Nous envisageons un voyage de 3 semaines en Août dans les petites îles de la sonde : Lombok et autres îles non encore définies.
Qu'en est-il de la sécurité sur place ?
J'ai lu sur le net qu'il y a eu plusieurs cas d'agressions violentes à Kuta sur Lombok. Qu'en est-il réellement ?
L'Islam pratiqué dans cette région est-il rigoriste ?
J'ai vécu 4 ans sur l'île de Lombok, je l'ai quitté début 2017. Je connais plutôt bien l'Indonésie, je me suis rendue sur différentes îles à plusieurs reprises et je connais bien Bali (à 25mn de vol de Lombok).
Comme partout ailleurs dans le monde, et plus spécifiquement dans les zones où le niveau de vie est très bas, il vous faudra rester prudents mais sans paranoïa excessive non plus. Je parlerais plutôt de bon sens, plutôt que de prudence.
Les Indonésiens en général sont accueillants, charmants. Ils le sont un peu moins de nos jours là où le tourisme de masse impose une fréquentation qui pèse sur le mode de vie et sur le respect des religions. Même à Bali les Balinais se plaignent d'un tourisme trop peu respectueux de leur mode de vie, de leur religion. Mais en haut lieu on étouffe systématiquement tout ce qui pourrait nuire à davantage d'entrées de devises.
En ce qui concerne Lombok, oui la religion musulmane pèse de plus en plus. Chaque île indonésienne a son propre gouverneur qui profite d'une certaine autonomie. Le dernier en date a imposé soudain aux petites filles d'êtres couvertes de la tête aux pieds, depuis la maternelle (dans les écoles publiques). Il a bâti un centre islamique, contesté par beaucoup sur place. Il a décrété que certaines plages doivent être "hallal" (les femmes à droite, les hommes à gauche), ce qui n'empêche pas la majorité masculine de se repaître des fesses à l'air de jolies italiennes (ou autres nationalités, peu importe) sur les plages. Il a aussi augmenté drastiquement le coût des licences d'alcool (bière inclue), ce qui signifie que de nos jours seuls les grands hôtels ou les restaurants indépendants (ayant du succès) ont les moyens d'acheter une licence pour vendre de l'alcool.
Il y a eu des incidents graves dans le Sud, où la pauvreté est encore plus marquée (le Sud de l'île est aussi plus sec = moins d'agriculture possible = moins de revenus). Si quelques articles de pressse prétendent régulièrement (j'ai lu ça pendant 4 ans et je vois ressurgir encore les mêmes propos depuis) que de grands hôtels de luxe vont être construits dans le Sud, ce n'est toujours pas ouvert ni inauguré. Pourtant il serait dommage de vous priver de quelques jours dans le Sud de Lombok où les plages sont de toute beauté. Choisissez un hôtel propre (il y a de bons petits 3 étoiles depuis peu), et voyez Mawun Beach (ma préférée, mais elle commence à souffrir du tourisme), ou Selong Belanak, ou encore Tanjung Aan (superbe). Par contre on ne dort pas à la belle étoile sur les plages du Sud, on les quitte avant le coucher du soleil pour ne pas être isolé sur les routes à la tombée de la nuit, et on ne s'arrête pas de nuit sur ces routes même en voiture. Conseils de prudence. De jour, vous surveillez vos affaires personnelles sur la plage, et vous ne faites pas trop confiance aux petits jeunes locaux qui seront très (trop ?) accueillants, amicaux. Vous achetez les petits ananas à déguster sur la plage, vous négociez un peu les sarongs (paréos) vendus sur place, ainsi vous faites profiter les locaux d'un peu de revenu.
Le reste de l'île est plus "sécurisé", même si ce mot est fort. Des milliers de touristes visitent Lombok chaque année, avec le plus grand plaisir et sans en souffrir.
Faites juste attention à ces soit-disant "speed-boats" qui relient Lombok aux Gili's (Trawangan, Gili Air et Gili Meno), tous ne sont pas safe, pourtant ils ont l'air récent : l'appât du gain incite les responsables à charger ces bateaux plus que raisonnable et si la mer est mauvaise... Des accidents chaque année.
Et négociez vos tarifs sur place, ne faites pas confiance au premier venu, tout en restant raisonnable. Les Indonésiens ont besoin de vivre, ils ont besoin de ces revenus que le tourisme procure.
Si vous comptez visiter Bali, prévoyez quelques jours dans le Nord de l'île, nettement plus authentique que le Sud. Même chose pour Lombok, essayez de monter un peu dans le Nord, de faire au moins la route qui contourne le volcan Rinjani.
Avec un peu de bon sens (à appliquer en voyage partout dans le monde) vous ne craignez rien à Lombok, c'est une île qui mérite le détour.
En espérant avoir un peu éclairé votre lanterne. :-)
Même à Bali les Balinais se plaignent d'un tourisme trop peu respectueux de leur mode de vie, de leur religion.
Photographies sans autorisation lors d'une cérémonie, irruptions dans un lieu de culte avec une tenue inappropriée, nuits bruyantes...
Si quelques articles de pressse prétendent régulièrement (j'ai lu ça pendant 4 ans et je vois ressurgir encore les mêmes propos depuis) que de grands hôtels de luxe vont être construits dans le Sud, ce n'est toujours pas ouvert ni inauguré.
Hélas, selon les dernières informations dont je dispose (et des photos pour confirmer), un hôtel et une grosse mosquée carrée sont actuellement en construction à Kuta. Et le projet est plus vaste.
Et négociez vos tarifs sur place, ne faites pas confiance au premier venu, tout en restant raisonnable. Les Indonésiens ont besoin de vivre, ils ont besoin de ces revenus que le tourisme procure.
L'étranger ignorant est la future victime de multiples petites arnaques.
Si quelques articles de pressse prétendent régulièrement (j'ai lu ça pendant 4 ans et je vois ressurgir encore les mêmes propos depuis) que de grands hôtels de luxe vont être construits dans le Sud, ce n'est toujours pas ouvert ni inauguré.
