Nous sommes rentrés hier soir d’une croisière sur le Fantasia, la 6ème avec MSC, la 2ème sur ce bateau.
C’était notre premier départ pour cette zone géographique, et, voyage dans le voyage, nous avons découvert le fameux Yacht Club.
Nous étions trois, deux adultes et notre « petite » de 16 ans.
Voilà pour les chiffres. Je vais maintenant laisser la comptabilité de côté, et raconter chronologiquement ces vacances qui nous ont beaucoup plu.
Contraints de partir pendant les vacances scolaires, un peu lassés de la foire d’empoigne au buffet et des espaces extérieurs archi-bondés et bruyants, et souhaitant un séjour plus « zen », nous nous sommes laissés tenter par l’ambiance yc. En espérant ne pas regretter certains avantages comme la grande suite Auréa et le « all-inclusive partout » que nous apprécions jusqu’alors.
Nous avons acheté un « package » vol+croisière. Il n’a pas été facile de choisir des places dans l’avion avant le jour du départ, on nous a même dit et répété que ce n’était pas possible avec les billets de groupe vendus par Emirates à MSC.
Cependant je suis assez têtue, et après de nombreux mails et appels téléphoniques, j’ai eu la chance de tomber sur un interlocuteur plus serviable ou plus débrouillard que les précédents, qui nous a attribué 3 places avec hublot, pour l’aller et le retour, à chaque fois du bon côté : celui permettant de voir les gratte-ciels à l’atterrissage (droite) et au décollage (gauche).
Beaucoup de recherches sur internet, et en particulier sur les forums, m’ont permis de préparer les escales. Je remercie tous ceux dont les compte-rendus m’ont fourni de précieux renseignements.
Nous arrivons à l’aéroport très en avance au cas où la manœuvre de réservation des sièges n’aurait pas fonctionné (ça n’a pas été possible de vérifier sur le site d’Emirates ) et aussi en raison des conditions de circulation autour de Lyon potentiellement difficiles un début de week-end de vacances d’hiver.
L’enregistrement n’ouvrira pas aussi tôt qu’annoncé au téléphone, « seulement » trois heures avant le vol. Il y a déjà une quarantaine de personnes massées devant le comptoir d’Emirates. Un mini-comptoir mobile de MSC est présent, avec une personne qui pointe les présents. Nous avons bien nos places. Pas de difficultés pour emporter un petit sac à main en plus du bagage cabine réglementaire, contrairement aux avertissements sur le site de la compagnie, et ce sera pareil au retour à l’aéroport de Dubaï.
L’embarquement commence avec 20 mn de retard, par zones (tout le monde ne respecte pas les consignes…). A bord, nettement plus de place pour les jambes que sur AF, largeur de siège similaire. De Lyon c’est un B777 en configuration 3-4-3 pour la classe éco. Nous décollons avec une bonne demi-heure de retard. Sur le grand écran on visualise le trajet, et les images de 2 caméras, une à l'avant et une en dessous. Décollage vu avec les yeux du pilote! Petite inquiétude, l'itinéraire affiché au moment du départ passe au dessus de la Syrie et de l'Irak, mais en fait on fera un détour par l'Iran.
Le personnel de bord est très aimable et souriant, le repas est bon, diverses boissons avec ou sans alcool sont proposées, thé, café. De vrais couverts. Mais côté timing, ce n’est pas idéal : le service a commencé vers 22h30 heure française alors que nous arriverons vers 6h30 heure locale ( 3h30 heure française) donc nuit très-très courte, surtout qu’ils nous ont réveillés largement en avance.
Atterrissage à Dubaï à 6h25, débarquement rapide ( on était à l'avant de la classe éco), bus pendant bien 20 mn, police. On récupère les valises à 7h30 après une petite angoisse, celle de la miss se faisant attendre. Le trajet est un peu long mais très bien balisé jusqu'au camion qui emporte les bagages de soute.
Le car démarre à 8h10. Malheureusement nous sommes entourés par des gamins qui chantent à tue-tête des tubes italiens, pas top alors que la migraine pointe à cause du manque de sommeil. Les parents se sont installés un peu plus loin et font comme s’ils n’entendaient pas… A 8h30 nous arrivons au port de croisière.
Il y a un petit stand d’accueil yc juste à l'entrée du terminal. Toutes les formalités sont effectuées par deux majordomes pendant que nous dégustons quelques douceurs et un jus de fruit dans un coin réservé à droite du grand hall. Nous attendons un autre couple arrivé par le même avion, mais avec le car suivant, pour monter sur le bateau. Les vacances commencent vraiment ! Nous traversons le niveau 6 (bar, piazza san Giorgio, casino) à la suite de la majordome qui nous accompagne.
A 9h00 nous sommes à la conciergerie où les photos pour les cartes sont prises, la cabine est prête ( les annonces au haut-parleur disent 13h ...)
Nous avons donc échappé au parcours classique, même si à cette heure matinale il y avait très peu de monde aux guichets. Et pas de photo d'embarquement ce qui ravit ma fille!
Nous découvrons notre suite large au pont 15. Il y a de la place même quand le canapé est déplié, le balcon est grand. La déco nous est familière puisque nous avons déjà occupé les suites Auréa d'angle du pont 10 et qui sont d'anciennes yc2.
