7 jours après être rentré, je vous livre un compte-rendu de mes 3 semaines passées au Cambodge.
Première fois au Cambodge, première fois en Asie, première fois en voyage sac à dos.
J1 : arrivée à Phnom Penh, un chauffeur de tuktuk m'attend pour me ramener directement à la Guest House (GH) que j'ai réservée par internet.
Europe GH, très bon emplacement, tout près du quai sisowath, et patron très très sympa. 10 usd par nuit, ma maison pour 3 nuits.
Pas grand chose ce jour là, marche sur le quai et repas au Khmer Saravan (très bon).
J2 :
Découverte du marché situé juste à coté, Sadrom Market (??) puis on décolle en avec d'autres touristes de la GH direction les charniers de Choeung Ek (pas très intéressant, mais lieu pour ne pas oublier ce qu'il s'est passé) et la prison S-21 (très poignant).
Après-midi passé à visiter le marché central, énorme et regorgeant d'étals divers et variés, puis petite marche : Vat Phnom (temple où l'on vient prier la réussite + point zéro des routes nationales), bibliothèque nationale, ancienne gare.
J3 :
Suite de la découverte de la ville : monument de l'indépendance, palais royal et sa fameuse pagode d'argent, et musée national. 14h30, direction CTN télé pour assister aux combats de boxe Khmer, bonne ambiance.
J4 :
Bus matinal direction Siem Rap avec la Sorya : pratique car la zone de départ est à 15 minutes à peine de la GH (au marché central). Prix en hausse avec le nouvel an chinois...Un petit peu plus de 6h de bus, et on arrive au dépôt. j'avais envoyé à tout hasard un mail à la Lovely Guest House afin de réserver les 2 premières nuits. Après quelques errances de mon chauffeur, et une tentative de me déposer autre part..., nous voici arrivé à la Lovely.
Il y a de la place, super. Super accueil, Marion, Nancy et même Krystel. 7usd la nuit mais le plus important est dans la qualité des conseils prodigués au jeune novice que je suis. Vraiment important. Direction le site d'Angkor pour acheter mon pass 7 jours et faire la connaissance de mon super Driver qui me tiendra compagnie pendant 8 jours.
Coucher de soleil au Bayon, très belles couleurs et magnifique première rencontre avec l'art khmer, ce qui m'a fait venir au Cambodge. Tellement de choses à voir que je ne sais plus où donner de la tête.
J5 : je ne vais pas rentrer dans le détail, trop long, mais juste dire ce que j'ai vu et donner mes coups de cœur.
Groupe des Roluos le matin, puis Angkor Vat et ses bas-reliefs et direction le Phnom Bokeng pour le coucher de soleil (beaucoup de monde). Personne en matinée, ce qui est le vrai luxe, et magnifiques bas-reliefs sur Angkor Vat.
J6 :
on fait le petit tour à savoir : Angkor vat pour le lever du soleil, Baksei Chamkrong, puis Angkor Thom (Bayon, Baphuon, Phimeanakas, Prah Palilai, Ted Pranam, les 2 terrasses, Prah Pituh, les Kleang), Thomanon et Chan Say Tevoda, Takeo, Prasat Kravan, Banteay Kdei, Sras Srang et pour finir le Ta Phrom. Grosse journée, tout se mélange un peu dans ma tête...
Coups de cœur pour le Ta Phrom et le Thomannon, les belles terrasses.
J7 :
Après le petit, voici le grand ! Preah Khan, Banteay Prei, Neak Pean (hélas accès interdit à cause des inondations qui ont fragilisé les fondations), Kroi Ko, Ta Som, Mébon oriental, Pré Rup (très beau) et retour à Angkor Vat.
J8 :
un peu plus de route ce jour avec le sublime Banteay Srei (de la vraie dentelle, de très beaux linteaux, le tout de très bonne heure et donc sans grand monde) , puis Kbal Spean (promenade sympa), le Banteay Samré et le Phnom Bok (superbe panorama)
J9 :
Je suis toujours à la lovely où je prolonge mon séjour vu que tout se passe super bien.
