Bonjour à tous et un grand merci à tous ceux qui m'ont aidé à préparer mon périple thailandais...en particulier le singe boumbastic , thai32, philgbo, samseasun, flodiro et barbot.
je viens de passer 17 jours en thailande avec mon homme et notre fils de 8ans et à mon tour je vais relater mes impressions et mon histoire sur place pour aider d'autres personnes qui préparent leur voyage; je vais essayer de te donner un max d'info sur notre périple...
départ sur GULF AIR de paris CDG sous la neige le 21 déc., escale à Barhein aprés 5H de vol et nouveau départ de Barhein pour arriver à Bangkok 6H plus tard...dans une atmosphère déjà chaude et humide alors qu'il n'est que 7H20 du matin!! On est naze du voyage et le périple est loin d'être fini puisqu'on reprend un vol (avec encore une escale!!!)pour Krabi sur BANGKOK AIRWAYS...
on arrive enfin à notre hotel qui se trouve sur AO NANG vers 14H:le "AO NANG ORCHID RESORT", super hotel, super piscine et pas un chat en vue!!On y restera 2 nuits.On a fait un excursion le lendemain de notre arrivée sur l'île d'HONG et 4 autres îles alentours...c'était super bien .
situé en plein coeur du centre ville d'Ao Nang , proche de la plage (3mn à pieds), l'hôtel est super bien situé et calme, bien que ce soit un quartier hyper animé...
on quitte AO NANG pour KHO LANTA par bateau, 2H15 de traversée ...décor paradisiaque:on voit nos 1° pythons rocheux qui sortent de l'eau , c'est grandiose!!!
on arrive à notre hotel, le "chaw -ka-cher "...top génial!!!!On y passera 2 nuits...
Le lendemain de notre arrivée on se fait une balade en tuk-tuk tout autour de l'île; ça changera un peu des nombreuses excursions proposées en bateau pour aller visiter d'autres îles!!!Comme dit mon homme:"on est pas venu à Kho Lanta pour aller visiter les îles alentours!!!Alors on visite Kho Lanta!!!!!!" Et honnêtement ça valait le coup de l'écouter...la vieille ville est magnifique, on a fait une balade dans la mangrove en bateau aussi;enfin y' avait plein de jolies choses à voir et à visiter au sein même de cette île, alors pas de regret...loin de là!!
on quitte KHO LANTA pour KHAO SOK, par bateau jusqu'à AO NANG (2h de traversée) et ensuite par taxi privé jusqu'à KHAO SOK (2H de route)...on arrive à notre hotel, le "khao sok tree house" où un bungalow dans les arbres nous attend.On se prend un peu pour Jane et Tarzan et notre fils pour...CHEETA :)))))
le lendemain on a 2 balades à dos d'éléphants prévues :une le matin (on avait demandé à la faire + tôt que tout le monde, pour être seul sur le site...et on a carrément bien fait:pas un chat à part nous!!!!!!!) et une l'après-midi , dans un autre camp(super bien aussi car on finit dans une jolie cascade pour se baigner!!)
voici la 1° semaine...si quelqu'un veut + de détails sur des parties qu'il juge
+ interessentes que d'autres, n'hésitez pas :je me ferai un plaisir de les donner!!!
la suite au prochain élan de courage :))))))))))
Merci pour ta partie de récit, je prépare mon voyage en thailande et j'adore lire les recits pour bien me renseigner et aussi pour me faire rever un brin. :)
Bien content pour toi que ce séjour t'as ramener de bons souvenirs , merci de ce compte rendu et bienvenue au club pour les amoureux de ce pays , tu as choper le virus à consommer sans modération . 😉
@+ , Marco .
On aura jamais assez de temps pour tout ce qu'on veut découvrir et comprendre dans nos voyages qu'on se le dise , Amis voyageurs .
le WE arrive😉 alors voilà un petit récit qui vous fera peut-être vous échapper en pensée...
donc comme promis le résumé de notre 2° semaine de vacances thai...
après nos balades dos d'éléphant à Khao Sok, nous reprenons un taxi privé pour Khao Lak en fin d'après-midi (1500baths pour 1H de trajet) qui nous conduit à notre hotel, le "Khao Lak youth club" .Très jolie déco , ambiance marine, pour ce petit bunglow ...pas très cher et bien situé , en face de plein de petits restos dont un super , bouffe locale thai assurée et méga pas cher, en traversant la route principale.