Et là, je vais faire ma pénible, côté rangements, c’est un peu juste : dans le dressing, une tringle, 6 tiroirs, 2 petites étagères, et c’est tout. Un meuble bas dans la chambre, partiellement occupé par le mini-bar. Et quelques étagères peu profondes derrière le miroir. Dans les suites Auréa il y a de grands placards en plus, et ce n’est pas du luxe avec une ado qui emporte en voyage des quantités de vêtements, chaussures, bijoux, ordi, appareil photo, rallonges électriques, matériel de dessin…on a dû batailler pour vivre dans un environnement pas trop encombré pendant la semaine.
On a pris ensuite un peu de repos dans la suite, le premier cocktail au TSL (impossible d'accéder à la OP à cause des flaques d'eau), le premier repas à l'Etoile, et en route pour la découverte du vieux Dubaï .
Bonjour Anha
Je vais suivre ton compte rendu .
Ravie de savoir qu'on peut avoir un sac à main ET un bagage cabine sur Emirates .
Hier j'ai vu sur leur site qu'il fallait choisir entre les deux ..ça m'etonnait .
Bon retour à terre .
Cordialement Claudine
Pour le sac à main, prudente, j'avais prévu au cas où une place dans ma valise, en tassant bien. Une chose est sûre, en cas de doute sur le bagage cabine, ils demandent à vérifier avec le gabarit, qui est différent de celui d'Air France. Et le bagage passe en soute s'il est trop grand.
je fais une aparté sur cela..et justeemnt anha va peut être pourvoir m'aider..
sur emirates c'est 30 kg.. et on peut avoir plusieurs valises pour 30..
mais est ce que par exemple on peut avoir 1 de 20 une de 20 et une autre de 20.. je schématise..
(en gros 60 pour le couple.. )
parce que j'ai eu ce problème avec turkish arline..
et c'était vraiment 30 par personne... et pas 60 pour un couple..
je sais pas si je suis tres claire..
mais j ai du au milieu d'une très bonne file ..modifier toutes mes valises...
pour que cela colle avec 30 par personne....
Oui, il était efficace et sympa. J'avais peur d'un service plus guindé en yc qu'en auréa, mais honnêtement je n'ai pas vu de différence...Sinon c'est en anglais qu'on communiquait, il était indonésien.
Bon.. on a eu la chance sur le brésil d'avoir une francophone..on va donc repartir sur l 'anglais sur le fantasia!
non c'est pas guindé.. c'est une fausse idée cela
Pour les bagages je ne sais pas, j'avais envisagé de faire 4 valises pour 3 et finalement chacun s'est contenté de sa valise personnelle. Je pense que ça doit être possible, mais le mieux serait peut-être d'appeler directement Emirates pour poser la question.
Bon.. on a eu la chance sur le brésil d'avoir une francophone..on va donc repartir sur l 'anglais sur le fantasia!
non c'est pas guindé.. c'est une fausse idée cela
C'est l'uniforme qui est intimidant 😉
Et c'est à cause de ça que j'ai eu un peu de mal à convaincre ma fille; maintenant elle est ravie d'avoir essayé, elle a beaucoup apprécié et souhaite recommencer!
C’est donc notre première venue à Dubaï, si bien que j’ai préféré réserver une visite avec un guide privé. Il s’agit de Victor, qui s'est expatrié aux Emirats il y a quelques années.
Depuis l’année dernière, je cherche systématiquement avant de partir un guide francophone sur place. Nous trouvons très agréable d’une part de ne pas avoir les contraintes matérielles liées aux transports, d’autre part de pouvoir échanger avec un interlocuteur qui nous fournit toutes les explications souhaitées et répond à nos questions très librement. Sans compter qu’à trois, c’est du grand luxe ! Bon, on ne le fait quand même pas à toutes les escales…
Seule ombre au tableau, le temps, couvert avec averses; mais du coup on n'a pas eu trop chaud.
On a vu les tours à vent, visité le petit musée historique, traversé le Creek en abra aller-retour, et beaucoup marché dans les souks (tissus, or, épices).
Soirée tenue décontractée, repas à l'Etoile. On aime beaucoup le cadre, les grandes baies donnant sur l'extérieur. C'est vrai que la cuisine est un cran au dessus de celle des restaurants standard, même si on n'a jamais eu à se plaindre des autres restaurants.
Après cette longue journée de découvertes une bonne nuit s’impose !
J'ai regardé hier sur le site pour les bagages : il y a trois catégories en classe économique et la première n'a droit qu'a 20kg de bagages en soute . Tu as quelque chose de précisé sur ton billet ?
Claudine
sur emirates c'est 30 kg.. et on peut avoir plusieurs valises pour 30..
mais est ce que par exemple on peut avoir 1 de 20 une de 20 et une autre de 20.. je schématise..
(en gros 60 pour le couple.. )....
Sur Emirates pour Dubai c'est une franchise dite au poids donc les X kg peuvent être en plusieurs bagages
mais ATTENTION ce n'est plus 30kg pour tous les tarifs depuis juin 2016 ! ça peut être seulement 20kg donc voir impérativement ce qui est sur le billet
Bon voyage et surtout voyagez zen!
Michel France (85)
là dans notre cas c'est bien 30..
mais en fait au départ je voulais faire genre 2x20 (ou 21) et une plus petite genre 15 pour le couple
et emirates me dit non non.. c'est vraiment par personne et donc la valise "sup" va être sur une seule personne donc maxi 20 et 10..
j ai déjà eu ce problème en turquie.. et du coup je voulais une confirmation.;
mais en fait au départ je voulais faire genre 2x20 (ou 21) et une plus petite genre 15 pour le couple
et emirates me dit non non.. c'est vraiment par personne et donc la valise "sup" va être sur une seule personne donc maxi 20 et 10..
j ai déjà eu ce problème en turquie.. et du coup je voulais une confirmation.;
Je ne sais pas si c'est aussi strict: je viens de regarder nos tickets de bagages, ils ont été faits à l'aller comme au retour sur un seul nom, à l'aller ma fille, au retour mon mari.