Beng Malea le matin (beau temple, un peu laissé à la végétation comme le Ta Prom, encore personne lors de ma visite) puis direction Ko Ker (piste bien défoncée, nous sommes recouverts de cette terre ocre, bel ensemble de temple. Hélas, plus possible de monter en haut de la pyramide du Prasat Thom mais cela parait logique vu l'état)
Une super journée
J10 :
Retour sur des temples appréciés : Angkor Vat, Baphuon, Mhimeanekas, les 2 terrasses (j'avais loupé des trucs la première fois), Preah Pituh) et direction de l'inédit avec le Ta Nei.
J11 :
Grosse journée avec la visite des temples de Banteay Chmar ! 4 heures de moto pour y arriver, dont 2h pour faire les 30 derniers kms sur une piste ultra défoncée et poussiéreuse... mais ca en valait le déplacement !
Aucun touriste, visites de 5-6 temples dont le plus marquant est le principal hélas bien abimé. Des travaux débutent sur ce site.
J12 :
journée promenade autour du Baray Occidental et ses petits temples. Je ne vais pas énumérer tous les temples, mais balade vraiment agréable, parfois un temple annoncé se trouve être... 2 pierres perdues au milieu des rizières...
La encore, personne, hormis au point de départ du bateau vers l'ile du Mébon Occidental.
J13 :
Au revoir Siem Rap et bateau direction Battambang.
Sur le toit, avec un soleil qui cogne bien fort, pendant tout le trajet (long long et long, à faire une fois je pense).
Arrivé bien fatigué, je me pose au Asia Hotel 8usd la nuit, bien moins sympa qu'une GH mais bien situé.
J14 :
Bamboo train (rigolo, il semble que cela va bientôt s'arrêter suite au lancement de travaux sur la ligne ?), Phnom Sampeon (multiples temples et killings cave) et le temple Banane (déçu)
J15 :
Promenade dans la campagne puis Phnom Aek (beau temple, un beau linteau de la barattage de mer de lait) et Prasat Bassaet.
J16 :
visite de la ville de Battambang, de son musée (de belles pièces mais une présentation pas terrible)
J17 :
Bus pour Phnom Penh, escale avant de repartir le lendemain. Pas de place à l'Europe GH dont je remonte un peu vers le marché central et tombe sur la Golden Boat GH (tout nouveau et presque tout beau..), marche en fin d'aprem.
J18 :
Bus pour Kampot, je serai à la 333GH (couple propriétaire très sympa) pour 5usd la nuit. Très bien situé.
Découverte de la ville, marche le long de la rivière, tour au marché.
J19 :
Excursion au Bokor, beaucoup de brouillard une fois dans la montagne. Triste de voir ce que s'est en train de devenir (le dirigeant de la Sokimax a acheté un énorme terrain et veut créer un lieu de vacances pour gens fortunés.
Ca construit à tout va des énormes édifices...
Puis balade en bateau pour le coucher de soleil.
J20 : bus en début d'aprem pour revenir à Phnom Penh (bientôt la fin du voyage). Superbe bus, on a du bol. On ne passe pas par Kep et c'est en 3h15 que l'on atteint la capitale. J'avais envie de finir en beauté et j'avais réservé 2 nuits au Raffles Hotel Royal.
J21 :
Je retourne au musée national (je n'avais pas pleinement profité de ma première visite) et direction le marché russe pour faire quelques achats (mais vraiment pas beaucoup, problème de place dans mon sac).
Puis je rentre à pied à l'hôtel en passant par le stade olympique où se déroule un match de foot.
J22 : c'est le jour du départ, je profite de l'hôtel le matin, puis je pose mon sac à l'Europe GH pour profiter de l'aprem : marché central et quai Sisowath. Départ aéroport.
En résumé : beau voyage, belles rencontres, il ne m'est rien arrivé d'étrange (ha si, le gars sur le quai Sisowath à Phnom Penh qui voulait me ramener chez lui pour que je parle de la France à sa fille, proposition déclinée et il s'avère qu'en fait, après discussion avec un autre touriste qui a suivi le gars, que c'était pour piquer des sous à un jeu), des temples et des temples et encore des temples, ha que j'ai aimé ça !
