Que cherchez vous à nous faire croire concernant l'ISAN dans vos propos ????😮
Qu'elle n'est plus ce qu'elle était ???
que les gens picole ? qu'il y a des disputes conjugales,
où l'homme se fait traiter de "Kroaï" par sa femme , qu'il doit aller dormir alleurs parce qu'il est rentré tard (sanook karaoké) et qu'il à trop picolé? 😄.....
Je pense que le commérage dans les villages à toujours existé😇 .. .. Pit pak... pooding poot mak. 😏
Pour moi le meilleur de la région est partout.
Je souhaiterais qu'on y garde longtemps cette nonchalance et ces valeurs issues de la tradition, mais à mon avis, c'est un voeu pieux...
Bonsoir Khunfred,
Je crois que l'on fait fausse route dans ce débat.
L'Issan sera ce que les thaïlandais veulent en faire, mais ce n'est surtout pas à nous d'en décider!
"Quand l'injustice devient loi, la rébellion devient devoir. " Thomas Jefferson
« Le doute est l’apanage des gens intelligents, les cons n’ont que des certitudes »
(Alain Leblay)
Comme j'ai déjà pu le dire par ailleurs....... : Si c'était mieux avant.............il fallait mourir plus tôt ! Cela nous éviterai delire un tissu d'aneries écrit par certains.
Depuis plus de 3 ans, je vis en Issan. Je suis mort de rire devant certains commentaires. Quelqu'un qui ne connait pas la région pourrait imaginer que l'Issan c'Est devenu LAs Vegas sur Siam !
Les grandes villes se développent c'Est vrai et indéniable, les petites aussi ...mais encore lentement.
PAr exemple, à Sakhon Nakhon, 1112 Pizza à ouvert il y a seulement 2 ans...et toujours pas de Mac Do ni de ! C'Est incroyable non ?
Dans le village à 15 kilométres de chez moi, la station service PTT a été refaite et un 7/11 tout neuf à ouvert.....La marchande de soupe au coin de la rue n'as pas fermé pour autant....
Les Buffalos ? remplacés par les Kubota, c'Est vrai, mais toujours élevés pour la viande.
Les tracteurs payés par les farangs ? Mort de rire Je suis le seul farang du village et je n'ai pas le souvenir d'Avoir payé les 4 ou 5 tracteurs qui tournent.....
Bref, l'Issan évolue comme tous les pays et c'Est tant mieux pour ses habitants.
Tout le monde meurt, peu de gens vivent .
Je n'aime pas donner des réponses ... . Aujourd'hui, quand on donne aux gens des réponses, ils ont l'impression qu'on les prend pour des imbéciles et qu'on empiète sur leur liberté.
Mon testament philosophique
Citations de Jean Guitton
Haaa qu'il est plaisant et réconfortant de lire ce genre de commentaire. Je croyais à certains moments que l'âge m'avait fait perdre tout sens de discernement ou que j'avais été honteusement manipulée lorsque je lisais des rectifications sur mes écrits comme par exemple que j'avais été éventuellement dirigée dans des endroits privilégiés loin des ghettos de la pauvreté, de l'alcoolisme et de la prostitution.
Je dois dire que je suis passivement ce forum depuis pas mal de temps déjà et que je suis souvent surprise du décalage entre les dires des européens vivant sur place et les habitués de la Thaïlande comme touriste. Je dois avouer que j'avais une piètre opinion de ces expatriés que l'on dépeint souvent ici comme des vautours profitant de la misère humaine. Maintenant que j'ai parcouru quelques sentiers du pays du sourire et que j'ai croisé quelques uns de ces résidents il faut bien avouer que ma vision a totalement changé. J'ai pour ma part rencontré des gens parfaitement intégré à la population, souvent marié avec une fille du pays et ayant une ou plusieurs activités génératrices d'emploi pour la population locale. Mais bon, il faut avouer que je n'ai pas beaucoup fréquenté les endroits touristiques sauf Bangkok à mon arrivée mais je ne suis pas restée trop longtemps à cause de mes bronches trop fragiles. Pourtant j'aimerais découvrir cette mégapole plus en profondeur la prochaine fois, si ma santé le permet et si Dieu me prête vie... En tout cas, dans cette capitale ce ne sont pas des expatriés que j'ai vu au bras de jeunes demoiselles bien plus jeunes, dépensant leur argent pour l'achat de tee shirt hideux, de lunettes de soleil frimeuses ou de montres en toc mais ne daignant même pas déposer une piécette dans l'écuelle des mendiants. Pourtant les Thaïlandais le font eux, j'ai même vu de jeunes collégiennes en uniforme s'arrêter, fouiller dans leur petit porte monnaie et glisser une obole dans la main calleuse d'une dame sans âge.