Bonsoir Alexandre
Sur le site il y a 4 catégories Économique Spécial 20 kg et Économique Saver , Flex et Flex plus 30 kg .
Tu as réservé ton billet en indépendant pour nous comme c'est Msc on ne connaît pas la catégorie . Sur mon carnet de voyage il est écrit qu'il faut voir sur le site Emirates .
Bon on a encore du temps pour avoir l'information ....et alléger la valise .
Cordialement Claudine.
Cela pourrait vouloir dire que ce n'est pas strict!
oui, mais je ne voudrais pas non plus t'induire en erreur! Défaire et refaire ses valises dans la file d'attente, il y a mieux pour commencer ses vacances...
Dans le doute, il vaudrait peut-être mieux faire 20+20+10 ou 15+15+20?
Petite parenthèse avant de poursuivre, l'itinéraire, que j'avais oublié de placer au début du sujet:
Il est un peu différent de ce qui était prévu au moment de la réservation. Mais finalement, c'est plutôt mieux, ça a permis d'intercaler une journée en mer entre Abu Dhabi et le Bahreïn, et une journée "plage" entre Doha et Dubaï: les visites ont été bien réparties et entrecoupées de séquences de farniente.
Ce matin nous avons rendez-vous avec Val pour la visite d’Abu Dhabi.
Le réveil, réglé sur 7h30, ….ne sonne pas ! Et comme pour notre horloge interne, il est trois heures plus tôt, et que la nuit précédente n’a été ni longue, ni reposante, je vous laisse imaginer la panique quand nous émergeons du sommeil une heure plus tard, réveillés par du bruit dans le couloir !
Tant pis pour le brushing prévu, ça attendra ce soir, nous nous préparons rapidement et partons à la découverte du pont 18.
Je dois dire que ça a été un des bonheurs de cette croisière, le petit déjeuner à la One Pool. Pas de queue au buffet, un choix qui nous a paru suffisant, des serveurs aux petits soins, et le calme ! Comme il n’a jamais plu en début de journée, nous y avons pris nos quartiers tous les matins. Mention spéciale pour les oranges pressées, le jambon de Parme et les petits croissants, bien meilleurs qu’au buffet du pont 14.
Nous retrouvons Val à la sortie du terminal de croisière, et c’est parti pour 7 h de visite. Première halte, la grande mosquée Cheikh Zayed, où nous arrivons après 30 mn de trajet sur des routes au moins 2x3 voies même en ville. En chemin, Val nous donne de nombreuses informations sur l’histoire, les us et coutumes des Emirats, et nous explique les différences entre Dubaï et Abu Dhabi. C’est vraiment passionnant.
Il faut pour entrer dans la mosquée revêtir une tenue adéquate, surtout quand on est du genre féminin:
Ma fille Anaëlle avait fait l’effort de mettre un pantalon large au lieu de son « slim » habituel, mais d’après Val c’est encore « trop moulant au niveau du popotin ». Sur le parking, elle lui prête donc une abaya brodée à enfiler par-dessus ses vêtements, et lui ajuste un foulard sur les cheveux. Anaëlle m’a défendu de montrer les photos où elle apparaît ainsi habillée. 😠
Les nuages commencent à s’amonceler, les bassins sont tous ridés à cause du vent qui se lève, mais pour le moment pas de pluie. C’est une merveille cette mosquée, du marbre blanc partout, des motifs floraux sous forme d’incrustations de pierres semi-précieuses, des lustres gigantesques, un tapis fait main immense. Beaucoup de lumière contrairement à celle de Casablanca par exemple.
Val nous explique la symbolique du chiffre 5, que l'on retrouve partout ici.
Vues extérieures:
La grande cour:
Détails de la décoration:
Lustre et coupole:
Quand nous ressortons, les premières gouttes tombent...
Nous prenons le chemin de l'Hôtel Emirates Palace.
Sur le trajet vers Emirates Palace, Val nous fait remarquer les nombreuses flaques d’eau; cette année la météo est très bizarre, les températures sont bien plus basses qu’à l’accoutumée, et il pleut régulièrement : le comble pour un pays réputé aride !
Comme les chaussées ne sont pas bien drainées, cela cause pas mal d’accidents, les autoroutes se transformant alors en piscines…
Nous ne visiterons pas les extérieurs de l’hôtel, car à notre arrivée c’est une pluie drue qui tombe ; le grand escalier est impraticable car trop glissant, de même que les terrasses. On se gare au parking sous l’hôtel, et en avant pour la découverte du rez-de chaussée :
Devant le panorama tout gris, Val nous montre ses photos de la semaine précédente : ciel bleu et mer turquoise…
On devait manger en terrasse vers le Louvre (toujours fermé), il va falloir se rabattre sur un lieu couvert. Ce sera au Marina Mail, au restaurant panoramique.
Il pleut toujours quand nous ressortons...
Comme l’exposition que nous devions visiter sur Saadiyat Island a fermé, Val avait prévu de nous emmener admirer la vue depuis Etihad Towers. Le temps ne s’y prête guère, mais quoi faire d’autre ?...