Hélas, selon les dernières informations dont je dispose (et des photos pour confirmer), un hôtel et une grosse mosquée carrée sont actuellement en construction à Kuta. Et le projet est plus vaste.
Le projet Mandalika. www.lombokdream.com/...a-development-plans/ . Pour quelle clientèle ? Les très riches du Golfe ...
Evidemment, peu de considérations pour l'impact écologique de ce projet pharaonique et pour la population sur place qui se fait expulser sans ménagement par des centaines de flics 🤪https://www.youtube.com/watch?v=0CMKkf79y5c
Oui, des témoignages divers circulent aussi, certains sous la forme de communiqués de presse déguisés en provenance de Singapour. Mes amis toujours sur place témoignent d'une avancée des travaux, certes, sur un ou deux sites.
A l'origine il y a 5 ou 7 ans le projet annonçait 5 hôtels de grand luxe (Ritz-Carlton, etc...) ainsi que le Club Med. Ces grands noms n'ont, pardonnez-moi, rien à faire dans cette région qui ne présente qu'un seul intérêt touristique : ses plages superbes. Seulement celles-ci commencent à être dégradées par les locaux qui prennent les touristes pour des vaches à lait (paiement d'un droit d'accès aux plages, paiement pour garer sa voiture ou son scooter, harcèlement sur la plage pour vendre un sarong, un ananas, ...), et qui installent rapidement des chaises longues en bambou avec des parasols. Le tout améliore un peu leurs conditions de vie mais cette façon de faire condamne à jamais l'authenticité et la beauté de ces plages qui sont remodelées sans réflexion par les locaux au gré de leur besoin de gagner quelques roupies supplémentaires.
Le Club Med a semble-t-il enfin signé un accord il y a 2 ou 3 ans, confirmant l'ouverture d'un nouveau Club sur la région de Mandalika. Le Club Med oeuvrant en circuit quasi fermé ses clients trouveront sans doute leur bonheur avec des activités sur mesure. Mais les clients de ces hôtels de luxe ?... En dehors de ces plages de rêve il n'y a pas d'attrait touristique, ou très peu. Il va falloir aussi éduquer (or ce n'est en rien une priorité du gouvernement local), former sur les métiers liés au tourisme (hospitalité) et sur la protection de l'environnement, et sur l'hygiène. Il y a du chemin à parcourir, même si je souhaite que cette population du Sud de l'île puisse avoir accès à un meilleur niveau de vie.
Lombok n'est pas Bali, et quoique les autorités tentent de faire croire, Lombok ne sera jamais Bali. Question de religion, question aussi de mentalité. Et surtout pas si les gouverneurs locaux qui se succèdent se montrent de plus en plus hostiles à un tourisme qui ne vient pas du Moyen-Orient, ceux qui se repaissent plus ou moins discrètement des silhouettes d'Australiennes en bikini et ceux qui au contraire réclament dans les restaurants à ce que l'on coupe la musique d'ambiance dans les hôtels et restaurants pendant l'appel à la prière. La promotion de l'île est souvent financée par le gouvernement central de Jakarta qui souhaite désengorger un peu Bali, mais les projets sont développés par les gouverneurs locaux (restrictifs). Sans parler de la corruption sur place.
Les touristes australiens (en majorité) viennent en Indonésie pour faire la fête entre amis, ils dépensent, ils pratiquent des activités, ils participent activement à l'économie locale. Les touristes du Moyen-Orient sont souvent très exigeants, et peu complaisants avec les locaux, ils négocient jusqu'à l'étranglement, et se montrent souvent méprisants. Si les locaux les respectent du fait d'une religion qui leur est commune (et d'une propagande associée), ils les craignent et avouent sous cape qu'ils préfèrent avoir affaire aux Australiens et aux Européens, plus souples, plus agréables. Je ne porte pas de jugement ici, chacun vit comme il le souhaite.
Pour finir je dirais qu'il faut se fier aux témoignages des habitants sur place, et à ce que vous constaterez vous-même sur place. La communication extérieure est biaisée, les rumeurs sont légion en Indonésie, les ragots sont l'un des sports nationaux, ce qui rend aussi cette population attachante.
Quoiqu'il en soit Lombok est une belle destination pour les touristes. Vous rencontrerez sur place une population accueillante, souriante. Si j'aime aussi Bali on ne peut pas comparer les deux îles, c'est comme si vous vouliez comparer la Guadeloupe et l'île de La Réunion. Rien à voir.
Seulement celles-ci commencent à être dégradées par les locaux qui prennent les touristes pour des vaches à lait (paiement d'un droit d'accès aux plages, paiement pour garer sa voiture ou son scooter, harcèlement sur la plage pour vendre un sarong, un ananas, ...), et qui installent rapidement des chaises longues en bambou avec des parasols. Le tout améliore un peu leurs conditions de vie mais cette façon de faire condamne à jamais l'authenticité et la beauté de ces plages qui sont remodelées sans réflexion par les locaux au gré de leur besoin de gagner quelques roupies supplémentaires.
🙂
Merci pour toutes ces infos et pour ce long message !
Ce que vous décrivez ici est vrai pour toute l'Indonésie ... Je me souviens des flancs du Merapi transformés en terrain de quad peu après l'éruption de 2010, mais aussi des îles autrefois désertes aujourd'hui saccagées par le tourisme ... local : construction anarchique de villas, appropriation des plus beaux coins par les très très riches, exploitation touristique irraisonnée des ressources naturelles ...
Quant aux combines pour gagner un peu d'argent, oui cela prend parfois des proportions effarantes : les points de vue confisqués par la population locale qui exigent un droit de passage sans aucune contrepartie etc
Au nord de Bandung il existe un très bel endroit près d'une chute d'eau : de loin, on a l'impression que l'herbe est recouverte de petites fleurs blanches. En réalité, ce sont des mégots ! Mais les gens du village d'à côté ont trouvé la parade : ils louent des nattes pour que l'on puisse s'asseoir sur ces détritus sans se salir les fesses ...