Trajets effectués en motodop avec chauffeur (Siem Rap + Battambang) sinon en bus sur les longues distances, à pied dans les villes.
Avec le recul, j'échangerai bien un jour de Battambang pour un jour à Siem Rap.
3 très bonnes GH : Europe à PP avec super Seng (2 bouteilles d'eau par jour), la Lovely à Siem Rap et la 333GH à Kampot.
Si vous avez des questions, n'hésitez pas, en espérant que cela puisse vous servir.
votre voyage me rappelle un peu le notre, nous avions fait PP, Battambang, Kratié, Kampot, Siem reap, Ban Lung et Sihanoukville.
Je me rappelle aussi du super accueil reçu à l' Europe GH par ce franco cambodgien qui venait juste d'ouvrir sa GH.
Nous avons adoré les temples mais pas du tout Siem reap.
Nos meilleurs souvenirs restent Kartié, Battambang et Phnom Penh.
Je pense que le Cambodge vous manque déjà comme il nous manque à nous, non ?
Contente d'avoir de tes nouvelles et savoir que ton voyage s'est bien terminé.
Il faudra revenir, il y a encore quelques temples que tu ne connais pas!😉
aoua, vous devez prendre des notes au fur et à mesure, je voyage de la même façon mais suis incapable de me rappeler du nom des temples, tout juste de celui des villes.
"le gars sur le quai Sisowath à Phnom Penh qui voulait me ramener chez lui pour que je parle de la France à sa fille, proposition déclinée et il s'avère qu'en fait, après discussion avec un autre touriste qui a suivi le gars, que c'était pour piquer des sous à un jeu)"
la je confirme, puisque c'est votre premier voyage en Asie, on retrouve cet arnaque dans tout les pays, même à Bali ou on retrouve sans problème l'arnaqueur, mais après c'est sa parole contre la votre.
Bonsoir Abraham,
J’ai lu avec beaucoup d’intérêt votre CR de voyage si bien détaillé. D'après ce que je lis votre voyage visiblement était à la hauteur de ce que vous attendiez. Merci en tout cas de nous faire partager votre périple, qui en ce qui me concerne est très rassurant.
Je pars le 5 mars au cambodge et comme vous, 1ère fois en Asie, 1ère fois sac à dos, et 1ère fois seule !!! Et Comme vous, je pense aussi réserver ma 1ère nuit à la Europ Guesthouse.
Votre itinéraire est sensiblement le même que celui que je compte faire à la différence que je ne reste que 2 semaines donc je vais essentiellement me concentrer sur la région de PP et Angkor.
Le cambodge m’attire depuis toujours, les mythiques temples d’angkor que je connais au travers d'innombrables photos m’ont toujours fascinés !!!
J’ai presque tout appris grâce au forum en lisant les récits des uns et des autres, les conseils de certains en particulier, un peu le "routard", et beaucoup « google » !!!! Je connais à peu près la carte du pays, les temps de trajet et moyens de transport entre les villes principales, je commence à me familiariser avec les noms des temples, les sens des visites…
Un peu d'appréhension malgré tout et en même temps tellement d'excitation !
Mon sac est prêt, il m’attend, j’ai hâte de partir !!!!!!
Tifabonny : hé oui le Cambodge me manque et l'on songe, dès le retour en France, au prochain départ...
Maintenant, il faut laisser passer un peu de temps.
Maddy01 : à n'en point douter je reviendrai. Prasat Preah Vihear et Preah Khan Kompong Svay par exemple seront sur le prochain voyage ^_^
Ptitber : oui, j'avais fait des vaccins (fièvre typhoide et hépatite A). J'avais de la Malarone aussi, mais je doute un peu de son utilité... Bon, ne mettant que peu ou pas d'anti moustique, il fallait mieux peut-être faire comme ça mais la Malarone coute vraiment super cher.
Ptilivier : je ne savais pas que c'était une combine connue en Asie, merci pour l'info.
