demande où ils sont passés....
Ben c'est obligatoire d'aller assister aux cérémonies, on ne leur demande pas leur avis, c'est organisé par les unités de travail. J'imagine que c'est très mal vu (impensable même) si on ne veut pas y aller!!!
Le lavage de cerveau, enfin l'endoctrinement, c'est tous les matins avant le boulot, on étudie collectivement les idées du Grand Leader, du Juche... Mais c'est pas très différent en Corée du Sud, où dans les entreprises les employés sont de préférence de la même confession, ce qui facilite les choses pour la prière collective avant de commencer la journée!
La notion de liberté individuelle n'a pas grand chose à voir avec ce que nous connaissons à l'Ouest ! En Corée du Nord les gens ne choisissent pas quel boulot ils vont faire, c'est comme une grande armée, ils sont affectés - parfois selon leurs compétences - dans telle ou telle unité de travail. J'ai travaillé pendant 2 mois avec des techniciens , certains d'entre eux disparaissaient pendant 15 jours parce qu'ils avaient été affectés à telle ou tel poste ailleurs.... Ou selon la saison toute une partie du personnel était réquisitionnée pour repiquer le riz, pour transporter à travers le pays les légumes pour préparer les provisions de Kimchi pour l'hiver... La raison d'état passe avant tout.
Ca se comprend un peu quand on pense aux terribles pénuries ...
La capitale est la vitrine du régime (enfin les beaux quartiers, je me suis fait éjecter baïonnette au canon parce que je me dirigeais "innocemment" vers des quartiers populaires!). Pas question de laisser voir quoi que ce soit de négatif.
Bien sûr qu'il y a des figurants pour faire bien dans le paysage, c'est ce que doivent voir les visiteurs. J'ai eu le malheur de m'intéresser à de petites chaumières rustiques au sens propre du mot, il n'a pas été question de les photographier, ni même de ralentir. "Ce sont de vulgaires cabanes pour les outils des cultivateurs, m'a-t-il été expliqué, aucun intérêt!"
La seule chaumière digne de ce nom, c'est celle où Kim Il Sung serait né (la fameuse maison natale de Mangyongdae). Celle là est entretenue, visitée, rutilante à souhait, propre sur elle, un peu kitch... pas du tout ce qui m'intéressait!
Dans les régions frontalières de la Chine / Corée (Yanji par exemple, yangguizi en a parlé) vous pourriez rencontrer des habitants sino-coréens, des Coréens, des Nord-Coréens même... en milieu rural un habitat traditionnel très coréen. Et apercevoir la Corée du Nord qui n'est pas loin, de l'autre côté de la rivière Tumen!
Pas d'animaux? Vous n'ignorez pas que le chien est traditionnellement consommé en Corée*, et qu'en période de famine... de pénuries plus ou moins endémiques....
* J'avais été frappé en visitant le musée d'arts populaires par des peintures représentant des scènes de la vie rurale, et là où nous aurions vu des scènes où l'on égorge le cochon, il s'agissait de chiens!
J'ai bien entendu visité la maison natale de Kim Il Sung, la chaumière digne de Disneyland.
Le guide nous expliquait que les parents de Kim étaient les gardiens du cimetière local et qu'ils vivaient dans un pauvre village. Un des touristes a demandé où étaient le cimetière et le village. Le guide a quand même expliqué qu'ils avaient été "déplacés" afin de laisser un cadre enchanteur à la maison des parents du Divin Président.
J'ai aussi assisté à une scène de baïonnette à Wanson. Certains se baignaient, d'autres dont moi se baladaient un tout petit peu à l'extérieur de la plage dans des dunes arborées sous prétexte d'aller photographier un monument érigé en faveur de qui vous savez. A la plage se baignaient, outre les touristes, un groupe de Nord-Coréens bien gras tout juste sortis d'une Mercèdès ML AMG ( donc un gros bahut).
Nous avons remarqué que des soldats en armes patrouillaient dans les dunes. A un moment une jeune fille est arrivée à bicyclette. Le soldat lui a lancé un ordre. Elle ne s'est pas arrêtée tout de suite. J'ai vu le soldat aller vers elle et lui pointer sa baïonnette en pleine poitrine pour la faire reculer. C'est à ce genre de petites choses qu'on voit que ça ne rigole vraiment pas.
A la ferme collective nous avons visité la maison "prise au hasard". Bien entendu il n'a pas été possible de visiter la maison d'à côté:-)
Je reviens à la charge après une deuxième lecture de votre message. J'espère que vous avez tout de même apprécié cette visite en Corée du Nord car vous faites partir du relatif petit nombre de visiteurs ayant eu la "chance" de visiter un pays totalement différent.
Je suis totalement "branché" Corée du Nord et me motive en surfant sur de nombreux sites à la recherche d'infos, de photos, etc... j'ai également lu passablement de blogs qui pour la pluspart sont plutôt encourageant bien que démontrant une certaine réalité toute autre que la vitrine que l'on nous montre.
Comme je serai un "résident" les choses devraient être un peu différente dans le sens où les résidents (expatriés) sont un peu plus libres de leurs mouvements. On peut conduire, on est certes surveillés mais moins guidés comme des moutons, notamment lors de visites.