Et les matelots qui confisquent les matelas sur les PELNI et qui les redistribuent moyennant finance ... Et toujours sur ces bateaux les types qui disposent des cartons sur les ponts extérieurs, sur TOUT le pont de sorte qu'on ne puisse plus ne pas s'asseoir dessus, et qui bien sûr demandent de l'argent ...
Néanmoins, je préfère encore cela à la logique du profit immédiat qui est celle du " gouvernement " .....
Par contre les rumeurs qui circulent sans cesse et à tout propos sont selon moi un immense problème ... Surtout quand elles sont véhiculées par des gens qui pratiquent la tactique de l ' "adu domba", qui cherchent à diviser la population en jetant les ethnies les unes contre les autres ou les musulmans contre les chrétiens ...
Je pourrais vous donner d'autres exemples tels que le vôtre, sur le volcan. Le développement anarchique des îles Gili à quelques encablures de Lombok (même si les Balinais les présentent souvent comme étant des îles balinaises) est le type même d'un manque de stratégie de développement mesuré. En 2007 quand j'ai posé le pied pour la première fois sur l'île de Gili Meno elle était quasi déserte en dehors d'une poignée de villageois accueillants et de deux petits hôtels miteux. Mais quel paradis ! J'y avais passé une semaine. Lorsque j'y suis retournée en 2012 je n'ai pas reconnu l'île : des dizaines d'hôtels bâtis à la va-vite, des échoppes de sarongs et autres produits made in China, des restaurants et cafés dans tous les coins, les plages saturées de touristes venus boire le soir et plonger le jour, par grappes. Les fameuses tortues marines alpaguées par les soit-disant dive masters incitant leurs plongeurs à toucher tout et n'importe quoi sous l'eau. On prétend que les plongées sont belles dans les Gilis. Ah oui ?... C'est pourtant là que j'ai décidé de raccrocher mes palmes définitivement, trop déçue par cette destruction massive de l'environnement.
Vivant 4 ans sur place je suis retournée au fil des ans sur différentes îles indonésiennes, avec toujours un sentiment de désolation : les espaces naturels qui étaient de toute beauté dans leur authenticité sont systématiquement dégradés sans stratégie de développement raisonné. En Indonésie on agit sur le concept du profit immédiat, il n'y a pas de gestion du moyen terme, encore moins du long terme. Et ce dans tous les aspects de la vie quotidienne aussi. La seule stratégie, du plus éduqué au plus démuni, reste l'argent immédiat. Pour le démuni, on peut comprendre. Pour les autres ?...
On ne peut pas non plus se poser en donneurs de leçons, nous faisons tous des erreurs. L'histoire de chaque nation le prouve. Mais à l'heure du "sustainable" on se prend à regretter que les gouvernements ne sensibilisent pas davantage les populations à un développement à long terme, dès la maternelle.
En tant que blogueuse voyage j'ai souvent regretté d'avoir mis en lumière certains endroits. J'avais envie de partager mes découvertes, de montrer les plus beaux sites du monde. Aujourd'hui quand je vois "mes" plages à l'époque désertes désormais "polluées" par ces petits loueurs de chaises longues et ces péages en tous genres (pour les non-indonésiens seulement) je regrette d'avoir mis en lumière Mawun Beach par exemple. J'ai le sentiment d'avoir eu une responsabilité qui s'avère négative. Un peu présomptueux sans doute, mais chacun à son échelle...
Bref, comme pour de nombreux endroits dans ce vaste monde il faut se dépêcher de visiter l'Indonésie pour profiter tant qu'il est encore possible de ces paysages souvent somptueux.
Aujourd'hui quand je vois "mes" plages à l'époque désertes désormais "polluées" par ces petits loueurs de chaises longues et ces péages en tous genres (pour les non-indonésiens seulement) je regrette d'avoir mis en lumière Mawun Beach par exemple. J'ai le sentiment d'avoir eu une responsabilité qui s'avère négative. Un peu présomptueux sans doute, mais chacun à son échelle...
Bonjour marie-Ange
Ne culpabilise pas, Instagram et facebook se chargent de populariser les endroits méconnus en quelques mois ! (ce fut le cas de Pink Beach par exemple).
Pour le reste, rien à rajouter, je suis globalement d'accord avec toi 🙂 Petite nuance tout de même pour Gili Meno, j'y suis aussi allé en 2007, et j'y suis retourné le mois dernier, et finalement j'ai été assez agréablement surpris, je m'attendais à bien pire que ça... Bon en 2007 j'y étais en août, et cette année hors saison fin mai, peut-être que ça atténue le choc 😉
Pour ce qui est du sujet sécurité qui revient régulièrement sur le forum, personnellement je n'ai jamais eu de mésaventure à Lombok (J'y suis allé une vingtaine de fois, mais il est vrai la plupart du temps je me suis contenté de rester dans un petit village d'irréductibles à la pointe sud-est de Lombok 😏).
Bonjour Loïc, on se connaît, à travers nos publications ici et là... 🙂 Je sais que tu connais bien Lombok, et que c'est une île que tu apprécies beaucoup, comme moi.
"Pink beach", la (trop) célèbre. Plus connue chez les locaux sous le nom de Tanjung Ringgit. J'y suis allée à de nombreuses reprises. Je suis photographe, j'ai forcément un oeil critique quant à l'excès de saturation des couleurs. Les photos que l'on peut voir publiées sur les réseaux sociaux le sont à l'excès, ce sable n'est pas si rose que cela. Il prend une petite teinte rosée perlée à certaines heures du jour, quand la vague se retire sur le sable. Quelques nuages voilant le soleil, et le sable reste bien doré. Franchement ? Je connais d'autres plages de sable rose ailleurs dans le monde, bien plus roses au naturel que Tanjung Ringgit. Par contre si l'on est un peu curieux il faut poursuivre son chemin au-delà de la route qui descend à gauche en pente raide vers la plage, sur encore quelques centaines de mètres et se garer sous la ruine. Puis, contourner à pied pour aller faire un tour au-dessus des falaises qui plongent à pic. Par temps dégagé on aperçoit les côtes de l'île de Sumbawa. Pour moi le déplacement jusqu'à Tanjung Ringgit ne vaut vraiment que si l'on pousse la curiosité jusqu'à ces falaises qui offrent un autre point de vue peu fréquent sur Lombok.
