Bonjour
Dans plusieurs posts j'ai déjà parlé de détails particuliers – parfois originaux – que l'on peut voir en visitant les temples d'Angkor.
J'ai donc décidé de rassembler dans plusieurs posts successifs ces particularités.
Les dévatas (divinité divines) qui montrent leurs dents :Claude Jacques dans son livre "Angkor cité khmère" mentionne qu'il n'existe qu'une seule dévata à Angkor Vat (la D 1) qui montre ses dents, or Michel Pétrotchenko dans son livre "Le guide des temples d'Angkor écrit qu'il en existe au moins une demi-douzaine… En 2008 j'en ai découvert deux, maintenant j'en connais cinq (D1 à D5).
LES DEVATAS 1 ET 2
En commençant la visite d'Angkor Vat par l'Ouest, après avoir traversé la douve on arrive au G IV O (*). Ce gopura est composé de trois portes. Entrer par la porte Sud (à droite), on la reconnait facilement car il y a une grande statue de Vishnou à huit bras. Il s'agit peut-être de la statue qui était au sanctuaire central, à l'origine le temple était visnouite, il est devenu bouddhiste plus tard. Curieusement des khmers qui sont bouddhistes viennent prier devant cette statue hindouiste.
En se penchant à travers la fenêtre de droite, et en regardant vers la droite on voit une devata qui montre ses dents. Sortir et marcher à droite le long du mur pour voir de plus près cette Devata (D1).
A gauche de cette dévata il y en a une autre qui montre également ses dents (D2).
(*) Gopura : Les temples comprennent en général plusieurs enceintes ou galeries avec des passages (ou portails) que l'on nomme "gopura". En principe il y a quatre gopuras, un à chaque point cardinal (parfois deux, un à l'Est et l'autre à l'Ouest). Les enceintes sont numérotées, la première est celle qui est la plus près du sanctuaire central.
Dans les descriptions des temples on peut trouver ceci : G IV O qui veut dire "Gopura de la 4ème enceinte partie Ouest".
Ces gopuras peuvent avoir une porte, trois portes et plus rarement cinq portes comme le Gopura III E du Preah Khan.
ANGKOR VAT : AU PAVILLON SUD-OUEST LA DEVATA QUI MONTRE SES DENTS
C'est Véro et Eddy (Veroeddy) qui ont découvert cette dévata.
Les pavillons latéraux de la quatrième enceinte Ouest n'ont pas d'escaliers. C'étaient les seuls endroits permettant le passage des éléphants et des chariots.
Du G IV O se diriger vers le Sud pour voir le pavillon Sud-Ouest. Sur la partie Nord-Est on peut voir une dévata qui montre ses dents (D 3).
J'ai cité Véro et Eddy (Veroeddy) et j'en profite pour mentionner leur excellent site :
http://www.veroeddy.be
Dans "Asie" puis "Cambodge" on trouve divers articles sur le site d'Angkor, "l'affaire Malraux", Angkor Vat…
Véro et Eddy se sont rendus pour la première fois au Cambodge en 1992 : "Sur les sites d’Angkor, l’armée avait dépêché des soldats pour assurer la sécurité des visiteurs. C’est dans ce climat de tension que s’est déroulé le voyage de 1992, au Cambodge"… "En 1992, il fallait s’acquitter d’une somme forfaitaire de 100 dollars par personne pour circuler sur l’ensemble des sites d’Angkor"….
Voir les photos d'Angkor Vat en 1992 : ttp://www.veroeddy.be/...ambodge/angkor-wat-4
ANGKOR VAT : DEUX DEVATAS (D 4 et D5) QUI MONTRENT LEURS DENTS
J'ai trouvé ces dévatas grâce au livre de Michel Petrotchenko "Le guide des temples d'Angkor".
Après avoir quitté la troisième enceinte – galerie des bas-reliefs – on traverse les galeries cruciformes pour atteindre la seconde enceinte. On arrive au deuxième étage. Sur la gauche, sur la façade Est de l'enceinte Ouest, on peut voir deux dévatas qui montrent leurs dents.