J'essaie donc de me motiver au maximum, la ville que vous décrivez comme non intéressante ne me semble pas si "terrible" que ça au vu des nombreuses photos. Les blogs la décrive comme étant très propre, pas polluée par une nombreuse circulation avec passablement d'espaces verts. J'imagine qu'il manque un peu de couleurs, de bruits et d'ambiances mais cela fait partir du décor et il faut l'accepter.
J'ai eu l'occasion de parler à des collègues qui y avaient séjourné (travaillé) et tous ont relativement bien apprécié tout en confirmant que la réalité était assez triste pour les petites gens.
J'appréhende toute de même un peu l'hiver très rigoureux où les températures franchiront allégrement les moins 10-20 au pire et où le chauffage et l'isolatin des apparts/bureaux ne sont probablement pas des meilleurs mais je m'équiperai en conséquence.
Merci encore pour votre poste.
En vous souhaitant de nombreux voyages intéressants.
Jean-Jacques
Vous avez de la "chance" d'aller en DPRK, parce que, pour un humanitaire, il y a du travail et pardon de le formuler comme ça, il y a du boulot, mais pas la crasse qui va en général autour.
C'est sûr que Pyong Yang est une ville verte et propre. C'est une ville soviétique, qui dit ville soviétique, dit ville verte, avec de grands espaces, de grandes places etc.
La circulation automobile ne pollue pas étant donné qu'elle est inexistante. "Embouteillage" est un mot inconnu au bataillon:-)
La propreté de la ville doit certainement être bémolisée si on la voit d'avion. En effet, les blocs ( toujours construits à la mode soviétique) ont des façades extérieures et des façades intérieures. L'asphaltage s'arrête à l'entrée et on voit sur des photos que j'ai prises en hauteur que les blocs intérieurs sont nettement moins rutilants que ceux extérieurs qui ont assez fière allure, surtout de loin.
Je crois que beaucoup de choses sont colmatées, comme les immeubles de Pyong Yang. La situation sanitaire doit être loin d'être excellente. Regardez les photos que j'ai faites des enfants de la "crèche modèle"... ceux qu'on nous a montrés, il y en avait derrière les vitres qui nous regardaient avec des yeux étonnés, ceux là n'avaient pas été autorisés à être exhibés. Ce ne sont pas des visages d'enfants en bonne santé. Leurs dents étaient en mauvais état, ils ne souriaient pas, leurs yeux n'avaient aucun éclat, ils étaient très pâles, clairement pas des enfants heureux.
Vous avez beaucoup de chance de partir là bas. Vous aurez du pain sur la planche. Je reviens, pour terminer, sur le fait que les portables sont "retirés" et non confisqués" à l'aéroport.... C'est vraiment une question de pure sémantique.
Si vous aviez vu avec quelle hâte et quelle insistance le guide nous les a retirés, le "retirement" s'apparentait à de la confiscation.
J'ai voyagé avec 2 de mes enfants qui avaient laissé leurs portables à l'hotel de Pékin, et j'ai vraiment dû insister sur le fait qu'ils n'en avaient PAS, ce qui était la vérité, mais ils n'arrêtaient pas de revenir à la charge parce qu'il y avait moins de portables que de touristes et apparemment ça les chiffonnait.
Donnez nous des nouvelles quand vous serez sur place. Il parait que le Leader va de + en + mal. Vous serez peut être sur place à un moment politiquement intéressant. Je pense que vous avez lu dans l'Hebdo que le jeune fils ( Kim Jung Un, le "choisi" ) avait passé quelques années à Berne où il a été scolarisé et où il se faisait passer pour le fils du chauffeur de l'ambassade.
Encore concernant la Suisse ( je suis moi aussi Suisse), les gens du service des visas à Berne ont été les gens les plus sympas que j'ai jamais rencontré en demandant un visa. Il faut dire qu'ils ne doivent pas être surbookés ! J'ai envoyé nos passeports directement avec les euros en cash, ils me les ont renvoyés par retour du courrier, et en prime, un monsieur du service des visas m'a téléphoné pour nous souhaiter un bon voyage et un bon séjour en Corée du Nord.
Une dernière chose, puisque vous aimez fureter sur le Web, sur youtube, si vous tapez CANAL + Corée du Nord, vous tomber sur une émission de Diego Bunuel qui a filmé son séjour sur place "Les nouveaux explorateurs". C'est très bien fait et saississant de vérité, je l'ai vu à mon retour et j'ai même cru y reconnaître des gens tant les visites sont standardisées. Il y a également un *Enquête exclusive" sur la Corée du Nord, aussi en petits bouts disponible sur Youtube, mais j'ai moins aimé.
Je viens de tomber sur une vidéo intéressante pour JJ. Elle est en anglais, mais elle résume très bien ce que l'on peut ressentir quand on visite la DPRK :
Absence d'embouteillages, certes, quoique j'en ai vu de sérieux, pour traverser les ponts qui enjambent le fleuve, il y a quand même un trafic de camions, véhicules utilitaires, et visiblement ces ponts sont vite saturés. Il est probable que tout ce trafic "utilitaire" n'est pas autorisé à traverser les beaux quartiers montrés aux visiteurs.
Sur une longue durée, la surveillance peut se relâcher. Voire.
j'ai lu quelque part que la nourriture avait causé des problèmes intestinaux à tout un groupe de visiteurs, mais personnellement en 2 mois je n'ai eu aucun problème, et ai trouvé la nourriture de l'hôtel excellente. Il faut effectivement faire très attention à l'eau, mais ce n'est pas une exclusivité de la Corée du Nord!