En ce qui concerne la sécurité je peux témoigner avoir été cambriolée chez moi, à 3h du matin, tandis que nous étions à la maison. Des petits gars armés de coupe-coupe qui pénètrent dans une chambre en faisant sauter la serrure, s'emparent d'un ordi portable, d'une montre, d'un porte-feuille, d'un smartphone, ... Nous avons fait beaucoup de bruit, furieux de nous faire avoir, ils se sont volatilisés. Nous avons eu de la chance. Nos voisins en ont eu moins : quelques mois plus tard d'autres lascars sont entrés chez eux par effraction, ont ligoté la jeune femme sur son lit, et ont tranquillement dévalisé la maison. Ce n'était pas dans le Sud, tout cela se passe à Senggigi, où la région est paraît-il plus sécurisée (et moins pauvre il est vrai). Ensuite que fait-on ? On recrute du personnel de sécurité pour la nuit, heureusement les salaires locaux le permettent. La police est peu active, et peu rémunérée aussi.
On te dit partout en Indonésie qu'il faut avoir de (très) bonnes relations avec les locaux, pour éviter les ennuis. Je ne sais pas pour toi, mais pour nous au bout de 4 ans nous en avions assez d'avoir de bonnes relations en échange de (toujours plus) d'argent.
Se rendre en touriste en Indonésie pose peu de problèmes, tu es toujours bien accueilli, le coût de la vie sur place est bas, et tu peux profiter à ton aise (et faire profiter les locaux autour de toi qui te le rendent bien). Quand tu vis sur place à demeure c'est vite une autre chanson, souvent sous forme de chantage déguisé : tu ne veux ne pas être cambriolé ? Ce serait bien de recruter le petit gardien de vaches du village, qui veillera sur toi (en ronflant allègrement sur ton canapé, je l'ai souvent réveillé car j'ai l'habitude de travailler tard la nuit...). D'accord, tu n'es plus cambriolée. 😉
Je ne veux surtout pas être alarmiste, il faut rassurer tous ces potentiels visiteurs qui envisagent de passer quelques jours à Lombok. Il faut y aller ! En tant que touriste si l'on adopte une attitude prudente et que l'on fait preuve d'un peu de bon sens (ne laissez pas votre iPhone dernier cri sur la plage sans surveillance quand vous allez vous baigner), tout se passe très bien. De la même façon qu'à Bali (où deux petits bonshommes ont tenté un vol à l'arraché en pleine rue à Legian, rue très fréquentée). Mais je suis aussi plutôt objective sur la situation après 4 ans de vie sur place, et avec du recul.
Tanjung Ringgit, c'est Tanjung Ringgit, d'où en effet on peut apercevoir Sumbawa:
Pink Beach, c'est Pink Beach 😏 ou de son vrai nom Pantai Tangsi. C'est vrai, tu as raison, elle n'est pas si rose (moins que la Pink de Komodo) mais à force d'y aller je crois avoir trouvé l'endroit et la bonne heure pour l'avoir un peu rose (pour info j'ai juste utilisé la fonction paysage sur mon téléphone Xiaomi, fonction qui enlève le voile créé par le soleil de midi et réhausse un peu les couleurs des photos de paysage, mais sans exagération si tu te fies à ma casquette 🙂) :
Les falaises de Tanjung Ringgit sont magnifiques, surtout en fin de saison des pluies (mars-avril) où les paysages sont encore verts.
Au fil des années, j'ai parcouru à pied ou en scooter toute cette côte qui s'étale entre l'hôtel Heaven On The Planet et Tanjung Ringgit (soit environ 20km de côtes). On alterne plages (désertes) de sable blanc et falaises. C'est ce que j'appelle le Finistère de Lombok.
Moi par contre je n'ai pas ton expérience d'avoir vécu à Lombok. J'y suis allé de très nombreuses fois, souvent assez longtemps mais uniquement en tant que touriste. Ce que tu racontes (amitié des locaux proportionnelle à l'argent que tu leur donnes... mon ami Rumaji étant une exception), je le ressens parfois et je le redoute (car j'envisage de m'installer à Lombok dans les prochaines années). Mais en tant que touriste, on est globalement très bien accueilli à Lombok... mais si ! mais si ! 😏
Il est vrai que les couleurs de ta photo sont nettement plus naturelles que toutes celles que l'on peut voir publiées sur Instagram (entre autres). Celles que j'ai pu faire montrent un rose plus pâle, tirant davantage sur le jaune.
Quant au nom exact de la plage, tu entendras différents locaux donner différents noms (pour chaque plage, chaque lieu, indifféremment). Sur place les panneaux diffèrent, en fonction de celui qui aura gravé le nom dans le bois du petit panneau artisanal, et avec une orthographe qui n'est pas codifiée en Indonésie. Tu liras aussi des noms différents sur Google (qui met à jour de temps en temps et hésite constamment entre les appellations locales et les traductions anglaises), donc difficile de s'y retrouver, même quand on vit sur place. Il m'a fallu 2 ans pour être enfin certaine de ma propre adresse ! 😉
Si tu souhaites vivre sur place il te faudra être prudent dans tes relations, et avoir un budget dédié aux aides en tous genres, tout en menant une vie discrète sinon tes "amis" seront de plus en plus nombreux, et auront de plus en plus de problèmes. Au fil des ans l'un de nos "amis" a perdu sa belle-mère deux fois et sa grand-mère trois fois... Il demandait de l'aide pour payer les cérémonies (mais aussi les réceptions de la famille, des relations, etc... c'est la coutume). Impossible de refuser. Dans ton propre intérêt tu apprends à faire semblant (comme eux) d'avoir oublié la dernière fois. Tu as bien compris que de toutes façons, quel que soit ton niveau de vie personnel sur place, tu seras toujours considéré (souvent à raison) comme plus riche qu'eux. On te sollicite, et on ne comprend pas que tu puisses refuser même si tu expliques le plus gentiment possible et avec la meilleure bonne foi. Quand tu refuses, tu perds ton ami. A toi de voir lesquels tu as vraiment besoin de conserver.