ANGKOR VAT : LA DEVATA QUI MONTRE SA LANGUE
En 2010 un guide m'avait montré une dévata qui montre sa langue.
Je suis revenu à Siem Reap, après avoir cherché longtemps, j'ai retrouvé cette dévata et j'ai alors fait un schéma pour pouvoir la retrouver facilement et en informer d'autres voyageurs.
Cette dévata se situe au troisième étage, là où il y a le sanctuaire central. Il faut se rendre dans la cour S.E. A l'angle S.E. de cette cour on trouve cette dévata.
Lors de ma dernière visite en Novembre 2014 il y avait un échafaudage dans cet angle et on pouvait quand même voir cette dévata.
Il faut s'approcher de très près pour voir le bout de sa langue
ANGKOR VAT : L'HOMME AU KEPI
En 2010 lors de la visite du troisième étage d'Angkor Vat j'ai vu sur un pilier un graffiti représentant la tête d'un homme avec un képi.
Par la suite je n'ai pas retrouvé ce graffiti. J'en ai parlé dans le post "Livres sur les temples d'Angkor et l'histoire angkorienne"
http://voyageforum.com/discussion/livres-temples-angkor-histoire-angkorienne-d6305399/
En Novembre 2014, Véro et Eddy (Veroeddy) (encore eux ) ont trouvé cet "homme au képi" et ils ont mis le post suivant. : http://voyageforum.com/v.f?post=6880723#6880723 avec le plan pour le situer. Ce plan est représenté à la fin de ce post.
J'ai trouvé ces dévatas grâce au livre de Michel Petrotchenko "Le guide des temples d'Angkor".
Etant dans la galerie des bas-reliefs, après avoir vu le "Barattage la Mer de lait" on se rend sur la corniche du G III E face Est. En longeant cette corniche on peut voir plusieurs dévatas sans jupe.
LA CUVE DU BANTEAY SAMRE
Différentes cuves ont été découvertes sur le site d'Angkor, elles ont été placées à la Conservation à l'exception de celle du Banteay Samre que l'on peut voir dans ce temple. C'est la seule cuve qui possède encore son couvercle.
George Cœdès (*) a écrit divers articles sans les BEFEO (Bulletin de l'Ecole française d'Extrême-Orient) sous le titre "Etudes cambodgiennes"
En 1940 il a écrit un article dans le BEFEO volume 40, N° 40-2 – pp. 315-349 : XXXIII – "La destination funéraire des grands monuments khmers"
Voir : http://www.persee.fr/..._1940_num_40_2_4797#
"Durant ces dernières années, les travaux de la Conservation d'Angkor ont ramené au jour une quinzaine de cuves en pierre : une seule possède encore son couvercle, et toutes celles dont la partie inférieure est conservée présentent, sauf une, la caractéristique d'être percées d'un trou d'écoulement"…
"La cuve du Banteay Samre a été découverte au pied des marches de l'entrée secondaire Sud du Gopura I Est
Dimensions extérieures : L : 0,97 m – l : 0,60 m – H : 0,50 m
Dimensions intérieures : L : 0,78 m – l : 0,39 m – H 0,39 m
Cuve complète avec couvercle percé d'un trou au centre.
Trou d'écoulement : décoré à l'extérieur d'une tête de Rahu ou de Kirtimukha sur une des grandes faces".
On ne connait pas la fonction de ces cuves. Toutes ces cuves ont été retrouvées vides. Se basant sur les rites funéraires indo-javanais, certains chercheurs pensent qu'il s'agit peut-être d'urnes funéraires ?
(*) George CŒDES :1886 - 1969. Membre de l'EFEO de 1911 à 1929, puis directeur de cet établissement de 1929 à 1947. Il est probablement le plus grand épigraphiste qui a travaillé sur les inscriptions des monuments du site d'Angkor. Il a produit une œuvre monumentale (8 volumes) sous le titre "Inscriptions du Cambodge" que l'on peut consulter à la bibliothèque de de l'EFEO de Siem Reap, il s'agit de la traduction de stèles et d'autres inscriptions retrouvées sur le site d'Angkor.
Pour plus de détails voir le site de l'EFEO : http://www.efeo.fr/ Dans "Chercheurs d'Asie" on trouve divers renseignements sur les membres de l'EFEO.