Ensuite, petit détour par Saadiyat Island pour voir l’extérieur du Louvre; tout a pris du retard dans ce quartier, il n’est même pas sûr que les autres musées prévus soient prêts pour l’exposition universelle de 2020. En tout cas, actuellement, c’est un chantier…
On prend un thé et on rentre au bateau, il faudra un autre voyage pour voir Abu Dhabi sous un jour plus agréable. Heureusement que nous avions Val pour nous guider et nous raconter plein d’anecdotes !
Nos tentatives pour nous connecter au wifi du Fantasia sont assez décevantes, et ce sera pareil pendant toute la croisière : du coup on passe beaucoup de temps à essayer de donner quelques nouvelles, puis on se change pour la soirée blanche .
Apéritif au TSL d’où on aperçoit, juste en face, le Louvre illuminé. Mais il pleut encore, donc on évitera le pont 15 pour se rendre au restaurant à l’arrière. On est un peu sur les genoux, mais demain, ça tombe bien, c’est journée en mer !
Aujourd’hui, on retarde nos montres d’une heure, ça tombe bien car le repas de gala a été un peu long et on s’est couchés tard.
C’est l’escale dont la préparation m’a le moins inspirée, si bien que j’ai pris une excursion du bateau, départ 10h15 : mosquée, World Trade Center, souk, élevage de dromadaires, aucun de nous trois n’étant motivé par la visite du circuit de F1.
On déjeune tranquillement vers 9h, toujours à la One Pool, et on se rend au RV à la conciergerie, où on apprend que faute de guide, l’excursion est reportée en début d’après-midi. On se réinstalle au pont 18.
On se présente à la conciergerie à l’heure dite, un majordome nous accompagne jusqu’au bus ; le système de réservation des places n’a pas parfaitement fonctionné, puisque nous n’avons que 2 sièges pour 3 ( je pense qu’en fait les papiers avec notre numéro de cabine ont été déplacés par les premiers montés dans le bus). Bon, on ne va pas faire un scandale, on s’installe au fond, et vue la place disponible, on pourra passer d’un côté à l’autre pour prendre des photos à notre aise ; autant voir le bon côté des choses !
Depuis le car:
La mosquée est belle, mais après avoir vu celle d’Abu Dhabi, on est un peu déçus :
Sur le trajet ensuite, d’innombrables immeubles en travaux :
Arrêt pour un panorama sur le World Trade Center :
Zone commerciale :
Centre-ville:
Visiblement ici aussi il a beaucoup plu ces derniers jours :
Chameaux et chamelier:
Retour au bateau.
Et les dernières lueurs du jour sur Manama depuis le Top Sail Lounge:
le compte rendu d'Anah étant fort bien fait, je ne vais pas doublonner.
Je me contenterai donc de vous passer les liens vers mes photos en ligne avec tout de même quelques explications.
Pour commencer, celles du Dubaï un peu moins connu mais pas secret pour autant.
Là bas, les fleurs, très jolies, poussent dans le sable et comme vous le verrez, sur les grandes artères les piétons sont une denrée rare, pas un seul à l’horizon à part 2 touristes occidentaux (nous) qui doivent passer pour des déjantés !!!!
Donc pas de mall, pas de Burj Khalifa, pas de Burj Al Arab et encore moins de Palm Jumeirah.
C’est un choix, j’ai bien sûr de nombreuses photos de ces endroits également si certaines et certain veulent les voir, pourquoi pas ?
On commence par le port, puis quelques vues du métro très majoritairement aérien entièrement automatisé et remarquablement propre et sûr, on se croirait à Paris en 2057 !!!
Ensuite ça sera, Madinat Jumeirah ses hôtels (de luxe comme il se doit) et son souk moderne, puis la Marina.
Un des quartiers les plus modernes de Dubaï construit autour d’une marina où mouillent yachts de luxe, voiliers et autres bateaux. Le quartier comprend plus de 200 tours d'appartements (la plus haute du monde) et d'hôtels, et la plus grande marina créée par l'homme avec 10 km de promenade au bord de l'eau et ses nombreux bateaux. Quartier résidentiel de Dubaï privilégié par les expats et les touristes.
la suite avec la visite des rives du Creek : marché des épices et de l’or, (beaucoup de boutiques fermées le vendredi matin) puis Al Bastakya quartier restauré qui remonte à 1845 avec ses 55 bâtiments en corail et mortier de sable où l’on trouve outre une mosquée, de nombreuses galeries et restaurants. J’y ai rencontré 2 japonaises sympas venues là pour faire des photos, j’en ai profité !
Ensuite ballade sur le Creek en bateau.
Pas de gratte ciel, sauf un clin d’œil à la tour Burj Khalifa, et du monde dans les rues, le Dubaï moins « spectaculaire », mais qui vit !
La visite d’Héritage village était programmée, malheureusement tout est en travaux et fermé (voir photos).
Pour finir, quelques vues de Dubaï by night prises du bateau.
Bilan des 2 journées : 4 fois le métro, 5 fois le taxi, 6 fois le bateau et plus de 55000 pas.
Désolé pour les reflets sur certaines photos prises à travers les vitres du métro et d’un bateau.
Prochaine étape Abu Dhabi.
J'ai eu la chance (travail et plaisir) de parcourir toute la France. Je suis aussi allé vers 120 autres pays et fait 43 croisières maritimes et fluviales avec 7 compagnies.
Très belles vos photos !
Et bien plus ensoleillées que les miennes...
Bonjour Anha,
merci pour le compliment, mais là bas faire de belles photos n'est pas trop difficile, les vôtres aussi sont très jolies.