Merci en tout cas merci Monsieur Bobcat de me confirmer que l'Issan est et restera pour longtemps ce petit bijou préservé qui m'a ravi au point que je prépare dès maintenant un nouveau voyage dans cette région enchanteresse.
Je croyais à certains moments que l'âge m'avait fait perdre tout sens de discernement ou que j'avais été honteusement manipulée lorsque je lisais des rectifications sur mes écrits comme par exemple que j'avais été éventuellement dirigée dans des endroits privilégiés loin des ghettos de la pauvreté, de l'alcoolisme et de la prostitution.
Bonjour,
j'ai beau relire tous les messages de la discussion, je n'ai rien trouvé là-dessus!?
Bonjour,
je ne sais pas à qui tu t'adresses, au sujet de Las Vegas ou je ne sais quoi, mais je viens d'apprendre qu'on élevait les buffles pour la viande...?
En ce qui me concerne, je pense que c'est une région largement préservée, que ça ne durera pas, et c'est maintenant qu'il faut profiter de ce qu'elle nous offre.
Merci, mais j'essaie de ne dire que ce que je vois et encore .... dans mon coin, c'est à dire dans le Nord est.
Ailleurs, il y a peut être des hordes de Tracteurs Kubota payés par des farangs exploitant honteusement la misère humaine...... Mais pas dans mon coin. Pourtant, je suis assez souvent dehors....
Je ne suis pas un ange, je ne crois pas au pays des Bisounours non plus et je reconnais volontiers que de nombreuses jeunes filles d'Issan (comme d'Ailleurs...) vont vendre leurs charmes assez loin de leur village pour que cela ne fasse pas perdre la face à la famille. Ce faisant, elles payent une maison ou une voiture à leurs parents qui souvent ( tout le temps ?...) assurent la garde et l'éducation d'un enfant né d'une relation de jeunesse et pas assumée par le Papa.
D'ailleurs, dans les Karaoke de bord de route, quand je demande à ma femme d'où viennent les jeunes filles qui servent la bière sous les paillotes et plus si affinités dans le resort pas loin, elle me dit : "Ce sont des Lao"......d'une manière assez méprisante pour essayer de me faire croire que jamais une Thai ne ferait cela.....😉
L'Issan est "nature" les histoires de clochers, de femmes battues , de grossesses non désirées et d'Avortement clandestin, de noces rapidement arrangées pour cause de grossesse, de fils de la voisine qui semble de loin préférer partager son maquillage avec ses autres copines de classe que de jouer au football... etc..... font partie des cancans qui se propagent lors des discussions à l'ombre.
Quelle importance ? Au moins , les gens se parlent, rient, racontent leurs histoires, répètent celles qu'elles ont put entendre au marché. Ils vivent ! ils sourient aux voisins, participent aux fêtes votives, "repas de classe" de la promo.... repas des parents d'élèves au primaire, secondaire, Mariages, enterrements, etc.... Toutes ces choses qui n'ont plus cours dans les pays dits "civilisés" font encore l'objet de fêtes ici.
La modernité les rattrape peu à peu ? C'est vrai, mais on est encore loin ici de Phuket ! (1600km exactement....😎)
Il n'y a pas la plage en Issan, il y a des lacs avec des petites cabanes sur l'eau ou on mange du poisson grillé et du som tam, on peut amener sa bière et ou l'on se baigne en jean et en tee shirt.....on paie 3 bahts pour accéder à des toilettes😇...quand le gardien est là...