Il a en plus l'avantage de se trouver à 5 mn à peine du club de plongée "paradive similans" qui est tenu par 2 français - Michel et Eric - avec lesquels nous partons en mini croisière le lendemain pour 2 jours /1 nuit.
le lendemain matin à l'aube, nous partons donc pour le port pour rejoindre le speed boat qui nous conduit au bateau de croisière , qui lui reste toujours sur les similans .
Arrivés aux Similans , le spectacle est grandiose:d'énormes rochers granitiques ressemblant comme 2 gouttes d'eau à ceux des Seychelles...eau turquoise et cristalline, poissons multicolores visibles de la surface...GENIAL
et c'est là que mon calvaire commence!!!j'ai nourri les poissons pendant 2 jours , mais pas comme je l'aurais voulu...je ne te fais pas de dessin!!!!!
du coup ça m'a gâché la quasi totalité de cette croisière...heureusement j'ai pu débarquer sur la plage plusieurs fois en zodiac, mais le retour sur le bateau était hard!!!Je n'ai même pa pu faire de snorkeling, mon fils non plus(faute de ne pouvoir le surveiller!!), c'est dommage😕
mon homme , lui, a adoré ses 6 plongées...c'est assez bien organisé sur place, je conseille donc ce club sans problème.Le seul bémol que j'y mettrais c'est que le mec qui se prétend "manager" sur le bateau de L'ANGEL ONE(et qui n'a rien à voir avec le club de plongée en lui -même) et un gros con (il s'appelle Alex, c'est un Allemand je crois).Il se prend pour dieu le père , est hyper désagréable, tire la gueule tout le temps, et est franchement trop autoritaire pour être ici à sa place!!!Je pense qu'il a oublié qu'on était des clients(donc qu'il est payé grâce à nous) et qui plus est , qu'on était en vacances!!!!on voit déjà des cons toute l'année au boulot, c'est pas pour s'en taper en vacances😠
enfin , bref , passons...est-ce le simple fait de savoir que la croisière se terminait , mais je me suis sentie mieux au midi du 2° jour...
ensuite nous sommes repartis de la même manière que nous étions venus, et arrivés au port , nous avons repris un taxi pour la baie de Phang Nga, 1 h de route environ pour 1200Baths.On arrive à notre hotel, le "phang nga bay resort" qui a l'avantage de se trouver juste à côté de l'embarcadère d'où partent les longs tails boats pour faire l'excursion de la baie ...
En plus d'être très calme, la vue y est magnifique (demander une chambre au 4° étage-le dernier-pour la vue ) et il y a une piscine(contrairement à ce que j'ai pu lire sur VF) super clean et super méga grande!!
On a rarement vu d'autres clients ...à croire que personne ne vien jusqu'ici!!!Tant mieux pour ceux qui comme nous, n'aiment pas les bancs de phoques agglutinés😏
On a été voir de suite à l'embarcadère (à 53 secondes à pieds ) pour prendre un long tail boat le lendemain...et nous faisons affaire avec un local pour un long tail avec seulement nous 3 dedans , pour 1500 baths(j'avoue que je n'ai pas toujours cherché à faire baisser les prix à mort, situé hors contexte, se bagarrer pour 3€ tous les jours , je trouve ça un peu lourd...ils n'ont que ça pour vivre, alors je conclus assez vite, ma bonté me tuera😊)
donc RDV est pris pour 9H le lendemain ( ne pas partir plus tard que ça , même si possible avant) car nous voulons être sur place avant le grand rush des phoques qui sont déversés(vers 10H) sur les différents sites où notre chauffeur nous conduit... entre autre :balade dans la mangrove, panyee village(village sur plilotis dans lequel il faut sortir de l'allée principale à touristes pour s'enfoncer un pe dans la vraie vie locale!!), et le top :james bond island....génial!!!notre chauffeur nous y a ammené en 1°, avant l'affluance...et heureusement car je peux dire que ça arrive super vite!!!le péage de l'A6 paris le dimanche soir n'a qu'à bien se tenir!!!😮
à notre retour nous lui demandons de nous stopper au milieu de ce bras de mer sur lequel nous voguons pour nous baigner...le gars hallucine!!!!🤪
on se sent les rois du monde!!!! l'eau est jaune pipi et le sol dans lequel nos pieds s'enfoncent indescriptible, mais honnêtement c'est magique...dans ce décor où les pains de sucre jaillissent de l'eau partout où on regarde!!!!!!!!!c'était vraiment super et rien que le fait d'être les seuls à le faire, ça donne une autre dimension à la chose ...bon si j'y retourne et que je vois des tas de baigneurs dans la flotte...je saurai d'où ça vient!!!😛
on s'est baladé le soir au centre ville de phang nga et -chance pour nous- un grand marché de noel se déroulait...on a jamais vu un blanc!!!!trop bien!!!!on a fait des achats défiants toute concurrence!!!Et on a mangé des trucs qu'on a pas vu ailleurs:des guirlandes de pommes de terre tournicotées sur un pic en bois...Par contre attention car le taxi se fait rare , voire inexistant le soir et ca a été du pour rentrer à l'hotel!!!