Oui nous avons eus une météo favorable. La veille de notre arrivée à Bahreïn ils ont eu tempête de sable et pluies diluviennes ce qui est très rare le même jour, les voitures étaient dans un état pas possible !!!!!
L'escale de Sir Bani Yas a tout de même été annulée, le commandant a voulu jouer la prudence pour le débarquement en chaloupes, il y avait un petit peu de vagues.
bonne fin de w.e.
J'ai eu la chance (travail et plaisir) de parcourir toute la France. Je suis aussi allé vers 120 autres pays et fait 43 croisières maritimes et fluviales avec 7 compagnies.
Il est des endroits où on n’aurait jamais eu l’idée d’aller, et qu’on découvre en escale de croisière. Ça nous était déjà arrivé une fois, à Kotor, ça nous l’a refait ici, à Doha.
Quand j’ai réservé cette croisière, j’avais envie de faire l’autre circuit, celui qui part vers le sud, pour visiter Mascate. Mais ça tombait mal par rapport aux vacances scolaires de la zone A, c’était impossible pour nous de partir dès le premier vendredi soir. Alors on avait opté pour le circuit alternatif.
L’objectif de la journée, c’était de se promener le long de la Corniche, et de visiter le Musée des Arts Islamiques ; éventuellement d’aller faire un tour au Souq Wakif.
Grâce à des compte-rendus de croisiéristes nous ayant précédés, je savais qu’il n’était pas permis de se déplacer à pied dans le port, mais qu’il fallait prendre une navette jusqu’à l’entrée du port, et ensuite continuer en longeant la mer.
Par acquis de conscience, on se fait confirmer à la conciergerie qu’il existe une « free shuttle » en bas du bateau ; non non non nous répond-on, il faut acheter des billets pour la navette MSC (30 euros à nous trois quand même !), qui ne nous intéresse pas vraiment puisqu’elle se rend de l’autre côté de la baie, au centre-ville.
Un peu refroidis, on se dirige vers le bureau des excursions. Je repose quand même la question, la personne n’est pas au courant, mais sa collègue à côté d’elle a écouté et acquiesce, oui, il y a effectivement une navette gratuite. Donc bon à savoir, mais il faut la mériter ! Il y a comme de la rétention d’information de la part de MSC…
On trouve effectivement la navette à droite en sortant du hangar qui tient lieu de terminal de croisière. Inutile de dire que nous sommes une minorité à utiliser ce service, et que certains font un peu la tête en s’en apercevant alors qu’ils ont acheté le ticket payant !
De retour d’une croisière msc, je donne quelques informations qui peuvent aider - la croisière à bord du Bellissima porte bien son nom: tout est super: le…
En mars 2018, j'effectuerai une croisière avec MSC aux Emirats Arabes Unis, au Bahrein, au Qatar et à Oman et je souhaite savoir si un visa est obligatoire…
Petit compte rendu de mon voyage MSC Bellissima mi-février 2020 Dubaï, Abu Dhabi, sir bani yas is, Bahreïn, Qatar en yacht club. Nous étions 5 adultes. Dubaï:…
J'aurais besoin d'information pour les ports de Dubai, Abu Dhabi, Barhein et Kor Fakkan s il vous plaît. Infos sur la distance et temps, les coûts pour se…
Nouveau sur le forum, j'aimerais savoir si lors de la croisière les mille et une nuits, si il est facile de trouver des cartes postales durant les escales?…
Hello,
We’re back from this cruise.
Boarding in Dunkirk: The doors opened around 12 PM. Since we were a bit early, I asked if my husband, who uses a walker, could wait inside instead of outside. I left him with the two suitcases and our two backpacks in the small hall while I parked the car in the reserved CFC parking lot for 10 € per day.
The shuttle that was supposed to take people from the parking lot to the model pavilion was supposed to arrive in 5 minutes, but after 15 minutes, nothing. After waiting 15 minutes, I saw a man walking and asked if I could follow him. In 15 minutes, we arrived, and still no sign of the shuttle—it must have passed us. Arrived at the model pavilion.
My husband had already checked in the suitcases with the help of a CFC staff member. The remaining formalities were completed quickly. We were on board by 12:15 PM. Headed to the buffet on deck 11 and waited in a lounge to access our cabin.
At 2 PM, we discovered our balcony cabin on deck 9 at the rear: spacious with a large balcony compared to MSC/COSTA.
Since we were at the rear, cabin 9202, there was always an issue with elevator number 4: "priority."
Elevator number 2 stops at deck 10... and elevator number 3 was often out of order, leaving only number 1 for those with mobility issues to reach the buffet, especially for people who struggle with stairs. Note: only one child on board and lots of "gray hair."
DAY 2: At sea. Lots of activities offered.
Day 3: GOTHENBURG (Sweden). Sunny, 19°C at 11 AM.
Excursion booked with CFC: Gothenburg and Haga for all.
Interesting visit with a great guide. The HAGA district, in our opinion, is full of cobblestones and nothing special, not suitable for people using a cane or wheelchair. Elevator number 3 was out of order again.
Day 4: Copenhagen. 15°C in the morning, showers in the afternoon.
We didn’t book an excursion since we’d already stopped here with CFC in 2025, and based on advice from this forum, we took the hop-on/hop-off bus right in front of the ship. I still went to see the Little Mermaid again.
No TV, but the elevator was fixed.
DAY 5: At sea. Still no TV.
DAY 6: GDANSK (Poland). 15°C, rain all day.