En regardant les reportages de Diego Bunuel, je reste sur ma faim, car ses commentaires, je les trouve quand même souvent inutilement "rentre dedans".... et son parti pris, systématique, enfonce régulièrement des portes ouvertes.... On voit bien que ce n'est pas le pays de la liberté, pas le paradis sur terre, sans qu'il soit nécessaire d'en rajouter à ce point !
Je me demande même si, après son séjour, son guide n'a pas été inquiété, car il s'est souvent montré maladroit dans ses réponses. On le voit notamment après avoir trinqué, avec des couleurs caractéristiques aux joues, manquant d'assurance dans ses propos!
D'ailleurs c'est là un bon moyen d'investigation : ne pas lésiner sur les invitations à bien manger et surtout bien boire, généralement les défenses se ramolissent... J'ai ainsi souvent invité à déjeuner ou à dîner en tête à tête mon interprète qui me suivait partout, sauf quand il rentrait dans sa famille, ce qui me laissait un peu de liberté, certes limitée à quelques promenades solitaires, mais curieux de ce que je pouvais voir dans les rues, retournant à pied jusqu'à l'hôtel, en m'égarant volontairement. Peut-être aussi qu'ayant très vite renoncé à me trimballer avec un appareil photo...
En hiver, oui, la température peut s'écrouler en quelques heures, en raison des masses d'air froid qui descendent tout droit de la Sibérie (je crois, car à regarder une carte, on a bien l'impression que les chaînes de montagne sont orientées comme il faut pour çà...) Chapka, bottes fourrées, gants, bons pulls, bonne pelisse de rigueur! La veille il faisait un temps superbe, soleil resplendissant et ciel bleu, le matin températures largement et brutalement négatives, partout l'herbe, cuite dans la nuit, avait viré couleur jaune paille délavée.
J'ignore dans quelles conditions se passera votre séjour, mais il je parierais volontiers qu'il sera inoubliable.
J'ai lu et bien apprécié la BD Pyongyang de Guy Delisle, bien que très caricaturale. Je viens de tomber sur cet article intéressant de l'Association d'amitié franco-coréenne qui en fait une lecture critique :
Je n'ai pas lu la BD en question, mais j'ai lu l'article critique de l'association. Je peux ajouter les choses suivantes, mes souvenirs étant "frais" ( moins d'un mois ).
Les auteurs de l'article oublient de faire une distinction importante entre les touristes étrangers, distinctions que les Nord-Coréens font eux même. Ils parlent toujours des étrangers en citant 2 groupes, les Chinois et les Occidentaux (l'Occidental étant le non Chinois de couleur blanche ). Le Japonais forme une catégorie à part, celle du masochiste... J'ai vu des Japonais visiter Pearl Harbor et j'ai vu des Japonais en Corée du Nord. Il faut être Japonais pour supporter. Moi je n'aurais pas pu....:-) On se posait toujours la question de savoir si les commentaires à leur égard étaient différents...
Les Américains forment un sous-groupe parmi les Occidentaux, car, même si les conditions d'obtention d'un visa sont pour eux, depuis peu de temps, les mêmes que celles des autres Occidentaux, ils sont encore soumis à une règle séparée, ils n'ont pas le droit que quitter la Corée autrement qu'en avion. Le train leur est interdit.
A ma connaissance, les touristes occidentaux lambda n'ont droit qu'à 2 hotels à Pyong Yang, le Yanggkado et l'autre (celui composé de 2 tours jumelles) dont le nom m'échappe. Outre les étages "interdits" du Yanggkado que j'ai déjà évoqué, c'est l'exacte vérité de dire que l'hôtel est quasiment vide, et qu'il n'y a pas d'électricité dans la grande majorité des étages, ce qui est logique puisqu'ils sont vides !
Le grand hôtel, en construction depuis 1987 est toujours à l'état de chantier, et il n'est pas visitable, sauf peut être pour des représentants de Bouygues avec casque, harnais et bottes de sécurité !
De la bouche même du guide, 7 ou 8 étages de l'hôtel pourraient être exploitables en 2012, pour les festivités célébrant la naissance du grand Kim.
Concernant le métro de Pyong Yang, il y a effectivement quelque chose de louche. Les photos que j'ai faites et que tout le monde peut voir, le prouvent. Nous avons visité une station de métro vide, il y avait 3 figurants, et aucun Coréen dans la rame que nous avons empruntée.
Ceci dit, j'ai aussi photographié une bouche de métro dans laquelle s'engouffraient des gens.... Ceci ne veut quand même pas dire grand chose étant donné que Pyong Yang est une ville soviétique, le "pérérod" ( ou passage souterrain pour traverser les avenues comprenant 8 ou 10 files de circulation) étant chose courante... donc on ne sait pas si les gens s'engouffrent dans la bouche de métro pour traverser la route ou prendre une rame.
J'ai également vu des queues de 3 à 500 mètres de Coréens bien rangés qui attendaient un bus.... Qui ferait 3 heures de queue pour un bus si le métro marchait si bien ????