Sinon oui, tous les jours je me prenais 1/2 heure ou plus pour écrire tout ce que j'avais vu, mes impressions. Car si on garde plein de chose dans la tête, et dans les yeux, le temps joue parfois son oeuvre destructrice et nous retire certains souvenirs...
Kathy 29 :
J'étais également en solo et tout s'est très bien passé. On croise du monde, que ce soit des touristes ou des locaux.
Bon voyage à vous et prenez-en plein les yeux
Bonjour,
Merci pour votre superbe compte rendu. Je prépare mon 2è voyage au Cambodge du 02 au 20 mai pour fêter les 60 ans de mon mari et les miens. Mais chut! il ne sait pas que c'est ds ce pays qu'on part. Bien sûr je refais PP (4 j)et Angkor (7j) puis Battambang (1ère fois 3j)
Ensuite j'hésite entre Kampot et Kep; à part le Bokor qu'avez vous pensé de Kampot et des environs? Je voudrais prendre un hôtel charme; en avez vous vu? Etes vous allé à Kep? Si oui qu'en pensez vous?
" Ensuite j'hésite entre Kampot et Kep; à part le Bokor qu'avez vous pensé de Kampot et des environs? Je voudrais prendre un hôtel charme; en avez vous vu? Etes vous allé à Kep? Si oui qu'en pensez vous? "
Vous pouvez en tout cas visiter les deux, 10 km de distance. A Kampot j'ai dormi au Kampot Diamond, hôtel moderne sans charme. J'ai visité mais trop tard l’hôtel La Java bleue (ils ont un site). Ils sont extrémement sympathique, uniquement 5 chambres, très bien décoré et trés bien situé dans la ville.
Pour les restos, essayer le Kimly ( Kep), les crevettes au poivre vert (à coté du marché aux crabes), il est très connu la bas et j'en garde un souvenir exceptionnel.
A Kep j'ai dormi au Rega hotel, un peu excentré, ce n'est pas vraiment style hôtel de charme mais plutôt chambres dans un jardin (très très tranquille et les gestionnaires sont Français)
nous revenons du Cambodge et avons séjourné à Kep. Effectivement le logement s'oriente plutôt sur du haut de gamme sur cette "station balnéaire". Nous étions à la Rega GH, très bien mais peut être pas assez "Charme" pour vous. Par contre, avons pris un petit déj au Veranda Natural Resort http://www.veranda-resort.com/index.php: très très joli, beaucoup de charme et de cachet, magnifique piscine. Même si le budget n'a rien à voir avec la Rega, nous avons un peu regretté de ne pas s'être offert ce petit plaisir. Tenu par un couple franco-khmer.
nous allons au cambodge en aout prochain (via BKK) et nous allons faire un circuit (sac a dos) BKK --SIEM REAP (3/4 jours) --village flottant et direction Kompong (sud du lac) Nbre de jours ?? -- en suite PHNOM PENH (2 jours) -- direction le sud KAMPOT ?? ou bien KEP ?? avant de faire la cote pour remonter vers la thailande ..
que pense tu de ce parcours ?? a tu des bons plans à nous transmettre ? GH, visites, (anggkor 3/4 jours ?? ok ou + )
Bonjour
Huit jour ce sera très court, dix ou douze jours seront plus profitables.
Pour aller de BKK à Siem Reap il faut déjà une journée de bus et six heures pour vous rendre de SR à Phnom Penh.Ce sera donc presque deux jours en moins.
Les temples sont magnifique mais le site est immense. Comptez trois jours de visites( donc prendre un pass de trois jours), en entrecalant une journée pour souffler. C'est à mon sens le bon rythme pour ne pas finir sur les genoux ou, pire, finir par ne plus savoir ce que l'on voit.
Donc, avec ce programme déjà six jours de passé. Phnom Penh mérite largement deux bonnes journées(j'aime beaucoup cette ville et je trouve que deux jours c'est court) mais dans le meme temps, il y a assez peu de sites touristiques proprement dit.
Ne restera que le temps de descendre à Kampot ( encore quelques heures de bus) ou Kep le temps de manger quelques crabes avant de regagner Koh Kong puis la frontière.