Il y a des temples minuscules perdus dans les bois ou on accède par une piste en terre si quelqu'un vous y améne......Et ou après avoir écouter les discussions de l'ermite qui y vit seul, on repart avec sa bénédiction.....
Bref.il y a encore de la marge pour les touristes.....😎
Tout le monde meurt, peu de gens vivent .
Je n'aime pas donner des réponses ... . Aujourd'hui, quand on donne aux gens des réponses, ils ont l'impression qu'on les prend pour des imbéciles et qu'on empiète sur leur liberté.
Mon testament philosophique
Citations de Jean Guitton
Bonjour,
On n'élève pas les buffles pour la viande, on les utilise durant 5/6 ans et ensuite on les bouffe. Les chiffres sont là pour constater qu'ils sont en diminution rapide.
Ah! Les vols de buffles, le soir, au-dessus des rizières...
Bonjour,
je ne sais pas à qui tu t'adresses, au sujet de Las Vegas ou je ne sais quoi, mais je viens d'apprendre qu'on élevait les buffles pour la viande...?
Et oh ? Tu viens de quelle planète ?😛
Tu n'as jamais mangé de kwai ? Le buffalo est élevé pourquoi tu crois ? on ne l'utilise plus pour tirer les charrues dans les riziéres. Il n'y a pas encore de touristes qui payent pour voir des courses dans les rues des villages. Tu penses que les Thais travaillent juste pour le plaisir de préserver une race d'animaux ?
Tu n'as jamais vu toutes les têtes de Buffalo accrochées aux greniers à riz ou au fronton des maison ?
Tu ne vas jamais au marché du village ?😏
Tu es sur d'Avoir visiter le même Issan que celui ou j'habite ?😉
NB : Comme la viande est trés peu grasse, elle convient parfaitement aux personnes concernées par un régime pauvre en choléstrérol. Par contre, il faut la laisser reposer au moins 24 h...car souvent la bête a été abattue juste avant de finir sur l'étal. Consommée telle que elle est dure ......😉
Tout le monde meurt, peu de gens vivent .
Je n'aime pas donner des réponses ... . Aujourd'hui, quand on donne aux gens des réponses, ils ont l'impression qu'on les prend pour des imbéciles et qu'on empiète sur leur liberté.
Mon testament philosophique
Citations de Jean Guitton
Dans mon coin, ce sont des birmanes à ce qu'il paraît. Il y a de temps en temps des descentes de police dans les karaokés (on lit ça dans le daily news, pas le bangkok post) et apparamment, beaucoup de birmanes en situation illégale y travailleraient.
D'ailleurs, dans les Karaoke de bord de route, quand je demande à ma femme d'où viennent les jeunes filles qui servent la bière sous les paillotes et plus si affinités dans le resort pas loin, elle me dit : "Ce sont des Lao"......d'une manière assez méprisante pour essayer de me faire croire que jamais une Thai ne ferait cela.....😉
Tu n'as jamais mangé de kwai ? Le buffalo est élevé pourquoi tu crois ? on ne l'utilise plus pour tirer les charrues dans les riziéres.
Bonjour,
Mais c'est parce que tu habites dans un coin moderne😉...De ce côté-ci, on continue à tracter avec les buffles, c'est pour cela qu'ils sont élevés. C'est leur rôle principal, et le reste est du "produit dérivé".
Pas de 7eleven, pas de station essence, pas de karaoke...
...le rêve!🙂
PS: je ne mange pas de viande rouge: j'ai un petit faible pour le poisson!😛
Merci, mais j'essaie de ne dire que ce que je vois et encore .... dans mon coin, c'est à dire dans le Nord est.
Ailleurs, il y a peut être des hordes de Tracteurs Kubota payés par des farangs exploitant honteusement la misère humaine...... Mais pas dans mon coin. Pourtant, je suis assez souvent dehors....