Un autre commentaire concernant les pique niques dans les parcs de Pyong Yang.... C'est quand même pas bizarre que tout le monde dise pareil, les familles qui pique niquent, les gens qui dansent..... Si je vais 3 fois dans le bois de Vincennes, je verrai 3 fois des choses différentes, par un scénario qui semble si bien huilé.
Pour moi c'est cousu de fil blanc. Ils les amènent là pour nous. Ca ne peut pas être autrement, même si c'est difficile à accepter dans nos têtes d'Occidentaux. Ils sont plus dociles que nous c'est tout:-)
Dernière chose, c'est vrai qu'ils ne cherchent pas le contact, mais qu'ils manifestent une certaine joie quand on rentre en contact avec eux. Ils rient beaucoup et ont vraiment l'air heureux de "communiquer" avec des étrangers.
Je reviens juste de Pyongyang il y a quelques jours! et je dois dire que j'ai apprécié le voyage. Je veux dire apprécié l'expérience et pas la réalité de ce pays.
D'abord je veux rectifier quelques points que j'ai lu plus haut.
1) On peut se rendre en Corée du nord en individuel, mais c'est plus compliqué et plus cher. Vous avez les mêmes contraintes qu'un groupe, mais vous devez payer pour le chauffeur et le(s) guide(s).
2) On peut photographier tout sauf les militaires et les gens pauvres. Mais on y arrive à le faire en cachette.
C'est un pays très pauvre et l'économie est à plat. Mon groupe et les autres occidentaux, étions logé à l'hôtel Yanggakdo, c'est une tour de 46 étages situé sur une ile.
Nous pouvions sortir de l'hôtel mais pas de son périmètre. Probablement un tiers de l'hotel était occupé au maximum! ce qui au standard normal met l'hotel en faillite.
Effectivement des étages étaient dans le noir complet, et quand nous sommes arrivés à notre étage la première fois, l'étage était dans le noir, mais ils ont rapidement remis l'électricité.
Le peuple est coupé de la réalité de ce qui se passe à l'extérieur, même les guides sont complètement lavés du cerveaux avec leur "great leader"
J'avais lu un article de Libération avant de partir qui parlait d'une ville grise. Ce n'est pas vrai, tout au moins ils ont fait des efforts de présentation. Il y a beaucoup de verdure et d'arbres, et certains immeubles ont été repeint avec des couleurs plus chaudes. Mais lorsqu'on regarde dans la périphérie de la ville, les routes ne sont pas entretenues voire mêmes elles sont en terre ou en pierres! et les logements sont jetés sur des terrains peu ou pas entretenus.
Les gens marchent à pied, quelques uns en bicyclette, et des très rares ont des voitures. Souvent des voitures occidentales, y compris des Citroens (fabriqués en Chine)
Dans Pyongyang, il y a des trolleys, des bus et le métro. Il y a un tel manque d'électricité que les lampadaires ne sont pas ou peu allumés. Les trolleys ont une ampoule allumée à l'intérieur voire roule dans le noir complet!!!
L'expérience du métro est intéressante, car on nous présente les deux dernières stations de la ligne. Ces stations sont à la mode soviétique, plutôt agréable car très illuminées! mais au détriment de qui et de quoi? probablement du reste du réseau qui est composé de deux lignes.
Les passagers que nous avons croisés sont des pax "surs". Je pense qu'au alentours des deux stations visités siègent des organismes d'Etat et des logements de ces fonctionnaires.
Lorsque nous sommes rentrés en contact avec des gens, s'étaient toujours des personnes habilités à nous parler.
Une autre chose qui m'a frappé, c'est l'absence de savon et de serviettes pour s'essuyer les mains dans les toilettes publiques! mème dans les toilettes de l'opéra où nous avons assité à un concert de musique classique coréenne, l'eau était légèrement marron!!!
Merci pour ces nouvelles fraîches de votre séjour en Corée du Nord. J'espère que vous avez bien apprécié votre voyage et que vous êtes entrain de le digérer avec un peu de recul. Après toutes ces discussions, je suis plus motivé que jamais de partir à la découverte de cet endroit si particulier.
Quand étiez vous exactement à Pyong Yang ? J'étais du 14 au 22 août, aussi à l'hotel Yangkado ( et ailleurs à Wonsan et Kaesong ), avec KTC.
Notre guide francophone s'appelait M Lee.
L'auriez vous aussi eu par hasard ?
Avez vous été mis au courant du 5ème étage de l'hôtel ? Ce sont des touristes qui nous en ont parlé. Je pense qu'ils le savaient par d'autres qui le savaient par d'autres etc...
J'y étais du 7 au 12 sept. avec Korea Konsult.
Mes guides étaient anglophones. Il y avait un chauffeur de bus, un caméraman, deux guides (1 H et 1 F) + une sorte de superviseur qui ...surveillait!
Mais je ne sais pas de quoi il s'agit sur le 5ème étage ???
Je sais que nos guides logeaient à l'hôtel.
J'ai une anecdote au sujet de mon guide H qui m'a téléphoné dans ma chambre à 23h car mon voisin de chambrée avait demandé un rouleau de papier toilette à la réception.
Le réceptionniste à téléphoné à mon guide qui ma téléphoné dans la foulée pour me demander ce qui se passait!. Tout çà pour un rouleau de PQ! 😎
C'était devenu une affaire d'État !