There’s a shuttle to get to the city center.
We took the excursion: Panorama of Gdansk.
The guide left us at the entrance of the city center for 45 minutes, telling us what to visit. Meet-up for the rest of the tour at 3 PM. The bus left at 3:15 PM to cover 10 km to see St. Mary’s Cathedral. We arrived at 4:16 PM... The guide said there are often traffic jams in that direction. We had 10 minutes on site before heading to see the lighthouse and the Westerplatte monument, where we also had 10 minutes.
Many of us wondered why we didn’t do the tour in the opposite direction since they knew there would be traffic...
I went to reception to complain about the organization. The staff member read me the program: we were supposed to start with the lighthouse, then go to the cathedral and stay for 30 minutes before heading to the center of Gdansk for a short guided walk with some free time to buy souvenirs, etc.
The guide did the complete opposite of what was planned and didn’t even give us a guided tour—just dropped us off in the city...
DAY 7: Bornholm Island (Denmark). 14°C, a few sunny spells.
We saw in the excursions that there was a walking tour of RØNNE. So, like many others, we explored on our own. There was a small orchestra welcoming us at the port and two people with city maps. We took the shuttle to leave the port—it ran every 15 minutes. The tourist office was next to the "shuttle bus." A pleasant visit at our own pace.
DAY 8: KIEL (Germany). 18–23°C, nice weather.
We took the "Kiel for all" excursion. Great guide and interesting visits.
The port is in the city, and in 10 minutes, we were in the city center by following a blue line on the ground from the port. Elevator 3 was stuck again... and the TV was back.
DAY 9: At sea. Elevator 3 works.
DAY 10: At sea. Elevator 3 is out of order again...
DAY 11: Disembarkation in Dunkirk.
Cabins had to be vacated by 7:30 AM. Buffet open until 9 AM.
Elevator number 1 was "reserved," leaving only number 2, which doesn’t go up to deck 11... a problem for people with mobility issues who had to cross the entire deck 11 and try to use one of the four working elevators at the front, which were crowded.
My opinion: Interesting stops.
The onboard staff were always welcoming, smiling, and mostly French-speaking.
Evening shows were better than in March/April 2025—better singers, dancers, and presenters, and the costumes were improved.
I liked the "magician" shows less.
There were three onboard lectures by a very cultured person, but they went off-topic and were too historical for my taste. I didn’t attend the other two; my husband went to the second but not the third.
For this cruise, there was a bridge theme, but we’re not players or interested.
We didn’t take a drink package on board—water, coffee, tea, and herbal teas were available.
We had a water leak in our cabin the night before disembarkation. We reported it, and after the technical staff came (with a translator who didn’t speak English), we were asked to leave the cabin for a while for repairs. We went to a lounge, and after 1.5 hours, I checked in at reception. The repair took longer than expected... we had to change cabins... not ideal the night before disembarkation. No balcony cabins were available, so we got an ocean-view cabin, 6075, with a bathtub (impossible for both of us to use). We packed our suitcases, took a shower in our cabin, and moved to the new one. Noise from chairs until 12:30 AM because the cabin was under a lounge, and constant ventilation noise in the hallway... sleep was hard to come by.
Disembarkation: Well organized. We were helped with transporting the two suitcases and bags to the waiting room while I took the shuttle to get the car.
Guylène
Hi there,
Here’s the 2027 cruise schedule.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members!
2 essential rules:
1) Never "quote" the schedule when replying—this avoids any confusion.
2) Follow this format:
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry about that. IMPORTANT Please respect the templates!
PLEASE COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE HAVING TROUBLE
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF 2027 CRUISES: 1
JANUARY
14/01 - poupou10 / AZAMARA JOURNEY / 74 days / South America Tour / Miami
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
Hello!
After a lot of hesitation between different cruise lines (Explora, Oceania, YC, HAL, NCL) and several destinations like Norway, Ireland, and Iceland,
I finally chose NCL’s Star for Iceland.
I had already looked at this itinerary when I went to Scotland in April with CFC, but it was really expensive.
You should know that CFC often offers last-minute deals 45 days before departure (the point when you can no longer cancel or modify).
So, I got a great opportunity and grabbed it.
Departure is on August 23rd.
hi there
Here’s the cruise schedule for 2026.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members.
2 essential rules:
1) never "quote" the calendar when replying—this’ll avoid any confusion
2) follow the format below
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry!PLEASE respect the templates!
COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE STRUGGLING
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF CRUISES 2026:
JANUARY
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
We’re taking an MSC cruise in May, and after the Cinque Terre, we’ll be stopping in Naples. We’d like to know if it’s possible to walk out of the port quickly and reach a nice area of Naples on foot (we’re two older people). While we’re at it, I’ll ask the same question for Palermo, since we’ll be there the next day. Thanks for your replies.
Hi everyone,
I’m staying in a suite on the Pacifica in October and I can’t find any details about the suite benefits beyond the elite restaurant, the butler, and the espresso machine.
What about breakfast and meals served free in the cabin, and the spa?
Costa’s been cutting back on perks for Gold members, and it seems like suites are next.
Thanks for your replies!
hi,
I’m leaving Hamburg for Iceland at the end of July. The boat arrives in Reykjavik on Tuesday, August 4th at 8 AM, and I’d like to book a day trip like the Golden Circle or Secret Lagoon… The sites like GetYourGuide and others list departures at 8 AM. If you’ve used these sites with the MSC Preziosa, could you let me know how to go about it?