le lendemain on reprend un taxi pour phuket(thalang précisément) pour 1500 baths.
on arrive à notre hotel, villa thai traditionnelle hyper clean, mais c'est le réveillon du nouvel an ce soir, donc on se fait plaisir!!!!et là encore , pas un chat dans cet hotel(où sont-ils???)
on s'attarde à la piscine bleue marine...un délice!!!
on prend ensuite la navette gratuite de l'hotel pour aller sur la plage de Surin(pas le choix, c'est la liaison obligatoire!)...qui ma foi est....pleine des phoques tant redoutés!!!😕horreur , malheur...on est dans le vif du sujet!!!!j'ai du mal à concevoir que des gens sont heureux comme ça...on ne voit pas la couleur du sable pourtant si blanc et si fin...tout le monde est l'un sur l'autre...des parasols partout, des espèces de banquettes se jouxtent...pffffffffff je n'en dirai pas plus, on vit en démocratie , chacun doit trouver son compte, mais quand même🤪
on va rester à peu près 1/2 heure , pour tenter de s'immerger dans la chose ...mais on y arrive pas!!on se barre de là vite fait pour aller au "tuk tuk kitchen"(et oui après 20 mn en longeant la plage, on a finit par les trouver!!!) et se goinfrer de leurs bonnes choses!!!😛
le soir, "gala dinner" à l'hotel, c'est la 1° fois qu'on mange das l'un de nos hotels depuis le début de nos vacances!!et la navette nous amène à la plage pour les feux d'artifice et le passage à l'an 2010...là encore beaucoup de monde, de musique forte...mais les feux sont magnifiques.On se couche à 2H30...nazes!!
le lendemain matin , on prend notre avion pour Bangkok(le fait que l'hotel ne se trouve pas loin de l'aéroport avait été un choix!!) et arrivée à BKK vers 11H30;puis on prend un taxi direct pour notre hotel, le Bossotel inn...très très bien, pas cher, proche de la rivière chao phraya(donc des taxi boat) et du skytrain...nickel pour se déplacer ...
c'est là que notre dernier périple à lieu:4 jours 1/2 d'une activité intense ...
* le marché de Chattuchak(à faire absolument en prévoyant la journée entière qui ne permet de faire que le 1/5° du marché!!!!) où se cotoient les fleurs, les animaux, les fringues, la bouffe et j'en passe, c'est génial...
* le marché aux fleurs coupées , de nuit, un régal pour les yeux...
* le marché 100% thai de "saphan phut", de nuit aussi, où nous avons dû voir 2 touristes et demi...
* les temples "obligés":le wat pho , le wat arun(on ne fera finalement que ceux là car le grand palais est blindé de monde et il y a une queue de 3KMS pour aller se changer faute de tenue correcte !!)
* le marché aux fleurs "en pots", moins connu que le marché aux fleurs coupées et pas fréquenté du tout...qui nous apermis de ramener des petites orchidées et autres plantes ...
* le marché de nuit de Suam Lum (pas très local, très touristique), très fashion ...rien à voir avec les autres marchés locaux.