Même chose pour ton installation sur place : il y a la loi, et celle que tu peux contourner ou arranger à ton avantage. Il faut aussi avoir un budget pour cela. Les expatriés longue durée te diront en souriant qu'en Indonésie il y a toujours une solution. Elle passe dans 98% des cas par une petite enveloppe discrète. Ou bien tu acceptes de payer plus cher (en cash) pour que les formalités (les permis en tous genres) soient obtenus plus rapidement. Il faut apprendre à jouer le jeu, et à fermer les yeux.
Par contre il ne faut pas tricher avec les règles d'immigration, tu as intérêt à avoir toujours le bon visa, en règle, et obtenu de façon légale par un bon intermédiaire (ayant pignon sur rue, reconnu sérieusement par les services d'immigration). Tu paieras plus cher que par le petit bureau du coin, mais tu seras sûr d'avoir le vrai visa. Ils sont nombreux les expats qui ont monté une affaire sur place et qui se retrouvent "déportés" (expulsés) en moins de quelques heures après avoir été "dénoncé" par leur voisin ou leur concurrent sous un prétexte (souvent) bidon, j'en connais, ou parce que leur visa n'était finalement pas si convenable que cela. On laisse plutôt facilement investir en Indonésie (à travers la création de société), mais quand le succès dérange un concurrent (ou un voisin) il y a intérêt à avoir des relations ultra-solides et très bien placées (malgré le changement de gouverneur local tous les 5 ans).
Je dirais que si l'on s'installe en Indonésie il faut veiller à ne surtout pas y investir la majorité de ses économies, il faut garder un petit pécule sauvegardé ailleurs qu'en Indonésie, pour pouvoir se retourner en cas d'expulsion. Cela arrive plus fréquemment qu'on ne le pense, surtout pour ceux qui ont investi sur place et qui connaissent le succès. Pour les expatriés qui souhaitent seulement vivre leur retraite sur place cela se passe souvent mieux, parce qu'ils n'attirent pas l'attention (même si de toutes façons leurs "amis" les solliciteront sous de multiples façons). Dès que tu montes un business tu te places sous les projecteurs.
Je ne souhaite pas peindre ici un tableau négatif, c'est juste le reflet d'une réalité dont on fait taire les rumeurs. L'Indonésie n'apprécie pas la mauvaise publicité, et les Indonésiens encore moins. Tu peux vivre une belle vie en Indonésie, mais il ne faut pas occulter la face sombre du paysage de rêve. Comme partout je pense en Asie du Sud-Est.
Je te souhaite bonne chance de toutes façons, en ayant séjourné longuement et à plusieurs reprises sur place tu es déjà bien informé. Par contre attention, le Sud est encore une zone peu développée. C'est un beau challenge, mais il te faudra rester prudent.
Quant au nom exact de la plage, tu entendras différents locaux donner différents noms (pour chaque plage, chaque lieu, indifféremment). Sur place les panneaux diffèrent, en fonction de celui qui aura gravé le nom dans le bois du petit panneau artisanal, et avec une orthographe qui n'est pas codifiée en Indonésie. Tu liras aussi des noms différents sur Google (qui met à jour de temps en temps et hésite constamment entre les appellations locales et les traductions anglaises), donc difficile de s'y retrouver, même quand on vit sur place. Il m'a fallu 2 ans pour être enfin certaine de ma propre adresse ! 😉
ça oui je sais, sans prétention je connais mieux la géographie de leur île qu'eux 😉 D'ailleurs toutes les sorties que mon ami Rumaji propose dans le cadre de sa guesthouse, les endroits avaient été découverts par bibi 😏
Même chose pour ton installation sur place : il y a la loi, et celle que tu peux contourner ou arranger à ton avantage. Il faut aussi avoir un budget pour cela. Les expatriés longue durée te diront en souriant qu'en Indonésie il y a toujours une solution. Elle passe dans 98% des cas par une petite enveloppe discrète. Ou bien tu acceptes de payer plus cher (en cash) pour que les formalités (les permis en tous genres) soient obtenus plus rapidement. Il faut apprendre à jouer le jeu, et à fermer les yeux.
Par contre il ne faut pas tricher avec les règles d'immigration, tu as intérêt à avoir toujours le bon visa, en règle, et obtenu de façon légale par un bon intermédiaire (ayant pignon sur rue, reconnu sérieusement par les services d'immigration). Tu paieras plus cher que par le petit bureau du coin, mais tu seras sûr d'avoir le vrai visa. Ils sont nombreux les expats qui ont monté une affaire sur place et qui se retrouvent "déportés" (expulsés) en moins de quelques heures après avoir été "dénoncé" par leur voisin ou leur concurrent sous un prétexte (souvent) bidon, j'en connais, ou parce que leur visa n'était finalement pas si convenable que cela. On laisse plutôt facilement investir en Indonésie (à travers la création de société), mais quand le succès dérange un concurrent (ou un voisin) il y a intérêt à avoir des relations ultra-solides et très bien placées (malgré le changement de gouverneur local tous les 5 ans).
En fait je suis en train de créer une PMA pour ouvrir un hôtel. Les conditions sont assez exigeantes (notamment sur les montants à investir), mais je préfère respecter la loi même si elle est contraignante (l'Indonésie adopte très clairement une politique de préférence nationale) plutôt que passer ma vie à distribuer des billets ou me cacher... Ceci étant dit je suis conscient que je dois avoir un budget donations assez conséquent, particulièrement à Lombok, mon avocat m'a prévenu... Et puis dans le village je suis déjà connu pour être radin, c'est très bien ainsi 😏
Je dirais que si l'on s'installe en Indonésie il faut veiller à ne surtout pas y investir la majorité de ses économies, il faut garder un petit pécule sauvegardé ailleurs qu'en Indonésie, pour pouvoir se retourner en cas d'expulsion.