Je ne suis pas un ange, je ne crois pas au pays des Bisounours non plus et je reconnais volontiers que de nombreuses jeunes filles d'Issan (comme d'Ailleurs...) vont vendre leurs charmes assez loin de leur village pour que cela ne fasse pas perdre la face à la famille. Ce faisant, elles payent une maison ou une voiture à leurs parents qui souvent ( tout le temps ?...) assurent la garde et l'éducation d'un enfant né d'une relation de jeunesse et pas assumée par le Papa.
D'ailleurs, dans les Karaoke de bord de route, quand je demande à ma femme d'où viennent les jeunes filles qui servent la bière sous les paillotes et plus si affinités dans le resort pas loin, elle me dit : "Ce sont des Lao"......d'une manière assez méprisante pour essayer de me faire croire que jamais une Thai ne ferait cela.....😉
L'Issan est "nature" les histoires de clochers, de femmes battues , de grossesses non désirées et d'Avortement clandestin, de noces rapidement arrangées pour cause de grossesse, de fils de la voisine qui semble de loin préférer partager son maquillage avec ses autres copines de classe que de jouer au football... etc..... font partie des cancans qui se propagent lors des discussions à l'ombre.
Quelle importance ? Au moins , les gens se parlent, rient, racontent leurs histoires, répètent celles qu'elles ont put entendre au marché. Ils vivent ! ils sourient aux voisins, participent aux fêtes votives, "repas de classe" de la promo.... repas des parents d'élèves au primaire, secondaire, Mariages, enterrements, etc.... Toutes ces choses qui n'ont plus cours dans les pays dits "civilisés" font encore l'objet de fêtes ici.
La modernité les rattrape peu à peu ? C'est vrai, mais on est encore loin ici de Phuket ! (1600km exactement....😎)
Il n'y a pas la plage en Issan, il y a des lacs avec des petites cabanes sur l'eau ou on mange du poisson grillé et du som tam, on peut amener sa bière et ou l'on se baigne en jean et en tee shirt.....on paie 3 bahts pour accéder à des toilettes😇...quand le gardien est là...
Il y a des temples minuscules perdus dans les bois ou on accède par une piste en terre si quelqu'un vous y améne......Et ou après avoir écouter les discussions de l'ermite qui y vit seul, on repart avec sa bénédiction.....
Bref.il y a encore de la marge pour les touristes.....😎
+1 +1
Il n'y a pas la plage en Issan, il y a des lacs avec des petites cabanes sur l'eau ou on mange du poisson grillé et du som tam, on peut amener sa bière et ou l'on se baigne en jean et en tee shirt
Celui de "Bueng khong long" est super avec ces restaurant en paillotes au bord de l'eau
ou l'on peux aussi faire du banana boat pour les thai qui viennent y passer un dimanche après midi....
Malheureux...pas d'Adresse ! Tu vas nous faire envahir par des hordes de touristes assis sur des tracteurs !😎
Tout le monde meurt, peu de gens vivent .
Je n'aime pas donner des réponses ... . Aujourd'hui, quand on donne aux gens des réponses, ils ont l'impression qu'on les prend pour des imb��ciles et qu'on empiète sur leur liberté.
Mon testament philosophique
Citations de Jean Guitton
L'issan sera envahi de "hordes" (j'adore ce mot, il me fait penser à Attila)😏 de touristes le jour où les vacanciers européens délaisseront en juillet aout les bords de la mediterranée pour passer leurs congés dans la Sarthe....
"Le touriste apparait comme le principal agent de diffusion du mépris anti touristique. Plus le touriste se voit en miroir de l'autre, plus il le déteste".
Le mot "horde" est de toi, j'ai parlé de mon côté de tourisme "intensif" par opposition à tourisme "responsable".
Dilom nous envoie des images de Bueng Kong long, ça tombe bien: il fait partie du programme de préservation du WWF pour le bassin du Mékong, en danger comme tous les éco-systèmes sur la planète.