Thanks! 😉
allyMB007
Hello everyone,
It’s with immense sadness that I learned this morning of the passing of our friend Nathalie (nadu). Many of us knew her through this forum, which she loved so much. She enjoyed reading your travel stories, joining discussions, sharing her cruise reviews, and offering valuable advice—always with kindness, gentleness, and discretion.
For me, Nathalie was so much more than just a cruise enthusiast. She was a friend, a deeply kind person who was always there to listen, despite the many health challenges she faced with tremendous courage. We corresponded regularly, and sometimes we had the chance to visit each other’s homes or attend the cruise show together with our respective husbands.
We shared a common dream: when we both retired, we had planned to finally go on a cruise together. Life had other plans, and that trip will forever remain a journey we never had the chance to take. That thought weighs heavily on my heart today.
I’ll remember her as a gentle, generous woman who was always ready to help others. Her presence on this forum will leave a huge void, just as her friendship has in my life.
I send my sincerest thoughts to her husband, her family, and all those who had the chance to know her.
Fair winds, Nathalie. I like to think you’re now sailing on an infinitely calm sea, under an eternally blue sky. You’ll remain in our thoughts and hearts every time we talk about cruises or set off on a new journey.
Rest in peace, Nathalie.
For those who’d like to send a message of comfort and sympathy to her husband, you can send me a PM, and I’ll pass it along.
THANK YOU
Hello everyone,
So happy to be back on this Forum!
We’re heading off on another cruise—our 7th—after a 5-year break...
We’ll be leaving from Venice on April 26th with stops in Kotor, Mykonos, Santorini, and Ancona.
Could you help me plan the stops by sharing tips, tricks, and advice?
For those who already know me, you know we prefer not to take the cruise line’s excursions but instead organize everything ourselves.
Thanks in advance to everyone, and looking forward to chatting with you all!
Hello,
We’re taking a cruise to Northern Europe with a stop in SOUTHAMPTON.
We’d like to visit the Stonehenge site.
Is it possible to get there on our own (my husband is a wheelchair user), since the MSC excursion to Salisbury is priced at 127 € per person?
There’s also a stop in Rotterdam, and it seems there’s a "miniature village to visit" nearby. Has anyone here been there, and if so, how did you get there?
Thanks so much for your tips. Mum49
If you're traveling on the Costa Diadema from October 17th to 28th, 2026 to Lisbon, we can meet up for a drink. Share our cruising experiences, an excursion, a table...
hi there, a group of friends and I are going on a cruise at the end of June with CFC in Norway. I’d love to get some info on the different stops we’ll be making. Most of them are one-day stops (from around 10 AM to 8 PM on average). Here are the stops: Andalsnes, Trondheim, Honningsvåg, Alta, Hellesylt, Sandane, Austefjorden.
Thanks in advance to anyone who can share what there is to see or do in these places.
When I get back, I’ll post what we did—it might help others who come after us.
Also, does anyone know if the boat sticks to the arrival time in Dunkirk for catching tickets to head back south? We’ll plan a buffer just in case.
Hi there, The day before boarding the Costa Favolosa for the Norwegian Fjords cruise departing from Hamburg, I'd like to book a hotel. Which one would be the most convenient location-wise relative to the port?
Thanks in advance for your reply.
Hello,
We’ll be sailing on the Renaissance with CFC to southern Norway from July 4 to 11, 2026, departing from Dunkirk (the cruise was booked through "Planète Croisière").
When entering some personal details or pre-selecting options on the CFC website, I’m wondering about the "optional" categories for drinks and WiFi.
I’m actually a bit surprised by these extra charges, as we weren’t used to them on other cruises (Australis in Patagonia; Hurtigruten’s Coastal Express in Norway and Alaska; Rivages du Monde in the Arctic or on the Douro River; a Nile river cruise in Egypt), where we sometimes had access to basic drinks at meals and free WiFi when near land.
Anyway, for those who’ve already taken a CFC cruise on the Renaissance, could you share some advice? Specifically about the most basic drink package, called "Fraîcheur" (238 € for two), which doesn’t seem to be described anywhere. The "Premium" package seems excessive (490 € for two for the week) for light drinkers.
As for WiFi, it’s 10 € per day per person. While I find that price acceptable for parking our car in Dunkirk, it feels overpriced here (especially since it was free on the Nordlys "Coastal Express" just 3 or 4 years ago).
So, I’d love to hear from experienced cruisers who’ve been on this ship!
Looking forward to seeing the excursion prices, which should be available soon! 😐
Hi there,
I’m considering a cruise on this ship in the recently introduced Yacht Club category.
Have any forum members tried it?
What are your thoughts? Positive or negative? Which cabins should we go for—or avoid?
We’re already familiar with the Yacht Clubs on the Splendida, Fantasia, Preziosa, and Divina series.
We weren’t as keen on the one on the Seashore—we found it too big.
Thanks in advance for your feedback!
Best,
Claudine
We're considering a new cruise soon and would like to try the Renaissance.
The uniqueness of the promenade cabins appeals to us, but could anyone give us some insights on the following points:
- Is the glass door sufficiently tinted to prevent outsiders from seeing into the cabin?
- Is the soundproofing good enough to block out conversations on the promenade deck?
Thanks in advance to anyone who can help!
My husband, our two teens, and I are going on a cruise on the COSTA Esmeralda at the beginning of July. We’re thinking of exploring the ports on our own. Do any of you have recent experiences or tips to share? Are there shuttles between the port and the city center? Are they free? Looking forward to hearing from you.