LA TERRASSE DES ELEPHANTS : L'APSARA (*) QUI MONTRE SES DENTS.
Etant sur le perron Nord de la Terrasse des Eléphants, se diriger vers l'Est et descendre l'escalier, au fond il y a deux murs avec des sculptures. Sur le mur de gauche (en regardant vers l'Ouest) il y a cheval divin à cinq têtes. Sur le mur de droite il y a également un cheval à cinq têtes. Sur la partie gauche de ce mur (à l'angle) on voit en haut du panneau une apsara qui rit de toutes ses dents.
(*) Apsara:Il s'agit de danseuses célestes issues du Barattage de la Mer de Lait (voir les bas-reliefs d'Angkor Vat). On les reconnait très facilement, elles sont représentées en dansant les jambes pliées. Dans certains temples il y a "des salles de danses" (Banteay Kdei, Preah Khan…) il s'agit de pièces avec de nombreux piliers ou linteaux sur lesquels des apsaras sont représentées. Voir la sixième photo prise au Banteay Kdei.
EVACUATION DE L'EAU D'ANGKOR THOM
La pente naturelle du sol d'Angkor Thom va du Nord-Est au Sud-Ouest. C'est ainsi que l'eau pénètre dans la ville au travers de tunnels dans l'angle Nord-Est et est évacuée de la même façon dans l'angle Sud-Ouest ; ces tunnels, fort bien construits, et méritent une visite.
L'eau qui pénètre dans Angkor Thom permettait à l'origine le remplissage des différents canaux et bassins.
Après avoir franchi la porte Sud d'Angkor Thom, monter à gauche sur la muraille pour rejoindre le Prasat Chrung du Sud-Ouest (sur la muraille d'Angkor Thom, à chaque angle il y a un prasat). Avant d'arriver à ce Prasat, à une cinquantaine de mètres, il y a un petit chemin à droite qui descend pour rejoindre le tunnel. Selon la saison on peut voir de l'eau dans le ruisseau qui coule vers la douve.
Banteay Srei 1/3
"De l'avis unanime, Banteay Srei est un"bijou précieux", le "joyau de l'art Khmer". (Maurice Glaize : "Les monuments du groupe d'Angkor").
A la différence de la plupart des grands sites d'Angkor, Banteay Srei n'est pas un temple royal. Il a été construit par l'un des conseillers du roi Râjendravarman (944 - 968), Yajnavarâha, qui fut aussi le guru du futur roi Jayavarman V. C'est le roi qui fit don de cette terre près de la rivière de Siem Reap à Yajnavarâha ; avec son frère cadet, celui-ci ordonna la construction du temple, dont les divinités furent installées juste avant la mort de Râjendravarman.
Le Banteay Srei a été découvert seulement en 1914 par un officier du Service géographique, le Lieutenant Marec.
En 1916 quelques lignes dans un BEFEO ("Chronique" BEFEO 1916 – N° 16 p. 98-99) mentionnent ce temple : "le Bantài Srëi, peut compter parmi ce que l'art classique à ses débuts a exécuté de plus gracieux ; le monument très complet offre dans ses formes réduites une sculpture des plus variées et d'un haut intérêt archéologique".
Voir : http://www.persee.fr/...9_1916_num_16_1_5308
Pierre Baptiste ("L'art khmer dans les collections du Musée Guimet") mentionne qu'Henri Parmentier a écrit un article en 1919 sur le Banteay Srei sans préciser son titre ni la revue, il mentionne uniquement "Henri Parmentier, 1919, p. 66-79".
J'ai donc cherché et j'ai trouvé un article d'Henri Parmentier sous le titre "L'art d'Indravarman"…
Voir le BEFEO année 1919 – Volume 19, N° 1, pp. 1-98.Le Banteay Srei est décrit pages 66-79.
Voir : http://www.persee.fr/...9_1919_num_19_1_5647
"Ce texte n'avait pas échappé à la convoitise d'un érudit en mal d'argent, un certain André Malraux". (Pierre Baptiste).