"Agressions" diverses: rejets non traités, réchauffement climatique, et...tourisme.
Informer le voyageur-touriste me semble important pour tenter de sauver ce qui peut l'être encore sur cette planète.
Ca concerne le voyageur, mais aussi les populations locales qui tirent leurs ressources principales de la nature.
PS: Attention, Sarthe en danger!😉: noeud autoroutier, rivières polluées, inondations...
J'ai été au wat phu tok aujourd' hui...et bien , croyez le ou pas, j'Ai rencontré un farang qui suait sang et eau pour grimper les marches......😉😉
Par contre, une bande d'écoliers m'as demandé de faire une photo...avec eux.....
En gros, c'était moi l'attraction.....Pour dire comme les gens du coin sont blasés des touristes, farangs et autres.....😏😏😏
NB : les deux moines qui se prenaient en photo devant le temple m'ont demandé la même chose...surement pour égayer les soirées de méditation : "Et la tu as vu le farang a coté de xxx"😉
Tout le monde meurt, peu de gens vivent .
Je n'aime pas donner des réponses ... . Aujourd'hui, quand on donne aux gens des réponses, ils ont l'impression qu'on les prend pour des imbéciles et qu'on empiète sur leur liberté.
Mon testament philosophique
Citations de Jean Guitton
C'est vrai que ça nous est pas souvent donné d'être l'attraction ^^
ça me rappel ma première visite à la famille de mon épouse à Kranuan,
quand nous sommes arrivé dans son village quasi tout le village était
dehors pour voir le farang ^^ et lors du diner, quasi tout le village est
passé dire bonjour, toujours en lançant des regards curieux vers le farang ^^
Ce soir la j'ai du entendre le mot farang 10324 fois (joke) en revanche
je n'ai jamais été mieux accueilli nul part ailleurs jusqu'à ce jour ^^
Il me tarde d'y retourner en mai avec ma famille et mes amis faire notre cérémonie ^^
Et les petites vieilles (hélas....😎) qui viennent "toucher le farang" ... Elle te prenne le bras comme pour voir si tu es vrai.....
Le coup des voisins qui viennent voir le farang qui prend son petit déj, en faisant d'Abondants commentaires........j'ai donné aussi.....😉
Par contre, c'Est le meilleur moyen pour que les gens se rappellent de ton nom et si un jour, tu es seul dans une des rues du village en train de le découvrir par la promenade, il y aura toujours une âme charitable pour téléphoner ta position à un des membres de la famille et un autre qui voudras a tout prix te ramener chez toi..... Malheureux ! Un farang perdu on le laisse pas trainer 😎
Tout le monde meurt, peu de gens vivent .
Je n'aime pas donner des réponses ... . Aujourd'hui, quand on donne aux gens des réponses, ils ont l'impression qu'on les prend pour des imbéciles et qu'on empiète sur leur liberté.
Mon testament philosophique
Citations de Jean Guitton
C'est vrai que ça nous est pas souvent donné d'être l'attraction ^^
ça me rappel ma première visite à la famille de mon épouse à Kranuan,
quand nous sommes arrivé dans son village quasi tout le village était
dehors pour voir le farang ^^ et lors du diner, quasi tout le village est
passé dire bonjour, toujours en lançant des regards curieux vers le farang ^^
Ce soir la j'ai du entendre le mot farang 10324 fois (joke) en revanche
je n'ai jamais été mieux accueilli nul part ailleurs jusqu'à ce jour ^^
🙂🙂 😎😎😎 Sanook maï ....
Il me tarde d'y retourner en mai avec ma famille et mes amis faire notre cérémonie ^^
Kuhn phut dee logoh len duay, phom chohp mak krap.
Bon, enfin une discute qui part pas en vrille et qui est intéressante.