Oups 🏴☠️ c'est pas mon cas... je n'ai pas (enfin nous n'avons pas... nous sommes 3) les reins suffisamment solides pour garder des économies de côté, mais je garde au chaud ma place de fonctionnaire en France au cas où (c'est une demi-expatriation sur 6 mois / 6 mois).
Je te souhaite bonne chance de toutes façons, en ayant séjourné longuement et à plusieurs reprises sur place tu es déjà bien informé. Par contre attention, le Sud est encore une zone peu développée. C'est un beau challenge, mais il te faudra rester prudent.
🙂
Pour moi c'est le sud-est (Tanjung Ringgit donc), zone encore moins développée que les autres !
Merci pour tes encouragements 🙂
Au fil des ans l'un de nos "amis" a perdu sa belle-mère deux fois et sa grand-mère trois fois...
Pauvres belle-mères indonésiennes ! Elles tombent si souvent malades ! Curieusement, leur état de santé est l'excuse favorite des gens qui n'honorent pas leurs promesses. Avec celui de leurs chats ... Viennent ensuite la pluie et les réunions/cérémonies de famille ... 😎
En tout cas merci pour tes messages passionnants ... ( et à Lolo pour les photos de rêve !!!! )
Toujours content d'avoir eu mon épouse - indonésienne et de surcroît dotée d'un fort caractère - pour faire le filtre entre moi et les locaux ... Seul, je n'ose même pas imaginer les histoires 🤪 Et encore, elle ne peut pas tout empêcher : les tentatives d'intimidation, d'extorsion, les arnaques grosses comme une maison " mais vaut mieux laisser tomber car ces mecs-là sont des chauds ... "
C'est pas toujours rose, même ( surtout ? ) dans les villages ...
Une épouse indonésienne peut améliorer la situation c'est vrai, encore faut-il effectivement qu'elle ait du caractère et ne soit pas soumise à son environnement familial. Je connais deux cas qui se sont transformés en enfer pour l'époux expatrié condamné à payer sans relâche pour avoir la paix et conserver sa maison sur place. J'en connais d'autres qui sont très heureux, mais ils ont parfois emmené rapidement leur nouvelle épouse pendant quelques années dans leur pays de naissance, où elles ont travaillé, vécu une vie à l'européenne ou à l'australienne. Quand elles reviennent au pays (Lombok) elles n'ont plus le même regard sur leur entourage, elles savent qu'il est difficile de gagner sa vie aussi ailleurs. J'ai noté que les femmes indonésiennes sont souvent plus droites que ces messieurs. Ils ont tendance à avoir un petit complexe de supériorité : tu es étranger, donc tu ne sais pas, ils savent eux. Et ils savent tout sur tout. Toi, tu as tort. Parce que tu n'es pas Indonésien. Les femmes sont plus humbles et plus à l'écoute, elles aiment apprendre.
Vrai aussi qu'ils ont un tempérament sanguin. On ne comprend pas tant que l'un d'entre eux n'a pas heurté ta voiture (à l'arrêt ! garée !) avec son scooter parce qu'il répondait à un SMS. En moins d'une minute tu es entouré d'une horde d'Indonésiens réclamant réparation, ils poussent l'incriminé(e) à pleurer, à se plaindre de douleurs, pour obtenir de l'argent pour réparer le scooter (qui n'a rien) et pour les soins médicaux (tandis que la fille s'était déjà excusée d'avoir heurté la voiture par inattention). J'ai eu de la chance ce jour-là : un petit dispensaire était situé à 80m de là, j'ai conduit la jeune fille jusque-là, l'ait remise aux mains du médecin de service qui parlait quelques mots d'anglais et qui a réglé pour moi la situation en constatant qu'elle ne souffrait de rien et en éparpillant avec autorité la petite horde qui attendait quelques roupies sous forme de commission pour avoir pris sa défense. Merci à ce médecin ! Une autre fois, nous avons payé (pour nous sortir de là). A Lombok j'ai refusé de conduire au bout d'un an, ils sont fous sur la route, avec un comportement quasi suicidaire. Mais là encore, face à un expat' ils ont tous les droits et toi tous les torts. Parce que tu as de l'argent.
Il faut aussi apprendre à savoir "remonter les bretelles" tout en s'excusant, sans leur faire perdre la face surtout. Dire "je ne suis pas d'accord" mais en remerciant.
Un autre leitmotiv sur place : "sorry Ibu I don't know...". Quand tu sais pertinemment qu'ils savent. Ca peut rendre fou. 😄
Bref, les Indonésiens peuvent être adorables tant que tu n'as pas de problème avec eux. Sinon ils peuvent être immensément retors et féroces.
Mais comment leur en vouloir quand on jette un oeil sur leur programme scolaire ? Quand le gouvernement acceptera enfin d'investir dans le domaine de l'éducation (de l'hygiène et de l'environnement) ce pays pourra devenir une grande nation.
C'est une bonne idée de conserver ton emploi en France si tu le peux !
ils ont parfois emmené rapidement leur nouvelle épouse pendant quelques années dans leur pays de naissance, où elles ont travaillé, vécu une vie à l'européenne ou à l'australienne. Quand elles reviennent au pays (Lombok) elles n'ont plus le même regard sur leur entourage, elles savent qu'il est difficile de gagner sa vie aussi ailleurs.
Et elles se rendent compte aussi du niveau d'abêtissement dans lequel la classe politique maintient leurs semblables, qu'ils existe d'autres façons de vivre, d'envisager la vie, que les athées et les communistes ne sont pas des individus démoniaques, que les sinetron finalement c'est de la daube, qu'on peut se passer de manger du riz pendant une journée etc etc 😎 Mais beaucoup continuent aussi à végéter, même à l'étranger. Elles se retrouvent entre Indonésiennes et passent leur temps à se critiquer, à se jalouser, à comparer les richesses de leurs époux ... Une copine Sierra Leonaise nous disait qu'entre Africaines c'était exactement la même chose. Exagérait-elle ?
J'ai noté que les femmes indonésiennes sont souvent plus droites que ces messieurs
Plus honnêtes, plus agréables, plus ouvertes, c'est vrai ... Ce qui ne veut pas dire qu'elles soient toutes formidables hein ! Mais certaines sont exceptionnelles ! Celle que j'ai épousé par exemple 😛
Vrai aussi qu'ils ont un tempérament sanguin. On ne comprend pas tant que...