Alors vous étiez très certainement avec le mari de Julia, Michel, car je sais qu'il accompagnait un voyage qui partait le 7 septembre.
Vous n'avez pas remarqué dans l'ascenseur de l'hôtel qu'il manquait le 5ème étage... Les numéros passaient directement du 4 au 6. On en avait fait la remarque au guide qui a dit qu'il ne savait pas. Comme c'est le 4 le numéro porte malheur en Asie et non le 5, ça a trifouillé quelques uns des membres du groupe et de fil en aiguille, on s'est aperçus qu'il y avait bien un 5ème étage, accessible seulement par l'escalier de secours.... Il était plus bas de plafond, sale, il sentait le renfermé et l'humidité et surtout il était décoré d'affiches de propagandes hyper violentes, à destination du personnel de l'hôtel, histoire très certainement de les rappeler à leur devoir "patriotique" tout en continuant à frayer avec les étrangers.
Nous aussi avions 2 guides, plus l'"étudiant" qui était le type du parti surveillant les guides. Il était mieux nourri que les guides:-) La dame eétait peut être madame Kim. ELle accompagnait le groupe germanophone parallèle au nôtre.
Nous avons quitté 2 fois l'hotel pour aller à Kaesong et Wonsan et à chaque fois on a dû faire le checkout. On avait demandé de laisser nos valises dans la chambre, impossible. Or à chaque fois, nous avons récupéré la même chambre, et à chaque fois, nous avons remarqué qu'elle était restée inoccupée pendant notre absence. En août c'était bien moins 1 /3 de l'hotel qui était inoccupé. Les blancs étaient entre les étages 39 et 40 grosso modo, les Chinois au milieu ( 25-28) et les guides plus bas, vers les étages 10-13. Ca faisait au maximum 7 étages occupés...
We’re back from a one-month trip to China and wanted to share our itinerary. Hopefully, this can give future travelers some ideas for exploring this beautiful country.
Beijing → Temple of Heaven / Forbidden City
Jinshanling → Great Wall
Zhangjiajie → Tianmen Mountain and Heaven’s Gate
Wulingyuan → Avatar Mountains / sandstone pillars
Fenghuang → riverside houses
Ping’an → terraced rice fields
Tiantouzhai → village / rice terraces
Yangshuo → Li River / karst mountains
Shanghai → skyline with the Oriental Pearl Tower
Our travel journal is available on our travel journal, written day by day. You’ll find lots of photos and some travel tips there.
j'ai réserve mon voyage du 5 au 26 mai 2027 , je commence préparer mon itineraire et chercher des hotels , ( je sais que c'est tot ) et si j'ai trouve des hotels a séoul et a busan , je trouve que ailleurs (Yeosu par exemple ) énormement d'hotel ne sont pas disponible (sur booking par exemple presque tous non disponible ) , l, IA me dit de ne pas m'inquieter car les hotels en coree du sud n'ouvrent leur réservation que 6 mois a l"avance donc c'est normal de voir non disponibles pour la majorite des hotels sur les sites de réservation
Pourriez vous me confirmer cela et evidemment me rassurer (!) , merci beaucoup
philippe
I’m looking for advice from seasoned travelers about a roughly one-month trip to Japan.
From late October to late November 2026.
We often travel in Southeast Asia but have never been to Japan.
Based on what I’ve read, I’d love to hear your thoughts on:
- Is traveling day-to-day, without booking hotels or trains in advance, possible in Japan?
(I’ve read many travel journals and blogs that say everything was booked way in advance… but that’s not how we usually travel.)
- Will the Japan Rail Pass be worth it for us?
(According to an old simulator, I’m looking at around 400 € for trains compared to 570 € for the JRP.)
Here’s our rough itinerary (which may change):
- Arrival Osaka: 3 nights with Nara
- Hiroshima and Miyajima Island: 3 nights
- Kurashiki or Naoshima: 2 nights
- Himeji: 1 night
- Kyoto: 4 nights
- Kanazawa: 2 nights
- Takayama and Shirakawa-go: 3 nights
- Around Mount Fuji: 3 nights
- Tokyo with Nikko: 6 nights (no theme parks)
Departure from Tokyo
We’re arriving as a group of three in Tokyo on Saturday, October 17th, then heading straight to Kyoto by direct train.
On Sunday and Monday, we’ll explore Kyoto, and in the evening, we’ll take a train to Osaka to spend the night.
On Tuesday, we’ll pick up a rental car at Itami Airport for a 6-day/5-night road trip around Shikoku:
- 2 nights in the Iya Valley
- Thursday morning, we’ll head to Matsuyama for 2 nights.
- Saturday, we’ll visit Mima (town, a few temples + overnight stay) and return on Sunday to drop off the car in Osaka.
We’ll leave very early on Monday the 26th by plane for Aomori in northern Honshu, where we’ll pick up another rental car at the airport for a 5-day/4-night trip:
- Day 1: Tsugaru Peninsula (Takayam Inari, Cape Tappi, Kanita); overnight in Kanita
- Day 2: Ferry transfer to the Mutsu Peninsula (cliffs, Lake Usori); overnight in Shimofuro
- Day 3: Head to the Hakkoda Mountains and onsens galore; overnight TBD
- Day 4: Return the car in Aomori by noon and explore the city before taking the train to Tokyo in the evening
We’ll spend Friday night in Tokyo, wander around on Saturday, and head home on Sunday.