Voir le site de Véro et Eddy sur "l'affaire Malraux" :
http://www.veroeddy.be/asie/cambodge/laffaire-malraux
Le dégagement de ce temple a été effectué en 1924 par Henri Parmentier et Victor Goloubew.
En 1930 Henri Marchal, membre permanent de L'EFEO, conservateur du groupe d'Angkor a été envoyé en mission à Java du 1er Juillet au 29 Octobre pour étudier la méthode de l'anastylose qui avait déjà été utilisée pour la restauration de temples. Il a procédé à la restauration du Banteay Srei entre 1931 et 1936, il y utilisa pour la première fois à Angkor la technique de l'anastylose.
La partie centrale du temple est entourée d'une corde pour empêcher son accès aux visiteurs… Si vous arrivez très tôt pour visiter le Banteay Srei (entre 6h00 et 6h30), des policiers chargés de la surveillance de ce temple vous proposeront peut-être de franchir la corde pour voir cette "partie non accessible"… En Novembre 2014 le policier m'a demandé 3 $ (tout augmente au Cambodge, en 2013 j'avais donné 2 $). Ce policier vous accompagnera et vous montrera de belles sculptures.
C'est à cet endroit que j'ai vu les plus belles et les plus fines sculptures du site d'Angkor. Voir photos jointes.
Banteay Srei 3/3
Après avoir visité le Banteay Srei, ne pas rejoindre le parking mais continuer tout droit. Il y a un petit pavillon dans lequel on trouve des explications sur les temples. On y voit plusieurs photographies prises lors de la restauration de ce temple de de 1931 et 1936.
Banteay Srei 2/3
Encore des photographies de la "partie non accessible" aux visiteurs
Merci Jacques pour ces superbes photos.
Sur la base des seuls décorations officiellement accessibles, je n'avais pas perçu le caractère exceptionnel de ces sculptures. Pas tant pour leur superbe état de conservation, mais pour leur style si original. Je n'ai pas souvenir d'avoir vu un tel naturel dans les autres temples angkoriens.
Encore merci !
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Très bien . Moi , touriste lambda , je ne savais pas que j'avais photographié des bas-reliefs exceptionnels : je suis comme monsieur Jourdain "de la prose ! " photo 1
Les bas-reliefs les plus fins : c'est un peu injuste pour les linteaux de Banteay Samre , aussi exceptionnels mais "handicapés" par le grain de la pierre . photo 2
Mon bas relief préféré à Banteay Srei : photo 3 . Ce n'est pas de la guipure au centimètre mais il y a le souffle de cette empoignade .
Il y a une dizaine d'années , il n'y avait pas de cordes et des touristes de 100kg ou plus s'affalaient sur les statues pour y être pris en photo donc , on a bien fait .
A propos de grès , photos 4 et 5 : où est-ce ? Pour vous aider , ce n'est ni en Inde , ni au Népal ni en Indonésie . Alors ?
Merci beaucoup pour cette riche documentation et ces précisions sur les temples d'Angkor. Dommage que je ne les aies pus lue avant notre séjour au Cambodge! 🙂
Pour faire suite à mon post du 31/01/2015 concernant "l'homme au képi" voici quelques précisions.
Je suis retourné à Siem Reap du 22/11/15 au 6/12 et je voulais revoir cet "homme au képi" (que je n'avais vu qu'une seule fois malgré mes recherches…).
Je me suis basé sur le schéma de Véro et Eddy. Dans un premier temps j'ai cherché à proximité du Bouddha debout figurant sur cette photo (*) et je n'ai pas trouvé.
J'ai persévéré dans mes recherches, je me suis alors rendu à l'Ouest de la galerie extérieure du troisième étage (là où se trouve le sanctuaire central d'Angkor Vat). Première photo
Au G I O, à l'angle de la galerie extérieure et de la galerie qui mène au sanctuaire central, sur le pilier de gauche (en regardant vers le sanctuaire central), deuxième photo, on peut voir "l'homme au képi" : troisième photo.
En espérant que mes explications soient claires et qu'elles puissent servir à d'autres visiteurs.
Merci à Véro et Eddy pour votre photo initiale qui m'a servie pour mes recherches.