Tant qu'on ne les a pas vus se battre, lyncher à mort un voleur, s'exciter sur un stade de foot, attaquer en bande des gens à la marge ( minorités religieuses, politiques ... ) etc ...
Bref, les Indonésiens peuvent être adorables tant que tu n'as pas de problème avec eux. Sinon ils peuvent être immensément retors et féroces.
En ce qui concerne les femmes indonésiennes expatriées, ces comportements ne sont pas exclusifs aux Indonésiennes (ou aux Africaines), disons que les Européennes sont peut-êtres plus discrètes pour l'exprimer. Chaque nationalité recrée instinctivement sa petite communauté dans le pays qui l'accueille, ça rassure, c'est instinctif. Ensuite l'inactivité, ou le manque d'activités (par exemple peu d'options culturelles en Indonésie si tu ne parles pas le bahasa indonesia couramment), fait que tu t'ennuies rapidement. Viennent alors ces travers (ragots, jalousies, etc...). J'ai noté cela dans différents pays. Même à l'intérieur de communautés multi-nationalités il y a ce genre de comportement, les individus se jaugent, s'estiment à la hauteur de leur entreprise ou de la valeur de leur maison. Ca les rassure aussi sur leur propre valeur. Ce n'est pas très joli, mais je pense que c'est humain.
Pas trop d'inquiétude
Il reste une multitude de coins en Indonésie, préservés du tourisme de masse. Autour de Jogja par ex et comme vous, je me suis fait la réflexion de ne pas les dévoiler, hormis à mes proches.
Java est inexploité touristiquement.
Vivant 4 ans sur place je suis retournée au fil des ans sur différentes îles indonésiennes, avec toujours un sentiment de désolation : les espaces naturels qui étaient de toute beauté dans leur authenticité sont systématiquement dégradés sans stratégie de développement raisonné. En Indonésie on agit sur le concept du profit immédiat, il n'y a pas de gestion du moyen terme, encore moins du long terme. Et ce dans tous les aspects de la vie quotidienne aussi. La seule stratégie, du plus éduqué au plus démuni, reste l'argent immédiat. Pour le démuni, on peut comprendre. Pour les autres ?...
100% d'accord avec vous
sur les 3 îles au large de Sengiggi, pourtant les agences de voyages continuent de les vendre en tant qu'îles paradisiaques.
D'accord aussi globalement sur ce concept du profit immédiat. Je vois des choses qui m'exaspèrent. Par ex les plages à côté de Jogja : Parangtritis et Pantok. Depuis 2 ans, il y a eu l'apparition de quads. C'est terriblement bruyant et parfois dangereux, gênants pour les promeneurs. Mais le pire est que ça défigure le paysage. Pantai Depok est un ensemble de dunes noires. Paysages extraordinaires car il n'y en a que deux sur la planète, l'autre se trouve au Mexique Basse-Californie. Ils sont en train de le détruire
Concernant le budget de l'éducation
la somme allouée serait aussi importante que celui du budget britannique
le problème est : où part l'argent du budget et le formation des profs (sur ce dernier point Momo tu as quelques exemples)
sans parler de l'absentéisme récurrent dans les coins reculés de l'archipel échappant aux contrôles. Certains profs cumulent deux postes et ne sont profs que pour le statut.
Ca date de l'époque de l'Orde Baru quand Suharto a eu besoin de remplacer tous les profs, partis en tôle ou refroidis par les milices, il a ouvert les vannes
Cela dit, il y a du mieux depuis que Joko est aux manettes mais sa position reste fragile quand on a vu ce qu'ils ont fait subir à Ahok
Je vois des choses qui m'exaspèrent. Par ex les plages à côté de Jogja : Parangtritis et Pantok. Depuis 2 ans, il y a eu l'apparition de quads. C'est terriblement bruyant et parfois dangereux, gênants pour les promeneurs. Mais le pire est que ça défigure le paysage. e
Ah Ah oui moi aussi, ça me gonfle ! Les familles qui font deux heures de bagnole ou de mob et qui à peine garées se ruent sur les quad pour faire des ronds dans le sable à 5 mètres des restos face à la mer !!! 😎
Nous Depok on a arrêté d'y aller en 2012 quand ils ont obligé les gens à aller acheter le poisson au marché derrière le village ... Avant c'était génial : les pêcheurs revenaient, accostaient sur la plage et on pouvait aller les voir et leur acheter leur pêche directement ... Mais la nouvelle réglementation + les " loisirs verts " ( les quad ) ça a tout gâché.
Et heureusement que la mer est perpétuellement agitée, sinon on se taperait les jet ski en plus !!! Remarque ils en ont même foutu sur le petit plan d'eau du zoo de Yogya 🤪 ..
L'éducation ... Mmmmm ... Vaste programme ... Il est vrai que le développement de l'esprit critique n'est pas la priorité. Jusqu'au plus haut niveau ... Je me souviens de mes étudiants en français : un de mes collègues indonésiens leur avait demandé de plancher sur le sujet suivant " Expliquez pourquoi l'Islam est une religion que tout le monde aime dans le monde entier " ... Hum ... Dans les petites classes c'est pire : la parole du prof est celle du Seigneur ... Gros nationalisme à la louche et propagande anti coco à tous les étages ... Et tout ce temps consacré à apprendre aux mômes à singer les bidasses !!!! Bref ...
Hello everyone! I’m heading off solo in February and wanted to share my rough itinerary with you. Does this sound doable?
PS: I’m not really into beaches.