Voilà pour un premier avis, comme vous voyez huit jours seront trop courts. Ce serait dommage, le Cambodge est magnifique.
Je suis d'accord avec Maddy01, Phnom Penh est superbe, même si il n'y a pas beaucoup de sites touristiques, cette ville est authentique, et s'y ballader est vraiment agréable.
8 jours c'est vraiment court, nous avons passer 4 semaines au Cambodge et nous n'avons pas vu passer le temps, tant le Cambodge est sublimes.
A Phnom Penh, "Europe GH" près des quais, le propriétaire franco-khmère est très sympa, vous serez à 10/15mins du palais royal à pied (15$ avec clim', 10$ sans).
Le soir, pour manger, le "Friends" resto école, près du musée national, bon et c'est pour la bonne cause !
Sinon lorsque vous partez en direction du monument de l'indépendance depuis le palais royal, juste à côté de la place où plein de jeunes cambodgiens dansent, il y a quelques restos "typiques", vous mangerez bien pour peu.
Le midi, vous pouvez manger au marché central.
A Siem Reap, Goodking GH tenue par un couple franco-khmère très sympa, GH calme dans le quartier du Wat bo il me semble.
Si vous allez à Kampot, Ta Eng GH, très calme, familial, tenue par un papy (parlant français) et son petit fils (Tuk-tuk guide).
D'ailleurs, vous croiserez certainement, quelques "anciens" parlant français, et ravis d'échanger quelques mots dans la langue de Molière.
Merci pour ce superbe compte rendu. Mon mari et moi partons du 2 au 20/05 pour fêter nos 60 ans. Etant donné le taux de change du dollar en ce moment (1E= 1,27$) peut-on en changer à l'aéroport à PP avant d'obtenir le visa? ou bien ttes les banques sont-elles après les contrôles? Est ce tjrs 20$ pour le visa? Le taux au Cambodge est-il plus intéressant qu'en France?
Les banques que j'ai contactées en France (Crédit Mutuel, Bq Postale, Sté Gle) ne font plus le change. Connaissez vous des bq qui font le change car étant en province si je commande par internet (Yeschange, Nationalchange) j'ai 13E de frais de livraison pour moins de 1000E à changer.
Le visa est toujours à 20$.
Pour le change, quand on est en Province, seul le change sur internet est possible 🙁
L'idéal est cependant de partir avec qq dollars pour le visa ...
Les taux de change sont tellement variables qu'il est difficile de dire s'il vaut mieux changer en France ou à l'étranger. Dans tous les cas, ne pas oublier qu'il y a des frais pour le change depuis l'étranger ...
pour des raisons de commodité nous avons maintenant opté pour le change à l'étranger. Après c'est un peu chacun sa méthode....
Je ne me souviens plus si il y a des DAB avant l'obtention du visa.
Oui 20 dollars le visa à l'arrivée à l'aéroport.
Il est plus intéressant de changer vos Euros au Cambodge.
Donc prenez un minimum de dollars pour le bus ou le taxi et pour votre visa. Puis changer au Cambodge. Comparez les bureaux de change, les taux varient de l'un à l'autre.
Vous pouvez changer à l'aéroport de Phnom Penh si vous arrivez là. Mais le taux y est généralement en dessous de ce que vous trouverez en ville. Si vous arrivez par la Thailande via Poipet puis Siem Reap , ne changez surtout pas vos Euros. C'est du vol pur et simple!
Merci bcp pour votre réponse. J'arrive à l'aéroport de PP, y a t-il une banque ou un distributeur de dollars dans une zone précédent la zone d'obtention du visa pour changer juste ce dont j'aurai besoin pour payer les visas et le taxi (cela m'éviterait de commander des dollars sur internet avant de partir)
Savez vous quand le bamboo train de Battambang s'arrêtera de fonctionner? Je serai au Cambodge du 02 au 20/05
J'arrive à l'aéroport de PP, y a t-il une banque ou un distributeur de dollars dans une zone précédent la zone d'obtention du visa pour changer juste ce dont j'aurai besoin pour payer les visas et le taxi (cela m'éviterait de commander des dollars sur internet avant de partir)
Il y a un bureau de change au départ mais à l'arrivée, avant le visa, je ne me souviens plus. D'autres auront peut etre meilleurs méloire que moi. 😉
Au pire vous pouvez changer à Roissy mais pas trop car le change est souvent très défavorable.
avez vous quand le bamboo train de Battambang s'arrêtera de fonctionner? Je serai au Cambodge du 02 au 20/05
Le temps a filé, plus d'un depuis cette première découverte du Cambodge...