(*) Le Bouddha debout de trouve au sanctuaire central partie Sud
Dès le début du 20ème siècle beaucoup de chercheurs pensaient que le Bayon était un temple bouddhiste.
En 1924 eut lieu au Bayon une découverte qui sembla devoir orienter la recherche dans une nouvelle direction. Les travaux de consolidation mirent au jour un fronton représentant Lokeçvara (*), le Bodhisattva compatissant du Grand Véhicule. C'est à ce moment-là qu'on a pensé que ce temple était bouddhiste.…
Ceci a été confirmé par la découverte en 1933 dans un puits du Bayon d'un Bouddha cassé.
Ce Bouddha a été reconstitué à un emplacement nommé Vihear Prampil Loveng qui se trouve à environ 300 m de la terrasse des Eléphants dans l'allée qui part de cette terrasse et qui va vers la Porte de la Victoire. Le Vihear Prampil Loveng est situé à une cinquantaine de mètres au Sud de cette allée.
(*) Sur le plan du Bayon (Photo 1) en 16 on voit l'emplacement du Lokeçvara, il faut se pencher pour le voir. (Photo 2)
Ce temple mérite d'être visité, on y trouves quelques particularités.
Jayavarman VII a fait construire ce temple pour y placer l'image de son père sous la forme du Bodhisattva Lokeçvara (statue inaugurée en 1191). Il a également fait construire le Ta Prohm pour y placer l'image de sa mère sous la forme de Prajnapârâmita (mère spirituelle de tous les bouddhas).
En venant de l'Est on longe une allée bordée de bornes, on traverse le Gopura IV à trois portes puis il y a une allée, sur la droite un voit un petit bâtiment (voir photo 1), il s'agit d'un Dharmaçâlâ ou gîte d'étape. Jayavarman VII en a fait construire 121, on peut en voir deux sur le site d'Angkor : celui-ci et un autre au Ta Prohm (moins bien conservé).
En continuant on traverse le Gopura III à cinq portes (ce qui est très rare). On arrive alors à "la salle des danseuses". Cette salle porte ce nom car on y trouve de nombreuses apsaras ("danseuses célestes") très souvent sculptés "en creux" sur les piliers carrés (photo 2). En levant la tête on peut voir sur plusieurs linteaux des sculptures "en relief" d'apsaras, ce qui rare (photo 3).
De cette salle en se dirigeant vers le Nord on peut voir un bâtiment dont l'étage repose sur des colonnes. Il s'agit d'une construction unique sur tout le site d'Angkor (photo 4)
De la salle des danseuses continuer vers l'Ouest, on traverser un petit bâtiment cruciforme : Gopura Est de la 2ème enceinte. Peu après on arrive à une intersection avec une allée perpendiculaire, au centre de ce "croisement" il y a une grande pierre carrée qu'il faut contourner.
En se dirigeant dans l'allée vers le Nord on voit une porte murée par des éboulements de pierres.
Prendre à droite puis à gauche, au fond de ce petit passage, on peut voir une sculpture d'une devata devant laquelle des personnes déposent des offrandes (photo 5). Selon une croyance populaire ces offrandes sont déposées par des femmes qui désirent avoir des enfants. Sur la droite il y a un petit passage, à gauche on voit une seconde dévata (photo 6). (*)
Beaucoup de khmers pensent que ces deux devatas représentent les épouses de Jayavarman VII. Il s'agit là d'une hypothèse qui peut être plausible, en effet Georges Cœdès dans son livre "Pour mieux comprendre Angkor" mentionne que dans les monuments construits par Jayavaman VII certaines statues étaient souvent des images de princes ou de dignitaires divinisés dont nous connaissons les noms gravés sur les portes des chapelles.
En continuant on arrive au sanctuaire central avec en son centre un stupa (probablement érigé au XVIème siècle), on constate la présence de trous dans les murs à proximité : il ne s'agit pas de trous destinés à recevoir une couche de stuc comme on peut voir dans différents temples (Mebon Oriental, Lolei, Preah Ko…), selon Claude Jacques ces trous étaient destinés à recevoir les chevilles servant à maintenir des plaques de bronze, en effet l'inscription sur la stèle mentionne que plus de 1500 tonnes de bronze ont été utilisées à cet effet dans ce temple.