Thoughts on the road feasibility of this trip? We’ll be there right in the middle of Koyo season, so it’ll be busy...
I know it’s a lot of driving, but there are two of us who can take turns. We’re not afraid of driving, even in the mountains and on the left side! Just wondering, are we going to be rushing, or is this manageable? AI says it’s all good, but it’s not the one driving...
Any tips for booking accommodations in the Iya Valley? Not many places have email addresses or websites (I know Booking.com exists, but not all listings are on there... and given the season, I think it’s better to book ahead!). Same question applies for northern Honshu.
For the rental car, I’m thinking of going with Alamo since at least it’s in French and straightforward, but are there any direct rental companies with user-friendly websites (Toyota Rentacar, ugh... 🏴☠️)?
Another question: With so many trains, is it even necessary to book them in advance? Can we just go to the ticket counter and grab seats on the spot?
For paying for the rental car, do we need a credit or debit card?
I’m starting to look at neighborhoods in Seoul, and I’m leaning toward staying in a hotel in Insa-Dong—I’ve spotted one really close to Unhyeongung.
Is this a good area—nice and convenient for exploring the city?
Otherwise, I’ve also found another hotel in Yongsan-Gu, right near the station of the same name. Is that station useful for getting around Seoul?
Since I’ll be in South Korea for nearly two months, I plan to spend at least a week in Seoul to recover from jet lag (it takes me a while to adjust...). So, I’d love a neighborhood that’s pleasant and a hotel not too far from a subway station.
Hi,
My departure is coming up soon—two months backpacking in Taiwan, so much to discover! I’d love to hear about your travel experiences.
My main interests are meeting people, understanding how things work, hiking, and nature in general. I’ve also done a lot of reading about Taiwan’s complex situation.
I do stone sculpture.
I also want to visit Orchid Island for its history.
Marie
I could really use your help to finalize our trip to Japan.
We’re heading there for three weeks with my partner, starting November 10th. Our plan was to visit Tokyo, Kyoto, and a few stops in between (nothing too original so far…).
However, we’re more into nature and hiking, so even though we do want to explore Tokyo and Kyoto, we’d like to maximize nature stops between the two. Initially, we’d considered places like Kamikochi, but I understand it’s not accessible this late in the season.
Hi there,
I’d like to do this cycling route over 2 or 3 days. I’m struggling to figure out and find a (good) bike rental that lets me start in Onomichi and drop off in Imabari. Can anyone help with great tips for rentals and accommodations along the route? How do I get back to Onomichi afterward?
Next year, we’re celebrating 20 years of marriage (and travel 🙂), and we’re looking for something new, pretty legendary, and something the teens will enjoy too.
The family council has settled on Japan for now. And it’d have to be a summer trip—no choice there.
The catch: I keep reading that August isn’t the right season for southern Japan. It’s hot, humid, and there’s a risk of typhoons… Okay, but what does that *actually* mean in practice? Are there any travelers who’ve been there during this time? Is it *that* unbearable?
We’re pretty familiar with Southeast Asia—last year, we dealt with scorching heat in Vietnam and insane humidity, plus a typhoon we experienced from a distance, and visiting Angkor in the blazing sun. Is it worse than that?
I’m back with my detailed itinerary for 20 days in South Korea—it’s my first trip to the country. Our idea is to experience a more rural and cultural Korea. Here’s the rough plan: Seoul for 4 nights at the start and 1 night at the end, Gurye for 4 nights, Suncheon for 4 nights, Namhae for 4 nights, and Gyeongju for 2 nights. The goal is to pick a base and explore the surrounding areas. What do you think of this itinerary? Anything you’d change?
thanks
hi everyone, we're heading out for a 12-day trek in the Japanese Alps. We're bringing freeze-dried meals like we always do. We just found out that importing meat is banned, even freeze-dried. Is that true? We already bought them. They're commercially made freeze-dried meals. Online, it's not specified that they have to be "commercially made" because you can make your own freeze-dried food. And since we've heard they're really strict in Japan, can anyone confirm this for us? thanks
I haven’t found what I’m looking for despite my searches!
For a 15-day trip next spring, I’d like to buy a card (preferably an eSIM, but a physical SIM is fine too) that also lets me make calls in the country (to contact a hotel, a tourist spot, etc.).
You can easily find options just for data, but I haven’t come across any that include calls, texts, or even MMS.
Could you recommend something?
hi there
I’m planning a trip in September—here’s my rough itinerary. What do you think? Is it easy to rent a car to get around between my stops? Thanks so much!
Philippe
StopNightsFull daysSeoul44Gurye (Jirisan)43Suncheon43Namhae43Gyeongju21Seoul1—
Hi,
July 2026: I’m writing to you from Dali.
First, I got scammed on Booking—AI-retouched photos. No tourists at this hotel (Yishanju Designer Hotel), and the reality was horrible: dirty, with a disgusting breakfast. It’s better to use Trip.com here.
Next, the old town was an infernal cacophony, packed with tourists who shoved past without a care. Some vendors harassed you to buy things. All the stalls sold the same cheap plastic junk or other uninteresting stuff. The beautiful scenery was ruined by vendors lining 100% of the alleys. Impossible to walk, crushing heat, nothing good to eat except fresh fruit. Horrible experience.