D1 Departure on February 17, 2027
D2 Arrival in Kuala Lumpur – stroll through Chinatown and visit the Petronas Towers
D3: Kuala Lumpur – Chow Kit Market, Batu Caves, Little India, Bukit Bintang downtown area
D4: Early morning bus to Malacca. Explore Malacca in the afternoon and evening
D5: Another 2–3 hours in Malacca in the morning, then bus back to Kuala Lumpur. Merdeka Square area. Stay in Chinatown
D6: Bus trip to Kuala Tahan. Night tour
D7: Morning – canopy walk and Bukit Terisek hike. Afternoon – off to Lata Berkoh
D8 & D9: 2-day jungle trek in Taman Negara National Park
D10: Head to Cameron Highlands
D11: Morning hike through the plantations. Afternoon still to be decided
D12: Morning – excursion to Mossy Forest and Sungei Plantation. Afternoon bus to Ipoh
D13: Morning – Mirror Lake / Sam Poh Temple area. Afternoon – explore downtown Ipoh
D14: Morning train to Penang. Afternoon – wander around Georgetown
D15: Morning – Penang Hill and Keh Loh Temple. Afternoon – Georgetown
D16: Bus to Butterfly Garden and Spice Garden. Late afternoon – Burmese and Thai temples
D17: Morning flight to Singapore. Afternoon – Chinatown and Marina Bay tour
D18: Morning – Gardens by the Bay area. Afternoon – Boat Quay, Clarke Quay, Kampong Glam
D19: Morning – The Ridges area and Botanical Garden. Afternoon – Little India, then back to Chinatown before 11:15 PM return flight
D20: Morning arrival
Has anyone traveled with the Laos travel agency ADV ?
I’m planning a trip to Laos and have received several quotes. Among them, this agency’s seem very reasonable, and so far, the interactions have been positive.
I’ve found a few positive reviews online, but I’d love to hear from travelers who’ve actually booked with them: how’s the organization, guide quality, accommodations, on-the-ground responsiveness, etc.
Thanks for sharing your experiences!
First stop on our discovery of the peninsula: Amphawa. It’s our first night in Thailand (we arrived at Suvarnabhumi at 8:50 AM).
Our initial plan was to explore the area before heading further south. The Mae Klong Railway Market is tempting... but what else is there to do????
We’ll be there on a Wednesday, and from what I’ve read on the forum, some say there’s absolutely nothing to do during the week—no floating market, barely any shops open, no restaurants, etc.
Others, though, say the place is actually more charming without the weekend crowds.
Could you share your thoughts? Missing the floating market is one thing, but if it’s really a ghost town on Wednesdays, I might just drop our bags somewhere else.
Amphawa seemed like a good first stop, just 1.5 hours from the airport, but I’d still like to settle somewhere a bit lively for our first evening.
We’ll be there at the end of October.
Thanks!
Hi,
I wanted to visit the plantations in the morning with GetYourGuide or by just showing up.
How much time should I really plan for?
I’d like to catch either the 3 PM or 5 PM bus back to KL.
Thanks
Hi,
I wanted to get some info about the cable car and the bridge—I see lots of different options...
How much time should we allow for these two activities? If we arrive around 4 PM, will we have enough time to visit without rushing?
Thanks
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi! I’d like to split my trip into two parts: 15 days in Phuket and 15 days in Krabi. Do you know if I can rent a car and drop it off in Krabi when I fly back to France?
Thanks for your feedback!
Have a great Sunday!
Martine
Hello,
After 1 night in Khao Sok, I’d like to find a 2 Days 1 Night package on the lake.
After reading a lot, I decided to "break the bank" and treat ourselves to a private tour—mainly to avoid the crowds.
But after contacting several operators, they offer "private tours" that are very expensive (around 700 €), yet in the details, the boats can only leave from the pier at 10 AM like everyone else. (I was hoping to leave much earlier.) The morning program is the same for everyone too (private or not). They drop us off at noon at our floating hotel (I’d chosen Phupha Waree). Free afternoon (swimming or kayaking in front of the hotel). We head back by boat for a 1-hour sunset ride. And the next morning, we leave the hotel at 8 AM to be at the pier by 9:30 AM at the latest—end of the trip.
So basically, we’re paying a lot for a private tour just to do the same thing as everyone else at the same time.
Or maybe I just had bad luck in my search.
I contacted Panida Ladi, who’s very popular on forums. We’d agreed on a private tour that matched my request (departure from the pier at 8 AM, very personalized itinerary). We settled on the itinerary and price, she asked for a Wise transfer for a 30% deposit, confirmed receipt of the deposit. Then 30 minutes later, she messaged me to say she was canceling everything because it was impossible to do the requested tour—and promised a quick refund of my deposit.
So here’s my question: Who’s done a *real* private tour on this lake? Who can recommend a reliable agency? Is it even really possible to do a private tour here?
I’m searching for a real gem for my 3rd stay in Koh Lanta: a lovely, high-quality hotel right by an easily accessible beach in a lively spot.
If you know of anything that fits what I’m looking for and want to share, don’t hesitate!
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi dear community,
I'm planning to visit Cambodia this winter, right after Christmas, for my first solo trip and my first trip to Asia. For two weeks (yes, I know it's short, but I really can't do more...). I have two main desires: Siem Reap and the countryside, the villages, the Mekong...
What do you think of this itinerary? Arrival in Siem Reap, departure from Phnom Penh.
SR: 5 days (1 day for arrival, 3 for the temples, 1 for the lake and its villages)
Kratie (stop on the way to Mondolkiri): 3 days (1 day of travel, 2 days there)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 days (1 day of travel, 1 day there, 2 days of treks)
PP: 3 days (1 day of travel, 2 days of sightseeing)
I think I need to cut one day somewhere if I travel from Saturday to Saturday or Sunday to Sunday. In Kratie, maybe? Or in PP? And I'll miss the boat trip that everyone recommends (SR-Battambang), but I don't see where to fit it in. Unless I do a PP-PP loop starting in the east, skip Kratie or just stay one night, then SR, then PP.
In my timing, Mondolkiri seems closer than Ratanakiri, which also tempted me a lot! Will it be too complicated alone? I'm thinking of using local guides or a small local agency for a nature and village getaway.
I've read that Siem Reap is very crowded between Christmas and New Year's. I could also do the circuit in the opposite direction. But I thought it would be easier to get familiar with the country by arriving in a touristy area—I might be wrong...
Thanks for your advice and opinions!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.