* visites des klongs
toute nos balades se sont faites en tuk tuk ou en bateau...super pratique et même si le tuk tuk est réputé pour arnaquer les touristes, je n'ai pas eu cette sensation...il faut effectivement bien négocier le prix avant de monter dedans, mais ils baissent très vite pour avoir la course et quand ils ne veulent pas , on tente avec un autre...
dans notre phase BKK, on a fait une escapade à Ayutthaya...à faire absolument
on a pris le train local à la gare de luang pong(je ne sais plus commet ça s'écrit🤪)
Le mec au guichet ne nous apas proposé de choisir la classe et nous a vendu d'office les billets en 2° classe pour 718 baths à 3 alors que le retour en 3° classe nous a couté 60 baths à 3!!!!Même si j'avais lu que cette classe était à éviter par rapport au vol...à moins de s'endormir, je ne vois pas trop comment ils font!!nous n'avons pas du tout été inquiété ...par contre , pas de clim, train bondé...mais c'est la vie locale😛
donc après 2h de train , nous voilà arrivé sur place...on se fait vite alpagué par un tuk tuk qui veut nous vendre un tour à la journée , avec visites de tous les sites à faire...pour 800baths, toute la journée...
on s'est laissé convaincre et honnêtement aucun regret;
j'avais lu que ça pouvait se faire en vélo...impossible, la chaleur vous tue en 2 temps 3 coups de pédales...c'est pas humain!!!c'est trop vaste pour être fait en vélo...surtout avec mon fils de 8 ans qui serait mort en agonisant sur le bord d'une ruine 🏴☠️
enfin , tout était super beau...le couple du tuk tuk(don on a gardés les coordonées) nous ont super bien guidés (petite fausse note quand ils ont essayé-pour leur petite comm'- de nos amener déjeuner dans un resto pour farangs, on leur a gentiment dit que ce n'est pas ça qu'on voulait , ils ont compris et nous ont arrêté là où on leur a demandé:caféteria locale , méga pas cher et méga bonne...) et la comm' qu'ils ont perdu avec leur escale resto manqué a été récupérée le soir car on leur a donné 200 baths de + ...ce qu'ils avaient bien mérités vu leur gentillesse et leur patience à nous attendre sur chaque site(mon homme est photographe et quand un lambda met 1/2 heure à visiter un site , lui en met 1 entière...)
ils nous ont ramené à la gare et on a repris notre train pour BKK...super journée!!!
ensuite c'est retour définitif pour Paris via gulf air...avec 2 mauvaises surpises:
la 1° est que le vol n'est parti qu'à 2H20 du matin au lieu de 19H30 ...on nous a parqué dans un hotel en attendant avec repas inclus.
la 2° est qu'une fois arrivé à Barhein(on l'a su à BKK quand même!) le vol avait 24H de retard...rebelotte:hotel et repas offert à Barhein...où il n'y a rien à faire ni à voir!!!😕
on est donc rentré jeudi 7 au matin au lieu du mercredi 6!!!
bon rien de bien méchant , mais ca fait un long retour!!!
en tout cas, le virus de la thailande a été attrapé par toute la famille et on a hâte d'y retourner, explorer d'autres endroits...et revoir la gentillesse des thai...
si vous avez besoin de + d'infos sur certains points , n'hésitez pas...
Merci bcp pour ton recit ! Ca fait envie meme si nous sommes deja en Thailande surtout la partie Similans et Phang Nga!! J en prends bonne note..
Et comme je te rejoins pour Ayuthaya ! En velo c est la mort assuree avec cette chaleur eprouvante, vive le tuktuk ou le scoot !!
Merci pour ces récits détaillés !
Je pars demain soir en Thaïlande avec mon copain pour 2 semaines. J'aimerais avoir tes conseils.
On prévoit de commencer par le Nord, puis de passer 1 semaine dans le Sud.
Au programme :
- 1 bonne journée dans la baie de Phang Nga (ton récit confirme que c'est incontournable)
- croisière à priori également avec Paradive (on évitera au max le "gros con"). On est plutôt partis sur 3j/2n. Tu me confirmes que ça vaut vraiment le coup ? Est-ce que tu peux me dire combien ça t'a couté pour 2j/1n et 6 plongées ? Vous étiez en dortoir ou dans un cabine pour 3 ? On a du mal à avoir des réponses à nos mails, j'imagine qu'ils ne se connectent pas tous les jours.