Day 2: We went to Cangshan Mountain by cable car—the ride was short and nothing spectacular. We were at 2,600 m.
My plan was to see Erhai Lake. Unfortunately, I followed the advice of an AI chatbot: take the boat at Langkan Dock. The Didi dropped us off in the nearest area, which was full of charming little alleys but packed with Chinese tourists. The three-wheeled yellow cabs zoomed through the narrow streets, forcing you to hug the walls, on top of the scooters and other pedestrians to deal with. Crossing the neighborhood was hellish and suffocating. Once out, we hit the "corniche," which was also packed with Chinese tourists. The lake’s edge was all pebbles, and everyone was standing around taking photos. I was with my 5-year-old son. I would’ve liked to sit down and let him play with stones by the water, but it was clear we didn’t belong. They were even shoving each other for a shot! There were no boats in sight. In short, we’d had enough, and there was nothing interesting there either.
On the way back, we had to cross that maze again under the scorching sun. My son was braver than me—I even had a little dizzy spell from all the chaos. Add to that Dali’s altitude (2,200 m), so altitude insomnia, fatigue, and vulnerability during the day...
The restaurants weren’t inviting—the staff served sticky rice in a little bucket. The dishes were wrapped, and you had to figure it out yourself. After that, they ignored you completely, even if you were the only tourist.
On the 3rd day, it was time to leave for Shaxi. I hope to see beautiful villages. But honestly, I’m exhausted by this atmosphere where everything is complicated, communication is never smooth, noise is everywhere, and the behavior of some Chinese people is abusive...
Silver lining: not a drop of rain in 4 days and blue skies.
I couldn’t visit the villages in southern Yunnan because of rain and storms there...
But I was expecting to see a few more tourists.
We’re planning a 17-day trip to South Korea in October 2026 with my husband and our daughters, who’ll be 9 years old.
I’d love to get your thoughts on our draft itinerary.
First, some key details:
1/ Jeju Island is a must for us. I’ve personally dreamed of going there for years after reading a novel about it.
2/ Our girls are used to road-trip style travel since they were born, so this kind of trip won’t be an issue for them.
3/ We plan to travel by train, except on Jeju where we’ll rent a car (we already have an international driver’s permit).
Itinerary:
Seoul: 1 arrival day at 10 AM + 4 full days
Gyeongju: 2 days
Busan: 3 days
Jeju: 4 days
Seoul: 2 days
Hi there,
My girlfriend (23) and I (24) are heading to Japan for the first time from October 20th to November 6th. Here’s our itinerary:
6 nights in Tokyo
1 night in Hakone (ryokan already booked)
4 nights in Kyoto (hotel already booked)
2 nights in Osaka
4 nights back in Tokyo
I’d like to book hotels for Tokyo (both stays) and Osaka, but I’ve gotten so many different recommendations.
I’ve read that Shinjuku is the place to be for its huge hub, accessibility, and things to do, but I’ve also heard about Shibuya, Asakusa, and Ueno.
I’ve looked at hotels, and first off, I’m surprised by the prices compared to what I’ve seen on forums (I guess inflation’s hit here too… and maybe I’m late to the booking game?). I’m feeling a bit overwhelmed with all the options.
For our first stay in Tokyo, I’d prefer a hotel (not a residence or Airbnb) since we’ll be arriving at night, and it’s our first time in Japan. It’d be great to have a place with a reception, staff who speak at least a little English, and can give us some guidance. For the second stay, we could consider other options if it’s better.
Budget-wise, we can go up to 150–180 € per night, but if we can save some money to spend elsewhere, that’d be amazing!
I’m open to all recommendations, hotel suggestions, or any other tips for Tokyo (first stay), Osaka, and Tokyo (second stay).
Hi there,
I’m getting ready for a classic tourist trip to China in May 2026.
The "Terres Lointaines" itinerary looks good to me, and the price is interesting.
Has anyone traveled with them before? Any feedback?
Is there a better option?
Thanks so much for sharing your experiences on this!
Michel
I just booked my hotel in Seoul—it’ll be near Unhyeongung, on Samil-Daero 30-Gil—and I’m wondering if there’s public transport from the airport to this address (bus or subway)? If not, what’s the taxi fare? I read it’s around 50 or 60 €.
I’m traveling to Japan with a young adult with autism (ASD) from July 28 to August 8, following a pretty classic route: Osaka, Hiroshima, Kyoto, and Tokyo. I’m looking for a schedule of the most spectacular fireworks displays during that time. So far, the dates for the major *hanabi* events aren’t available online yet. If anyone has them, I’d really appreciate it if you could share!
We’ll be doing a self-drive trip using public transport in May 2026.
On Day 6, we’ll arrive in Hakone by train from Tokyo in late morning. We’ll spend the night in Hakone before heading to Kyoto.
The main goal of this stop is clearly the view (no hiking) of Mount Fuji, not so much exploring Hakone, where the sights seem limited.
I’ve read on the forum that the view is great from Gotemba, but it also takes a good hour by bus to get there. And, apart from that view, there’s nothing else to see in Gotemba!
So, I’m not sure what to choose. Any thoughts? Or alternatives to suggest?
Maybe some spots in Hakone or Gotemba for a great view?
Hi everyone, I’m Julien!
This summer, from late June to late July, I’m planning a one-month solo trip to Japan—my first time!