Une petite anecdote arrivée en mars 2009 lors de mes 5000 km en motorbike. Le ventre commence à crier famine, je suis sur la 24 quelque part entre surin et buriram, je redescends sur Ayuthaya. Un petit shop de routier, je m'arrête. Comme je roule en pantalon et veste (pas envie de bruler), on ne remarque pas tout de suite que je suis un farang. Une fois le casque enlever, les 3 teens (2x env. 16 ans et 1x 12 ans) voient le farang. Les trois vont se réfugier vers la cuisine, les 2 plus grandes derrières. Je m'assieds et fais signe de la main (thai style, à l'envers de chez nous). Voyant que j'ai l'air vraiment décidé de manger là, les 2 grandes poussent la petite à venir me voir. Elle arrive, toute craintive et maladroite. Et là en thai, je lui dit bonjour, est-ce possible de manger ? Son visage s'est mis à briller, un sourire reliant ses 2 oreilles, elles se retourne vers les plus grandes et très fièrement dit "Oh, farang phut thai dai" (le farang peut parler le thai). Et c'etait parti pour une heure de discute avec tout le monde alentours. J'y ai d'ailleurs laisser 50 bht de "pourboire" (ce qui ne se fait pas dans ce genre d'endroit). La mère ne voulait pas accepter jusqu'à ce que je lui dise que c'était pour faire un cadeau à ses filles. Ca fait partie des moments de bonheur que j'ai eu en issan.
Mais j'ai aussi eu de la peine, quand on entend certains vous parler mal par derrière. Mais c'est la vie.
La Thailande est le pays de la liberté et on trouve de tout partout, il y a des bkkois qui sont inintéressant, des issans super sympa, des bkkois très serviables, des issans c... comme leur pied, etc.
Ou que l'on soit sur cette planète, il faut éviter les connards. A certains endroits, c'est plus ou moins facile de le faire 😄
Bon, j'hésite entre la sieste ou trempette dans la piscine 😛
Happy walletthai day (happy valentine day)
Il voulait lui donner des fleurs, mais comme il n'y a pas de fleurs sur l'île, il lui a donné l'argent des fleurs
Dilom nous envoie des images de Bueng Kong long, ça tombe bien: il fait partie du programme de préservation du WWF pour le bassin du Mékong, en danger comme tous les éco-systèmes sur la planète.
D'ailleurs WWF était sur place la semaine dernière.. ils organisent des festivals au bord du lac
"Agressions" diverses: rejets non traités, réchauffement climatique, et...tourisme.
Informer le voyageur-touriste me semble important pour tenter de sauver ce qui peut l'être encore sur cette planète.
Bon là il y a encore des choses à leurs apprendre (au thai) de ne pas jeter leur bouteille de whisky krao, cannette et bouteille de bière sur le coté de la route...... 🙁
Mais c'est en bonne voie car ils comprennent lorsque l'on leur explique l'interet de mettre ça dans des poubelles..
PS: Attention, Sarthe en danger!😉: noeud autoroutier, rivières polluées, inondations...
Quel plaisir de retrouver toutes les saveurs de L'Issan à travers ces écrits. J'ai une nostalgie profonde de cette région et j'ai déjà repris contact avec mon guide francophone des bords du Mekong. J'envisage de plus en plus de passer les mois de l'hiver sous ces latitudes enchanteresses. Six mois là bas et six mois en France. Et puis qui sait, peut être qu'un jour je resterai plus longtemps ou même définitivement.
J'ai lu tous vos commentaires sur l'isan mais je n'ai pas intervenu.J'y vis et y habite depuis bientot 5 ans et je m'y sent bien.
Les "saveurs de l'Isan" que je ressents sont retranscrites sur mon blog. http://udonthani-en-isan.over-blog.com
C'est surtout pour ceux qui en parle sans connaitre.