En continuant vers l'Ouest dans l'allée centrale il y a un linga avec son yoni. On peut voir en détail ce linga composé de trois formes : ronde (correspondant à Shiva) – octogonale (Vishnou) – carrée (Brahma). Il est très rare de voir ces trois formes, en général seule la partie supérieure ronde est visible. Photo 7
En 1929 une statue féminine a été trouvée au Preah Khan : selon le livre "L'art khmer dans les collections du Musée Guimet" (de Pierre Baptiste – conservateur en chef de ce musée pour la partie du Sud-est Asiatique – et Thierry Zephir) il s'agirait du portrait de la reine Jayaarajadevi (l'une des épouses de Jayavarman VII).
Cette statue est une représentation de Prajnapârâmita qui est le symbole de la Sagesse, mère spirituelle de tous les Bouddhas. Dans le Bouddhisme Mahayana (Grand Véhicule) il y a une Trimurti composée de Bouddha, Lokeshvara (Bodhisattva) et Prajnapârâmita.
Cette statue est exposée au Musée Guimet (Photo 8), on peut voir sa photo au Banteay Srei, dans le hall situé après les toilettes.
(*) Beaucoup de guides ne montrent pas ces devatas. Il y a parfois des policiers chargés de la surveillance des temples qui montrent ces dévatas (moyennant un petit don). On remarquera que sur la manche de ces policiers il y a un écusson vert avec une représentation en son centre d'un Dvârapâla (gardien de temple). Voir photo 9
Qui a déjà voyagé avec l’agence de voyage Laos ADV ?
Je prépare un voyage au Laos et j’ai reçu plusieurs devis. Parmi eux, ceux de cette agence me semblent très corrects et les échanges ont été positifs jusqu’à présent.
J’ai trouvé quelques avis favorables sur internet, mais j’aimerais avoir des retours de voyageurs ayant réellement réservé avec eux : organisation, qualité du guide, hébergements, réactivité sur place, etc.
Merci pour vos retours d’expérience.
hello à tous. Je vais partir en solo en février et je vous place une idée de mon voyage. Celà tient il la route?
ps: je ne suis pas amateur de plages
J1 Départ le 17 février 2027
J2 arrivée Kuala lumpur- balade chinatown et tours petronas
J3 : kuala lumpur : marché chow kit, batu caves, little india, centre ville bukit bintang
J4 : bus vers Malacca tot matin. Balade dans Malacca aprem et soir
J5 : encore 2 à 3h dans Malacca au matin puis retour bus vers Kuala lumpur. Zone merdeka square. Loger chinatown
J6 : trajet bus vers kuala tahan. Night tour
J7 : le matin : rando canopy, bukit terisek. L’aprem : vers lata berkoh
J8 et J9 : trek 2j ds la jungle du parc taman negara
J10 : vers Cameron highlands
J11 : matin rando dans les plantations. L’aprem à définir
J12 : le matin : excursion a mossy forest et plantation sungei. Aprem bus vers Ipoh
J13 : matin : zone mirror lake/ sam poh temple. L’aprem: balade au centre de Ipoh
J14 : matin train vers Penang. Aprem : balade georgetown
J15 : matin penang hill et temple keh loh. Aprem: Georgetown
J16: bus vers butterfly garden et spice garden. Fin aprem : temples birman et thai
J17: matin envol vers Singapour. Aprem: chinatown et tour de la baie
J18 : matin zone gardens by the bay. Aprem : boat quay- clarke quay- kampong glam
J19 : matin : zone the ridges et botanical garden. Aprem: little india et retour Chinatown avant vol retour de 23h15
J20 : arrivée matin
First stop on our discovery of the peninsula: Amphawa. It’s our first night in Thailand (we arrived at Suvarnabhumi at 8:50 AM).
Our initial plan was to explore the area before heading further south. The Mae Klong Railway Market is tempting... but what else is there to do????
We’ll be there on a Wednesday, and from what I’ve read on the forum, some say there’s absolutely nothing to do during the week—no floating market, barely any shops open, no restaurants, etc.