D'ici quelques heures/jours, je mets mon nouveau compte-rendu du second voyage qui a eu lieu aux mêmes périodes, de mi janvier à mi février 2013.
Bonjour,
Merci pour ce récit précis.
Pourriez vous préciser vos impressions et prix pour la GH:
--
Golden Boat GH (tout nouveau et presque tout beau..)
--
D'avance merci,
De mémoire, la Gh venait tout juste d'ouvrir et il n'y avait quasiment personne. ca sentait le neuf, GH familiale où les enfants se promènent (toujours un bon signe ça). Je crois que j'avais négocié la nuit à 8 ou 9 usd.
Chambre de bel acabit, des efforts étaient à faire sur le nettoyage (énorme cafard dans l'armoire).
Ca m'a largement convenu, mais je n'attends d'une chambre dans une GH qu'un lit donc bon (le lit était super ^^)
aller, j'ai un peu tardé mais le voici, le récit de mon 2nd voyage au Cambodge, janvier-Février 2013
J0 : Départ mouvementé de Paris où le froid etla neige auront quelque peu retardé le décollage (de 3h quand même…). Vol Air France, halte à Ho Chi Minh ville eton repart à ¾ vides pour Phnom Penh (PP).
J1 : J’avais réservé la première nuit à l’EuropeGuest House (15 usd la nuit), comme la première fois et à son super proprioSeng. Un tuktuk m’attend (le pauvre a dû patienter plus de 3h à cause de cefroid parisien). Du fait de l’arrivée tardive, pas grand-chose de fait ce jour, douche et apéro salvateur, puis repas au marché de nuit. Endroit sympa, mélangede cambodgiens et de touristes qui mangent sur des nattes. Je discute avec uncouple cambodgien vraiment sympa.
J2 : départ en moto-dop vers le sud de PP et sesquelques temples. La N2 nous mène, après quelques hésitations car le chauffeurparle quasiment pas du tout anglais et n’étais jamais venu là, au Phnom Chisor.Entrée au temple pour 2usd. Chouette panorama au sommet. Le temple angkorienest au sommet, au milieu de temples bouddhistes. Très peu de mondes et bellesretrouvailles avec l’art khmer qui m’avait fait venir dans ce pays. Je tente ladescente vers les 2 Gopuras. Joli balade sous un soleil de plomb. On repartvers le Tonlé Bati (3 usd l’entrée) et visite du Ta Phrom (beau temple avec dejolis linteaux et très fleuri) et du Yeang Pean (une simple tour subsiste).Retour à PP. 15 usd pour le chauffeur et rebelote pour le repas du soir aumarché de nuit.
J3 : départ en bus vers Takéo (4usd, cher auregard de la distance), petite bourgade sympathique au sud de PP. Je logerai à la Phnom Da Guesthouse (négocié10 usd pour 2 nuits). Le proprio (un gars qui parle tout juste anglais) estaussi l’heureux détenteur d’un bateau et me propose bien entendu d’allervisiter au plus tôt les sites angkoriens du coin… Je parcours la ville l’apremet lis tranquillement le long du lac. Pas mal de Cambodgiens en train de mangerles petits coquillages en buvant du vin de palme. Un couple me fera d’ailleurstesté ce vin, servi dans un bambou creux dans lequel fermente des feuillesde ???. Je pense que c’est assez traitre comme alcool. Visite du musée deTakéo (2usd, une seule et unique petite pièce, j’ai dû chercher le gardien pourqu’il vienne ouvrir le musée). Je mange à un étal à côté d’une école, de riz + ??emballés dans une feuille de bananier peut-être. Très bon et si peu cher. Repasdu soir dans un des stands qui s’installent le long du lac lorsque la nuitpointe le bout de son nez.