As promised, here’s my review of the cruise I took from the 5th to the 19th on the MSC Virtuosa.
As you know, I had initially booked a cruise with Mein Schiff departing from Dubai (from Dubai to Cape Town). It was a 22-day cruise. Due to the issues in the Persian Gulf, my cruise was canceled by Mein Schiff.
So, we started looking for a Plan B because we really wanted to go. Especially my wife, who had just had a minor procedure and needed some rest. Since she had already taken time off, she was determined to travel. However, we were looking for an affordable Plan B since we weren’t sure when Mein Schiff or the airline would reimburse us.
While browsing online, I found a 15-day cruise departing from Pointe-à-Pitre (including flights, transfers, the cruise, and drinks) for a price of 1,200 € in a Fantastica balcony cabin. We thought, *Why not?*
I should mention that I’m not usually a big fan of MSC. My last experience with them was post-Covid (I took two cruises, one in 2021 and another in 2022), and it was honestly a disaster. We didn’t want to repeat that, but after talking to Catherine, who told me she was very happy with a short Christmas cruise, we decided to give it a try.
I have to say, I was left speechless. Honestly, the cruise was absolutely perfect. There’s nothing to complain about (or just a few minor details). In terms of service and food, I felt like I was on a premium cruise line. I’d even say MSC has nothing to envy from some of those companies. While premium lines like Holland, Celebrity, and Royal are cutting back on services, I think MSC has made huge improvements. Seriously, I wasn’t expecting this at all. You’ll see what I mean as we chat more.
I won’t do a full review like I usually do because there weren’t many stops:
1. We boarded in Pointe-à-Pitre
2. We stopped in Saint-Martin
3. Then it was a direct crossing to the Azores...
This cruise was really about relaxing, even if it’s not the kind of trip we usually take.
First off, I’m not a big fan of "flight and cruise" packages. I asked if we could leave two days early, but they said it wasn’t possible. We had to take the flight, then the bus, and board the ship directly.
It’s not really my thing, but given the price we paid and since we really wanted to relax, we thought, *Why not?*
Here’s the itinerary:
Boarding in Pointe-à-Pitre
Saint-Martin
Five days at sea
The Azores
Four days at sea
Hamburg
One day at sea
Le Havre
But as I mentioned, it wasn’t about the itinerary. It was really about taking a break and unwinding. Honestly, I came back thrilled.
We’re stopping over in Rovinj this coming May, and since we’ve already visited the main sights (port, church, etc.), is there a walk we can do on our own—no boat needed—that would fill a morning?
Thanks to anyone who knows the area…
My wife and I are going on a cruise on the MS Vesteralen on August 4th. The ship stays close to the coast to deliver mail and packages. My wife is a musician and is sensitive to the movement of the boat. Which deck and cabin should we choose?
Hi there,
So, I booked this cruise...
I know CFC gets a lot of criticism—
- And that it’s not really like the ships I usually take.
But the destination really interested me...
So, I’m giving it a try...
I’m going in with an open mind, thinking I got a good deal, so I’m not expecting the same experience as when I travel with Yacht Club or The Haven.
We’ll see... soon!
hi, we’re going on a cruise with MSC Virtuosa in the Caribbean. Has anyone done this cruise before and could give us some tips for excursions on the different islands? Thanks for your help
😉Hi there,
A few months ago, CFC put the EN VOGUE experience on sale, departing from Dunkirk.
I booked this package to test the boat and onboard services for myself.
I’d read a lot of reviews mentioning numerous issues on board, so I wanted to see for myself what it was really like…
Okay, I’ll stop rambling…
The package included boarding at 6 PM on Friday, dinner, a show, an overnight stay, and breakfast.
We chose an interior cabin for this experience—since the boat wasn’t leaving the dock, we didn’t see the point in paying more… All in all, it cost 130 € per person.
My mom joined us; she got the same cabin for 130 € with no single occupancy supplement.
We’d checked in online to board faster.
We took the train to DUNKIRK, then a taxi to the shuttle pavilion—7 € for the ride.
When we arrived at the pavilion, we were told to wait because there was a connection issue with check-in. Great start…
After about ten minutes, we were finally allowed to proceed.
At the counter, they said they didn’t have our cabin cards and no record of our check-in… Very odd.
With no solution, they put us on the bus and said we’d sort it out at reception. Perfect.
We went through security, and they confiscated our water bottles—never seen that before! Then they said my mom had a corkscrew in her bag, so they searched it… but there was no corkscrew. Total amateur hour… They eventually dropped it.
We got on the bus for a ten-minute ride…
We boarded the ship with a crew member and headed to reception.
Turns out, we weren’t the only ones in this situation.
The nightmare began… Only two staff members were handling all the issues, and everything seemed complicated.
They told my mom her cabin had been given to someone else 😲.
That was the last straw…
It took forever—they had to redo the entire check-in.
Finally, they told my mom her cabin was good to go; they’d mixed her up with someone else… After a solid half-hour, we could finally head to our cabin.
I’m determined to test everything: the pool, jacuzzi, show, restaurant, spa, etc…
TO BE CONTINUED
Hi there,
I'm looking at a cruise in the north.
Hi there,
So, I booked this cruise...
I know CFC gets a lot of criticism—
- And that it’s not really like the ships I usually take.
But the destination really interested me...
So, I’m giving it a try...
I’m going in with an open mind, thinking I got a good deal, so I’m not expecting the same experience as when I travel with Yacht Club or The Haven.
We’ll see... soon!