Others, though, say the place is actually more charming without the weekend crowds.
Could you share your thoughts? Missing the floating market is one thing, but if it’s really a ghost town on Wednesdays, I might just drop our bags somewhere else.
Amphawa seemed like a good first stop, just 1.5 hours from the airport, but I’d still like to settle somewhere a bit lively for our first evening.
We’ll be there at the end of October.
Thanks!
Hi,
I wanted to visit the plantations in the morning with GetYourGuide or by just showing up.
How much time should I really plan for?
I’d like to catch either the 3 PM or 5 PM bus back to KL.
Thanks
Hi,
I wanted to get some info about the cable car and the bridge—I see lots of different options...
How much time should we allow for these two activities? If we arrive around 4 PM, will we have enough time to visit without rushing?
Thanks
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi! I’d like to split my trip into two parts: 15 days in Phuket and 15 days in Krabi. Do you know if I can rent a car and drop it off in Krabi when I fly back to France?
Thanks for your feedback!
Have a great Sunday!
Martine
Hello,
After 1 night in Khao Sok, I’d like to find a 2 Days 1 Night package on the lake.
After reading a lot, I decided to "break the bank" and treat ourselves to a private tour—mainly to avoid the crowds.
But after contacting several operators, they offer "private tours" that are very expensive (around 700 €), yet in the details, the boats can only leave from the pier at 10 AM like everyone else. (I was hoping to leave much earlier.) The morning program is the same for everyone too (private or not). They drop us off at noon at our floating hotel (I’d chosen Phupha Waree). Free afternoon (swimming or kayaking in front of the hotel). We head back by boat for a 1-hour sunset ride. And the next morning, we leave the hotel at 8 AM to be at the pier by 9:30 AM at the latest—end of the trip.
So basically, we’re paying a lot for a private tour just to do the same thing as everyone else at the same time.
Or maybe I just had bad luck in my search.
I contacted Panida Ladi, who’s very popular on forums. We’d agreed on a private tour that matched my request (departure from the pier at 8 AM, very personalized itinerary). We settled on the itinerary and price, she asked for a Wise transfer for a 30% deposit, confirmed receipt of the deposit. Then 30 minutes later, she messaged me to say she was canceling everything because it was impossible to do the requested tour—and promised a quick refund of my deposit.
So here’s my question: Who’s done a *real* private tour on this lake? Who can recommend a reliable agency? Is it even really possible to do a private tour here?
I’m searching for a real gem for my 3rd stay in Koh Lanta: a lovely, high-quality hotel right by an easily accessible beach in a lively spot.
If you know of anything that fits what I’m looking for and want to share, don’t hesitate!
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi dear community,
I'm planning to visit Cambodia this winter, right after Christmas, for my first solo trip and my first trip to Asia. For two weeks (yes, I know it's short, but I really can't do more...). I have two main desires: Siem Reap and the countryside, the villages, the Mekong...
What do you think of this itinerary? Arrival in Siem Reap, departure from Phnom Penh.
SR: 5 days (1 day for arrival, 3 for the temples, 1 for the lake and its villages)
Kratie (stop on the way to Mondolkiri): 3 days (1 day of travel, 2 days there)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 days (1 day of travel, 1 day there, 2 days of treks)
PP: 3 days (1 day of travel, 2 days of sightseeing)
I think I need to cut one day somewhere if I travel from Saturday to Saturday or Sunday to Sunday. In Kratie, maybe? Or in PP? And I'll miss the boat trip that everyone recommends (SR-Battambang), but I don't see where to fit it in. Unless I do a PP-PP loop starting in the east, skip Kratie or just stay one night, then SR, then PP.
In my timing, Mondolkiri seems closer than Ratanakiri, which also tempted me a lot! Will it be too complicated alone? I'm thinking of using local guides or a small local agency for a nature and village getaway.
I've read that Siem Reap is very crowded between Christmas and New Year's. I could also do the circuit in the opposite direction. But I thought it would be easier to get familiar with the country by arriving in a touristy area—I might be wrong...
Thanks for your advice and opinions!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