- il devrait nous rester une journée, qu'est-ce que tu nous conseilles dans le coin ? Qu'est-ce qui est le mieux ?
On souhaite également aller à Ayutthaya, est-ce que tu sais si on peut y aller par le fleuve à coût raisonnable ?
(merci pour le conseil sur le tuk tuk, j'avais prévu la balade en vélo, mais j'avais zappé l'aspect "chaleur")
Bonsoir,
oui , si tu peux faire une croisière dans les similans, ça vaut le coup d'oeil...
par contre , attention , de croisière , ça n'en a que le nom, car en fait le bateau est déjà sur place(on t'y amène en spead boat) et il bouge assez peu finalement, car les spots de plongées sont tès proches les uns des autres...
par contre , le paysage est somptueux:je ne sais pas si tu connais les Seychelles, mais c'est ça puissance 1000!!!!Les rochers granitiques, les eaux cristallines et turquoises...top!!!
l'avantage d'y passer une nuit(ou 2 dans ton cas), c'est comme je l'ai déjà expliqué plus haut, que tu peux profiter de la plage sans touriste(ou presque) car tu es sur place...et que tu y vas quand tu veux...alors que les touristes y viennent pour la journée(de 10H à 15H maxi!)...
le tarif pour 2j/1n était de 12000 baths pour mon homme-plongeur(avec 6 plongées donc) et de 6300 baths pour moi qui ne plonge pas, en cabine double;mon fils a dormi dans les dortoirs pour 5800 baths ...le tout en pension complète.
je suis étonnée qu'ils ne t'aient pas répondu car avec nous, ils ont été hyper réactifs et leurs réponses étaient toujous par retour de mails...
pour ta journée restante, je ne saurais pas trop quoi te conseiller...il y a tellement d'endroits!!!laisse-toi peut-être la liberté de voir sur place, tu vas vite avoir l'embarras du choix!!!😉Phuket est super touristique et ça ne m'a pas trop plu, mais je n'y suis pas restée longtemps, donc ça n'engage que moi...il y a surement de jolis endroits...sinon il y l'excursion à phi phi...tu peux la faire depuis phuket...là non plus je ne l'ai pas faite faute de temps, mais apparement, c'est top(touristique, mais top)!!!
pour Ayuttaya, j'y suis allée en train depuis BKK, car les infos qui circulent sur la possibiité d'y aller par le fleuve chao phraya sont assez vagues...donc je ne peux pas t'en dire plus.Le gros avantage du train est que tu ne mets qu'1H30/2H, et que c'est typiquement local...le quai de la gare, c'est quelquechose!!! A toi de voir!!
si tu veux un bon guide qui a un tuk tuk , je te donne les coordonées du mien si tu veux??Au moins , tu sauras où tu mettras les pieds!!Et en vélo , tu verras que ce n'est pas possible...trop grand!
tu vas te régaler à phang nga, c'est super, mais attention à bien partir tôt le matin , pour être sur les lieux un peu avant les autres, ça n'en sera que meilleur 😉
si tu as besoin avant le départ, n'hésites pas...sinon , excellent voyage à tous les 2
Bonjour Stephany,
Ravi de voir que ton sejour c'est bien passe et que tu es revenu avec de beaux souvenirs...
Visiblement, tu as pu faire ce que tu avais prevu bien que tu que tu sois parti en pleine "peak season"...😉
Vu que tu as chope le virus de la Thailande, Il ne te reste plus qu'a preparer ton prochain voyage...Moi je prepare le suivant qui est prevu pour fin octobre.
Ouais, j'ai passé un super séjour...trop bien!!!!
j'ai effectivement hâte d'y retourner!!!!
si tu as une petite place pour moi en octobre....
c'est vraiment un pays fantastique...je suis heureuse que des gens comme toi sur VF aie pu me transmettre au travers de leur récit, de leurs conseils...leur plaisir et me donner l'envie d'y aller, je voyage énormément , et là, j'avoue que j'ai été bluffée....top, top, top!!!