J4 : départ en bateau pour visiter les 2 sites.Promenade sympathique sur le canal, beaucoup de pêcheurs et leurs différentestechniques d’attaques. On commence par le Phnom Da, tout petit temple bienabimé où je suis seul, tout seul… puis on va à Angkor Borei : visite dumusée et découverte du Funan. 30usd pour le chauffeur (j’ai tenté de négocier, mais ce ne fut possible, c’était la moyenne des prix constatés et lus un peupartout, essence très cher). Repas du soir dans un des stands qui s’installentle long du lac.
J5 : pas possible de réserver un ticket de bus àla GH, je me rends donc le matin au marché pour chopper un bus en direction dePP. Premier bus à 13h30, soit dans plusde 4h… je prends un bon riz pour me requinquer et réfléchir à ce que je peuxfaire dans l’attente. En tournant autour du marché, je trouve des vans qui partentsur PP et pour2 usd je me retrouve à l’avant d’un truc ultra chargé. On m’yoffre des insectes et autres scarabées, je goute mais c’est bizarre et lacarapace quelque peu résistante est dure à avaler (alors que mon voisinchauffeur, au téléphone, les avale à la douzaine…) et je choppe un bus aumarché central de PP pour Kompong Thom. Après 2 crevaisons, j’arrive à bonport, et je dormirai à l’Arunas hôtel (5usd la nuit).
J6 : motodop trouvé hier, on va visiter SamborPrei Kuk (route super poussiéreuse) : ensemble de temples (Prasat Sambar, Prasat tao et Prasat Yeai Poen pour les principaux + quelques petits annexes(Chonghot Sampov, Dan Chan et Trapeang Repeak). Les temples se visitent à piedsur un petit circuit à travers les bois. Manque quelques panneaux d’indicationsà certains endroits. Puis grosse discussion pendant des heures avec lesdifférents chauffeurs de motodop/tuktuk devant quelques bières et en compagnied’une touriste anglaise. Puis détour sableux vers le temple du Robay Romeas (ontombe plusieurs fois, heureusement dans le sable, la bière fais son effet surmon chauffeur…) puis on va manger chez le chauffeur, et direction Phnom Santuk pourle coucher de soleil, où près 900 marches, je profite de ce moment avec unjeune moine. Nuit à l’Arunas GH (plus de place à l’hôtel, même prix de toutefaçon…)
J7 : départ très matinal pour se rendre au PreahKhan Kompong Svay (5 usd l’entrée) dont les filles de la Lovely m’avaient tantparlé en 2012… Temple de dimension plusque conséquente, la végétation se développe comme elle l’entend mais ici et là, quelques travaux ont commencé. Fait marquant : un gardien ( ??) mesuit tout le temps des 3h que durera ma visite. Puis visite de plus petitstemples à coté : Prasat Damrei, Prasat Preah Stung. Superbe endroit, et surtout, il n’y apersonne ! Le vrai luxe lors de ces visites, c’est d’être seul, et j’enprofite maintenant car je sais qu’à Angkor, ce sera plus compliqué… Retour àKompong Cham, je suis marron/noir à cause de la terre ocre et des brulis quiont lieu un peu partout. Nouvelle nuit à l’Arunas GH.
J8 : départ en bus pour Siem Rap, voyage avec laCapitol (bus merdique) et arrivée à destination, puis direction la Lovely. Quelplaisir de retrouver tout le monde, même si mon chauffeur fétiche de l’andernier n’est plus ici. Visite en ville et barbecue thaïlandais le soir.
J9 : Visite du musée National le matin (cher maistrès beau) puis balade dans Siem Rap, au gré des pagodes, je tombe sur unAngkor en miniature. Départ à 16h30 pour profiter de l’entrée sur site tardive, Bayon pour le coucher de soleil en compagnie d’autres touristes de la GH.
J10 : Banteay Srei le matin, tôt, très tôt, quasi tout seul, le rêve encore une fois ! Puis Angkor Thom et Angkor Watpour finir la journée.