I’d love to hear your thoughts and advice on the itinerary I’ve put together to explore this amazing country.
Here are the routes I’m considering:
**Option 1: More mountain and nature-focused**
Tokyo: 8 nights, with day trips to Nikko and maybe the Izu Peninsula
Kawaguchiko (Lake Kawaguchi/Mt. Fuji): 1 night. The place looks stunning, but I’m worried Mt. Fuji might not be visible due to the weather
Kyoto: 6–7 nights (including a trip to Nara)
Osaka: 1–2 nights, where I’d like to drop off my things to make the Kumano Kodo easier
Kumano Kodo: 3 nights—an experience I haven’t seen much elsewhere, but I thought it sounded really interesting
Hiroshima: 2 nights
Miyajima: 1 night
Takayama: 3 days
Kanazawa: 3 days (From what I understand, the Osaka–Takayama–Kanazawa–Tokyo route is convenient for transport)
Tokyo: 1 night (return)
**Option 2: More varied but a bit vague in parts**
Tokyo: 8 nights
Kyoto: 7 nights (+ Nara)
Osaka: 2 nights
Kobe + Himeji: just passing through—I’m not sure if it’s worth a night
Naoshima: 1 night—still pretty unclear for me
Takamatsu: 2 nights. An interesting city, but I’m not sure how long to stay
Shimanami Kaido: biking from Imabari to Onomichi, then heading to Hiroshima
Hiroshima: 2 nights
Miyajima: 1 night
Kyushu road trip (Aso + onsens + Fukuoka): 5 nights (also pretty vague—I could fly from Fukuoka back to Tokyo)
Tokyo: 1 night
**Option 3: More balanced/simplified**
Tokyo: 8 nights
Kawaguchiko: 1 night
Kyoto: 7 nights (+ Nara)
Osaka: 2 nights
Koya-san: 1 night
Kumano Kodo: 3 nights
Takayama: 3 nights
Kanazawa: 3 nights
Tokyo: 1 night
A few key points:
I haven’t made any reservations yet, except for the flight tickets.
I know my plans are too packed and will need to be adjusted.
I’m specifically looking for advice on which stops to cut or shorten.
Hello everyone,
Like Cedric13600, I’ve booked a flight ticket for 30 days / 29 nights in September 2026, from Beijing to Shanghai. We’re a couple in our sixties who love independent road trips.
I’d like to draw inspiration from the following private itinerary suggested by a travel agency:
Day 1: Arrival in Beijing
Day 2 to 4: Beijing
Day 5: Datong
Day 6 & 7: Pingyao
Day 8 to 10: Xi'an
Day 11: Luoyang
Day 12: Dengfeng
flight
Day 13 & 14: Chongqing
flight
Day 15 & 16: Lijiang
Day 17: Dali
Day 18: Kunming
Day 19: Jianshui
Day 20 & 21: Yuanyang
Day 22: Travel via Guilin
Day 23 & 24: Yangshuo
Day 25: Guilin
Day 26 & 27: Zhangjiajie
flight
Day 28 & 29: Shanghai
Day 30: Departure from Shanghai
But to do this itinerary independently:
1. This schedule seems very ambitious to me—what do you think?
2. If it’s too packed, what would you remove as a priority?
Thanks so much in advance for your help.
I’m planning a 5-week trip between Yunnan and Sichuan from mid-October to the end of November 2026:
Arriving in Kunming, I’ll do a loop in the far south of Yunnan via Thonghai, Jhiansu, Zhemi, Yuanyang, Nafa, Jinping, Mengzi, and Shilin (visiting markets, villages, and hiking), then head to northern Yunnan/southern Sichuan on the same theme (passing through Kunming again) via Dongchuan, Huize, Qiaojia, Puge, Xichang, Lanba, Butuo, Huolie, Dimo, Riha, Niuniuba, Meigu, Mabian, and Leshan, before arriving in Chengdu (where I’ll take my return flight to Paris).
This would be a trip with a strong ethnic/rural focus. Since I’ve never traveled in China, I’d love to hear your thoughts on doing this solo. Are there public transport options in the region? What tips do you have for traveling through this area as smoothly and enjoyably as possible? I’ve done quite a bit of backpacking in the mountains of northern Vietnam and really enjoyed using local motorbike drivers. Is something like that available in this region (through local tourist agencies or hotels)?
What should I be cautious about? Are local tourist agencies (or hotels) offering tours and guides reliable? If you know of any specialized sites sharing tips or experiences, or names of local agencies, hotels, etc., please don’t hesitate to share them! :)
In short, all your advice (on any topic that comes to mind!) is very welcome.
Thanks so much!
While researching South Korea, I came across the term "templestay," which refers to a Korean program that lets you stay in a traditional temple to discover Buddhism and Korean culture by living like the temple residents and doing activities like making lanterns.
A templestay isn’t just for foreign tourists—on the booking site, I saw that some temples are more geared toward foreigners, with English-speaking monks.
I was wondering if it’s still worth it, especially in temples where the monks don’t speak English?
I'm 69 years old and heading to China, where most tourist sites are free or discounted for me. However, trip.com either refuses to let me book because the sites are free or doesn’t apply the discount. Does WeChat apply this discount if I book through them? How can I just reserve without paying and pay on-site? Is that possible?