SALUT
Je ne sais pas si tu auras pu avoir ce message avant ton départ...
voilà leurs coordonées:
mobile:08-5186-2314 OU 08-1446-9103 je te donne celui du mari et celui de sa femme car ils sont tous les 2 à te faire la balade en tuk tuk...
leur email:gaiandmai@hotmail.com
je suis sûre que tu vas te débrouiller pour trouver à te connecter depuis là-bas...
profites en un max😉
et j'attends des détails croustillants à ton retour
C'était un plaisir de lire tes messages, avec des ressentis sur le vif.
Je pars jeudi 4 pour la region de Khao Lak , les îles ou je vais dormir 2 nuits à Surin et Similan et puis Phang Nga.
Pour l'avion j'ai choisi XL Airways , vol direct sans escale Paris-Phuket, au retour je vous dirai si ça valait le coup de faire des infidélités à la Thaï.Economie:presque 400 euros par personne, on verra pour les horaires...
J'hesite encore pour Khao Sok est-ce que ça vaut vraiment le coup d'y passer 2 jours?C'est attrayant, si tu pouvais m'en dire un peu plus sur les activités que tu as faites se serait sympa.
Si ça interesse qlq'un d'avoir des infos pour la résa en direct , sans agence, sur les îles du parc , je peux vous donner les étapes du parcours du combattant.C'est faisable, j'y suis arrivée😛😛😛 avec une bonne dose de patience et de l'aide .
Ton plan hotel à côté de l'embarcadaire a phang Nga me plait bien.
SALUT
Je te confirme que 2 jours , sur khao sok , c'est bien...nous n'avons pas eu la possibilité d'y rester plus d'1j/1n mais c'est dommage!!!
nous étions arrivées la veille en début de soirée à l'hotel "khao sok tree house" qui loue des chambres dans les arbres...super bien!!!
le lendemain matin, vers 8H30, on faisait notre 1° balade à dos d'éléphant dans une végétation luxuriante...mémorable!!!
on est rentré déjeuner le midi à l'hotel, se détendre au bord de la piscine nouvellement installée, et rebelotte départ pour la 2° balade en éléphant, dans un autre parc...là encore génial.
tout ça a été réservé depuis la France, auprès de mathilde, une francaise qui vit là-bas et qui organise tout pour nous:donc pas de prise de tête sur place, y'a plus qu'à.... tu peux la contacter sur VF , son pseudo est "mathil2";sinon , je pense qu'une fois sur place , l'hotel saura te rencarder pour te dire où se situe les parcs...et éventuellement te conseiller pour une excursion ...
il y a aussi un lac, sur lequel il y a des bungalows flottants où tu peux passer 1 nuit(je devais le faire mais pas eu le temps 😕) et tu peux faire une grande balade en longtail boat...ça avait l'air super bien...je regrette de ne pas avoir pu le faire!!
en résumé, tu peux faire 1 nuit dans les arbres, et 1 nuit sur le lac...ça te ferait 2 nuitées super différentes et surtout "originales"!!
voici le lien du site de mathilde, sur lequel tu pourras mieux te rendre compte du paysage magnifique et de tout ce qu'il y a à faire...
visiter-khao-sok.e-monsite.com
j'espère que tu vas adorer...
quant à tes infos sur les étapes pour aller en direct dans les bungalows aux similans, je prends...si tu préfères, tu peux me les donner en message privé...car je compte y retourner prochainement:tes conseils seront donc aussi les bienvenus à ton retour😉
n'hésite pas si tu as d'autres questions...sinon, bon voyage😎
Sites personnels des membres › Thaïlande · 1 reply
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Bonjour,
Je voulais avoir des informations sur le télépherique et le pont , je vois pleins d'options differentes ..
Combien de temps prévoir pour faire ces 2 activités ? Si on arrive vers 16h as t'on le temps de visiter sans courir?
Merci
Je cherche la perle rare pour mon 3eme séjour sur Koh Lanta : un bel hotel qualitatif au bord d' une plage facile d'accès dans un endroit animé.
Si vous connaissez quelque chose qui s'apparente à ma recherche et que vous souhaitez partager n' hésitez pas.
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