Il vaut mieux etre vieux et vigoureux que jeune et inactif
Bangkok, 26 juin 2017 (NNT). Le Ministère du Tourisme et des Sports a annoncé que les revenus touristiques pour les 5 premiers mois de l'année étaient en…
Je pars en juillet-aout prochain pendant 3 semaines en Thaïlande avec ma petite famille (ma femme et mes 2 enfants de 5 et 7 ans). Je n'en suis bien sur qu'au…
L'île de Phuket est généralement beaucoup décriée sur les forums de voyage. Trop de touristes, trop de prostitution, pas assez authentique, etc. Je ne peux pas…
Voyager en santé › Thaïlande / Vietnam · 4 replies
Je vais passer quelques mois entre la Thailande et le Vietnam, cet hiver. Je voudrai en profiter pour faire des soins dentaires, est-ce que quelqu'un a une…
La Thaïlande rêve des Maldives. Le gouvernement Thaïlandais veut suivre l’exemple des Maldives en matière de développement touristique. L’île de Ko Chang…
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hello,
After 1 night in Khao Sok, I’d like to find a 2 Days 1 Night package on the lake.
After reading a lot, I decided to "break the bank" and treat ourselves to a private tour—mainly to avoid the crowds.
But after contacting several operators, they offer "private tours" that are very expensive (around 700 €), yet in the details, the boats can only leave from the pier at 10 AM like everyone else. (I was hoping to leave much earlier.) The morning program is the same for everyone too (private or not). They drop us off at noon at our floating hotel (I’d chosen Phupha Waree). Free afternoon (swimming or kayaking in front of the hotel). We head back by boat for a 1-hour sunset ride. And the next morning, we leave the hotel at 8 AM to be at the pier by 9:30 AM at the latest—end of the trip.
So basically, we’re paying a lot for a private tour just to do the same thing as everyone else at the same time.
Or maybe I just had bad luck in my search.
I contacted Panida Ladi, who’s very popular on forums. We’d agreed on a private tour that matched my request (departure from the pier at 8 AM, very personalized itinerary). We settled on the itinerary and price, she asked for a Wise transfer for a 30% deposit, confirmed receipt of the deposit. Then 30 minutes later, she messaged me to say she was canceling everything because it was impossible to do the requested tour—and promised a quick refund of my deposit.
So here’s my question: Who’s done a *real* private tour on this lake? Who can recommend a reliable agency? Is it even really possible to do a private tour here?
Hi,
I wanted to get some info about the cable car and the bridge—I see lots of different options...
How much time should we allow for these two activities? If we arrive around 4 PM, will we have enough time to visit without rushing?
Thanks
I’m searching for a real gem for my 3rd stay in Koh Lanta: a lovely, high-quality hotel right by an easily accessible beach in a lively spot.
If you know of anything that fits what I’m looking for and want to share, don’t hesitate!
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi! I’d like to split my trip into two parts: 15 days in Phuket and 15 days in Krabi. Do you know if I can rent a car and drop it off in Krabi when I fly back to France?
Thanks for your feedback!
Have a great Sunday!
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi dear community,
I'm planning to visit Cambodia this winter, right after Christmas, for my first solo trip and my first trip to Asia. For two weeks (yes, I know it's short, but I really can't do more...). I have two main desires: Siem Reap and the countryside, the villages, the Mekong...
What do you think of this itinerary? Arrival in Siem Reap, departure from Phnom Penh.
SR: 5 days (1 day for arrival, 3 for the temples, 1 for the lake and its villages)
Kratie (stop on the way to Mondolkiri): 3 days (1 day of travel, 2 days there)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 days (1 day of travel, 1 day there, 2 days of treks)
PP: 3 days (1 day of travel, 2 days of sightseeing)
I think I need to cut one day somewhere if I travel from Saturday to Saturday or Sunday to Sunday. In Kratie, maybe? Or in PP? And I'll miss the boat trip that everyone recommends (SR-Battambang), but I don't see where to fit it in. Unless I do a PP-PP loop starting in the east, skip Kratie or just stay one night, then SR, then PP.
In my timing, Mondolkiri seems closer than Ratanakiri, which also tempted me a lot! Will it be too complicated alone? I'm thinking of using local guides or a small local agency for a nature and village getaway.
I've read that Siem Reap is very crowded between Christmas and New Year's. I could also do the circuit in the opposite direction. But I thought it would be easier to get familiar with the country by arriving in a touristy area—I might be wrong...
Thanks for your advice and opinions!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