J11 : départ en voiture avec 2 autres touristesde la Lovely direction Kor Keh (pas mal de temples visités pendant les quelquesheures de notre présence) puis direction Sra Em, étape avant d’aller au PreahVihear le lendemain. Aperçu du Musée de Preah Vihear, à travers les fenêtres, qui devrait bientôt être ouvert.
J12 : Preah Vihear toute la matinée superbetemple, pas grand monde hormis les militaires cambodgiens. Retour sur Siem Rapen passant par Anlong Veng (bastion khmer rouge où se trouve la maison d’unancien leader khmer rouge, Ta Mok). 60 usd / personne pour le chauffer sur ces2 jours entier.
J13 : sélection de temple déjà vus : PreahKhan (super temple), Prasat Prei et Banteay Prei, Neak Peon, Krol Ko, Ta Som, Mébon Est et Pré Rup. Découverte du Kutisvaran, Prasat Batchum et Chau SreiVibol
J14 : Ta Phrom quasi seul, Ta Keo, Ta Nei, Banteay Kdei, puis le Roluos. Beaucoup de monde. Puis fin de journée en villepour quelques achats.
J15 : départ de la Lovely en bus directionKampong Cham, je me pose à la Spean Thmey GH, en plein bord de fleuve. Passuper chambre, mais bon, c’est juste pour y dormir donc ça passe. Visite de larive opposée (phare français, rude rude montée…puis marche au petit bonheur).Repas sur les stands du quai le soir pour vraiment rien du tout…
J16 : moto dop trouvé en matinée après avoir unpeu tourné dans la ville. Vat Hanchey (rigolo avec toutes ses statues d’animauxet fruits et légumes) et sa tour de brique angkorienne. Puis Vat Nokor, petitetemple angkorien encastré dans un temple plus moderne. Suite et fin de journéeavec les visites de Phnom Bros et Phnom Srei et leur superbe légende.
J17 : moto dop, un nouveau, trouvé et directionle Vat Maha Leap, plus ancien temple en bois du Cambodge. Chauffeur bien mieuxque le jour précèdent, tour sympathique sur de petites routes. Fin de journée sur l’île de Koh Paen, derrièrele fameux pont de bambou, pour un tour en vélo.
J18 : départ en minivan vers Kratie, surchargéset serrés comme des sardines. 2h30 deroute, je loge à l’hôtel Santeheap, 6usd la nuit, chambre très moyenne. Visitede la ville l’aprem.
J19 : tour en vélo et journée pépère.
J20 : départ pour PP, longue est la route pourrejoindre la capitale, mais 2 nuits au Raffles m’attendent. Illuminationsmagnifique au palais Royal et beaucoup de monde pour honorer le Roi Norodom Sihanouk(nous sommes quelques jours après la fin des 3 jours de cérémonie)
J21 : repos à l’hôtel
J22 : tour au marché russe pour faire quelquesachats, beaucoup de stands fermés à cause du nouvel an chinois, et visite du centrecommercial Sorya. Belles vues du sommet. Départ pour l’aéroport.
3 superbes semaines pour moi !
merci d'avoir tout lu, et si vous avez des questions , n'hésitez pas
Et tout d'abord merci à Schnacke67, Fabgreg, Rogerbarthas, Bergamote16, JMPe, Quentinkh, pour leurs bons conseils! En complément de mon post "impressions du…
9 mois après notre retour, je vous fais un petit retour sur 3 semaines merveilleuses au Cambodge. ETAPE 1: Siem Reap et Angkor J0 - Sam. 20/2/16: Départ de…
Asie du Sud-Est › Cambodge / Thaïlande · 10 replies
Ce site m'a été très utile pour organiser mon voyage donc à mon tour de partager mon expérience... Nous sommes partis en couple, 3 semaines en septembre. Nous…
Je tiens a remercier chaque personne pour nous avoir donné plein de bonnes infos afin de bien préparer notre voyage. LE 8 NOV 2010 Rendez vous est pris avec la…
Ben voilà, je suis de retour de mon petit voyage au Cambodge. je tenais à remercier toutes les personnes du forum qui m'avait donné des conseils avant de…
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
